第72章 神明显灵
傅徵声音陡然一冷：“说这些, 于我们脱困有半分益处？”
“我们被困在这里很久了。”傅徵继续道，语气里带着思索的怔忡：“为何幻境会从这里开始？你的身体为何会消失？我的力量又为何溃散？或者说…幕后黑手到底是谁？”
神识如游丝般在虚空中蔓延，一寸寸探查着这方空间的细微之处。明明该是虚妄之境, 触到的气流却带着真实的微凉, 连空气中漂浮的尘埃都清晰可辨，竟让人难分真伪。
一旁, 浊气懒洋洋地飘着，帝煜对此毫无深究的兴致。万年来，刀山火海、诡谲秘境他皆踏过, 再离奇的境况也不过是过眼云烟。
看神识纠结地缠成一团乱麻, 浊气好整以暇地戳了下。
傅徵向来如此，思虑过重, 总爱自困于无解的迷局。
神识被戳得骤然一震，傅徵似从沉凝中惊醒, 声音带着几分恍惚：“陛下？”
“你已显露疲态，别再耗神。”帝煜的声音透过浊气传来：“朕可不想看你消散于此。”
傅徵的神识微微颤动, 原本莹润的光芒果然比先前黯淡了不少。在这诡异的空间里，他的力量本就在缓慢流失，再经这般过度思索, 损耗更甚。
“无妨。”傅徵素来不喜这种失控感, 凝聚神识, 再度向虚空深处探去。
浊气忽然收紧，将神识牢牢缠住, “别动。”帝煜淡声命令。
傅徵正要反抗，但他忽然察觉到帝煜的力量也在消散，于是不容置疑地缠绕住浊气，以便自己仔细探查。
浊气却不知被神识缠到了哪里, 忍不住僵硬一瞬，继而微微颤抖。
帝煜的呵斥声陡然响起，带着几分被冒犯的愠怒：“放肆！”
傅徵沉声道：“闭嘴！”
“谁给你的胆子…”帝煜的声音阴测测的，带着惯有的威压，威胁的话语却未说完。
“这里不是幻境。”傅徵骤然打断他，语气凝重得近乎冰沉，“而是——”
“真正的万年之前。”
受时空法则压制，此间时空只能出现一个嬴煜和傅徵，因此帝煜和傅徵随着此间“嬴煜”和“傅徵”的出现，逐渐消逝了身影。
帝煜微微挑眉：“这样啊。”
傅徵不悦道：“陛下看起来丝毫不慌。”
“哼，哪里都很无聊，这里算得上有趣。”浊气饶有兴致地盘桓在苍穹之间。
傅徵凉凉道：“是吗？倘若我说，此番回溯是以陛下的万年寿命为引，陛下还会这般气定神闲吗？”
帝煜思索般地安静下来，然后冷不丁地问：“意思是，你不会消失了？”
“……”傅徵语塞，万万没料到帝煜的关注点竟在此处，先前的凝重被这突如其来的反问冲得七零八落，半是低落半是无奈地叹气：“陛下方才也该察觉到了，你力量消散的速度，远超于寻常时空压制，那是有人以陛下的万年寿元为祭，强行撕裂了时空裂隙。”
他的神识微微颤动，光芒又黯淡几分：“多年来，时空回溯始终无法启动，是因为人力与妖力皆无法承载这般逆天之举的损耗。唯有陛下的万年修为与寿元，方能成为撬动时空的契机。”
帝煜嗤笑一声，浊气在苍穹间翻涌，满是不屑一顾：“朕的寿元，也是旁人能承受的？”
语气里的轻蔑几乎要凝成实质，带着睥睨天下的傲气，“主意打到朕身上，怕是嫌命太长。”
傅徵的神识紧绷着，勉强抵御着时空法则的侵蚀：“行了，别放大话了。”
帝煜不满道：“放肆。”转而一想，他语带探究地问：“既然是以朕的寿元做引，为何你的力量也在消散？”
“……”傅徵无言沉默片刻，神识愈发虚幻，语气里带着一丝难以掩饰的凝重：“因为是以我的记忆为切入点，简而言之，我就像一把锁，你是开启这把锁的钥匙。锁被打开之后，记忆洪流消散，我…就没什么用了。”
就像是被献祭的牛羊。
帝煜沉声追问：“如何出去？”
傅徵轻笑了声，随口问：“你不是不在乎身处何处吗？”
“朕是不在乎，不过是损耗些寿元罢了，可是你不同。”帝煜冷哼一声：“朕总不能看你耗死在这里。”
神识微微一颤，莹润的光芒黯淡了几分，沉默良久才缓缓开口，声音里带着化不开的凝重：“…至少可以确定，幕后黑手来自万年之前，绝非凡人，那便只能是妖。”
他顿了顿，神识在虚空中轻轻扫过，似在感知着什么，补充道：“而且是如今尚存于世的大妖，唯有那般积淀万年的妖力，才能承载陛下寿元的反噬，打开时空裂隙。”
帝煜孤傲道：“听不懂。”
傅徵的神识僵了瞬，他缓了缓语气，刻意简化了措辞，声音带着几分疲惫的清晰：“就是有只活了万年的老妖，借你的寿元当开门的钥匙，把我们拽到了万年前。”
帝煜的浊气在空中打了个旋，满是不耐：“说重点，如何出去？”
“找到他。”
“如何找？”
“你是一点脑子都不想动啊？！”傅徵再也忍不住，声音中难掩压抑的怒意，连带着神识都剧烈波动了一下——
万年前教导小皇帝时，那种恨铁不成钢的抓狂感，时隔万年竟再次汹涌涌上心头。
帝煜的浊气却慢悠悠飘到他神识旁，语气里竟带了点漫不经心的无辜：“朕的脑子是用来安邦定国的，不是用来想这种琐事的。”
傅徵的神识差点崩散，憋了半天才挤出一句：“那你总该能感知到自己的寿元气息吧？老妖借了你的寿元，身上必然缠着你的气息，顺着这股气息找，就能找到他！”
浊气在空中打了个懒洋洋的旋，语气直白得理所当然：“寿元对朕而言不过九牛一毛，这点微末气息，如何能察觉？”
傅徵冷笑出声：“那你看我死好了。”
帝煜立刻改口：“不过万年大妖，当年被朕杀得没剩几只了，能活到现在的，无非就那几个老东西。”
“谁？”
“弑影如今守着洪荒，鹭彤隐世于鹤洲，楼扈岭则被朕砍了四肢，镇在幽冥深处。”帝煜的浊气慢悠悠晃着，似是在回忆久远的旧事。
傅徵的神识猛地一震，语气难掩诧异：“楼扈岭？他还活着？”
“你认识？”帝煜的声音里带了丝探究。
“就是方才，被万年前的我逼退的那只碧髓蛟，妖王楼扈岭。”傅徵沉声道。
“哦？”帝煜轻嗤一声，语气里竟掺了几分戏谑，“没注意，朕满心满眼都是小国师挥剑除妖的模样。”
傅徵轻斥道：“…你还有心情说笑？”
帝煜语气带着几分漫不经心的理所当然：“不然呢？苦大仇深？郁郁寡欢？那朕的日子也太难捱了。”
有时候苦中作乐是一种消遣方式。
毕竟这一生太长了。
“……”傅徵沉默片刻，他何尝不知帝煜活了万年的孤寂，漫漫长夜无依，苦中作乐不过是麻痹孤寂的幌子。
只是眼下境况危急，他实在难以像对方这般淡然。他向来习惯把解决办法想在问题前面，未雨绸缪早已刻进骨子里。
“先生又在皱眉吗？”浊气戳了戳神识，好奇地问。
傅徵久久不语。
帝煜道：“朕不再闹就是，你告诉朕如何做，朕去做。”
沉默半晌，傅徵才缓缓道：“我一直心存疑虑，万年前的你是如何隐匿气息而不被我察觉的？”
“你认为朕会记得？”
傅徵思索道：“…罢了，先找到煜儿再说。”
“再敢直呼朕名，朕便治你大不敬之罪。”帝煜阴沉沉地威胁。
