第21章 鳞光 · 雾锁重村
浓雾，如活物般蠕动。
它不是寻常的晨霭，也不是山间薄霭，而是像一整片凝固的灰白色尸衣，自天穹垂落，将整个落雾村裹入一个密不透风的棺椁之中。
空气沉重得如同浸了水的棉絮，压在胸口，每一次呼吸都像是在吞咽湿冷的泥浆。云醒刚踏入村口的那一刻，便感到一股阴寒顺着脚底窜上脊背，仿佛有无数双看不见的手正从地底伸出，试图将他拖入深渊。
雾气中弥漫着浓重的土腥味，那是久未见光的腐殖质在黑暗中缓慢溃烂的气息。
然而，更深处，还潜藏着一种难以言喻的甜腻——像是熟透过头的果肉在密闭空间里发酵，又似是血肉在潮湿中悄然腐败，散发出的、令人喉头作呕的腥甜。这气味钻入鼻腔，直抵脑髓，搅得人心神不宁，恍惚间仿佛能听见某种低语，从四面八方渗来，却又抓不住源头。
视线被压缩到不足三步。
再远，便是混沌一片，连声音都被这厚重的雾吞噬了大半。
偶有风过，也只是让雾气微微翻涌，如同巨兽的呼吸，却带不来丝毫清新。整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下一种令人心慌的死寂，以及自己心跳在耳膜上沉重的回响。
“跟紧。”
一道低沉、冷冽的声音划破死寂，如同冰刃刺入凝滞的空气。
是夜宸。
自踏入这片迷雾的瞬间，他扣住云醒手腕的手便未曾松开。
那五指修长有力，骨节分明，带着不容置疑的力道，仿佛生怕这能吞噬一切的浓雾会将人从他身边夺走。
他身高近一米九，身形挺拔如松，玄色长袍在雾中若隐若现，几乎与这晦暗的天地融为一体。唯有那双眼睛——一双泛着幽冷血光的瞳仁，在浓雾中清晰得刺目，如同两盏悬于深渊之上的鬼火，是这片混沌中唯一确定的坐标。
云醒被他半牵引着向前，脚下是泥泞湿滑的小路，每一步都深陷其中，发出“噗嗤、噗嗤”的声响，像是踩在某种生物的腐肉上。
他另一只手不自觉地拢紧了身上那件宽大的玄色外袍——那是夜宸脱下披在他肩上的。衣料冰冷，却残留着主人身上淡淡的凛冽香气，混合着一丝若有若无的、属于魔修的阴寒气息。
此刻，这气息竟成了他抵御外界诡异氛围的唯一屏障。
白曜，那只通体雪白的小兽，此刻正蜷缩在他颈窝处的衣襟里，毛茸茸的身子微微发抖，发出细微的、近乎呜咽的颤音。它天生灵觉敏锐，显然已感知到这方天地中潜藏的不祥。
云醒心头微沉。
他虽为正道弟子，修的是清心寡欲、明心见性的道法，但并非不通人情。
他能感受到夜宸那看似强硬的掌控背后，那一丝不易察觉的……在意。
只是这在意，总是裹挟着冰冷的命令与不容置喙的强势，让人难以坦然接受。
就在这压抑到极致的寂静中，一阵极其突兀、音调尖利扭曲的唢呐声，猛地从浓雾深处穿刺而来！
“呜——咿——呀——！”
那声音嘶哑破败，不成曲调，时而高亢如厉鬼尖啸，撕裂耳膜；时而低沉如怨灵呜咽，在骨髓中回荡。它不像是在办喜事，反倒更像是在为谁送葬，充满了令人头皮发麻的不祥与邪异。
乐声在浓雾中回荡，失去了方向感，仿佛来自四面八方，无孔不入地钻进人的耳朵，搅得人心神不宁，四肢发冷。
云醒的心猛地一紧，清冷的眉头深深蹙起。
这……就是村民口中所说的“送亲”？
他下意识地循声望去，目光扫过路边那条浑浊泛黄、静静流淌的河水。
黑水河。
河水颜色诡异，呈现出一种病态的黄褐色，水面平静得反常，连一丝涟漪都无。
靠近岸边的水面上，漂浮着一些难以辨明的絮状物，像是腐烂的水草，又像是某种生物脱落的皮膜，在昏沉的光线下泛着油光。
河面之上，一层薄薄的、近乎透明的雾气贴着水面浮动，如同无数细小的蛇在游走。
就在他视线掠过河岸旁那片被河水反复冲刷、显得格外泥泞乌黑的滩涂时，一点微弱的、与周围环境格格不入的幽蓝色光芒，悄然吸引了他的注意。
那光芒极其黯淡，在浓雾弥漫的昏沉光线下，如同夏夜坟场飘忽的鬼火，若隐若现，仿佛随时会熄灭。
