第64章 大强的生日
大强从来不记得自己的生日。
不是记性不好，是没这个习惯。小时候家里穷，能吃饱饭就不错了，哪还讲究过生日？黎母有时候想起来，会煮个鸡蛋给他，想不起来就算了。后来他爹走了，日子更难了，生日就更没人提了。
长大了以后，大强自己也不当回事。种地的人，过什么生日？地里活忙不完，哪有功夫想这些。
所以这天早上，他照常起来喂鸡、扫院子、做早饭，跟平时一模一样。
谢正从柴房出来的时候，看了他一眼。
大强没注意，低着头拌猪食。
“今天天气不错。”谢正说。
“嗯。”大强头也没抬，“你吃完饭去看书吧，我去地里锄草。”
“今天别去了。”
“为什么？”
“歇一天。”
大强抬起头，看了谢正一眼：“歇什么？地里的草不等人，过两天再锄就长疯了。”
谢正没再说什么，坐下来吃饭。
大强吃完饭，扛着锄头出了门。走了几步，回头看了一眼，谢正站在院子里，看着他的背影，表情有点奇怪，但大强没多想，转身走了。
地里的活干了一上午。
太阳很大，晒得后背发烫。大强弯着腰，一锄一锄地锄草，汗珠子从额头上滚下来，掉在土里，瞬间就不见了。
二狗从旁边路过，喊了一声：“大强，还不回家吃饭？”
“快了。”大强直起腰，捶了捶后背。
“今天不是你家那位做饭吗？我看见他在厨房忙活了一上午。”
大强愣了一下：“他做饭？”
“是啊，我早上路过你家，看见他在厨房里，脸上全是灰。”二狗笑了，“你家那个赘婿，做饭还是不行吧？”
大强没接话，心里有点奇怪。谢正今天怎么想起来做饭了？平时他都是看书的，除非大强生病或者实在忙不过来，不然不会进厨房。
他加快了锄草的速度，想把这块地弄完早点回去。
又干了半个时辰，太阳到了头顶，大强扛着锄头回家了。
进了院子，他就闻到一股糊味。
不是那种淡淡的糊味，是那种浓烈的、让人皱眉头的糊味，从厨房飘出来，弥漫了整个院子。
大强赶紧放下锄头，走到厨房门口。
谢正站在灶台前，手里拿着铲子，正在跟锅里的东西作斗争。灶台上乱七八糟的，面粉撒了一地，水盆里泡着几根葱，案板上还有切了一半的姜。锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡，面条在里面翻滚，已经煮得不成样子了——有的断了，有的黏在一起，成了一坨。
谢正的脸上沾着面粉，额头上还有一道黑灰，不知道是摸到了锅底还是蹭到了灶膛。
大强站在门口，看着这一幕，忍不住笑了。
“你干什么呢？”他问。
谢正转过头，看了他一眼，面无表情，但大强觉得他有点心虚。
“做饭。”谢正说。
“做什么饭？”
“面。”
大强走过去，往锅里看了一眼。面条已经煮得稀烂，有的地方糊在锅底，铲子都刮不下来。汤是浑浊的，上面飘着几片葱花，但葱切得大小不一，有的切成了段，有的切成了末，还有的切都没切，整根扔进去了。
“这是什么面？”大强笑着问。
“长寿面。”谢正说。
大强愣了一下。
长寿面？
他想了想，今天是什么日子？农历七月十八。七月十八……好像是他生日？
大强掰着手指算了算，还真是。
“今天……我生日？”他有点不确定地问。
“嗯。”谢正说，“你忘了？”
大强挠了挠头，笑了：“还真忘了。你怎么知道的？”
“你娘说的。”谢正说，“前几天她跟我说，七月十八是你生日，让我给你煮碗面。”
大强看着锅里那坨面目全非的面条，心里又暖又想笑。
“所以你就煮了？”
“嗯。”
“煮成这样？”
谢正沉默了一下：“第一次煮长寿面。”