“更不敬的事我也做了，陛下要如何治我？”傅徵语气里却透着几分破罐破摔的坦然，甚至带着一丝不易察觉的挑衅。
浊气盘桓地越来越快，显然被气得不轻，一旁的神识不由分说地将它缠住，“行了，不闹。”
一清一浊消失在原地。
嬴煜踏着及膝的积雪大步狂奔，鞋底碾过冻雪，发出刺耳的咯吱声响，每一步都带着拼尽全力的决绝。
他不敢有半分懈怠，胸腔里的心脏狂跳得几乎要冲破肋骨，寒风灌入喉咙，带着刺骨的疼，他太清楚，只要慢下一瞬，无形的枷锁就会将他彻底缠牢，再也逃不掉。
空气里弥漫着未散的硝烟，混杂着淡淡的血腥味，在凛冽的风雪中若隐若现，更添了几分肃杀。
前方雪幕中隐约浮现出一座破败的神庙，檐角积满白雪，在昏暗中像个沉默的剪影。
嬴煜厌恶地瞥了眼这供奉神明的庙宇，本想径直掠过，却在靠近神庙三丈开外时，一股莫名的力量骤然从阴影中袭来！
那力量裹着浓郁的妖气，带着刺骨的寒意，猛地撞在他后心，嬴煜闷哼一声，身形踉跄着扑在雪地里，掌心被冰碴划得生疼，奔逃的势头瞬间被打断。
“什么东西…”嬴煜撑起身体，眉心紧蹙地环顾四周。
可是空无一物。
嬴煜狠狠蹭去唇边血迹，不顾后心传来的阵阵钝痛，他悍然站直身形，漆黑的眼瞳在夜色中亮得惊人。
右手迅速摸上腰间利刃，刀柄的冰凉触感让他心神一定，目光死死锁定着深夜里的每一处阴影，仿佛下一秒就要将那隐匿的敌人揪出来。
电光火石之间，虚空之中骤然翻涌起浓黑妖力，如毒蛇吐信般直刺嬴煜后背！
那妖气凌厉刺骨，带着毁天灭地的凶戾，几乎要将空气撕裂。
嬴煜本能地侧身旋身，动作快如残影，腰间利刃应声出鞘，寒光一闪，“呛啷”一声脆响，刀刃精准撞上妖力凝聚的暗劲。
一股磅礴的冲击力顺着刀柄震得他虎口发麻，他借势旋身反击，刀锋裹挟着凛冽风雪，划出一道冷冽弧线，直劈向妖力袭来的方向。
刀锋劈开浓黑妖力的瞬间，那团妖力骤然溃散，化作漫天黑雾，又在三丈之外重新凝聚成形。
“鼠辈。”嬴煜不屑一顾地呸了口血沫，眼底却翻涌着桀骜不驯的狠劲，刀刃直指黑雾方向，冷嗤道：“躲躲藏藏不敢见人，怎么？怕孤一刀削了你的脑袋，还真就是老鼠成精，只敢在阴沟里作祟？”
“咻——”
裂风箭破空而来，带着锐不可当的劲气，直穿黑影中心。
然而箭簇撞上黑影的瞬间，竟似刺入虚空，只激起一圈淡淡的妖雾涟漪。
黑影毫发无伤，缓缓侧身，周身浓黑妖气翻涌，露出一双泛着冷光的竖瞳，目光精准锁定几丈开外的持弓青年。
“南暨白？”嬴煜凝眉望去，眼底掠过一丝讶异，握刀的手却未松懈半分。
南暨白一身劲装染雪，他肃然以待，目光死死盯着黑影，提醒：“陛下当心！此妖修为深不可测！”
“你跟着孤作甚？”嬴煜语气骤然沉下，带着几分不悦，“孤不是让你去找傅徵吗！”
南暨白余光未离黑影，指尖紧扣弓弦，语气坚定：“陛下乃我人族希望，属下岂能让陛下孤身涉险？傅徵大人那边已遣人加急通报，属下愿留下来…”
黑影周身妖力骤然暴涨，浓黑妖雾化作数道利爪直扑而来，凌厉攻势比先前更盛！
嬴煜挥刀格挡，刀锋与妖气碰撞间火星四溅，震得他虎口发麻，却依旧咬牙硬抗。
击退这波攻势的间隙，他愤然转头瞪向南暨白，眼底翻涌着怒意：“你竟敢将孤的行踪泄露给傅徵？！”
“陛下！”南暨白飞身掠过雪地，弓弦再响，裂风箭精准射向黑影，助嬴煜解了围。
两人背靠背暂避攻势，他才急促开口：“国师大人收到消息时，只传了两个字。”
嬴煜挥刀劈开袭来的妖雾，心头猛地一凛，喉间泛起腥甜也顾不上擦，沉声追问：“…什么？”
“随他。”
随、他。
心灰意冷？亦或是失望透顶？
嬴煜低声笑了，笑声凄厉又带着几分癫狂，雪沫随着笑声纷飞。
片刻后，笑声戛然而止，他猛地收刀，带着破釜沉舟的决绝，死死盯紧步步紧逼的黑影，指尖因握刀过紧而泛白，自言自语般咬牙道：“意思是，只要除掉这个妖孽，孤就真的自由了——再无人能束缚孤！”
话音未落，他足尖点雪，身形如离弦之箭般扑向黑影，刀刃裹挟着漫天风雪，攻势比先前更狠、更烈。
然后被打得更惨。
“陛下！”
南暨白见状，毫不犹豫飞身驰援，弓弦连响，数支裂风箭带着锐啸射向黑影，试图为嬴煜争取喘息之机。
可黑影转身之间，妖力化作无形屏障，箭簇撞上屏障便应声断裂。
紧接着，一道妖力凝成的巨掌轰然拍下，南暨白仓促抬弓格挡，只听“咔嚓”一声，弓身断裂，他被气浪掀飞，呕出一口鲜血，滑落雪地，挣扎着难以起身。
嬴煜匍匐在雪地上，掌心按在冰冷的地面，指节因用力而发白，他朝着南暨白的方向嘶哑嘶吼：“走！这妖孽的目标是孤，与你无关！大不了孤与他同归于尽！”
南暨白撑着断壁勉强坐起身，眼中没有半分退缩，嘶哑却坚定地回道：“南家世代为臣，蒙皇室恩遇，早已将生死置之度外！属下誓死效忠吾皇，绝不苟且偷生！”
嬴煜暗骂一声，颇为无语地朝着南暨白吼道：“你有病吧！孤又没当过你的皇帝，你找死给谁看呢？”
南暨白的眼神却依旧坚定：“属下今日便与陛下并肩作战，要么共诛此妖，要么同归于尽。”
“南暨白！你不想再见你祖父了吗！”嬴煜厉声吼道。
祖父？
这两个字如惊雷般炸在南暨白耳边，他瞳孔骤然收缩，握着断弓的手猛地一颤。
“孤非天命所归，用不着你誓死效忠。”嬴煜咬牙切齿道。
正在这时，黑影周身妖力暴涨到极致，竟直接幻化出一个深不见底的巨口，裹挟着吞噬一切的威势，径直笼罩向嬴煜！
腥风扑面而来，死亡的阴影瞬间将嬴煜笼罩。
“陛下——”南暨白目眦欲裂，他拼尽最后一丝力气，拖着残破的身躯朝着嬴煜狂奔而来。
嬴煜攥紧刀柄，后背的剧痛让他几乎无法呼吸，看着那近在咫尺的深渊巨口，他心头只剩一个念头：这死相，未免也太难看了。
可就在巨口即将触碰到他的刹那，倏地，黑影像是被定住一般，骤然停在空中！
任凭南暨白踉跄着扑到嬴煜身边，黑影如同被钉在虚空般丝毫动弹不得，仿佛有无形的枷锁穿透妖雾，将其死死缚住——
那力量凌驾于妖力之上，带着不容置喙的威压，让周遭的风雪都似凝固了。
雪幕深处，一道慵懒戏谑的声音悄然响起，只有傅徵能听见：“还好，赶上了。”
话音未落，看不见的浊气如蛰伏的巨蟒般缠绕上黑影，将那团翻滚的妖雾层层裹住。
“朕能碰到你，”帝煜语调闲散，对那团黑影道：“这就说明，你也非此间中人。”
浊气勒得更紧，黑影的妖力在浊气侵蚀下滋滋作响。
帝煜的声音里带着几分玩味的探究：“小妖，说说看，你究竟是什么东西？”
黑影在束缚中痛苦扭曲，妖雾翻涌着却挣脱不得，只能发出嗬嗬的嘶吼。
地上的嬴煜见状，眼底寒光一闪，蓦地翻身而起，他借着雪地的反作用力猛地扑上前——管它是什么妖魔鬼怪，反正傅徵说过，此等妖物心脏皆在右侧，取之便能使其消亡！
