第9章 引颈（上）
晋朝阙中曾存公主史， 其中《熙和内传》有载：“庆元年间，漠立人南下击晋，天子不愿晋师再损， 遂许和亲， 遣熙和公主妻单于。杜伦王亲迎之。”
孟熙从未见过这位杜伦王， 只知他是单于七弟，其母为汉人，并不受宠。
仅以杜伦王迎亲， 漠立人对她这位和亲公主的轻慢， 已可窥见。
单于并未重视这桩联姻。只因北地朔风凛冽，寒冬将至， 同意和亲不过是缓兵之计， 欲借此向大晋谋取更多利益。孟熙心中明澈， 此去凶多吉少九死一生，只怕骸骨终难还乡。
自中原至大漠， 路途三千余里。若非偶遇恶劣天气，一行人皆日夜兼程。
熙和公主始终端坐于马车之中， 头覆红帕， 身形如塑，寂然不动。杜伦王不乘车驾， 只骑胡马随行在侧。
二人一路未交一语，甚至不曾得见对方容颜。
诸事皆由熙和低声吩咐贴身婢女， 婢女再推开车窗， 转告窗外侍卫，侍卫继而传话于杜伦王：“公主欲更衣， 恳请殿下行个方便。”
更衣乃中原人对如厕的雅称， 杜伦王心下了然。见暮色渐沉， 他颔首应道：“前方三十里便是今夜歇脚之驿，请公主稍作忍耐。”
言罢，他侧目望向车驾，恰见车窗半开，一道朦胧身影隐约其间。
他目光未敢流连，只一瞥便敛回，克制如常。
驿舍立于斛城之外，楼宇连绵，专供往来商客暂歇，以待次日入城。
斛城乃中原与漠立之交汇要地，商旅络绎，驼马不绝。
游走于明暗之间做生意的刀客行者亦数不胜数。
熙和从二楼客房推开一指窗隙，瞥见楼下的侍卫已将此处层层裹围，她望了望黄沙笼罩的天空暗自叹息，除非插翅，难飞。
古往今来，凡是和亲的公主有几个能得善终？
况漠立人狼子野心，她与大晋皆是砧上鱼肉。
怕不是等到明年春日，水草丰美之时，两相开战，砍下她的头颅，正好以血给漠立人祭旗。她绝不能坐以待毙。
远处胡商车队辘辘，牛羊嘶鸣不绝，有的系于厩中，有的围于栏内。这里距离漠立都城，不足两日行程。
熙和阖目须臾，终下决心，做出抉择。
即便结局依旧逃不了个死字，她也绝不做引颈待戮的羔羊。
是夜，黄沙击打着城墙，发出粗砺的刮擦声，不绝于耳。
夜空没有云，月被风沙遮掩，依旧看得不清明。
杜伦曾见过中原京城的夜。那时她才懂得，母亲昔日低吟的「素月分辉，明河共影，表里俱澄澈」究竟是怎样的景象。
这些日子，她越发频繁地想起母亲。
是的——她。
杜伦王实为女儿身。
这个秘密只有她已经死去的生母及几个亲近侍奉的老仆知晓。
她自出生起便以女儿身扮作杜伦王，至今无人察觉。一来老单于妻妾子嗣众多，她的生母汤姜乃是被掳来的汉女，地位卑微，毫不起眼；
二来当年老单于正忙于收复旧部、征讨异己，无人留意她这刚降世的孩子是男是女。
汤姜曾为她取过一个名字，「汤琬」。「琬」为圭玉，古语有云：“诸侯有德，王命赐之，使者持琬玉以致命焉。”
汤姜出身中原没落贵族，自幼随父兄行商。
时逢边乱，商队不幸遭漠立人劫掠，汤姜因容貌出众被老单于强占。她深恨漠立族人，恨入骨髓。
汤姜曾想过自缢，却终究不甘。
于是将腹中胎儿生下，心中暗誓：若得男儿，定要他颠覆漠立，弑父报仇，以雪深恨。
