第24章 弃车保帅
二皇子府书房里，炭火烧得正旺。
祁慕倚在软榻上，手里把玩着一只鎏金酒杯，脸上是掩不住的得意之色。
赵先生垂手站在一旁，脸上也带着笑意。
“先生这一计，果然高明。”祁慕抿了一口酒，“听说今日早朝后，皇兄被父皇单独召去御书房，足足跪了一个时辰。出来时，脸色那叫一个难看。”
赵先生谦逊地躬了躬身：“殿下谬赞。不过是顺势而为罢了。太子殿下对那越泽的态度本就暧昧，流言一起，自然引人遐想。”
“何止是遐想？”祁慕嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，“父皇最重储君德行，皇兄这般不知收敛，活该挨训。我听说，父皇还命他闭门思过三日。这脸面可算是丢尽了。”
他说得兴起，又给自己斟了一杯：“先生你说，父皇会不会一怒之下，废了他的太子之位？”
赵先生沉吟片刻，谨慎道：“殿下，此事怕是不易。太子殿下监国多年，根基已深，且在朝中威望颇高。仅凭流言，恐难动摇其根本。不过......”
“不过什么？”
“不过经此一事，陛下心中必定埋下芥蒂。若太子殿下再有不妥之举，这芥蒂便会生根发芽。”赵先生低声道，“来日方长。”
祁慕闻言，眼睛亮了起来：“先生说得是。这次虽扳不倒他，但能让他吃瘪，本皇子也痛快！”
他站起身，走到窗边，“那越泽呢？可有什么动静？”
“据探子回报，太子殿下给了越泽令牌，允他出府查探流言之事。”赵先生道，“这两日，越泽确实在城中走动，去了几家茶楼酒肆，还见了些人。”
祁慕转身，眉头微皱：“皇兄竟让他查此事？不怕他借机生事？”
“太子殿下或许是想借此试探。”赵先生顿了顿。
“那越泽可有什么异动？”
“暂时没有。”赵先生摇头，“他身边时刻跟着两名东宫侍卫，行事颇为规矩。去的也都是寻常地方，见的也都是市井中人。”
祁慕松了口气，重新坐回榻上：“量他也不敢。一个亡国奴，能翻起什么浪来？”
正说着，书房外传来一阵急促的脚步声。
“殿下，殿下！”管家在门外禀报，“礼部侍郎府上二公子身边的小厮求见，说有急事。”
祁慕与赵先生对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑惑。
礼部侍郎周维的二公子周子安，是祁慕平日里走得近的世家子弟之一，也是此次散播流言的几人中的一个。
“让他进来。”祁慕坐直身子，理了理衣襟。
门开了，小厮连滚带爬地进来，扑通一声跪倒在地。
“二殿下！求殿下救救我家公子！求求您了！”小厮磕头如捣蒜。
祁慕眉头紧皱：“怎么回事？起来回话！”
小厮声音发抖：“我家公子......我家公子被刑部的人抓走了！就在半个时辰前，来了十几个衙役，二话不说就将公子带走了，说是......说是散播不实流言，诋毁储君，证据确凿！”
祁慕脸色一变：“什么？！”
赵先生上前一步，沉声问道：“是谁抓的人？”
小厮哭道：“带队的是刑部右侍郎刘大人！刘大人还说，此案是太子殿下亲自督办，证据齐全，让我们老爷不必费心走动，走不通的！”
祁慕手中的酒杯“啪”地一声摔在地上，碎瓷四溅。
“皇兄......他竟真敢动手？！”祁慕猛地站起，胸膛剧烈起伏，“周侍郎呢？他就这么看着儿子被带走？”
小厮抹了把眼泪，“老爷......老爷气得晕了过去，醒来后只说......只说公子咎由自取，他不打算管了！”
“不管了？”祁慕难以置信，“周子安是他亲儿子！”
“老爷本就不待见我们公子，如今更是……”小厮哭道，“小人实在没办法了，才来求殿下。”
祁慕气得脸色铁青，一脚踹翻了身旁的矮几。
赵先生示意小厮先退下，待书房门重新关上，才低声道：“殿下息怒。”
“周子安是本皇子的人！”祁慕怒道，“皇兄抓他，分明是打本皇子的脸！”
“这正是太子殿下的高明之处。”赵先生叹道，“他不直接对殿下发难，却拿殿下身边的人开刀。一来，敲山震虎，警告殿下；二来，杀鸡儆猴，让其他与殿下走得近的人都掂量掂量；三来......”
