第194章
神谕极少做梦，但在前往光汐环岛的路上，他难得被困在了一个漫长的迷梦中。
“我听说你下午和唱诗班的孩子一起出去玩雪了，乌尔里希。”
那时他还很年幼， 没有觉醒伴生灵， 没有丧失视力， 也没有失去自己的名字。
“是的，老师……”他惴惴不安地应道，“我是在做完功课之后才和他们一起出去的，只是堆了雪人， 没有扔雪球， 很安全。”
他听见一声低沉的叹息：“你没有做错什么，孩子……可能是我对你的期待太高了，并且误以为你对自己也有更高的要求。”
这话令他无地自容——老师从不会说他做错了什么，只是会以各种方式表达自己的失望之情，从小到大都是如此。即便时间也无法抹平所有东西，无论听见多少次，他都会像第一次听到时那样心生惭愧。
因为他是那个特殊的人，被造物主赋予了第二次生命的人，是生来就肩负着使命的人。
“许多人做梦都想得到你所拥有的恩惠， 连我也不例外。”老师继续道， “正因为如此，我才希望你能以身作则，成为世人的表率，这样才不会辜负主对你的期许。”
“我很抱歉，老师。”他的回答和过去一样——他不知道自己还能说什么。
“别怨恨我，乌尔里希。”老师摇了摇头，从抽屉里拿出戒尺， “把手伸出来。”
他感到害怕，一如过去无数次那样，但最终还是乖乖摊开了手，好似一只温顺的绵羊：“是，老师。”
戒尺落在掌心，却不像记忆中那般疼痛，只是让梦中的画面烟消云散。接着，他看见了阿涅弥伊和鲁格——奇异的是，梦境本该是一种荒诞幻象的结合体，然而他所看见的，大多都是现实中发生过的事情。
“你们确定要把力量抽取到极致吗？”这一次，他听见了自己沉重的语调，“为何偏偏要做得那么极端？圣灵汇流仪现在的抽取率很稳定，完全可以控制在不引发生命危险的程度……”
“就当是我们太过懦弱吧。”阿涅弥伊露出了苦笑，“尽管我和鲁格逼你走上了这条路，但说实话，我们也不确定这么做最后导向怎样的结局，所以……或许我们可以不用知道。”
这个理由让他感到恼怒又悲伤：“既然如此，为什么你们还要逼我执行这项计划？”
“因为我们别无选择。”鲁格回答，他一直是个很有活力的人，可如今声音也变得死气沉沉，“我们牺牲了那么多人，伤害了那么多人……要是现在后悔，一切就都完了。”
“假如发生了最坏的情况，至少我们用自己的生命赎了罪。”阿涅弥伊躲开了他的目光，“剩下的就交给你了，神谕……拜托了，带着我和鲁格的份。”
“这完全是在逃避——”
他没能说完，因为眼前的景象再次化为了尘埃，仿佛他们的生命一般随之逝去。
是的，他们死了，阿涅弥伊和鲁格——乌尔里希呢？有个微小的声音在他内心深处问道，那个男孩是什么时候死的，又或者他从来没有活过——他们自私地将一切推到了你身上，可你没资格责怪任何人，神谕，因为你曾试图对杜兰达尔和伍明诗做同样的事情。
那么你又用这些换来了什么呢？
他感觉脚底传来冰凉、黏腻的触感，像是半凝固的海水。他听见人们的惨叫声从四面八方传来，像网一样将他罩住，那声音如同一百支乐团在齐声演奏《震怒之日》。他闻到那股阴冷的气味，像是某种潮湿的植物，又像是焦油混着鲜血。
那股冰凉的感觉逐渐漫了上来。起初只是没过脚踝，很快就涨到了膝盖，接着是大腿……再这样下去，将他彻底淹没大概也是迟早的事情吧……
他不敢往下看。
……
“大人……神谕大人？”
他在黑暗中挣扎了好一会儿，才满心疲惫地召唤出梅塔特隆。在出发前夕，他几乎没有好好睡着过，直到登机后，才勉强维持了几小时的稳定睡眠，只可惜最终还是以噩梦收尾。
“约瑟夫……”他的嗓音听上去哑得要命，“快要到了吗？”
