第4章 老师:相亲

那日顾辞悄悄离开后,君卓言陪着关向灵闲叙了几句,尝了一口她亲手做的茶点。

关月舒见二人相聊甚欢,便借口自己有客要招待,给二人腾出了独处的空间。

幼年青梅竹马的情谊,于君卓言而言,与身边寻常宫女内侍的情分并无一二。

但他依旧耐着性子哄着关向灵,一面诉说着对她的心意,一面又感慨自己登基之后的诸多难处。

此次来关府,他是想从关向灵这里入手,哄她主动放弃后位之念。

不过三言两语,他便把人哄得眼眶红了又笑了。

君卓言知道此事已尘埃落定,便不愿再耗费功夫,借口起身回宫。

待乘于马车内,他脸上那副温润含情的神色瞬间消散,只余一片冷淡。

顾辞一连告假数日。

君卓言几日不见他,心情说不上的烦躁,便命内侍传顾辞入宫。

顾辞换上官服,神色恹恹地随内侍入宫觐见。

御书房中,君卓言早已遣退左右,顾辞刚进门,殿门一闭,他便按捺不住,上前抱住人就往榻上带。

顾辞入宫前便已隐隐料到,君卓言召他入宫,多半是为了这事。

前几日君卓言与关月舒的对话还在他脑中清晰如昨,顾辞宛若自虐一般日日回想。

他始终不敢相信,自己的爱人,从未爱过自己。

此次他入宫,决意再给自己一个机会。

一个让他彻底死心的机会。

顾辞退后一步,避开了君卓言的触碰。

他看着君卓言,轻声问道:“君卓言,我们如今这样,到底算什么呢?”

君卓言一顿,目光落在他脸上,才发觉顾辞眼尾泛红,像是快要哭了。“怎么了,先生?”他本唤顾辞前来是为了消解烦躁,可对方一到,反倒将刚好转的心情尽数败坏。

一丝愠怒在君卓言眼底稍纵即逝。

压下满心爱慕,顾辞捕捉到了他这丝细微的情绪变化。

“是不是...你自始至终,都未曾想过,该如何处理我们之间的关系。”顾辞强压着喉间窒息般的酸涩,自嘲的说道。

“当然不是。”君卓言连忙哄着,“我早说过,只要先生肯留在我身边,什么我都依你。”

“好啊。”顾辞望着他这副看似深情无辜的模样,他眼尾泛红,嘲弄的说道,“那便为我设一专属官位,以此彰显你的恩宠,如何?”

君卓言脸色一变,他后退一步,转身慢步走向书案。

顾辞猜测,他应该是在考虑要如何拒绝自己,又能将他哄住。

果然,君卓言坐下后垂眸,故作为难道:“先生也知我刚登基根基不稳,现下权臣世家处处钳制,诸多事宜确有阻碍,可先生所言,恰与我心意相通。希望如今还望先生体谅,再等我几年。”

又是几年。

如若未曾听见君卓言与关舒月的交谈,顾辞大抵还会对这番话信以为真。

可事到如今,他再清楚不过,这不过是君卓言的推脱之语。

他果然未曾设想过他们的将来,也从未对自己动过半分真心。

顾辞在这一刻终于死心了。

他垂眸,俯身跪道:“臣父母垂老,朝夕需人侍奉。伏乞圣慈,放臣归乡终养。”

君卓言不想对方又要辞官,此刻他心中烦闷更甚。

他竭力压下即将爆发的火气,佯装委屈道:“先生,你生气了?所以要抛下我了?”

顾辞平静应声:“是。”

君卓言未曾想到,顾辞这次竟然直接应诺。

他面色一沉,语气也冷了几分:“顾辞,你敢再说一次。”

顾辞此刻心下一片死寂,他目光倦怠地看向君卓言,轻声道:“陛下若不肯放臣归乡,便将臣遣回凤阳故土,做个寻常小吏,臣也甘愿。”

君卓言冷笑出声,他抬手掐住顾辞的下颌,强迫他抬眼与自己对视。

顾辞看到了对方眼底的冷意。

“顾辞啊顾辞。”君卓言目光阴冷,睥睨地看向他,“你当真以为,朕这天子,是任人拿捏的摆设?”

“朕给你的,你得跪着谢恩。朕不给的,你也要叩首谢恩。”

“你懂吗?”

