第91章
叔父婶母带人落荒而逃, 桃花村的村头，一时安静下来。
小孟师傅会突然出现在这里，方桃实在万分意外。
看到她疑惑的眼神, 少年略一颔首，指了指不远处的树林, 解释道：“我在练习射箭, 听到这里有动静, 就赶了过来。”
原来如此, 方桃感激地点了点头。
小孟师傅现在射中静止的稻草靶心已全无问题, 在林中习箭，自然是为了追踪活物, 进一步提高箭术。
这大青山脚下的树林里, 有野兔鸟雀, 是最好的练箭之处, 今日巧遇，也就不足为奇了。
现在日上三竿，再过一个时辰该到午时了, 方才多亏小孟师傅及时出手，方桃便想请小孟师傅到家中歇一歇，用顿午饭，好好犒劳他一番。
“我要去塘里捉鱼，待会我家兄弟要来, 孟师傅要是有空闲, 就到家里一起坐一坐吧？”
少年默默握紧弓箭, 踌躇了片刻, 推辞说：“多谢夫人好意，我还有要事在身, 就不去了。”
邀请被拒绝，方桃有些失落。
她笑了笑，又感谢了几句，便提着网兜竹筐，一个人去了鱼潭。
遥遥看见方桃挽起裤脚，跳进清澈见底潭中网鱼，萧怀戬站在不起眼的角落处，默然凝视她许久，才悄悄离开。
回到住处，他坐在铜镜前，将覆在脸上薄如蝉翼的面皮轻轻揭下。
这张面皮，效果极其逼真，就算近距离站在面前，也不会发现有任何破绽，惟有一个缺点沾水时，这面皮便不会贴合得那么牢靠，容易掉下来。
萧怀戬心事重重地摩挲几下掌中冷玉，唇角悄然抿直。
刚才方桃要去鱼潭捉鱼，他却不能去，万一他的面皮沾上潭水，在她面前露馅，他又得功亏一篑。
不过，她那蠢不可及的叔父婶母，早就该受到惩罚了。
前两日他不过是差人在他们住的巷子提了几句方桃的事，没想到他们会真的上门来仗势夺财。
他们虽蠢，也并非全无用处。
今日他如及时雨般出手救了方桃，不但狠狠教训了他们一顿，也足以让方桃对他印象更好，更加信赖。
只是，一想到方桃捕鱼是为了给那个徐巡检准备的，萧怀戬的眉头，便又紧紧拧了起来。
如今他扮作少年模样出现在方桃面前，无论性格还是相貌，每样都足以远远把徐巡检比下去，等他自惭形秽知难而退的时候，方桃的身边，便不会再有令他担心的对手。
届时，他便可以想办法徐徐图之，让方桃重新回到他的身边。
他耐心有限，希望这一天不会太远。
～～～
桃花村中，方桃和大郎足足等了一天，也没等来徐长安。
直到夜幕徐徐降临，一弯弦月爬上树梢，方桃终于确认，他今日不会来了。
“舅舅今天怎么没来？”
临睡前，想着徐长安过答应这次办差回来要给他捎九连环，大郎忍不住问了又问。
方桃也有点担心。
这是从未有过的事，以前长安说过什么时候来，绝不会失约，就算他有事来不了，也会打发人过来知会她一声。
心里记挂着长安，担心他办差回来的路上出意外，一晚上，方桃翻来覆去的，没睡踏实。
翌日送大郎去书塾时，见到那位小孟师傅，他似乎一眼便看出了她与往日不同。
“方夫人昨晚没睡好？”
看到方桃眼周淡淡的乌青，想起昨日那位徐巡检没有出现在桃花村，萧怀戬勉强压下心头不是滋味的醋酸，平静地开口与她打招呼。
方桃心绪复杂地点了点头，她挂念着徐长安，跟小孟师傅说了几句话，便打算离开。
她坐上了牛车，不回桃花村，而是吩咐大牛掉转方向，先去一趟县城。
大牛扬起鞭子，牛车正要驶动时，车窗外，突地响起少年清朗温和的嗓音。
“方夫人，在下也要去一趟县城，能否坐您的牛车？”
小孟师傅顺路一起去乐安县，举手之劳而已，方桃忙掀起窗牖上的帘子，对他道：“孟师傅，客气什么，快上车吧。”
牛车上，隔着一张檀木小几，萧怀戬与方桃分坐两旁。
牛车辘辘而行，他偶尔侧眸，不动声色得暗暗打量着她。
她一直没说话，似乎在担心什么，贝齿不自觉轻咬着唇瓣，一副忧心忡忡的模样。
她担忧不已，许是和那个徐巡检有关。
一想到这个，萧怀戬摩挲几下长指，眸色不禁暗了几分。
一路无话，到了县城，方桃便直奔徐家的宅子。
常跟在徐长安身侧的小厮，这回没随他办差，他只知道他家主子去安州府衙见严知府议事，按说昨天是该回来了，不知为何，直到今天还没信儿。
“许是路上耽搁了，要不去县衙打听打听消息？”
心头莫名涌上一股不妙的预感，方桃急匆匆去了县衙。
刚到了衙门，便看到许知县着急地背着手在大堂内踱步。
看到方桃，似乎看到了救星一般，他眼神一亮，急忙撩袍拱手迎了过来。
“方夫人，可把我急坏了，徐巡检出了事，被扣在府衙关进了大牢，我正发愁呢......”
