第81章 该罚
鲜血顺着指缝缓缓流下
容婉还想说些什么， 萧韶已从林砚手中接过那根竹篾，在手中轻轻掂了掂，她熟知各种刑具， 只这片刻功夫便已判断出来， 竹篾柔韧，挥动时带着细微的破空声， 打在皮肉上不是一般的疼痛。
她勾了勾唇，凤眸里盛满了笑意，亮得像揉碎了午后的日光， “你可想好了，离解元每差一名，便是一下， 我下手可不轻。”
林砚望着她眼底那片璀璨的光芒， 唇角同样微微扬起， “殿下的责罚， 林砚求之不得。”
容婉“嗷”的一声捂住脸， 转过身去不忍再看。沈妄站在容婉身后， 那张素来没有表情的脸上，微微松动了一瞬，眼底闪过一丝极淡的难以察觉的羡慕。
容瑾则是垂下眼帘， 遮住眼底一闪而过的黯然。
以他的骄傲， 绝对做不到林砚这种地步。为了一个人， 可以卑微到尘埃里，甚至把“求打”说得像“求吻”一样自然。
他做不到。
就在此时，门再次被推开。
林檀走了进来， 柔柔福身：“是我来晚了， 一会儿定然自罚三杯。”
她穿着一袭素雅的藕色襦裙， 腰间系着浅黄色宫绦，斜簪一支碧玉簪，衬得整个人肤光胜雪。
容瑾的目光落在她身上，骤然凝住。
他见过无数美人，容婉爽朗，萧韶张扬，各有各的风姿。可眼前这个女子，却有一种他从未见过的气质——清冷中透着妩媚，疏离中藏着温婉，明明站在眼前，却仿佛隔着一层薄薄的烟纱，看不真切，却愈发想看清。
林檀察觉到他的目光，微微侧目，与他视线相触。
容瑾下意识避开视线，耳根微微发热。
容婉看看林檀，又看看林砚，啧啧称奇，要不是萧韶提前知会过她，她定然无法相信，一个平平无奇的书生，一个名动京城的花魁，竟然是兄妹俩，可真有意思。
她正想打听两人的过去，窗外的长街上，忽然传来一阵喧哗——
“放榜了！放榜了！”
那声音由远及近，像浪潮般涌来，很快整条朱雀大街都沸腾起来。
萧韶霍然起身，走到窗边。
楼下已是人潮涌动，无数学子向贡院方向涌去。想必那面贴着红榜的告示墙前，已经被围得水泄不通。
明月拍着胸脯，信心满满：“殿下放心，咱们的人早就抢占好了位置，一有消息，立刻传回！”
萧韶“嗯”了一声坐了回去，和身旁的林砚对视一眼，感受到对方传来的信心，这才安下心来。
容婉从未见过这种情形，忍不住凑到窗边，兴致勃勃地看着楼下那片喧嚣。
时间一点点过去。
一炷香。
两炷香。
楼下的人群还在沸腾，可关于林砚的消息，却始终没有传回。放榜素来是从末位开始公布，众人既盼着消息迟点来，却又担心消息迟迟不来。
容婉已然累的坐回萧韶对面，明月着急地踮着脚往楼下张望，就连萧韶眉头也微微蹙起。
终于，一阵急促的脚步声从楼梯口传来。
一名侍卫匆匆跑上二楼，单膝跪地，抱拳道：“殿下，榜出来了！”
萧韶霍然起身：“如何？”
那侍卫喘了口气，大声道：“林公子排在——第三十九名！”
屋内瞬间安静。
三十九名？
林砚的脸，倏然白了一瞬。
三十九名。
他不可能才三十九名。
他亲笔写下的那些策论，那些经义，每一篇他都心中有数，就算不是第一，也绝不该是三十九。
可榜文不会骗人……
萧韶看着他那张瞬间失去血色的脸，用力地握住他的手，安慰道：“三十九名也很好，连年战乱，九州已经近十年没有科举，今年参加的人数比往年多了数倍，能中举已是极为难得了。”
萧韶嗓音温和，可眼底那一闪而过的失望，没能逃过林砚的眼睛。
容瑾也上前一步，沉声安慰道：“我听说有许多对前绥失望的隐世之人这次也出山赴考，更有王玄微那般久负盛名之人。你如此年轻便能中举，已是极为难得，假以时日，前途不可限量。”
容婉也连连点头：“对对对，三十九名很厉害了！真的！”
众人纷纷安慰，可那些话落在林砚耳中，却像隔着一层厚厚的云雾，模糊而遥远。