顾辞沉默了许久,才哑着嗓子应道:“臣知罪。”

他眼底的疏离淡漠,看得君卓言心头发堵,莫名难受。

君卓言不想再被顾辞影响自己的情绪,他猛地甩开顾辞,冷声命道:“跪安吧。”

顾辞沉默地跪安,转身离去。

踏出御书房的一刻,他深深吸了一口外头的空气,可胸中郁结的憋闷与恶心却怎么也消散不去。

君卓言不懂顾辞究竟在闹些什么,待顾辞走后,他心底涌上了些许懊恼。

他知道顾辞本就是吃软不吃硬的性子,刚才若非情急,他也不至于那般出言恐吓。

一想起顾辞临走时那副漠然的眼神,他便有些坐立难安,心绪不宁。

罢了,暂且再放他几日清闲,等过些时日,再好好哄他便是。

回到顾府后,顾辞一遍遍呼唤系统,却始终得不到回应。

他心底的绝望愈发浓重,甚至忍不住在想,自己是不是真的要在这这里困守一生?

第二日,顾辞是被顾母叫醒的。

他如今二十有四,前些年还能以“先立业后成家”推辞,可如今举家迁京定居,顾母便急着为他和妹妹张罗亲事。

顾母从同乡口中得知,工部左侍郎家有位庶女正在相看人家。只因庶出身份,又遭嫡母苛待,婚事被一再耽搁,至今未嫁。

顾母不懂京师官宦的弯弯绕绕,只觉得是大官家的女儿,便缠着同乡帮忙,想让顾辞与那姑娘见一面。

恰逢顾母的同乡与那庶女的奶嬷嬷相识,两边互通了心意,便把相见的地方定在了书局。

顾辞本不愿耽误那位姑娘,可又怕顾母起疑,只得让顾婉一同陪同前往。

那姑娘姓孟,在家排行第二。顾辞带着顾婉先行抵达书局,比孟家姑娘早到了片刻。

他心中烦闷难平,面上却强自隐忍,他进了书局最内侧的隔间里,漫无目的地翻着书卷。

顾婉则守在外侧,有些期待地等候孟二姑娘。

不多时,一名身着月白窄袖短袄,下系水绿马面裙的女子,在一位老嬷嬷的陪护下,从孟府马车上走了下来。

顾婉连忙上前,依常礼敛衽一福,笑着问道:“可是孟家姐姐?”

孟二姑娘早知顾家有位小妹,当即含笑回礼:“顾姑娘。”

二人客气寒暄几句,便一同向内间走去。

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进了内侧隔间,孟二姑娘看见里面立着一位清冷俊逸,神色淡漠的年轻男子,她脸颊瞬间染上绯红。

顾辞听得脚步声,抬眸看向顾婉,见她身侧站着一位女子,便知是孟家姑娘到了。

他目光落向孟二姑娘,先拱手浅揖,客气道:“见过孟姑娘。”

孟二姑娘面色愈发羞红,屈膝敛衽行万福礼,声细如蚊,怯生生道:“顾大人。”

顾婉捂嘴轻笑,悄声退到了一旁。

顾辞神色平静,看向孟二姑娘直言开口:“有负姑娘厚爱,只是顾某暂无成家之心...”

话未说完,便见孟二姑娘眼眶泛红,顾辞抿了抿唇,一时有些尴尬,唤道:“姑娘...”

孟二姑娘垂首,声音似有哽咽:“顾大人,可是嫌弃小女年岁偏大?”

顾辞微怔,连忙摇头:“自然不是,我比姑娘尚且年长几岁,何来嫌弃年岁之说?”

孟二姑娘又追问:“那大人是嫌弃小女庶出身份,低微不堪?”

顾辞当即否认:“姑娘乃官宦之女,我不过寒门出身,怎配轻慢姑娘。”

孟二姑娘抬眸望着他,再问道:“那...莫非是大人嫌弃小女容貌粗陋,入不得眼?”

顾辞被她这般委屈的目光望着,轻叹一声,道:“姑娘容貌清秀温婉,万不可如此妄自菲薄。”

孟二姑娘强忍泪意,抬眸看向顾辞:“既如此,大人为何执意回绝小女?”

顾辞沉默片刻,只得又将先前的理由复述了一遍。

孟二姑娘眼眶突然又红了,声音带着几分哽咽:“顾大人,您分明是在搪塞小女...小女身为庶女,家中处境大人想必也有所耳闻。我这般年岁,实在是再等不起了,如若不然也不会私下托人与您相看。所以斗胆冒昧一回,只求大人垂怜。”

“若再迟迟不嫁,嫡母与父亲会将我打发到何处,小女实在不敢想...许是为家中兄弟铺路,或是为父亲的仕途做筹码,大人...”

