第25章
直至午夜时分，千手柱间显然有些喝多了，脸颊泛着明显的酡红，连笑声都带上了含糊的醉意。秋全程没有劝阻，只是安静地、一次次为他的空杯续上清酒。最终，柱间嘟囔着秋的名字，头一歪，便重重趴倒在桌案上，沉沉睡去。
“看来……柱间的酒量也没有那么好呢。”秋垂眸看着身旁酣睡的黑发忍者，他的手腕被对方即使在睡梦中也无意识牢牢攥着，一时间难以挣脱。
这间用半幅门帘隔开的雅座并没有多少私密性，过往的客人只需稍稍侧目，便能将内里情形看得一清二楚。
“这下可难办了呢。”秋轻声说着，一边尝试抽出自己的手，一边抬起眼望向对面始终沉默的千手扉间。浅金色的眸子里漾着微光，“扉间也醉了吗？”
“没有。”千手扉间微微蹙眉。先前翻涌的烦躁虽因青年那隐秘的安抚稍稍得到了平复，但依旧喝了不少酒，让思绪染上了几分混沌，否则，他脑海中怎会闪过如此荒唐的念头，他竟想在这人来人往的居酒屋，在仅一帘之隔的公共场合，在……兄长身侧，吻上那带着笑意的唇。
他赤红的眼眸冷冷扫过一旁不省人事的兄长，接着迅速移开视线，声音冷硬，直接点破了事实：“是你……一直在刻意灌醉他吧。”
“没有哦。”秋轻声笑着，指尖温柔地将千手柱间散落在颊边的黑发撩至耳后，动作间充满了怜爱，随即又用指腹轻轻戳了戳对方泛红的脸颊，像是在试探这位酣睡的忍者是否会突然醒来。结果显而易见，千手柱间只是无意识地咂了咂嘴，将秋的手腕攥得更紧了些。
千手扉间的目光始终冷凝地追随着秋的一举一动。那自然而亲昵的触碰，那旁人无法介入的亲密氛围，再次像细密的针，扎得他心头刺痛。
即便他已经越过了自己的重重底线，与秋有了不.伦发生，但他们之间的关系却永远无法像秋与兄长那样，坦荡地暴露在阳光之下。
“柱间今天似乎格外开心呢。”秋望着千手柱间，语气温和。
千手扉间的眉头锁得更紧，几乎是从牙缝里挤出这句话：“所以一回来就迫不及待……白日宣.淫？”他垂在身侧的手悄然握紧，指节发白，竭力不想让那份丑陋的嫉妒赤裸地摊开在对方面前。
“诶？”秋眨了眨眼，仿佛此刻才恍然大悟般微微歪头，脸上露出一丝无奈的纵容，“原来是在为这个不高兴吗？但这也是没办法的事呀，柱间他非常想念我。”他顿了顿，语气平淡，“况且，就算在之前，我们基本上……每天也都会做呢。”
荒唐！
千手扉间在心中无声地斥责着兄长。身为千手一族的领袖，竟如此轻易沉溺于欲望，简直有失体统！然而，在义正辞严的批判之下，他却选择性遗忘了一个事实，在兄长外出的这些日子里，他自己也同样“荒唐”地，夜夜留宿于秋的房中。
“所以你就由着他……”千手扉间猛地截住话头，将杯中残存的清酒一饮而尽。温润的液体滑过喉咙，暂时压下了体内翻涌的燥火。
秋弯起眼眸，浅金色的瞳孔里闪过一丝玩味：“如果是扉间的话，我也不会拒绝呀。”他的指尖无意识地在桌面上滑动，沾染了方才洒落的酒液，在木纹上留下湿润的痕迹，平添几分暧昧，“还是说，扉间其实希望我拒绝呢？”
千手扉间一时语塞。他向来不擅与秋进行这种言语上的对话，每一次交锋都仿佛被对方牵着鼻子走，一步步退让，直至……彻底被玩.弄于股掌之中。
见他不回答，秋唇边的笑意更深了几分。他伸出手指，缓缓向千手扉间的方向探去，并未触及，只是停在中途，静静等待着。
千手扉间身体瞬间绷紧。他赤红的眼眸飞快地扫过一旁的兄长，下颌线条咬得死紧。内心经历着剧烈的天人交战后，他终于还是伸出了手，那只宽厚、布满薄茧的属于忍者的手，带着几分迟疑，却又坚定地覆盖上了秋微凉的手背，随即收紧，将那只纤细的手牢牢握在掌心。
