第26章 ：好好成长，别让我买卖亏本
暮色四合，天边最后一抹晚霞将溪风镇染成温暖的橘红色。炊烟袅袅升起，混合着各家各户飘出的饭菜香，在微凉的秋风中缓缓散开。
谢无咎拎着个油纸包，哼着小曲，晃晃悠悠地推开院门。
油纸包里透出诱人的肉香，是东街王记的招牌烧鸡，皮脆肉嫩，肥而不腻，他排了小半个时辰的队才买到。
一进门，他就看见江寒正蹲在井边，吭哧吭哧地洗着什么。走近一看，是几根沾着泥的萝卜和一把蔫了吧唧的小葱。
“哟，江大厨又在准备什么黑暗料理？”
谢无咎把油纸包往石桌上一放，凑过去看，“这萝卜瘦得跟麻杆似的，葱也快成咸菜干了。从哪个犄角旮旯刨出来的？”
江寒抬头，脸上没什么表情，但耳根有点红：“后……后山外围挖的。我看没人要，就捡回来了。”
他顿了顿，补充道，“可以炖汤。”
谢无咎看着他手里那几根寒碜的萝卜，又看看桌上那只油光锃亮的烧鸡，心里那点说不清的情绪又冒了出来。
这小子，明明给了他灵石，却还是习惯性地去捡这些别人不要的东西，省吃俭用，像只过冬的松鼠。
“行了，别洗了。”
谢无咎从他手里拿过萝卜，随手扔到一边，“有烧鸡，谁还喝你那萝卜汤？去，洗手，准备吃饭。”
江寒看着被扔掉的萝卜，嘴唇动了动，但没说什么，听话地去洗手。
谢无咎打开油纸包，烧鸡的香气瞬间弥漫开来，霸道地盖过了院子里残留的焦糊味。
他撕下一条肥嫩的鸡腿，放在江寒碗里，又给自己扯了只翅膀，然后大马金刀地坐下，抓起鸡腿就啃。
“嗯，香！”他满足地眯起眼，嘴里塞得鼓鼓囊囊，“王记这手艺，十年如一日，绝了。”
江寒看着碗里那只油汪汪的鸡腿，又看看谢无咎啃得毫无形象的样子，嘴角极轻地弯了一下。
他也拿起鸡腿，小口小口地吃起来。鸡肉确实香，外皮酥脆，内里多汁，是他很久没尝过的美味。
两人埋头啃鸡，一时无话。只有灰灰被香味吸引，急得在桌子底下直打转，时不时用脑袋撞江寒的脚踝，发出“咕咕”的抗议。
“去去去，没你的份。”谢无咎用脚尖拨开它，却撕下一小块没骨头的鸡胸肉，扔到它面前，“喏，赏你的。吃完赶紧啃木头去。”
灰灰欢快地叼起鸡肉，跑到角落，背对着他们，吃得吧唧作响。
夕阳彻底沉入西山，天色暗了下来。谢无咎摸出火折子，点亮了石桌上的油灯。
昏黄的光晕散开，将两人的影子投在身后的土墙上，拉得长长的，随着火光轻轻摇曳。
烧鸡很快被消灭了大半。谢无咎意犹未尽地舔了舔手指，忽然想起什么，从储物袋里摸出个小陶罐，拍开泥封。
一股浓烈辛辣的酒气，瞬间冲了出来。
“尝尝这个，”谢无咎把陶罐推到江寒面前，“‘烧刀子’，镇西头老刘家自酿的，劲儿大，够味。男人嘛，总得会喝点酒。”
江寒看着那罐浑浊的液体，闻着那股刺鼻的味道，眉头微微蹙起：“我……没喝过。”
“没喝过才要喝。”
谢无咎挑眉，拿过两个粗陶碗，不由分说地倒满，“第一碗，庆祝你成功画出‘小火苗符’——虽然只能给蚊子修个脚。”
江寒：“……”
“第二碗，”谢无咎把其中一碗推到他面前，自己端起另一碗，“庆祝咱们师徒……呃，咱们俩，平安无事又混过一天。”
他说完，也不等江寒反应，仰头，“咕咚咕咚”几口，就把一碗酒灌了下去。
酒液入喉，像一道火线，从喉咙一直烧到胃里，辣得他龇牙咧嘴，但脸上却泛起一种畅快的红晕。
“爽！”他哈出一口酒气，看向江寒，“该你了。”
江寒看着面前那碗浑浊的液体，又看看谢无咎期待（或者说看好戏）的眼神，抿了抿唇。他不想让谢大哥失望。
他端起碗，学着谢无咎的样子，闭着眼，仰头就灌。
“咳咳！咳咳咳——”
酒液入口的瞬间，那股辛辣霸道、如同无数根细针扎在喉咙和舌头上的感觉，让他瞬间呛了出来，咳得满脸通红，眼泪都出来了。