“等等。”云醒停下脚步，轻轻挣了一下被夜宸握住的手腕。
夜宸血瞳微转，瞥了他一眼，眸光如刀，带着审视与一丝不易察觉的警惕。
他虽未松手，但脚步也随之停下，周身气势微敛，以示默许。
云醒蹲下身，不顾那华贵的雪白袍角瞬间沾染上乌黑的泥泞，小心翼翼地伸出手，拨开那处淤泥。指尖触碰到一个冰凉、坚硬且边缘锐利的物体。他将其拾起——
那是一枚约莫婴儿巴掌大小的鳞片。
形状不规则，边缘参差，通体呈现出一种深邃的幽蓝色，此刻正散发着那微弱的磷光。
鳞片入手冰冷刺骨，仿佛凝聚了河底千年不化的寒冰，同时，一股混杂着精纯水灵之气与深沉怨念的复杂气息，顺着指尖悄然蔓延开来，直冲识海。
云醒心头一震。
这绝非寻常鱼虾之鳞！
水灵之气精纯得近乎妖异，而那怨念……深沉、绵长、充满绝望，如同被活埋者在棺中无声的呐喊。
“这是……”他凝视着鳞片，眉心紧锁，心头疑云更甚。
夜宸的目光也落在那鳞片上，血瞳中没有任何波澜，仿佛早已洞悉一切，只淡淡评价：“水族妖物，怨气缠身。”语气平淡得像是在说今天天气不好，却透着一股漠然的残酷。
就在这时，前方浓雾中隐约传来“吱呀”一声轻响，像是木门被推开一条缝隙。
紧接着，是一阵极力压抑的、窸窸窣窣的脚步声，伴随着粗重而颤抖的呼吸。
两人抬眼望去，只见几个穿着粗布麻衣、面色灰败的村民正从一间低矮的茅屋里探出头来，小心翼翼地张望。当他们看到雾气中身形高大、气场慑人的夜宸，以及他身边清俊出尘却披着明显不属于自身衣袍的云醒时，脸上瞬间血色尽褪，如同见了鬼魅，瞳孔骤缩，浑身剧颤。
“嘭——！”
一声巨响，木门被狠狠关上，连门栓落下的“咔哒”声都清晰可闻。那细微的脚步声戛然而止，仿佛从未出现过。
整个村落，再次陷入那种令人窒息的死寂。唯有那诡异的唢呐声还在不知疲倦地嘶鸣，如同丧钟，敲打着人心最脆弱的角落。
云醒握紧了手中的鳞片，指尖能感受到那微弱却持续的震颤。他看向夜宸，声音低沉而坚定：“得找人问清楚。”
夜宸不置可否，血瞳中掠过一丝厌烦。
他本无意理会这些蝼蚁的生死，但……他瞥了一眼云醒紧握鳞片的手，那指节因用力而泛白，清冷的脸上写满了不容动摇的决意。
罢了。
他扣着云醒手腕的力量微调，带着他朝刚才那间茅屋走去。
脚步沉稳，踏在泥泞中，却发出如擂鼓般的回响，仿佛每一步都在敲击着屋内人心脏。
他甚至连门都懒得敲。
只是站在门外，周身那收敛依旧的魔威稍稍泄露出一丝。
刹那间，天地仿佛为之一凝。
一股无形的、令人窒息的压迫感如同山岳般压下，空气骤然变得粘稠，呼吸都变得困难。屋内的烛火猛地一暗，几乎熄灭。
“吱嘎——”
木门如同被无形的手缓缓推开，发出令人牙酸的声响。
屋内昏暗的光线下，挤着瑟瑟发抖的一家老小。
昏黄的油灯下，能看到老人脸上纵横的沟壑，孩子惊恐睁大的双眼，以及女人死死捂住孩子嘴巴的手。
当他们看到去而复返的两人，尤其是夜宸那双非人的、泛着血光的瞳仁时，顿时吓得魂飞魄散，膝盖一软，扑通扑通跪倒在地，连连叩头，额头撞击地面的声音沉闷而绝望。
“仙……仙长饶命！是河神老爷娶亲，不关我们的事啊！”一个老者声音颤抖，几乎泣不成声。
“我们什么都不知道，什么都不知道啊！”一个妇人抱着孩子，语无伦次地哭喊。
云醒心中一沉。他上前一步，尽量放缓语气，让自己的声音显得温和而坚定：“老人家请起，我们并非恶人，只是途经此地，听闻‘河神娶亲’，特来询问究竟。我们……是来帮你们的。”
在他的安抚和夜宸无声的压迫下，村民们才断断续续、带着恐惧地道出了这落雾村多年来的噩梦。
原来，这落雾村依傍的“黑水河”，原本风平浪静，可就在三十年前，突然来了一位“河神”。
它法力高强，能兴风作浪，掌控水势。
它向村民提出要求：每年必须献上一名未婚少女为“妻”，否则便掀起滔天洪水，淹没田地房屋，让整个村落颗粒无收，死伤无数。
起初，村民不信，以为是讹诈。
