第25章
宝筠没想到的是，她根本没机会见除了外公之外的任何一个何家人。
她走进那个院子时，天光正黯。
正房紧闭着窗子，落地长帘没全拉上，缝里斜透进来灰白的光，把地板上的影子剪得斑驳。靠墙那张病榻不高，榻上人静静地躺着。
洋人医生才来看过，说外公正昏睡着，不大清醒，话也不能说，只极偶尔能睁睁眼。何家人此刻都在前厅和医生议事，佣人也支开了，是个空档，她轻手轻脚地掩上门，走进来。
她在床边跪下了，膝头抵着木床沿，轻声说：“外公。是我，我是小筠。”
床上的人没有反应。
宝筠往前探了些，望着外公的脸。
外公苍老得厉害，眼睑闭着，瘦得像贴着一层皮的骨头，宝筠只看了一眼，眼睛就红了。
“现在外头天下大乱，我本来不该来的。”她说，“舅舅他们也不知道我来了。三爷不想让这里的军官知道我和何家的关系，我也不想，怕给您惹麻烦。”她顿了一顿，“可我实在想见见您，想和您说说话。我知道您也想着我，不然不会给我托梦来……”
“您还记得小时候我怕打针吗？您也不信那些洋大夫，每回娘要偷着把我送医院，我都大声儿哭，只要把您哭来，我就解放了。可现在，我倒学会给人打针了……
老太爷，您再疼疼我吧，您再教教我，人心怎么能这么坏呢……”
她的声音哽住，握着外公的手靠近些，把自己的脸贴进掌心里，轻轻地落下眼泪来了。
宝筠就维持着这样的姿势，直到叶秘书进来说，“差不多了。沈小姐，咱们回去吧。”
她对何宅十分熟悉，叶秘书虽没特意介绍，把她带到住处，宝筠见那些生面孔都穿的不是军装，而是长袍和青年装，她悄悄问叶秘书，得到的答复是，他们是卫兵。
看来是有意隐藏他们军队的身份。
宝筠简单收拾了一下留给她的小屋子，坐在窗前看着玻璃窗外新发芽的石榴树发愣。
裘宗沛回来，已经是黄昏天气。
他也没做军装打扮，穿了件湖色官纱熟罗长袍，罩深色马褂，一路先进正房去了。
宝筠见叶秘书不在，只好自己出来，慢慢走去了正房门口。正有个穿青年装的提着热水走来，宝筠犹豫了一下，叫住他道：“让我来吧。”
正房的堂屋高敞，裘宗沛坐在一把交椅上，闭着眼睛不知在想什么。疲倦的余晖投进来，像是飞了粉的泥金，他眉骨和鼻梁长得好，瘦长的脸上光影错落。
她不禁想起叶秘书下午对她的谆谆嘱咐——
“沈小姐打北京来，未必了解眼下战局，这是我私下和您说：现在情况实在不算乐观，三爷此行，意在秘密谋事，成则挽救裘系于水火，败则全军覆没，牵一发动全身，和在青岛那次大不一样了。这些都在三爷身上担着，他嘴上不说，心里也顾虑，顾虑您过来会坏了布局，也顾虑您受牵连。这些天还请小姐就听三爷的，再为家人担心，也别自作主张。”
情形似乎比她预想的还要危急。
于是当她此时再见到三爷，就更多了些不知如何面对的愧疚和担忧，只站在那里叫了一声三爷。他抬眼看见了她，西晒的光线让他眯了眯眼。
“去看过你外公了？”裘宗沛说。
宝筠答：“是。”
“老太爷怎么样了。”
“好些了。就是还不太能睁眼，您那位施密德医生说再观察看看。”
她仍贴门帘逆光站着，声音很轻，裘宗沛看也看不清，听也听不清，索性又闭上眼道：“知道了，小姐快请出去吧。”
宝筠没想到这样轻松，点点头转身就走，却又听他哼了一声说：“你再待一会儿，这屋子里就有老虎要吃人了。”
她这才听出他的阴阳怪气，抿了抿嘴唇，又慢慢转回身来，重新拎起水壶挪到了裘宗沛身旁。裘宗沛接过倒了两杯茶水。
宝筠捧着茶杯喝了一口，低声说：“多谢三公子。”
“谢我什么？”
“谢谢你这次成全我。”