可她生下的，是个女儿。
汤琬自出生起便活在母亲的谋算之中。
汤姜教她识字读书、说汉话、习兵法，令她身着男装、骑马射箭、猎狼驯鹰。
彼时老单于正率部吞并周边部落，漠立日渐强盛，却也内斗不休、纷争不止。
汤姜常在帐中低诵诅咒之语，并对汤琬道：“琬儿，野蛮人永难征服天下。你要有智慧，更要有力量。”
汤琬十四岁那年，适逢老单于七十大寿。汤姜借献舞之机欲行刺杀，不料事败，反丧性命。
大王子沙尔嘎亲手斩下汤姜的头颅，掷入狼群之中。
汤琬就站在他身侧。沙尔嘎捏紧她的脸，逼她直视母亲的身躯被饿狼撕扯吞噬，狞笑着问道：“你想替她报仇吗？”
她浑身颤抖，齿间咬得咯咯作响。
并未察觉腿间有陌生的温热液体流下。
沙尔嘎放声嘲笑，随手拍了拍她的脸颊，语气轻蔑：“小杜伦，你需记住，女人不过是一件可随意丢弃的衣裳。若你胆敢为此犯蠢，下场便与这贱奴无异。”
言毕，他猛力将她向后一推。汤琬踉跄数步，却并未跌倒。她稳住身形，依旧挺直脊背立于他面前。
沙尔嘎似乎对这「弟弟」生出几分另眼相看。
汤琬腮边紧绷，低声答道：“我记住了。”
“可怜虫。”沙尔嘎最后嗤笑一声，转身重回那片歌舞升平的大帐。
她在那一夜失去了生母，迎来了少女的初潮。
那是她最无措、最脆弱的时候，而今依旧刻骨铭心。
汤姜之事令汤琬亦遭老单于厌弃，族人肆意欺凌，甚至连马奴都敢对她唾骂奚落。唯有几位忠心的老仆始终不离，默默照料。
直至后来，她在围猎中数次展露锋芒，于部落征战中屡建战功。沙尔嘎弑父篡位、成为新单于后，为培植亲信，才逐渐将她提拔起来。杜伦王的名号，自此在族中渐起。
尽管如此，汤琬依旧寡言低调，至今未婚无嗣。沙尔嘎视她为一柄趁手的利刃，却无人将她视作威胁。
汤琬未尝忘却复仇，但她深知一己之力远远不足。她曾将希望寄于中原晋朝，直至亲自入京探察，方明白那王朝早已自内腐朽、风雨飘摇，根本无力他顾。
正胡思乱想，肩头的鹰鹫歪了歪头，啄在她的鬓边。
汤琬静坐于驿馆楼顶的屋脊，身形尽掩于夜色。她眸净黑亮，锐利如鹰，一眼便锁定了那道自后门悄然溜出的背影。
只见那人鬼鬼祟祟潜至公主嫁妆马车旁，倏忽消失不见……
她直觉灵敏，感知远超常人。
那个背影，她从未见过。
有生人潜入，想要盗窃公主嫁妆中的宝物？
她稍加思索，立刻否认。
是有人想逃走。
杜伦王当即带人叩响公主房门。
一名汉人婢女应声开门，轻声问道：“王爷深夜到访，可有要事？”
杜伦王不动声色地扫视房内，婢女却悄然移步，挡住了她的视线。
“公主已经歇下了，有什么事烦请明日再来吧。”
烛影摇曳，隐约可见垂落的床帐中有人缓缓坐起，传出一声轻咳，仿佛正印证了婢女方才的话语。
“公主随行有两名贴身侍从，除你之外，另一人何在？”
“我二人轮值守夜，她此刻已去歇息了。”
“是吗？”
婢女蹙眉应道：“是。”
杜伦王声音骤冷：“即刻唤她前来！”
……
内外搜查完毕，有人急步来报：“王爷，那名汉人婢女……不见了。”
先前的婢女战战兢兢跪伏于地，连称自己毫不知情。