可第一年，当他们未献祭时，黑水河果然在一夜之间暴涨，洪水如猛兽般冲垮堤坝，卷走了三户人家的房屋，淹死了七口人。
从此，便无人再敢违抗。
被选中的少女，会在特定的日子被梳妆打扮，穿上大红嫁衣，戴上凤冠霞帔，由村民组成的“送亲”队伍送往河边的“河神庙”。
自此便音讯全无，生不见人，死不见尸。
有人说，她们被河神带入水底，成了神妃；也有人说，她们被活活溺死，喂了河中的怪物。
而今年被选中的，是村西头老李家的闺女，名叫阿秀，年仅十六岁。
“阿秀那孩子……才十六岁啊……”一个老妪抹着眼泪，声音哽咽，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滑落，“她娘死得早，爹又是个老实巴交的农夫，她从小就懂事，洗衣做饭，采药卖钱，从没让爹娘操过心……可有什么办法？不献祭，全村人都得死啊……她爹……她爹昨天夜里跪在河神庙前磕了一夜的头，额头都破了……可河神老爷……根本不吃这一套啊……”
说到此处，老妪已泣不成声，伏地痛哭。
云醒只觉得一股怒火混合着悲凉涌上心头，几乎要冲破胸膛。
一条鲜活的生命，竟要被如此葬送！
仅仅为了全村人的苟活，便要牺牲一个无辜的少女？从三十年前开始至今又牺牲了多少个无辜的少女，破坏了多少个家庭？
这哪里是祭祀，分明是愚昧与恐惧下的集体谋杀！
“岂有此理！”云醒清俊的脸上蒙上一层寒霜，眼中怒火燃烧，“这哪里是什么河神，分明是害人的妖邪！以凡人血肉为食，以恐惧为乐，此等恶孽，人人得而诛之！”
夜宸却发出一声极轻的嗤笑，血瞳中满是漠然与讥讽：“一个愿打，一个愿挨。蝼蚁为了苟活，献上另一只蝼蚁，有何不可？他们的愚昧，便是取死之道。你救得了这一只，救得了下一只吗？救得了这世间的千千万万个‘阿秀’吗？”
“你！”云醒猛地转头看他，清澈的眼中燃着怒火，声音微微发颤，“那是活生生的人！不是蝼蚁！岂能因强权与愚昧，就任由邪祟践踏性命？他们不敢反抗，是因为他们没有力量！可我们有！我们是修道之人！”
“所以？”夜宸挑眉，语气带着一丝不耐的嘲讽，“你要去救她？为了这些与你素不相识、甚至不敢反抗的愚民，去招惹那藏在水底的东西？你可知那妖物修为如何？你可知它为何要娶亲？你可知你这一去，很可能有去无回？”
“是！”云醒回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫，声音在死寂的村中回荡，“修道之人，遇邪则斩，遇弱则扶！这是我师父的教诲，也是我的道！若连这点勇气都没有，修的又是什么道？”
夜宸盯着他看了片刻。
看着他眼中那不容更改的坚持，看着他因愤怒与信念而越发晶亮的眸子，看着他微微颤抖却依旧挺直的脊背。
心底那股莫名的烦躁再次升起。
这小道士，总是如此。
为了些不相干的人，一次次将自己置于险境。
明明实力低微，却总想扛起不该由他承担的重担。那副清冷自持的外表下，藏着一颗不知天高地厚的、炽热的心。
他猛地将云醒往自己身前拽了一把。
“啊！”云醒猝不及防，踉跄一步，撞入一个冰冷而坚实的怀抱。
两人之间的距离瞬间贴近，近得能感受到彼此的呼吸。云醒能清晰地看到夜宸血瞳中自己微怔的倒影，能看到那瞳孔深处一闪而过的、难以捉摸的暗流。
“你的道？”夜宸的声音压低，带着一种危险的意味，如同毒蛇吐信，“在本尊身边，你只需要遵循本尊的规矩。你的命，由本尊掌控。你的道……也该由本尊来定。”
云醒被他突如其来的靠近和话语弄得心跳漏了一拍，脸颊微热，耳根泛红。
可他依旧倔强地回视着他，声音虽轻，却字字铿锵：“我的道，不会因任何人改变。若连本心都守不住，活着又有何意义？”
四目相对，气氛一时间凝滞如冰。
周围的村民吓得大气不敢出，连哭泣都死死憋在喉咙里。
最终，夜宸冷哼一声，松开了些许力道，但依旧没有放开他的手腕，算是某种程度上的妥协。
