第41章
体育馆的空气被煮得滚烫，橡胶鞋底摩擦地板的尖锐刮擦声混杂着排球猛烈撞击皮肉的闷响。
春野琉花坐在计分席的硬质塑料椅上，后背挺得笔直，指尖紧紧捏着一支蓝色圆珠笔，笔尖悬在摊开的笔记本上方。
眼前是青叶城西对阵枭谷学园的第二局练习赛。
比分咬得很死。
网对面，木兔光太郎又一次高高跃起，身体绷成一张蓄满力量的弓， 手臂向后拉到极致， 挥臂的瞬间带起沉闷的风声， 排球化作一道模糊的残影， 狠狠砸在青城后场的地板上，发出“砰”一声巨响，震得人头皮发麻。
“呜哦——！看到了吗赤苇！看到了吗春野！”落地后的木兔光太郎像是高速旋转的陀螺，他兴奋地挥舞着手臂，洪亮的声音几乎要掀翻体育馆的顶棚，眼神不停地在计分席上的春野琉花和自家二传赤苇京治身上徘徊。
赤苇京治脸上没什么特别的表情，只是冷静地点头：“嗯，看到了，木兔前辈，非常精彩的扣杀。”
说完后他的目光越过球网，精准地投向计分席的方向，对着春野琉花几不可察地点了下头，像是某种心照不宣的默契。
接收到信号的春野琉花立刻竖起大拇指， 声音清亮， 毫无迟疑：“我也看到了，不愧是木兔前辈！这个扣球真是又利落又帅气！”
“HEY！HEY！HEY！我果然是最强的！”得到了双重肯定的木兔光太郎瞬间神采飞扬，得意忘形的模样引来了更多人的侧目。
“吵死了木兔。”揪起衣领擦汗的黑尾铁朗一脸不爽地斜睨着活蹦乱跳的猫头鹰，转头朝青叶城西那边喊， “喂，及川！快点给这只烦人的猫头鹰一个厉害的下马威啊！”
孤爪研磨有气无力地看了他一眼，像电量告急的机器人：“只是过了一个上午而已，你们是怎么做到这么快就熟悉起来的？”
“诶？很快吗？”黑尾铁朗摸着下巴思索了一会儿，耸了下肩摊开手，“不过我确实感觉和及川那家伙很合拍！再说了你不是也很快就和春野妹妹熟悉起来了吗？”
“……那是因为我们早就认识了。”孤爪研磨一脸无语。
黑尾铁朗大力拍了拍他的肩膀，一脸老父亲般的欣慰：“居然交到了异性朋友，真了不起啊研磨，山本都快羡慕得冒烟了。”
孤爪研磨瞥了眼一旁抱着头、咬牙切齿不停碎碎念“可恶的研磨”、“为什么不是我”的山本猛虎，片刻后深深叹了口气，声音轻飘飘的：“散发怨念是没有用的，阿虎现在当务之急是先学会跟女生正常沟通。”
“居然被那个不善沟通的研磨学长说了啊山本学长！”偷听到最后一句话的灰羽列夫震惊地后退一步。
被山本猛虎死亡凝视瞪了一眼的孤爪研磨脸都皱成了一团：“哈…………”
隔壁球场的及川彻并未注意到这边的插曲，他正站在发球区，双手叉腰，微微喘着气。琥珀色的眼睛死死盯着对面耀武扬威的木兔，嘴角习惯性勾着的、带着点孩子气的得意弧度完全消失了，绷成了一条冷硬的直线。
“这只可恶的猫头鹰……”站在他身后的岩泉一几乎能听到自家搭档那咬牙切齿的磨牙声。
及川彻深吸一口气，胸膛起伏，仿佛要将胸腔里翻涌的不甘和沸腾的胜负欲都强行压下去。
他拍了几下球，调整着呼吸的节奏。
抛球，助跑，起跳。
整个动作流畅得如同演练过千百遍，身体在空中极致舒展开，手臂带着惊人的爆发力挥下，积蓄的力量在这一刻喷薄而出——
“啪！”
排球如同出膛的炮弹，带着强烈的旋转和刁钻到近乎刻薄的角度，呼啸着撕裂空气，精准地砸向枭谷后场接一传的薄弱区域。
那球又快又沉，带着及川彻此刻所有的情绪。枭谷的自由人小见春树反应极快，奋力鱼跃扑救，指尖却仅仅蹭到了一点球皮，只能眼睁睁看着球凶狠地钉在后方地板上。
“青城及川发球得分！”
计分牌翻动，青城追回一分。
“呜哇——及川你这个家伙——！”木兔光太郎转身看向球的落点，咬着牙极为不甘心地回头，语气里却充满了棋逢对手的兴奋，“还真是不容小觑啊……”
春野琉花悬着的心落下一半，笔尖在及川彻名字那一栏的标记上用力画下一个圈，随后抬眼看向及川彻。
他刚刚落地站稳身体，那双琥珀色的眼睛就第一时间就扫向了计分席。
