第27章 长公主
第一片雪花飘落。
农业社会的人们习惯在冬天休养生息，历数着一年的收获，吃着瓜果烤着火，欣喜地准备要过一个富足的新年，同时许下对来年的所有美好心愿。
文武百官也期待，忙完一整年的年终总结，能迎来喘息的片刻，平稳地度过一段时间，等待皇帝赐下赏赐和宴席，正式封笔，合家团聚享受天伦之乐。
然而今年的冬天，京城注定乐不起来了。
陆相被压在牢狱之中，历来养尊处优的翩翩风度，只不过是在狱中呆了两天，已然显示出颓唐之相。
他没想到皇帝会突然对他动手。
即使是皇帝，在政治场上，也不可能轻易撼动他这个经营两代的大臣，何况他身后还有世家的力量。
然而皇帝采取了一个谁都没有想到的手段。
科举舞弊。
“没想到，享了一生清誉的陆老，你也有今天啊。”牢门前，慢条斯理地踱步，心情颇好的人，正是张廷。他眼角舒展出来的愉悦，深深刺痛陆相的眼睛。
“区区竖子，也敢在老夫面前放肆。”即使沦为阶下囚，陆相仍然昂着他高傲的头颅，仇恨在他眼中跳跃，如荧荧鬼火。
张廷轻嗤一声。
“党同伐异，结党营私，把朝堂玩弄于鼓掌之间，陆相难道以为你还是天下之师，你那群学生还会向着你吗？”他幽幽地问。
牢房里陷入沉默。
“皇帝明知，本官不可能做这种事。”陆相沉声。
他做事从来都是有分寸的，即使真的为了结成同盟，将同党的人推到应有的位置，一切也都是在暗地里进行的，不可能沦落到今天这个地步。
还有孔轩。他怎么也想不到，这个昙花一现的状元郎会死在江南。
疏忽，都是他的疏忽。可见皇帝这张谋向他的网，已经铺了很长时间。
想到这里，一股森寒从脚下窜起。与虎谋皮！与虎谋皮！
张廷欣赏着他这张脸上的种种神情：“陆相不要连自己也骗了。”
“阿芷呢？”陆相想到自己的女儿，微不可闻地上前一步，低声问。
张廷像是听到极大的笑话，阴冷的脸上笑意扩大，毫不掩饰自己的好心情。
“你还指望皇后娘娘？”
“实不相瞒，皇后兵行险招，竟然向长公主的义妹下毒，现在已经被皇上幽禁起来。说不定，黄泉路上，你们父女俩还能结伴走一段。”
他说着，幽灵一样靠近，眼神危险，在陆相耳边道。
“阶下囚的样子，真狼狈。”
“猖狂！”陆相怒火攻心，一口气郁卒在心中，久久无法散去。
看守牢房的狱卒眼观鼻鼻观心，努力把自己伪装成空气，不敢透露出分毫。
张廷欣赏完他丧家之犬的模样，转身毫不犹豫地离开，只有嘴角始终噙着的那抹微笑，暴露着他的些许心情。
他后脚就进宫，向容腾禀报审问的进程。
“陆相还是不愿承认。”在皇帝面前，张廷总是不多话，递上案卷，便低下头看自己的脚尖，等待皇帝发号施令。
容腾整张脸都被黑气笼罩，随手接过案卷丢在一边，发出的命令格外冷硬。
“他不说就让别人说。该死，该死——”他越想越怒，又砸了一个茶盏。
张廷连忙跪地，伏在他面前。
“皇上息怒。”
“计划马上就要成功了。”
“计划——”听到这个词，容腾立刻讽刺地笑起来，“都是他妈的计划！”
“朕的阿妩——”
说到这里，容腾的表情越发狰狞扭曲，目光箭一样森寒。
“既然嘴巴张不开，就给我撬开。朕授予你全权负责的权利。”
“去吧。你一向能做得很好。”他扯扯唇角，露出一个皮笑肉不笑的狞笑。
“是。”张廷领命起身。
他身后，皇帝又砸了一个茶盏，宫人敛气屏声地上前收拾，不敢出声，只害怕被皇上问罪。
张廷自然能感觉到后脑勺那道阴鸷灼热的目光，他深色不改，自然地出了大殿。
宫中这时的气氛宛如箭上紧绷的弦，来往的宫人各安其分，丝毫不敢放任自己的眼神和呼吸，匆匆来去，连大气也不敢喘。
看起来好像是因为前朝的事，张廷却知道，更多的是因为一个人躺在那里，醒不过来了。
长公主已经三天没有出宫，宁远宫宫门紧闭，不见出入。与同样宫门紧闭，形同软禁的凤仪宫不同，那座关上的宫门，牵动着这个宫里一半人的心神。
想到那双灿烂热烈的眼睛永远地闭上，那条鲜活肆意的生命现在像案板上的鱼，冷冰冰地躺在那里。
张廷克制不住兴奋地颤抖起来，笑容就要完全从眼底里溢出。
却在下一刻全数冰冷冻结——
安嫔的侍女战战兢兢地站在那里，脸色煞白，声音颤抖。
“大爷，娘娘邀请你宫中一叙。”
张廷瞬间就要骂人蠢货，如果安嫔就站在面前，他一定毫不犹豫提剑将人捅个对穿。
可是想到自己的计划——他眸色变深，脚步一转，冷声道：“带路。”
安嫔在殿里焦急不安地等待着。
以往，她在宫里的消息不可谓不灵通，窥伺帝踪的事情，虽说不允许，她却没少做。她总是有各种方式，成功争得皇帝的宠爱。
可这回好像所有手段都不管用了。
打探消息的手段都如泥牛入海，收不到回音，流传的都是一些听不出真实的小道消息，安嫔忍了又忍，还是忍不住想从自己亲哥这里打探。
远远看到张廷，安嫔便迫不及待地迎了上去，假装很小心地问：“哥，怎么样，陆沅芷是不是完蛋了——”
一瞬间，她哥的眼神让她情不自禁闭上了嘴，有一种自己再问一句下去，一定会死的感觉。
她默不作声地低着头跟她哥进了屋。
“是谁让你在皇上殿外截我的。”张廷展眉微笑，看不出分毫气怒，口吻中甚至还有些鼓励。
安嫔却立刻很从心地跪下了。
“对不起，哥哥，我不敢擅作主张。”
张廷笑着看她，不说话。
安嫔壮起胆子，试探着问：“所以，陆家真的完了吗？”
张廷挑眉，看不出喜怒：“你说呢？”
安嫔的心思一瞬间活络起来，连忙跪坐起来，殷切地给张廷沏茶。
“还得是哥哥，才是大荣的肱骨栋梁。”
“以后换陆沅芷见到我要请安行礼了。”她眉眼飞扬，笑容得意。
“没有陆沅芷了。”张廷没有伸手接茶。
“嗯？她犯了什么大错，和陆家一起完蛋了？不是还怀着皇上的龙种吗？”安嫔震惊。
“下毒。”
“给皇上？”安嫔魂都吓飞了，看不出来陆沅芷不显山不露水，居然如此胆大包天？
“更严重。”
“啊？还能是给谁？”
“皇帝想要的妃子，长公主的义妹。”张廷似笑非笑。
“砰——”安嫔手里的茶杯重重坠地，茶水四溅，溅到张廷和安嫔身上脸上。
她听到自己的声音在颤抖：“没、没事吧？”
张廷毫不在意地掸掸身上的水珠，饶有兴致地欣赏着安嫔脸上的震惊、无措、惶恐。
“死了。”
安嫔被撤去所有力气一般跪坐在地，不可置信。
“死了？”
阿妩怎么可能会死呢？那个让她羡慕嫉妒，嫉恨到牙痒痒的人，应该肆意地活着，像她那样的人，想要什么得不到，怎么可能会死？
她不喜欢阿妩，可她想不到她会死。
“陆沅芷疯了吧，就因为嫉妒？”她百思不得其解。
“人性，谁知道呢？”张廷耸耸肩膀。
安嫔没有注意到自己这位大哥此时看起来很好的心情，她把它理解为，张廷得到往上爬的机会，野心得到满足的餮足。
“皇宫里有那么多御医，难道没人能救活？”她依旧质疑。
张廷没有正面回答她。
“看不出来，你不怕这位活着和你争宠？不是想宠冠后宫吗？”
安嫔讽笑一声：“和她，还有争的余地吗？”
她依然能记起自己闯进紫宸殿那日，习惯被人曲意逢迎的皇上，在阿妩面前是如何的小意奉承。