“不要不高兴了，好不好？”秋立刻放软了声音，带着撒娇的意味，指尖在他掌心轻轻挠了挠，“虽然柱间嘴上从来不说，但扉间你这样冷淡的态度……偶尔也会让人很伤心的。”
果然……他最在意的，终究还是兄长的感受。
千手扉间垂眸，视线落在餐盘中秋刀鱼的残骸上，感觉自己正如这条被啃噬殆尽的鱼，连骨头都被嚼碎。
他猛地收紧了握住秋的手，声音里带着压抑不住的冰冷与自嘲：“既然如此……”
“几位客人，我们要打烊了哦。”店老板的声音突然从帘外传来。
千手柱间瞳孔骤然收缩，几乎是本能地松开了握着秋的手，向来以冷静自持著称的忍者，此刻心底竟罕见地掠过一丝慌乱与心虚。
秋只是若无其事地笑了笑，同样自然地收回手，转而轻轻推了推依旧伏在桌上的千手柱间，声音轻柔：“醒醒，柱间，我们该回去了。”
千手柱间毫无反应。秋又加大力道推了推他。千手扉间正欲开口，表示可以由自己送兄长回去，却见千手柱间打着沉重的呵欠，迷迷糊糊地坐直了身子。
他显然还未完全清醒，眉眼间带着浓重的醉意和倦色，身体一歪，便自然而然地靠在了秋的身上，将滚烫的脸颊埋进青年微凉的颈窝里依赖地蹭了蹭，声音因困倦而发闷：“嗯……走吧，秋。”
────
深夜，千手主宅内一片寂静。千手柱间躺在熟悉的榻榻米上，身旁是秋平稳的呼吸声，他却毫无睡意，睁着眼睛望着昏暗的天花板。
最终，他缓缓侧过身，借着从纸门透进的微弱月光，凝视着秋熟睡的面容。青年睡颜恬静，长睫在眼下投下柔和的阴影，毫无防备的模样一如往昔。柱间伸出手指，在空中极其轻柔地虚划过秋的轮廓，眼中翻涌着复杂难言的情绪。
其实……在居酒屋时，他并未醉到不省人事。
作为屹立于忍界顶点的强者，他体内磅礴的生命力与千手一族特有的强悍体质，足以在极短时间内化解大部分酒精的影响。
早在秋和扉间开始那段对话时，他就已经恢复了清醒。
他们之间……是从什么时候开始的？
千手柱间闭上眼，试图压下心头翻涌的涩意。是早在那个共同任务期间，还是在他这次离开的时候？
他向来不愿以恶意揣度他人，更不愿深思这些复杂纠葛的情感脉络。可此刻，或许是残余的酒精作祟，他的思绪一片混乱，各种猜测不受控制地涌现。
“秋……”他无意识地低唤出声。
而睡梦中的青年仿佛有所感应，含糊地应了一声，下意识地向他这边靠拢了些许，寻求着热源般贴近。
这份即使在睡梦中也会回应他的依赖，如此真实，绝非虚假。
那么，如果是在我离开后，秋才和扉间……
千手柱间的心缓缓沉了下去。一个他不愿面对的可能性浮上心头。
是不是意味着，秋最终还是后悔了……？
他沉默地看着秋近在咫尺的睡颜，第一次体会到了某种名为“不安”的情绪，在寂静的深夜里无声蔓延。
……
千手柱间轻轻起身，为秋掖好被角，凝视片刻后，悄无声息地离开了房间。
月光将他的影子拉得很长，往日豪迈的步伐此刻显得有些沉重。脑海中不断回放着居酒屋里的对话。
他停在扉间的房门前，里面还亮着灯，千手柱间没有像往常那样直接推门而入，而是罕见地抬手，在门上轻轻敲了三下。
“扉间，睡了吗？”他的声音比平时低沉，少了那份惯有的洪亮。
屋内静默一瞬，随即传来扉间冷静无波的回应：“请进。”
千手柱间拉开纸门，看到弟弟正端坐在书案后，面前依旧摊开着卷轴，仿佛永远有处理不完的公务。银发在灯下泛着冷光，赤红的眼眸抬起来看他，里面是一贯的锐利与一丝不易察觉的……戒备。
“这么晚了，有事吗，兄长？”千手扉间率先开口，语气平淡。
千手柱间没有立刻回答。他走进房间，反手轻轻合上门，高大的身躯似乎让空间都变得有些逼仄。他走到书案前，却没有坐下，只是目光复杂地看着弟弟。
“我……”他张了张嘴，向来直来直去的他，此刻竟有些不知如何开口。难道要直接问“你和秋是什么关系”吗？
