第67章 自尊和骨气在现实面前简直一文不值
走出铂宫那扇大门，喧嚣与光污染瞬间被抛在身后。
深夜的风带着凉意，毫无遮挡地刮过来，穿透周朗身上单薄的衬衫，激得他打了个寒颤。
背上的吉他变得异常沉重，断掉的那根弦随着他的步伐轻轻晃动，偶尔刮擦琴箱，发出细微的、令人牙酸的声响。
他没理会等在不远处的彭忱，径直走到路边，低着头，从裤兜里摸出烟盒。手指有些抖，试了几次才把烟点着。
深深吸了一口，劣质烟草的辛辣冲入肺腑，带来一阵近乎麻木的刺激。
闭上眼，脑海里挥之不去的，是包厢里那张年轻、轻佻、充满不加掩饰的欲望的脸。
还有那双在自己身上逡巡的目光。
不是第一次遇到这种目光。
在夜色，在归处，甚至更早以前，他或多或少都感受过。有些来自醉醺醺的客人，有些来自自以为能掌控一切的所谓“上位者”。
他们看他的眼神，和看台上那把吉他、看吧台那瓶酒没什么区别，甚至更糟。就像是带着一种对玩物的兴致盎然。
他抵触。
发自内心的、生理性的抵触。
但以往，他可以选择沉默地走开，或者用更冷的眼神瞪回去，甚至在最不堪的时候，艳姐会拎着拖把出来骂人。
他至少还有一点选择不的空间和底气。
可今晚没有。
因为季知然在那里。
因为那句轻飘飘的“那种人看看就行”。
周朗感觉胃里一阵翻搅，刚才在包厢里强压下去的反感和恶心重新涌上来。他猛地吸了一大口烟，试图用更强烈的刺激盖过那阵不适。
“周先生。”
彭忱的声音在身后响起，平静，礼貌。
周朗没有立刻转身，把最后一口烟抽完，才将烟蒂扔在地上，用脚碾灭。
他回过头。
彭忱站在几步开外，穿着得体的西装，脸上没什么表情，只是公事公办地递过来一个薄薄的信封。
“这是今晚的酬劳。按照季总吩咐，加倍。”
又是信封。
周朗盯着那个信封，和几天前凌晨在街边接过的那个，几乎一模一样。只是这一次，里面的报酬更厚，代表的羞辱也更赤裸，更昂贵。
他没有立刻接。
彭忱也不催促，保持着递送的姿势，目光平静地看着他，仿佛在完成一项再寻常不过的交接程序。
“他……”周朗开口，声音干涩嘶哑，“经常这样？”
“季总的安排，我不便过问。”彭忱回答得滴水不漏，“周先生只需要确认酬劳是否满意。”
满意？
周朗几乎想笑，嘴角却僵硬得扯不动。
他看着彭忱那张没什么情绪的脸，忽然觉得无比疲惫。和这个人，和季知然身边所有的一切一样，都裹在一层冰冷坚硬的壳里，你永远触碰不到里面真实的东西，只能感受到那彻骨的寒意。
他缓缓伸出手，接过了信封。指尖不可避免地触碰到彭忱的手，对方的手干燥、稳定、微凉。
“季总让我转告您，”彭忱在周朗接过信封后，继续用那种平稳的语调说，“如果下次还有需要，希望周先生能准备更……符合场合的曲目。”
更符合场合的曲目。
周朗捏着信封的手指猛地收紧，他垂下眼，盯着自己洗得发白的球鞋鞋尖，上面还沾着胡同里的灰尘。
“知道了。”他听到自己用极低的声音说。
没有质问，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。只有认命般沉重的妥协。
彭忱似乎完成了所有任务，微微颔首：“那么，不打扰了。需要帮您叫车吗？”
“不用。”周朗转身，背对着那栋灯火通明的销金窟，朝着公交车站的方向走去。
夜班公交车像一头疲惫的巨兽，在空旷的街道上缓慢爬行。周朗坐在最后一排靠窗的位置，额头抵着冰凉的玻璃，看着窗外飞速后退的城市光影。
那些璀璨的霓虹，高耸的楼宇，和他没有任何关系。
手里的信封像一个烙铁，烫得他掌心发疼。
他知道里面有多少钱。