“是的，大约再过二十分钟就能抵达光汐环岛了。”
神谕造访光汐环岛的次数并不多，但每一次都不怎么愉快——血色仲夏夜的失败，特拉泽捏歌剧院与安瑟不欢而散，自以为说服了杜兰达尔，实则只是引狼入室……似乎总是会留下不好的回忆，这一次也是如此。
“能帮我倒杯咖啡吗？”他努力眨了眨眼睛，试图缓解那股酸涩感，“最好浓一点。”
约瑟夫神情中有着忧虑之色，但他也明白今天的行动不容有失，只好勉强应道：“是，大人。”
待他离开后，神谕轻轻揉着太阳xue ，但那股沉重的感觉始终萦绕不散。方才梦中的景象大多只是对于现实的倒叙，唯独一个片段除外，那就是末尾的黑潮之灾。
但那也并非他在觉醒时所见到的光景——准确地说，那是他在目睹了黑潮之灾后所选择的处理方式，不曾真实发生过，仅仅是记载于启示录的片段。
然而，那些画面，那种感触，还有那股钻心剜骨般的愧恨之情……它们是如此真实，以至于梦醒之后，冰冷黏稠的触感依旧残留在他的皮肤上，如同黑潮的亲吻。
“只不过是一场噩梦而已……”他喃喃道，“一切都已经不同了。”
是啊，现在他不仅仅是他自己——在得到了杜兰达尔、阿涅弥伊和鲁格的力量后，他已经变得如此强大，甚至足以凌驾于安瑟之上。一道小小的堤口而已，他完全可以控制住它。
神谕闭上双眼，试图将那些软弱的念头抛之脑后。无论获得了多少力量，伴生灵终究是个人意志的产物，如果他的内心不够坚定，再多的努力也只是枉然。
他告诉自己：“这是你的责任，神谕。”
别人或许可以通过消极的方式逃避，但是你不行，因为你自诞生以来就肩负着使命。你曾试图把它推给别人，因此命运无情地嘲笑了你，通过杜兰达尔，通过伍明诗，现在是时候重拾主的荣耀了。
为了今天的计划，他没有直接在影之尖塔的停机坪降落，而是停在了公共机场，方便与他的部下一同前往影之尖塔总部。
抵达目的地后，神谕很快就察觉到了今天塔内的人流量很少，或者说只留了最少量的值班人员。克洛伊女士也没有在顶楼的总负责人办公室等他，而是直接在一楼的会客室等候。
看到这里，他心下了然——显然对方也明白，今天会谈的重点不是聚在会议室里通过一些无意义的社交辞令就能说清的。虽然目的不同，但他们最终要去往的是一个地方。
在见到他之后，克洛伊女士若有所思地看向他的身后：“这阵仗可不一般，与你过往的行事风格截然不同。”
“请原谅我的紧张，毕竟这里是光汐环岛。”神谕一如既往地面露微笑，“谁知道安瑟首席下一秒会不会从天而降，用黑雾扼住我的喉咙呢？何况也快到黑蚀时间了。”
“影之尖塔很久都没能联系上鲁格首席和阿涅弥伊首席，据说他们前段时间去了海塞德。”克洛伊女士则一反常态，语气极具进攻性，那种英国式的慢条斯理如今早已荡然无存，“这次会谈，他们没有随你一起来吗？”
闻言，他在长袍下的手指略微收紧：“没有。”
“真让人意外，考虑到他们一直是你坚实的盟友。”
“无妨，他们的精神与我同在。”某种意义上，这并非谎言，“如果您想了解他们的情况，我自然也不会吝于分享……但您特意邀请我来到这里，应该不仅仅是为了知道这些吧？”
“既然你我都心知肚明，那么客套话就不必多说了。”克洛伊女士的表情十分严肃，“但在审判你的种种罪行之前，我有一件事想要确认……神谕首席，那位大人还活着吗？”
神谕当然知道她说的“那位大人”是指谁，也大概能猜到她为什么会产生这种疑问。
说实话，这让他颇为恼火。尽管他很敬仰这位人类历史上诞生的第一名心锚，却不能容许他夺走属于造物主的荣耀，更何况唯一的“证据”还来自伍明诗，一个和他过去的人生毫无关系的陌生人。
