第25章 025 “明二姑娘，请自重。”
应琢忍了忍, 还是没忍住。
“啪”地一声阖上了车帘。
一道阴影落在窦丞面上。
他右眼皮跳了跳，心中直道不妙。
糟，主子这回是真生气了。
……
另一面, 明靥“送别”了应琢，又回了一趟湘竹苑。
不少时，她怀抱着一沓沉甸甸的《课业秘笈》, 于明府外与任子青如约碰面。
“一本秘笈五十文, 上次你给我了二十本，便是一贯钱。喏，你我八二分。”
任子青认真点数好了银钱, 而后抬手, 将装着铜板的钱袋递给她。登即便有花香自少年袖袂间传来, 随风飘至明靥鼻息之下。
今日他身上的香味，不似先前那般呛人，倒还有几分好闻。
明靥心想，这也许就是金钱的味道。
有钱能使鬼推磨, 有钱能衬得任子青这个讨厌鬼, 如今竟也有几分眉清目秀。
任子青方将下一批“货源”清点好，甫一抬起头，便看见她直勾勾的眼神。
少年明显愣了一愣。
下一刻，他忍不住道：“明靥, 你这样盯着我干什么，我脸上有钱啊？”
明靥点头，诚恳：“有。”
许是她的眼神过于虔诚, 无语之余，任子青也被她逗得有些发笑。他狭长的眼眸微眯起，兴致勃勃地盯着她：
“那你说说, 脸上有钱又是什么样子。”
“是不是……特别帅啊。”
这回轮到明靥一阵无语。
她也眯了眯眸，故意打量了任子青少时。片刻，由衷感慨道：“特别帅倒没看出来……”
任子青兴致勃勃：“那看出来什么了？”
“特别欠揍。”
任子青：……
他翻了个大大的白眼。
明靥没再理会他，低下头去数那钱袋子，见状，身前之人又凑上来。
他带来一阵清甜的花香味。
“数什么，担心小爷我诓你银钱啊。”
“要我说，你这价格定得也忒低了些，五十文便能买得这一份秘笈，还要你成日这样抄写，手都抄得起茧子了。”
“咱们就应该定价定得贵些，反正我这边又不缺舍得花钱之人。或者说……我拿回府帮你抄？哎不行不行，我的字太难看了……”
忽然间，明靥一抬头。
任子青噤了半晌声，又小心道：“呃，你是不是又要骂我吵闹。”
“不是，”明靥语气淡淡，“你多给我钱了。”
她将那多出来的五十文重新还给任子青。
这厢生意做得一来二去，虽说是人累了些，但阿娘的药钱总算有了着落。如此想着，明靥心里头终于轻松了许多。见她眉头终于稍稍舒展，一侧的任子青忍不住道：
“我一直没问你，明靥，你干嘛要这样累着自己啊。”
为了这五十文钱，没日没夜地抄书。
他是因受罚，父亲断了他日常开销的零用。
那她呢？
明靥迎上任子青那双满带着困惑的眸。
少女神色顿了顿，须臾，不动声色地垂下眼。
她声音淡淡：“我自己的一些私事。”
既是私事，任子青张了张口，终也是没再问出来。天色将晚，他将怀中一沓重重的书卷抱稳了，转身与她道别。
回到湘竹苑，明靥熬起药。
灯色下，她揉了揉有些酸胀的手指，回忆起适才任子青的话。
他说的对，五十文钱并不多。
虽能解一时的燃眉之急，但大考一年只有一次，这并不是个长久的生意。
最起初，明靥只想多凑些银两，为母亲买药治病。
但如今，不知自何时起，有一个声音开始在脑海中回荡着，她想要更多，她还要更多。
不止是给母亲买药治病，她还想买保暖漂亮的新衣，还想为母亲买好看的发簪和镯子。明萧山待母亲不好，阿娘已有许久未有一件像样的首饰。
她想，既然旁人给不了，那她就自己去争。
她要将阿娘这朵被明萧山摧残的花，重新养起来。