杜伦王安坐在桌边的椅子里，隔着屏风对内室的女子问道：“请问公主，此事欲如何处置？”
屏风后传来女子微颤的嗓音，几乎慌乱地应道：“若寻不回……便、便作罢罢……”
杜伦王轻抚肩上鹰羽，淡淡道：“谁说找不回来。”
黑鹰倏然掠出窗外，没入夜色，无声无息。
嫁妆箱中有一口盛放着一株巨大的百年红珊瑚，其枝杈下方的空隙，恰好可容一人藏身。
熙和身形纤细，勉强蜷入其中。
她打算趁今夜先藏身于此——驿馆外守卫森严，唯有待日后另寻时机脱身。边城难民众多，或许……她也能混迹其间。
然而这计划实则漏洞百出。
这位久居深宫、不谙世事的公主一心只想逃离，却不知逃出去的结果，未必好过如今。
“咚咚咚……”
三声轻响，似是有人敲击木箱。
孟熙顿时屏息，一动不敢动。
“咚咚咚……”
又是三声。这一次，她隐约听见鸟翼展开的扑簌声。
她稍觉心安。
就在这一瞬，风沙猛地从头顶灌入——箱盖被人突然掀开。她甚至来不及露出惊愕的神情，便直直对上了一双深邃的眼睛。
于是，汤琬也看清了她。
夜风将公主如墨的黑发吹拂至颊边，杜伦王凝视着熙和公主那双明媚的眼——
如同藏身草丛的幼兔，圆润、漆黑、明亮，映得她肌肤愈发洁白，容颜愈发娇美。
可几乎就在下一瞬，汤琬颈间陡然一凉。
一支发簪已抵上她的咽喉。
熙和公主的手指发颤，身体也在颤抖，可声音却低而坚定：“放我走。”
汤琬自她身上嗅出某种熟悉的气息。
孱弱，不堪一击，却又固执而坚韧。如沙漠中的胡杨，雪地里迷途的孤狼。
这样的汉人女子……她见过的只有母亲。
汤琬缓缓握住那只颤抖不休的手，目光沉静地与她对视：“我不会杀你。”
她压低声音，拂开少女蓬乱的头发，字字清晰唯有彼此可闻：“相信我，熙和公主。”
本月完结，共三章，一万字……
孟熙从未见过这位杜伦王， 只知他是单于七弟，其母为汉人，并不受宠。
仅以杜伦王迎亲， 漠立人对她这位和亲公主的轻慢， 已可窥见。
单于并未重视这桩联姻。只因北地朔风凛冽，寒冬将至， 同意和亲不过是缓兵之计， 欲借此向大晋谋取更多利益。孟熙心中明澈， 此去凶多吉少九死一生，只怕骸骨终难还乡。
自中原至大漠， 路途三千余里。若非偶遇恶劣天气，一行人皆日夜兼程。
熙和公主始终端坐于马车之中， 头覆红帕， 身形如塑，寂然不动。杜伦王不乘车驾， 只骑胡马随行在侧。
二人一路未交一语，甚至不曾得见对方容颜。
诸事皆由熙和低声吩咐贴身婢女， 婢女再推开车窗， 转告窗外侍卫，侍卫继而传话于杜伦王：“公主欲更衣， 恳请殿下行个方便。”
更衣乃中原人对如厕的雅称， 杜伦王心下了然。见暮色渐沉， 他颔首应道：“前方三十里便是今夜歇脚之驿，请公主稍作忍耐。”
言罢，他侧目望向车驾，恰见车窗半开，一道朦胧身影隐约其间。
他目光未敢流连，只一瞥便敛回，克制如常。
驿舍立于斛城之外，楼宇连绵，专供往来商客暂歇，以待次日入城。
斛城乃中原与漠立之交汇要地，商旅络绎，驼马不绝。
游走于明暗之间做生意的刀客行者亦数不胜数。
熙和从二楼客房推开一指窗隙，瞥见楼下的侍卫已将此处层层裹围，她望了望黄沙笼罩的天空暗自叹息，除非插翅，难飞。