他似笑非笑，看着她：“你觉得你面子这么大？”
宝筠认真地想了想，回答道：“我想，三爷会同意我来，除了好心，只怕也是有别的东西要从北京送来，顺便把我捎来。”
她在船上见过那二十只大箱子，虽猜不出装的是什么，却知一定十分贵重，所以才在这个节骨眼上，调遣了那么多卫兵乔装改扮护送。
换句话说，她是沾了那些宝贝的光。
她心里有数。
裘宗沛放下茶杯打量她的脸，有些意味深长：“变样儿了。”
宝筠立刻觉得他是在嘲笑自己的病弱难看，偏过脸去小声说：“还说我。你也不一样了。”
“糙了，是吧。”
裘三公子倒真有些在意，说着就起身走向博古架上立着的一只大银盘，自己照了照。
宝筠也悄悄瞥去一眼。其实他是瘦了，面颊有点凹，但不知怎么和他的长条脸很相宜，更俊秀了。银盘像镜子一样光可鉴人，反映着他牵在衣襟扣上的怀表银链，黄昏中点点明亮，恍如梦境。他整了整领钩，眼光一转，从镜子里瞥她一眼。
宝筠慌忙收回目光，自欺欺人看向别处。
短暂的沉默之后，他走回来，停在她面前：“我给你的信收着了？”
宝筠愣了一下，点点头：“收着了。”
“看得明白？”
宝筠又微微点头。
他沉着声音质问：“老赵说找到你的时候昏迷不醒的，打了三天外国药才活过来。你差点死了知道吗。早干嘛去了，为什么不用？”
其实她是用了的，可是要怎么开口？
“为什么？”
裘宗沛又问了一遍，等了一会儿，他终于轻轻抬起她的下巴，目光如水，眉眼含笑。“我替你回答——因为讨厌我，还恨着我呢，是吧？”
前尘往事终于淹没了房间，她溺水一样窒息，却也感到一种亲切。
时代的火车轰隆驶过，大变革翻天覆地，一场病，一次战争，过去的两个月像一辈子那样长，再见面恍如隔世。
他们都还活着在这里，真好。
从前的记忆，不论好坏都成了留念，宝筠可以感知到心里的会心微笑，尽管她正皱着眉，这么抗拒。
她连忙摇头：“不，不。”
“不？”他擎着她的手腕不放开，“不是，还是不敢？”
“不......不是。”
“说全了。”他循循善诱，非逼出什么不可。
她把心一横：“不恨你。”
简直窘死了，他却笑了，手一松开，宝筠立刻转回身去，咬牙不肯才要说什么，忽见帘外有个身着军装的男人走进了院子里来。他立马不和她闹着玩了，没等卫兵来传报就走了出去。宝筠虽未露面，也在屋里听得分明。
那军官道：“纪司令今晚设宴，恭请小裘司令赏光。”
裘宗沛道：“纪司令已有决断了？”
对方微顿，恭敬回道：“具体细节，还望裘司令亲自前往商议。纪司令素来敬裘司令为世侄，听说那位姑娘也已随船抵达，此番设宴，也是为侄媳接风。”
… …
宝筠梳洗更衣，跟着裘宗沛去赴那个意义重大而结局不明的饭局。
这还是她第一次真的走进男人的聚会。饭局上，那位纪司令坐在正首，总有五六十岁了，据说他还曾是前清的武官，大革命那年几边下注，最后袭承兵权摇身一变做了民国的将军。
人也的确像只衰老狐狸，瘦小精悍，小胡子，耷眼皮下透着狡黠的光。
他和裘宗沛说说笑笑，聊起战局，满口什么老程老郑老苏，都是正在战场上你死我活的敌友，此刻谈起的语调却很自然，并不见剑拔弩张。也许机锋已经藏在话里，是她听不出来。
直到纪司令提到了她。
“贤侄叫送来的这批古物，真是件件珍品。既然贤侄如此诚意，那就按你的计划来——兵可调，粮可供。事不宜迟，三天之内就可以开拔。”他轻飘飘地说，简直看不出这是可能影响一场战争、几方命运的决定。
