第3章 撕心之痛
萧长婴在承德殿中休养了五日，身子终于有了好转迹象。
外面阳光明媚，萧长婴刚在院中，就听见过路的宫人闲话:
“陛下今日早朝又在殿上发火了！”
“又怎么了？”
“好像和立太子有关……”
闲话声渐隐。
萧长婴端端立在院墙下，想起胡月往日对他说过的话——
陛下有意立他做太子。
先太子刚被废黜不过一月，如今再立太子，即便不按年岁，也得选个有功于社稷或品德兼优的良人。
在萧长婴之前，有五、六皇子还未封王，但皇帝早已有心为他们选好封地。
如今老皇帝更急的，便是把储君之位敲定，以免发生什么变数。
先太子萧诀是先皇后的孩子，先皇后南宫灵去世八载有余，这些年一直是南宫家在默默支持萧诀。
老皇帝对结党营私一事一直管控严苛，南宫家即便珍爱维护萧诀，也不敢做得太过。
萧诀年岁渐大，暗中培养了自己的爪牙。
这些年，他对皇帝始终如一，给人看得恭敬孝顺，颇有储君之风。
可他再怎么掩饰，也没瞒过几乎手眼通天的老皇帝。
这对父子，上辈子大抵是仇人来的。
萧诀永远记得，老皇帝年轻时，为了萧长婴的母亲冯媛清，将自己和母后冷落无数次。
后来冯家涉嫌谋逆，证据确凿，皇帝为了平息群臣愤懑，才不得不将冯家满门处死。
……那一次，独独萧长婴逃过一劫。
皇帝下了死令，任何人不得再提此事，更不可与小殿下透露半分。
那时的萧长婴不过六岁，追问母妃境况时，老皇帝只说她患了很严重的病，不能与他相见。
萧长婴等了半年，皇帝才告知他，说“你母妃病逝了”。
这些年，萧长婴从未追查过母妃身死的真相，他信自己的父皇，也相信自己看到的一切。
时光荏苒，到了今时今日，萧诀被废，南宫家本就心有怨气无处发泄，老皇帝还有意要将位子传给曾经涉嫌谋逆的乱臣贼子之后……
非但南宫家不同意，礼部也有人进谏反对。
老皇帝早已料到这一点，耐心地听礼部岑危把话说完，而后点点头，起身道:
“普天之下，莫非王土，朕早就叮嘱过各位大人，长婴乃朕萧家皇室之后，乱臣贼子的名头若再与他相连半分，谁提的，朕就要了谁的脑袋！”
在场众人噤若寒蝉，不敢应声。
岑危深吸一口气，上前跪地叩首，“陛下！七殿下他年纪尚轻，又功无社稷，岂能做储君啊！何况在七殿下之前，还有五殿下、六殿下……”
“朕明白你的意思。”
皇帝缓步走下台阶，凝视着这个老古板，“所以，岑大人想让朕封谁做太子？只要你说，朕就听你的，此事由你做主！”
群臣听得后背发凉，大气都不敢喘。
岑危听出皇帝话中深意，连连叩首道:“臣不敢！”
“你有什么不敢？萧长婴，上月替朕出使陈国，与陈国修好；前不久又替朕微服私访，将闽南腐败之风彻底修整了一番！”
他偏头看着众人，“这难道不算功？”
众人不语，却把头埋得更低。
老皇帝又走了几步，冷笑一声，仰头阖目道:“朕没多少时日了。诸位都是大魏朝的肱股之臣，朕希望你们日后，能好好辅佐老七，与他一同将魏国的国祚绵延下去。”
群臣连跪，齐声道:“臣等定不负陛下厚望。”
立储一事虽未正式敲定，但也差不多板上钉钉，没得跑了。
南宫家看出了皇帝的态度，谁若阻他，便是往刀尖上撞！于是南宫珉全程像只僵死的鸭子，只敢瞪眼，却不敢多言一字。
*
萧长婴想念宫外的馄饨，领了暗卫陪同出宫。
马蹄踏了一路，终于停下。
“公子，到了。”
萧长婴将车帘一掀，却在摊位边上瞧见了一道熟悉的身影。
“阿月——”
他又惊又喜，赶忙迎上前去，“阿月？真的是你！”
胡月却没有久别重逢后的喜悦，反而颤抖着神色，赶忙搁下筷子站起身。
四处人多不便行礼，她只能低着头，再走上前，低声道:“殿下，对不住……”
萧长婴并未责怪她，反而温笑着扶起她，让她在一旁落座，“阿月，你平安就好。那日你发生了什么？可有受伤？”