“哈哈哈哈！”谢无咎拍着桌子大笑，“慢点慢点！谁让你这么灌的？这酒得小口抿，慢慢品！你这跟牛饮水似的，不呛你呛谁？”
江寒咳了好一会儿才缓过来，脸上火烧火燎，舌头都麻了。他看着碗里还剩大半的酒，心有余悸。
“再试试，”谢无咎怂恿他，眼里闪着恶作剧得逞的光，“小口，抿一点，含在嘴里，慢慢咽。”
江寒犹豫了一下，再次端起碗，这次只抿了极小的一口。辛辣感依旧强烈，但有了心理准备，似乎没那么难以忍受了。酒液滑过喉咙，留下一道灼热的轨迹，然后胃里慢慢升起一股暖意，扩散到四肢。
有点……奇怪的感觉。不讨厌。
他又抿了一口。
谢无咎看着他小心翼翼的样子，嘴角的笑意更深了。他也给自己又倒了一碗，这次喝得慢了些，一边喝，一边看着江寒。
油灯的光晕里，少年的脸因为酒意而泛着淡淡的红，眼睛比平时更亮，带着一种懵懂的、试探性的好奇。他抿酒的样子很认真，像在完成什么重要的任务，眉头微微蹙着，嘴唇被酒液润得发亮。
谢无咎心里那点说不清的情绪，在酒意的催化下，慢慢发酵。他看着江寒，看着这个他从算计开始、如今却越来越偏离轨道的“投资对象”，忽然觉得，这一刻的平静和……幼稚的欢乐，是如此珍贵，又如此易碎。
“江寒。”他开口，声音因为酒意而有些低哑。
“嗯？”江寒抬头看他，眼神有些朦胧。
“小子，”谢无咎晃了晃手里的酒碗，桃花眼里映着跳动的灯火，语气带着几分酒后的随意，又似乎藏着更深的东西。
“你现在……是不是觉得，跟着我混，挺不错的？有吃有喝，有人教，还有人……偶尔还救你于水火？”
江寒怔了一下，酒意似乎清醒了些。他看着谢无咎，很认真地点了点头：“嗯。谢大哥对我很好！”
“好？”
谢无咎嗤笑一声，仰头又灌了一口酒，辛辣的液体烧过喉咙，让他微微眯起眼，“那是因为你现在还有用。”
江寒握着酒碗的手指微微收紧。
谢无咎放下碗，身体前倾，凑近了些，油灯的光在他脸上投下明明暗暗的阴影。他看着江寒的眼睛，声音压低了，带着一种近乎残酷的清醒：
“这世上没有无缘无故的好，江寒。我对你好，教你东西，给你资源，是因为你值得‘投资’。你的体质，你的潜力，你将来能带来的‘回报’……这些，才是我在你身上花费时间和灵石的真正原因。”
他顿了顿，看着少年眼中那点朦胧的酒意渐渐被困惑和一丝不易察觉的受伤取代，心里某个地方狠狠抽了一下，但脸上笑容不变，甚至更痞气了些：
“所以啊，别把我想得太好。我就是个生意人，在做一笔长期投资。你现在要做的，就是好好成长，好好‘增值’，别让我这笔买卖亏本。明白吗？”
江寒沉默了很久。碗里浑浊的酒液映着晃动的灯火，也映出他微微蹙起的眉头。
谢大哥的话，像一根细小的刺，扎进了这些日子以来被温暖包裹的心口。有点疼，有点凉，但又……好像本该如此。
他想起谢大哥总挂在嘴边的“记账”、“成本”、“投资”。想起那些看似随意却价值不菲的赠予。
想起谢大哥偶尔看向他时，眼底那些他看不懂的复杂情绪。
也许……谢大哥说的，才是真的。
“我明白了。”江寒最终开口，声音有些干涩，却异常平静，“我会努力修炼，不会让谢大哥的‘投资’亏本。”
谢无咎看着他平静接受的样子，心里那根刺扎得更深了。
他本该满意——这才是他想要的，清醒的、理智的“投资关系”。可为什么，当江寒真的这样认同时，他反而觉得胸口闷得发慌？
“明白就好。”
他扯出一个笑，伸手用力揉了揉江寒的头发，把那份沉重揉散，“所以，赶紧变强吧。强到……能让我这笔投资，赚个盆满钵满。”
他说着，又给两人倒满了酒：“来，为了咱们的‘买卖’长远红火，再干一碗！”