裘宗沛放下筷子看他，等着，知道没这么简单。果然，随即就听纪司令话拐了个弯：“那位沈小姐，既是三爷随行，不如暂留蓬莱，待战事平定，我自然完璧归赵。”
语气温和，可摆明了是要扣人质。
裘宗沛第一个反应是也笑了：“二十箱古物献给纪伯，您还不信我？我名声如何，诸公想必也有耳闻，纪伯若看上这丫头，还另当别论；若是以为她能牵制住我，那就太看轻我了。”
宝筠脸上一点表情也没有。
一旁的张督办笑起来，插嘴道：“不是我说，三爷这就是诳语了。这姑娘我可认得，年初在济南三爷就带在身边的，我们想见见都不让。如今又特意接来陪着，这一份情分，可不是寻常了。”
纪昌明看着裘宗沛慢慢饮起酒来，心里却跟明镜儿似的透亮：这年轻人送来的二十箱古物，哪是寻常礼数？
箱箱用的都是特制机关，强行开启便会激发其中的腐蚀药水，非但取不出，反倒毁于一旦。至于钥匙——那是要等战事尘埃落定后才肯交出的。
这意思再清楚不过了：风筝放出去了，可风筝线还在他裘宗沛手里，你收下是收下，想据为己有，却得看他高不高兴。战局一天不清，他便一日不放手。
纪司令虽然在权衡之下捏着鼻子接受了他的计划，也不打算让他得逞得太痛快。
劫持虞姬威胁项公究竟是戏台上的桥段，纪司令当然不指望真能用个女人牵制住他，不过是杀杀他的威风：
少爷秧子就是少爷秧子，想拿捏爷爷，你还嫩着呢！
纪司令有些得意地看着他，“实话说给三公子，不说老程老苏，就是您那位大英雄父亲，也不是没真金白银请我动身。若非你这番厚礼真送到我心坎儿上，我纪某人怎会今日担这风险？我们开诚布公，三爷也快些做个决断吧。”
宝筠看着三爷握紧了酒杯，指节泛白，却一句话也没有——他在被刁难，因为她而为难。
她想到了外公，又想起了慈济医院的种种，她忽然不想再等他的决定了。
她不是毫无用处的人。
“纪司令。”宝筠抬头，“我可以留下。”
她走进那个院子时，天光正黯。
正房紧闭着窗子，落地长帘没全拉上，缝里斜透进来灰白的光，把地板上的影子剪得斑驳。靠墙那张病榻不高，榻上人静静地躺着。
洋人医生才来看过，说外公正昏睡着，不大清醒，话也不能说，只极偶尔能睁睁眼。何家人此刻都在前厅和医生议事，佣人也支开了，是个空档，她轻手轻脚地掩上门，走进来。
她在床边跪下了，膝头抵着木床沿，轻声说：“外公。是我，我是小筠。”
床上的人没有反应。
宝筠往前探了些，望着外公的脸。
外公苍老得厉害，眼睑闭着，瘦得像贴着一层皮的骨头，宝筠只看了一眼，眼睛就红了。
“现在外头天下大乱，我本来不该来的。”她说，“舅舅他们也不知道我来了。三爷不想让这里的军官知道我和何家的关系，我也不想，怕给您惹麻烦。”她顿了一顿，“可我实在想见见您，想和您说说话。我知道您也想着我，不然不会给我托梦来……”
“您还记得小时候我怕打针吗？您也不信那些洋大夫，每回娘要偷着把我送医院，我都大声儿哭，只要把您哭来，我就解放了。可现在，我倒学会给人打针了……
老太爷，您再疼疼我吧，您再教教我，人心怎么能这么坏呢……”
她的声音哽住，握着外公的手靠近些，把自己的脸贴进掌心里，轻轻地落下眼泪来了。
宝筠就维持着这样的姿势，直到叶秘书进来说，“差不多了。沈小姐，咱们回去吧。”
她对何宅十分熟悉，叶秘书虽没特意介绍，把她带到住处，宝筠见那些生面孔都穿的不是军装，而是长袍和青年装，她悄悄问叶秘书，得到的答复是，他们是卫兵。
看来是有意隐藏他们军队的身份。
宝筠简单收拾了一下留给她的小屋子，坐在窗前看着玻璃窗外新发芽的石榴树发愣。
裘宗沛回来，已经是黄昏天气。
