第8章
只见苏安安蹲在距离溪流不远的一处向阳坡地上，面前是一块半人高、灰白色中夹杂着浅褐色纹路的岩石。她正回过头，眼睛亮得惊人，小脸上因为兴奋而浮起淡淡的红晕，用力朝他挥着手。
“白砚！你快来看！这块石头好奇怪呀！”她的声音里充满了发现新奇事物的雀跃，听不出丝毫异样。
但白砚却敏锐地捕捉到了她眼底深处那一闪而过的、截然不同的光芒——那不是单纯的好奇，而是一种接近“找到了”的惊喜和紧张。
他心念微动，面上却依旧清冷无波，迈开步子，不疾不徐地走了过去。银白的衣摆拂过沾着露珠的花草，未染尘埃。
云舒和她的两位伴侣也被苏安安的叫声吸引，看了过来。
“安安，发现什么了？”云舒提着篮子走近，温柔地问。
苏安安指着面前那块岩石，语气夸张：“云舒姐姐你看！这块石头，摸起来好光滑呀！跟我刚才摸过的其他石头都不一样！而且……”她凑近了些，小巧的鼻子微微耸动，做出仔细嗅闻的样子，“好像……有一点点特别的味道？说不出来，反正不太一样！”
石盾和青叶也好奇地围了过来。石盾伸出粗壮的手指摸了摸石面，憨厚地点头：“是比旁边的滑溜点。”青叶则蹲下身，仔细观察着岩石周围的地面，又看了看岩石本身的色泽纹理。
白砚没有伸手去摸，他只是静静地站在苏安安身侧，冰蓝色的眼眸低垂，目光在那块灰白岩石上缓缓扫过。他的视线锐利如刀，仿佛能穿透岩石表面，看到更深层的东西。
岩石表面确实异常光滑，这种光滑并非水流长期冲刷形成的那种圆润，而是一种更偏向于“摩擦”导致的光洁，尤其是在岩石中下部分。周围的泥土颜色似乎也比其他地方略深，植被相对稀疏，有几处隐隐能看到类似蹄印的浅坑。
最重要的是……以他九尾狐族敏锐的感知，确实能察觉到这岩石周围萦绕着极其淡薄的、属于多种草食性异兽的混杂气息，以及一丝几乎微不可察的、奇特的咸涩感。
这不是普通的石头。
“这里，”白砚清冷的声音响起，打破了短暂的安静，“似乎是附近食草兽类经常聚集舔舐的地方。”
“舔石头？”云舒有些惊讶，她虽然温柔细心，但毕竟不是猎手，对这类细节并不敏感。
青叶站起身，拍了拍手上的土，点头附和祭司的判断：“祭司大人说得对。看这些痕迹和气味，像是角羚或者岩羊之类的经常来。它们有时候会找特定的石头或泥土舔，可能是里面有什么它们需要的东西。” 作为经常在外采集的战士，他对此略有了解，但也仅限于“动物的习性”，并未深究。
苏安安的心跳快了几拍，她强压住激动，装作恍然大悟又更加好奇的样子：“原来是这样！动物也需要舔石头吗？好神奇！那它们需要的是石头里的什么东西呀？”
她问得天真，目光却悄悄瞟向白砚。
白砚没有立刻回答。他再次看向那块岩石，冰蓝色的眼底掠过一丝深思。兽类舔舐岩石或泥土以补充矿物质，并非罕见之事。但这块岩石的位置、光滑程度、以及那丝极淡的咸涩……或许，不仅仅是普通的矿物质那么简单。
盐？
这个念头如同一道微光，划过白砚的脑海。但他随即又将其按下。狼族领地内存在可供利用的盐源？这可能性太低了。若真有，历代先祖不可能毫无察觉。
也许只是某种含特定矿物质的岩层罢了。
但看着苏安安那双充满“求知欲”的亮晶晶的眼睛，他心中微动。她似乎对此格外感兴趣？
“或许是某种矿物。”他言简意赅地回答，没有深入，“此地兽类聚集，不宜久留。银铃花采得差不多了，该回去了。”
云舒看了看篮子里的花朵，确实已经满满当当，便温顺地点点头：“嗯，时辰也不早了。”