他只是看着萧韶。
看着她明明失望却还要笑着安慰他的模样，心中像被什么东西狠狠扎了一下。
他走到萧韶面前，双膝一屈，直直跪了下去。
所有人瞬间愣住。
林砚跪在萧韶脚边，将两只手摊平，掌心向上，举到她面前，“是我令殿下失望了。”
“殿下罚我吧。”
他抬着头，声音平静，却透着一股她熟悉的决绝。
萧韶低头看着他那双骨节分明的手，和死死抿紧的唇，满腔失望刹那间烟消云散，她轻笑一声，想要将林砚扶起来，“不必如此，本来也只是玩笑之语，真要打三十八下，你这手今日是没法吃饭了。”
林砚却依旧跪着，在所有人还没反应过来时，他一把握住那根被萧韶放在一旁的竹篾，猝不及防地抽向自己的掌心！
“啪！”
一声脆响，林砚的掌心瞬间泛起一道红痕，触目惊心。
“林砚！”萧韶大惊失色，伸手就要去夺那竹篾。
却被林砚避开。
他跪在那里，掌心那道红痕迅速肿胀，却仿若未觉。
“啪！”
又是一下狠狠落下。
那道红痕上又添一道，颜色更深，隐隐透出青紫。
“林砚！”萧韶的声音带上了颤意，“你疯了！”
就在这时，明月的声音再次响起——
“殿下，侍卫又传回来消息了！”
她举着一张纸条，气喘吁吁地跑进来，“结果都出来了，第二名是王玄微，第一名——”
林砚的眼眸，瞬间暗了下去。
他握着竹篾的手猛地攥紧，指节泛白，青筋凸起，他盯着自己掌心那两道红肿的鞭痕——
“啪！”
这一下比之前的都更加重，只一下掌心已皮开肉绽，鲜血顺着指缝缓缓流下，一滴一滴落在面前的地板上。
“林砚——！”
萧韶猛地冲上前，想要攥住他的手腕，却被他再次躲开。
萧韶目光冷冽，含怒命令：“你给我住手！”
林砚仰着头看着她，目光幽深含痛，“令殿下失望，便该罚。”
一旁的明月忙不迭地惊呼一声，“林公子莫急！”
她举着那张纸条，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张了又合，合了又张，愣是发不出声来。
“到底怎么了，”萧韶急了，“说！”
明月深吸一口气，用尽全力喊道：“方才搞错了，那个三十九名的人叫林硕，不是林砚！”
“真正的林砚——”她激动得满脸通红，声音都破了音：“是第一名，解元！”
屋内瞬间鸦雀无声。
所有人都愣住了。
“……解元？”萧韶喃喃道，像是在确认。
“这次绝对不会错，林公子是解元！”明月再次肯定地重复。
林砚同样愣住了，茫然与震惊交织，一时竟不知该作何反应。
终是容婉最先回过神来：“解元！乐真你听见没，林砚是解元，你的眼光这次没有错！”
林檀也开心地笑了出来，清丽中更增妩媚。
唯有容瑾心底复杂，如此年轻便能在高手如云的京师秋闱中一举夺魁……
屋内瞬间沸腾起来。
萧韶却什么也听不见。
她弯下腰，双手扶住林砚的手臂，将他从地上拉起来。
她托着他的手，撕下一节衣袖包住那触目惊心的红痕，冷声斥责：“本是大喜的日子，却平白无故挨了几下打。”
林砚望着她眼底那片心疼的光芒，唇角的笑意一点一点加深，沉声道：“能让殿下多心疼我一分，便不算白打。”
林檀站在一旁，心里忽然有些恍惚。
她印象里的哥哥，沉默寡言，不管什么事都藏在心里，即使在她面前也鲜少表露半分情绪。可此刻站在萧韶面前的他，却像是变了一个人。
他不仅会笑，还会说那些让人脸红心跳的话。
萧韶脸上扬起一抹红晕，她松开林砚的手，脸上又恢复了那副张扬恣意的模样，她指着房中那张红木圆桌，扬声道：“入席，今日不醉不归！”
“是，殿下！”明月欢快地应道，转身去张罗酒菜。
众人纷纷落座。
林砚自然而然地在萧韶身侧坐下，林檀则坐在林砚右侧，容婉坐在萧韶左侧，拉着容瑾坐在她身边，可直到明月在末位坐下，沈妄依旧沉默地站在容婉身后。