……
明靥这一桩小生意如火如荼地做着。
任子青平日虽吊儿郎当的，却未想在这件事上竟分外靠谱。对方源源不绝地为她提供卖家，也终于让她在藏书阁被查封后，赚得了一笔买药钱。
于她掌灯抄书的时候，明谣也曾来过一趟湘竹苑。对方来得风风火火，言辞亦是尖锐激烈。
明谣警告她，注意好自己的言行，莫要做出什么丢人现眼之事。
听了这话，明靥放下纸笔。昏黄的灯色衬得少女一张脸瓷白干净，她无辜地眨眨眼，声音清和道：
“长姐说的是那日研习之事吗？”
“我有几日未去学堂，课业落了些，过些天又要大考，故而寻了姐夫解惑。姐姐那日也看着，我与姐夫谈论的都是课业之事，若惹得姐姐不快，我日后遇见了什么，单单去问长姐便是了。”
她一口一个“姐夫”地唤着，明谣面色也渐渐缓和。
伸手不打笑脸人，原是声音犀利的少女，此刻面上的锐气也消退了几分。对方将她上下打量了下，冷哼了一声便走了。
临行前，明谣丢下一句。
“莫再出现在他面前。”
她真依了明谣的话，未再到应琢面前招摇。
倒也不是真怕明谣，主要是她这几日忙得发慌，一面要复习大考，另一面又要抄写那堆积如山的秘笈。她不主动去找应琢，可他们二人的事却无孔不入地随风飘入耳。
听闻这些天应琢日日前来明府，与明谣颇有交集。
“应二公子对谣小姐的大考之事颇为上心，亲力亲为教导着，喏，直到半盏茶前，应二公子的马车才离开明府呢。”
明靥一面听着盼儿的话，一面工整落墨。
说也奇怪，听闻应琢与明谣二人同进同出、甚至一同用膳的消息，她竟也不觉得难过。
明靥抬了抬手，叫盼儿先退下。
“呼”地一声吹灭了灯，她来到院中透气。
天云微低，黑压压的穹顶，明日好似又要落雨。
明靥长吸了一口气，直待冷涔涔的雾气弥散至喉舌之处，才终于消散了长时间伏案的困倦之意。便就在此时，屋顶上忽然传来窸窣声响，她回过头，身前周然落下一个人影。
是窦丞。
明靥微蹙起眉。
少女身形单薄，立于月下。树影婆娑着，支离破碎地打在她肩头。
窦丞等了半晌，也不等她惊惶问出那句“你来做甚”，对方反倒神色冷静，清凌凌的一双黑眸里带着些许警惕。
分毫不似他往日所见的那个娇滴滴的明二姑娘。
黑衣之人扬声，亦佯作清冷。
“明二姑娘，今日窦某冒昧前来，只想告知二姑娘一事。”
他清了清嗓子。
“无论先前你与我家公子有何接触，发生过何事，或是以何身份与我家公子接触……过去之事皆可既往不咎。而今我家公子与明大姑娘的婚事已成定局，烦请二姑娘日后，自省自重，莫再接近我家公子。”
窦丞声音冷漠，本欲令她知难而退。
谁知，身前少女面上并无半分怯意，月色下，明靥看着他，缓缓眯起眼。
她似是饶有兴趣：“你的这一席话，究竟是你的意思，还是你主子的意思？”
窦丞始料未及：“我……”
不及他说完，明靥也分毫未给他开口的机会。她冷冷弧了弧唇，亦清声：
“若是应琢的主意，那便让他亲口过来与我说，叫你一个下人传话算什么本事？但若是你自己的主意——”
少女眸光凌厉了些。
“擅离职守，私自揣度你主子的意思……你说若是叫应琢在知道了，他会不会罚你？”
这一番话，明显将来者话口堵住。男人愣了愣，登即气愤道：“满口胡言乱语！巧舌如簧颠倒黑白！我们公子怎么会看上你这样的女子！”
“我哪里胡言？适才我所说的，可有不实之处？我与你主子如何，怎轮到你一个下人前来置喙？应琢呢，是哑巴了还是腿断了？”