石盾和青叶自然没有异议，开始警惕地环顾四周，准备护送雌性们返回。
苏安安心里有些急。好不容易找到一个疑似目标，就这么走了？但她知道白砚的决定是对的，兽类经常舔舐的地方，很可能意味着附近有兽群活动，对于他们这支以雌性为主的队伍来说，潜在风险增加。
不能硬来。
她眼珠一转，立刻换上一点恋恋不舍又乖巧听话的表情，站起身来，拍了拍裙子上的草屑：“好吧……那这块特别的石头，我们下次还能来看吗？我觉得好有趣哦！”
她一边说，一边状似无意地，将自己刚才因为抚摸岩石而稍微弄脏的右手，往身侧的白砚那洁白的衣袖上蹭了蹭——动作很轻很快，带着点小女孩的调皮和亲昵。
白砚的身体几不可察地僵了一下。
垂眸，看着自己雪白袖口上那一点淡淡的灰痕，再抬眼，对上苏安安那双带着狡黠笑意的杏眼，仿佛在说“不小心嘛”。
冰蓝色的眼眸深处，有什么情绪剧烈地波动了一下，最终化为一声几不可闻的轻叹，和一丝连他自己都未察觉的纵容。
“若你想，”他移开视线，声音依旧清冷，却似乎没那么有距离感了，“日后可再来。”
说完，他率先转身，朝着山谷外的方向走去。只是那步伐，似乎比来时放缓了些，确保身后那个一会儿看看石头、一会儿又摘朵花的小雌性，能稳稳地跟在他的保护范围之内。
苏安安跟在他身后，悄悄对狸崽说：“标记这个坐标！重点监测对象！”
“明白喵！”狸崽兴奋地回应，“初步扫描显示，那块岩石表层钠离子和相关矿物质含量显著高于周边岩石！宿主，我们可能真的找到线索了！”
苏安安压下心头的狂喜，看着前方白砚那清冷挺拔的背影，阳光在他发丝上跳跃，在洁白的花海中开辟出一条安然的路。
盐的线索找到了第一步。
而那位清冷祭司看似坚冰般的心防，似乎……也因为她无意或有意的“触碰”，悄然裂开了一道细缝。
前路依旧迷雾重重，但至少此刻，阳光正好，希望微露。
“白砚！你快来看！这块石头好奇怪呀！”她的声音里充满了发现新奇事物的雀跃，听不出丝毫异样。
但白砚却敏锐地捕捉到了她眼底深处那一闪而过的、截然不同的光芒——那不是单纯的好奇，而是一种接近“找到了”的惊喜和紧张。
他心念微动，面上却依旧清冷无波，迈开步子，不疾不徐地走了过去。银白的衣摆拂过沾着露珠的花草，未染尘埃。
云舒和她的两位伴侣也被苏安安的叫声吸引，看了过来。
“安安，发现什么了？”云舒提着篮子走近，温柔地问。
苏安安指着面前那块岩石，语气夸张：“云舒姐姐你看！这块石头，摸起来好光滑呀！跟我刚才摸过的其他石头都不一样！而且……”她凑近了些，小巧的鼻子微微耸动，做出仔细嗅闻的样子，“好像……有一点点特别的味道？说不出来，反正不太一样！”
石盾和青叶也好奇地围了过来。石盾伸出粗壮的手指摸了摸石面，憨厚地点头：“是比旁边的滑溜点。”青叶则蹲下身，仔细观察着岩石周围的地面，又看了看岩石本身的色泽纹理。
白砚没有伸手去摸，他只是静静地站在苏安安身侧，冰蓝色的眼眸低垂，目光在那块灰白岩石上缓缓扫过。他的视线锐利如刀，仿佛能穿透岩石表面，看到更深层的东西。
岩石表面确实异常光滑，这种光滑并非水流长期冲刷形成的那种圆润，而是一种更偏向于“摩擦”导致的光洁，尤其是在岩石中下部分。周围的泥土颜色似乎也比其他地方略深，植被相对稀疏，有几处隐隐能看到类似蹄印的浅坑。
最重要的是……以他九尾狐族敏锐的感知，确实能察觉到这岩石周围萦绕着极其淡薄的、属于多种草食性异兽的混杂气息，以及一丝几乎微不可察的、奇特的咸涩感。