饶是做好了不妙的心里准备，听到许知县这样说，方桃还是心里一惊，差点踉跄跌倒在地。
一双大手稳稳扶住了她的胳膊，搀着她走到椅子旁坐下。
等坐下后，定了定神，方桃这才发现，方才扶她的是那位孟小师傅，她一直担心长安，险些忘了他的存在，他竟默默陪在她身侧，没有离开。
方桃感激地冲他点了点头。
萧怀戬默默看她几眼，见她安然无事，便一拂袍袖，在她身旁落座。
许知县刚刚得到徐长安出事的消息，便立刻差人去医堂告诉徐云遥，但她恰去外地行医，不知何时才能回来，看到方桃出现在县衙，许知县提起的心，已放下了一半。
要救徐长安，必得方桃出面才行。
“方夫人，长安到底犯了什么事，我也说不清楚，这好端端的，他就被关进了大牢，连面都见不着。但有一点本官可以保证，他任巡检这几年，从未办过一件错案，也从未徇过私，本官只是一个小小知县，帮不了他，还请你向谢大人言明他受了冤枉，早日帮他翻案。”
方桃蹙眉愣了片刻，才恍然反应过来许大人的意思。
许知县口中的谢大人，是萧怀戬来乐安县时假借的身份，身为她的前妻，由她出面向他求情，请他插手查清长安的案子，自然是事半功倍。
可许知县还不知情，那位谢御史，她的前夫，是当今皇帝。
方桃纠结地抿了抿唇。
若非必要，她是不愿向萧怀戬求助的，届时他挟恩图报，她该怎么办？
可此时不是胡思乱想这些的时候，弄清楚长安到为何被关进狱中，才是最重要的。
坐在一旁，悄然观察着方桃变幻莫测的神色，萧怀戬暗暗摩挲几下长指，眉头不由悄然紧锁。
据他了解，这位许知县所言不虚，抛开个人偏见，徐长安是个正直的人，他到底会犯什么事，还被知府下令送进了大牢？
是有人挟私报仇，还是他确有错处？
要知道真相，要先见徐长安一面才行，不过，他此时顶着这样一张脸，又不便表露身份......
萧怀戬默默思忖时，思绪却突地被打断。
方桃霍然起身，斩钉截铁地说：“许大人，我尽快去一趟安州，想办法去见一见长安。”
商议定了去安州的事，吩咐人去桃花村知会家里一声，方桃便准备动身。
只是，小孟师傅顺道坐她的牛车到县城，她却不能送他回去了。
“孟师傅，你办完自己的事，雇一辆车回去吧。”
小孟师傅无亲无故，家境贫寒，身上还穿着粗布黑衣，在书塾做箭师，恐怕也没多少银子，方桃把自己的荷包塞给了他。
那荷包装得满满当当，里面的银子和铜板足够他用许久了，昨日他出手相助，她本就该备些礼送他的，这荷包，也算略表她的心意了。
接过沉甸甸荷包，萧怀戬的视线，一下被荷包上的桃花吸引住。
那桃花俏丽清新，一看便是由方桃亲手绣制的。
萧怀戬轻轻摩挲几下，将荷包珍而重之地放入自己的贴身衣袋里。
“方夫人，我陪你一起去安州。”
少年突地沉声开口，语调中，竟然有几分不容拒绝的意味。
方桃不由一愣，连忙摇了摇头。
她已做好了最坏的准备。
长安不知到底犯了什么事，若他这次是被人陷害，那对方绝不简单，她必须小心行事，去见长安的时候，尽量不要惊动对方，以免打草惊蛇。
至于这位小孟师傅，事情与他无关，万一陷害长安的人权大势大，得罪不起，他最好还是不要掺和进来。
“不必了，我带大牛去就行了，孟师傅，多谢你的好意。”
话音落下，方桃吩咐一句，大牛一扬鞭子，牛车便飞快向安州的方向驶去。
目送那牛车远远消失在视线中，萧怀戬立掌挥了挥手，暗处几个作小厮模样打扮的暗卫悄然现身。
“暗中护送他们去安州，打探清楚徐巡检到底为何被关在狱中。”萧怀戬沉声吩咐道。
小孟师傅会突然出现在这里，方桃实在万分意外。
看到她疑惑的眼神, 少年略一颔首，指了指不远处的树林, 解释道：“我在练习射箭, 听到这里有动静, 就赶了过来。”
原来如此, 方桃感激地点了点头。
小孟师傅现在射中静止的稻草靶心已全无问题, 在林中习箭，自然是为了追踪活物, 进一步提高箭术。
这大青山脚下的树林里, 有野兔鸟雀, 是最好的练箭之处, 今日巧遇，也就不足为奇了。