他顿了顿，声音更低：“三来，此事证据确凿，便是陛下知道了，也说不出什么。散播储君流言，本就是重罪。”
祁慕在书房中来回踱步。
“证据？哪来的证据？”他猛地停下，“那些话都是在茶楼酒肆里随口说的，如何能证据确凿？”
赵先生沉默片刻，缓缓道：“殿下可还记得，越泽这几日在城中走动？”
祁慕瞳孔一缩：“你是说......是他？”
“十有八九。”赵先生点头，“越泽曾是越国太子，查这种事对他而言并非难事。他只需找到当初散播流言之人，威逼利诱，不愁拿不到口供。有了口供，再顺藤摸瓜......”
祁慕一拳砸在柱子上，震得梁上灰尘簌簌落下。
“好一个越泽！好一个亡国太子！”他咬牙切齿，“本皇子倒是小瞧他了！”
“殿下，现在不是动怒的时候。”赵先生劝道，“当务之急，是想办法应对。周子安被抓，只怕只是个开始。当初参与此事的，还有李尚书家的三公子、王将军的侄儿......若一个个都被揪出来，殿下......”
他没说完，但意思已经很清楚。
若祁慕身边的世家子弟一个个因诋毁储君被抓，他在朝中的势力必将大大受损。更重要的是，这些世家见祁慕护不住自己人，日后谁还敢为他效力？
祁慕自然也想到了这一层，脸色越发难看。
“先生可有对策？”
赵先生沉吟良久，才道：“为今之计，只有两条路。”
“说。”
“其一，殿下即刻进宫，向陛下请罪。”赵先生道，“就说殿下驭下不严，身边人妄议储君，殿下得知后惶恐不已，特来请罪。如此，或可抢在太子殿下发难之前，争取主动。”
祁慕皱眉：“向父皇请罪？那岂不是承认此事与本皇子有关？”
“殿下只需承认‘驭下不严’，并未承认指使。”赵先生道，“陛下或许会斥责殿下，但殿下毕竟是皇子，陛下不会严惩。而太子殿下那边，见陛下已过问此事，便不好再深究。”
“那第二条路呢？”
“第二条路......”赵先生声音压得极低，“弃车保帅。”
祁慕眼神一凛。
“周子安等人，殿下保不住了。”赵先生冷静道，“不仅不能保，殿下还要主动与他们划清界限。必要时......甚至可推波助澜，坐实他们的罪名。”
祁慕盯着赵先生，许久没有说话。
书房里静得可怕，只有炭火偶尔噼啪作响。
“周子安跟了本皇子五年。”祁慕忽然开口，“五年前本皇子开府时，他是第一个来投靠的世家子弟。这些年，为本皇子办了不少事。”
赵先生垂眼：“成大事者，不拘小节。殿下，当断则断。”
又是一阵漫长的沉默。
最终，祁慕缓缓坐回榻上，整个人像是被抽走了力气。
“就按先生说的办吧。”他闭上眼睛，“第二条路。”
赵先生躬身：“殿下英明。”
祁慕倚在软榻上，手里把玩着一只鎏金酒杯，脸上是掩不住的得意之色。
赵先生垂手站在一旁，脸上也带着笑意。
“先生这一计，果然高明。”祁慕抿了一口酒，“听说今日早朝后，皇兄被父皇单独召去御书房，足足跪了一个时辰。出来时，脸色那叫一个难看。”
赵先生谦逊地躬了躬身：“殿下谬赞。不过是顺势而为罢了。太子殿下对那越泽的态度本就暧昧，流言一起，自然引人遐想。”
“何止是遐想？”祁慕嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，“父皇最重储君德行，皇兄这般不知收敛，活该挨训。我听说，父皇还命他闭门思过三日。这脸面可算是丢尽了。”
他说得兴起，又给自己斟了一杯：“先生你说，父皇会不会一怒之下，废了他的太子之位？”
赵先生沉吟片刻，谨慎道：“殿下，此事怕是不易。太子殿下监国多年，根基已深，且在朝中威望颇高。仅凭流言，恐难动摇其根本。不过......”