嬴煜用尽全身力气，狠狠将刀刃刺入黑影右侧要害。
“嗤啦——”
刀刃穿透妖雾的瞬间，黑影发出一声凄厉至极的惨叫，浓黑妖雾骤然沸腾、溃散，化作无数细碎的光点，如同黑夜降临时的影子，消匿于无形。
嬴煜拔出刀刃，刀柄上的妖血顺着刃身滴落，在雪地上晕开点点黑斑。
他踉跄着后退两步，胸口气血翻涌如潮，喉头腥甜阵阵，却依旧挺直了脊背，眼底凝着少年帝王独有的桀骜，那股浴血后的狠厉分毫未散。
帝煜着实被少年时期的自己惊了一瞬，随即毫不吝啬地夸赞自己，“朕不愧是能当皇帝的人。”
那缕萦绕在傅徵神识旁的浊气，轻轻柔柔地蹭了蹭傅徵沉寂许久的神识，似是撒娇，又像是邀功般求着夸奖。
傅徵沉浸在自己的思绪里恍若未闻，但仍然用神识的尖尖，极轻极缓地碰了碰那缕蹭过来的浊气，带着几分不易察觉的纵容。
嬴煜与南暨白并未察觉那两股来自未来的隐秘力量，妖孽消散后，残破的神庙在风雪中愈发显得庞大肃穆，断壁残垣间仍萦绕着未散的威压，让人不由得猜想——
方才那凭空束缚妖孽的力量，莫非是神明显灵？
南暨白再也支撑不住，身形一软便跪伏在地，他额头抵着冰冷的雪地，带着劫后余生的虔诚，朝着嬴煜与神庙的方向重重叩首，“天佑后楚，吾皇万岁！”
神明亲自出手相助，这怎能不是一种天命所归？
嬴煜绷紧下颚，眼底泛起疑虑，冥冥之中他感觉到一股熟悉的气息，带着与生俱来的归属感，就好像这股力量本就流淌在他的骨血里，本该完完全全属于他。
“陛下，”南暨白挣扎着抬起头，额上沾着雪沫与血污，语气带着不容置疑的恳切，“妖患已除，此地不宜久留，还请随属下速速回宫，以安民心。”
“闭嘴！不许叫孤陛下。”嬴煜眼尾扫过南暨白苍白的脸，话音未落便俯身出掌，掌风凌厉直劈对方脖颈，摆明了要把这死心眼的家伙劈晕了事。
南暨白早有防备，险之又险侧身避开，肩头伤口被牵扯得剧痛，他却咬牙硬扛：“既然陛下不愿随属下回宫，还请陛下准允属下护送陛下去往安全的地方。”
嬴煜微微挑眉，眼底闪过一丝讶异，随即被不耐取代：“你这半死不活的身子，是孤保护你，还是你护送孤？”
南暨白踉跄着起身，哪怕身形摇摇欲坠，也竭力维持着恭谨自持的姿态，眼底没有半分狼狈，只剩温润而坚定的赤诚：“陛下尽管前行，属下自会跟上。”
“跟南老头一样倔。”嬴煜冷哼一声，他不再回头催促，只是拖着伤痕累累的身体，将染血的刀刃别回腰间，再次踏上漫天风雪的前路。
虚空之中，傅徵的声音骤然响起，如碎玉击冰一般打破了风雪的沉寂。
他语气平静无波，却字字清晰地吐出思忖许久的结论：“如今可以确定的是，当年我察觉不到陛下的气息，并非疏漏，而是这只来自未来的妖孽刻意为之——它掩盖了陛下的踪迹。而当年救下陛下的，从来都不是旁人，正是陛下自己…原来竟是这般因果。”
帝煜带着几分玩味地讶异道：“朕自己救了自己？”
“没错。”傅徵的神识在虚空中轻轻流转，语气笃定，“只不过陛下浊气的威压太过磅礴，又恰逢妖孽溃散的时机，便被南暨白错认成了神明显灵。”
帝煜得意道：“朕就说朕是这世间唯一的神。”
傅徵好笑地问：“陛下不想当人了？”
“不用当，朕本来就是。”帝煜语气不容置疑，浊气在虚空凝成龙形虚影，霸气侧漏，“朕既是护佑人族的人皇，亦是俯瞰众生的神明，是神州唯一的主人。”
“先别得意，嬴煜虽斩杀了那妖孽的肉身，但其本源并未消散。”傅徵提醒帝煜。
帝煜轻嗤：“朕早就发现了，他朝皇宫那边去了，躲在妖气里不肯以真面目示人，阴沟里的丑东西。”
“我在他身上发现了碧髓蛟的妖气，约摸是楼扈岭。”傅徵语气微沉，道：“看来妖王并不简单，是我当年没有料理干净…”
“先生何必苛责自己？”帝煜淡淡道：“用先生的话说，一切皆为因果轮回，无论前路有什么，踏碎了便是。”
“……”
傅徵心底泛起些许微妙——他这是被帝煜安慰了？
帝煜打量着雪坡上奋力跋涉的少年身影上，比起那藏在妖气里的碧髓蛟，显然年少时的自己更让他兴致盎然。
他带着几分戏谑的好奇，问：“朕当年跑成了吗？”
傅徵沉默一瞬，而后道：“没有。”
帝煜低笑出声，声音里带着了然：“想也是，若是逃离成功，朕也不会坐了万年的龙椅，是你将朕抓回来的？”
傅徵轻声否认：“不是。”
“哦？那是谁？”浊气凝成的小龙也跟着探头探脑。
傅徵的声音在虚空中轻轻回荡，带着几分寂寥的意味：“是陛下自己回来的。”
帝煜听笑了，目光重新落回那风雪中脚步孤绝、一刻不停的少年身上，语气慵懒却带着笃定：“你看他这幅样子，像是能主动回去的？”
傅徵的神识微微流转，望着少年在漫天风雪中挺直不屈的脊背，轻声喃喃：“是啊，为何呢？”
话音里带着几分不易察觉的困惑，似是在问帝煜，又似是在问自己。
浊气凝成一枚墨色光点，在虚空中静静悬浮，帝煜的声音气定神闲，却带着穿透万古的沉凝，宛若神祇低语：“看下去，便知道了。”
鹅毛大雪簌簌落下，积压在枯木与乱石间，坡地上的积雪没过脚踝，每一步都要耗费极大的力气。
嬴煜染血的衣摆被狂风扯得猎猎作响，他死死咬着牙，下颌线绷成一道凌厉的弧度，也依旧朝着坡下的旷野挪动——
他要逃离，逃离那座即将困住他的皇城，逃离那顶沉重的冠冕。
可就在坡腰处，一道道黑压压的人影突然从风雪中浮现，如同一道铜墙铁壁，横亘在他眼前。
甲胄在漫天风雪中泛着冷硬的光泽，数千名士兵列队整齐，长枪如林，戈矛如霜，沉默地伫立在积雪覆盖的坡地上。
雪花落在他们的头盔上、铠甲上，堆积起薄薄一层，却无人动弹分毫，唯有整齐划一的呼吸声，与风雪的呼啸交织在一起，构成一曲壮阔而压抑的乐章。
为首者正是南相南蠡，他眼神锐利如鹰，在风雪中透着不容置疑的威严，身后跟着的一排文官，亦个个神色凝重，肃立在雪中。
南暨白踉跄着跟在嬴煜身后，看清祖父的身影时，浑身一震，嘶哑地唤了声：“祖父！”
他重伤未愈，身形摇摇欲坠，却依旧挣扎着上前一步，躬身行礼。
南蠡目光掠过孙子满身的伤痕，眼底闪过一丝转瞬即逝的疼惜，随即被深沉的凝重取代。
他没有多余的寒暄，只是转身对着嬴煜的方向，缓缓躬身，声音洪亮而肃穆，穿透漫天风雪：“老臣南蠡，在此恭请陛下回宫！”
话音落下，身后数千名士兵齐齐单膝跪地，甲胄碰撞的脆响震彻山谷，积雪被震得簌簌滑落。
“恭请陛下回宫！”
整齐划一的呼喊声如惊雷般炸响，在空旷的雪坡上回荡，带着山呼海啸般的气势，压得人几乎喘不过气。
南暨白也跟着单膝跪地，与祖父并肩，声音虚弱却坚定：“陛下，社稷为重，人心所向，还请您随我们回宫，稳定大局。”
狂风卷着雪沫扑在嬴煜脸上，融化的雪水混着未干的血迹，顺着脸颊滑落，滴进脚下的积雪里，晕开点点暗红。