捕捉到春野琉花落笔的动作，及川彻一直紧绷的下颌线瞬间松弛下来，嘴角抑制不住地向上扬起，恢复了那种熟悉的、带着点小得意和小炫耀的弧度，甚至在四目相对的瞬间，极其自然地、带着点邀功意味地飞快眨了下右眼。
明白！这就安排！
春野琉花几乎是瞬间就接收到了信号，她没有任何犹豫，双手拢在嘴边，声音比刚才夸木兔时还要清亮几分，清晰地穿透了场上的嘈杂：
“及川前辈也很厉害！刚才那个发球比平时更快更凌厉！真的非常帅气！”
这句话像一道毫无预兆的闪电，精准地劈中了正沉浸在“扳回一城”得意中的及川彻。
邀功的表情瞬间凝固在脸上，得意洋洋的笑容僵住了，取而代之的是瞳孔骤然放大带来的茫然。
“唰——”
及川彻那张俊朗的脸以肉眼可见的速度，从耳根开始，迅速蔓延开一片火烧云般的红晕。热度瞬间席卷了整张脸，连带着脖子都染上了一层薄红。他甚至能感觉到自己脸颊上的毛细血管在疯狂扩张。
大脑一片空白，刚才那记精彩发球的战术思路、对木兔的不爽、甚至比分都瞬间蒸发了，只剩下那句清脆响亮的“非常帅气！”在耳边循环播放。
“太犯规了……”
他像是被烫到一样猛地别开脸，一只手下意识地捂住了下半张脸，只留下那双瞪得溜圆的琥珀色眼睛暴露在外，里面盛满了难以置信的慌乱和羞赧。
岩泉一站在他身后，将搭档这突如其来的、堪称“溃败式”的反应尽收眼底。
他盯着及川彻那红得几乎能滴血的耳廓，神情中满是无语和嫌弃，声音不高不低，却字字清晰：“又不是第一次被女生夸，至于这么夸张吗你？”
“那、那怎么能一样……”及川彻声音闷在手掌下，带着不易察觉的颤抖，他用手背碰了碰依旧滚烫的面颊，强作镇定地放下手叉起腰，试图找回场子，“不过及川大人就是这么优秀！小岩你就是嫉妒也没有用哦！”
尽管他努力挺直背脊，但那红透的耳根和游移的眼神彻底出卖了他。
岩泉一从鼻子里发出一声毫不掩饰的冷哼，直接抬脚，力道不轻不重地踹在他屁股上：“吱哇乱叫影响队容的家伙还是直接按死比较好，给我专心点垃圾川！”
“痛！小岩！杀人是犯法的！你这是谋杀挚友！”及川彻夸张地揉着被踹的地方跳开一步，龇牙咧嘴地控诉。
对面球场的木兔光太郎目睹全程，他看着岩泉一陷入沉思，片刻后猛地回头看向赤苇京治：“赤苇！你好像也经常用那种眼神看我！”
赤苇京治面不改色：“不，你看错了木兔前辈。”
“明明就有！”
“没有的木兔前辈。”
“真的有！”
“真的没有木兔前辈。”
“……难道是我看错了吗？”木兔光太郎挠了挠头，开始自我怀疑。
赤苇京治微笑着点头：“是的木兔前辈，眼下还是先专注比赛吧。”
短暂的混乱并未影响比赛节奏，裁判的哨声再次响起，将所有人的注意力拉回球场。
及川彻深吸一口气，试图将脸上残留的热度和耳边那句“非常帅气”的余音甩开。
他强迫自己集中精神，但指尖似乎还残留着刚才发球时那种微妙的、因那声夸奖而凭空多出的几分力量感和……一丝挥之不去的痒意。他下意识地捻了捻手指，目光重新锐利起来，投向网对面严阵以待的枭谷队员。
然而，这份强行拉回的专注力显然打了折扣，如同信号不稳的网络。
接下来的几个回合，及川彻的传球依旧精准得如同尺量，战术组织也足够清晰，但那份平日里的游刃有余和带着点狡猾的灵动似乎被一层看不见的薄纱盖住了。
他的视线会不受控制地飘向计分席的方向，又在触及那道低头专注记录的纤细身影前，像受惊的兔子般迅速收回。
每一次视线漂移，都带来一丝不易察觉的迟滞。
又一次托球，他本该更快地将球托给已经起跳的岩泉一，却因那零点几秒的、因分神而产生的迟滞，被枭谷经验丰富的副攻手猿杙大和敏锐地捕捉到了空隙。
一个漂亮的、时机抓得恰到好处的单人拦网，如同铁闸般轰然落下。
“砰！”排球被狠狠按回，重重砸在青城半场，发出一声沉闷的哀鸣。
“啊！抱歉小岩！”及川彻立刻举手示意失误，脸上懊恼的表情之下，还藏着一丝难以言喻的窘迫和对自己走神的恼火。
岩泉一重重吐出一口气，抹了把脸上的汗水，大步走到及川彻身边，声音压得很低，每个字都像小锤子一样敲在心上：“喂，垃圾川！把你脑子里那些乱七八糟的粉红泡泡给我甩出去！现在是在比赛！是在跟全国前五的主攻手对决！”
