第25章

“陛下要的是制衡,不是覆灭。”温不迟笑了笑,语气令人不得不信,“贺醒势力壮大,嵇家只会更嚣张,我帮你上位,既断了嵇舟的臂助,又能让贺家继续牵制嵇家,这才是陛下想看到的。”

他顿了顿,又道, “至于你,你得到的是贺家的实权,是漕运和码头的双重权柄,比你现在守着个码头,天天被贺醒刁难、抢粮,划算得多。”

真假话参半、虚实相生的表达方式才更容易让人信服,贺深盯着温不迟看了半晌,心中暗暗思量。

李升对世家的制衡之术稍有脑子的人都懂,而温不迟,看似是李升的刀指哪打哪,但他也需要借世家的矛盾巩固谛听台的权,让自己在御前更有价值。

所以温不迟也是绝对不会真的让世家彻底倒台的。

两人各有算盘, 各取所需, 倒确实是真适合合作。

贺深从袖中摸出一枚铜制的码头令牌, 语气沉了些:“漕运仓的暗格钥匙藏在贺醒书房的砚台底下, 这是码头的令牌,能调我的两个管事,他们可以帮你混进漕运仓。”

他顿住,似提醒又似警告:“我要亲眼看到贺醒被户部问责,若是你骗我,我就是拼着贺家败落,也会把你我交易的事捅到御前。”

温不迟拿起令牌,指腹摩挲着上面的“贺”字,语气终于有了点笑意,眼底却依旧冷得要命:“贺二公子放心,不出五日,户部的人会亲自去贺醒的漕运仓查账。”

说完,他起身微一颔首,转身准备离开。

走到门口时,忽然回头,看向贺深,意味深长地又补了一句:“贺二公子,世家的体面从来都是靠权柄撑起来的,与其看不起我这个‘爪牙’,不如想想怎么拿到贺家的实权,毕竟,没了权,再高贵的出身,也只是块摆设,是吧?”

贺深的脸色僵了僵,却没有反驳。等温不迟的身影消失在门口,他端起茶盏,一口饮尽了里面的冷茶。

口中的苦涩久久不散,他心里却渐渐明朗,温不迟这次若能真的搞垮贺醒,帮他夺下漕运权,自然是再好不过,但若要他真的信任温不迟这个人,那是绝对不可能的。

他的目光落在温不迟刚才坐过的位置,眼底忍不住掠过一丝厌恶,温不迟手段狠辣、心思深沉是众所周知的事,今天两人虽是盟友,但终究不是同路人,和这人打交道必须时刻保持警惕,随时提防。

而温不迟走出望潮阁,手里攥着令牌,眼底的冷意更浓。当看到桌上的货单他便已猜到南无歇那边已经有所动作了,而嵇舟、贺醒,还有南无歇、薛家,这些在京中翻手为云覆手为雨的人,都以为他仅仅是李升手里的刀,但刀也会有自己的心思,有需求才会有价值,帝王的需求就是他的保命符,所以,除了李升的信任,世家的存在也同样重要。

**

天还没亮透,皇城殿外的石阶上就落了层薄霜,文武百官裹着朝服,踩着霜花往殿内走,呵出的白气混着低声议论,在冷空气中散得慢。

户部尚书傅睿州走在前面,手里攥着奏疏,看上去愁眉苦脸。

商税上调的事闹了好几日了,商户们的联名信已经递了七八封,贺家、薛家还在暗地较劲,今日龙椅上那位定然是会问起这事的。

他刚踏上殿门台阶,正想着一会的说辞,就瞥见斜后方的南无歇,顿时愣了愣。

南无歇穿一身赤黑相间的侯服,腰间系着玉带,揣着手慢悠悠跟在众官员后面踏进殿。

他虽有爵位,朝会却向来可来可不来,上次上朝还是他刚回京时呢。

崔几悼也看见了他,悄悄凑过来低声问:“永辞,你今日怎么来了?”

南无歇扬起个惬意的笑脸:“来听听咱们的皇帝陛下怎么说商税的事啊。”

两人正说着,殿内传来太监尖细的唱喏声:“陛——下——驾——到——”

百官立刻收声,垂首立在两侧。

李升穿着明黄龙袍,一步步走上龙椅。

落座后,他目光缓缓扫过殿内,最后落在南无歇身上,眼底掠过抹诧异,却没多问,只沉声道:“众爱卿平身。”

待众人站定,傅睿州俏咪咪抬眼看了一眼前方的温不迟,随后像是下定了某种决心,出列躬身:“陛下,臣有本启奏。”

“讲。”

“回陛下,自增税以来,京城粮、布、绸缎等行业商户怨言甚多,已有四十余家递呈联名信,恳请暂缓施行。”

傅随州始终没敢抬头,不光是龙椅上那位,两侧各官员他谁也没敢看,自顾自的继续禀报着,“此外,臣接到消息,京中近日丝绸价、粮价上涨,丝绸是由于江南织造坊今岁的产量不足,而…而粮价是由于宿州港口部分粮船滞留码头,至今未进京。”

“至今未进京?”李升声转冷厉,“朕怎么未听说粮价因短缺上涨?京中粮市的粮从何而来的?”