容婉回头看他，皱了皱眉：“你怎么不坐？”
沈妄垂眸，声音平淡：“属下身份卑贱，站在一旁便好。”
容婉的眉头皱得更紧，她看看沈妄，又看向林砚，同样出身贫寒，为何林砚就没有沈妄这般别扭？
她赌气般地冷道：“要站就去门口站着，别站这儿碍眼。”
沈妄微微一僵，随即垂首应道：“是，小姐。”
随即转身向门口走去 ，站在门框处，再没有发出任何声响。
容婉看着他挺直的身影，心里堵得慌。
众人见状也不知该说些什么，好在宴席很快开始。
各色菜肴流水般端上来，上好的春酒斟满杯中，众人纷纷举杯，向林砚道贺。
“恭喜林砚高中解元！”
“恭喜解元郎！”
“恭喜林公子。”
“恭喜哥哥！”
推杯换盏间，气氛渐渐热络起来。容婉一杯又一杯的美酒下肚，却始终无法忘记方才沈妄带来的不快。
萧韶靠在椅背上，端着酒杯，看着眼前这热闹的景象，唇角含着淡淡的笑意。
林砚坐在她身侧，偶尔与人对饮，偶尔低声与林檀说几句话，举止从容，气度沉稳，让她看了便移不开眼，甚至想把人拉过来狠狠亲上一口。
林檀起身准备走过来向萧韶敬酒，刚刚起身不慎被桌角绊了一下，桌上那只酒杯被她碰倒，直直向桌下滚落——
电光火石间，林砚猛地俯下身，手臂如一道残影掠过，稳稳接住那只距地面不过寸许的酒杯，直起身，轻轻放回林檀面前。
“谢谢哥哥。”林檀低声道谢，继续前行，仿佛这只是一个微不足道的插曲。
沈妄的目光，却骤然凝住。
他站在门口，恰好从背后将这一幕看得清清楚楚。
那行云流水的动作，那出手的速度与从容……
绝对不是普通人能做到的。
他自问习武多年，眼力过人，可方才他竟完全没有看清林砚是如何出手的，只看到一道残影掠过，酒杯便已稳稳回到桌上。
换了他，绝对接不住。
他恍然想起，方才萧韶两次去夺林砚手中竹篾，竟都没有成功。
这个看似文弱手无缚鸡之力的书生，绝对没有他外表看上去那般无害。
容婉还想说些什么， 萧韶已从林砚手中接过那根竹篾，在手中轻轻掂了掂，她熟知各种刑具， 只这片刻功夫便已判断出来， 竹篾柔韧，挥动时带着细微的破空声， 打在皮肉上不是一般的疼痛。
她勾了勾唇，凤眸里盛满了笑意，亮得像揉碎了午后的日光， “你可想好了，离解元每差一名，便是一下， 我下手可不轻。”
林砚望着她眼底那片璀璨的光芒， 唇角同样微微扬起， “殿下的责罚， 林砚求之不得。”
容婉“嗷”的一声捂住脸， 转过身去不忍再看。沈妄站在容婉身后， 那张素来没有表情的脸上，微微松动了一瞬，眼底闪过一丝极淡的难以察觉的羡慕。
容瑾则是垂下眼帘， 遮住眼底一闪而过的黯然。
以他的骄傲， 绝对做不到林砚这种地步。为了一个人， 可以卑微到尘埃里，甚至把“求打”说得像“求吻”一样自然。
他做不到。
就在此时，门再次被推开。
林檀走了进来， 柔柔福身：“是我来晚了， 一会儿定然自罚三杯。”
她穿着一袭素雅的藕色襦裙， 腰间系着浅黄色宫绦，斜簪一支碧玉簪，衬得整个人肤光胜雪。
容瑾的目光落在她身上，骤然凝住。
他见过无数美人，容婉爽朗，萧韶张扬，各有各的风姿。可眼前这个女子，却有一种他从未见过的气质——清冷中透着妩媚，疏离中藏着温婉，明明站在眼前，却仿佛隔着一层薄薄的烟纱，看不真切，却愈发想看清。
林檀察觉到他的目光，微微侧目，与他视线相触。
容瑾下意识避开视线，耳根微微发热。
容婉看看林檀，又看看林砚，啧啧称奇，要不是萧韶提前知会过她，她定然无法相信，一个平平无奇的书生，一个名动京城的花魁，竟然是兄妹俩，可真有意思。
她正想打听两人的过去，窗外的长街上，忽然传来一阵喧哗——
“放榜了！放榜了！”
那声音由远及近，像浪潮般涌来，很快整条朱雀大街都沸腾起来。
萧韶霍然起身，走到窗边。