说完后他毫不客气地用手肘顶了一下及川彻的腰侧软肉，“再敢给我走神，下场后我让你亲身体验什么叫‘非常帅气’的、瞄准你脑袋的扣杀！”
“嘶——痛！小岩你是魔鬼吗！”及川彻夸张地吸了口冷气，揉着被顶的位置，龇牙咧嘴地瞪了岩泉一眼，但眼神里那点飘忽终于被激起的战意和些许心虚取代，“知道了知道了！！”
他甩了甩头，将那些不合时宜的念头甩掉，琥珀色的眼眸重新凝聚起专注的光：“好！看及川大人扳回一城！”
另一边，计分席上的春野琉花对场下暗涌毫无所觉看着及川前辈被岩泉前辈踹得龇牙咧嘴、却还强撑着叉腰放话的样子，莫名觉得有点好笑，但心底又泛起一丝极其微弱的、连她自己都未曾深究的……异样感？
不过及川前辈脸红得也太夸张了吧？简直像被丢进沸水里的活虾，瞬间熟透。
她下意识地摸了摸自己的耳尖，指尖传来一点温热感。
“啧，果然还是体育馆太闷热了。”春野琉花小声嘀咕，顺手合上笔记本往旁边挪了挪，避开从门口吹来的阵阵热风。
时间在激烈的攻防中飞速流逝。又过了二十分钟，象征着鏖战结束的哨声终于刺破喧嚣，长长地响起。
一番苦战之后，枭谷学园再一次以3：2的成绩战胜了青叶城西。
汗水浸透球衣的少年们拖着疲惫却依旧亢奋的身体，认命地走向体育馆外那片葱郁的后山——迎接他们的是名为“森然独有的清爽后山深绿坡道冲刺”的失败惩罚。
哀嚎声此起彼伏，与林间的蝉鸣交织成独特的夏末乐章。
春野琉花也抱着早已准备好的的毛巾和装满宝矿力的水瓶走向外面。她像一位熟练的战地医疗兵，走到瘫坐在草坪上、大口喘着粗气的男生们面前，动作利落地抽出手中的毛巾递了过去。
“噢，谢了春野。”花卷贵大接过冰凉的毛巾，胡乱盖在脸上，声音闷闷地传来，带着由衷的感慨，“不愧是全国前五的主攻手啊，木兔这家伙的体力条和攻击力简直是开了无限模式。”
“枭谷的二传也很冷静，”松川一静猛灌了几口水，喉结急促滚动，缓解着喉咙的干渴，他瞥了眼不远处那个独自坐在草坪上、用毛巾盖住头、仿佛在自闭的身影，补充道，“是个标准的、情绪稳定的优等生，跟咱们家这位……”他意味深长地拖长了语调，“完全是两个极端物种呢。”
几秒钟的沉默后，盖在脸上的毛巾被一只骨节分明的手缓缓拉下，露出了及川彻的脸。
他低垂着头，汗水顺着湿漉漉的深棕色发梢不断滴落，洇湿了草坪。眼神有些放空，失焦地望着眼前的一小片草叶，手里还无意识地捏着毛巾一角，似乎在脑海中一帧帧回放、复盘着最后那关键一球被拦下的瞬间。
失败的懊恼、对自身失误的不甘，以及某种更深层的、连他自己也理不清的烦躁，在他周身形成了一层低气压。
“及川前辈，水。”春野琉花走到他面前，将手里的水瓶递到他低垂的视线下方。
男生脸上的红晕已经褪去大半，但耳根处还残留着淡淡的、如同晚霞般的粉色。额发被汗水彻底浸湿，几缕不服帖地黏在光洁的额角，让他少了几分平日的张扬，多了点罕见的、带着湿气的脆弱感。
听见声音，及川彻眼睫颤动了一下，缓缓抬起眼看向春野琉花。
不知道为什么，那双漂亮的琥珀色瞳孔在看见她的瞬间，似乎极其细微地收缩了一下，如同受光的猫瞳。随即，那光芒迅速熄灭，他飞快地垂下了眼帘，视线紧紧地锁定在她递过来的、还冒着冰凉水汽的蓝色瓶子上，仿佛那瓶子是什么需要全神贯注研究的精密仪器。
及川彻略显僵硬地伸出手，指尖在触碰到冰凉的瓶身时几不可察地蜷缩了一下，才稳稳接过。
“……谢谢。”他的声音比平时低哑许多，带着剧烈运动后的疲惫和喘息，还有一丝……春野琉花敏锐捕捉到的、难以形容的别扭？像是喉咙里卡了根细小的鱼刺。
“不用谢。”春野琉花应道，声音平稳。她看着眼前有些反常的及川彻，若有所思地眨了眨眼睛。
刻意避开的目光、略显僵硬的肢体语言，都清晰地传递出一种“不想交流”的信号。
是因为最后那个二次进攻失误了，所以现在有点小情绪？