这不是普通的石头。
“这里，”白砚清冷的声音响起，打破了短暂的安静，“似乎是附近食草兽类经常聚集舔舐的地方。”
“舔石头？”云舒有些惊讶，她虽然温柔细心，但毕竟不是猎手，对这类细节并不敏感。
青叶站起身，拍了拍手上的土，点头附和祭司的判断：“祭司大人说得对。看这些痕迹和气味，像是角羚或者岩羊之类的经常来。它们有时候会找特定的石头或泥土舔，可能是里面有什么它们需要的东西。” 作为经常在外采集的战士，他对此略有了解，但也仅限于“动物的习性”，并未深究。
苏安安的心跳快了几拍，她强压住激动，装作恍然大悟又更加好奇的样子：“原来是这样！动物也需要舔石头吗？好神奇！那它们需要的是石头里的什么东西呀？”
她问得天真，目光却悄悄瞟向白砚。
白砚没有立刻回答。他再次看向那块岩石，冰蓝色的眼底掠过一丝深思。兽类舔舐岩石或泥土以补充矿物质，并非罕见之事。但这块岩石的位置、光滑程度、以及那丝极淡的咸涩……或许，不仅仅是普通的矿物质那么简单。
盐？
这个念头如同一道微光，划过白砚的脑海。但他随即又将其按下。狼族领地内存在可供利用的盐源？这可能性太低了。若真有，历代先祖不可能毫无察觉。
也许只是某种含特定矿物质的岩层罢了。
但看着苏安安那双充满“求知欲”的亮晶晶的眼睛，他心中微动。她似乎对此格外感兴趣？
“或许是某种矿物。”他言简意赅地回答，没有深入，“此地兽类聚集，不宜久留。银铃花采得差不多了，该回去了。”
云舒看了看篮子里的花朵，确实已经满满当当，便温顺地点点头：“嗯，时辰也不早了。”
石盾和青叶自然没有异议，开始警惕地环顾四周，准备护送雌性们返回。
苏安安心里有些急。好不容易找到一个疑似目标，就这么走了？但她知道白砚的决定是对的，兽类经常舔舐的地方，很可能意味着附近有兽群活动，对于他们这支以雌性为主的队伍来说，潜在风险增加。
不能硬来。
她眼珠一转，立刻换上一点恋恋不舍又乖巧听话的表情，站起身来，拍了拍裙子上的草屑：“好吧……那这块特别的石头，我们下次还能来看吗？我觉得好有趣哦！”
她一边说，一边状似无意地，将自己刚才因为抚摸岩石而稍微弄脏的右手，往身侧的白砚那洁白的衣袖上蹭了蹭——动作很轻很快，带着点小女孩的调皮和亲昵。
白砚的身体几不可察地僵了一下。
垂眸，看着自己雪白袖口上那一点淡淡的灰痕，再抬眼，对上苏安安那双带着狡黠笑意的杏眼，仿佛在说“不小心嘛”。
冰蓝色的眼眸深处，有什么情绪剧烈地波动了一下，最终化为一声几不可闻的轻叹，和一丝连他自己都未察觉的纵容。
“若你想，”他移开视线，声音依旧清冷，却似乎没那么有距离感了，“日后可再来。”
说完，他率先转身，朝着山谷外的方向走去。只是那步伐，似乎比来时放缓了些，确保身后那个一会儿看看石头、一会儿又摘朵花的小雌性，能稳稳地跟在他的保护范围之内。
苏安安跟在他身后，悄悄对狸崽说：“标记这个坐标！重点监测对象！”
“明白喵！”狸崽兴奋地回应，“初步扫描显示，那块岩石表层钠离子和相关矿物质含量显著高于周边岩石！宿主，我们可能真的找到线索了！”
苏安安压下心头的狂喜，看着前方白砚那清冷挺拔的背影，阳光在他发丝上跳跃，在洁白的花海中开辟出一条安然的路。
盐的线索找到了第一步。
而那位清冷祭司看似坚冰般的心防，似乎……也因为她无意或有意的“触碰”，悄然裂开了一道细缝。
前路依旧迷雾重重，但至少此刻，阳光正好，希望微露。