“麻烦。”他吐出两个字，血瞳中闪过一丝无奈与……几不可察的纵容，“既然你执意要找死，本尊便看看，你这‘道’，能坚持到几时。”
他不再理会那些村民，拉着云醒，转身朝着村民所指的、河边河神庙的方向走去。
浓雾依旧，唢呐声似乎更近了些，那扭曲的音调中，竟隐隐透出一丝……兴奋？
河神庙坐落在黑水河一个湍急的河湾处，比村中的屋舍更加破败不堪。
庙墙倾颓，半边坍塌，露出里面腐朽的梁柱。瓦砾遍地，碎石间长满了湿滑的青苔。
仅存的殿堂内蛛网密布，如同无数双眼睛在黑暗中窥视。光线昏暗，仅有几缕惨白的雾光从破败的屋顶缝隙中渗入，照亮空气中漂浮的尘埃。
一座模糊不清的石质雕像矗立在中央。
那雕像高约两米，形态诡异。
上半身勉强能看出是人形，却长着类似鱼鳍的耳朵和布满鳞片的皮肤；下半身则完全是一条粗壮的、盘绕的鱼尾，表面覆盖着厚厚的青苔与水渍。它手中握着一根断裂的权杖，面目模糊，唯有那双雕刻出的眼睛——空洞、深邃，仿佛两个无底的漩涡——正“注视”着前方，无端给人一种阴冷的、被盯上的错觉。
一踏入庙门，一股浓烈的水腥气混合着某种腐败的味道便扑面而来，几乎令人窒息。其中蕴含的妖气远比村中任何地方都要浓郁，如同实质的粘稠液体，缠绕在皮肤上，令人作呕。
云醒手中的那枚幽蓝鳞片，在此刻突然轻微地震颤起来，发出愈发清晰的、共鸣般的微弱光芒。那光芒与雕像身上的青苔幽光隐隐呼应，仿佛在无声地交流。
他心中警惕，神识悄然展开，仔细探查起来。
供桌空空如也，只有厚厚的灰尘。香炉倾倒，香灰散落一地，早已熄灭多时。整个庙宇死寂无声，唯有水滴从屋顶滴落的“滴答”声，如同倒计时。
然而，当他绕到那狰狞雕像的背后时，目光猛地一凝——
在神像底座的背面，那粗糙的石材上，赫然有着几道深刻的、仿佛是什么东西拼命抓挠留下的痕迹！
痕迹凌乱而绝望，深深嵌入石中，边缘崩裂，显然是用尽了全身力气在挣扎。
而在那抓痕旁边，紧贴着地面，静静地躺着一小片鳞片。
云醒蹲下身，用衣袖小心地将其拾起。
与他手中那枚同源，但颜色更深，几近墨蓝，而且……边缘还沾染着一丝尚未完全干涸的、暗红色的血迹！
血迹已经发黑，但依旧能闻到一丝淡淡的铁锈味。
云醒的心猛地一沉。
这血……是人血，还是……那“河神”的？
他将两枚鳞片并在一起。手中的幽蓝鳞片微微发烫，而新拾起的墨蓝鳞片则冰冷刺骨。两者接触的瞬间，竟发出一声极其细微的、如同悲鸣般的嗡鸣。
“这鳞片……不止一片。”云醒低声道，声音带着一丝颤抖，“这痕迹……像是有人在拼命挣扎……这血……”
夜宸也蹲下身，血瞳凝视着那抓痕与血迹，眸光深邃。他伸出修长的手指，轻轻拂过那石上的抓痕，指尖沾上了一丝暗红的粉末。
“不是人。”他淡淡道，“是水族。受伤了，很重。它……想逃。”
“想逃？”云醒心头一震，“可它不是河神吗？它为什么要逃？谁在追它？”
夜宸没有回答，只是站起身，目光投向那湍急的黑水河。
河面平静如镜，却深不见底，仿佛隐藏着无数双眼睛。
夜宸静静地看着他，血瞳中闪过一丝复杂。
“现在，面对未知的前路，你还要救她吗？捍卫你的道吗?”他问。
云醒转过身，目光坚定如铁：“救。无论生死，我都要找到河神。那鳞片……那血迹……这庙中的痕迹……这一切都说明，事情远比表面复杂。那所谓的‘河神’，或许也是受害者。”
夜宸凝视着他，许久，终于轻叹一声：“罢了。既然你执迷不悟……本尊便陪你疯这一回。”
他伸出手，血瞳中闪过一丝幽光：“但记住，跟紧我。这……比你想象的，要深得多。”
云醒看着他伸出的手，没有犹豫，将自己的手放了上去。
两人的手交叠在一起，一个冰冷如铁，一个温热如玉。
浓雾弥漫，黑水河静静流淌，仿佛什么都没发生过。
但云醒知道，一场深入地狱的冒险，才刚刚开始。
而那水底深处，正有一双眼睛，缓缓睁开，注视着岸边的两人。