春野琉花迅速得出了这个在她看来最符合逻辑的结论。她蹲下身，让自己的视线与他垂落的视线平齐，眼神认真：“及川前辈刚才那个二次进攻的想法很大胆，时机也抓得很准，虽然被拦下来了有点可惜，但思路绝对是SS级的。”
话音落下的瞬间，及川彻握着水瓶的手指猛地收紧，塑料瓶身发出“咯吱”一声轻响。刚喝进去的一口水猝不及防地呛进了气管，紧接着就见他撕心裂肺般地咳嗽起来，刚刚褪下红晕的脸颊又以肉眼可见的速度漫上了血色。
“咳咳咳……咳……！”
“没事吧及川前辈？”春野琉花被这突如其来的剧烈反应吓了一跳，几乎是下意识地伸出手，想去拍拍他的后背帮他顺气。
然而，她的指尖刚碰到对方被汗水浸湿、透着热度的T恤布料，手下的肌肉就瞬间紧绷、僵硬得像一块铁板。
随即，面前的男生如同被火烫到一般，慌慌张张地、甚至带着点狼狈地从地上弹起来，脚步踉跄地向后退了好几步，彻底避开了她的触碰，只留下她那只伸出的手，孤零零地僵在半空中。
空气仿佛凝固了一瞬。
春野琉花脸上的表情空白了一秒，伸出的手停顿在空中，指尖似乎还残留着那瞬间接触到的、温热而紧绷的触感。
但下一秒，她迅速收敛了所有外露的情绪，面不改色地、极其自然地将那只僵在半空的手收了回来，仿佛刚才那尴尬的一幕从未发生。
“咳咳……咳……没、没事！”他一边咳嗽一边摆手，别过脸去，似乎不想让她看到自己狼狈的样子，耳根那点粉色迅速加深，红得快要滴血。
“喂，垃圾川，喝口水都能呛成这样？你是三岁小孩吗？”岩泉一嫌弃的声音适时传来，打破了这微妙而尴尬的寂静。
及川彻终于缓过气，用手背狠狠抹了下嘴角的水渍，抬起头，脸上带着点恼羞成怒的红晕，瞪着岩泉一：“小岩你闭嘴！及川大人只是不小心而已！”他深吸一口气，像是要把刚才的窘迫压下去，重新看向春野琉花，努力想摆出平时那副游刃有余的样子，但眼神还是有点飘忽，“……咳，谢了小琉花。那个……你真的这么觉得？”
“当然。”春野琉花点了点头，语气平稳客观，听不出丝毫波澜，“决策果断，执行大胆，虽然结果差了点运气，但操作本身非常亮眼。”
及川彻看着春野琉花那双清澈见底、毫无杂念的眼睛，喉咙像是被什么东西彻底堵住，他只能胡乱地“嗯嗯”了两声，掩饰性地拧开瓶盖，又猛灌了几大口冰凉的水，试图用这物理性的冰冷压下脸上那该死的热度。
春野琉花看他似乎稍稍平静了点放下心来，抱着剩下的毛巾和水瓶跟上清水洁子的步伐往水池边走去。
她刚转身，及川彻的目光就如同被无形的线牵引着，丝丝缕缕地缠绕了上去。
直到岩泉一不耐烦地又用手肘重重捅了他一下，及川彻才猛地回过神。
“喂，发什么呆！”岩泉一拧紧自己水瓶的盖子，少见的露出了苦恼的神色，眉头紧锁，“再过几天就是你生日了，有什么想要的没？提前说，省得我们几个又送重了。”
他一边说一边烦躁地挠着头发，像是在攻克一道世界难题，“新护膝？你那双好像还能用……香水？去年送过了……手表？太贵……剃须刀？国中的时候就已经送过了……”岩泉一苦恼地碎碎念，最后灵光一闪，眼睛微亮，“要不然……给你送个哥斯拉限定版手办得了！我看最新出的那个就不错！”
“喂喂，岩泉，这完全就是你的私心啊！”松川一静毫不留情地拆穿，走过来一把揽住岩泉的肩膀，瞥了眼还呆站在原地的及川彻，将岩泉一往旁边带，压低声音道，“我们几个先对对，别跟去年一样送重了。”
及川彻的思绪顺着这个日期飘散开。
是啊，马上就是他的生日了，那……他的目光再次不由自主地飘向几步开外的春野琉花。
一个清晰的日期毫无预兆地跳进及川彻的脑海，清晰得如同刻在扉页上：7月23日。
他生日的三天之后，就是小琉花的生日。
“啪嗒！”
手中捏着的、湿漉漉的毛巾，毫无预兆地从突然脱力的指间滑落，掉在翠绿的草坪上，发出轻微的一声闷响。
及川彻僵在原地，琥珀色的瞳孔因震惊而微微放大，直直地望着春野琉花的方向，脑子里只剩下一个巨大的、加粗的、闪着红光警报的念头：
完蛋了……他还什么都没有准备！ ！ ！