古往今来，凡是和亲的公主有几个能得善终？
况漠立人狼子野心，她与大晋皆是砧上鱼肉。
怕不是等到明年春日，水草丰美之时，两相开战，砍下她的头颅，正好以血给漠立人祭旗。她绝不能坐以待毙。
远处胡商车队辘辘，牛羊嘶鸣不绝，有的系于厩中，有的围于栏内。这里距离漠立都城，不足两日行程。
熙和阖目须臾，终下决心，做出抉择。
即便结局依旧逃不了个死字，她也绝不做引颈待戮的羔羊。
是夜，黄沙击打着城墙，发出粗砺的刮擦声，不绝于耳。
夜空没有云，月被风沙遮掩，依旧看得不清明。
杜伦曾见过中原京城的夜。那时她才懂得，母亲昔日低吟的「素月分辉，明河共影，表里俱澄澈」究竟是怎样的景象。
这些日子，她越发频繁地想起母亲。
是的——她。
杜伦王实为女儿身。
这个秘密只有她已经死去的生母及几个亲近侍奉的老仆知晓。
她自出生起便以女儿身扮作杜伦王，至今无人察觉。一来老单于妻妾子嗣众多，她的生母汤姜乃是被掳来的汉女，地位卑微，毫不起眼；
二来当年老单于正忙于收复旧部、征讨异己，无人留意她这刚降世的孩子是男是女。
汤姜曾为她取过一个名字，「汤琬」。「琬」为圭玉，古语有云：“诸侯有德，王命赐之，使者持琬玉以致命焉。”
汤姜出身中原没落贵族，自幼随父兄行商。
时逢边乱，商队不幸遭漠立人劫掠，汤姜因容貌出众被老单于强占。她深恨漠立族人，恨入骨髓。
汤姜曾想过自缢，却终究不甘。
于是将腹中胎儿生下，心中暗誓：若得男儿，定要他颠覆漠立，弑父报仇，以雪深恨。
可她生下的，是个女儿。
汤琬自出生起便活在母亲的谋算之中。
汤姜教她识字读书、说汉话、习兵法，令她身着男装、骑马射箭、猎狼驯鹰。
彼时老单于正率部吞并周边部落，漠立日渐强盛，却也内斗不休、纷争不止。
汤姜常在帐中低诵诅咒之语，并对汤琬道：“琬儿，野蛮人永难征服天下。你要有智慧，更要有力量。”
汤琬十四岁那年，适逢老单于七十大寿。汤姜借献舞之机欲行刺杀，不料事败，反丧性命。
大王子沙尔嘎亲手斩下汤姜的头颅，掷入狼群之中。
汤琬就站在他身侧。沙尔嘎捏紧她的脸，逼她直视母亲的身躯被饿狼撕扯吞噬，狞笑着问道：“你想替她报仇吗？”
她浑身颤抖，齿间咬得咯咯作响。
并未察觉腿间有陌生的温热液体流下。
沙尔嘎放声嘲笑，随手拍了拍她的脸颊，语气轻蔑：“小杜伦，你需记住，女人不过是一件可随意丢弃的衣裳。若你胆敢为此犯蠢，下场便与这贱奴无异。”
言毕，他猛力将她向后一推。汤琬踉跄数步，却并未跌倒。她稳住身形，依旧挺直脊背立于他面前。
沙尔嘎似乎对这「弟弟」生出几分另眼相看。
汤琬腮边紧绷，低声答道：“我记住了。”
“可怜虫。”沙尔嘎最后嗤笑一声，转身重回那片歌舞升平的大帐。
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尽管如此，汤琬依旧寡言低调，至今未婚无嗣。沙尔嘎视她为一柄趁手的利刃，却无人将她视作威胁。