大强看着他那张沾着面粉、带着黑灰的脸，想笑又想哭。他深吸了一口气，忍住了眼眶里的热意，笑着说：“没事，能吃就行。”
他拿了个碗，从锅里捞面。面条已经烂得不成形了，一捞就断，捞了半天才捞出一碗。汤是褐色的，因为锅底糊了，把汤都染黑了。
大强端着碗，看了看，又笑了。
“你这是长寿面还是糊塌子？”
谢正没说话，但耳朵尖红了。
大强坐下来，夹了一筷子面放进嘴里。面条煮得太过了，软烂得不用嚼就化了，带着一股糊味，还有葱花没切开的辣味。说好吃是骗人的，但说难吃也不至于——至少是熟的，能咽下去。
“好吃。”大强说。
谢正看着他：“真的？”
“真的。”大强又吃了一大口，“比上次的粥好多了。”
谢正嘴角弯了一下，但很快又抿住了。
大强吃了半碗，突然想起什么，问：“你吃了吗？”
“还没。”
“你怎么不先吃？”
“等你。”
大强看了他一眼，站起来，拿了个碗，给谢正也盛了一碗。
“吃。”他把碗放在谢正面前，“你也尝尝你自己煮的面。”
谢正坐下来，端起碗吃了一口。
沉默。
“怎么样？”大强笑着问。
谢正又吃了一口，说：“还行。”
“还行？你管这个叫还行？”大强笑了，“你对自己倒是挺宽容的。”
“能吃就行。”谢正说，把大强刚才说的话又还给了他。
大强笑得更厉害了，笑得眼睛眯成一条缝。
两个人坐在厨房里，一人端着一碗糊成一片的长寿面，吃得稀里呼噜的。面虽然不好吃，但大强觉得心里特别踏实。
吃完面，大强去洗碗。谢正站在旁边，看着他洗。
“谢正。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你还记得我生日。”大强说，“我自己都忘了。”
谢正没说话，从怀里掏出一样东西，放在灶台上。
大强低头一看，是一个小小的布袋子，袋口扎着红绳，鼓鼓囊囊的。
“什么？”他问。
“生日礼物。”
大强愣了一下，擦了擦手，拿起布袋子。他解开红绳，把里面的东西倒出来——是一块玉佩。
不大，比铜钱大不了多少，白玉的，上面刻着一朵兰草，雕工不算精细，但很雅致。玉佩上穿着一根红绳，可以挂在脖子上。
大强拿着那块玉佩，手有点抖。
“你……你什么时候买的？”他问。
“在府城的时候。”谢正说，“逛书肆的时候路过一家玉器店，看见这块玉佩，觉得你戴着应该好看。”
“花了多少钱？”
“没多少。”
“你少骗我。”大强说，“玉的东西，怎么可能便宜？”
“真的没多少。”谢正说，“是边角料做的，不值钱。”
大强看着那块玉佩，白玉温润，在阳光下泛着柔和的光。他不懂玉，但知道就算边角料，也不会太便宜。
“你乱花钱。”大强说，声音有点哑。
“生日一年一次。”
“我从来不过生日的。”
“以后过了。”谢正说，“以后每年都给你过。”
大强低着头，看着手心里的玉佩，眼眶有点热。他把玉佩攥在手里，攥得紧紧的，好像怕它飞走一样。
“你帮我戴上。”他小声说。
谢正接过玉佩，走到大强身后，把红绳绕过大强的脖子，在后面打了个结。他的手指碰到大强后颈的皮肤，凉凉的，大强缩了一下。
“好了。”谢正说。
大强低头看了看，玉佩挂在胸口，贴着皮肤，温温的。
“好看吗？”他问。
“好看。”
大强把玉佩塞进衣领里，贴着胸口放着。玉的触感凉丝丝的，但他心里是热的。
“谢正。”
“嗯。”
“以后别乱花钱了。你还要赶考，盘缠要留着。”
“知道了。”
“你每次都说知道了，每次都乱花。”
谢正没接话，但嘴角弯着。