江寒看着碗里晃荡的酒液，又看看谢无咎脸上那副玩世不恭的笑容，心里那点细微的刺痛，慢慢被一种更复杂的情绪取代。
他端起碗，这次没有犹豫，仰头，将辛辣的液体一饮而尽。
火线再次烧过喉咙，但这一次，他没有咳。只是放下碗时，眼眶有些发红，不知是酒辣的，还是别的什么。
“好！有长进！”谢无咎大笑着，也干了自己那碗。
夜渐渐深了，秋露微凉。
一罐“烧刀子”见了底。谢无咎眼神比平时更深邃，江寒则已经有些坐不稳，脑袋一点一点的，眼皮打架。
“行了，别硬撑了。”谢无咎站起身，走到江寒身边，扶住他摇晃的肩膀，“去睡吧。明天还得继续‘增值’呢。”
江寒迷迷糊糊地“嗯”了一声，任由谢无咎扶着他，踉踉跄跄地走回屋里。
谢无咎把他放到床上，脱了鞋，盖好被子。少年一沾枕头，就发出均匀的呼吸声，睡着了。
脸上还带着未散的红晕，眉头却微微蹙着，仿佛在睡梦中还在消化那些冰冷又现实的话。
谢无咎站在床边，看了他很久。
油灯的光从门外透进来，勾勒出少年安静的睡颜。酒意未散，心里那点沉闷却越发清晰。
他今天的话，半真半假。
真的是，他的确在“投资”，在算计。假的是……那份算计背后，早已掺杂了太多无法用灵石衡量的东西。
但这样也好。
让江寒早点明白这层关系，保持适当的距离和清醒，将来……也许真相揭露时，那份背叛的痛，会轻一些？
谢无咎自嘲地笑了笑，吹灭了屋里的油灯，转身离开，轻轻带上门。
院子里，油灯还亮着，火光摇曳。
灰灰已经吃饱喝足，蜷在窝棚边，睡得正香，偶尔发出细微的呼噜声。
谢无咎独自坐在石桌旁，看着空了的酒罐和狼藉的碗筷，看着这简陋却充满了生活痕迹的小院，看着那盏在秋夜里散发着微弱暖光的油灯。
酒很辣，话很冷，夜很长。
而这场名为“投资”的戏，他还得继续演下去。
直到“收割”的那一天。
或者……直到这场戏，连他自己都再也分不清真假。
谢无咎拎着个油纸包，哼着小曲，晃晃悠悠地推开院门。
油纸包里透出诱人的肉香，是东街王记的招牌烧鸡，皮脆肉嫩，肥而不腻，他排了小半个时辰的队才买到。
一进门，他就看见江寒正蹲在井边，吭哧吭哧地洗着什么。走近一看，是几根沾着泥的萝卜和一把蔫了吧唧的小葱。
“哟，江大厨又在准备什么黑暗料理？”
谢无咎把油纸包往石桌上一放，凑过去看，“这萝卜瘦得跟麻杆似的，葱也快成咸菜干了。从哪个犄角旮旯刨出来的？”
江寒抬头，脸上没什么表情，但耳根有点红：“后……后山外围挖的。我看没人要，就捡回来了。”
他顿了顿，补充道，“可以炖汤。”
谢无咎看着他手里那几根寒碜的萝卜，又看看桌上那只油光锃亮的烧鸡，心里那点说不清的情绪又冒了出来。
这小子，明明给了他灵石，却还是习惯性地去捡这些别人不要的东西，省吃俭用，像只过冬的松鼠。
“行了，别洗了。”
谢无咎从他手里拿过萝卜，随手扔到一边，“有烧鸡，谁还喝你那萝卜汤？去，洗手，准备吃饭。”
江寒看着被扔掉的萝卜，嘴唇动了动，但没说什么，听话地去洗手。
谢无咎打开油纸包，烧鸡的香气瞬间弥漫开来，霸道地盖过了院子里残留的焦糊味。
他撕下一条肥嫩的鸡腿，放在江寒碗里，又给自己扯了只翅膀，然后大马金刀地坐下，抓起鸡腿就啃。
“嗯，香！”他满足地眯起眼，嘴里塞得鼓鼓囊囊，“王记这手艺，十年如一日，绝了。”
江寒看着碗里那只油汪汪的鸡腿，又看看谢无咎啃得毫无形象的样子，嘴角极轻地弯了一下。
他也拿起鸡腿，小口小口地吃起来。鸡肉确实香，外皮酥脆，内里多汁，是他很久没尝过的美味。
两人埋头啃鸡，一时无话。只有灰灰被香味吸引，急得在桌子底下直打转，时不时用脑袋撞江寒的脚踝，发出“咕咕”的抗议。