最终，他选择了一个更迂回的方式：“……扉间。我不在的这段时间，秋过得好吗？”
千手扉间握着笔的手指几不可察地收紧了一分。
兄长……察觉到了吗？
但他面上依旧不动声色，只是用平淡的语气回答道：“他很好。兄长不必担心。”
兄弟二人对视着，空气仿佛凝固。
千手柱间看着弟弟那双试图用冰冷掩盖一切的红眸，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩无必。
是扉间啊……是我从小看着长大、最引以为傲的弟弟。
他想起扉间幼时倔强跟在自己身后的模样，想起战场上彼此交付后背的绝对信任……这份血脉相连、历经磨砺的兄弟情谊，厚重得足以让他无视任何隔阂。
而秋……是让他第一次想要安定下来、用心去珍惜的人。
他曾以为，自己能给予秋一个安稳的港湾，用全部的热情去守护这份感情。
可现在，他最信任的弟弟和他最深爱的人，似乎共同在他面前织就了一张欺骗的网。
我该怎么办？
直接戳破吗？质问他们是否背叛了自己？可然后呢？看到扉间无地自容的沉默？还是秋惊慌失措的眼神？无论哪种结果，都只会将三人推向万劫不复的深渊。
他不想失去弟弟，更不想失去秋。
难道……要装作不知情吗？
可这份宽容，对自己何尝不是一种残忍？
千手柱间嘴角惯常扬起的弧度消失不见，眉宇间笼罩着罕见的疲惫与挣扎。他沉默了许久，最终极其缓慢地、几乎是一字一顿地低声问道：“扉间……我们永远都是兄弟，对吗？”
他深切地希望，无论发生了什么，那份血脉与羁绊，永远不会改变。
千手扉间整个身体几不可察地僵住了。书案下的手猛然握紧，指甲深深陷进掌心，传来一阵尖锐的刺痛，才勉强维持住表面的平静。
兄长……果然知道了。
他猩红的眼眸对上千手柱间那双从未如此黯淡的黑眸，心脏像是被狠狠剜了一刀。
一股强烈的自我厌弃感席卷而来。是他，正是他一手造成了兄长此刻的痛苦。那些隐秘的触碰，背德的夜晚，每一次都是在兄长毫无保留的信任上划下裂痕。
承认吗？
还是……继续欺骗？
千手扉间闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪已被强行压下，只剩下惯常的冰冷，甚至比平时更加坚硬。
他避开兄长直视的目光，转而望向窗外沉沉的夜色，声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的肯定：“当然，我们永远都是兄弟。”
千手柱间在得到承诺后，紧绷的肩膀几不可察地松弛了一分。
“那就好。”他笑着说，没有再追问任何关于秋的事，只是飞快转过身，“不早了，你也早点休息啊，扉间。”
说完，他离开了房间，轻轻拉上纸门。
千手扉间独自留在原地，听着兄长远去的脚步声，久久未动。直到那脚步声彻底消失，他才猛地一拳砸在坚实的书案上，发出一声沉闷的巨响，指关节瞬间红肿，他却感觉不到丝毫疼痛。
混蛋！
────
其实在千手柱间无意识低唤他名字的时候，秋就已经醒了。他并没有睁眼，只是维持着平稳的呼吸，感受着身旁男人小心翼翼的起身，为他掖好被角，然后离开房间。
听着熟悉的脚步声消失在廊外，秋才缓缓睁开眼，索性坐起身来。黑暗中，他唇角无声地勾起一抹愉悦的弧度。
果然……
从居酒屋里，秋就隐约察觉到，这位强大的忍者或许并没有真正醉到不省人事。
他只是……不知道该如何面对那骤然浮现的、关于自己亲弟弟与爱人之间的不.伦真相，所以选择了逃避。
秋微微仰头，望向从纸门缝隙中渗入的皎洁月光，眼中流转着玩味与期待。
在黑暗中，他的感官变得更加敏锐。他听到了那去而复返的、极其轻微的脚步声停在了门外。