它不是寻常的晨霭，也不是山间薄霭，而是像一整片凝固的灰白色尸衣，自天穹垂落，将整个落雾村裹入一个密不透风的棺椁之中。
空气沉重得如同浸了水的棉絮，压在胸口，每一次呼吸都像是在吞咽湿冷的泥浆。云醒刚踏入村口的那一刻，便感到一股阴寒顺着脚底窜上脊背，仿佛有无数双看不见的手正从地底伸出，试图将他拖入深渊。
雾气中弥漫着浓重的土腥味，那是久未见光的腐殖质在黑暗中缓慢溃烂的气息。
然而，更深处，还潜藏着一种难以言喻的甜腻——像是熟透过头的果肉在密闭空间里发酵，又似是血肉在潮湿中悄然腐败，散发出的、令人喉头作呕的腥甜。这气味钻入鼻腔，直抵脑髓，搅得人心神不宁，恍惚间仿佛能听见某种低语，从四面八方渗来，却又抓不住源头。
视线被压缩到不足三步。
再远，便是混沌一片，连声音都被这厚重的雾吞噬了大半。
偶有风过，也只是让雾气微微翻涌，如同巨兽的呼吸，却带不来丝毫清新。整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下一种令人心慌的死寂，以及自己心跳在耳膜上沉重的回响。
“跟紧。”
一道低沉、冷冽的声音划破死寂，如同冰刃刺入凝滞的空气。
是夜宸。
自踏入这片迷雾的瞬间，他扣住云醒手腕的手便未曾松开。
那五指修长有力，骨节分明，带着不容置疑的力道，仿佛生怕这能吞噬一切的浓雾会将人从他身边夺走。
他身高近一米九，身形挺拔如松，玄色长袍在雾中若隐若现，几乎与这晦暗的天地融为一体。唯有那双眼睛——一双泛着幽冷血光的瞳仁，在浓雾中清晰得刺目，如同两盏悬于深渊之上的鬼火，是这片混沌中唯一确定的坐标。
云醒被他半牵引着向前，脚下是泥泞湿滑的小路，每一步都深陷其中，发出“噗嗤、噗嗤”的声响，像是踩在某种生物的腐肉上。
他另一只手不自觉地拢紧了身上那件宽大的玄色外袍——那是夜宸脱下披在他肩上的。衣料冰冷，却残留着主人身上淡淡的凛冽香气，混合着一丝若有若无的、属于魔修的阴寒气息。
此刻，这气息竟成了他抵御外界诡异氛围的唯一屏障。
白曜，那只通体雪白的小兽，此刻正蜷缩在他颈窝处的衣襟里，毛茸茸的身子微微发抖，发出细微的、近乎呜咽的颤音。它天生灵觉敏锐，显然已感知到这方天地中潜藏的不祥。
云醒心头微沉。
他虽为正道弟子，修的是清心寡欲、明心见性的道法，但并非不通人情。
他能感受到夜宸那看似强硬的掌控背后，那一丝不易察觉的……在意。
只是这在意，总是裹挟着冰冷的命令与不容置喙的强势，让人难以坦然接受。
就在这压抑到极致的寂静中，一阵极其突兀、音调尖利扭曲的唢呐声，猛地从浓雾深处穿刺而来！
“呜——咿——呀——！”
那声音嘶哑破败，不成曲调，时而高亢如厉鬼尖啸，撕裂耳膜；时而低沉如怨灵呜咽，在骨髓中回荡。它不像是在办喜事，反倒更像是在为谁送葬，充满了令人头皮发麻的不祥与邪异。
乐声在浓雾中回荡，失去了方向感，仿佛来自四面八方，无孔不入地钻进人的耳朵，搅得人心神不宁，四肢发冷。
云醒的心猛地一紧，清冷的眉头深深蹙起。
这……就是村民口中所说的“送亲”？
他下意识地循声望去，目光扫过路边那条浑浊泛黄、静静流淌的河水。
黑水河。
河水颜色诡异，呈现出一种病态的黄褐色，水面平静得反常，连一丝涟漪都无。
靠近岸边的水面上，漂浮着一些难以辨明的絮状物，像是腐烂的水草，又像是某种生物脱落的皮膜，在昏沉的光线下泛着油光。
河面之上，一层薄薄的、近乎透明的雾气贴着水面浮动，如同无数细小的蛇在游走。
就在他视线掠过河岸旁那片被河水反复冲刷、显得格外泥泞乌黑的滩涂时，一点微弱的、与周围环境格格不入的幽蓝色光芒，悄然吸引了他的注意。
那光芒极其黯淡，在浓雾弥漫的昏沉光线下，如同夏夜坟场飘忽的鬼火，若隐若现，仿佛随时会熄灭。
“等等。”云醒停下脚步，轻轻挣了一下被夜宸握住的手腕。