作者有话说：感觉比赛场面来来回回用的都是差不多的形容，绝望文盲抱头痛哭[小丑]
春野琉花坐在计分席的硬质塑料椅上，后背挺得笔直，指尖紧紧捏着一支蓝色圆珠笔，笔尖悬在摊开的笔记本上方。
眼前是青叶城西对阵枭谷学园的第二局练习赛。
比分咬得很死。
网对面，木兔光太郎又一次高高跃起，身体绷成一张蓄满力量的弓， 手臂向后拉到极致， 挥臂的瞬间带起沉闷的风声， 排球化作一道模糊的残影， 狠狠砸在青城后场的地板上，发出“砰”一声巨响，震得人头皮发麻。
“呜哦——！看到了吗赤苇！看到了吗春野！”落地后的木兔光太郎像是高速旋转的陀螺，他兴奋地挥舞着手臂，洪亮的声音几乎要掀翻体育馆的顶棚，眼神不停地在计分席上的春野琉花和自家二传赤苇京治身上徘徊。
赤苇京治脸上没什么特别的表情，只是冷静地点头：“嗯，看到了，木兔前辈，非常精彩的扣杀。”
说完后他的目光越过球网，精准地投向计分席的方向，对着春野琉花几不可察地点了下头，像是某种心照不宣的默契。
接收到信号的春野琉花立刻竖起大拇指， 声音清亮， 毫无迟疑：“我也看到了，不愧是木兔前辈！这个扣球真是又利落又帅气！”
“HEY！HEY！HEY！我果然是最强的！”得到了双重肯定的木兔光太郎瞬间神采飞扬，得意忘形的模样引来了更多人的侧目。
“吵死了木兔。”揪起衣领擦汗的黑尾铁朗一脸不爽地斜睨着活蹦乱跳的猫头鹰，转头朝青叶城西那边喊， “喂，及川！快点给这只烦人的猫头鹰一个厉害的下马威啊！”
孤爪研磨有气无力地看了他一眼，像电量告急的机器人：“只是过了一个上午而已，你们是怎么做到这么快就熟悉起来的？”
“诶？很快吗？”黑尾铁朗摸着下巴思索了一会儿，耸了下肩摊开手，“不过我确实感觉和及川那家伙很合拍！再说了你不是也很快就和春野妹妹熟悉起来了吗？”
“……那是因为我们早就认识了。”孤爪研磨一脸无语。
黑尾铁朗大力拍了拍他的肩膀，一脸老父亲般的欣慰：“居然交到了异性朋友，真了不起啊研磨，山本都快羡慕得冒烟了。”
孤爪研磨瞥了眼一旁抱着头、咬牙切齿不停碎碎念“可恶的研磨”、“为什么不是我”的山本猛虎，片刻后深深叹了口气，声音轻飘飘的：“散发怨念是没有用的，阿虎现在当务之急是先学会跟女生正常沟通。”
“居然被那个不善沟通的研磨学长说了啊山本学长！”偷听到最后一句话的灰羽列夫震惊地后退一步。
被山本猛虎死亡凝视瞪了一眼的孤爪研磨脸都皱成了一团：“哈…………”
隔壁球场的及川彻并未注意到这边的插曲，他正站在发球区，双手叉腰，微微喘着气。琥珀色的眼睛死死盯着对面耀武扬威的木兔，嘴角习惯性勾着的、带着点孩子气的得意弧度完全消失了，绷成了一条冷硬的直线。
“这只可恶的猫头鹰……”站在他身后的岩泉一几乎能听到自家搭档那咬牙切齿的磨牙声。
及川彻深吸一口气，胸膛起伏，仿佛要将胸腔里翻涌的不甘和沸腾的胜负欲都强行压下去。
他拍了几下球，调整着呼吸的节奏。
抛球，助跑，起跳。
整个动作流畅得如同演练过千百遍，身体在空中极致舒展开，手臂带着惊人的爆发力挥下，积蓄的力量在这一刻喷薄而出——
“啪！”
排球如同出膛的炮弹，带着强烈的旋转和刁钻到近乎刻薄的角度，呼啸着撕裂空气，精准地砸向枭谷后场接一传的薄弱区域。
那球又快又沉，带着及川彻此刻所有的情绪。枭谷的自由人小见春树反应极快，奋力鱼跃扑救，指尖却仅仅蹭到了一点球皮，只能眼睁睁看着球凶狠地钉在后方地板上。
“青城及川发球得分！”
计分牌翻动，青城追回一分。
“呜哇——及川你这个家伙——！”木兔光太郎转身看向球的落点，咬着牙极为不甘心地回头，语气里却充满了棋逢对手的兴奋，“还真是不容小觑啊……”
春野琉花悬着的心落下一半，笔尖在及川彻名字那一栏的标记上用力画下一个圈，随后抬眼看向及川彻。
他刚刚落地站稳身体，那双琥珀色的眼睛就第一时间就扫向了计分席。
捕捉到春野琉花落笔的动作，及川彻一直紧绷的下颌线瞬间松弛下来，嘴角抑制不住地向上扬起，恢复了那种熟悉的、带着点小得意和小炫耀的弧度，甚至在四目相对的瞬间，极其自然地、带着点邀功意味地飞快眨了下右眼。