“陆沅芷是真的不要命了。”她喃喃道。
“人在宁远宫，你愿意去看的话，可以去送别一场。”张廷不经意地提醒到。
安嫔轻嗤：“谁要去看她。”
“好，那你就安分点。多事之秋，不要再给我生事。”张廷站起来，掸掸衣衫上的褶皱，踏步离开。
安嫔完全忘了，自己的初衷是欣赏陆家完蛋的画面，再迎接自己璀璨光明的未来。
已经顾不上陆家到底完蛋了什么地步，她有些恍然，那个让她日夜如鲠在喉的少女，竟然已经死了吗？
陆沅芷怎么敢？她不是最善解人意、大方雍容的皇后吗？嫉妒起来，也跟普通的疯女人没什么两样。
心乱如麻地这样想着，连侍女上来收拾地上的一片狼藉，小声叫她，也没听到。
————
宁远宫里，阿妩躺在她的那张大床上，双目紧闭，脸色苍白，看起来不像死去，像等待被拥抱唤醒的睡美人。
容腾红着眼眶，想要触碰安静地躺在那里的阿妩，又害怕眼前的场景只是一场幻觉。
他目露不忍，把手伸回来。
“对不起。阿妩。”
这位意气风发的帝王第一次在人面前低下了自己高傲的头颅。
“是朕不该……”剩下的话他没有再说出来。
把一切都吞回喉咙里，容腾偏头看向一直沉默地坐在旁边椅子上的容与。
他声音沙哑：“皇姐，你去休息一段时间吧。”
阿妩毒发时，是容与第一个在她身边，将人抱起，其后，在得到太医的诊断与答复后，她就这样安静地坐在一旁，守护着阿妩。
“朕知道，你与阿妩有一场姐妹缘分，但终究，是朕对不起你们。”
容与打断他：“皇上节哀。”
容腾的泪水猝不及防地从眼眶挣脱出来，事到如今，容与是第一个安慰他的人。其余人都在他阴沉得能滴得出水来的眼神里噤声。
他第一次恨自己的刚愎自用。
计划明明应该全盘在他的掌握之中，可他竟然失去了自己最重要、最想要的战利品。
何等悲哀的帝王！
容腾的眼眶只短暂地红了一瞬间，仇恨让他恢复一如既往的冷硬。
“皇姐，你在京城的人，调一些到宫里吧。”
“陆家，我不愿再忍耐了。”
他甩给容与一面令牌。
容与震惊地抬起头，眼神里满是不理解：“皇上？”
容腾摆手：“按朕说的做即可。”
最后回头深深地看了一眼阿妩，容腾才离开。
他离开之后，容与上前，端详着阿妩，轻轻为她掖了掖被角，仿佛她只是睡着了那样。
“乖。”
“不要害怕。一切都会结束的。”
手里拿着皇帝给的令牌，容与心中有了主意，正要离开时，外面突然传来吵嚷的声音。
芳华在说：“娘娘，非常抱歉，这里您不能擅闯。”
“后宫有哪里不是皇上的，莫非本宫去不得？”这蛮横的声音，正是安嫔。
“请恕奴婢得罪。”芳华柔柔拒绝。
“让我进去，我只说一遍，别以为我不知道，阿妩死了是吧，有什么可隐瞒的——”安嫔口不择言地吼道。
“娘娘慎言，请您不要在此喧闹。”
芳华的声音里夹杂着微不可闻的哭腔，伺候了阿妩那么久，她比谁都知道，姑娘多么好。她还那么年轻，那么小，不应该过早地夭折在这深宫之中。
芳华无数次后悔，自己为什么没有寸步不离守在她身边，该死的人，明明是自己。
安嫔不依不饶：“让本宫进去，就算是死人，本宫也有见得的权力。”
她身边，除了自己，还有被她硬拉来的绮贵人，以及两三个助长声势的侍女，芳华根本拦不住。
“让她进来吧。”容与高声说。
“是。”
安嫔没好气地瞪了芳华一眼，她是故意的，这个丫头看起来聪明，实则是个没用的，她为什么不代替阿妩去死？
她昂着头从芳华身边经过，看见容与只是点头示意，连敷衍都懒得。绮贵人胆小，缩在她后面，见到容与连忙无声行礼。
当然，在场没人在意这个理解。
她们都看到了那个少女。
有的生命，生来就应该在阳光下肆意张扬地展示自己耀眼的羽毛，自由地在天空飞翔，骄傲地站在树枝上，想歌唱就歌唱。
那样的生命凋亡，任何人看了，都无法不痛心。
皇宫里死的人多了，几百年的城墙，不知埋葬了多少条生命。
可是偏偏，不该是这条。
绮贵人小声啜泣。
一入宫门深似海。这样的道理她知道。在这宫中，她从没想过获得多少宠爱，只想要低调地活下去。如果有一天死了，那也没关系。
可是看到阿妩毫无声息地躺在那里，她突然觉得身后的皇宫是一个巨大的怪兽，让她喘不过气来。
“闭嘴，别在这吵。”安嫔冷冷地喝断她。
长长的护甲戳到肉里，有一根指甲劈断了，鲜血直流，安嫔却浑然未觉，只定定地看着床上躺着的阿妩的脸。
原来她也没有那么讨厌阿妩吗？
“喂，你不是很厉害吗？怎么躺在那里，起来啊，不是觉得谁都该让着你吗？有本事起来啊。”她反复挑衅。
房间里一阵沉默，再也没有人会回应她。
“喂。你不是问我是谁吗？你现在不想知道了？”
“我张静安行不更名坐不改姓，你要是不爽，就起来和本宫掐啊。”
偌大的房间里，只有绮贵人越来越无法压抑的啜泣声。
良久。
安嫔说：“陆沅芷该死。”
“杀了陆沅芷。”
无人应答。
就像无人听到她这大逆不道的话。
————
凤仪宫，灯影摇曳。
自从被软禁在这里之后，陆沅芷就保持着同一个姿势，低头，安静地织一件小衣服。
她的身体亏损严重，按照太医的诊断，不足月的孩子就快要生产了。
她在出嫁之前，就是有名的德才兼备的淑女，一手女红不在话下。对未出世的孩子，她亲手做了小鞋子，小衣服。
殿外风雨欲来，她守着这一殿安宁，岁月静好，不受外界惊扰。
烛火突然重重地跳了两下。
屋外有很多人围起来的声音，陆沅芷头也不抬，继续手上的动作。
“哐——”门被推开。
“陆沅芷。”有人唤她。
陆沅芷惊喜地抬起头来，笑得温软：“皇上，你来啦。”
好像以往无数个温馨的夜晚，她守着灯火，容腾披着满身的露进来，相视浅笑，她亲自上前，解下他的衣服，灯下闲坐，像人世间普通夫妻一般，话着家常，灯火可亲。
但面前的容腾显然不是以往的那个容腾。
他冷若冰霜：“陆沅芷，不要在朕面前装疯卖傻。”
“臣妾不懂，皇上，臣妾不是你的阿芷了吗？”陆沅芷的面孔如孩童般茫然，充满不解。
“呵。”容腾双眼喷火，“你害死了阿妩还不够吗？”
陆沅芷无可奈何地笑起来：“可是，那毒药，不是皇上亲自下的吗？”
“砰——”容腾重重踢到旁边的桌案，他脸色铁青：“你——”
陆沅芷眉眼弯弯：“一日夫妻百日恩，我和皇上做了这么多年的夫妻，至少也有恩情在，您先坐下，慢慢说吧。”
容腾咬着牙：“你怎么会——”
“怎么知道皇上在汤里下了毒吗？”
“朕下的毒分明不会无解——”容腾怒吼出声。
“嗯。”陆沅芷慢条斯理地织着衣服，“可是那毒就是皇上亲自下的呀，我只不过是如您的意，亲自把那一碗汤喂给阿妩。”
“皇上您何必如此呢？这后宫哪一个，你当初要纳的时候，我有说不同意吗？”陆沅芷单纯的困惑。
“何至于要兜兜转转绕这么大一个圈？说实话，比起其他人，我还是更喜欢阿妩，可惜，她被皇上您亲自害死了。”
“我知道，您是想给臣妾再罗织一个罪名，惩戒师出有名，最好再令陆家与长公主结仇，腹背受敌。”
“可惜，百密一疏，失之一毫，谬之千里。”
“功亏一篑的感觉，如何？”