夜宸血瞳微转，瞥了他一眼，眸光如刀，带着审视与一丝不易察觉的警惕。
他虽未松手，但脚步也随之停下，周身气势微敛，以示默许。
云醒蹲下身，不顾那华贵的雪白袍角瞬间沾染上乌黑的泥泞，小心翼翼地伸出手，拨开那处淤泥。指尖触碰到一个冰凉、坚硬且边缘锐利的物体。他将其拾起——
那是一枚约莫婴儿巴掌大小的鳞片。
形状不规则，边缘参差，通体呈现出一种深邃的幽蓝色，此刻正散发着那微弱的磷光。
鳞片入手冰冷刺骨，仿佛凝聚了河底千年不化的寒冰，同时，一股混杂着精纯水灵之气与深沉怨念的复杂气息，顺着指尖悄然蔓延开来，直冲识海。
云醒心头一震。
这绝非寻常鱼虾之鳞！
水灵之气精纯得近乎妖异，而那怨念……深沉、绵长、充满绝望，如同被活埋者在棺中无声的呐喊。
“这是……”他凝视着鳞片，眉心紧锁，心头疑云更甚。
夜宸的目光也落在那鳞片上，血瞳中没有任何波澜，仿佛早已洞悉一切，只淡淡评价：“水族妖物，怨气缠身。”语气平淡得像是在说今天天气不好，却透着一股漠然的残酷。
就在这时，前方浓雾中隐约传来“吱呀”一声轻响，像是木门被推开一条缝隙。
紧接着，是一阵极力压抑的、窸窸窣窣的脚步声，伴随着粗重而颤抖的呼吸。
两人抬眼望去，只见几个穿着粗布麻衣、面色灰败的村民正从一间低矮的茅屋里探出头来，小心翼翼地张望。当他们看到雾气中身形高大、气场慑人的夜宸，以及他身边清俊出尘却披着明显不属于自身衣袍的云醒时，脸上瞬间血色尽褪，如同见了鬼魅，瞳孔骤缩，浑身剧颤。
“嘭——！”
一声巨响，木门被狠狠关上，连门栓落下的“咔哒”声都清晰可闻。那细微的脚步声戛然而止，仿佛从未出现过。
整个村落，再次陷入那种令人窒息的死寂。唯有那诡异的唢呐声还在不知疲倦地嘶鸣，如同丧钟，敲打着人心最脆弱的角落。
云醒握紧了手中的鳞片，指尖能感受到那微弱却持续的震颤。他看向夜宸，声音低沉而坚定：“得找人问清楚。”
夜宸不置可否，血瞳中掠过一丝厌烦。
他本无意理会这些蝼蚁的生死，但……他瞥了一眼云醒紧握鳞片的手，那指节因用力而泛白，清冷的脸上写满了不容动摇的决意。
罢了。
他扣着云醒手腕的力量微调，带着他朝刚才那间茅屋走去。
脚步沉稳，踏在泥泞中，却发出如擂鼓般的回响，仿佛每一步都在敲击着屋内人心脏。
他甚至连门都懒得敲。
只是站在门外，周身那收敛依旧的魔威稍稍泄露出一丝。
刹那间，天地仿佛为之一凝。
一股无形的、令人窒息的压迫感如同山岳般压下，空气骤然变得粘稠，呼吸都变得困难。屋内的烛火猛地一暗，几乎熄灭。
“吱嘎——”
木门如同被无形的手缓缓推开，发出令人牙酸的声响。
屋内昏暗的光线下，挤着瑟瑟发抖的一家老小。
昏黄的油灯下，能看到老人脸上纵横的沟壑，孩子惊恐睁大的双眼，以及女人死死捂住孩子嘴巴的手。
当他们看到去而复返的两人，尤其是夜宸那双非人的、泛着血光的瞳仁时，顿时吓得魂飞魄散，膝盖一软，扑通扑通跪倒在地，连连叩头，额头撞击地面的声音沉闷而绝望。
“仙……仙长饶命！是河神老爷娶亲，不关我们的事啊！”一个老者声音颤抖，几乎泣不成声。
“我们什么都不知道，什么都不知道啊！”一个妇人抱着孩子，语无伦次地哭喊。
云醒心中一沉。他上前一步，尽量放缓语气，让自己的声音显得温和而坚定：“老人家请起，我们并非恶人，只是途经此地，听闻‘河神娶亲’，特来询问究竟。我们……是来帮你们的。”
在他的安抚和夜宸无声的压迫下，村民们才断断续续、带着恐惧地道出了这落雾村多年来的噩梦。
原来，这落雾村依傍的“黑水河”，原本风平浪静，可就在三十年前，突然来了一位“河神”。
它法力高强，能兴风作浪，掌控水势。
它向村民提出要求：每年必须献上一名未婚少女为“妻”，否则便掀起滔天洪水，淹没田地房屋，让整个村落颗粒无收，死伤无数。
起初，村民不信，以为是讹诈。