他站在积雪覆盖的坡腰上，身后是他拼尽全力想要逃离的孤城，身前是拦路的千军万马，身不由己的无力感如潮水般将他淹没，可那双眼睛里的桀骜，却如同风雪中不灭的星火，始终未曾熄灭。
嬴煜盯着身前单膝跪地的南暨白，眼底寒芒一闪，掌心凝聚残余内力，精准劈向南暨白后颈穴位。
“唔…”南暨白闷哼一声，身形晃了晃，眼中的执拗还未散去，便直直倒在积雪中。
嬴煜收回手，他俯身将人轻轻拖起，一步步走向南蠡，雪地里的脚印沉重而坚定。
“南相。”嬴煜声音冷冽，却带着一丝不易察觉的郑重，“令孙重伤在身，留在此地凶险，孤将他还于你，全当报答你往日的教导之恩。”
南蠡瞳孔骤缩，看着孙子昏迷的模样，又望向眼前满身是伤却气势凛然的少年，喉间动了动，“陛下…”
近乎哽咽，满是沉重。
嬴煜将南暨白轻轻放在南蠡身前，转身便走。风雪掀起他染血的衣摆，如一面残破却不屈的战旗。
“陛下，你当真要弃后楚于不顾？”南蠡厉声喝止，身后数千禁军齐齐起身，长枪直指天空，戈矛如林，气势如虹
嬴煜脚步未停，在坡顶站定，缓缓抽出腰间染血的长刀。
刀身映着漫天风雪，泛着冷冽的寒光。
他横刀立于百官之前，劲瘦的身影在苍茫天地间却如砥柱般不可撼动。
“为何…为何你们全都要逼孤？”嬴煜的声音穿透风雪，震得人心头发颤，“明明有更好的人选…明明有傅徵就行了！为何要抓着孤不放？！”
“孤讨厌这个漫无边际的复国大梦！更讨厌傅徵独断专行的傲慢！你们从未在乎孤心中所想！只是把孤当成一个傀儡！一个幌子！一个只能依附于傅徵的笑话！”
“孤再也不想看到傅徵！再也不想留在这里！”
“今日这路，孤要走，谁敢拦，尽管上前，孤与你们不死不休！”
长刀斜指地面，积雪被刀气震得四散飞溅，一股决绝的杀意弥漫开来，与漫天风雪交织在一起，构成一幅悲壮而壮阔的画面。
虚空之上，傅徵的神识静静凝视着那道孤立无援的身影，心头骤然涌上一股难以言喻的涩然，如吞了碎冰，寒凉彻骨。
缘何…就被逼成了这样？
那声“再也不想看到傅徵”的控诉，如针般扎在傅徵心中，让傅徵本就起伏不定的心湖瞬间掀起惊涛骇浪。
帝煜冷漠地打量着将他逼入绝境的人马，显而易见，比起共情少年帝王的痛苦不甘，他更多感受到的是被冒犯后的不悦——
胆大包天！竟敢将他逼到如此境地？
风雪对峙的刹那，一枚莹白传音符骤然自城中破空而来，精准落在南蠡掌心。
南蠡指尖掐诀，传音符化作一缕青烟钻入识海，原本凝重的神色瞬间被惊涛骇浪席卷——传音符中竟言明，国师欲拥立早已半妖化的晋王登基！
“荒谬！简直荒谬！”南蠡失声低呼。
国师疯了吗？！
南蠡死死攥着掌心的传音符，指节因用力而泛白——国师何等清明睿智，一生护佑后楚、震慑妖邪，怎会做出拥立半妖晋王为皇的昏聩之举？这简直是天方夜谭！
未等南蠡从震惊中回过神，传音符中后续的讯息如惊雷般炸响在识海：兵部尚书卢廉已借“国师昏聩、勾结妖邪”为借口，暗中联合部分对嬴煜不满的武将，欲趁机将傅徵及其党羽一网打尽。
“卢廉！”南蠡咬牙切齿，眼底闪过浓烈的怒意与焦灼。
他瞬间看穿了卢廉的野心——借晋王半妖化之事发难，铲除傅徵这个最大障碍，而后凭借军功自立为王。
一旦傅徵倒下，后楚朝堂便再无人能制衡这股势力，到那时江山易主、生灵涂炭，便是必然。
皇城暗流汹涌，已然到了生死存亡之际。
天啊…
南蠡望着漫天狂舞的风雪，只觉得一股深深的无力感席卷全身。
难道这人间，真的永无宁日了吗？
风雪吹乱了南蠡的朝服，也吹乱了他的思绪，他望着少年横刀立马、宁死不屈的模样，心中泛起复杂的情绪——
既有对嬴煜弃社稷而去的怨怼，也有对他被命运逼到绝境的不忍，更有一丝隐秘的私心：
若嬴煜此刻离去，或许能避开皇城的血雨腥风，保住一条性命，也算不负先帝所托，不负自己的教导之情。
“陛下…”南蠡深吸一口气，声音在风雪中带着几分沙哑，“皇城有变，国师拥立半妖晋王为皇，卢廉已起兵清缴。老臣需即刻回京驰援，此路，老臣放你走。”
他转身挥袖，厉声下令：“全军听令！即刻随老夫回京，驰援国师、平定叛乱！”
“南相！”御史大夫惊声道，“那陛下他…”
“不必多言！”南蠡打断他，目光再次望向嬴煜，带着最后一丝期许与嘱托，“陛下，前途漫漫，望你…好自为之。”
话音落，他抱起昏迷的南暨白，翻身上马。
数千禁军迅速收兵列阵，甲胄碰撞声在风雪中急促响起，原本剑拔弩张的气势瞬间消散，转而化作驰援皇城的紧迫感。
马蹄踏碎积雪，朝着皇城方向疾驰而去，留下漫天风雪与坡顶孤立的嬴煜。
嬴煜握着长刀的手微微一僵，显然没料到南蠡会突然放行，更没料到城中竟发生如此剧变。
南老头说什么来着？
傅徵要立半妖晋王为皇？
卢廉清缴傅徵？
这些消息如乱麻般涌入脑海，让嬴煜眼底的桀骜与决绝褪去几分，染上一丝茫然。
浊气缠绕住傅徵的神识，帝煜悠悠道：“朕猜…朕就是这时候回去的吧？”
话音刚落，坡顶的少年猛地回过神，眼底的茫然瞬间被冷冽取代。
他毫不犹豫地转身，朝着与皇城截然相反的旷野奋力跑去，丝毫没有回城的迹象。
帝煜：“……”猜错了，人甚至无法共情以前的自己。
嬴煜边跑边冷冷地哼了声，心底不屑地想着：什么半妖晋王，什么谋反的卢廉，以傅徵的手段，这些人恐怕都不够他玩的。
傅徵的神识一动不动，他望着那道孤绝离开的背影，久然不语。
帝煜沉吟：“他不回来了吗？”
傅徵冷冷道：“问你自己。”
帝煜兴致勃勃道：“朕倒是有法子提醒他，你知道的，我们始终是一个人，或者…朕直接将他打包送回皇城？”
“此间之事，自有其因果轨迹，你我少掺杂为妙。”傅徵的声音透着一丝索然无味。
帝煜的语气愈发戏谑，带着几分笃定的试探：“你怎知，当初的朕，不是被如今的朕亲自抓回皇城的？说不定，当年那‘主动回宫’的谜底，本就是朕一手促成的。”
傅徵：“……”他竟然动摇了。
没办法，他根本没办法看着嬴煜离开。
虚空之中的沉寂刚蔓延片刻，一道黑影骤然撕裂风雪，带着急促的瞬移波动闪回坡顶——
正是方才决绝离去的嬴煜。
“疯子！傅徵这个疯子！他大爷的！”
嬴煜骂骂咧咧地瞬移，心头的怒火几乎要冲破胸膛——他刚跑出没多远，就察觉到一股熟悉的妖气波动从皇城方向传来，正是神庙里袭击自己的妖气。
傅徵那个家伙，向来自视甚高、运筹帷幄，可面对这种来路不明的妖邪，万一阴沟里翻船，着了对方的道怎么办？
嬴煜越想越烦躁，瞬移的速度愈发急促，指尖的瞬移符几乎要被捏碎。
风雪卷着他的衣摆猎猎作响，少年握紧腰间长刀，周身战意与皇城深处的混乱气息遥相呼应，一场裹挟着权谋、妖魔与羁绊的死战，已然箭在弦上。