你会怎么选择呢，柱间？
千手柱间停在房门外，他本想悄无声息地回到秋的身边，假装一切从未发生，至少让这个夜晚平静地过去。
然而，当他轻轻拉开一道门缝，月光倾泻而入，照亮室内景象时，他却愣住了。
秋并没有安睡。他就那样静静地坐在榻榻米上，身上随意披着单衣，墨黑的长发如瀑般垂散在身后。那双浅金色的眼眸，在黑暗中显得格外清亮，正一眨不眨地、平静地注视着他。
月光将千手柱间的脸分割成明暗两半，一切的一切，无所遁形。他站在门口，一时间竟不知道该如何面对这双仿佛能看透一切的眼睛。
空气凝固了。
寂静中，只剩下彼此交织的、细微的呼吸声。
“抱歉，是我吵醒你了吗？”千手柱间率先打破了沉默，他努力扯出一个与往常无异的爽朗笑容，习惯性地抓了抓后脑勺的黑发，迈步走进室内，轻轻合上纸门，隔绝了外界的月光。
他走到秋的身边坐下，动作却带着一丝不易察觉的迟疑。下一刻，他忽然抬起大手，温柔地覆上了秋的双眼。就在视线被遮挡的刹那间，他脸上那强撑的笑容瞬间消散无踪，只剩下浓得化不开的疲惫与挣扎。
“还很困吧，”他的声音依旧温和，“继续睡吧，秋。”
“唔……”秋似乎对他的举动有些不解，轻轻歪了歪头，却顺从地没有睁开眼，反而伸出双臂环住了柱间的腰，将脸颊贴在他坚实的腹部，声音带着朦胧的睡意，“柱间刚才去做什么了？”
千手柱间的身体僵硬了一瞬。他摇了摇头，尽管秋此刻根本看不见：“可能是酒劲还没完全散，有点睡不着，就出去透透气。”
“这样吗……”秋嘟囔着，仿佛信以为真，还配合地打了个小小的哈欠。他仰起脸，凭着感觉在千手柱间下颌处印下一个带着睡意的、柔软的吻，“刚刚醒来没看到你……觉得有点寂寞啊。”
寂寞……
是啊，秋一直都是个害怕寂寞的孩子……
所以，在他离开的这段日子里，是扉间……填补了那份寂寞吗？
他的手无意识地顺着秋柔顺的长发轻轻抚摸，动作一如既往的温柔，然而，他的脸上却再无半点笑意，浓眉紧紧锁起，目光深沉地望向黑暗中不知名的某处，陷入了纷乱的思绪。
沉默了良久，千手柱间忽然开口，声音低沉而郑重，仿佛立下一个至关重要的誓言：“……对不起，秋。”
“我以后……不会再让你感到寂寞了。”
“我会一直、一直陪在你身边。”
这才是秋最迷恋的模样啊。即便内心承受着撕裂般的痛苦，千手柱间依然能展现出这般温暖坚韧的光芒，仿佛连他内心最阴冷的角落都能被彻底照亮。
秋满足地在那个宽阔的怀抱里蹭了蹭，感受着透过衣料传来的体温。像被冬日暖阳温柔包裹般，连指尖都泛着慵懒的暖意。
果然，无论是太阳般炽热的柱间，还是冰原下暗涌的扉间，他都无法轻易舍下啊。
掌心传来睫毛颤动的细微触感，若有似无的痒意与心口的钝痛交织在一起，让千手柱间恍惚间分不清现实与梦境。
他胸膛剧烈起伏着，终于挣脱了所有犹豫：“秋，你后悔...和我在一起吗？”
秋明显怔住了。他轻轻拉下遮在眼前的大手，浅金色的眼眸在暗处泛着幽光。他凝视着忍者紧绷的面容，缓缓摇头：“从来没有。”
指尖抚上柱间僵硬的嘴角，声音轻柔：“我啊，最珍贵的就是柱间了。”
“和你在一起的每刻，我都好幸福。”
原来如此。一切不过是寂寞催生的意外，是他在恋人缺席时犯下的过错。千手柱间忽然低笑出声，滚烫的吻落在秋微凉的发间，双臂将人牢牢锁在怀中。
没关系的。他会亲手修正这个偏差。
─────
翌日清晨，当千手扉间踏入办公室时，竟发现那个素来以“公务苦手”著称的兄长，已经端坐在了原本属于他的主位上，正低头翻阅着卷宗。
千手扉间脚步一顿，瞳孔微不可察地收缩了一下。
兄长？他怎么会……
几乎是瞬间，昨晚千手柱间的眼神便浮现在脑海。千手扉间眉头蹙起，一股混合着愧疚与烦躁的情绪涌上心头。