彭忱说“加倍”，那绝不是一个小数目。足够付清拖欠了许久的房租，或许还能存下一点，应付弟弟那边不时之需。
可这钱，每一张都带着季知然冰冷的审视、轻蔑的羞辱，和那个李维令人作呕的目光。
他闭上眼，将那信封死死攥紧，直到指关节发出不堪重负的声响。
公交车摇晃了一个多小时，终于到达终点站附近的城中村。周朗下车，走进狭窄肮脏的巷道。
路灯坏了几盏，光线昏暗，空气里弥漫着垃圾发酵和公共厕所混合的难闻气味。
他租住的地方在一栋老式筒子楼的地下室。楼梯陡峭潮湿，墙壁斑驳，贴满了各种疏通管道和治疗性病的小广告。
但这里离归处近，他也省的多花一笔钱。
用钥匙打开那扇锈迹斑斑的铁门，里面是不到十平米的狭小空间，除了一张床、一个旧衣柜、一张摇摇晃晃的桌子，几乎没有别的家具。
空气不流通，有股挥之不去的霉味。
这就是他生活了快两年的地方。
他放下吉他，连外套都没脱，就疲惫地倒在床上。天花板很低，布满雨水渗漏留下的黄褐色污渍。
手机在寂静中突兀地震动起来。
周朗摸出手机，屏幕上跳动着开怀两个字。他深吸一口气，坐起身，调整了一下呼吸，才按下接听。
“喂。”
“哥！”电话那头传来周开怀年轻却带着明显焦躁的声音，“你怎么才接电话？”
“刚下班。怎么了？”
“钱！哥，我快没钱了！学校催下学期的住宿费，还有我之前跟你说的那个考证的培训费……”周开怀语速很快，“你之前不是说这周能给我吗？这都周几了！”
周朗捏了捏眉心，太阳穴突突地跳：“……再等两天，行吗？哥这周有点事，钱……”
“等两天等两天！你每次都这么说！”周开怀的声音陡然拔高，带着哭腔和不满，“哥，你是不是根本不想管我了？妈没了，你就觉得我是累赘了是不是？！”
“周开怀！”周朗猛地低喝一声，打断了弟弟的话。心脏像被一只无形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一滞。
他缓了口气，声音放低，却带着难以掩饰的疲惫和沙哑，“别胡说八道。哥怎么会不管你？钱的事，哥会想办法。”
“想办法想办法！你想什么办法？！”周开怀似乎积压了太多情绪，此刻全部爆发出来，“去那个破酒吧唱歌能赚几个钱？哥，你看看你现在混成什么样子了！妈要是知道……”
“别提妈！”周朗的声音骤然冷硬，像是触及了某个不能碰的禁区。
电话那头沉默了几秒，周开怀的呼吸声变得粗重，然后，他带着哽咽，更尖锐地喊了出来：“为什么不能提？！周朗，你告诉我为什么不能提？！妈走的时候，你人在哪里？！你在那个破酒吧对着那些醉鬼卖唱！连妈最后一面你都没见到！你呢？！你当时在哪里？！”
每一个字，都像一把烧红的刀子，狠狠捅进周朗的心脏，反复搅动。
他脸色惨白如纸，握着手机的手抖得厉害。喉咙像被什么东西死死堵住，发不出任何声音，只有粗重破碎的喘息。
“是，我花钱是多！我是不懂事！”周开怀继续哭着喊，“可我至少还在妈身边！你呢？！你为了你那点可笑的梦想，为了那个什么都不是的季知然，你连家都不要了！妈到死都在担心你，怕你走错路，怕你被人瞧不起……可你现在呢？！你就是这么让她放心的吗？！”
“够了！别说了……”周朗的声音低得几乎听不见，带着哀求般的破碎。
“我偏要说！”周开怀像是豁出去了，“周朗，我恨你！我恨你当初为什么非要跟那个季知然搅在一起！要不是他，妈不会气成那样！要不是他，你不会变成现在这个样子！我们也不会……”
“周开怀！”周朗猛地打断他，声音嘶哑得不成样子，带着一种濒临崩溃的颤抖，“钱……我明天打给你。就这样。”