“我们被困在这里很久了。”傅徵继续道，语气里带着思索的怔忡：“为何幻境会从这里开始？你的身体为何会消失？我的力量又为何溃散？或者说…幕后黑手到底是谁？”
神识如游丝般在虚空中蔓延，一寸寸探查着这方空间的细微之处。明明该是虚妄之境, 触到的气流却带着真实的微凉, 连空气中漂浮的尘埃都清晰可辨，竟让人难分真伪。
一旁, 浊气懒洋洋地飘着，帝煜对此毫无深究的兴致。万年来，刀山火海、诡谲秘境他皆踏过, 再离奇的境况也不过是过眼云烟。
看神识纠结地缠成一团乱麻, 浊气好整以暇地戳了下。
傅徵向来如此，思虑过重, 总爱自困于无解的迷局。
神识被戳得骤然一震，傅徵似从沉凝中惊醒, 声音带着几分恍惚：“陛下？”
“你已显露疲态，别再耗神。”帝煜的声音透过浊气传来：“朕可不想看你消散于此。”
傅徵的神识微微颤动, 原本莹润的光芒果然比先前黯淡了不少。在这诡异的空间里，他的力量本就在缓慢流失，再经这般过度思索, 损耗更甚。
“无妨。”傅徵素来不喜这种失控感, 凝聚神识, 再度向虚空深处探去。
浊气忽然收紧，将神识牢牢缠住, “别动。”帝煜淡声命令。
傅徵正要反抗，但他忽然察觉到帝煜的力量也在消散，于是不容置疑地缠绕住浊气，以便自己仔细探查。
浊气却不知被神识缠到了哪里, 忍不住僵硬一瞬，继而微微颤抖。
帝煜的呵斥声陡然响起，带着几分被冒犯的愠怒：“放肆！”
傅徵沉声道：“闭嘴！”
“谁给你的胆子…”帝煜的声音阴测测的，带着惯有的威压，威胁的话语却未说完。
“这里不是幻境。”傅徵骤然打断他，语气凝重得近乎冰沉，“而是——”
“真正的万年之前。”
受时空法则压制，此间时空只能出现一个嬴煜和傅徵，因此帝煜和傅徵随着此间“嬴煜”和“傅徵”的出现，逐渐消逝了身影。
帝煜微微挑眉：“这样啊。”
傅徵不悦道：“陛下看起来丝毫不慌。”
“哼，哪里都很无聊，这里算得上有趣。”浊气饶有兴致地盘桓在苍穹之间。
傅徵凉凉道：“是吗？倘若我说，此番回溯是以陛下的万年寿命为引，陛下还会这般气定神闲吗？”
帝煜思索般地安静下来，然后冷不丁地问：“意思是，你不会消失了？”
“……”傅徵语塞，万万没料到帝煜的关注点竟在此处，先前的凝重被这突如其来的反问冲得七零八落，半是低落半是无奈地叹气：“陛下方才也该察觉到了，你力量消散的速度，远超于寻常时空压制，那是有人以陛下的万年寿元为祭，强行撕裂了时空裂隙。”
他的神识微微颤动，光芒又黯淡几分：“多年来，时空回溯始终无法启动，是因为人力与妖力皆无法承载这般逆天之举的损耗。唯有陛下的万年修为与寿元，方能成为撬动时空的契机。”
帝煜嗤笑一声，浊气在苍穹间翻涌，满是不屑一顾：“朕的寿元，也是旁人能承受的？”
语气里的轻蔑几乎要凝成实质，带着睥睨天下的傲气，“主意打到朕身上，怕是嫌命太长。”
傅徵的神识紧绷着，勉强抵御着时空法则的侵蚀：“行了，别放大话了。”
帝煜不满道：“放肆。”转而一想，他语带探究地问：“既然是以朕的寿元做引，为何你的力量也在消散？”
“……”傅徵无言沉默片刻，神识愈发虚幻，语气里带着一丝难以掩饰的凝重：“因为是以我的记忆为切入点，简而言之，我就像一把锁，你是开启这把锁的钥匙。锁被打开之后，记忆洪流消散，我…就没什么用了。”
就像是被献祭的牛羊。
帝煜沉声追问：“如何出去？”
傅徵轻笑了声，随口问：“你不是不在乎身处何处吗？”
“朕是不在乎，不过是损耗些寿元罢了，可是你不同。”帝煜冷哼一声：“朕总不能看你耗死在这里。”
神识微微一颤，莹润的光芒黯淡了几分，沉默良久才缓缓开口，声音里带着化不开的凝重：“…至少可以确定，幕后黑手来自万年之前，绝非凡人，那便只能是妖。”
他顿了顿，神识在虚空中轻轻扫过，似在感知着什么，补充道：“而且是如今尚存于世的大妖，唯有那般积淀万年的妖力，才能承载陛下寿元的反噬，打开时空裂隙。”
帝煜孤傲道：“听不懂。”
傅徵的神识僵了瞬，他缓了缓语气，刻意简化了措辞，声音带着几分疲惫的清晰：“就是有只活了万年的老妖，借你的寿元当开门的钥匙，把我们拽到了万年前。”
帝煜的浊气在空中打了个旋，满是不耐：“说重点，如何出去？”
“找到他。”
“如何找？”
“你是一点脑子都不想动啊？！”傅徵再也忍不住，声音中难掩压抑的怒意，连带着神识都剧烈波动了一下——
万年前教导小皇帝时，那种恨铁不成钢的抓狂感，时隔万年竟再次汹涌涌上心头。
帝煜的浊气却慢悠悠飘到他神识旁，语气里竟带了点漫不经心的无辜：“朕的脑子是用来安邦定国的，不是用来想这种琐事的。”
傅徵的神识差点崩散，憋了半天才挤出一句：“那你总该能感知到自己的寿元气息吧？老妖借了你的寿元，身上必然缠着你的气息，顺着这股气息找，就能找到他！”
浊气在空中打了个懒洋洋的旋，语气直白得理所当然：“寿元对朕而言不过九牛一毛，这点微末气息，如何能察觉？”
傅徵冷笑出声：“那你看我死好了。”
帝煜立刻改口：“不过万年大妖，当年被朕杀得没剩几只了，能活到现在的，无非就那几个老东西。”
“谁？”
“弑影如今守着洪荒，鹭彤隐世于鹤洲，楼扈岭则被朕砍了四肢，镇在幽冥深处。”帝煜的浊气慢悠悠晃着，似是在回忆久远的旧事。
傅徵的神识猛地一震，语气难掩诧异：“楼扈岭？他还活着？”
“你认识？”帝煜的声音里带了丝探究。
“就是方才，被万年前的我逼退的那只碧髓蛟，妖王楼扈岭。”傅徵沉声道。
“哦？”帝煜轻嗤一声，语气里竟掺了几分戏谑，“没注意，朕满心满眼都是小国师挥剑除妖的模样。”
傅徵轻斥道：“…你还有心情说笑？”
帝煜语气带着几分漫不经心的理所当然：“不然呢？苦大仇深？郁郁寡欢？那朕的日子也太难捱了。”
有时候苦中作乐是一种消遣方式。
毕竟这一生太长了。
“……”傅徵沉默片刻，他何尝不知帝煜活了万年的孤寂，漫漫长夜无依，苦中作乐不过是麻痹孤寂的幌子。
只是眼下境况危急，他实在难以像对方这般淡然。他向来习惯把解决办法想在问题前面，未雨绸缪早已刻进骨子里。
“先生又在皱眉吗？”浊气戳了戳神识，好奇地问。
傅徵久久不语。
帝煜道：“朕不再闹就是，你告诉朕如何做，朕去做。”
沉默半晌，傅徵才缓缓道：“我一直心存疑虑，万年前的你是如何隐匿气息而不被我察觉的？”
“你认为朕会记得？”
傅徵思索道：“…罢了，先找到煜儿再说。”
“再敢直呼朕名，朕便治你大不敬之罪。”帝煜阴沉沉地威胁。
“更不敬的事我也做了，陛下要如何治我？”傅徵语气里却透着几分破罐破摔的坦然，甚至带着一丝不易察觉的挑衅。