楼下已是人潮涌动，无数学子向贡院方向涌去。想必那面贴着红榜的告示墙前，已经被围得水泄不通。
明月拍着胸脯，信心满满：“殿下放心，咱们的人早就抢占好了位置，一有消息，立刻传回！”
萧韶“嗯”了一声坐了回去，和身旁的林砚对视一眼，感受到对方传来的信心，这才安下心来。
容婉从未见过这种情形，忍不住凑到窗边，兴致勃勃地看着楼下那片喧嚣。
时间一点点过去。
一炷香。
两炷香。
楼下的人群还在沸腾，可关于林砚的消息，却始终没有传回。放榜素来是从末位开始公布，众人既盼着消息迟点来，却又担心消息迟迟不来。
容婉已然累的坐回萧韶对面，明月着急地踮着脚往楼下张望，就连萧韶眉头也微微蹙起。
终于，一阵急促的脚步声从楼梯口传来。
一名侍卫匆匆跑上二楼，单膝跪地，抱拳道：“殿下，榜出来了！”
萧韶霍然起身：“如何？”
那侍卫喘了口气，大声道：“林公子排在——第三十九名！”
屋内瞬间安静。
三十九名？
林砚的脸，倏然白了一瞬。
三十九名。
他不可能才三十九名。
他亲笔写下的那些策论，那些经义，每一篇他都心中有数，就算不是第一，也绝不该是三十九。
可榜文不会骗人……
萧韶看着他那张瞬间失去血色的脸，用力地握住他的手，安慰道：“三十九名也很好，连年战乱，九州已经近十年没有科举，今年参加的人数比往年多了数倍，能中举已是极为难得了。”
萧韶嗓音温和，可眼底那一闪而过的失望，没能逃过林砚的眼睛。
容瑾也上前一步，沉声安慰道：“我听说有许多对前绥失望的隐世之人这次也出山赴考，更有王玄微那般久负盛名之人。你如此年轻便能中举，已是极为难得，假以时日，前途不可限量。”
容婉也连连点头：“对对对，三十九名很厉害了！真的！”
众人纷纷安慰，可那些话落在林砚耳中，却像隔着一层厚厚的云雾，模糊而遥远。
他只是看着萧韶。
看着她明明失望却还要笑着安慰他的模样，心中像被什么东西狠狠扎了一下。
他走到萧韶面前，双膝一屈，直直跪了下去。
所有人瞬间愣住。
林砚跪在萧韶脚边，将两只手摊平，掌心向上，举到她面前，“是我令殿下失望了。”
“殿下罚我吧。”
他抬着头，声音平静，却透着一股她熟悉的决绝。
萧韶低头看着他那双骨节分明的手，和死死抿紧的唇，满腔失望刹那间烟消云散，她轻笑一声，想要将林砚扶起来，“不必如此，本来也只是玩笑之语，真要打三十八下，你这手今日是没法吃饭了。”
林砚却依旧跪着，在所有人还没反应过来时，他一把握住那根被萧韶放在一旁的竹篾，猝不及防地抽向自己的掌心！
“啪！”
一声脆响，林砚的掌心瞬间泛起一道红痕，触目惊心。
“林砚！”萧韶大惊失色，伸手就要去夺那竹篾。
却被林砚避开。
他跪在那里，掌心那道红痕迅速肿胀，却仿若未觉。
“啪！”
又是一下狠狠落下。
那道红痕上又添一道，颜色更深，隐隐透出青紫。
“林砚！”萧韶的声音带上了颤意，“你疯了！”
就在这时，明月的声音再次响起——
“殿下，侍卫又传回来消息了！”
她举着一张纸条，气喘吁吁地跑进来，“结果都出来了，第二名是王玄微，第一名——”
林砚的眼眸，瞬间暗了下去。
他握着竹篾的手猛地攥紧，指节泛白，青筋凸起，他盯着自己掌心那两道红肿的鞭痕——
“啪！”
这一下比之前的都更加重，只一下掌心已皮开肉绽，鲜血顺着指缝缓缓流下，一滴一滴落在面前的地板上。
“林砚——！”
萧韶猛地冲上前，想要攥住他的手腕，却被他再次躲开。
萧韶目光冷冽，含怒命令：“你给我住手！”
林砚仰着头看着她，目光幽深含痛，“令殿下失望，便该罚。”
一旁的明月忙不迭地惊呼一声，“林公子莫急！”
她举着那张纸条，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张了又合，合了又张，愣是发不出声来。