大强叹了口气，把碗洗完，擦干手，走出厨房。谢正跟在后面，两个人走到枣树下坐下来。
太阳很好，照在院子里，暖洋洋的。枣树的叶子被风吹得沙沙响，秋千轻轻晃着。
“谢正。”
“嗯。”
“你什么时候学会煮面的？”
“今天。”
“谁教你的？”
“你娘。”
大强笑了：“我娘教你的？”
“嗯。她说长寿面要一根到头，不能断。”谢正顿了顿，“我没学会。”
“确实没学会。”大强笑着说，“你那面，断成好几截了。”
“下次就好了。”
“还有下次？”
“每年都有。”
大强看着他，心里又暖又酸。他低下头，摸了摸胸口的玉佩，隔着衣服能感觉到玉的形状，圆圆的，滑滑的。
“谢正。”
“嗯。”
“你说的以后每年都给我过生日，算话吗？”
“算话。”
“那明年你给我煮一碗不断的长寿面。”
“好。”
“后年也是。”
“好。”
“大后年也是。”
“好。”
大强笑了，笑得很开心，像个孩子。
他靠在枣树上，看着天上的云。云很白，一团一团的，慢慢飘过去。
“谢正。”
“嗯。”
“你生日是什么时候？”
“三月十二。”
“那你过生日的时候，我也给你煮面。”
“好。”
“我煮的肯定不会断。”
“嗯。”
大强转头看他，谢正的表情很平静，但嘴角弯着，眼睛里有光。
“谢正。”
“嗯。”
“你今天是不是在厨房忙了一上午？”
“嗯。”
“脸上全是灰。”
谢正伸手擦了擦脸，没擦干净，反而把面粉抹得更开了。
大强笑了，站起来，拿了一条湿布巾，走到谢正面前，弯下腰，帮他擦脸。
谢正仰着头，让大强擦。大强的手指隔着布巾按在他脸上，力道轻轻的，从额头擦到脸颊，从脸颊擦到下巴。
“你脸上怎么这么多灰？”大强说，“你是不是把脸伸进灶膛里了？”
“没有。”
“那怎么弄的？”
“生火的时候，风把灰吹出来了。”
大强笑了，把布巾翻了个面，继续擦。擦到嘴角的时候，谢正突然张嘴，轻轻咬了一下布巾。
大强愣了一下，然后脸红了。
“你干什么？”他缩回手。
“没干什么。”谢正说，表情无辜。
大强瞪了他一眼，把布巾扔给他：“你自己擦。”
说完转身就走，走了两步又回头，看见谢正拿着布巾，在脸上随便抹了两下，然后把布巾搭在石桌上。
“你擦干净了吗？”大强问。
“擦干净了。”
“你脸上还有一块黑的。”
谢正又拿起布巾，在脸上抹了一下：“现在呢？”
“还有。”
“哪儿？”
大强走回去，指了指谢正的鼻尖：“这儿。”
谢正抬手要擦，大强拦住他：“你别动了，我帮你。”
他拿过布巾，轻轻擦掉谢正鼻尖上的黑灰。两个人离得很近，近得能看清彼此眼睛里的倒影。
大强的耳朵又红了。
“好了。”他说，退后一步。
谢正看着他，嘴角弯了一下。
晚上，黎母回来了。她今天去隔壁村串门，下午才回来。一进门就问：“大强，吃长寿面了吗？”
“吃了。”大强说。
“姑爷煮的？”
“嗯。”
“好吃吗？”
大强想了想，笑着说：“还行。”
黎母看了看谢正，谢正面无表情地坐在枣树下看书。黎母笑了，没再问。
二丫从屋里跑出来，手里拿着一包东西，递给大强：“哥，生日礼物！”
大强接过来，打开一看，是一根新的发带，深蓝色的，比他现在用的那根颜色深一些，料子也厚实一些。
“你哪来的钱？”大强问。
“我攒的。”二丫得意地说，“我攒了好几个月呢。”
大强摸了摸二丫的头：“谢谢你。”
二丫嘿嘿笑了，跑回屋了。
大强拿着那根发带，站在院子里，心里暖暖的。
他把发带系在头上，蓝色的发带在夕阳下泛着光。
谢正抬起头，看了他一眼，说：“好看。”