他正想开口说些什么──
“哟！早啊，扉间！”千手柱间却抢先抬起头，脸上扬起一个与往常毫无二致的、灿烂得过分的笑容，“昨晚睡得怎么样？”
……装傻吗？
千手扉间垂眸，掩去眼中翻涌的情绪，声音平淡无波，听不出丝毫波澜：“尚可。”
“哈哈哈！那就好！”千手柱间用力拍了拍自己的额头，发出爽朗的笑声，“昨晚真是喝太多了，脑袋到现在还有点晕乎乎的，没做什么蠢事、说什么胡话打扰到你吧？”他语气轻松，眼神坦荡，俨然一副彻底断片的模样。
看来铁了心要当一切从未发生过了。
“无事。”千手扉间言简意赅地否定，不愿再在这个话题上纠缠。他转身走向窗边，目光投向远处开始苏醒的驻地，刻意避开了兄长的视线，声音恢复了惯有的冷硬，提醒道：“与宇智波一族的会议，时间快到了。”
“是是是，我知道啦。”千手柱间站起身，走到弟弟身边，抬手重重地拍了拍他的肩膀。那力道沉稳，带着一如既往的信任温度，却让千手扉间的身体几不可察地僵硬了一瞬。
“放心，”千手柱间的语气温和，却透着一股不容置疑的坚定，仿佛不仅是说给弟弟听，更是说给自己听，“一切都会好起来的。”
说完，他利落地披上绣有千手族徽的族长羽织，率先向门口走去。
“我们走吧，扉间。”
此时正值千手与宇智波结束百年战乱、缔结盟约的特殊时期。以千手柱间为首的千手一族，与以宇智波斑为首的宇智波一族，决定联手共建一个摒弃仇恨、守护孩童的和平村落。
尽管千手扉间对此抱有千百个不情愿，认为与世仇合作无异于与虎谋皮，却终究无法动摇兄长坚定的意志，只得眼睁睁看着联合聚落的雏形逐渐成形。
重要的建村会议刚结束，千手柱间与宇智波斑便一同登上能够俯瞰整个聚落的山崖。两人并肩立于崖边，脚下是初具规模的村落轮廓，工匠与忍者的身影在其中忙碌穿梭。
然而，一向在此时会热血沸腾、展望未来的千手柱间，此刻却显得有些心不在焉。他宽阔的肩膀微微耷拉着，目光虽投向下方，却仿佛没有焦点。
宇智波斑抱臂立于一旁，凌厉的黑眸淡淡扫过身旁异常沉默的挚友。
“你这副魂不守舍的样子倒是罕见，”斑率先打破沉寂，声音带着他特有的冷冽，“就算建村事务繁杂，也不该露出这种……丧家之犬般的眼神。”
千手柱间闻言，扯出一个有些勉强的苦笑，大手习惯性地抓了抓本就凌乱的黑发，目光没有从远处的聚落移开，却突兀地抛出一个与眼前景象毫不相干的问题：“斑，如果你和泉奈，喜欢上了同一个人……你会如何选择？”
宇智波斑的瞳孔骤然收缩，周身的气息瞬间变得危险而冷冽。他猛地转过头，仿佛要穿透颅骨，看清这荒谬绝伦的问题究竟从何而来。
“你的脑子是进水了吗，柱间？”斑的声音里是毫不掩饰的讥讽与隐隐的怒火，“泉奈是我唯一的弟弟，是我发誓用生命去守护的存在。提出这种毫无意义的假设，本身就是对泉奈的亵渎。”
“况且，如果真有这样的事情发生，我会亲手杀了那个让泉奈陷入痛苦抉择的人。或者，让我自己彻底消失。”
“我想，无论哪种选择，泉奈都会理解。”
果然……问斑这种问题，根本就是个错误。
千手柱间长长地叹了口气，感觉整个人都像被抽走了力气。
“喂，柱间，”宇智波斑皱紧眉头，结合最近听到的一些关于千手一族内部的模糊传闻，一个猜测浮上心头，“你这家伙……该不会是快要结婚了吧？”除了这个，斑实在想不出还有什么能让这个一向乐观的男人露出如此颓唐的表情。
“诶？？？”千手柱间猛地瞪大双眼，连忙用力摆手否认，“没有！没有的事！”
“哼，”宇智波斑冷哼一声，抱臂看着前方，语气带着几分惯有的嘲讽，“一副为情所困的窝囊样子。什么时候起，你变得如此优柔寡断了？”