他也没做军装打扮，穿了件湖色官纱熟罗长袍，罩深色马褂，一路先进正房去了。
宝筠见叶秘书不在，只好自己出来，慢慢走去了正房门口。正有个穿青年装的提着热水走来，宝筠犹豫了一下，叫住他道：“让我来吧。”
正房的堂屋高敞，裘宗沛坐在一把交椅上，闭着眼睛不知在想什么。疲倦的余晖投进来，像是飞了粉的泥金，他眉骨和鼻梁长得好，瘦长的脸上光影错落。
她不禁想起叶秘书下午对她的谆谆嘱咐——
“沈小姐打北京来，未必了解眼下战局，这是我私下和您说：现在情况实在不算乐观，三爷此行，意在秘密谋事，成则挽救裘系于水火，败则全军覆没，牵一发动全身，和在青岛那次大不一样了。这些都在三爷身上担着，他嘴上不说，心里也顾虑，顾虑您过来会坏了布局，也顾虑您受牵连。这些天还请小姐就听三爷的，再为家人担心，也别自作主张。”
情形似乎比她预想的还要危急。
于是当她此时再见到三爷，就更多了些不知如何面对的愧疚和担忧，只站在那里叫了一声三爷。他抬眼看见了她，西晒的光线让他眯了眯眼。
“去看过你外公了？”裘宗沛说。
宝筠答：“是。”
“老太爷怎么样了。”
“好些了。就是还不太能睁眼，您那位施密德医生说再观察看看。”
她仍贴门帘逆光站着，声音很轻，裘宗沛看也看不清，听也听不清，索性又闭上眼道：“知道了，小姐快请出去吧。”
宝筠没想到这样轻松，点点头转身就走，却又听他哼了一声说：“你再待一会儿，这屋子里就有老虎要吃人了。”
她这才听出他的阴阳怪气，抿了抿嘴唇，又慢慢转回身来，重新拎起水壶挪到了裘宗沛身旁。裘宗沛接过倒了两杯茶水。
宝筠捧着茶杯喝了一口，低声说：“多谢三公子。”
“谢我什么？”
“谢谢你这次成全我。”
他似笑非笑，看着她：“你觉得你面子这么大？”
宝筠认真地想了想，回答道：“我想，三爷会同意我来，除了好心，只怕也是有别的东西要从北京送来，顺便把我捎来。”
她在船上见过那二十只大箱子，虽猜不出装的是什么，却知一定十分贵重，所以才在这个节骨眼上，调遣了那么多卫兵乔装改扮护送。
换句话说，她是沾了那些宝贝的光。
她心里有数。
裘宗沛放下茶杯打量她的脸，有些意味深长：“变样儿了。”
宝筠立刻觉得他是在嘲笑自己的病弱难看，偏过脸去小声说：“还说我。你也不一样了。”
“糙了，是吧。”
裘三公子倒真有些在意，说着就起身走向博古架上立着的一只大银盘，自己照了照。
宝筠也悄悄瞥去一眼。其实他是瘦了，面颊有点凹，但不知怎么和他的长条脸很相宜，更俊秀了。银盘像镜子一样光可鉴人，反映着他牵在衣襟扣上的怀表银链，黄昏中点点明亮，恍如梦境。他整了整领钩，眼光一转，从镜子里瞥她一眼。
宝筠慌忙收回目光，自欺欺人看向别处。
短暂的沉默之后，他走回来，停在她面前：“我给你的信收着了？”
宝筠愣了一下，点点头：“收着了。”
“看得明白？”
宝筠又微微点头。
他沉着声音质问：“老赵说找到你的时候昏迷不醒的，打了三天外国药才活过来。你差点死了知道吗。早干嘛去了，为什么不用？”
其实她是用了的，可是要怎么开口？
“为什么？”
裘宗沛又问了一遍，等了一会儿，他终于轻轻抬起她的下巴，目光如水，眉眼含笑。“我替你回答——因为讨厌我，还恨着我呢，是吧？”
前尘往事终于淹没了房间，她溺水一样窒息，却也感到一种亲切。
时代的火车轰隆驶过，大变革翻天覆地，一场病，一次战争，过去的两个月像一辈子那样长，再见面恍如隔世。
他们都还活着在这里，真好。