“去去去，没你的份。”谢无咎用脚尖拨开它，却撕下一小块没骨头的鸡胸肉，扔到它面前，“喏，赏你的。吃完赶紧啃木头去。”
灰灰欢快地叼起鸡肉，跑到角落，背对着他们，吃得吧唧作响。
夕阳彻底沉入西山，天色暗了下来。谢无咎摸出火折子，点亮了石桌上的油灯。
昏黄的光晕散开，将两人的影子投在身后的土墙上，拉得长长的，随着火光轻轻摇曳。
烧鸡很快被消灭了大半。谢无咎意犹未尽地舔了舔手指，忽然想起什么，从储物袋里摸出个小陶罐，拍开泥封。
一股浓烈辛辣的酒气，瞬间冲了出来。
“尝尝这个，”谢无咎把陶罐推到江寒面前，“‘烧刀子’，镇西头老刘家自酿的，劲儿大，够味。男人嘛，总得会喝点酒。”
江寒看着那罐浑浊的液体，闻着那股刺鼻的味道，眉头微微蹙起：“我……没喝过。”
“没喝过才要喝。”
谢无咎挑眉，拿过两个粗陶碗，不由分说地倒满，“第一碗，庆祝你成功画出‘小火苗符’——虽然只能给蚊子修个脚。”
江寒：“……”
“第二碗，”谢无咎把其中一碗推到他面前，自己端起另一碗，“庆祝咱们师徒……呃，咱们俩，平安无事又混过一天。”
他说完，也不等江寒反应，仰头，“咕咚咕咚”几口，就把一碗酒灌了下去。
酒液入喉，像一道火线，从喉咙一直烧到胃里，辣得他龇牙咧嘴，但脸上却泛起一种畅快的红晕。
“爽！”他哈出一口酒气，看向江寒，“该你了。”
江寒看着面前那碗浑浊的液体，又看看谢无咎期待（或者说看好戏）的眼神，抿了抿唇。他不想让谢大哥失望。
他端起碗，学着谢无咎的样子，闭着眼，仰头就灌。
“咳咳！咳咳咳——”
酒液入口的瞬间，那股辛辣霸道、如同无数根细针扎在喉咙和舌头上的感觉，让他瞬间呛了出来，咳得满脸通红，眼泪都出来了。
“哈哈哈哈！”谢无咎拍着桌子大笑，“慢点慢点！谁让你这么灌的？这酒得小口抿，慢慢品！你这跟牛饮水似的，不呛你呛谁？”
江寒咳了好一会儿才缓过来，脸上火烧火燎，舌头都麻了。他看着碗里还剩大半的酒，心有余悸。
“再试试，”谢无咎怂恿他，眼里闪着恶作剧得逞的光，“小口，抿一点，含在嘴里，慢慢咽。”
江寒犹豫了一下，再次端起碗，这次只抿了极小的一口。辛辣感依旧强烈，但有了心理准备，似乎没那么难以忍受了。酒液滑过喉咙，留下一道灼热的轨迹，然后胃里慢慢升起一股暖意，扩散到四肢。
有点……奇怪的感觉。不讨厌。
他又抿了一口。
谢无咎看着他小心翼翼的样子，嘴角的笑意更深了。他也给自己又倒了一碗，这次喝得慢了些，一边喝，一边看着江寒。
油灯的光晕里，少年的脸因为酒意而泛着淡淡的红，眼睛比平时更亮，带着一种懵懂的、试探性的好奇。他抿酒的样子很认真，像在完成什么重要的任务，眉头微微蹙着，嘴唇被酒液润得发亮。
谢无咎心里那点说不清的情绪，在酒意的催化下，慢慢发酵。他看着江寒，看着这个他从算计开始、如今却越来越偏离轨道的“投资对象”，忽然觉得，这一刻的平静和……幼稚的欢乐，是如此珍贵，又如此易碎。
“江寒。”他开口，声音因为酒意而有些低哑。
“嗯？”江寒抬头看他，眼神有些朦胧。
“小子，”谢无咎晃了晃手里的酒碗，桃花眼里映着跳动的灯火，语气带着几分酒后的随意，又似乎藏着更深的东西。
“你现在……是不是觉得，跟着我混，挺不错的？有吃有喝，有人教，还有人……偶尔还救你于水火？”
江寒怔了一下，酒意似乎清醒了些。他看着谢无咎，很认真地点了点头：“嗯。谢大哥对我很好！”
“好？”
谢无咎嗤笑一声，仰头又灌了一口酒，辛辣的液体烧过喉咙，让他微微眯起眼，“那是因为你现在还有用。”
江寒握着酒碗的手指微微收紧。