“求您怜惜。”孟二姑娘泪眼婆娑,说着便要屈膝下跪。

顾辞连忙伸手扶住她,急声道:“姑娘不必如此。”

他深吸一口气,终是坦诚相告:“姑娘,我心中早已有他人,只是此生都无法与对方成亲。你若嫁过来,终究只是守着空闺过一辈子,我实在不愿耽误姑娘。”

孟二姑娘听了,反倒拭去眼角泪珠,破涕为笑:“大人,既如此,便娶了小女吧。家中既催着大人成婚,想来即便不是小女,日后也会是旁人,大人总不能推诿一辈子。”

“大人肯对小女开诚布公,小女已然知晓前路,于我而言,再没有比这更好的前程了。”

顾辞垂眸,心底却难免动摇。

他不知道自己还要在这个世界待多久。

或许是一年?五年?十年?

也可能真的是一辈子。

系统杳无音讯,君卓言视他如棋子,他辞官辞不掉,逃也逃不了。

如果真的此生都要留在了这里,那他的人生,好像再无前路了。

也许成亲是对的。

不仅可以救了一个姑娘的前途,也能全了母亲的念想。

况且他把自己困进一段正常的姻缘里,是不是就能慢慢忘记这段荒唐又可笑的曾经。

顾辞妥协了。

他垂眸,遮掩下眼中对自己对孟二姑娘未来的茫然之色。

“只要姑娘不后悔,便好。”

顾辞与孟家二小姐的事成了后,顾父顾母便喜不自胜,二人凑在一起,便急着商议请媒人登门提亲。

顾辞恰好听见父母的商议,当即上前道:“此事不必劳烦父母,儿子自会去处理。”

毕竟此前他与孟二姑娘是私下相见,于礼制不合,若是贸然请媒人登门,反倒难以说清二人相识的缘由,徒惹闲话。

思来想去,顾辞请了关舒月代为登门,先去孟家试探口风。

关舒月心中纳闷,实在不解顾辞为何会看中工部左侍郎家的庶女,便忍不住问他:“先前听你师娘提起过,那孟二姑娘不仅年岁稍长,还是庶出,你怎会看上她?”

顾辞早有准备,寻了个借口道:“前几日陪舍妹去胭脂铺,偶然与她撞见,回家后这几日茶饭不思,只得请老师帮忙代为试探一番。”

关舒月听了,心中不免惋惜。

凭顾辞的人品,学识与相貌,实在是良配,他先前还曾旁敲侧击地试探过顾辞的心意,想将自家三女儿许配给他,可顾辞始终推辞,说暂无成家之心。

如今倒好,这般好的姻缘,反倒被孟家这庶女捡了便宜,关舒月越想,越觉可惜。

关舒月当日便亲往孟府。

孟大人正疑惑上峰突然到访是何用意,待听闻是为其学生顾辞前来提亲,当即喜不自胜,连相看之礼都略过不提,一口便应下了这门亲事。

两家很快便交换了庚帖,婚事就此落定。

顾母一门心思筹备聘礼,连女儿顾婉要参加的花会,都抽不出空帮衬打理。

顾辞表面浑若无事,可每当在朝堂之上见到君卓言,心口的刺痛便愈发麻木。

他在心底想着,总有一天,他见到君卓言时,就只会有君臣之情了。

顾辞定亲的消息传入宫中时,君卓言正在批折子。

传话的内侍见君卓言脸色渐冷,不免声音也愈发轻了。

君卓言手中的朱笔顿了顿,半晌才道:“知道了。”

内侍退下后,御书房里只剩他一人。

他放下笔,看着案上摊开的折子,一个字也看不进去。

顾辞要成亲了。

他想起昨日关月舒说起这事时那副惋惜的语气,想起他说“顾辞看上了孟家一个庶女”。

庶女。

君卓言冷笑一声,心底却有什么东西在崩裂,在灼烧。

他告诉自己,这不过是因为他身为一个帝王最基本的占有欲和掌控欲。

可这一夜,他却辗转难眠。

一闭上眼,就是顾辞的模样。

顾辞初到东宫时的温润谦和,春猎时为他吮吸毒血的急切,床榻间被他逼出眼泪时的纵容与无奈。

还有那双眼睛。

看他时,总带着温柔。

如今,那温柔要给别人了。

君卓言坐起身,胸口像是被什么东西堵住,闷得发慌。

他起身走到窗前,推窗望向夜色。

“朕的东西,”他低声自语,眼底翻涌着晦暗不明的情绪,“就算是不要了,也落不到旁人手中。”

他于顾辞的感情,仅此而已。
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