“你——”
窦丞被她气得犯起了结巴。
“真是粗……粗俗，粗俗至极！你敢说，你接近我家主子，不是看上应家门楣？！”
身前少女明明比他要矮上一个头，此刻却睥睨着他。
“怎将你主子说得这般轻贱，我接近他便是为了踏进你应家的后院？”
那“轻贱”二字一出，对方一张脸登即涨得通红。
“明姑娘，请你自重！！！”
自重？她当然知道自重了。毕竟于大庭广众之下，她也没有做出什么过分的事。她无非就是笑吟吟地为应琢倒倒水、添添差，既没有当着明谣的面勾应琢的手指，更没有站起身来强吻他。
她已经憋得足够好了。
此刻突然闯入一名不速之客，非要上赶着寻不痛快。
对待这种想让自己不痛快的人，明靥只会先让对方不痛快。
她又不怕窦丞。
对方被她好一通骂，脸红脖子粗地将手扣在腰际长剑上，见状，少女冷哼一声：
“怎么，骂不过我，还想砍我不成？”
他将剑扣得更紧了。
“要是砍了我，想好怎么回去同你家主子交差了么？便说——你看不惯你家主子被我所骗，忍不了他为情受苦受难之状，所幸便将我一个弱女子剁碎了解恨。长痛不如短痛，你家主子定是会感激你这条好狗的。”
正说着，她懒懒打了个哈欠，便要往里屋走。
她穿得少，身上未披着氅衣，单薄的衣裳将身形勾勒得玲珑曼妙。每迈开一步，裙脚便如有清莲荡漾开。
窦丞冷冷盯着她的背影。
“明二姑娘。”
他的声音极寒。
“你不会有好下场的。”
“多谢，”明靥头也没回地朝他招招手，“对于我这种人，只要能是好好活下去，千万种下场，那都是极好的下场。”
……
夜色愈深。
窦丞整理了一路情绪，心头仍旧无法舒展，他右手紧攥着腰际长剑，气鼓鼓地回到应府。
甫一踏进院，便听见清凌凌一声。
“适才去了何处？”
一抬起头，正见二公子站在台阶之上，微微垂眼看着他。
窦丞右眼皮跳了跳，下意识：“没去何处，便是……沿途转了转。”
应琢眸色微凝，视线漆黑平静，仍静静瞧着他。
窦丞心虚地吞咽了下口水。
好半晌，见瞒应琢不住，他这才小声道：“回主子，属下是、是去了一趟明府。”
他没说是去见明大小姐，还是明二小姐。
主子应当……不会生气罢……
有夜色烟煴，隐于阶上之人那一双凤眸中。
他面上情绪让人看不真切。
被那无声的眼神逼得不过，终于，窦丞缴械投降。
“属下去寻了明二小姐，让她莫再要纠缠公子您。”
“公子，属下就是为您鸣不平。她那样待您，又那样骗您，而今眼看着又要来破坏您与明大姑娘的这一桩婚事……”
“属下不过是前去告知了她几句，叫她离您远些，莫再您身上打那些歪七扭八的主意了。”
“主子？主子……”
应琢一直静默着，直到有飞鸟惊枝，“啪嗒”一声，枯败的叶带着月影飘落到男人衣角边。
他才幽幽开口道：“自己去领罚。”
言简意赅的五个字。
窦丞：“……是。”
他垂头丧气走到一半儿，阶上之人忽然将其唤住。
“罢了。”
应琢叫住他，算是免了他的罚，“日后在应府，不要再提起她。”
窦丞愣了愣，待反应过来后，登时眉开眼笑。
“多谢主子！多谢主子！主子宽宏大量，主子大恩大德！！”
应琢无奈：“下去吧。”
“是！”
四四方方的前院，弯弯曲曲的石子路，窦丞走到一半儿，仍是忍不住回头。
他瞧着阶上玉立的男子，萧瑟的风吹拂过他的衣衫，清白的月色爬满了他的长袍。
窦丞不禁开口：“公子，那您对她……”
“不喜欢。”