汤琬未尝忘却复仇，但她深知一己之力远远不足。她曾将希望寄于中原晋朝，直至亲自入京探察，方明白那王朝早已自内腐朽、风雨飘摇，根本无力他顾。
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汤琬静坐于驿馆楼顶的屋脊，身形尽掩于夜色。她眸净黑亮，锐利如鹰，一眼便锁定了那道自后门悄然溜出的背影。
只见那人鬼鬼祟祟潜至公主嫁妆马车旁，倏忽消失不见……
她直觉灵敏，感知远超常人。
那个背影，她从未见过。
有生人潜入，想要盗窃公主嫁妆中的宝物？
她稍加思索，立刻否认。
是有人想逃走。
杜伦王当即带人叩响公主房门。
一名汉人婢女应声开门，轻声问道：“王爷深夜到访，可有要事？”
杜伦王不动声色地扫视房内，婢女却悄然移步，挡住了她的视线。
“公主已经歇下了，有什么事烦请明日再来吧。”
烛影摇曳，隐约可见垂落的床帐中有人缓缓坐起，传出一声轻咳，仿佛正印证了婢女方才的话语。
“公主随行有两名贴身侍从，除你之外，另一人何在？”
“我二人轮值守夜，她此刻已去歇息了。”
“是吗？”
婢女蹙眉应道：“是。”
杜伦王声音骤冷：“即刻唤她前来！”
……
内外搜查完毕，有人急步来报：“王爷，那名汉人婢女……不见了。”
先前的婢女战战兢兢跪伏于地，连称自己毫不知情。
杜伦王安坐在桌边的椅子里，隔着屏风对内室的女子问道：“请问公主，此事欲如何处置？”
屏风后传来女子微颤的嗓音，几乎慌乱地应道：“若寻不回……便、便作罢罢……”
杜伦王轻抚肩上鹰羽，淡淡道：“谁说找不回来。”
黑鹰倏然掠出窗外，没入夜色，无声无息。
嫁妆箱中有一口盛放着一株巨大的百年红珊瑚，其枝杈下方的空隙，恰好可容一人藏身。
熙和身形纤细，勉强蜷入其中。
她打算趁今夜先藏身于此——驿馆外守卫森严，唯有待日后另寻时机脱身。边城难民众多，或许……她也能混迹其间。
然而这计划实则漏洞百出。
这位久居深宫、不谙世事的公主一心只想逃离，却不知逃出去的结果，未必好过如今。
“咚咚咚……”
三声轻响，似是有人敲击木箱。
孟熙顿时屏息，一动不敢动。
“咚咚咚……”
又是三声。这一次，她隐约听见鸟翼展开的扑簌声。
她稍觉心安。
就在这一瞬，风沙猛地从头顶灌入——箱盖被人突然掀开。她甚至来不及露出惊愕的神情，便直直对上了一双深邃的眼睛。
于是，汤琬也看清了她。
夜风将公主如墨的黑发吹拂至颊边，杜伦王凝视着熙和公主那双明媚的眼——
如同藏身草丛的幼兔，圆润、漆黑、明亮，映得她肌肤愈发洁白，容颜愈发娇美。
可几乎就在下一瞬，汤琬颈间陡然一凉。
一支发簪已抵上她的咽喉。
熙和公主的手指发颤，身体也在颤抖，可声音却低而坚定：“放我走。”
汤琬自她身上嗅出某种熟悉的气息。
孱弱，不堪一击，却又固执而坚韧。如沙漠中的胡杨，雪地里迷途的孤狼。
这样的汉人女子……她见过的只有母亲。
汤琬缓缓握住那只颤抖不休的手，目光沉静地与她对视：“我不会杀你。”
她压低声音，拂开少女蓬乱的头发，字字清晰唯有彼此可闻：“相信我，熙和公主。”
本月完结，共三章，一万字……