可第一年，当他们未献祭时，黑水河果然在一夜之间暴涨，洪水如猛兽般冲垮堤坝，卷走了三户人家的房屋，淹死了七口人。
从此，便无人再敢违抗。
被选中的少女，会在特定的日子被梳妆打扮，穿上大红嫁衣，戴上凤冠霞帔，由村民组成的“送亲”队伍送往河边的“河神庙”。
自此便音讯全无，生不见人，死不见尸。
有人说，她们被河神带入水底，成了神妃；也有人说，她们被活活溺死，喂了河中的怪物。
而今年被选中的，是村西头老李家的闺女，名叫阿秀，年仅十六岁。
“阿秀那孩子……才十六岁啊……”一个老妪抹着眼泪，声音哽咽，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滑落，“她娘死得早，爹又是个老实巴交的农夫，她从小就懂事，洗衣做饭，采药卖钱，从没让爹娘操过心……可有什么办法？不献祭，全村人都得死啊……她爹……她爹昨天夜里跪在河神庙前磕了一夜的头，额头都破了……可河神老爷……根本不吃这一套啊……”
说到此处，老妪已泣不成声，伏地痛哭。
云醒只觉得一股怒火混合着悲凉涌上心头，几乎要冲破胸膛。
一条鲜活的生命，竟要被如此葬送！
仅仅为了全村人的苟活，便要牺牲一个无辜的少女？从三十年前开始至今又牺牲了多少个无辜的少女，破坏了多少个家庭？
这哪里是祭祀，分明是愚昧与恐惧下的集体谋杀！
“岂有此理！”云醒清俊的脸上蒙上一层寒霜，眼中怒火燃烧，“这哪里是什么河神，分明是害人的妖邪！以凡人血肉为食，以恐惧为乐，此等恶孽，人人得而诛之！”
夜宸却发出一声极轻的嗤笑，血瞳中满是漠然与讥讽：“一个愿打，一个愿挨。蝼蚁为了苟活，献上另一只蝼蚁，有何不可？他们的愚昧，便是取死之道。你救得了这一只，救得了下一只吗？救得了这世间的千千万万个‘阿秀’吗？”
“你！”云醒猛地转头看他，清澈的眼中燃着怒火，声音微微发颤，“那是活生生的人！不是蝼蚁！岂能因强权与愚昧，就任由邪祟践踏性命？他们不敢反抗，是因为他们没有力量！可我们有！我们是修道之人！”
“所以？”夜宸挑眉，语气带着一丝不耐的嘲讽，“你要去救她？为了这些与你素不相识、甚至不敢反抗的愚民，去招惹那藏在水底的东西？你可知那妖物修为如何？你可知它为何要娶亲？你可知你这一去，很可能有去无回？”
“是！”云醒回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫，声音在死寂的村中回荡，“修道之人，遇邪则斩，遇弱则扶！这是我师父的教诲，也是我的道！若连这点勇气都没有，修的又是什么道？”
夜宸盯着他看了片刻。
看着他眼中那不容更改的坚持，看着他因愤怒与信念而越发晶亮的眸子，看着他微微颤抖却依旧挺直的脊背。
心底那股莫名的烦躁再次升起。
这小道士，总是如此。
为了些不相干的人，一次次将自己置于险境。
明明实力低微，却总想扛起不该由他承担的重担。那副清冷自持的外表下，藏着一颗不知天高地厚的、炽热的心。
他猛地将云醒往自己身前拽了一把。
“啊！”云醒猝不及防，踉跄一步，撞入一个冰冷而坚实的怀抱。
两人之间的距离瞬间贴近，近得能感受到彼此的呼吸。云醒能清晰地看到夜宸血瞳中自己微怔的倒影，能看到那瞳孔深处一闪而过的、难以捉摸的暗流。
“你的道？”夜宸的声音压低，带着一种危险的意味，如同毒蛇吐信，“在本尊身边，你只需要遵循本尊的规矩。你的命，由本尊掌控。你的道……也该由本尊来定。”
云醒被他突如其来的靠近和话语弄得心跳漏了一拍，脸颊微热，耳根泛红。
可他依旧倔强地回视着他，声音虽轻，却字字铿锵：“我的道，不会因任何人改变。若连本心都守不住，活着又有何意义？”
四目相对，气氛一时间凝滞如冰。
周围的村民吓得大气不敢出，连哭泣都死死憋在喉咙里。
最终，夜宸冷哼一声，松开了些许力道，但依旧没有放开他的手腕，算是某种程度上的妥协。