陆沅芷言笑晏晏，一字一句却尽戳在容腾的肺管子上。他眼珠烧红，陆沅芷每多说一句，他的牙齿就咬得咯吱作响。
容腾：“够了。”
“这就够了吗？”陆沅芷温婉一笑，“事情没在皇上的掌控范围内，你很意外吗？”
“朕说够了！”容腾伸出手，狠狠掐住她的脖子。
他瞪着眼睛，要找到那张脸上的惶恐、害怕、扭曲狰狞。
可，什么也没有。
她就那样静静地看着容腾，嘴角带着从容的笑意，不像即将赴死的残魂，反而像那个高高在上的上位者，欣赏着容腾的歇斯底里、无措、仓皇。
又是这样，总是这样！她难道还以为，她依然是那个陆家大小姐？
容腾的手指逐渐收紧，如愿看到她的呼吸紧促，脸色涨红，头发蓬乱，姿态狼狈起来。
然而那双眼睛里，却始终没有出现他想要见到的挣扎和求饶，只微笑地审视着他。
“砰——”在最后关头，容腾放开了她。
陆沅芷重重摔倒在地。
“咳咳——”胸腔火辣，躯体对空气的渴望让她竭力呼吸起来。
容腾突然冷静下来，猫逗弄老鼠一般，踱步上前，蹲下身，捏住陆沅芷的下巴。
“无所谓，陆家会和你一起陪葬。”
“皇上准备好动陆家了吗？”即使是这样狼狈的境地，陆沅芷仍然那样沉静。
“怪只怪陆家太贪心，朕富有四海，任何掣肘朕的东西，都不应该存在。”
“皇上不怕反噬吗？世家可不会坐以待毙。”
“那又如何？世家固然根深蒂固，如果尽失天下民心呢？负隅顽抗的人，不足以让朕留情。”
陆沅芷缓缓向后靠到桌脚上，用一个相对省力的姿势支撑着自己。撕破脸皮之后，两人之间的对话反而平和起来。
“皇上是何时决定除掉陆家的。”
“从陆家开始生出不该有的贪心时。”
“您是怎么实行计划的？”
容腾勾唇，突然产生了谈性，在失败者面前侃侃而谈：“是陆家多行不义必自毙。”
他在陆沅芷面前坐下，开始说起他的计划。
“陆相不是号称天下之师，为天下读书人尊崇吗？”
“如果天下的读书人知道，这位天下之师，为了党同伐异，将自己的人推上位置，在科举中组织舞弊呢？”
“他不敢这么做。”陆沅芷表情冷静。
“你看，你也知道，不是不会这么做，只是不敢这么做。”容腾笑得阴冷。
“他敢得很，甚至敢害死朕的状元，你说，陆相还有什么不敢？”
陆沅芷定定地看着他：“皇上的狠心，真让我意外。”
容腾扯扯唇角：“朕是帝王。”
无需多言。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。曾举案齐眉的天下夫妻代表，在灯火中，幽幽地看向彼此。
良久以后，陆沅芷开口。
“当初您求娶我，是真心吗？”
陆沅芷眼里流露出怀念。
容腾心底嗤笑，面对这个他曾经爱过的女人，他心里不再有温情，反而为她问出这个问题，感到有些失望。
女人，事到如此，竟然还在纠结曾经是否有真心。
“那并不重要。”
“臣妾还有最后一个问题。”陆沅芷抬头，深深看进他的眼睛。
“臣妾的第一个孩子，是您命人流掉的吗？”
容腾闭了闭眼睛，觉得不再有回答的必要。
他站起身，将陆沅芷甩在背后，不再回头看她。
“夫妻一场，朕为你留一场体面。”
“来人，赐自戕。”
陆沅芷幽幽地看着他的后背。
“臣妾肚子里还怀着您的孩子，您要如何向天下人解释臣妾的死亡。”
容腾甩袖：“陆相罪大恶极，玩弄权术，颠覆朝野。皇后羞愧，自戕以谢天下。”
他不再留恋，就要推门离开。
身后，陆沅芷突然出声。
“皇上，您觉得您是最后的赢家吗？”
“您的计划，未免有太多，掌控之外的情况。”
容腾充耳不闻，不再看她一眼，冷眼看着端着毒酒的宫人从他身边穿过。
夫妻恩情，就此断绝。
————
容腾命人把张廷找来。
“皇后已畏罪自杀。”
张廷闻言，流露出几分意外，犹疑道：“皇上？”
容腾语气沉着：“不必再执着供词，该处理的人处理掉。”
张廷抱拳：“是。”
他领命就要退出。
“张廷。”
张廷停住脚步，重新看向容腾：“皇上。”
“罢了，下去吧。”
容腾摆摆手，将人赶下去。
张廷应诺。
在他看不见的身后，容腾的眼神阴沉地落在他背上，若有所思。
张廷步伐轻快地走出勤政殿——容腾赐予了他在宫中便宜行走的权力。可见对他的信赖。
他不是一个野心外露的野心家，旁人很难从他的面容窥探出他的想法。然而此刻，大好的未来仿佛就在眼前，即使是他，也不有流露出些许得意。
陆相一代的大臣即将迎来他们的谢幕，新党无人可用，掐指一算，皇上可倚赖的人，第一个就是他。
只要过了今晚。
张廷本来应该迅速出宫，安排好皇帝吩咐给他的事情，让一切稳妥收尾。
鬼使神差地。
脑海里突然浮现出一道影子，明眸善睐，顾盼生辉。
喉咙突然感觉莫名的干渴。
张廷的脚步停顿。
————
宁远宫内。
一室静谧，没有人守在这里，空气中只有浅淡的香薰，那香似佛香，悠悠旋转，仿佛在告慰亡灵。
今晚的皇宫大抵是混乱的，明早太阳升起，一切都会清盘重来。
阿妩静静地躺在那里，外界的一切声音，已经无法再充斥她的耳膜。
本该如此。
她有什么错呢？
她只是无意间来到人间的，不惹尘埃的仙子。人间的阴谋诡计，权欲斗争，与她有什么关系？
她只消静静躺在那里，等待亲自为胜利者授勋。
黑暗处传出一声满足的喟叹。
细碎的脚步声响起，静谧的室内，突然出现一道人影。
托安嫔提前探路的福，他几乎不费吹灰之力就潜入进来。
“你躺在这里的模样，比我想象的模样更美。”
一只苍白的手出现在帷幕前，指节分明的手靠近那张绝美的脸，想要触摸，思考片刻后，退而求其次，撩起她鬓边的一缕发，轻轻捻在手里。
“你真美。”
“美得让人觉得罪恶。”
张廷叹了一口气，望着阿妩的眼神温存中带着点冰冷。
没有人回应她。
张廷轻笑：“你知道你导致了多少人的厮杀吗？”
“你不知道，你只在乎你自己。”
“这样的美貌，要用多少鲜血浇灌。”
胸腔中莫名涌上一股毁灭一切的戾气，被他强行压了下去。
“不过没关系。”他露出一个阴鸷的笑容，指节碰了碰阿妩软嫩的脸颊。
“暂且等等。”
张廷正要离开，突然，感觉到了什么，脊背僵直。
“张廷，你好大的胆子。”黑暗中，帝王不怒自威的声音响起。
气氛在此刻彻底凝滞。
张廷在原地停顿几秒，无奈地吐了口气，缓缓转身。
“皇上为何在此？”他疑惑地发问。
容腾怒火中烧：“朕才该问你，为何在此处。”
张廷面不改色：“皇上恕罪，臣只是对这位皇后娘娘不惜犯错，也要下毒谋害的阿妩姑娘产生好奇，故而才来看一眼。”
“朕的人，你好奇什么？”容腾沉声，声音听不出息喜怒。
“爱美之心人皆有之，臣也不例外。”
“我看你不仅仅是爱美之心！”
“微臣愚钝，请皇上责罚。”
容腾定定地看着这个被他一手启用，并且付诸心血，得到重用的年轻臣子。他选用张廷只是觉得他狠，有野心的人最好掌握，只要他给足肉食，张廷会是他手里最好用的一条狗。
但野狗就是野狗，用权力喂养，竟然无意间养大了他的野心。
“孔轩的事，真相是什么？”容腾冷不丁问。
张廷面色不改：“如皇上所知，当然是死在陆相一派的人手里。”