她既不了解零，也不了解他，她只是在吞下启示录后看到了一些乱七八糟的幻象。
他放弃了普通人的生活，放弃了“乌尔里希”，肩负着世人之表率的职责长大成人，是为了回应主的期许，而不是一个数年前就已经失踪的心锚。
不过，眼下的误会倒是有利于他的最终目标，所以他并没有挑破，只是语焉不详道：“我还以为影之尖塔会比我知道得更多……难道你们没有掌握启动那扇门的方法吗？”
在话音落下的瞬间，对方明显露出了惊愕的表情——几乎可以说是震颤了一下。
“引领我走向那扇门吧，克洛伊女士。”他循循善诱道，“如此，我才能向你展示真正的奇迹。”
虽然克洛伊女士掩饰得很好，但他还是察觉到了她肢体的僵硬：“那扇门的存在事关重大，塔这边需要从长计议。”
神谕对于这个回答毫不意外，他知道对方不是他能随便应付的对象，想要让她上钩需要一点耐心，以及一点幸运——事实上，他应该感谢伍明诗才对。幸亏克洛伊女士误以为他有办法找到那位最初的心锚，此刻才会表现得如此犹豫不决。
两方谈判，最忌讳的就是让对方看穿自己的用意。现在他知晓克洛伊女士的内心所求，而她却不清楚他究竟想做什么，如此一来，他就占据了主动权。
“那么就请影之尖塔有结论后再联系我吧。”他做了一个手势，“约瑟夫，通知其他人，我们该返程了。”
“神谕首席，你不是来这里度假的！”
“我知道，但您似乎对海塞德发生的事情毫无兴趣。”神谕整理了一下袖口，“而我又不想在光汐环岛待太久，毕竟——多亏您的慷慨，影之尖塔的两个辖区如今都被托付到了安瑟首席手中。我想，哪怕是世界上最勇敢的人，也很难在敌人的势力范围内睡个好觉。”
对方的神情从又惊又怒，逐渐转为了惊疑不定。尽管她的两只手都在会议桌下，但神谕知道她此时一定双手紧握。
良久，他看见她沉沉地泄了口气——克洛伊·温斯莱特年轻时是能够镇压两派，将影之尖塔从内部分裂中拯救出来的人物，但此时此刻，坐在他对面的只是一个满身暮气的老人。
“我知道了。”她的声音中充满了倦意，“我不清楚你是否有意如此，但时间的确刚刚好……随我来吧，神谕首席。”
接下来的前半段路途和他记忆中一样，只是引导员换成了影之尖塔的最高管理人。来到地下九层后，克洛伊女士召唤出伴生灵，激活了黑石供能系统——这也是他为什么必须卡着黑蚀时间的前夕抵达光汐环岛，通往最底层的电梯需要借由点灯人的精神能量启动。
走入电梯后，克洛伊女士的脸色愈发苍白，仿佛正乘坐一辆通往地狱的列车。
有一部分的他能够理解这种心情，但另一部分的他又充满了急切，可能是出于期待，可能是出于好奇，也可能是出于厌倦——自他有记忆以来，就一直背负着这项沉重的使命，而他已经厌倦了在未知和不安中煎熬度日，是时候让这场等待迎来结束了。
当电梯抵达目的地，发出“叮”的一声时，他不自觉地屏住了呼吸……
传说中的有去无回之门。
虽然现在看起来只是几根破残的白色石柱——如果不清楚内情的话，可能会以为这是古希腊时代传承下来的某处历史遗址，但只要对死眠之门稍有了解，就会知道有去无回之门的规格明显比普通的死眠之门大得多，或许这也是它能够遗留至今的原因之一。
当然了，它很快就会再一次……鲜活起来的。
“万分感谢，克洛伊女士。”这四个字绝对出自真情实意，“接下来的事情就请交给我吧。”
“最好不要误会什么，神谕首席。”克洛伊女士语气冰冷地回答，“我还没有完全信任你。”
“噢，克洛伊女士……真正误会了的人恐怕是您。”
“什么——”对方的声音骤然卡住了，当绿色的藤蔓拔地而起，在她周围形成一座监牢的时候，“神谕，你以为自己在做什么？！”
“正如我之前所说，接下来交给我就好。”他柔声答道，“从现在开始，这扇门——不，影之尖塔将由我接管。”