从前的记忆，不论好坏都成了留念，宝筠可以感知到心里的会心微笑，尽管她正皱着眉，这么抗拒。
她连忙摇头：“不，不。”
“不？”他擎着她的手腕不放开，“不是，还是不敢？”
“不......不是。”
“说全了。”他循循善诱，非逼出什么不可。
她把心一横：“不恨你。”
简直窘死了，他却笑了，手一松开，宝筠立刻转回身去，咬牙不肯才要说什么，忽见帘外有个身着军装的男人走进了院子里来。他立马不和她闹着玩了，没等卫兵来传报就走了出去。宝筠虽未露面，也在屋里听得分明。
那军官道：“纪司令今晚设宴，恭请小裘司令赏光。”
裘宗沛道：“纪司令已有决断了？”
对方微顿，恭敬回道：“具体细节，还望裘司令亲自前往商议。纪司令素来敬裘司令为世侄，听说那位姑娘也已随船抵达，此番设宴，也是为侄媳接风。”
… …
宝筠梳洗更衣，跟着裘宗沛去赴那个意义重大而结局不明的饭局。
这还是她第一次真的走进男人的聚会。饭局上，那位纪司令坐在正首，总有五六十岁了，据说他还曾是前清的武官，大革命那年几边下注，最后袭承兵权摇身一变做了民国的将军。
人也的确像只衰老狐狸，瘦小精悍，小胡子，耷眼皮下透着狡黠的光。
他和裘宗沛说说笑笑，聊起战局，满口什么老程老郑老苏，都是正在战场上你死我活的敌友，此刻谈起的语调却很自然，并不见剑拔弩张。也许机锋已经藏在话里，是她听不出来。
直到纪司令提到了她。
“贤侄叫送来的这批古物，真是件件珍品。既然贤侄如此诚意，那就按你的计划来——兵可调，粮可供。事不宜迟，三天之内就可以开拔。”他轻飘飘地说，简直看不出这是可能影响一场战争、几方命运的决定。
裘宗沛放下筷子看他，等着，知道没这么简单。果然，随即就听纪司令话拐了个弯：“那位沈小姐，既是三爷随行，不如暂留蓬莱，待战事平定，我自然完璧归赵。”
语气温和，可摆明了是要扣人质。
裘宗沛第一个反应是也笑了：“二十箱古物献给纪伯，您还不信我？我名声如何，诸公想必也有耳闻，纪伯若看上这丫头，还另当别论；若是以为她能牵制住我，那就太看轻我了。”
宝筠脸上一点表情也没有。
一旁的张督办笑起来，插嘴道：“不是我说，三爷这就是诳语了。这姑娘我可认得，年初在济南三爷就带在身边的，我们想见见都不让。如今又特意接来陪着，这一份情分，可不是寻常了。”
纪昌明看着裘宗沛慢慢饮起酒来，心里却跟明镜儿似的透亮：这年轻人送来的二十箱古物，哪是寻常礼数？
箱箱用的都是特制机关，强行开启便会激发其中的腐蚀药水，非但取不出，反倒毁于一旦。至于钥匙——那是要等战事尘埃落定后才肯交出的。
这意思再清楚不过了：风筝放出去了，可风筝线还在他裘宗沛手里，你收下是收下，想据为己有，却得看他高不高兴。战局一天不清，他便一日不放手。
纪司令虽然在权衡之下捏着鼻子接受了他的计划，也不打算让他得逞得太痛快。
劫持虞姬威胁项公究竟是戏台上的桥段，纪司令当然不指望真能用个女人牵制住他，不过是杀杀他的威风：
少爷秧子就是少爷秧子，想拿捏爷爷，你还嫩着呢！
纪司令有些得意地看着他，“实话说给三公子，不说老程老苏，就是您那位大英雄父亲，也不是没真金白银请我动身。若非你这番厚礼真送到我心坎儿上，我纪某人怎会今日担这风险？我们开诚布公，三爷也快些做个决断吧。”
宝筠看着三爷握紧了酒杯，指节泛白，却一句话也没有——他在被刁难，因为她而为难。
她想到了外公，又想起了慈济医院的种种，她忽然不想再等他的决定了。
她不是毫无用处的人。
“纪司令。”宝筠抬头，“我可以留下。”