“朕看未必！陆相恐怕没有这样的胆子！”容腾眼里的怒气正在迅速积聚，重重拍在床柱上，床上绑着的剑发出当啷一声。
张廷抽空回忆了一下。
孔轩一开始不是必死的。
可他是个愚钝的人，在京城见了阿妩那一面，就念念不忘。嘴上说着将人放在心底，行路间却画了阿妩许多画，行走坐卧，画上的美人天真娇憨，眉眼清纯，柔情似水。他是科举状元出身，于画作上亦有自己的造诣，虽然画不出阿妩十分一二的美丽，依然令人望之心醉。
全是他可怜的妄想罢了。
直到孔轩撞破他拿了他一幅画。分明画了那样多，竟然敏锐到少了哪一幅。
天真的呆子满脸震惊：“张廷兄，莫非，你也心悦阿妩姑娘？”
没等孔轩回答，他已自顾地拍拍张廷的肩膀，以同是天涯沦落人的口吻安慰他：“曾经沧海难为水，像阿妩姑娘那样的人，此生能见到一次已是幸运，她不是我们这样的人可以妄想的，默默守护，亦是一种幸福。”
张廷被他说得牙痒。
我们这样的人，是什么人？只因为出生血脉不同，就不能获得自己想要的东西吗？
孔轩还在兀自劝说：“我们千万要将这样丑陋的心思藏好，如果被皇上知道，只怕我们不会有好下场，也会给阿妩姑娘增加麻烦。”他说着，苦涩一笑。
张廷的心里却有一个计划隐隐成型。
为什么，他就不可得？
因此在孔轩发现他在伪造江南学子的书信，刑讯逼供获取供词时，这个可怜的理想主义信念观崩塌，颤抖着指责他不该如此。
张廷毫不犹豫地杀了他，并且把这一切转嫁到了陆相身上。
皇帝会信的。
这是给他递上的最好的一把剑，状元死在江南，陆相无论如何抵赖，都无法减轻他的政治影响。
不能再让皇帝犹豫了。
然而此刻面对容腾，他丝毫没有慌乱，反而伸出手扶住床柱，劝慰道：“皇上喜怒，不要惊扰了阿妩姑娘。”
容腾的眼神彻底变了，五脏六腑似乎有蚂蚁在挠，血气上涌，让他的呼吸起伏越来越大。
前一刻还君臣相得的两人在此刻彻底反目。
“朕给阿妩下的毒，是你换的？”容腾是在发问，口吻却非常肯定。
张廷无辜：“毒不是皇后娘娘下的吗？皇上后宫中的事，臣如何能够插手？”
“为什么要这样，朕给你的还不够吗？”容腾痛心疾首。
张廷微笑：“皇上不要多想，臣一直是忠于您的。”
如果他没有一直笔直地站着，直视皇帝的话。
“你以为朕不敢对你问罪吗？”
“陆相还未彻底铲除，皇上手里还有好用的兵器吗？”张廷反问。
这一刻他浑身的细胞都在燃烧，难以形容的战栗感让他激动得想要发出喟叹。张廷抽空又看了躺在那里的阿妩几眼。
容腾自然没有错过这一眼。
一个荒唐的猜测浮现在他心里。
容腾开始觉得荒谬。
“只是一个女人。”
只是一个女人，让他损失了一员忠心的部将，让他亲自赐死他的皇后，让他下了这么大一盘棋，最想要的最终却没有得到。
张廷听到他的这句感叹，笑着附和：“她是来自地狱的女人。”
不然怎么能这么轻易地激起人心中的贪欲、憎恨和杀戮。
“你既然想要她，为什么要毒杀她？”容腾的眼神格外痛苦。
张廷的眸色无声地变了，几乎想在心里大笑起来——事到如今，皇帝居然真的以为，阿妩已经死透了。
是矣，那是他无意中得到的假死药，足以骗过所有人。
局面峰回路转。
他卑微地低下头：“皇上，您知道，比起臣，更恨她的是皇后娘娘。”
容腾的胸腔剧烈颤抖，最终还是被迫接受了这个事实。
阿妩已死，他必须迅速掌握剩下的局面，失去美人，权力也必须全束收拢。
张廷低头听着容腾的呼吸，从中感受他正在经历剧烈的思想斗争。
最终，容腾释然地抬起手，拍了拍他的肩膀。
“下去，把剩下的事情料理完。”
“是。”张廷低头，嘴角无声勾起一个得意的笑容，转身迈步，堂皇地向殿外走去。
“唰——”刀剑出鞘的声音。
柔软的腹部被什么刺穿。
容腾冷酷的声音在耳边响起：“朕最恨的，就是脱离朕的掌控，生出野心的鬣狗。”
“像你这样的狗，朕还有很多。”
死了一个又如何。
他干脆地拔出长剑。
张廷才发现，刺穿他的，是一直挂在那里充当装饰的一柄长剑。
头一次，他眼里生出错愕，瞬间变得格外阴狠。
杀了他。脑海里有这样的声音一直在说。
这一刻，他全然忘记面前这个人是帝王。
他甩出袖子里藏着的毒针，轻易地穿透容腾的肚腑。
容腾脸上的血色尽失，那是毒液的效果。
张廷扭曲地大笑起来。
“皇上，您何必如此呢？只差一点点再清算臣，也不迟。”
原来九五至尊也不过是肉体凡胎，轻轻一戳，就破了。
容腾呼吸急促，努力太高声音喊道：“来人，来人——”
一切发生得那么猝不及防，改变只在瞬息之间，好像有什么东西主宰他们的思绪，鬼迷心窍，鬼使神差，造成这样的结局。
容腾脱力地倒地，靠在床边，眼神里闪过一丝懊悔。
门打开，露出容与的身影。
张廷和容腾同时看过去。
容腾大喜过望：“快，救驾！”
张廷正要说话，容与已经利落地搭弓射箭，一箭将张廷射了个对穿。
“噗通——”肉体重重倒地的声音。
容腾嘴角缓缓溢下鲜血，无力地抬手：“阿姐，扶朕起来，传御医——”
下一秒，他的瞳孔迅速放大。
瞳孔倒影着的画面里，本该已经在黄泉路上，脸色苍白的陆沅芷穿着宫装，在容与身后走出来，嘴角还挂着那样刺眼的笑容。
“皇后，你——”
陆沅芷温柔地上前，搀扶住容腾的手，没有血色的唇艰难地开口：“皇上，臣妾幸不辱命，产下了您的麟儿，您一定感到高兴吧。”
麟儿？他的麟儿？
陆沅芷浑身上下哪里有生产的迹象，如果真的产子，又怎么可能出现在这里？
容腾急火攻心，猝不其防吐出一大口黑色的鲜血。
鲜血溅到了陆沅芷脸上，她只是淡然地把鲜血抹去，刺眼的红反衬得那张脸越发逼人。
“皇上，我会照顾好我们的孩子，和你的江山的。”她无比珍视地捧起容腾的脸，在上面落下一吻。
容腾不可置信地看向全程沉默的容与，却看见她走到床边，执起躺在那里的阿妩的手，口吻宠溺：“起床了，不睡了，阿妩。”
阿妩、阿妩、又是阿妩！
容腾不甘心地睁大眼睛，再说不出一句话，呼吸逐渐微弱下去。
他回想起初次见到阿妩——少女的脸颊在阳光下发光，他心里只想，一顾倾人城，再顾倾人国。
倾国倾城，倾国倾城。
只是为了一个女人。
走到这一步，他想不通，自己为什么会输。
他眼里的不甘心那样浓烈，死不瞑目的架势。
陆沅芷读出了他心中所想，轻轻靠了上去，在他耳边柔情似水地呢喃。
“皇上，你走到这一步，确实是因为女人，却不是因为一个女人。”
是被你轻视的，被你嘲讽的，被你玩弄的女人，铸就了你的结局啊。
“熏香。”她无声念出这两个字。
容腾的眼睛猛地睁大，不甘愿地带着强烈的恨死去了。
“皇上遇刺驾崩——”陆沅芷悲痛的声音响起。
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阿妩舒服地睡了一集。
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么么。有你们很幸福！希望所有的宝都开心！