现在日上三竿，再过一个时辰该到午时了, 方才多亏小孟师傅及时出手，方桃便想请小孟师傅到家中歇一歇，用顿午饭，好好犒劳他一番。
“我要去塘里捉鱼，待会我家兄弟要来, 孟师傅要是有空闲, 就到家里一起坐一坐吧？”
少年默默握紧弓箭, 踌躇了片刻, 推辞说：“多谢夫人好意，我还有要事在身, 就不去了。”
邀请被拒绝，方桃有些失落。
她笑了笑，又感谢了几句，便提着网兜竹筐，一个人去了鱼潭。
遥遥看见方桃挽起裤脚，跳进清澈见底潭中网鱼，萧怀戬站在不起眼的角落处，默然凝视她许久，才悄悄离开。
回到住处，他坐在铜镜前，将覆在脸上薄如蝉翼的面皮轻轻揭下。
这张面皮，效果极其逼真，就算近距离站在面前，也不会发现有任何破绽，惟有一个缺点沾水时，这面皮便不会贴合得那么牢靠，容易掉下来。
萧怀戬心事重重地摩挲几下掌中冷玉，唇角悄然抿直。
刚才方桃要去鱼潭捉鱼，他却不能去，万一他的面皮沾上潭水，在她面前露馅，他又得功亏一篑。
不过，她那蠢不可及的叔父婶母，早就该受到惩罚了。
前两日他不过是差人在他们住的巷子提了几句方桃的事，没想到他们会真的上门来仗势夺财。
他们虽蠢，也并非全无用处。
今日他如及时雨般出手救了方桃，不但狠狠教训了他们一顿，也足以让方桃对他印象更好，更加信赖。
只是，一想到方桃捕鱼是为了给那个徐巡检准备的，萧怀戬的眉头，便又紧紧拧了起来。
如今他扮作少年模样出现在方桃面前，无论性格还是相貌，每样都足以远远把徐巡检比下去，等他自惭形秽知难而退的时候，方桃的身边，便不会再有令他担心的对手。
届时，他便可以想办法徐徐图之，让方桃重新回到他的身边。
他耐心有限，希望这一天不会太远。
～～～
桃花村中，方桃和大郎足足等了一天，也没等来徐长安。
直到夜幕徐徐降临，一弯弦月爬上树梢，方桃终于确认，他今日不会来了。
“舅舅今天怎么没来？”
临睡前，想着徐长安过答应这次办差回来要给他捎九连环，大郎忍不住问了又问。
方桃也有点担心。
这是从未有过的事，以前长安说过什么时候来，绝不会失约，就算他有事来不了，也会打发人过来知会她一声。
心里记挂着长安，担心他办差回来的路上出意外，一晚上，方桃翻来覆去的，没睡踏实。
翌日送大郎去书塾时，见到那位小孟师傅，他似乎一眼便看出了她与往日不同。
“方夫人昨晚没睡好？”
看到方桃眼周淡淡的乌青，想起昨日那位徐巡检没有出现在桃花村，萧怀戬勉强压下心头不是滋味的醋酸，平静地开口与她打招呼。
方桃心绪复杂地点了点头，她挂念着徐长安，跟小孟师傅说了几句话，便打算离开。
她坐上了牛车，不回桃花村，而是吩咐大牛掉转方向，先去一趟县城。
大牛扬起鞭子，牛车正要驶动时，车窗外，突地响起少年清朗温和的嗓音。
“方夫人，在下也要去一趟县城，能否坐您的牛车？”
小孟师傅顺路一起去乐安县，举手之劳而已，方桃忙掀起窗牖上的帘子，对他道：“孟师傅，客气什么，快上车吧。”
牛车上，隔着一张檀木小几，萧怀戬与方桃分坐两旁。
牛车辘辘而行，他偶尔侧眸，不动声色得暗暗打量着她。
她一直没说话，似乎在担心什么，贝齿不自觉轻咬着唇瓣，一副忧心忡忡的模样。
她担忧不已，许是和那个徐巡检有关。
一想到这个，萧怀戬摩挲几下长指，眸色不禁暗了几分。
一路无话，到了县城，方桃便直奔徐家的宅子。
常跟在徐长安身侧的小厮，这回没随他办差，他只知道他家主子去安州府衙见严知府议事，按说昨天是该回来了，不知为何，直到今天还没信儿。
“许是路上耽搁了，要不去县衙打听打听消息？”
心头莫名涌上一股不妙的预感，方桃急匆匆去了县衙。
刚到了衙门，便看到许知县着急地背着手在大堂内踱步。
看到方桃，似乎看到了救星一般，他眼神一亮，急忙撩袍拱手迎了过来。
“方夫人，可把我急坏了，徐巡检出了事，被扣在府衙关进了大牢，我正发愁呢......”