明白！这就安排！
春野琉花几乎是瞬间就接收到了信号，她没有任何犹豫，双手拢在嘴边，声音比刚才夸木兔时还要清亮几分，清晰地穿透了场上的嘈杂：
“及川前辈也很厉害！刚才那个发球比平时更快更凌厉！真的非常帅气！”
这句话像一道毫无预兆的闪电，精准地劈中了正沉浸在“扳回一城”得意中的及川彻。
邀功的表情瞬间凝固在脸上，得意洋洋的笑容僵住了，取而代之的是瞳孔骤然放大带来的茫然。
“唰——”
及川彻那张俊朗的脸以肉眼可见的速度，从耳根开始，迅速蔓延开一片火烧云般的红晕。热度瞬间席卷了整张脸，连带着脖子都染上了一层薄红。他甚至能感觉到自己脸颊上的毛细血管在疯狂扩张。
大脑一片空白，刚才那记精彩发球的战术思路、对木兔的不爽、甚至比分都瞬间蒸发了，只剩下那句清脆响亮的“非常帅气！”在耳边循环播放。
“太犯规了……”
他像是被烫到一样猛地别开脸，一只手下意识地捂住了下半张脸，只留下那双瞪得溜圆的琥珀色眼睛暴露在外，里面盛满了难以置信的慌乱和羞赧。
岩泉一站在他身后，将搭档这突如其来的、堪称“溃败式”的反应尽收眼底。
他盯着及川彻那红得几乎能滴血的耳廓，神情中满是无语和嫌弃，声音不高不低，却字字清晰：“又不是第一次被女生夸，至于这么夸张吗你？”
“那、那怎么能一样……”及川彻声音闷在手掌下，带着不易察觉的颤抖，他用手背碰了碰依旧滚烫的面颊，强作镇定地放下手叉起腰，试图找回场子，“不过及川大人就是这么优秀！小岩你就是嫉妒也没有用哦！”
尽管他努力挺直背脊，但那红透的耳根和游移的眼神彻底出卖了他。
岩泉一从鼻子里发出一声毫不掩饰的冷哼，直接抬脚，力道不轻不重地踹在他屁股上：“吱哇乱叫影响队容的家伙还是直接按死比较好，给我专心点垃圾川！”
“痛！小岩！杀人是犯法的！你这是谋杀挚友！”及川彻夸张地揉着被踹的地方跳开一步，龇牙咧嘴地控诉。
对面球场的木兔光太郎目睹全程，他看着岩泉一陷入沉思，片刻后猛地回头看向赤苇京治：“赤苇！你好像也经常用那种眼神看我！”
赤苇京治面不改色：“不，你看错了木兔前辈。”
“明明就有！”
“没有的木兔前辈。”
“真的有！”
“真的没有木兔前辈。”
“……难道是我看错了吗？”木兔光太郎挠了挠头，开始自我怀疑。
赤苇京治微笑着点头：“是的木兔前辈，眼下还是先专注比赛吧。”
短暂的混乱并未影响比赛节奏，裁判的哨声再次响起，将所有人的注意力拉回球场。
及川彻深吸一口气，试图将脸上残留的热度和耳边那句“非常帅气”的余音甩开。
他强迫自己集中精神，但指尖似乎还残留着刚才发球时那种微妙的、因那声夸奖而凭空多出的几分力量感和……一丝挥之不去的痒意。他下意识地捻了捻手指，目光重新锐利起来，投向网对面严阵以待的枭谷队员。
然而，这份强行拉回的专注力显然打了折扣，如同信号不稳的网络。
接下来的几个回合，及川彻的传球依旧精准得如同尺量，战术组织也足够清晰，但那份平日里的游刃有余和带着点狡猾的灵动似乎被一层看不见的薄纱盖住了。
他的视线会不受控制地飘向计分席的方向，又在触及那道低头专注记录的纤细身影前，像受惊的兔子般迅速收回。
每一次视线漂移，都带来一丝不易察觉的迟滞。
又一次托球，他本该更快地将球托给已经起跳的岩泉一，却因那零点几秒的、因分神而产生的迟滞，被枭谷经验丰富的副攻手猿杙大和敏锐地捕捉到了空隙。
一个漂亮的、时机抓得恰到好处的单人拦网，如同铁闸般轰然落下。
“砰！”排球被狠狠按回，重重砸在青城半场，发出一声沉闷的哀鸣。
“啊！抱歉小岩！”及川彻立刻举手示意失误，脸上懊恼的表情之下，还藏着一丝难以言喻的窘迫和对自己走神的恼火。
岩泉一重重吐出一口气，抹了把脸上的汗水，大步走到及川彻身边，声音压得很低，每个字都像小锤子一样敲在心上：“喂，垃圾川！把你脑子里那些乱七八糟的粉红泡泡给我甩出去！现在是在比赛！是在跟全国前五的主攻手对决！”