说完，他不等弟弟回应，直接挂断了电话。
手机从无力松开的手中滑落，掉在水泥地上，发出沉闷的响声。
周朗维持着接电话的姿势，一动不动地坐在床边，像是被抽走了所有的生气。
房间里死一般的寂静，只有他自己沉重到令人窒息的呼吸声，和心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要炸开的闷响。
眼前模糊一片。
是泪水吗？他分不清。
只记得泪水好像早就流干了。
母亲去世的场景，是他心里一道从未愈合、也不敢触碰的溃烂伤疤。那个电话来得太突然，他正在归处试唱，试图争取一个稍微好点的时段和价钱。
等他拼了命赶到医院时，看到的只有白布下冰冷的轮廓。
他没见到最后一面。
永远也见不到了。
而弟弟的指责，像最锋利的审判，将他钉死在“不孝”和“失败”的十字架上。
他无从辩驳。
是的，他为了那点渺茫的音乐梦想挣扎，为了一个早已抛弃他的人蹉跎，却忽略了最该珍惜的家人。
他把生活过得一团糟，让母亲带着担忧和失望离去，让弟弟在怨恨中长大。
他是个彻头彻尾的失败者。
他缓缓低下头，把脸深深埋进掌心。
肩膀无法抑制地剧烈颤抖起来，却没有发出任何哭声，只有压抑到极致的、破碎的抽气声，在狭小潮湿的地下室里，显得格外绝望和凄凉。
床脚边，那个装着酬劳的信封静静地躺着。
在昏暗的光线下，它像一个无声的嘲讽，也是他此刻走投无路中，唯一能抓住的、肮脏的浮木。
他需要那笔钱。
需要用它来支付弟弟的学费，来堵住生活的窟窿，来维持这苟延残喘的、毫无意义的生存。
自尊？
骨气？
在现实面前，一文不值。
他慢慢抬起头，脸上没有任何泪痕，只有一片死寂的麻木和眼底深不见底的绝望。他弯下腰，捡起那个信封，紧紧攥在手里。
指甲深深陷进牛皮纸，几乎要将其撕裂。
深夜的风带着凉意，毫无遮挡地刮过来，穿透周朗身上单薄的衬衫，激得他打了个寒颤。
背上的吉他变得异常沉重，断掉的那根弦随着他的步伐轻轻晃动，偶尔刮擦琴箱，发出细微的、令人牙酸的声响。
他没理会等在不远处的彭忱，径直走到路边，低着头，从裤兜里摸出烟盒。手指有些抖，试了几次才把烟点着。
深深吸了一口，劣质烟草的辛辣冲入肺腑，带来一阵近乎麻木的刺激。
闭上眼，脑海里挥之不去的，是包厢里那张年轻、轻佻、充满不加掩饰的欲望的脸。
还有那双在自己身上逡巡的目光。
不是第一次遇到这种目光。
在夜色，在归处，甚至更早以前，他或多或少都感受过。有些来自醉醺醺的客人，有些来自自以为能掌控一切的所谓“上位者”。
他们看他的眼神，和看台上那把吉他、看吧台那瓶酒没什么区别，甚至更糟。就像是带着一种对玩物的兴致盎然。
他抵触。
发自内心的、生理性的抵触。
但以往，他可以选择沉默地走开，或者用更冷的眼神瞪回去，甚至在最不堪的时候，艳姐会拎着拖把出来骂人。
他至少还有一点选择不的空间和底气。
可今晚没有。
因为季知然在那里。
因为那句轻飘飘的“那种人看看就行”。
周朗感觉胃里一阵翻搅，刚才在包厢里强压下去的反感和恶心重新涌上来。他猛地吸了一大口烟，试图用更强烈的刺激盖过那阵不适。
“周先生。”
彭忱的声音在身后响起，平静，礼貌。
周朗没有立刻转身，把最后一口烟抽完，才将烟蒂扔在地上，用脚碾灭。
他回过头。
彭忱站在几步开外，穿着得体的西装，脸上没什么表情，只是公事公办地递过来一个薄薄的信封。
“这是今晚的酬劳。按照季总吩咐，加倍。”
又是信封。