浊气盘桓地越来越快，显然被气得不轻，一旁的神识不由分说地将它缠住，“行了，不闹。”
一清一浊消失在原地。
嬴煜踏着及膝的积雪大步狂奔，鞋底碾过冻雪，发出刺耳的咯吱声响，每一步都带着拼尽全力的决绝。
他不敢有半分懈怠，胸腔里的心脏狂跳得几乎要冲破肋骨，寒风灌入喉咙，带着刺骨的疼，他太清楚，只要慢下一瞬，无形的枷锁就会将他彻底缠牢，再也逃不掉。
空气里弥漫着未散的硝烟，混杂着淡淡的血腥味，在凛冽的风雪中若隐若现，更添了几分肃杀。
前方雪幕中隐约浮现出一座破败的神庙，檐角积满白雪，在昏暗中像个沉默的剪影。
嬴煜厌恶地瞥了眼这供奉神明的庙宇，本想径直掠过，却在靠近神庙三丈开外时，一股莫名的力量骤然从阴影中袭来！
那力量裹着浓郁的妖气，带着刺骨的寒意，猛地撞在他后心，嬴煜闷哼一声，身形踉跄着扑在雪地里，掌心被冰碴划得生疼，奔逃的势头瞬间被打断。
“什么东西…”嬴煜撑起身体，眉心紧蹙地环顾四周。
可是空无一物。
嬴煜狠狠蹭去唇边血迹，不顾后心传来的阵阵钝痛，他悍然站直身形，漆黑的眼瞳在夜色中亮得惊人。
右手迅速摸上腰间利刃，刀柄的冰凉触感让他心神一定，目光死死锁定着深夜里的每一处阴影，仿佛下一秒就要将那隐匿的敌人揪出来。
电光火石之间，虚空之中骤然翻涌起浓黑妖力，如毒蛇吐信般直刺嬴煜后背！
那妖气凌厉刺骨，带着毁天灭地的凶戾，几乎要将空气撕裂。
嬴煜本能地侧身旋身，动作快如残影，腰间利刃应声出鞘，寒光一闪，“呛啷”一声脆响，刀刃精准撞上妖力凝聚的暗劲。
一股磅礴的冲击力顺着刀柄震得他虎口发麻，他借势旋身反击，刀锋裹挟着凛冽风雪，划出一道冷冽弧线，直劈向妖力袭来的方向。
刀锋劈开浓黑妖力的瞬间，那团妖力骤然溃散，化作漫天黑雾，又在三丈之外重新凝聚成形。
“鼠辈。”嬴煜不屑一顾地呸了口血沫，眼底却翻涌着桀骜不驯的狠劲，刀刃直指黑雾方向，冷嗤道：“躲躲藏藏不敢见人，怎么？怕孤一刀削了你的脑袋，还真就是老鼠成精，只敢在阴沟里作祟？”
“咻——”
裂风箭破空而来，带着锐不可当的劲气，直穿黑影中心。
然而箭簇撞上黑影的瞬间，竟似刺入虚空，只激起一圈淡淡的妖雾涟漪。
黑影毫发无伤，缓缓侧身，周身浓黑妖气翻涌，露出一双泛着冷光的竖瞳，目光精准锁定几丈开外的持弓青年。
“南暨白？”嬴煜凝眉望去，眼底掠过一丝讶异，握刀的手却未松懈半分。
南暨白一身劲装染雪，他肃然以待，目光死死盯着黑影，提醒：“陛下当心！此妖修为深不可测！”
“你跟着孤作甚？”嬴煜语气骤然沉下，带着几分不悦，“孤不是让你去找傅徵吗！”
南暨白余光未离黑影，指尖紧扣弓弦，语气坚定：“陛下乃我人族希望，属下岂能让陛下孤身涉险？傅徵大人那边已遣人加急通报，属下愿留下来…”
黑影周身妖力骤然暴涨，浓黑妖雾化作数道利爪直扑而来，凌厉攻势比先前更盛！
嬴煜挥刀格挡，刀锋与妖气碰撞间火星四溅，震得他虎口发麻，却依旧咬牙硬抗。
击退这波攻势的间隙，他愤然转头瞪向南暨白，眼底翻涌着怒意：“你竟敢将孤的行踪泄露给傅徵？！”
“陛下！”南暨白飞身掠过雪地，弓弦再响，裂风箭精准射向黑影，助嬴煜解了围。
两人背靠背暂避攻势，他才急促开口：“国师大人收到消息时，只传了两个字。”
嬴煜挥刀劈开袭来的妖雾，心头猛地一凛，喉间泛起腥甜也顾不上擦，沉声追问：“…什么？”
“随他。”
随、他。
心灰意冷？亦或是失望透顶？
嬴煜低声笑了，笑声凄厉又带着几分癫狂，雪沫随着笑声纷飞。
片刻后，笑声戛然而止，他猛地收刀，带着破釜沉舟的决绝，死死盯紧步步紧逼的黑影，指尖因握刀过紧而泛白，自言自语般咬牙道：“意思是，只要除掉这个妖孽，孤就真的自由了——再无人能束缚孤！”
话音未落，他足尖点雪，身形如离弦之箭般扑向黑影，刀刃裹挟着漫天风雪，攻势比先前更狠、更烈。
然后被打得更惨。
“陛下！”
南暨白见状，毫不犹豫飞身驰援，弓弦连响，数支裂风箭带着锐啸射向黑影，试图为嬴煜争取喘息之机。
可黑影转身之间，妖力化作无形屏障，箭簇撞上屏障便应声断裂。
紧接着，一道妖力凝成的巨掌轰然拍下，南暨白仓促抬弓格挡，只听“咔嚓”一声，弓身断裂，他被气浪掀飞，呕出一口鲜血，滑落雪地，挣扎着难以起身。
嬴煜匍匐在雪地上，掌心按在冰冷的地面，指节因用力而发白，他朝着南暨白的方向嘶哑嘶吼：“走！这妖孽的目标是孤，与你无关！大不了孤与他同归于尽！”
南暨白撑着断壁勉强坐起身，眼中没有半分退缩，嘶哑却坚定地回道：“南家世代为臣，蒙皇室恩遇，早已将生死置之度外！属下誓死效忠吾皇，绝不苟且偷生！”
嬴煜暗骂一声，颇为无语地朝着南暨白吼道：“你有病吧！孤又没当过你的皇帝，你找死给谁看呢？”
南暨白的眼神却依旧坚定：“属下今日便与陛下并肩作战，要么共诛此妖，要么同归于尽。”
“南暨白！你不想再见你祖父了吗！”嬴煜厉声吼道。
祖父？
这两个字如惊雷般炸在南暨白耳边，他瞳孔骤然收缩，握着断弓的手猛地一颤。
“孤非天命所归，用不着你誓死效忠。”嬴煜咬牙切齿道。
正在这时，黑影周身妖力暴涨到极致，竟直接幻化出一个深不见底的巨口，裹挟着吞噬一切的威势，径直笼罩向嬴煜！
腥风扑面而来，死亡的阴影瞬间将嬴煜笼罩。
“陛下——”南暨白目眦欲裂，他拼尽最后一丝力气，拖着残破的身躯朝着嬴煜狂奔而来。
嬴煜攥紧刀柄，后背的剧痛让他几乎无法呼吸，看着那近在咫尺的深渊巨口，他心头只剩一个念头：这死相，未免也太难看了。
可就在巨口即将触碰到他的刹那，倏地，黑影像是被定住一般，骤然停在空中！
任凭南暨白踉跄着扑到嬴煜身边，黑影如同被钉在虚空般丝毫动弹不得，仿佛有无形的枷锁穿透妖雾，将其死死缚住——
那力量凌驾于妖力之上，带着不容置喙的威压，让周遭的风雪都似凝固了。
雪幕深处，一道慵懒戏谑的声音悄然响起，只有傅徵能听见：“还好，赶上了。”
话音未落，看不见的浊气如蛰伏的巨蟒般缠绕上黑影，将那团翻滚的妖雾层层裹住。
“朕能碰到你，”帝煜语调闲散，对那团黑影道：“这就说明，你也非此间中人。”
浊气勒得更紧，黑影的妖力在浊气侵蚀下滋滋作响。
帝煜的声音里带着几分玩味的探究：“小妖，说说看，你究竟是什么东西？”
黑影在束缚中痛苦扭曲，妖雾翻涌着却挣脱不得，只能发出嗬嗬的嘶吼。
地上的嬴煜见状，眼底寒光一闪，蓦地翻身而起，他借着雪地的反作用力猛地扑上前——管它是什么妖魔鬼怪，反正傅徵说过，此等妖物心脏皆在右侧，取之便能使其消亡！