说完后他毫不客气地用手肘顶了一下及川彻的腰侧软肉，“再敢给我走神，下场后我让你亲身体验什么叫‘非常帅气’的、瞄准你脑袋的扣杀！”
“嘶——痛！小岩你是魔鬼吗！”及川彻夸张地吸了口冷气，揉着被顶的位置，龇牙咧嘴地瞪了岩泉一眼，但眼神里那点飘忽终于被激起的战意和些许心虚取代，“知道了知道了！！”
他甩了甩头，将那些不合时宜的念头甩掉，琥珀色的眼眸重新凝聚起专注的光：“好！看及川大人扳回一城！”
另一边，计分席上的春野琉花对场下暗涌毫无所觉看着及川前辈被岩泉前辈踹得龇牙咧嘴、却还强撑着叉腰放话的样子，莫名觉得有点好笑，但心底又泛起一丝极其微弱的、连她自己都未曾深究的……异样感？
不过及川前辈脸红得也太夸张了吧？简直像被丢进沸水里的活虾，瞬间熟透。
她下意识地摸了摸自己的耳尖，指尖传来一点温热感。
“啧，果然还是体育馆太闷热了。”春野琉花小声嘀咕，顺手合上笔记本往旁边挪了挪，避开从门口吹来的阵阵热风。
时间在激烈的攻防中飞速流逝。又过了二十分钟，象征着鏖战结束的哨声终于刺破喧嚣，长长地响起。
一番苦战之后，枭谷学园再一次以3：2的成绩战胜了青叶城西。
汗水浸透球衣的少年们拖着疲惫却依旧亢奋的身体，认命地走向体育馆外那片葱郁的后山——迎接他们的是名为“森然独有的清爽后山深绿坡道冲刺”的失败惩罚。
哀嚎声此起彼伏，与林间的蝉鸣交织成独特的夏末乐章。
春野琉花也抱着早已准备好的的毛巾和装满宝矿力的水瓶走向外面。她像一位熟练的战地医疗兵，走到瘫坐在草坪上、大口喘着粗气的男生们面前，动作利落地抽出手中的毛巾递了过去。
“噢，谢了春野。”花卷贵大接过冰凉的毛巾，胡乱盖在脸上，声音闷闷地传来，带着由衷的感慨，“不愧是全国前五的主攻手啊，木兔这家伙的体力条和攻击力简直是开了无限模式。”
“枭谷的二传也很冷静，”松川一静猛灌了几口水，喉结急促滚动，缓解着喉咙的干渴，他瞥了眼不远处那个独自坐在草坪上、用毛巾盖住头、仿佛在自闭的身影，补充道，“是个标准的、情绪稳定的优等生，跟咱们家这位……”他意味深长地拖长了语调，“完全是两个极端物种呢。”
几秒钟的沉默后，盖在脸上的毛巾被一只骨节分明的手缓缓拉下，露出了及川彻的脸。
他低垂着头，汗水顺着湿漉漉的深棕色发梢不断滴落，洇湿了草坪。眼神有些放空，失焦地望着眼前的一小片草叶，手里还无意识地捏着毛巾一角，似乎在脑海中一帧帧回放、复盘着最后那关键一球被拦下的瞬间。
失败的懊恼、对自身失误的不甘，以及某种更深层的、连他自己也理不清的烦躁，在他周身形成了一层低气压。
“及川前辈，水。”春野琉花走到他面前，将手里的水瓶递到他低垂的视线下方。
男生脸上的红晕已经褪去大半，但耳根处还残留着淡淡的、如同晚霞般的粉色。额发被汗水彻底浸湿，几缕不服帖地黏在光洁的额角，让他少了几分平日的张扬，多了点罕见的、带着湿气的脆弱感。
听见声音，及川彻眼睫颤动了一下，缓缓抬起眼看向春野琉花。
不知道为什么，那双漂亮的琥珀色瞳孔在看见她的瞬间，似乎极其细微地收缩了一下，如同受光的猫瞳。随即，那光芒迅速熄灭，他飞快地垂下了眼帘，视线紧紧地锁定在她递过来的、还冒着冰凉水汽的蓝色瓶子上，仿佛那瓶子是什么需要全神贯注研究的精密仪器。
及川彻略显僵硬地伸出手，指尖在触碰到冰凉的瓶身时几不可察地蜷缩了一下，才稳稳接过。
“……谢谢。”他的声音比平时低哑许多，带着剧烈运动后的疲惫和喘息，还有一丝……春野琉花敏锐捕捉到的、难以形容的别扭？像是喉咙里卡了根细小的鱼刺。
“不用谢。”春野琉花应道，声音平稳。她看着眼前有些反常的及川彻，若有所思地眨了眨眼睛。
刻意避开的目光、略显僵硬的肢体语言，都清晰地传递出一种“不想交流”的信号。
是因为最后那个二次进攻失误了，所以现在有点小情绪？