不是记性不好，是没这个习惯。小时候家里穷，能吃饱饭就不错了，哪还讲究过生日？黎母有时候想起来，会煮个鸡蛋给他，想不起来就算了。后来他爹走了，日子更难了，生日就更没人提了。
长大了以后，大强自己也不当回事。种地的人，过什么生日？地里活忙不完，哪有功夫想这些。
所以这天早上，他照常起来喂鸡、扫院子、做早饭，跟平时一模一样。
谢正从柴房出来的时候，看了他一眼。
大强没注意，低着头拌猪食。
“今天天气不错。”谢正说。
“嗯。”大强头也没抬，“你吃完饭去看书吧，我去地里锄草。”
“今天别去了。”
“为什么？”
“歇一天。”
大强抬起头，看了谢正一眼：“歇什么？地里的草不等人，过两天再锄就长疯了。”
谢正没再说什么，坐下来吃饭。
大强吃完饭，扛着锄头出了门。走了几步，回头看了一眼，谢正站在院子里，看着他的背影，表情有点奇怪，但大强没多想，转身走了。
地里的活干了一上午。
太阳很大，晒得后背发烫。大强弯着腰，一锄一锄地锄草，汗珠子从额头上滚下来，掉在土里，瞬间就不见了。
二狗从旁边路过，喊了一声：“大强，还不回家吃饭？”
“快了。”大强直起腰，捶了捶后背。
“今天不是你家那位做饭吗？我看见他在厨房忙活了一上午。”
大强愣了一下：“他做饭？”
“是啊，我早上路过你家，看见他在厨房里，脸上全是灰。”二狗笑了，“你家那个赘婿，做饭还是不行吧？”
大强没接话，心里有点奇怪。谢正今天怎么想起来做饭了？平时他都是看书的，除非大强生病或者实在忙不过来，不然不会进厨房。
他加快了锄草的速度，想把这块地弄完早点回去。
又干了半个时辰，太阳到了头顶，大强扛着锄头回家了。
进了院子，他就闻到一股糊味。
不是那种淡淡的糊味，是那种浓烈的、让人皱眉头的糊味，从厨房飘出来，弥漫了整个院子。
大强赶紧放下锄头，走到厨房门口。
谢正站在灶台前，手里拿着铲子，正在跟锅里的东西作斗争。灶台上乱七八糟的，面粉撒了一地，水盆里泡着几根葱，案板上还有切了一半的姜。锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡，面条在里面翻滚，已经煮得不成样子了——有的断了，有的黏在一起，成了一坨。
谢正的脸上沾着面粉，额头上还有一道黑灰，不知道是摸到了锅底还是蹭到了灶膛。
大强站在门口，看着这一幕，忍不住笑了。
“你干什么呢？”他问。
谢正转过头，看了他一眼，面无表情，但大强觉得他有点心虚。
“做饭。”谢正说。
“做什么饭？”
“面。”
大强走过去，往锅里看了一眼。面条已经煮得稀烂，有的地方糊在锅底，铲子都刮不下来。汤是浑浊的，上面飘着几片葱花，但葱切得大小不一，有的切成了段，有的切成了末，还有的切都没切，整根扔进去了。
“这是什么面？”大强笑着问。
“长寿面。”谢正说。
大强愣了一下。
长寿面？
他想了想，今天是什么日子？农历七月十八。七月十八……好像是他生日？
大强掰着手指算了算，还真是。
“今天……我生日？”他有点不确定地问。
“嗯。”谢正说，“你忘了？”
大强挠了挠头，笑了：“还真忘了。你怎么知道的？”
“你娘说的。”谢正说，“前几天她跟我说，七月十八是你生日，让我给你煮碗面。”
大强看着锅里那坨面目全非的面条，心里又暖又想笑。
“所以你就煮了？”
“嗯。”
“煮成这样？”
谢正沉默了一下：“第一次煮长寿面。”
大强看着他那张沾着面粉、带着黑灰的脸，想笑又想哭。他深吸了一口气，忍住了眼眶里的热意，笑着说：“没事，能吃就行。”