作者有话说：零点还有一章，一会见！
“啪”地一声阖上了车帘。
一道阴影落在窦丞面上。
他右眼皮跳了跳，心中直道不妙。
糟，主子这回是真生气了。
……
另一面, 明靥“送别”了应琢，又回了一趟湘竹苑。
不少时，她怀抱着一沓沉甸甸的《课业秘笈》, 于明府外与任子青如约碰面。
“一本秘笈五十文, 上次你给我了二十本，便是一贯钱。喏，你我八二分。”
任子青认真点数好了银钱, 而后抬手, 将装着铜板的钱袋递给她。登即便有花香自少年袖袂间传来, 随风飘至明靥鼻息之下。
今日他身上的香味，不似先前那般呛人，倒还有几分好闻。
明靥心想，这也许就是金钱的味道。
有钱能使鬼推磨, 有钱能衬得任子青这个讨厌鬼, 如今竟也有几分眉清目秀。
任子青方将下一批“货源”清点好，甫一抬起头，便看见她直勾勾的眼神。
少年明显愣了一愣。
下一刻，他忍不住道：“明靥, 你这样盯着我干什么，我脸上有钱啊？”
明靥点头，诚恳：“有。”
许是她的眼神过于虔诚, 无语之余，任子青也被她逗得有些发笑。他狭长的眼眸微眯起，兴致勃勃地盯着她：
“那你说说, 脸上有钱又是什么样子。”
“是不是……特别帅啊。”
这回轮到明靥一阵无语。
她也眯了眯眸，故意打量了任子青少时。片刻，由衷感慨道：“特别帅倒没看出来……”
任子青兴致勃勃：“那看出来什么了？”
“特别欠揍。”
任子青：……
他翻了个大大的白眼。
明靥没再理会他，低下头去数那钱袋子，见状，身前之人又凑上来。
他带来一阵清甜的花香味。
“数什么，担心小爷我诓你银钱啊。”
“要我说，你这价格定得也忒低了些，五十文便能买得这一份秘笈，还要你成日这样抄写，手都抄得起茧子了。”
“咱们就应该定价定得贵些，反正我这边又不缺舍得花钱之人。或者说……我拿回府帮你抄？哎不行不行，我的字太难看了……”
忽然间，明靥一抬头。
任子青噤了半晌声，又小心道：“呃，你是不是又要骂我吵闹。”
“不是，”明靥语气淡淡，“你多给我钱了。”
她将那多出来的五十文重新还给任子青。
这厢生意做得一来二去，虽说是人累了些，但阿娘的药钱总算有了着落。如此想着，明靥心里头终于轻松了许多。见她眉头终于稍稍舒展，一侧的任子青忍不住道：
“我一直没问你，明靥，你干嘛要这样累着自己啊。”
为了这五十文钱，没日没夜地抄书。
他是因受罚，父亲断了他日常开销的零用。
那她呢？
明靥迎上任子青那双满带着困惑的眸。
少女神色顿了顿，须臾，不动声色地垂下眼。
她声音淡淡：“我自己的一些私事。”
既是私事，任子青张了张口，终也是没再问出来。天色将晚，他将怀中一沓重重的书卷抱稳了，转身与她道别。
回到湘竹苑，明靥熬起药。
灯色下，她揉了揉有些酸胀的手指，回忆起适才任子青的话。
他说的对，五十文钱并不多。
虽能解一时的燃眉之急，但大考一年只有一次，这并不是个长久的生意。
最起初，明靥只想多凑些银两，为母亲买药治病。
但如今，不知自何时起，有一个声音开始在脑海中回荡着，她想要更多，她还要更多。
不止是给母亲买药治病，她还想买保暖漂亮的新衣，还想为母亲买好看的发簪和镯子。明萧山待母亲不好，阿娘已有许久未有一件像样的首饰。
她想，既然旁人给不了，那她就自己去争。
她要将阿娘这朵被明萧山摧残的花，重新养起来。
……
明靥这一桩小生意如火如荼地做着。