“我听说你下午和唱诗班的孩子一起出去玩雪了，乌尔里希。”
那时他还很年幼， 没有觉醒伴生灵， 没有丧失视力， 也没有失去自己的名字。
“是的，老师……”他惴惴不安地应道，“我是在做完功课之后才和他们一起出去的，只是堆了雪人， 没有扔雪球， 很安全。”
他听见一声低沉的叹息：“你没有做错什么，孩子……可能是我对你的期待太高了，并且误以为你对自己也有更高的要求。”
这话令他无地自容——老师从不会说他做错了什么，只是会以各种方式表达自己的失望之情，从小到大都是如此。即便时间也无法抹平所有东西，无论听见多少次，他都会像第一次听到时那样心生惭愧。
因为他是那个特殊的人，被造物主赋予了第二次生命的人，是生来就肩负着使命的人。
“许多人做梦都想得到你所拥有的恩惠， 连我也不例外。”老师继续道， “正因为如此，我才希望你能以身作则，成为世人的表率，这样才不会辜负主对你的期许。”
“我很抱歉，老师。”他的回答和过去一样——他不知道自己还能说什么。
“别怨恨我，乌尔里希。”老师摇了摇头，从抽屉里拿出戒尺， “把手伸出来。”
他感到害怕，一如过去无数次那样，但最终还是乖乖摊开了手，好似一只温顺的绵羊：“是，老师。”
戒尺落在掌心，却不像记忆中那般疼痛，只是让梦中的画面烟消云散。接着，他看见了阿涅弥伊和鲁格——奇异的是，梦境本该是一种荒诞幻象的结合体，然而他所看见的，大多都是现实中发生过的事情。
“你们确定要把力量抽取到极致吗？”这一次，他听见了自己沉重的语调，“为何偏偏要做得那么极端？圣灵汇流仪现在的抽取率很稳定，完全可以控制在不引发生命危险的程度……”
“就当是我们太过懦弱吧。”阿涅弥伊露出了苦笑，“尽管我和鲁格逼你走上了这条路，但说实话，我们也不确定这么做最后导向怎样的结局，所以……或许我们可以不用知道。”
这个理由让他感到恼怒又悲伤：“既然如此，为什么你们还要逼我执行这项计划？”
“因为我们别无选择。”鲁格回答，他一直是个很有活力的人，可如今声音也变得死气沉沉，“我们牺牲了那么多人，伤害了那么多人……要是现在后悔，一切就都完了。”
“假如发生了最坏的情况，至少我们用自己的生命赎了罪。”阿涅弥伊躲开了他的目光，“剩下的就交给你了，神谕……拜托了，带着我和鲁格的份。”
“这完全是在逃避——”
他没能说完，因为眼前的景象再次化为了尘埃，仿佛他们的生命一般随之逝去。
是的，他们死了，阿涅弥伊和鲁格——乌尔里希呢？有个微小的声音在他内心深处问道，那个男孩是什么时候死的，又或者他从来没有活过——他们自私地将一切推到了你身上，可你没资格责怪任何人，神谕，因为你曾试图对杜兰达尔和伍明诗做同样的事情。
那么你又用这些换来了什么呢？
他感觉脚底传来冰凉、黏腻的触感，像是半凝固的海水。他听见人们的惨叫声从四面八方传来，像网一样将他罩住，那声音如同一百支乐团在齐声演奏《震怒之日》。他闻到那股阴冷的气味，像是某种潮湿的植物，又像是焦油混着鲜血。
那股冰凉的感觉逐渐漫了上来。起初只是没过脚踝，很快就涨到了膝盖，接着是大腿……再这样下去，将他彻底淹没大概也是迟早的事情吧……
他不敢往下看。
……
“大人……神谕大人？”
他在黑暗中挣扎了好一会儿，才满心疲惫地召唤出梅塔特隆。在出发前夕，他几乎没有好好睡着过，直到登机后，才勉强维持了几小时的稳定睡眠，只可惜最终还是以噩梦收尾。
“约瑟夫……”他的嗓音听上去哑得要命，“快要到了吗？”
“是的，大约再过二十分钟就能抵达光汐环岛了。”