饶是做好了不妙的心里准备，听到许知县这样说，方桃还是心里一惊，差点踉跄跌倒在地。
一双大手稳稳扶住了她的胳膊，搀着她走到椅子旁坐下。
等坐下后，定了定神，方桃这才发现，方才扶她的是那位孟小师傅，她一直担心长安，险些忘了他的存在，他竟默默陪在她身侧，没有离开。
方桃感激地冲他点了点头。
萧怀戬默默看她几眼，见她安然无事，便一拂袍袖，在她身旁落座。
许知县刚刚得到徐长安出事的消息，便立刻差人去医堂告诉徐云遥，但她恰去外地行医，不知何时才能回来，看到方桃出现在县衙，许知县提起的心，已放下了一半。
要救徐长安，必得方桃出面才行。
“方夫人，长安到底犯了什么事，我也说不清楚，这好端端的，他就被关进了大牢，连面都见不着。但有一点本官可以保证，他任巡检这几年，从未办过一件错案，也从未徇过私，本官只是一个小小知县，帮不了他，还请你向谢大人言明他受了冤枉，早日帮他翻案。”
方桃蹙眉愣了片刻，才恍然反应过来许大人的意思。
许知县口中的谢大人，是萧怀戬来乐安县时假借的身份，身为她的前妻，由她出面向他求情，请他插手查清长安的案子，自然是事半功倍。
可许知县还不知情，那位谢御史，她的前夫，是当今皇帝。
方桃纠结地抿了抿唇。
若非必要，她是不愿向萧怀戬求助的，届时他挟恩图报，她该怎么办？
可此时不是胡思乱想这些的时候，弄清楚长安到为何被关进狱中，才是最重要的。
坐在一旁，悄然观察着方桃变幻莫测的神色，萧怀戬暗暗摩挲几下长指，眉头不由悄然紧锁。
据他了解，这位许知县所言不虚，抛开个人偏见，徐长安是个正直的人，他到底会犯什么事，还被知府下令送进了大牢？
是有人挟私报仇，还是他确有错处？
要知道真相，要先见徐长安一面才行，不过，他此时顶着这样一张脸，又不便表露身份......
萧怀戬默默思忖时，思绪却突地被打断。
方桃霍然起身，斩钉截铁地说：“许大人，我尽快去一趟安州，想办法去见一见长安。”
商议定了去安州的事，吩咐人去桃花村知会家里一声，方桃便准备动身。
只是，小孟师傅顺道坐她的牛车到县城，她却不能送他回去了。
“孟师傅，你办完自己的事，雇一辆车回去吧。”
小孟师傅无亲无故，家境贫寒，身上还穿着粗布黑衣，在书塾做箭师，恐怕也没多少银子，方桃把自己的荷包塞给了他。
那荷包装得满满当当，里面的银子和铜板足够他用许久了，昨日他出手相助，她本就该备些礼送他的，这荷包，也算略表她的心意了。
接过沉甸甸荷包，萧怀戬的视线，一下被荷包上的桃花吸引住。
那桃花俏丽清新，一看便是由方桃亲手绣制的。
萧怀戬轻轻摩挲几下，将荷包珍而重之地放入自己的贴身衣袋里。
“方夫人，我陪你一起去安州。”
少年突地沉声开口，语调中，竟然有几分不容拒绝的意味。
方桃不由一愣，连忙摇了摇头。
她已做好了最坏的准备。
长安不知到底犯了什么事，若他这次是被人陷害，那对方绝不简单，她必须小心行事，去见长安的时候，尽量不要惊动对方，以免打草惊蛇。
至于这位小孟师傅，事情与他无关，万一陷害长安的人权大势大，得罪不起，他最好还是不要掺和进来。
“不必了，我带大牛去就行了，孟师傅，多谢你的好意。”
话音落下，方桃吩咐一句，大牛一扬鞭子，牛车便飞快向安州的方向驶去。
目送那牛车远远消失在视线中，萧怀戬立掌挥了挥手，暗处几个作小厮模样打扮的暗卫悄然现身。
“暗中护送他们去安州，打探清楚徐巡检到底为何被关在狱中。”萧怀戬沉声吩咐道。