任子青平日虽吊儿郎当的，却未想在这件事上竟分外靠谱。对方源源不绝地为她提供卖家，也终于让她在藏书阁被查封后，赚得了一笔买药钱。
于她掌灯抄书的时候，明谣也曾来过一趟湘竹苑。对方来得风风火火，言辞亦是尖锐激烈。
明谣警告她，注意好自己的言行，莫要做出什么丢人现眼之事。
听了这话，明靥放下纸笔。昏黄的灯色衬得少女一张脸瓷白干净，她无辜地眨眨眼，声音清和道：
“长姐说的是那日研习之事吗？”
“我有几日未去学堂，课业落了些，过些天又要大考，故而寻了姐夫解惑。姐姐那日也看着，我与姐夫谈论的都是课业之事，若惹得姐姐不快，我日后遇见了什么，单单去问长姐便是了。”
她一口一个“姐夫”地唤着，明谣面色也渐渐缓和。
伸手不打笑脸人，原是声音犀利的少女，此刻面上的锐气也消退了几分。对方将她上下打量了下，冷哼了一声便走了。
临行前，明谣丢下一句。
“莫再出现在他面前。”
她真依了明谣的话，未再到应琢面前招摇。
倒也不是真怕明谣，主要是她这几日忙得发慌，一面要复习大考，另一面又要抄写那堆积如山的秘笈。她不主动去找应琢，可他们二人的事却无孔不入地随风飘入耳。
听闻这些天应琢日日前来明府，与明谣颇有交集。
“应二公子对谣小姐的大考之事颇为上心，亲力亲为教导着，喏，直到半盏茶前，应二公子的马车才离开明府呢。”
明靥一面听着盼儿的话，一面工整落墨。
说也奇怪，听闻应琢与明谣二人同进同出、甚至一同用膳的消息，她竟也不觉得难过。
明靥抬了抬手，叫盼儿先退下。
“呼”地一声吹灭了灯，她来到院中透气。
天云微低，黑压压的穹顶，明日好似又要落雨。
明靥长吸了一口气，直待冷涔涔的雾气弥散至喉舌之处，才终于消散了长时间伏案的困倦之意。便就在此时，屋顶上忽然传来窸窣声响，她回过头，身前周然落下一个人影。
是窦丞。
明靥微蹙起眉。
少女身形单薄，立于月下。树影婆娑着，支离破碎地打在她肩头。
窦丞等了半晌，也不等她惊惶问出那句“你来做甚”，对方反倒神色冷静，清凌凌的一双黑眸里带着些许警惕。
分毫不似他往日所见的那个娇滴滴的明二姑娘。
黑衣之人扬声，亦佯作清冷。
“明二姑娘，今日窦某冒昧前来，只想告知二姑娘一事。”
他清了清嗓子。
“无论先前你与我家公子有何接触，发生过何事，或是以何身份与我家公子接触……过去之事皆可既往不咎。而今我家公子与明大姑娘的婚事已成定局，烦请二姑娘日后，自省自重，莫再接近我家公子。”
窦丞声音冷漠，本欲令她知难而退。
谁知，身前少女面上并无半分怯意，月色下，明靥看着他，缓缓眯起眼。
她似是饶有兴趣：“你的这一席话，究竟是你的意思，还是你主子的意思？”
窦丞始料未及：“我……”
不及他说完，明靥也分毫未给他开口的机会。她冷冷弧了弧唇，亦清声：
“若是应琢的主意，那便让他亲口过来与我说，叫你一个下人传话算什么本事？但若是你自己的主意——”
少女眸光凌厉了些。
“擅离职守，私自揣度你主子的意思……你说若是叫应琢在知道了，他会不会罚你？”
这一番话，明显将来者话口堵住。男人愣了愣，登即气愤道：“满口胡言乱语！巧舌如簧颠倒黑白！我们公子怎么会看上你这样的女子！”
“我哪里胡言？适才我所说的，可有不实之处？我与你主子如何，怎轮到你一个下人前来置喙？应琢呢，是哑巴了还是腿断了？”
“你——”