谢无咎放下碗，身体前倾，凑近了些，油灯的光在他脸上投下明明暗暗的阴影。他看着江寒的眼睛，声音压低了，带着一种近乎残酷的清醒：
“这世上没有无缘无故的好，江寒。我对你好，教你东西，给你资源，是因为你值得‘投资’。你的体质，你的潜力，你将来能带来的‘回报’……这些，才是我在你身上花费时间和灵石的真正原因。”
他顿了顿，看着少年眼中那点朦胧的酒意渐渐被困惑和一丝不易察觉的受伤取代，心里某个地方狠狠抽了一下，但脸上笑容不变，甚至更痞气了些：
“所以啊，别把我想得太好。我就是个生意人，在做一笔长期投资。你现在要做的，就是好好成长，好好‘增值’，别让我这笔买卖亏本。明白吗？”
江寒沉默了很久。碗里浑浊的酒液映着晃动的灯火，也映出他微微蹙起的眉头。
谢大哥的话，像一根细小的刺，扎进了这些日子以来被温暖包裹的心口。有点疼，有点凉，但又……好像本该如此。
他想起谢大哥总挂在嘴边的“记账”、“成本”、“投资”。想起那些看似随意却价值不菲的赠予。
想起谢大哥偶尔看向他时，眼底那些他看不懂的复杂情绪。
也许……谢大哥说的，才是真的。
“我明白了。”江寒最终开口，声音有些干涩，却异常平静，“我会努力修炼，不会让谢大哥的‘投资’亏本。”
谢无咎看着他平静接受的样子，心里那根刺扎得更深了。
他本该满意——这才是他想要的，清醒的、理智的“投资关系”。可为什么，当江寒真的这样认同时，他反而觉得胸口闷得发慌？
“明白就好。”
他扯出一个笑，伸手用力揉了揉江寒的头发，把那份沉重揉散，“所以，赶紧变强吧。强到……能让我这笔投资，赚个盆满钵满。”
他说着，又给两人倒满了酒：“来，为了咱们的‘买卖’长远红火，再干一碗！”
江寒看着碗里晃荡的酒液，又看看谢无咎脸上那副玩世不恭的笑容，心里那点细微的刺痛，慢慢被一种更复杂的情绪取代。
他端起碗，这次没有犹豫，仰头，将辛辣的液体一饮而尽。
火线再次烧过喉咙，但这一次，他没有咳。只是放下碗时，眼眶有些发红，不知是酒辣的，还是别的什么。
“好！有长进！”谢无咎大笑着，也干了自己那碗。
夜渐渐深了，秋露微凉。
一罐“烧刀子”见了底。谢无咎眼神比平时更深邃，江寒则已经有些坐不稳，脑袋一点一点的，眼皮打架。
“行了，别硬撑了。”谢无咎站起身，走到江寒身边，扶住他摇晃的肩膀，“去睡吧。明天还得继续‘增值’呢。”
江寒迷迷糊糊地“嗯”了一声，任由谢无咎扶着他，踉踉跄跄地走回屋里。
谢无咎把他放到床上，脱了鞋，盖好被子。少年一沾枕头，就发出均匀的呼吸声，睡着了。
脸上还带着未散的红晕，眉头却微微蹙着，仿佛在睡梦中还在消化那些冰冷又现实的话。
谢无咎站在床边，看了他很久。
油灯的光从门外透进来，勾勒出少年安静的睡颜。酒意未散，心里那点沉闷却越发清晰。
他今天的话，半真半假。
真的是，他的确在“投资”，在算计。假的是……那份算计背后，早已掺杂了太多无法用灵石衡量的东西。
但这样也好。
让江寒早点明白这层关系，保持适当的距离和清醒，将来……也许真相揭露时，那份背叛的痛，会轻一些？
谢无咎自嘲地笑了笑，吹灭了屋里的油灯，转身离开，轻轻带上门。
院子里，油灯还亮着，火光摇曳。
灰灰已经吃饱喝足，蜷在窝棚边，睡得正香，偶尔发出细微的呼噜声。
谢无咎独自坐在石桌旁，看着空了的酒罐和狼藉的碗筷，看着这简陋却充满了生活痕迹的小院，看着那盏在秋夜里散发着微弱暖光的油灯。
酒很辣，话很冷，夜很长。
而这场名为“投资”的戏，他还得继续演下去。
直到“收割”的那一天。
或者……直到这场戏，连他自己都再也分不清真假。