他拿了个碗，从锅里捞面。面条已经烂得不成形了，一捞就断，捞了半天才捞出一碗。汤是褐色的，因为锅底糊了，把汤都染黑了。
大强端着碗，看了看，又笑了。
“你这是长寿面还是糊塌子？”
谢正没说话，但耳朵尖红了。
大强坐下来，夹了一筷子面放进嘴里。面条煮得太过了，软烂得不用嚼就化了，带着一股糊味，还有葱花没切开的辣味。说好吃是骗人的，但说难吃也不至于——至少是熟的，能咽下去。
“好吃。”大强说。
谢正看着他：“真的？”
“真的。”大强又吃了一大口，“比上次的粥好多了。”
谢正嘴角弯了一下，但很快又抿住了。
大强吃了半碗，突然想起什么，问：“你吃了吗？”
“还没。”
“你怎么不先吃？”
“等你。”
大强看了他一眼，站起来，拿了个碗，给谢正也盛了一碗。
“吃。”他把碗放在谢正面前，“你也尝尝你自己煮的面。”
谢正坐下来，端起碗吃了一口。
沉默。
“怎么样？”大强笑着问。
谢正又吃了一口，说：“还行。”
“还行？你管这个叫还行？”大强笑了，“你对自己倒是挺宽容的。”
“能吃就行。”谢正说，把大强刚才说的话又还给了他。
大强笑得更厉害了，笑得眼睛眯成一条缝。
两个人坐在厨房里，一人端着一碗糊成一片的长寿面，吃得稀里呼噜的。面虽然不好吃，但大强觉得心里特别踏实。
吃完面，大强去洗碗。谢正站在旁边，看着他洗。
“谢正。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你还记得我生日。”大强说，“我自己都忘了。”
谢正没说话，从怀里掏出一样东西，放在灶台上。
大强低头一看，是一个小小的布袋子，袋口扎着红绳，鼓鼓囊囊的。
“什么？”他问。
“生日礼物。”
大强愣了一下，擦了擦手，拿起布袋子。他解开红绳，把里面的东西倒出来——是一块玉佩。
不大，比铜钱大不了多少，白玉的，上面刻着一朵兰草，雕工不算精细，但很雅致。玉佩上穿着一根红绳，可以挂在脖子上。
大强拿着那块玉佩，手有点抖。
“你……你什么时候买的？”他问。
“在府城的时候。”谢正说，“逛书肆的时候路过一家玉器店，看见这块玉佩，觉得你戴着应该好看。”
“花了多少钱？”
“没多少。”
“你少骗我。”大强说，“玉的东西，怎么可能便宜？”
“真的没多少。”谢正说，“是边角料做的，不值钱。”
大强看着那块玉佩，白玉温润，在阳光下泛着柔和的光。他不懂玉，但知道就算边角料，也不会太便宜。
“你乱花钱。”大强说，声音有点哑。
“生日一年一次。”
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“我从来不过生日的。”
“以后过了。”谢正说，“以后每年都给你过。”
大强低着头，看着手心里的玉佩，眼眶有点热。他把玉佩攥在手里，攥得紧紧的，好像怕它飞走一样。
“你帮我戴上。”他小声说。
谢正接过玉佩，走到大强身后，把红绳绕过大强的脖子，在后面打了个结。他的手指碰到大强后颈的皮肤，凉凉的，大强缩了一下。
“好了。”谢正说。
大强低头看了看，玉佩挂在胸口，贴着皮肤，温温的。
“好看吗？”他问。
“好看。”
大强把玉佩塞进衣领里，贴着胸口放着。玉的触感凉丝丝的，但他心里是热的。
“谢正。”
“嗯。”
“以后别乱花钱了。你还要赶考，盘缠要留着。”
“知道了。”
“你每次都说知道了，每次都乱花。”
谢正没接话，但嘴角弯着。