周朗盯着那个信封，和几天前凌晨在街边接过的那个，几乎一模一样。只是这一次，里面的报酬更厚，代表的羞辱也更赤裸，更昂贵。
他没有立刻接。
彭忱也不催促，保持着递送的姿势，目光平静地看着他，仿佛在完成一项再寻常不过的交接程序。
“他……”周朗开口，声音干涩嘶哑，“经常这样？”
“季总的安排，我不便过问。”彭忱回答得滴水不漏，“周先生只需要确认酬劳是否满意。”
满意？
周朗几乎想笑，嘴角却僵硬得扯不动。
他看着彭忱那张没什么情绪的脸，忽然觉得无比疲惫。和这个人，和季知然身边所有的一切一样，都裹在一层冰冷坚硬的壳里，你永远触碰不到里面真实的东西，只能感受到那彻骨的寒意。
他缓缓伸出手，接过了信封。指尖不可避免地触碰到彭忱的手，对方的手干燥、稳定、微凉。
“季总让我转告您，”彭忱在周朗接过信封后，继续用那种平稳的语调说，“如果下次还有需要，希望周先生能准备更……符合场合的曲目。”
更符合场合的曲目。
周朗捏着信封的手指猛地收紧，他垂下眼，盯着自己洗得发白的球鞋鞋尖，上面还沾着胡同里的灰尘。
“知道了。”他听到自己用极低的声音说。
没有质问，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。只有认命般沉重的妥协。
彭忱似乎完成了所有任务，微微颔首：“那么，不打扰了。需要帮您叫车吗？”
“不用。”周朗转身，背对着那栋灯火通明的销金窟，朝着公交车站的方向走去。
夜班公交车像一头疲惫的巨兽，在空旷的街道上缓慢爬行。周朗坐在最后一排靠窗的位置，额头抵着冰凉的玻璃，看着窗外飞速后退的城市光影。
那些璀璨的霓虹，高耸的楼宇，和他没有任何关系。
手里的信封像一个烙铁，烫得他掌心发疼。
他知道里面有多少钱。
彭忱说“加倍”，那绝不是一个小数目。足够付清拖欠了许久的房租，或许还能存下一点，应付弟弟那边不时之需。
可这钱，每一张都带着季知然冰冷的审视、轻蔑的羞辱，和那个李维令人作呕的目光。
他闭上眼，将那信封死死攥紧，直到指关节发出不堪重负的声响。
公交车摇晃了一个多小时，终于到达终点站附近的城中村。周朗下车，走进狭窄肮脏的巷道。
路灯坏了几盏，光线昏暗，空气里弥漫着垃圾发酵和公共厕所混合的难闻气味。
他租住的地方在一栋老式筒子楼的地下室。楼梯陡峭潮湿，墙壁斑驳，贴满了各种疏通管道和治疗性病的小广告。
但这里离归处近，他也省的多花一笔钱。
用钥匙打开那扇锈迹斑斑的铁门，里面是不到十平米的狭小空间，除了一张床、一个旧衣柜、一张摇摇晃晃的桌子，几乎没有别的家具。
空气不流通，有股挥之不去的霉味。
这就是他生活了快两年的地方。
他放下吉他，连外套都没脱，就疲惫地倒在床上。天花板很低，布满雨水渗漏留下的黄褐色污渍。
手机在寂静中突兀地震动起来。
周朗摸出手机，屏幕上跳动着开怀两个字。他深吸一口气，坐起身，调整了一下呼吸，才按下接听。
“喂。”
“哥！”电话那头传来周开怀年轻却带着明显焦躁的声音，“你怎么才接电话？”
“刚下班。怎么了？”
“钱！哥，我快没钱了！学校催下学期的住宿费，还有我之前跟你说的那个考证的培训费……”周开怀语速很快，“你之前不是说这周能给我吗？这都周几了！”
周朗捏了捏眉心，太阳穴突突地跳：“……再等两天，行吗？哥这周有点事，钱……”
“等两天等两天！你每次都这么说！”周开怀的声音陡然拔高，带着哭腔和不满，“哥，你是不是根本不想管我了？妈没了，你就觉得我是累赘了是不是？！”