农业社会的人们习惯在冬天休养生息，历数着一年的收获，吃着瓜果烤着火，欣喜地准备要过一个富足的新年，同时许下对来年的所有美好心愿。
文武百官也期待，忙完一整年的年终总结，能迎来喘息的片刻，平稳地度过一段时间，等待皇帝赐下赏赐和宴席，正式封笔，合家团聚享受天伦之乐。
然而今年的冬天，京城注定乐不起来了。
陆相被压在牢狱之中，历来养尊处优的翩翩风度，只不过是在狱中呆了两天，已然显示出颓唐之相。
他没想到皇帝会突然对他动手。
即使是皇帝，在政治场上，也不可能轻易撼动他这个经营两代的大臣，何况他身后还有世家的力量。
然而皇帝采取了一个谁都没有想到的手段。
科举舞弊。
“没想到，享了一生清誉的陆老，你也有今天啊。”牢门前，慢条斯理地踱步，心情颇好的人，正是张廷。他眼角舒展出来的愉悦，深深刺痛陆相的眼睛。
“区区竖子，也敢在老夫面前放肆。”即使沦为阶下囚，陆相仍然昂着他高傲的头颅，仇恨在他眼中跳跃，如荧荧鬼火。
张廷轻嗤一声。
“党同伐异，结党营私，把朝堂玩弄于鼓掌之间，陆相难道以为你还是天下之师，你那群学生还会向着你吗？”他幽幽地问。
牢房里陷入沉默。
“皇帝明知，本官不可能做这种事。”陆相沉声。
他做事从来都是有分寸的，即使真的为了结成同盟，将同党的人推到应有的位置，一切也都是在暗地里进行的，不可能沦落到今天这个地步。
还有孔轩。他怎么也想不到，这个昙花一现的状元郎会死在江南。
疏忽，都是他的疏忽。可见皇帝这张谋向他的网，已经铺了很长时间。
想到这里，一股森寒从脚下窜起。与虎谋皮！与虎谋皮！
张廷欣赏着他这张脸上的种种神情：“陆相不要连自己也骗了。”
“阿芷呢？”陆相想到自己的女儿，微不可闻地上前一步，低声问。
张廷像是听到极大的笑话，阴冷的脸上笑意扩大，毫不掩饰自己的好心情。
“你还指望皇后娘娘？”
“实不相瞒，皇后兵行险招，竟然向长公主的义妹下毒，现在已经被皇上幽禁起来。说不定，黄泉路上，你们父女俩还能结伴走一段。”
他说着，幽灵一样靠近，眼神危险，在陆相耳边道。
“阶下囚的样子，真狼狈。”
“猖狂！”陆相怒火攻心，一口气郁卒在心中，久久无法散去。
看守牢房的狱卒眼观鼻鼻观心，努力把自己伪装成空气，不敢透露出分毫。
张廷欣赏完他丧家之犬的模样，转身毫不犹豫地离开，只有嘴角始终噙着的那抹微笑，暴露着他的些许心情。
他后脚就进宫，向容腾禀报审问的进程。
“陆相还是不愿承认。”在皇帝面前，张廷总是不多话，递上案卷，便低下头看自己的脚尖，等待皇帝发号施令。
容腾整张脸都被黑气笼罩，随手接过案卷丢在一边，发出的命令格外冷硬。
“他不说就让别人说。该死，该死——”他越想越怒，又砸了一个茶盏。
张廷连忙跪地，伏在他面前。
“皇上息怒。”
“计划马上就要成功了。”
“计划——”听到这个词，容腾立刻讽刺地笑起来，“都是他妈的计划！”
“朕的阿妩——”
说到这里，容腾的表情越发狰狞扭曲，目光箭一样森寒。
“既然嘴巴张不开，就给我撬开。朕授予你全权负责的权利。”
“去吧。你一向能做得很好。”他扯扯唇角，露出一个皮笑肉不笑的狞笑。
“是。”张廷领命起身。
他身后，皇帝又砸了一个茶盏，宫人敛气屏声地上前收拾，不敢出声，只害怕被皇上问罪。
张廷自然能感觉到后脑勺那道阴鸷灼热的目光，他深色不改，自然地出了大殿。
宫中这时的气氛宛如箭上紧绷的弦，来往的宫人各安其分，丝毫不敢放任自己的眼神和呼吸，匆匆来去，连大气也不敢喘。
看起来好像是因为前朝的事，张廷却知道，更多的是因为一个人躺在那里，醒不过来了。
长公主已经三天没有出宫，宁远宫宫门紧闭，不见出入。与同样宫门紧闭，形同软禁的凤仪宫不同，那座关上的宫门，牵动着这个宫里一半人的心神。
想到那双灿烂热烈的眼睛永远地闭上，那条鲜活肆意的生命现在像案板上的鱼，冷冰冰地躺在那里。
张廷克制不住兴奋地颤抖起来，笑容就要完全从眼底里溢出。
却在下一刻全数冰冷冻结——
安嫔的侍女战战兢兢地站在那里，脸色煞白，声音颤抖。
“大爷，娘娘邀请你宫中一叙。”
张廷瞬间就要骂人蠢货，如果安嫔就站在面前，他一定毫不犹豫提剑将人捅个对穿。
可是想到自己的计划——他眸色变深，脚步一转，冷声道：“带路。”
安嫔在殿里焦急不安地等待着。
以往，她在宫里的消息不可谓不灵通，窥伺帝踪的事情，虽说不允许，她却没少做。她总是有各种方式，成功争得皇帝的宠爱。
可这回好像所有手段都不管用了。
打探消息的手段都如泥牛入海，收不到回音，流传的都是一些听不出真实的小道消息，安嫔忍了又忍，还是忍不住想从自己亲哥这里打探。
远远看到张廷，安嫔便迫不及待地迎了上去，假装很小心地问：“哥，怎么样，陆沅芷是不是完蛋了——”
一瞬间，她哥的眼神让她情不自禁闭上了嘴，有一种自己再问一句下去，一定会死的感觉。
她默不作声地低着头跟她哥进了屋。
“是谁让你在皇上殿外截我的。”张廷展眉微笑，看不出分毫气怒，口吻中甚至还有些鼓励。
安嫔却立刻很从心地跪下了。
“对不起，哥哥，我不敢擅作主张。”
张廷笑着看她，不说话。
安嫔壮起胆子，试探着问：“所以，陆家真的完了吗？”
张廷挑眉，看不出喜怒：“你说呢？”
安嫔的心思一瞬间活络起来，连忙跪坐起来，殷切地给张廷沏茶。
“还得是哥哥，才是大荣的肱骨栋梁。”
“以后换陆沅芷见到我要请安行礼了。”她眉眼飞扬，笑容得意。
“没有陆沅芷了。”张廷没有伸手接茶。
“嗯？她犯了什么大错，和陆家一起完蛋了？不是还怀着皇上的龙种吗？”安嫔震惊。
“下毒。”
“给皇上？”安嫔魂都吓飞了，看不出来陆沅芷不显山不露水，居然如此胆大包天？
“更严重。”
“啊？还能是给谁？”
“皇帝想要的妃子，长公主的义妹。”张廷似笑非笑。
“砰——”安嫔手里的茶杯重重坠地，茶水四溅，溅到张廷和安嫔身上脸上。
她听到自己的声音在颤抖：“没、没事吧？”
张廷毫不在意地掸掸身上的水珠，饶有兴致地欣赏着安嫔脸上的震惊、无措、惶恐。
“死了。”
安嫔被撤去所有力气一般跪坐在地，不可置信。
“死了？”
阿妩怎么可能会死呢？那个让她羡慕嫉妒，嫉恨到牙痒痒的人，应该肆意地活着，像她那样的人，想要什么得不到，怎么可能会死？
她不喜欢阿妩，可她想不到她会死。
“陆沅芷疯了吧，就因为嫉妒？”她百思不得其解。
“人性，谁知道呢？”张廷耸耸肩膀。
安嫔没有注意到自己这位大哥此时看起来很好的心情，她把它理解为，张廷得到往上爬的机会，野心得到满足的餮足。
“皇宫里有那么多御医，难道没人能救活？”她依旧质疑。
张廷没有正面回答她。
“看不出来，你不怕这位活着和你争宠？不是想宠冠后宫吗？”
安嫔讽笑一声：“和她，还有争的余地吗？”
她依然能记起自己闯进紫宸殿那日，习惯被人曲意逢迎的皇上，在阿妩面前是如何的小意奉承。
“陆沅芷是真的不要命了。”她喃喃道。