大强叹了口气，把碗洗完，擦干手，走出厨房。谢正跟在后面，两个人走到枣树下坐下来。
太阳很好，照在院子里，暖洋洋的。枣树的叶子被风吹得沙沙响，秋千轻轻晃着。
“谢正。”
“嗯。”
“你什么时候学会煮面的？”
“今天。”
“谁教你的？”
“你娘。”
大强笑了：“我娘教你的？”
“嗯。她说长寿面要一根到头，不能断。”谢正顿了顿，“我没学会。”
“确实没学会。”大强笑着说，“你那面，断成好几截了。”
“下次就好了。”
“还有下次？”
“每年都有。”
大强看着他，心里又暖又酸。他低下头，摸了摸胸口的玉佩，隔着衣服能感觉到玉的形状，圆圆的，滑滑的。
“谢正。”
“嗯。”
“你说的以后每年都给我过生日，算话吗？”
“算话。”
“那明年你给我煮一碗不断的长寿面。”
“好。”
“后年也是。”
“好。”
“大后年也是。”
“好。”
大强笑了，笑得很开心，像个孩子。
他靠在枣树上，看着天上的云。云很白，一团一团的，慢慢飘过去。
“谢正。”
“嗯。”
“你生日是什么时候？”
“三月十二。”
“那你过生日的时候，我也给你煮面。”
“好。”
“我煮的肯定不会断。”
“嗯。”
大强转头看他，谢正的表情很平静，但嘴角弯着，眼睛里有光。
“谢正。”
“嗯。”
“你今天是不是在厨房忙了一上午？”
“嗯。”
“脸上全是灰。”
谢正伸手擦了擦脸，没擦干净，反而把面粉抹得更开了。
大强笑了，站起来，拿了一条湿布巾，走到谢正面前，弯下腰，帮他擦脸。
谢正仰着头，让大强擦。大强的手指隔着布巾按在他脸上，力道轻轻的，从额头擦到脸颊，从脸颊擦到下巴。
“你脸上怎么这么多灰？”大强说，“你是不是把脸伸进灶膛里了？”
“没有。”
“那怎么弄的？”
“生火的时候，风把灰吹出来了。”
大强笑了，把布巾翻了个面，继续擦。擦到嘴角的时候，谢正突然张嘴，轻轻咬了一下布巾。
大强愣了一下，然后脸红了。
“你干什么？”他缩回手。
“没干什么。”谢正说，表情无辜。
大强瞪了他一眼，把布巾扔给他：“你自己擦。”
说完转身就走，走了两步又回头，看见谢正拿着布巾，在脸上随便抹了两下，然后把布巾搭在石桌上。
“你擦干净了吗？”大强问。
“擦干净了。”
“你脸上还有一块黑的。”
谢正又拿起布巾，在脸上抹了一下：“现在呢？”
“还有。”
“哪儿？”
大强走回去，指了指谢正的鼻尖：“这儿。”
谢正抬手要擦，大强拦住他：“你别动了，我帮你。”
他拿过布巾，轻轻擦掉谢正鼻尖上的黑灰。两个人离得很近，近得能看清彼此眼睛里的倒影。
大强的耳朵又红了。
“好了。”他说，退后一步。
谢正看着他，嘴角弯了一下。
晚上，黎母回来了。她今天去隔壁村串门，下午才回来。一进门就问：“大强，吃长寿面了吗？”
“吃了。”大强说。
“姑爷煮的？”
“嗯。”
“好吃吗？”
大强想了想，笑着说：“还行。”
黎母看了看谢正，谢正面无表情地坐在枣树下看书。黎母笑了，没再问。
二丫从屋里跑出来，手里拿着一包东西，递给大强：“哥，生日礼物！”
大强接过来，打开一看，是一根新的发带，深蓝色的，比他现在用的那根颜色深一些，料子也厚实一些。
“你哪来的钱？”大强问。
“我攒的。”二丫得意地说，“我攒了好几个月呢。”
大强摸了摸二丫的头：“谢谢你。”
二丫嘿嘿笑了，跑回屋了。
大强拿着那根发带，站在院子里，心里暖暖的。
他把发带系在头上，蓝色的发带在夕阳下泛着光。
谢正抬起头，看了他一眼，说：“好看。”