“不过什么？”
“不过经此一事，陛下心中必定埋下芥蒂。若太子殿下再有不妥之举，这芥蒂便会生根发芽。”赵先生低声道，“来日方长。”
祁慕闻言，眼睛亮了起来：“先生说得是。这次虽扳不倒他，但能让他吃瘪，本皇子也痛快！”
他站起身，走到窗边，“那越泽呢？可有什么动静？”
“据探子回报，太子殿下给了越泽令牌，允他出府查探流言之事。”赵先生道，“这两日，越泽确实在城中走动，去了几家茶楼酒肆，还见了些人。”
祁慕转身，眉头微皱：“皇兄竟让他查此事？不怕他借机生事？”
“太子殿下或许是想借此试探。”赵先生顿了顿。
“那越泽可有什么异动？”
“暂时没有。”赵先生摇头，“他身边时刻跟着两名东宫侍卫，行事颇为规矩。去的也都是寻常地方，见的也都是市井中人。”
祁慕松了口气，重新坐回榻上：“量他也不敢。一个亡国奴，能翻起什么浪来？”
正说着，书房外传来一阵急促的脚步声。
“殿下，殿下！”管家在门外禀报，“礼部侍郎府上二公子身边的小厮求见，说有急事。”
祁慕与赵先生对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑惑。
礼部侍郎周维的二公子周子安，是祁慕平日里走得近的世家子弟之一，也是此次散播流言的几人中的一个。
“让他进来。”祁慕坐直身子，理了理衣襟。
门开了，小厮连滚带爬地进来，扑通一声跪倒在地。
“二殿下！求殿下救救我家公子！求求您了！”小厮磕头如捣蒜。
祁慕眉头紧皱：“怎么回事？起来回话！”
小厮声音发抖：“我家公子......我家公子被刑部的人抓走了！就在半个时辰前，来了十几个衙役，二话不说就将公子带走了，说是......说是散播不实流言，诋毁储君，证据确凿！”
祁慕脸色一变：“什么？！”
赵先生上前一步，沉声问道：“是谁抓的人？”
小厮哭道：“带队的是刑部右侍郎刘大人！刘大人还说，此案是太子殿下亲自督办，证据齐全，让我们老爷不必费心走动，走不通的！”
祁慕手中的酒杯“啪”地一声摔在地上，碎瓷四溅。
“皇兄......他竟真敢动手？！”祁慕猛地站起，胸膛剧烈起伏，“周侍郎呢？他就这么看着儿子被带走？”
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祁慕气得脸色铁青，一脚踹翻了身旁的矮几。
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“周子安是本皇子的人！”祁慕怒道，“皇兄抓他，分明是打本皇子的脸！”
“这正是太子殿下的高明之处。”赵先生叹道，“他不直接对殿下发难，却拿殿下身边的人开刀。一来，敲山震虎，警告殿下；二来，杀鸡儆猴，让其他与殿下走得近的人都掂量掂量；三来......”
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赵先生沉默片刻，缓缓道：“殿下可还记得，越泽这几日在城中走动？”
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“先生可有对策？”
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“说。”
“其一，殿下即刻进宫，向陛下请罪。”赵先生道，“就说殿下驭下不严，身边人妄议储君，殿下得知后惶恐不已，特来请罪。如此，或可抢在太子殿下发难之前，争取主动。”
祁慕皱眉：“向父皇请罪？那岂不是承认此事与本皇子有关？”
“殿下只需承认‘驭下不严’，并未承认指使。”赵先生道，“陛下或许会斥责殿下，但殿下毕竟是皇子，陛下不会严惩。而太子殿下那边，见陛下已过问此事，便不好再深究。”
“那第二条路呢？”
“第二条路......”赵先生声音压得极低，“弃车保帅。”
祁慕眼神一凛。
“周子安等人，殿下保不住了。”赵先生冷静道，“不仅不能保，殿下还要主动与他们划清界限。必要时......甚至可推波助澜，坐实他们的罪名。”
祁慕盯着赵先生，许久没有说话。
书房里静得可怕，只有炭火偶尔噼啪作响。
“周子安跟了本皇子五年。”祁慕忽然开口，“五年前本皇子开府时，他是第一个来投靠的世家子弟。这些年，为本皇子办了不少事。”
赵先生垂眼：“成大事者，不拘小节。殿下，当断则断。”
又是一阵漫长的沉默。
最终，祁慕缓缓坐回榻上，整个人像是被抽走了力气。
“就按先生说的办吧。”他闭上眼睛，“第二条路。”
赵先生躬身：“殿下英明。”