胡月将指尖捏得极紧，只能摇头，“属下并未受伤……那日，属下被打晕了，再然后，就到了一个陌生的地方，属下也是刚刚才逃回来……”
她说得并不清晰，萧长婴却深信不疑。
“无妨，回来就好。”
“……可是殿下，属下没有保护好你，陛下他不会放过我的。”
萧长婴微怔，勉力扯出一抹笑，“怎么会呢，父皇他不会罚你的。如果他真要怪罪，我一定会为你说情！”
胡月还是摇头，模样似是害怕极了，“不行……殿下，求你回宫和陛下说一说，让他饶了我……”
她泪眼婆娑，惹得萧长婴也跟着不安，原本的好心情是彻底没了，却还要苦口婆心安慰这个小姑娘，“好，你别担心，我去和父皇说……”
回宫后，萧长婴果真直奔御书房去。
皇帝刚批了一半奏折，此刻已不在殿内，空荡的宫殿中只剩一个老太监在收拾茶具。
见着萧长婴来，老太监赶忙见礼，“七殿下，您是来找陛下？”
“嗯。”萧长婴上前望了望，“父皇不在？”
老太监摇头，“陛下刚走片刻，兴许过不了多久就回来了。”
“那我就在此处等父皇。”
老太监没多话，眼神轻轻扫过他，再扫过那桌案上放着的令牌。
那是皇帝专门交代他摆放在显眼位置的。
萧长婴果真瞧见了那块令牌，他以为是自己眼花，可仔细瞧着，那分明是自己去闽南时带着的御赐令牌！
“这不是丢了吗？怎么会在这里……”
仔细瞧去，这令牌完好，甚至连一点泥土灰尘也不曾沾染。
萧长婴不免叫住老太监:“公公，这块令牌是何时放在这里的？”
老太监道:“回殿下，似乎很早之前就有了……”
“很早之前？一直在这里？”
“是。您还没回来的时候，陛下就时常瞧着这块令牌出神……”
赫然，仿若惊雷再次击中他的天灵盖。
萧长婴心口猛然剧痛，呼吸再度急促，全身冷汗频出，不过片刻就昏了过去。
难道，那些时日发生的一切，父皇都知道？
他不但知道，还装作不知，对发生的一切不予理会，任他自生自灭……
换个说法，他是那伙人的帮凶！
说是帮凶，萧长婴脑海中却闪过一个更为可怕的猜想……
他是在这幕后引导一切的人。
外面阳光明媚，萧长婴刚在院中，就听见过路的宫人闲话:
“陛下今日早朝又在殿上发火了！”
“又怎么了？”
“好像和立太子有关……”
闲话声渐隐。
萧长婴端端立在院墙下，想起胡月往日对他说过的话——
陛下有意立他做太子。
先太子刚被废黜不过一月，如今再立太子，即便不按年岁，也得选个有功于社稷或品德兼优的良人。
在萧长婴之前，有五、六皇子还未封王，但皇帝早已有心为他们选好封地。
如今老皇帝更急的，便是把储君之位敲定，以免发生什么变数。
先太子萧诀是先皇后的孩子，先皇后南宫灵去世八载有余，这些年一直是南宫家在默默支持萧诀。
老皇帝对结党营私一事一直管控严苛，南宫家即便珍爱维护萧诀，也不敢做得太过。
萧诀年岁渐大，暗中培养了自己的爪牙。
这些年，他对皇帝始终如一，给人看得恭敬孝顺，颇有储君之风。
可他再怎么掩饰，也没瞒过几乎手眼通天的老皇帝。
这对父子，上辈子大抵是仇人来的。
萧诀永远记得，老皇帝年轻时，为了萧长婴的母亲冯媛清，将自己和母后冷落无数次。
后来冯家涉嫌谋逆，证据确凿，皇帝为了平息群臣愤懑，才不得不将冯家满门处死。
……那一次，独独萧长婴逃过一劫。
皇帝下了死令，任何人不得再提此事，更不可与小殿下透露半分。
那时的萧长婴不过六岁，追问母妃境况时，老皇帝只说她患了很严重的病，不能与他相见。
萧长婴等了半年，皇帝才告知他，说“你母妃病逝了”。
这些年，萧长婴从未追查过母妃身死的真相，他信自己的父皇，也相信自己看到的一切。
时光荏苒，到了今时今日，萧诀被废，南宫家本就心有怨气无处发泄，老皇帝还有意要将位子传给曾经涉嫌谋逆的乱臣贼子之后……
非但南宫家不同意，礼部也有人进谏反对。
老皇帝早已料到这一点，耐心地听礼部岑危把话说完，而后点点头，起身道:
“普天之下，莫非王土，朕早就叮嘱过各位大人，长婴乃朕萧家皇室之后，乱臣贼子的名头若再与他相连半分，谁提的，朕就要了谁的脑袋！”
在场众人噤若寒蝉，不敢应声。
岑危深吸一口气，上前跪地叩首，“陛下！七殿下他年纪尚轻，又功无社稷，岂能做储君啊！何况在七殿下之前，还有五殿下、六殿下……”
“朕明白你的意思。”
皇帝缓步走下台阶，凝视着这个老古板，“所以，岑大人想让朕封谁做太子？只要你说，朕就听你的，此事由你做主！”
群臣听得后背发凉，大气都不敢喘。
岑危听出皇帝话中深意，连连叩首道:“臣不敢！”
“你有什么不敢？萧长婴，上月替朕出使陈国，与陈国修好；前不久又替朕微服私访，将闽南腐败之风彻底修整了一番！”
他偏头看着众人，“这难道不算功？”
众人不语，却把头埋得更低。
老皇帝又走了几步，冷笑一声，仰头阖目道:“朕没多少时日了。诸位都是大魏朝的肱股之臣，朕希望你们日后，能好好辅佐老七，与他一同将魏国的国祚绵延下去。”
群臣连跪，齐声道:“臣等定不负陛下厚望。”
立储一事虽未正式敲定，但也差不多板上钉钉，没得跑了。
南宫家看出了皇帝的态度，谁若阻他，便是往刀尖上撞！于是南宫珉全程像只僵死的鸭子，只敢瞪眼，却不敢多言一字。
*
萧长婴想念宫外的馄饨，领了暗卫陪同出宫。
马蹄踏了一路，终于停下。
“公子，到了。”
萧长婴将车帘一掀，却在摊位边上瞧见了一道熟悉的身影。
“阿月——”
他又惊又喜，赶忙迎上前去，“阿月？真的是你！”
胡月却没有久别重逢后的喜悦，反而颤抖着神色，赶忙搁下筷子站起身。
四处人多不便行礼，她只能低着头，再走上前，低声道:“殿下，对不住……”
萧长婴并未责怪她，反而温笑着扶起她，让她在一旁落座，“阿月，你平安就好。那日你发生了什么？可有受伤？”
胡月将指尖捏得极紧，只能摇头，“属下并未受伤……那日，属下被打晕了，再然后，就到了一个陌生的地方，属下也是刚刚才逃回来……”
她说得并不清晰，萧长婴却深信不疑。
“无妨，回来就好。”
“……可是殿下，属下没有保护好你，陛下他不会放过我的。”
萧长婴微怔，勉力扯出一抹笑，“怎么会呢，父皇他不会罚你的。如果他真要怪罪，我一定会为你说情！”
胡月还是摇头，模样似是害怕极了，“不行……殿下，求你回宫和陛下说一说，让他饶了我……”
她泪眼婆娑，惹得萧长婴也跟着不安，原本的好心情是彻底没了，却还要苦口婆心安慰这个小姑娘，“好，你别担心，我去和父皇说……”
回宫后，萧长婴果真直奔御书房去。
皇帝刚批了一半奏折，此刻已不在殿内，空荡的宫殿中只剩一个老太监在收拾茶具。
见着萧长婴来，老太监赶忙见礼，“七殿下，您是来找陛下？”
“嗯。”萧长婴上前望了望，“父皇不在？”
老太监摇头，“陛下刚走片刻，兴许过不了多久就回来了。”
“那我就在此处等父皇。”
老太监没多话，眼神轻轻扫过他，再扫过那桌案上放着的令牌。
那是皇帝专门交代他摆放在显眼位置的。
萧长婴果真瞧见了那块令牌，他以为是自己眼花，可仔细瞧着，那分明是自己去闽南时带着的御赐令牌！
“这不是丢了吗？怎么会在这里……”
仔细瞧去，这令牌完好，甚至连一点泥土灰尘也不曾沾染。
萧长婴不免叫住老太监:“公公，这块令牌是何时放在这里的？”
老太监道:“回殿下，似乎很早之前就有了……”
“很早之前？一直在这里？”
“是。您还没回来的时候，陛下就时常瞧着这块令牌出神……”
赫然，仿若惊雷再次击中他的天灵盖。
萧长婴心口猛然剧痛，呼吸再度急促，全身冷汗频出，不过片刻就昏了过去。
难道，那些时日发生的一切，父皇都知道？
他不但知道，还装作不知，对发生的一切不予理会，任他自生自灭……
换个说法，他是那伙人的帮凶！
说是帮凶，萧长婴脑海中却闪过一个更为可怕的猜想……
他是在这幕后引导一切的人。