“人在宁远宫，你愿意去看的话，可以去送别一场。”张廷不经意地提醒到。
安嫔轻嗤：“谁要去看她。”
“好，那你就安分点。多事之秋，不要再给我生事。”张廷站起来，掸掸衣衫上的褶皱，踏步离开。
安嫔完全忘了，自己的初衷是欣赏陆家完蛋的画面，再迎接自己璀璨光明的未来。
已经顾不上陆家到底完蛋了什么地步，她有些恍然，那个让她日夜如鲠在喉的少女，竟然已经死了吗？
陆沅芷怎么敢？她不是最善解人意、大方雍容的皇后吗？嫉妒起来，也跟普通的疯女人没什么两样。
心乱如麻地这样想着，连侍女上来收拾地上的一片狼藉，小声叫她，也没听到。
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宁远宫里，阿妩躺在她的那张大床上，双目紧闭，脸色苍白，看起来不像死去，像等待被拥抱唤醒的睡美人。
容腾红着眼眶，想要触碰安静地躺在那里的阿妩，又害怕眼前的场景只是一场幻觉。
他目露不忍，把手伸回来。
“对不起。阿妩。”
这位意气风发的帝王第一次在人面前低下了自己高傲的头颅。
“是朕不该……”剩下的话他没有再说出来。
把一切都吞回喉咙里，容腾偏头看向一直沉默地坐在旁边椅子上的容与。
他声音沙哑：“皇姐，你去休息一段时间吧。”
阿妩毒发时，是容与第一个在她身边，将人抱起，其后，在得到太医的诊断与答复后，她就这样安静地坐在一旁，守护着阿妩。
“朕知道，你与阿妩有一场姐妹缘分，但终究，是朕对不起你们。”
容与打断他：“皇上节哀。”
容腾的泪水猝不及防地从眼眶挣脱出来，事到如今，容与是第一个安慰他的人。其余人都在他阴沉得能滴得出水来的眼神里噤声。
他第一次恨自己的刚愎自用。
计划明明应该全盘在他的掌握之中，可他竟然失去了自己最重要、最想要的战利品。
何等悲哀的帝王！
容腾的眼眶只短暂地红了一瞬间，仇恨让他恢复一如既往的冷硬。
“皇姐，你在京城的人，调一些到宫里吧。”
“陆家，我不愿再忍耐了。”
他甩给容与一面令牌。
容与震惊地抬起头，眼神里满是不理解：“皇上？”
容腾摆手：“按朕说的做即可。”
最后回头深深地看了一眼阿妩，容腾才离开。
他离开之后，容与上前，端详着阿妩，轻轻为她掖了掖被角，仿佛她只是睡着了那样。
“乖。”
“不要害怕。一切都会结束的。”
手里拿着皇帝给的令牌，容与心中有了主意，正要离开时，外面突然传来吵嚷的声音。
芳华在说：“娘娘，非常抱歉，这里您不能擅闯。”
“后宫有哪里不是皇上的，莫非本宫去不得？”这蛮横的声音，正是安嫔。
“请恕奴婢得罪。”芳华柔柔拒绝。
“让我进去，我只说一遍，别以为我不知道，阿妩死了是吧，有什么可隐瞒的——”安嫔口不择言地吼道。
“娘娘慎言，请您不要在此喧闹。”
芳华的声音里夹杂着微不可闻的哭腔，伺候了阿妩那么久，她比谁都知道，姑娘多么好。她还那么年轻，那么小，不应该过早地夭折在这深宫之中。
芳华无数次后悔，自己为什么没有寸步不离守在她身边，该死的人，明明是自己。
安嫔不依不饶：“让本宫进去，就算是死人，本宫也有见得的权力。”
她身边，除了自己，还有被她硬拉来的绮贵人，以及两三个助长声势的侍女，芳华根本拦不住。
“让她进来吧。”容与高声说。
“是。”
安嫔没好气地瞪了芳华一眼，她是故意的，这个丫头看起来聪明，实则是个没用的，她为什么不代替阿妩去死？
她昂着头从芳华身边经过，看见容与只是点头示意，连敷衍都懒得。绮贵人胆小，缩在她后面，见到容与连忙无声行礼。
当然，在场没人在意这个理解。
她们都看到了那个少女。
有的生命，生来就应该在阳光下肆意张扬地展示自己耀眼的羽毛，自由地在天空飞翔，骄傲地站在树枝上，想歌唱就歌唱。
那样的生命凋亡，任何人看了，都无法不痛心。
皇宫里死的人多了，几百年的城墙，不知埋葬了多少条生命。
可是偏偏，不该是这条。
绮贵人小声啜泣。
一入宫门深似海。这样的道理她知道。在这宫中，她从没想过获得多少宠爱，只想要低调地活下去。如果有一天死了，那也没关系。
可是看到阿妩毫无声息地躺在那里，她突然觉得身后的皇宫是一个巨大的怪兽，让她喘不过气来。
“闭嘴，别在这吵。”安嫔冷冷地喝断她。
长长的护甲戳到肉里，有一根指甲劈断了，鲜血直流，安嫔却浑然未觉，只定定地看着床上躺着的阿妩的脸。
原来她也没有那么讨厌阿妩吗？
“喂，你不是很厉害吗？怎么躺在那里，起来啊，不是觉得谁都该让着你吗？有本事起来啊。”她反复挑衅。
房间里一阵沉默，再也没有人会回应她。
“喂。你不是问我是谁吗？你现在不想知道了？”
“我张静安行不更名坐不改姓，你要是不爽，就起来和本宫掐啊。”
偌大的房间里，只有绮贵人越来越无法压抑的啜泣声。
良久。
安嫔说：“陆沅芷该死。”
“杀了陆沅芷。”
无人应答。
就像无人听到她这大逆不道的话。
————
凤仪宫，灯影摇曳。
自从被软禁在这里之后，陆沅芷就保持着同一个姿势，低头，安静地织一件小衣服。
她的身体亏损严重，按照太医的诊断，不足月的孩子就快要生产了。
她在出嫁之前，就是有名的德才兼备的淑女，一手女红不在话下。对未出世的孩子，她亲手做了小鞋子，小衣服。
殿外风雨欲来，她守着这一殿安宁，岁月静好，不受外界惊扰。
烛火突然重重地跳了两下。
屋外有很多人围起来的声音，陆沅芷头也不抬，继续手上的动作。
“哐——”门被推开。
“陆沅芷。”有人唤她。
陆沅芷惊喜地抬起头来，笑得温软：“皇上，你来啦。”
好像以往无数个温馨的夜晚，她守着灯火，容腾披着满身的露进来，相视浅笑，她亲自上前，解下他的衣服，灯下闲坐，像人世间普通夫妻一般，话着家常，灯火可亲。
但面前的容腾显然不是以往的那个容腾。
他冷若冰霜：“陆沅芷，不要在朕面前装疯卖傻。”
“臣妾不懂，皇上，臣妾不是你的阿芷了吗？”陆沅芷的面孔如孩童般茫然，充满不解。
“呵。”容腾双眼喷火，“你害死了阿妩还不够吗？”
陆沅芷无可奈何地笑起来：“可是，那毒药，不是皇上亲自下的吗？”
“砰——”容腾重重踢到旁边的桌案，他脸色铁青：“你——”
陆沅芷眉眼弯弯：“一日夫妻百日恩，我和皇上做了这么多年的夫妻，至少也有恩情在，您先坐下，慢慢说吧。”
容腾咬着牙：“你怎么会——”
“怎么知道皇上在汤里下了毒吗？”
“朕下的毒分明不会无解——”容腾怒吼出声。
“嗯。”陆沅芷慢条斯理地织着衣服，“可是那毒就是皇上亲自下的呀，我只不过是如您的意，亲自把那一碗汤喂给阿妩。”
“皇上您何必如此呢？这后宫哪一个，你当初要纳的时候，我有说不同意吗？”陆沅芷单纯的困惑。
“何至于要兜兜转转绕这么大一个圈？说实话，比起其他人，我还是更喜欢阿妩，可惜，她被皇上您亲自害死了。”
“我知道，您是想给臣妾再罗织一个罪名，惩戒师出有名，最好再令陆家与长公主结仇，腹背受敌。”
“可惜，百密一疏，失之一毫，谬之千里。”