“麻烦。”他吐出两个字，血瞳中闪过一丝无奈与……几不可察的纵容，“既然你执意要找死，本尊便看看，你这‘道’，能坚持到几时。”
他不再理会那些村民，拉着云醒，转身朝着村民所指的、河边河神庙的方向走去。
浓雾依旧，唢呐声似乎更近了些，那扭曲的音调中，竟隐隐透出一丝……兴奋？
河神庙坐落在黑水河一个湍急的河湾处，比村中的屋舍更加破败不堪。
庙墙倾颓，半边坍塌，露出里面腐朽的梁柱。瓦砾遍地，碎石间长满了湿滑的青苔。
仅存的殿堂内蛛网密布，如同无数双眼睛在黑暗中窥视。光线昏暗，仅有几缕惨白的雾光从破败的屋顶缝隙中渗入，照亮空气中漂浮的尘埃。
一座模糊不清的石质雕像矗立在中央。
那雕像高约两米，形态诡异。
上半身勉强能看出是人形，却长着类似鱼鳍的耳朵和布满鳞片的皮肤；下半身则完全是一条粗壮的、盘绕的鱼尾，表面覆盖着厚厚的青苔与水渍。它手中握着一根断裂的权杖，面目模糊，唯有那双雕刻出的眼睛——空洞、深邃，仿佛两个无底的漩涡——正“注视”着前方，无端给人一种阴冷的、被盯上的错觉。
一踏入庙门，一股浓烈的水腥气混合着某种腐败的味道便扑面而来，几乎令人窒息。其中蕴含的妖气远比村中任何地方都要浓郁，如同实质的粘稠液体，缠绕在皮肤上，令人作呕。
云醒手中的那枚幽蓝鳞片，在此刻突然轻微地震颤起来，发出愈发清晰的、共鸣般的微弱光芒。那光芒与雕像身上的青苔幽光隐隐呼应，仿佛在无声地交流。
他心中警惕，神识悄然展开，仔细探查起来。
供桌空空如也，只有厚厚的灰尘。香炉倾倒，香灰散落一地，早已熄灭多时。整个庙宇死寂无声，唯有水滴从屋顶滴落的“滴答”声，如同倒计时。
然而，当他绕到那狰狞雕像的背后时，目光猛地一凝——
在神像底座的背面，那粗糙的石材上，赫然有着几道深刻的、仿佛是什么东西拼命抓挠留下的痕迹！
痕迹凌乱而绝望，深深嵌入石中，边缘崩裂，显然是用尽了全身力气在挣扎。
而在那抓痕旁边，紧贴着地面，静静地躺着一小片鳞片。
云醒蹲下身，用衣袖小心地将其拾起。
与他手中那枚同源，但颜色更深，几近墨蓝，而且……边缘还沾染着一丝尚未完全干涸的、暗红色的血迹！
血迹已经发黑，但依旧能闻到一丝淡淡的铁锈味。
云醒的心猛地一沉。
这血……是人血，还是……那“河神”的？
他将两枚鳞片并在一起。手中的幽蓝鳞片微微发烫，而新拾起的墨蓝鳞片则冰冷刺骨。两者接触的瞬间，竟发出一声极其细微的、如同悲鸣般的嗡鸣。
“这鳞片……不止一片。”云醒低声道，声音带着一丝颤抖，“这痕迹……像是有人在拼命挣扎……这血……”
夜宸也蹲下身，血瞳凝视着那抓痕与血迹，眸光深邃。他伸出修长的手指，轻轻拂过那石上的抓痕，指尖沾上了一丝暗红的粉末。
“不是人。”他淡淡道，“是水族。受伤了，很重。它……想逃。”
“想逃？”云醒心头一震，“可它不是河神吗？它为什么要逃？谁在追它？”
夜宸没有回答，只是站起身，目光投向那湍急的黑水河。
河面平静如镜，却深不见底，仿佛隐藏着无数双眼睛。
夜宸静静地看着他，血瞳中闪过一丝复杂。
“现在，面对未知的前路，你还要救她吗？捍卫你的道吗?”他问。
云醒转过身，目光坚定如铁：“救。无论生死，我都要找到河神。那鳞片……那血迹……这庙中的痕迹……这一切都说明，事情远比表面复杂。那所谓的‘河神’，或许也是受害者。”
夜宸凝视着他，许久，终于轻叹一声：“罢了。既然你执迷不悟……本尊便陪你疯这一回。”
他伸出手，血瞳中闪过一丝幽光：“但记住，跟紧我。这……比你想象的，要深得多。”
云醒看着他伸出的手，没有犹豫，将自己的手放了上去。
两人的手交叠在一起，一个冰冷如铁，一个温热如玉。
浓雾弥漫，黑水河静静流淌，仿佛什么都没发生过。
但云醒知道，一场深入地狱的冒险，才刚刚开始。
而那水底深处，正有一双眼睛，缓缓睁开，注视着岸边的两人。