春野琉花迅速得出了这个在她看来最符合逻辑的结论。她蹲下身，让自己的视线与他垂落的视线平齐，眼神认真：“及川前辈刚才那个二次进攻的想法很大胆，时机也抓得很准，虽然被拦下来了有点可惜，但思路绝对是SS级的。”
话音落下的瞬间，及川彻握着水瓶的手指猛地收紧，塑料瓶身发出“咯吱”一声轻响。刚喝进去的一口水猝不及防地呛进了气管，紧接着就见他撕心裂肺般地咳嗽起来，刚刚褪下红晕的脸颊又以肉眼可见的速度漫上了血色。
“咳咳咳……咳……！”
“没事吧及川前辈？”春野琉花被这突如其来的剧烈反应吓了一跳，几乎是下意识地伸出手，想去拍拍他的后背帮他顺气。
然而，她的指尖刚碰到对方被汗水浸湿、透着热度的T恤布料，手下的肌肉就瞬间紧绷、僵硬得像一块铁板。
随即，面前的男生如同被火烫到一般，慌慌张张地、甚至带着点狼狈地从地上弹起来，脚步踉跄地向后退了好几步，彻底避开了她的触碰，只留下她那只伸出的手，孤零零地僵在半空中。
空气仿佛凝固了一瞬。
春野琉花脸上的表情空白了一秒，伸出的手停顿在空中，指尖似乎还残留着那瞬间接触到的、温热而紧绷的触感。
但下一秒，她迅速收敛了所有外露的情绪，面不改色地、极其自然地将那只僵在半空的手收了回来，仿佛刚才那尴尬的一幕从未发生。
“咳咳……咳……没、没事！”他一边咳嗽一边摆手，别过脸去，似乎不想让她看到自己狼狈的样子，耳根那点粉色迅速加深，红得快要滴血。
“喂，垃圾川，喝口水都能呛成这样？你是三岁小孩吗？”岩泉一嫌弃的声音适时传来，打破了这微妙而尴尬的寂静。
及川彻终于缓过气，用手背狠狠抹了下嘴角的水渍，抬起头，脸上带着点恼羞成怒的红晕，瞪着岩泉一：“小岩你闭嘴！及川大人只是不小心而已！”他深吸一口气，像是要把刚才的窘迫压下去，重新看向春野琉花，努力想摆出平时那副游刃有余的样子，但眼神还是有点飘忽，“……咳，谢了小琉花。那个……你真的这么觉得？”
“当然。”春野琉花点了点头，语气平稳客观，听不出丝毫波澜，“决策果断，执行大胆，虽然结果差了点运气，但操作本身非常亮眼。”
及川彻看着春野琉花那双清澈见底、毫无杂念的眼睛，喉咙像是被什么东西彻底堵住，他只能胡乱地“嗯嗯”了两声，掩饰性地拧开瓶盖，又猛灌了几大口冰凉的水，试图用这物理性的冰冷压下脸上那该死的热度。
春野琉花看他似乎稍稍平静了点放下心来，抱着剩下的毛巾和水瓶跟上清水洁子的步伐往水池边走去。
她刚转身，及川彻的目光就如同被无形的线牵引着，丝丝缕缕地缠绕了上去。
直到岩泉一不耐烦地又用手肘重重捅了他一下，及川彻才猛地回过神。
“喂，发什么呆！”岩泉一拧紧自己水瓶的盖子，少见的露出了苦恼的神色，眉头紧锁，“再过几天就是你生日了，有什么想要的没？提前说，省得我们几个又送重了。”
他一边说一边烦躁地挠着头发，像是在攻克一道世界难题，“新护膝？你那双好像还能用……香水？去年送过了……手表？太贵……剃须刀？国中的时候就已经送过了……”岩泉一苦恼地碎碎念，最后灵光一闪，眼睛微亮，“要不然……给你送个哥斯拉限定版手办得了！我看最新出的那个就不错！”
“喂喂，岩泉，这完全就是你的私心啊！”松川一静毫不留情地拆穿，走过来一把揽住岩泉的肩膀，瞥了眼还呆站在原地的及川彻，将岩泉一往旁边带，压低声音道，“我们几个先对对，别跟去年一样送重了。”
及川彻的思绪顺着这个日期飘散开。
是啊，马上就是他的生日了，那……他的目光再次不由自主地飘向几步开外的春野琉花。
一个清晰的日期毫无预兆地跳进及川彻的脑海，清晰得如同刻在扉页上：7月23日。
他生日的三天之后，就是小琉花的生日。
“啪嗒！”
手中捏着的、湿漉漉的毛巾，毫无预兆地从突然脱力的指间滑落，掉在翠绿的草坪上，发出轻微的一声闷响。
及川彻僵在原地，琥珀色的瞳孔因震惊而微微放大，直直地望着春野琉花的方向，脑子里只剩下一个巨大的、加粗的、闪着红光警报的念头：
完蛋了……他还什么都没有准备！ ！ ！
作者有话说：感觉比赛场面来来回回用的都是差不多的形容，绝望文盲抱头痛哭[小丑]