神谕造访光汐环岛的次数并不多，但每一次都不怎么愉快——血色仲夏夜的失败，特拉泽捏歌剧院与安瑟不欢而散，自以为说服了杜兰达尔，实则只是引狼入室……似乎总是会留下不好的回忆，这一次也是如此。
“能帮我倒杯咖啡吗？”他努力眨了眨眼睛，试图缓解那股酸涩感，“最好浓一点。”
约瑟夫神情中有着忧虑之色，但他也明白今天的行动不容有失，只好勉强应道：“是，大人。”
待他离开后，神谕轻轻揉着太阳xue ，但那股沉重的感觉始终萦绕不散。方才梦中的景象大多只是对于现实的倒叙，唯独一个片段除外，那就是末尾的黑潮之灾。
但那也并非他在觉醒时所见到的光景——准确地说，那是他在目睹了黑潮之灾后所选择的处理方式，不曾真实发生过，仅仅是记载于启示录的片段。
然而，那些画面，那种感触，还有那股钻心剜骨般的愧恨之情……它们是如此真实，以至于梦醒之后，冰冷黏稠的触感依旧残留在他的皮肤上，如同黑潮的亲吻。
“只不过是一场噩梦而已……”他喃喃道，“一切都已经不同了。”
是啊，现在他不仅仅是他自己——在得到了杜兰达尔、阿涅弥伊和鲁格的力量后，他已经变得如此强大，甚至足以凌驾于安瑟之上。一道小小的堤口而已，他完全可以控制住它。
神谕闭上双眼，试图将那些软弱的念头抛之脑后。无论获得了多少力量，伴生灵终究是个人意志的产物，如果他的内心不够坚定，再多的努力也只是枉然。
他告诉自己：“这是你的责任，神谕。”
别人或许可以通过消极的方式逃避，但是你不行，因为你自诞生以来就肩负着使命。你曾试图把它推给别人，因此命运无情地嘲笑了你，通过杜兰达尔，通过伍明诗，现在是时候重拾主的荣耀了。
为了今天的计划，他没有直接在影之尖塔的停机坪降落，而是停在了公共机场，方便与他的部下一同前往影之尖塔总部。
抵达目的地后，神谕很快就察觉到了今天塔内的人流量很少，或者说只留了最少量的值班人员。克洛伊女士也没有在顶楼的总负责人办公室等他，而是直接在一楼的会客室等候。
看到这里，他心下了然——显然对方也明白，今天会谈的重点不是聚在会议室里通过一些无意义的社交辞令就能说清的。虽然目的不同，但他们最终要去往的是一个地方。
在见到他之后，克洛伊女士若有所思地看向他的身后：“这阵仗可不一般，与你过往的行事风格截然不同。”
“请原谅我的紧张，毕竟这里是光汐环岛。”神谕一如既往地面露微笑，“谁知道安瑟首席下一秒会不会从天而降，用黑雾扼住我的喉咙呢？何况也快到黑蚀时间了。”
“影之尖塔很久都没能联系上鲁格首席和阿涅弥伊首席，据说他们前段时间去了海塞德。”克洛伊女士则一反常态，语气极具进攻性，那种英国式的慢条斯理如今早已荡然无存，“这次会谈，他们没有随你一起来吗？”
闻言，他在长袍下的手指略微收紧：“没有。”
“真让人意外，考虑到他们一直是你坚实的盟友。”
“无妨，他们的精神与我同在。”某种意义上，这并非谎言，“如果您想了解他们的情况，我自然也不会吝于分享……但您特意邀请我来到这里，应该不仅仅是为了知道这些吧？”
“既然你我都心知肚明，那么客套话就不必多说了。”克洛伊女士的表情十分严肃，“但在审判你的种种罪行之前，我有一件事想要确认……神谕首席，那位大人还活着吗？”
神谕当然知道她说的“那位大人”是指谁，也大概能猜到她为什么会产生这种疑问。
说实话，这让他颇为恼火。尽管他很敬仰这位人类历史上诞生的第一名心锚，却不能容许他夺走属于造物主的荣耀，更何况唯一的“证据”还来自伍明诗，一个和他过去的人生毫无关系的陌生人。
她既不了解零，也不了解他，她只是在吞下启示录后看到了一些乱七八糟的幻象。