话落,列于前班的温不迟忽而出列,被一身青衫官服衬得身形清挺,躬身时背脊笔直:“回陛下,臣已查实,贺家大公子贺醒此前调走京城港口存粮,分发给了京中各商户。”

“调了港口的存粮?”李升眉峰一挑,神色微动。

商粮是商粮,军粮是军粮,存粮是存粮,国法在上,三者绝不可混为一谈,就算要调取,也得走各部审批,怎可私下调取?

“所为何由?”帝王又问。

“称是防汛。”温不迟声线平稳,“然臣查得,贺家发往京城的粮船日前在宿州被以‘核验军粮’为由扣留,贺醒调取码头存粮,实为填补自己粮船的缺额,与防汛无涉。”

话音落地,殿内霎时一静。

“核验‘军’粮?”李升不明所以。

边关军粮向来由户部每季度统一下达文书发往各地固定粮仓,再由各关都护府附近粮仓分拨至边关。而在这个过程中除了需要户部批文,更需要兵部审核粮量核对各驻地将士数额,多一分少一寸都是不行的,按理来说合该严苛核验。

可问题在于,无论是九关哪一边的都护府,军粮都是不经过京城的,这个“核验军粮”的借口未免说不太过去了。

如今帝王发问,崔几悼面色微变,他并未料温不迟连此事亦已查明,老尚书正要开口解释,却见南无歇先一步出列,语态闲散:

“陛下,宿州核验军粮乃事出有因,臣手下京营不靖,京营将士虽不及边将人数多,可总归是能作战敢拼死的大靖儿郎,给他们的军粮储备亦不得不慎,贺家粮船途经宿州,按例该查,”

他一脸清心寡欲,“只是查得久了些,让贺家着了急。”

李升看南无歇那坦然模样就上来一股莫名火,但却不得不强迫自己语气稍缓:“南卿…咳,南卿也是为军粮着想,无过,只是贺醒……”

他顿了顿,目光转向傅睿州,“傅卿,贺醒调粮补私,按律该如何处置?”

傅睿州心里一紧,贺家是世家,处置贺醒就等于将同世家的暗夺搬到了明面上。

可帝王明显有意而为,他不敢推辞,只能硬着头皮道:“回陛下,贺醒此举有违漕运规制,臣以为应先令其归还码头存粮,再派户部官员核查其在任期间所有漕运账目。”

“嗯”李升点头,目光又落在温不迟身上,“温爱卿,核查账目这事你来配合户部,三日之内,给朕结果。”

温不迟躬身领旨:“臣遵旨。”

列班中的吏部尚书嵇业面色一沉,这老狐狸久历朝堂,岂不知李升借温不迟之手查贺醒,实为剑指嵇家?

他正欲出言转圜,却听李升话锋一转,看向工部尚书林彦文:“林爱卿,傅卿所说的江南织造局供丝短缺,工部因何不报?”

这事儿要说起来跟贺醒那也是脱不了干系的,江南织造府今岁本就供给不足,再加上贺深的丝绸船被他扣在了通州,可不更短缺了?

林彦文立刻出列,躬身道:“回陛下,臣已派人核查,是漕运途中遇到风浪,部分丝绸受潮受损,并非短缺,臣已令丝蜀司补足缺口,以稳定京中丝绸价格。”

李升听了这个回答,盯着他的这位工部尚书看了片刻,斟酌再斟酌,终是没再多问。

下首的嵇业同时悄悄松了口气,他原本就是怕贺家两兄弟在此事上相争会牵扯到儿子嵇舟,但幸好林彦文把话说得周全,没让这事儿扯上贺醒,更没扯上嵇舟。

而南无歇站在一旁,将帝王的顾及和林彦文的立场都看在了眼里,他也明白,此事温不迟是故意避开嵇舟的,从一开始那人就只想拿贺醒开刀。

李升话锋转回商税:“商税上调是为充实国库,支援边关将士,不可全免,然感念商户们不易,可分季度缴纳,暂缓两成税银,待年底再补,既解商户燃眉之急,也不耽误国库用度。”

傅睿州躬身领旨:“臣遵旨。”

“至于贺家漕运,”李升看向温不迟,“贺醒暂免漕运使一职,由贺家二公子贺深暂代,待账目核查清楚,再定最终任免。”

“臣遵旨。”温不迟应道。

朝会散去时,天光已大亮,霜花早已化尽,百官走出大殿,傅睿州追上温不迟,低声问:“温大人,贺大公子的账目真能三日查清?”

温不迟侧目瞧了他一眼,步履未停,只微一颔首温雅一笑,未作声。

哪儿有那么好查?嵇舟那人是会甘心被人拿捏的?