窦丞被她气得犯起了结巴。
“真是粗……粗俗，粗俗至极！你敢说，你接近我家主子，不是看上应家门楣？！”
身前少女明明比他要矮上一个头，此刻却睥睨着他。
“怎将你主子说得这般轻贱，我接近他便是为了踏进你应家的后院？”
那“轻贱”二字一出，对方一张脸登即涨得通红。
“明姑娘，请你自重！！！”
自重？她当然知道自重了。毕竟于大庭广众之下，她也没有做出什么过分的事。她无非就是笑吟吟地为应琢倒倒水、添添差，既没有当着明谣的面勾应琢的手指，更没有站起身来强吻他。
她已经憋得足够好了。
此刻突然闯入一名不速之客，非要上赶着寻不痛快。
对待这种想让自己不痛快的人，明靥只会先让对方不痛快。
她又不怕窦丞。
对方被她好一通骂，脸红脖子粗地将手扣在腰际长剑上，见状，少女冷哼一声：
“怎么，骂不过我，还想砍我不成？”
他将剑扣得更紧了。
“要是砍了我，想好怎么回去同你家主子交差了么？便说——你看不惯你家主子被我所骗，忍不了他为情受苦受难之状，所幸便将我一个弱女子剁碎了解恨。长痛不如短痛，你家主子定是会感激你这条好狗的。”
正说着，她懒懒打了个哈欠，便要往里屋走。
她穿得少，身上未披着氅衣，单薄的衣裳将身形勾勒得玲珑曼妙。每迈开一步，裙脚便如有清莲荡漾开。
窦丞冷冷盯着她的背影。
“明二姑娘。”
他的声音极寒。
“你不会有好下场的。”
“多谢，”明靥头也没回地朝他招招手，“对于我这种人，只要能是好好活下去，千万种下场，那都是极好的下场。”
……
夜色愈深。
窦丞整理了一路情绪，心头仍旧无法舒展，他右手紧攥着腰际长剑，气鼓鼓地回到应府。
甫一踏进院，便听见清凌凌一声。
“适才去了何处？”
一抬起头，正见二公子站在台阶之上，微微垂眼看着他。
窦丞右眼皮跳了跳，下意识：“没去何处，便是……沿途转了转。”
应琢眸色微凝，视线漆黑平静，仍静静瞧着他。
窦丞心虚地吞咽了下口水。
好半晌，见瞒应琢不住，他这才小声道：“回主子，属下是、是去了一趟明府。”
他没说是去见明大小姐，还是明二小姐。
主子应当……不会生气罢……
有夜色烟煴，隐于阶上之人那一双凤眸中。
他面上情绪让人看不真切。
被那无声的眼神逼得不过，终于，窦丞缴械投降。
“属下去寻了明二小姐，让她莫再要纠缠公子您。”
“公子，属下就是为您鸣不平。她那样待您，又那样骗您，而今眼看着又要来破坏您与明大姑娘的这一桩婚事……”
“属下不过是前去告知了她几句，叫她离您远些，莫再您身上打那些歪七扭八的主意了。”
“主子？主子……”
应琢一直静默着，直到有飞鸟惊枝，“啪嗒”一声，枯败的叶带着月影飘落到男人衣角边。
他才幽幽开口道：“自己去领罚。”
言简意赅的五个字。
窦丞：“……是。”
他垂头丧气走到一半儿，阶上之人忽然将其唤住。
“罢了。”
应琢叫住他，算是免了他的罚，“日后在应府，不要再提起她。”
窦丞愣了愣，待反应过来后，登时眉开眼笑。
“多谢主子！多谢主子！主子宽宏大量，主子大恩大德！！”
应琢无奈：“下去吧。”
“是！”
四四方方的前院，弯弯曲曲的石子路，窦丞走到一半儿，仍是忍不住回头。
他瞧着阶上玉立的男子，萧瑟的风吹拂过他的衣衫，清白的月色爬满了他的长袍。
窦丞不禁开口：“公子，那您对她……”
“不喜欢。”
作者有话说：零点还有一章，一会见！