他放弃了普通人的生活，放弃了“乌尔里希”，肩负着世人之表率的职责长大成人，是为了回应主的期许，而不是一个数年前就已经失踪的心锚。
不过，眼下的误会倒是有利于他的最终目标，所以他并没有挑破，只是语焉不详道：“我还以为影之尖塔会比我知道得更多……难道你们没有掌握启动那扇门的方法吗？”
在话音落下的瞬间，对方明显露出了惊愕的表情——几乎可以说是震颤了一下。
“引领我走向那扇门吧，克洛伊女士。”他循循善诱道，“如此，我才能向你展示真正的奇迹。”
虽然克洛伊女士掩饰得很好，但他还是察觉到了她肢体的僵硬：“那扇门的存在事关重大，塔这边需要从长计议。”
神谕对于这个回答毫不意外，他知道对方不是他能随便应付的对象，想要让她上钩需要一点耐心，以及一点幸运——事实上，他应该感谢伍明诗才对。幸亏克洛伊女士误以为他有办法找到那位最初的心锚，此刻才会表现得如此犹豫不决。
两方谈判，最忌讳的就是让对方看穿自己的用意。现在他知晓克洛伊女士的内心所求，而她却不清楚他究竟想做什么，如此一来，他就占据了主动权。
“那么就请影之尖塔有结论后再联系我吧。”他做了一个手势，“约瑟夫，通知其他人，我们该返程了。”
“神谕首席，你不是来这里度假的！”
“我知道，但您似乎对海塞德发生的事情毫无兴趣。”神谕整理了一下袖口，“而我又不想在光汐环岛待太久，毕竟——多亏您的慷慨，影之尖塔的两个辖区如今都被托付到了安瑟首席手中。我想，哪怕是世界上最勇敢的人，也很难在敌人的势力范围内睡个好觉。”
对方的神情从又惊又怒，逐渐转为了惊疑不定。尽管她的两只手都在会议桌下，但神谕知道她此时一定双手紧握。
良久，他看见她沉沉地泄了口气——克洛伊·温斯莱特年轻时是能够镇压两派，将影之尖塔从内部分裂中拯救出来的人物，但此时此刻，坐在他对面的只是一个满身暮气的老人。
“我知道了。”她的声音中充满了倦意，“我不清楚你是否有意如此，但时间的确刚刚好……随我来吧，神谕首席。”
接下来的前半段路途和他记忆中一样，只是引导员换成了影之尖塔的最高管理人。来到地下九层后，克洛伊女士召唤出伴生灵，激活了黑石供能系统——这也是他为什么必须卡着黑蚀时间的前夕抵达光汐环岛，通往最底层的电梯需要借由点灯人的精神能量启动。
走入电梯后，克洛伊女士的脸色愈发苍白，仿佛正乘坐一辆通往地狱的列车。
有一部分的他能够理解这种心情，但另一部分的他又充满了急切，可能是出于期待，可能是出于好奇，也可能是出于厌倦——自他有记忆以来，就一直背负着这项沉重的使命，而他已经厌倦了在未知和不安中煎熬度日，是时候让这场等待迎来结束了。
当电梯抵达目的地，发出“叮”的一声时，他不自觉地屏住了呼吸……
传说中的有去无回之门。
虽然现在看起来只是几根破残的白色石柱——如果不清楚内情的话，可能会以为这是古希腊时代传承下来的某处历史遗址，但只要对死眠之门稍有了解，就会知道有去无回之门的规格明显比普通的死眠之门大得多，或许这也是它能够遗留至今的原因之一。
当然了，它很快就会再一次……鲜活起来的。
“万分感谢，克洛伊女士。”这四个字绝对出自真情实意，“接下来的事情就请交给我吧。”
“最好不要误会什么，神谕首席。”克洛伊女士语气冰冷地回答，“我还没有完全信任你。”
“噢，克洛伊女士……真正误会了的人恐怕是您。”
“什么——”对方的声音骤然卡住了，当绿色的藤蔓拔地而起，在她周围形成一座监牢的时候，“神谕，你以为自己在做什么？！”
“正如我之前所说，接下来交给我就好。”他柔声答道，“从现在开始，这扇门——不，影之尖塔将由我接管。”