嬴煜用尽全身力气，狠狠将刀刃刺入黑影右侧要害。
“嗤啦——”
刀刃穿透妖雾的瞬间，黑影发出一声凄厉至极的惨叫，浓黑妖雾骤然沸腾、溃散，化作无数细碎的光点，如同黑夜降临时的影子，消匿于无形。
嬴煜拔出刀刃，刀柄上的妖血顺着刃身滴落，在雪地上晕开点点黑斑。
他踉跄着后退两步，胸口气血翻涌如潮，喉头腥甜阵阵，却依旧挺直了脊背，眼底凝着少年帝王独有的桀骜，那股浴血后的狠厉分毫未散。
帝煜着实被少年时期的自己惊了一瞬，随即毫不吝啬地夸赞自己，“朕不愧是能当皇帝的人。”
那缕萦绕在傅徵神识旁的浊气，轻轻柔柔地蹭了蹭傅徵沉寂许久的神识，似是撒娇，又像是邀功般求着夸奖。
傅徵沉浸在自己的思绪里恍若未闻，但仍然用神识的尖尖，极轻极缓地碰了碰那缕蹭过来的浊气，带着几分不易察觉的纵容。
嬴煜与南暨白并未察觉那两股来自未来的隐秘力量，妖孽消散后，残破的神庙在风雪中愈发显得庞大肃穆，断壁残垣间仍萦绕着未散的威压，让人不由得猜想——
方才那凭空束缚妖孽的力量，莫非是神明显灵？
南暨白再也支撑不住，身形一软便跪伏在地，他额头抵着冰冷的雪地，带着劫后余生的虔诚，朝着嬴煜与神庙的方向重重叩首，“天佑后楚，吾皇万岁！”
神明亲自出手相助，这怎能不是一种天命所归？
嬴煜绷紧下颚，眼底泛起疑虑，冥冥之中他感觉到一股熟悉的气息，带着与生俱来的归属感，就好像这股力量本就流淌在他的骨血里，本该完完全全属于他。
“陛下，”南暨白挣扎着抬起头，额上沾着雪沫与血污，语气带着不容置疑的恳切，“妖患已除，此地不宜久留，还请随属下速速回宫，以安民心。”
“闭嘴！不许叫孤陛下。”嬴煜眼尾扫过南暨白苍白的脸，话音未落便俯身出掌，掌风凌厉直劈对方脖颈，摆明了要把这死心眼的家伙劈晕了事。
南暨白早有防备，险之又险侧身避开，肩头伤口被牵扯得剧痛，他却咬牙硬扛：“既然陛下不愿随属下回宫，还请陛下准允属下护送陛下去往安全的地方。”
嬴煜微微挑眉，眼底闪过一丝讶异，随即被不耐取代：“你这半死不活的身子，是孤保护你，还是你护送孤？”
南暨白踉跄着起身，哪怕身形摇摇欲坠，也竭力维持着恭谨自持的姿态，眼底没有半分狼狈，只剩温润而坚定的赤诚：“陛下尽管前行，属下自会跟上。”
“跟南老头一样倔。”嬴煜冷哼一声，他不再回头催促，只是拖着伤痕累累的身体，将染血的刀刃别回腰间，再次踏上漫天风雪的前路。
虚空之中，傅徵的声音骤然响起，如碎玉击冰一般打破了风雪的沉寂。
他语气平静无波，却字字清晰地吐出思忖许久的结论：“如今可以确定的是，当年我察觉不到陛下的气息，并非疏漏，而是这只来自未来的妖孽刻意为之——它掩盖了陛下的踪迹。而当年救下陛下的，从来都不是旁人，正是陛下自己…原来竟是这般因果。”
帝煜带着几分玩味地讶异道：“朕自己救了自己？”
“没错。”傅徵的神识在虚空中轻轻流转，语气笃定，“只不过陛下浊气的威压太过磅礴，又恰逢妖孽溃散的时机，便被南暨白错认成了神明显灵。”
帝煜得意道：“朕就说朕是这世间唯一的神。”
傅徵好笑地问：“陛下不想当人了？”
“不用当，朕本来就是。”帝煜语气不容置疑，浊气在虚空凝成龙形虚影，霸气侧漏，“朕既是护佑人族的人皇，亦是俯瞰众生的神明，是神州唯一的主人。”
“先别得意，嬴煜虽斩杀了那妖孽的肉身，但其本源并未消散。”傅徵提醒帝煜。
帝煜轻嗤：“朕早就发现了，他朝皇宫那边去了，躲在妖气里不肯以真面目示人，阴沟里的丑东西。”
“我在他身上发现了碧髓蛟的妖气，约摸是楼扈岭。”傅徵语气微沉，道：“看来妖王并不简单，是我当年没有料理干净…”
“先生何必苛责自己？”帝煜淡淡道：“用先生的话说，一切皆为因果轮回，无论前路有什么，踏碎了便是。”
“……”
傅徵心底泛起些许微妙——他这是被帝煜安慰了？
帝煜打量着雪坡上奋力跋涉的少年身影上，比起那藏在妖气里的碧髓蛟，显然年少时的自己更让他兴致盎然。
他带着几分戏谑的好奇，问：“朕当年跑成了吗？”
傅徵沉默一瞬，而后道：“没有。”
帝煜低笑出声，声音里带着了然：“想也是，若是逃离成功，朕也不会坐了万年的龙椅，是你将朕抓回来的？”
傅徵轻声否认：“不是。”
“哦？那是谁？”浊气凝成的小龙也跟着探头探脑。
傅徵的声音在虚空中轻轻回荡，带着几分寂寥的意味：“是陛下自己回来的。”
帝煜听笑了，目光重新落回那风雪中脚步孤绝、一刻不停的少年身上，语气慵懒却带着笃定：“你看他这幅样子，像是能主动回去的？”
傅徵的神识微微流转，望着少年在漫天风雪中挺直不屈的脊背，轻声喃喃：“是啊，为何呢？”
话音里带着几分不易察觉的困惑，似是在问帝煜，又似是在问自己。
浊气凝成一枚墨色光点，在虚空中静静悬浮，帝煜的声音气定神闲，却带着穿透万古的沉凝，宛若神祇低语：“看下去，便知道了。”
鹅毛大雪簌簌落下，积压在枯木与乱石间，坡地上的积雪没过脚踝，每一步都要耗费极大的力气。
嬴煜染血的衣摆被狂风扯得猎猎作响，他死死咬着牙，下颌线绷成一道凌厉的弧度，也依旧朝着坡下的旷野挪动——
他要逃离，逃离那座即将困住他的皇城，逃离那顶沉重的冠冕。
可就在坡腰处，一道道黑压压的人影突然从风雪中浮现，如同一道铜墙铁壁，横亘在他眼前。
甲胄在漫天风雪中泛着冷硬的光泽，数千名士兵列队整齐，长枪如林，戈矛如霜，沉默地伫立在积雪覆盖的坡地上。
雪花落在他们的头盔上、铠甲上，堆积起薄薄一层，却无人动弹分毫，唯有整齐划一的呼吸声，与风雪的呼啸交织在一起，构成一曲壮阔而压抑的乐章。
为首者正是南相南蠡，他眼神锐利如鹰，在风雪中透着不容置疑的威严，身后跟着的一排文官，亦个个神色凝重，肃立在雪中。
南暨白踉跄着跟在嬴煜身后，看清祖父的身影时，浑身一震，嘶哑地唤了声：“祖父！”
他重伤未愈，身形摇摇欲坠，却依旧挣扎着上前一步，躬身行礼。
南蠡目光掠过孙子满身的伤痕，眼底闪过一丝转瞬即逝的疼惜，随即被深沉的凝重取代。
他没有多余的寒暄，只是转身对着嬴煜的方向，缓缓躬身，声音洪亮而肃穆，穿透漫天风雪：“老臣南蠡，在此恭请陛下回宫！”
话音落下，身后数千名士兵齐齐单膝跪地，甲胄碰撞的脆响震彻山谷，积雪被震得簌簌滑落。
“恭请陛下回宫！”
整齐划一的呼喊声如惊雷般炸响，在空旷的雪坡上回荡，带着山呼海啸般的气势，压得人几乎喘不过气。
南暨白也跟着单膝跪地，与祖父并肩，声音虚弱却坚定：“陛下，社稷为重，人心所向，还请您随我们回宫，稳定大局。”
狂风卷着雪沫扑在嬴煜脸上，融化的雪水混着未干的血迹，顺着脸颊滑落，滴进脚下的积雪里，晕开点点暗红。