殿外的石板路被晨光晒得暖了些,温不迟刚走下台阶,身后就传来慢悠悠的脚步声。

他不用回头也知道是谁,那股混着檀香的气息,在满是朝服熏香的空气里格外鲜明。

“温大人留步。”

南无歇的声音带着点笑意,自身后传来。

温不迟脚步顿了顿,回首时面上已敛去殿中的冷肃,唯余刻意疏离,他微一欠身:“侯爷。”

南无歇揣着双臂懒散晃荡的走上前,眼尾带笑地扫过温不迟的眉眼,语气散漫:“温大人怎的日日都是一身素净?衬得你未免太清减了些,”

他混不要脸,“以后别穿青色了,不好看。”

几名退朝官员路过,见二人伫立交谈,皆放缓脚步,耳朵竖得老高,目光好奇。

温不迟心里更沉了些,“南侯爷说笑了。”

他侧身想绕开南无歇,语气冷淡,“下官还有公务要处理,恕不奉陪,先行一步。”

可他刚迈出去一步,手腕就被南无歇攥住了。

手掌温热,力道不轻,温不迟浑身一僵,猛地想抽回手,却被南无歇攥得更紧。

“急什么?”南无歇凑近了些,声音压得低,却足够让温不迟听清,“温大人怕什么?怕被朝臣看见你跟我有私交?还是怕李升知道,你我其实早已‘枕席之欢’?”

温不迟的脸色瞬间冷了下来,压低声音警告:“侯爷请自重,这里人多眼杂,若是被人传出去,对谁都没好处。”

南无歇笑了,满眼不着调,指腹还在他腕间轻轻摩挲,“我怕吗?我不怕啊,我本就是李升的眼中钉,就算被李升知道又如何?可温大人不一样吧?”

他顿了顿,故意往温不迟耳边凑了凑,气息扫过对方的耳廓,“温大人可是圣上的‘忠臣’。”

这话像根刺,扎进温不迟心里,他知道南无歇是故意的,故意拿捏他的软肋,故意看他慌乱的样子。

可他实在是没办法在这里发作,只能强压着怒意,持着看上去还算正常的神态:“侯爷到底想如何?”

“也没想如何,”南无歇松开了他的手腕,“只是想来恭喜温大人,贺深能接漕运使的职怕是温大人的手笔吧?”

他混不在意又带着认可意味地点点头,“你动作确实比我快,我认,贺深那人就留给你了,我不会再去接触他。”

温不迟揉了揉被攥过的手腕,没接话。他们二人根本无须将话都说明白,想要拉下贺醒,贺深是最直接的突破口,谁先寻他谁先用。

旁边路过的工部尚书林彦文瞥见这一幕,脚步顿了顿,眼神里带着点诧异,却没敢多停留,匆匆走了。

温不迟看着林彦文的背影,心里更急了,转身就想走,却又被南无歇拦住。

“别急,还有件事,”南无歇从袖中摸出个小锦盒,递到温不迟面前,“昨日得了块好玉,想着温大人腰间也没个像样的配饰,送你当个玩意儿。”

那锦盒打开,里面是块羊脂白玉佩,雕着一只漂亮的毕方,兽身周遭还精细地刻着火焰纹。 *

温不迟没接,语气冷得像冰:“南侯的东西下官可不敢收。”

“温大人还有不敢的事?”南无歇挑了挑眉,直接把锦盒塞进温不迟手里,“是恐这玉佩藏了‘把柄’,还是怕收我赠礼,被讹传成’定情’?嗯?”

他乐了一乐,随后声量略扬,恰够周遭人听闻,“其实也无妨,满京谁不知我南永辞向来爱与聪明人往来,温大人如此聪慧,我赠块玉,岂不合情合理?”

南无歇刻意在人群熙攘处与温不迟纠缠,刻意令人目睹温不迟收下赠礼,倒也并非真有后手算计,他纯粹是觉有趣,看温不迟强压惶惑却无计可施的模样,实在有趣。

温不迟攥着锦盒,他又不能把锦盒扔了,若是扔了,反而显得心虚。

“那就多谢侯爷了。”温不迟把锦盒塞进袖中,冷着脸生硬一抱拳,“下官还有事,先行告辞。”

说完,他转身就走,连个眼角风都没留给那个人。

南无歇看着他的背影,嘴角勾了勾,眼底染上点笑意。

温不迟走出老远,才偷摸停下脚步,从袖中摸出那个锦盒,打开看了眼里面的玉佩,又猛地合上,咬牙把锦盒塞进了衣袖里。

作者有话说:* 毕方是古代神话里的一种神兽,单足赤纹,形似鹤,衔火而舞,所到之处燃起烈焰,拥有焚天之力 捋一下:

一共两种船——粮船和丝绸船

粮船也分为两种——贺醒的和贺深的

朝会上其实就是围绕着贺家的这几艘船唱了两出戏:

贺醒的粮船被兵部扣在了宿州,进不了京城,为了填补空缺,贺醒抢了贺深的粮船,通过温不迟、南无歇等人不谋而合的配合,在御前直接把贺醒点了 丝绸船是贺深的,被贺醒扣在了通州,本来这事儿贺醒也是逃不掉的,但是工部的人话说得漂亮,没让沾着边儿 这两章信息量确实比较大,在铺网,下一章就拉慢了,展开具体的事了 感谢大家的观阅
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