“功亏一篑的感觉，如何？”
陆沅芷言笑晏晏，一字一句却尽戳在容腾的肺管子上。他眼珠烧红，陆沅芷每多说一句，他的牙齿就咬得咯吱作响。
容腾：“够了。”
“这就够了吗？”陆沅芷温婉一笑，“事情没在皇上的掌控范围内，你很意外吗？”
“朕说够了！”容腾伸出手，狠狠掐住她的脖子。
他瞪着眼睛，要找到那张脸上的惶恐、害怕、扭曲狰狞。
可，什么也没有。
她就那样静静地看着容腾，嘴角带着从容的笑意，不像即将赴死的残魂，反而像那个高高在上的上位者，欣赏着容腾的歇斯底里、无措、仓皇。
又是这样，总是这样！她难道还以为，她依然是那个陆家大小姐？
容腾的手指逐渐收紧，如愿看到她的呼吸紧促，脸色涨红，头发蓬乱，姿态狼狈起来。
然而那双眼睛里，却始终没有出现他想要见到的挣扎和求饶，只微笑地审视着他。
“砰——”在最后关头，容腾放开了她。
陆沅芷重重摔倒在地。
“咳咳——”胸腔火辣，躯体对空气的渴望让她竭力呼吸起来。
容腾突然冷静下来，猫逗弄老鼠一般，踱步上前，蹲下身，捏住陆沅芷的下巴。
“无所谓，陆家会和你一起陪葬。”
“皇上准备好动陆家了吗？”即使是这样狼狈的境地，陆沅芷仍然那样沉静。
“怪只怪陆家太贪心，朕富有四海，任何掣肘朕的东西，都不应该存在。”
“皇上不怕反噬吗？世家可不会坐以待毙。”
“那又如何？世家固然根深蒂固，如果尽失天下民心呢？负隅顽抗的人，不足以让朕留情。”
陆沅芷缓缓向后靠到桌脚上，用一个相对省力的姿势支撑着自己。撕破脸皮之后，两人之间的对话反而平和起来。
“皇上是何时决定除掉陆家的。”
“从陆家开始生出不该有的贪心时。”
“您是怎么实行计划的？”
容腾勾唇，突然产生了谈性，在失败者面前侃侃而谈：“是陆家多行不义必自毙。”
他在陆沅芷面前坐下，开始说起他的计划。
“陆相不是号称天下之师，为天下读书人尊崇吗？”
“如果天下的读书人知道，这位天下之师，为了党同伐异，将自己的人推上位置，在科举中组织舞弊呢？”
“他不敢这么做。”陆沅芷表情冷静。
“你看，你也知道，不是不会这么做，只是不敢这么做。”容腾笑得阴冷。
“他敢得很，甚至敢害死朕的状元，你说，陆相还有什么不敢？”
陆沅芷定定地看着他：“皇上的狠心，真让我意外。”
容腾扯扯唇角：“朕是帝王。”
无需多言。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。曾举案齐眉的天下夫妻代表，在灯火中，幽幽地看向彼此。
良久以后，陆沅芷开口。
“当初您求娶我，是真心吗？”
陆沅芷眼里流露出怀念。
容腾心底嗤笑，面对这个他曾经爱过的女人，他心里不再有温情，反而为她问出这个问题，感到有些失望。
女人，事到如此，竟然还在纠结曾经是否有真心。
“那并不重要。”
“臣妾还有最后一个问题。”陆沅芷抬头，深深看进他的眼睛。
“臣妾的第一个孩子，是您命人流掉的吗？”
容腾闭了闭眼睛，觉得不再有回答的必要。
他站起身，将陆沅芷甩在背后，不再回头看她。
“夫妻一场，朕为你留一场体面。”
“来人，赐自戕。”
陆沅芷幽幽地看着他的后背。
“臣妾肚子里还怀着您的孩子，您要如何向天下人解释臣妾的死亡。”
容腾甩袖：“陆相罪大恶极，玩弄权术，颠覆朝野。皇后羞愧，自戕以谢天下。”
他不再留恋，就要推门离开。
身后，陆沅芷突然出声。
“皇上，您觉得您是最后的赢家吗？”
“您的计划，未免有太多，掌控之外的情况。”
容腾充耳不闻，不再看她一眼，冷眼看着端着毒酒的宫人从他身边穿过。
夫妻恩情，就此断绝。
————
容腾命人把张廷找来。
“皇后已畏罪自杀。”
张廷闻言，流露出几分意外，犹疑道：“皇上？”
容腾语气沉着：“不必再执着供词，该处理的人处理掉。”
张廷抱拳：“是。”
他领命就要退出。
“张廷。”
张廷停住脚步，重新看向容腾：“皇上。”
“罢了，下去吧。”
容腾摆摆手，将人赶下去。
张廷应诺。
在他看不见的身后，容腾的眼神阴沉地落在他背上，若有所思。
张廷步伐轻快地走出勤政殿——容腾赐予了他在宫中便宜行走的权力。可见对他的信赖。
他不是一个野心外露的野心家，旁人很难从他的面容窥探出他的想法。然而此刻，大好的未来仿佛就在眼前，即使是他，也不有流露出些许得意。
陆相一代的大臣即将迎来他们的谢幕，新党无人可用，掐指一算，皇上可倚赖的人，第一个就是他。
只要过了今晚。
张廷本来应该迅速出宫，安排好皇帝吩咐给他的事情，让一切稳妥收尾。
鬼使神差地。
脑海里突然浮现出一道影子，明眸善睐，顾盼生辉。
喉咙突然感觉莫名的干渴。
张廷的脚步停顿。
————
宁远宫内。
一室静谧，没有人守在这里，空气中只有浅淡的香薰，那香似佛香，悠悠旋转，仿佛在告慰亡灵。
今晚的皇宫大抵是混乱的，明早太阳升起，一切都会清盘重来。
阿妩静静地躺在那里，外界的一切声音，已经无法再充斥她的耳膜。
本该如此。
她有什么错呢？
她只是无意间来到人间的，不惹尘埃的仙子。人间的阴谋诡计，权欲斗争，与她有什么关系？
她只消静静躺在那里，等待亲自为胜利者授勋。
黑暗处传出一声满足的喟叹。
细碎的脚步声响起，静谧的室内，突然出现一道人影。
托安嫔提前探路的福，他几乎不费吹灰之力就潜入进来。
“你躺在这里的模样，比我想象的模样更美。”
一只苍白的手出现在帷幕前，指节分明的手靠近那张绝美的脸，想要触摸，思考片刻后，退而求其次，撩起她鬓边的一缕发，轻轻捻在手里。
“你真美。”
“美得让人觉得罪恶。”
张廷叹了一口气，望着阿妩的眼神温存中带着点冰冷。
没有人回应她。
张廷轻笑：“你知道你导致了多少人的厮杀吗？”
“你不知道，你只在乎你自己。”
“这样的美貌，要用多少鲜血浇灌。”
胸腔中莫名涌上一股毁灭一切的戾气，被他强行压了下去。
“不过没关系。”他露出一个阴鸷的笑容，指节碰了碰阿妩软嫩的脸颊。
“暂且等等。”
张廷正要离开，突然，感觉到了什么，脊背僵直。
“张廷，你好大的胆子。”黑暗中，帝王不怒自威的声音响起。
气氛在此刻彻底凝滞。
张廷在原地停顿几秒，无奈地吐了口气，缓缓转身。
“皇上为何在此？”他疑惑地发问。
容腾怒火中烧：“朕才该问你，为何在此处。”
张廷面不改色：“皇上恕罪，臣只是对这位皇后娘娘不惜犯错，也要下毒谋害的阿妩姑娘产生好奇，故而才来看一眼。”
“朕的人，你好奇什么？”容腾沉声，声音听不出息喜怒。
“爱美之心人皆有之，臣也不例外。”
“我看你不仅仅是爱美之心！”
“微臣愚钝，请皇上责罚。”
容腾定定地看着这个被他一手启用，并且付诸心血，得到重用的年轻臣子。他选用张廷只是觉得他狠，有野心的人最好掌握，只要他给足肉食，张廷会是他手里最好用的一条狗。
但野狗就是野狗，用权力喂养，竟然无意间养大了他的野心。
“孔轩的事，真相是什么？”容腾冷不丁问。