“到底怎么了，”萧韶急了，“说！”
明月深吸一口气，用尽全力喊道：“方才搞错了，那个三十九名的人叫林硕，不是林砚！”
“真正的林砚——”她激动得满脸通红，声音都破了音：“是第一名，解元！”
屋内瞬间鸦雀无声。
所有人都愣住了。
“……解元？”萧韶喃喃道，像是在确认。
“这次绝对不会错，林公子是解元！”明月再次肯定地重复。
林砚同样愣住了，茫然与震惊交织，一时竟不知该作何反应。
终是容婉最先回过神来：“解元！乐真你听见没，林砚是解元，你的眼光这次没有错！”
林檀也开心地笑了出来，清丽中更增妩媚。
唯有容瑾心底复杂，如此年轻便能在高手如云的京师秋闱中一举夺魁……
屋内瞬间沸腾起来。
萧韶却什么也听不见。
她弯下腰，双手扶住林砚的手臂，将他从地上拉起来。
她托着他的手，撕下一节衣袖包住那触目惊心的红痕，冷声斥责：“本是大喜的日子，却平白无故挨了几下打。”
林砚望着她眼底那片心疼的光芒，唇角的笑意一点一点加深，沉声道：“能让殿下多心疼我一分，便不算白打。”
林檀站在一旁，心里忽然有些恍惚。
她印象里的哥哥，沉默寡言，不管什么事都藏在心里，即使在她面前也鲜少表露半分情绪。可此刻站在萧韶面前的他，却像是变了一个人。
他不仅会笑，还会说那些让人脸红心跳的话。
萧韶脸上扬起一抹红晕，她松开林砚的手，脸上又恢复了那副张扬恣意的模样，她指着房中那张红木圆桌，扬声道：“入席，今日不醉不归！”
“是，殿下！”明月欢快地应道，转身去张罗酒菜。
众人纷纷落座。
林砚自然而然地在萧韶身侧坐下，林檀则坐在林砚右侧，容婉坐在萧韶左侧，拉着容瑾坐在她身边，可直到明月在末位坐下，沈妄依旧沉默地站在容婉身后。
容婉回头看他，皱了皱眉：“你怎么不坐？”
沈妄垂眸，声音平淡：“属下身份卑贱，站在一旁便好。”
容婉的眉头皱得更紧，她看看沈妄，又看向林砚，同样出身贫寒，为何林砚就没有沈妄这般别扭？
她赌气般地冷道：“要站就去门口站着，别站这儿碍眼。”
沈妄微微一僵，随即垂首应道：“是，小姐。”
随即转身向门口走去 ，站在门框处，再没有发出任何声响。
容婉看着他挺直的身影，心里堵得慌。
众人见状也不知该说些什么，好在宴席很快开始。
各色菜肴流水般端上来，上好的春酒斟满杯中，众人纷纷举杯，向林砚道贺。
“恭喜林砚高中解元！”
“恭喜解元郎！”
“恭喜林公子。”
“恭喜哥哥！”
推杯换盏间，气氛渐渐热络起来。容婉一杯又一杯的美酒下肚，却始终无法忘记方才沈妄带来的不快。
萧韶靠在椅背上，端着酒杯，看着眼前这热闹的景象，唇角含着淡淡的笑意。
林砚坐在她身侧，偶尔与人对饮，偶尔低声与林檀说几句话，举止从容，气度沉稳，让她看了便移不开眼，甚至想把人拉过来狠狠亲上一口。
林檀起身准备走过来向萧韶敬酒，刚刚起身不慎被桌角绊了一下，桌上那只酒杯被她碰倒，直直向桌下滚落——
电光火石间，林砚猛地俯下身，手臂如一道残影掠过，稳稳接住那只距地面不过寸许的酒杯，直起身，轻轻放回林檀面前。
“谢谢哥哥。”林檀低声道谢，继续前行，仿佛这只是一个微不足道的插曲。
沈妄的目光，却骤然凝住。
他站在门口，恰好从背后将这一幕看得清清楚楚。
那行云流水的动作，那出手的速度与从容……
绝对不是普通人能做到的。
他自问习武多年，眼力过人，可方才他竟完全没有看清林砚是如何出手的，只看到一道残影掠过，酒杯便已稳稳回到桌上。
换了他，绝对接不住。
他恍然想起，方才萧韶两次去夺林砚手中竹篾，竟都没有成功。
这个看似文弱手无缚鸡之力的书生，绝对没有他外表看上去那般无害。