他站在积雪覆盖的坡腰上，身后是他拼尽全力想要逃离的孤城，身前是拦路的千军万马，身不由己的无力感如潮水般将他淹没，可那双眼睛里的桀骜，却如同风雪中不灭的星火，始终未曾熄灭。
嬴煜盯着身前单膝跪地的南暨白，眼底寒芒一闪，掌心凝聚残余内力，精准劈向南暨白后颈穴位。
“唔…”南暨白闷哼一声，身形晃了晃，眼中的执拗还未散去，便直直倒在积雪中。
嬴煜收回手，他俯身将人轻轻拖起，一步步走向南蠡，雪地里的脚印沉重而坚定。
“南相。”嬴煜声音冷冽，却带着一丝不易察觉的郑重，“令孙重伤在身，留在此地凶险，孤将他还于你，全当报答你往日的教导之恩。”
南蠡瞳孔骤缩，看着孙子昏迷的模样，又望向眼前满身是伤却气势凛然的少年，喉间动了动，“陛下…”
近乎哽咽，满是沉重。
嬴煜将南暨白轻轻放在南蠡身前，转身便走。风雪掀起他染血的衣摆，如一面残破却不屈的战旗。
“陛下，你当真要弃后楚于不顾？”南蠡厉声喝止，身后数千禁军齐齐起身，长枪直指天空，戈矛如林，气势如虹
嬴煜脚步未停，在坡顶站定，缓缓抽出腰间染血的长刀。
刀身映着漫天风雪，泛着冷冽的寒光。
他横刀立于百官之前，劲瘦的身影在苍茫天地间却如砥柱般不可撼动。
“为何…为何你们全都要逼孤？”嬴煜的声音穿透风雪，震得人心头发颤，“明明有更好的人选…明明有傅徵就行了！为何要抓着孤不放？！”
“孤讨厌这个漫无边际的复国大梦！更讨厌傅徵独断专行的傲慢！你们从未在乎孤心中所想！只是把孤当成一个傀儡！一个幌子！一个只能依附于傅徵的笑话！”
“孤再也不想看到傅徵！再也不想留在这里！”
“今日这路，孤要走，谁敢拦，尽管上前，孤与你们不死不休！”
长刀斜指地面，积雪被刀气震得四散飞溅，一股决绝的杀意弥漫开来，与漫天风雪交织在一起，构成一幅悲壮而壮阔的画面。
虚空之上，傅徵的神识静静凝视着那道孤立无援的身影，心头骤然涌上一股难以言喻的涩然，如吞了碎冰，寒凉彻骨。
缘何…就被逼成了这样？
那声“再也不想看到傅徵”的控诉，如针般扎在傅徵心中，让傅徵本就起伏不定的心湖瞬间掀起惊涛骇浪。
帝煜冷漠地打量着将他逼入绝境的人马，显而易见，比起共情少年帝王的痛苦不甘，他更多感受到的是被冒犯后的不悦——
胆大包天！竟敢将他逼到如此境地？
风雪对峙的刹那，一枚莹白传音符骤然自城中破空而来，精准落在南蠡掌心。
南蠡指尖掐诀，传音符化作一缕青烟钻入识海，原本凝重的神色瞬间被惊涛骇浪席卷——传音符中竟言明，国师欲拥立早已半妖化的晋王登基！
“荒谬！简直荒谬！”南蠡失声低呼。
国师疯了吗？！
南蠡死死攥着掌心的传音符，指节因用力而泛白——国师何等清明睿智，一生护佑后楚、震慑妖邪，怎会做出拥立半妖晋王为皇的昏聩之举？这简直是天方夜谭！
未等南蠡从震惊中回过神，传音符中后续的讯息如惊雷般炸响在识海：兵部尚书卢廉已借“国师昏聩、勾结妖邪”为借口，暗中联合部分对嬴煜不满的武将，欲趁机将傅徵及其党羽一网打尽。
“卢廉！”南蠡咬牙切齿，眼底闪过浓烈的怒意与焦灼。
他瞬间看穿了卢廉的野心——借晋王半妖化之事发难，铲除傅徵这个最大障碍，而后凭借军功自立为王。
一旦傅徵倒下，后楚朝堂便再无人能制衡这股势力，到那时江山易主、生灵涂炭，便是必然。
皇城暗流汹涌，已然到了生死存亡之际。
天啊…
南蠡望着漫天狂舞的风雪，只觉得一股深深的无力感席卷全身。
难道这人间，真的永无宁日了吗？
风雪吹乱了南蠡的朝服，也吹乱了他的思绪，他望着少年横刀立马、宁死不屈的模样，心中泛起复杂的情绪——
既有对嬴煜弃社稷而去的怨怼，也有对他被命运逼到绝境的不忍，更有一丝隐秘的私心：
若嬴煜此刻离去，或许能避开皇城的血雨腥风，保住一条性命，也算不负先帝所托，不负自己的教导之情。
“陛下…”南蠡深吸一口气，声音在风雪中带着几分沙哑，“皇城有变，国师拥立半妖晋王为皇，卢廉已起兵清缴。老臣需即刻回京驰援，此路，老臣放你走。”
他转身挥袖，厉声下令：“全军听令！即刻随老夫回京，驰援国师、平定叛乱！”
“南相！”御史大夫惊声道，“那陛下他…”
“不必多言！”南蠡打断他，目光再次望向嬴煜，带着最后一丝期许与嘱托，“陛下，前途漫漫，望你…好自为之。”
话音落，他抱起昏迷的南暨白，翻身上马。
数千禁军迅速收兵列阵，甲胄碰撞声在风雪中急促响起，原本剑拔弩张的气势瞬间消散，转而化作驰援皇城的紧迫感。
马蹄踏碎积雪，朝着皇城方向疾驰而去，留下漫天风雪与坡顶孤立的嬴煜。
嬴煜握着长刀的手微微一僵，显然没料到南蠡会突然放行，更没料到城中竟发生如此剧变。
南老头说什么来着？
傅徵要立半妖晋王为皇？
卢廉清缴傅徵？
这些消息如乱麻般涌入脑海，让嬴煜眼底的桀骜与决绝褪去几分，染上一丝茫然。
浊气缠绕住傅徵的神识，帝煜悠悠道：“朕猜…朕就是这时候回去的吧？”
话音刚落，坡顶的少年猛地回过神，眼底的茫然瞬间被冷冽取代。
他毫不犹豫地转身，朝着与皇城截然相反的旷野奋力跑去，丝毫没有回城的迹象。
帝煜：“……”猜错了，人甚至无法共情以前的自己。
嬴煜边跑边冷冷地哼了声，心底不屑地想着：什么半妖晋王，什么谋反的卢廉，以傅徵的手段，这些人恐怕都不够他玩的。
傅徵的神识一动不动，他望着那道孤绝离开的背影，久然不语。
帝煜沉吟：“他不回来了吗？”
傅徵冷冷道：“问你自己。”
帝煜兴致勃勃道：“朕倒是有法子提醒他，你知道的，我们始终是一个人，或者…朕直接将他打包送回皇城？”
“此间之事，自有其因果轨迹，你我少掺杂为妙。”傅徵的声音透着一丝索然无味。
帝煜的语气愈发戏谑，带着几分笃定的试探：“你怎知，当初的朕，不是被如今的朕亲自抓回皇城的？说不定，当年那‘主动回宫’的谜底，本就是朕一手促成的。”
傅徵：“……”他竟然动摇了。
没办法，他根本没办法看着嬴煜离开。
虚空之中的沉寂刚蔓延片刻，一道黑影骤然撕裂风雪，带着急促的瞬移波动闪回坡顶——
正是方才决绝离去的嬴煜。
“疯子！傅徵这个疯子！他大爷的！”
嬴煜骂骂咧咧地瞬移，心头的怒火几乎要冲破胸膛——他刚跑出没多远，就察觉到一股熟悉的妖气波动从皇城方向传来，正是神庙里袭击自己的妖气。
傅徵那个家伙，向来自视甚高、运筹帷幄，可面对这种来路不明的妖邪，万一阴沟里翻船，着了对方的道怎么办？
嬴煜越想越烦躁，瞬移的速度愈发急促，指尖的瞬移符几乎要被捏碎。
风雪卷着他的衣摆猎猎作响，少年握紧腰间长刀，周身战意与皇城深处的混乱气息遥相呼应，一场裹挟着权谋、妖魔与羁绊的死战，已然箭在弦上。