“周开怀！”周朗猛地低喝一声，打断了弟弟的话。心脏像被一只无形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一滞。
他缓了口气，声音放低，却带着难以掩饰的疲惫和沙哑，“别胡说八道。哥怎么会不管你？钱的事，哥会想办法。”
“想办法想办法！你想什么办法？！”周开怀似乎积压了太多情绪，此刻全部爆发出来，“去那个破酒吧唱歌能赚几个钱？哥，你看看你现在混成什么样子了！妈要是知道……”
“别提妈！”周朗的声音骤然冷硬，像是触及了某个不能碰的禁区。
电话那头沉默了几秒，周开怀的呼吸声变得粗重，然后，他带着哽咽，更尖锐地喊了出来：“为什么不能提？！周朗，你告诉我为什么不能提？！妈走的时候，你人在哪里？！你在那个破酒吧对着那些醉鬼卖唱！连妈最后一面你都没见到！你呢？！你当时在哪里？！”
每一个字，都像一把烧红的刀子，狠狠捅进周朗的心脏，反复搅动。
他脸色惨白如纸，握着手机的手抖得厉害。喉咙像被什么东西死死堵住，发不出任何声音，只有粗重破碎的喘息。
“是，我花钱是多！我是不懂事！”周开怀继续哭着喊，“可我至少还在妈身边！你呢？！你为了你那点可笑的梦想，为了那个什么都不是的季知然，你连家都不要了！妈到死都在担心你，怕你走错路，怕你被人瞧不起……可你现在呢？！你就是这么让她放心的吗？！”
“够了！别说了……”周朗的声音低得几乎听不见，带着哀求般的破碎。
“我偏要说！”周开怀像是豁出去了，“周朗，我恨你！我恨你当初为什么非要跟那个季知然搅在一起！要不是他，妈不会气成那样！要不是他，你不会变成现在这个样子！我们也不会……”
“周开怀！”周朗猛地打断他，声音嘶哑得不成样子，带着一种濒临崩溃的颤抖，“钱……我明天打给你。就这样。”
说完，他不等弟弟回应，直接挂断了电话。
手机从无力松开的手中滑落，掉在水泥地上，发出沉闷的响声。
周朗维持着接电话的姿势，一动不动地坐在床边，像是被抽走了所有的生气。
房间里死一般的寂静，只有他自己沉重到令人窒息的呼吸声，和心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要炸开的闷响。
眼前模糊一片。
是泪水吗？他分不清。
只记得泪水好像早就流干了。
母亲去世的场景，是他心里一道从未愈合、也不敢触碰的溃烂伤疤。那个电话来得太突然，他正在归处试唱，试图争取一个稍微好点的时段和价钱。
等他拼了命赶到医院时，看到的只有白布下冰冷的轮廓。
他没见到最后一面。
永远也见不到了。
而弟弟的指责，像最锋利的审判，将他钉死在“不孝”和“失败”的十字架上。
他无从辩驳。
是的，他为了那点渺茫的音乐梦想挣扎，为了一个早已抛弃他的人蹉跎，却忽略了最该珍惜的家人。
他把生活过得一团糟，让母亲带着担忧和失望离去，让弟弟在怨恨中长大。
他是个彻头彻尾的失败者。
他缓缓低下头，把脸深深埋进掌心。
肩膀无法抑制地剧烈颤抖起来，却没有发出任何哭声，只有压抑到极致的、破碎的抽气声，在狭小潮湿的地下室里，显得格外绝望和凄凉。
床脚边，那个装着酬劳的信封静静地躺着。
在昏暗的光线下，它像一个无声的嘲讽，也是他此刻走投无路中，唯一能抓住的、肮脏的浮木。
他需要那笔钱。
需要用它来支付弟弟的学费，来堵住生活的窟窿，来维持这苟延残喘的、毫无意义的生存。
自尊？
骨气？
在现实面前，一文不值。
他慢慢抬起头，脸上没有任何泪痕，只有一片死寂的麻木和眼底深不见底的绝望。他弯下腰，捡起那个信封，紧紧攥在手里。
指甲深深陷进牛皮纸，几乎要将其撕裂。