张廷面色不改：“如皇上所知，当然是死在陆相一派的人手里。”
“朕看未必！陆相恐怕没有这样的胆子！”容腾眼里的怒气正在迅速积聚，重重拍在床柱上，床上绑着的剑发出当啷一声。
张廷抽空回忆了一下。
孔轩一开始不是必死的。
可他是个愚钝的人，在京城见了阿妩那一面，就念念不忘。嘴上说着将人放在心底，行路间却画了阿妩许多画，行走坐卧，画上的美人天真娇憨，眉眼清纯，柔情似水。他是科举状元出身，于画作上亦有自己的造诣，虽然画不出阿妩十分一二的美丽，依然令人望之心醉。
全是他可怜的妄想罢了。
直到孔轩撞破他拿了他一幅画。分明画了那样多，竟然敏锐到少了哪一幅。
天真的呆子满脸震惊：“张廷兄，莫非，你也心悦阿妩姑娘？”
没等孔轩回答，他已自顾地拍拍张廷的肩膀，以同是天涯沦落人的口吻安慰他：“曾经沧海难为水，像阿妩姑娘那样的人，此生能见到一次已是幸运，她不是我们这样的人可以妄想的，默默守护，亦是一种幸福。”
张廷被他说得牙痒。
我们这样的人，是什么人？只因为出生血脉不同，就不能获得自己想要的东西吗？
孔轩还在兀自劝说：“我们千万要将这样丑陋的心思藏好，如果被皇上知道，只怕我们不会有好下场，也会给阿妩姑娘增加麻烦。”他说着，苦涩一笑。
张廷的心里却有一个计划隐隐成型。
为什么，他就不可得？
因此在孔轩发现他在伪造江南学子的书信，刑讯逼供获取供词时，这个可怜的理想主义信念观崩塌，颤抖着指责他不该如此。
张廷毫不犹豫地杀了他，并且把这一切转嫁到了陆相身上。
皇帝会信的。
这是给他递上的最好的一把剑，状元死在江南，陆相无论如何抵赖，都无法减轻他的政治影响。
不能再让皇帝犹豫了。
然而此刻面对容腾，他丝毫没有慌乱，反而伸出手扶住床柱，劝慰道：“皇上喜怒，不要惊扰了阿妩姑娘。”
容腾的眼神彻底变了，五脏六腑似乎有蚂蚁在挠，血气上涌，让他的呼吸起伏越来越大。
前一刻还君臣相得的两人在此刻彻底反目。
“朕给阿妩下的毒，是你换的？”容腾是在发问，口吻却非常肯定。
张廷无辜：“毒不是皇后娘娘下的吗？皇上后宫中的事，臣如何能够插手？”
“为什么要这样，朕给你的还不够吗？”容腾痛心疾首。
张廷微笑：“皇上不要多想，臣一直是忠于您的。”
如果他没有一直笔直地站着，直视皇帝的话。
“你以为朕不敢对你问罪吗？”
“陆相还未彻底铲除，皇上手里还有好用的兵器吗？”张廷反问。
这一刻他浑身的细胞都在燃烧，难以形容的战栗感让他激动得想要发出喟叹。张廷抽空又看了躺在那里的阿妩几眼。
容腾自然没有错过这一眼。
一个荒唐的猜测浮现在他心里。
容腾开始觉得荒谬。
“只是一个女人。”
只是一个女人，让他损失了一员忠心的部将，让他亲自赐死他的皇后，让他下了这么大一盘棋，最想要的最终却没有得到。
张廷听到他的这句感叹，笑着附和：“她是来自地狱的女人。”
不然怎么能这么轻易地激起人心中的贪欲、憎恨和杀戮。
“你既然想要她，为什么要毒杀她？”容腾的眼神格外痛苦。
张廷的眸色无声地变了，几乎想在心里大笑起来——事到如今，皇帝居然真的以为，阿妩已经死透了。
是矣，那是他无意中得到的假死药，足以骗过所有人。
局面峰回路转。
他卑微地低下头：“皇上，您知道，比起臣，更恨她的是皇后娘娘。”
容腾的胸腔剧烈颤抖，最终还是被迫接受了这个事实。
阿妩已死，他必须迅速掌握剩下的局面，失去美人，权力也必须全束收拢。
张廷低头听着容腾的呼吸，从中感受他正在经历剧烈的思想斗争。
最终，容腾释然地抬起手，拍了拍他的肩膀。
“下去，把剩下的事情料理完。”
“是。”张廷低头，嘴角无声勾起一个得意的笑容，转身迈步，堂皇地向殿外走去。
“唰——”刀剑出鞘的声音。
柔软的腹部被什么刺穿。
容腾冷酷的声音在耳边响起：“朕最恨的，就是脱离朕的掌控，生出野心的鬣狗。”
“像你这样的狗，朕还有很多。”
死了一个又如何。
他干脆地拔出长剑。
张廷才发现，刺穿他的，是一直挂在那里充当装饰的一柄长剑。
头一次，他眼里生出错愕，瞬间变得格外阴狠。
杀了他。脑海里有这样的声音一直在说。
这一刻，他全然忘记面前这个人是帝王。
他甩出袖子里藏着的毒针，轻易地穿透容腾的肚腑。
容腾脸上的血色尽失，那是毒液的效果。
张廷扭曲地大笑起来。
“皇上，您何必如此呢？只差一点点再清算臣，也不迟。”
原来九五至尊也不过是肉体凡胎，轻轻一戳，就破了。
容腾呼吸急促，努力太高声音喊道：“来人，来人——”
一切发生得那么猝不及防，改变只在瞬息之间，好像有什么东西主宰他们的思绪，鬼迷心窍，鬼使神差，造成这样的结局。
容腾脱力地倒地，靠在床边，眼神里闪过一丝懊悔。
门打开，露出容与的身影。
张廷和容腾同时看过去。
容腾大喜过望：“快，救驾！”
张廷正要说话，容与已经利落地搭弓射箭，一箭将张廷射了个对穿。
“噗通——”肉体重重倒地的声音。
容腾嘴角缓缓溢下鲜血，无力地抬手：“阿姐，扶朕起来，传御医——”
下一秒，他的瞳孔迅速放大。
瞳孔倒影着的画面里，本该已经在黄泉路上，脸色苍白的陆沅芷穿着宫装，在容与身后走出来，嘴角还挂着那样刺眼的笑容。
“皇后，你——”
陆沅芷温柔地上前，搀扶住容腾的手，没有血色的唇艰难地开口：“皇上，臣妾幸不辱命，产下了您的麟儿，您一定感到高兴吧。”
麟儿？他的麟儿？
陆沅芷浑身上下哪里有生产的迹象，如果真的产子，又怎么可能出现在这里？
容腾急火攻心，猝不其防吐出一大口黑色的鲜血。
鲜血溅到了陆沅芷脸上，她只是淡然地把鲜血抹去，刺眼的红反衬得那张脸越发逼人。
“皇上，我会照顾好我们的孩子，和你的江山的。”她无比珍视地捧起容腾的脸，在上面落下一吻。
容腾不可置信地看向全程沉默的容与，却看见她走到床边，执起躺在那里的阿妩的手，口吻宠溺：“起床了，不睡了，阿妩。”
阿妩、阿妩、又是阿妩！
容腾不甘心地睁大眼睛，再说不出一句话，呼吸逐渐微弱下去。
他回想起初次见到阿妩——少女的脸颊在阳光下发光，他心里只想，一顾倾人城，再顾倾人国。
倾国倾城，倾国倾城。
只是为了一个女人。
走到这一步，他想不通，自己为什么会输。
他眼里的不甘心那样浓烈，死不瞑目的架势。
陆沅芷读出了他心中所想，轻轻靠了上去，在他耳边柔情似水地呢喃。
“皇上，你走到这一步，确实是因为女人，却不是因为一个女人。”
是被你轻视的，被你嘲讽的，被你玩弄的女人，铸就了你的结局啊。
“熏香。”她无声念出这两个字。
容腾的眼睛猛地睁大，不甘愿地带着强烈的恨死去了。
“皇上遇刺驾崩——”陆沅芷悲痛的声音响起。
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阿妩舒服地睡了一集。
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