“斑你不会明白的……”千手柱间无奈地苦笑。
宇智波斑的眉头锁得更紧，脑中灵光一闪，忽然将柱间刚才那个荒谬的问题和此刻的状态联系了起来。
“等等，所以你刚才问我那个蠢问题……”他的眼睛微微转动，闪过一丝了然，随即竟忍不住发出一阵狂放的笑声，带着几分幸灾乐祸，“哈哈哈！原来如此！是发生在你和千手扉间身上了？是哪一族的忍者？”他倒是很想见识一下。
“唉……不是忍者。”千手柱间烦躁地挠了挠头，“他……没有查克拉。”
“他？”宇智波斑敏锐地捕捉到了这个代词，眼中的戏谑瞬间被惊愕取代，语气变得极其严肃，“柱间，你是在跟我开玩笑吗？”一个男人？而且还是普通人？
千手柱间猛地蹲下身，单手撑着脸颊，像是彻底放弃了挣扎，喃喃自语道：“如果真的是玩笑就好了……斑，你是没见过秋他有多……”话匣子一打开，他几乎要开始喋喋不休地描述起秋的种种可爱之处。
过了好一会儿，他才终于停下这番近乎痴汉的发言，仿佛将积压的苦闷倾吐出来后，心情舒畅了不少。他重新站起身，拍了拍身上的尘土，对宇智波斑露出了一个稍微恢复了些许生气的笑容：“等村子正式建立起来的那天，我会介绍你们认识的。”
宇智波斑对此并不感兴趣，但内心深处却的确升起了一丝难以抑制的好奇。
能让柱间喜欢已属稀奇，竟然连千手扉间那个家伙也……？
────
“兄长他……似乎已经察觉了。”
秋的庭院内，午后的阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。千手扉间抱着手臂倚靠在廊柱旁，银发下的面容冷峻，赤红的眼眸低垂，凝视着正安然坐在廊下品茶的青年，声音低沉得听不出情绪。
秋闻言，轻轻将茶杯放下，唇角衔着一抹弧度：“既然如此，扉间还要来找我吗？”他抬起眼，浅金色的眸子流转着微妙的光，“我还以为，你会像之前那样，又开始刻意躲着我呢。”
千手扉间眉头骤然锁紧：“你也知道了？”
“唔……大概有所感觉。”秋点了点头，语气轻描淡写，“毕竟那是柱间啊，再怎么装作无事发生，有些东西是藏不住的。”
千手扉间非常不喜欢对方这副仿佛事不关己的姿态。他猛地迈前一步，单膝跪在秋的身侧榻榻米上，一把攥住了对方纤细的手腕，几乎是咬着牙问道：“既然如此……那你对兄长，究竟是什么打算？”
秋被他突如其来的动作惊得怔了一下，随即脸上浮现出恰到好处的为难。他抬起另一只未被束缚的手，指腹轻柔地抚上千手扉间紧绷的脸颊，声音带着叹息：“我不想伤害柱间，也同样不想伤害你啊。”
“既然柱间希望一切维持原状，我们就按照他期望的那样进行下去，不好吗？”
千手扉间赤红的瞳孔死死锁住秋的眼睛，试图从那片浅金色的湖泊中找出一丝一毫的虚伪或玩笑。但他失败了，青年的眼神坦然甚至带着几分无奈，仿佛在陈述一个最合理不过的解决方案。
“所以，”他的声音因压抑而更加沙哑，“你也可以装作什么都不知道？”
“不然呢？”秋微微歪头，眼神无辜却带着尖锐的反问，“难道你要去向柱间坦白一切吗？扉间，你确定这样直白的真相，不会将柱间伤得更深？”
他向前倾身，温热的气息几乎拂过千手扉间的耳畔，声音轻得像诱惑，又像拷问：“还是说……你想再次与我划清界限，退回千手扉间原本的位置，只做柱间身边最忠诚的弟弟？”
“扉间，告诉我啊，”秋的指尖轻轻划过他的下颌线，最终问出了那个致命的问题，“你究竟……想要我怎么做呢？”
再次被如此步步紧逼，一股混杂着烦躁与自我厌弃的情绪涌上千手扉间的心头。他清晰地认识到，在情感的泥沼中，自己与那些他曾鄙夷的优柔寡断之人并无二致，同样卑劣而贪婪。
无论是他敬若神明的兄长，还是眼前这个让他理智尽失、深深着迷的青年，他一个都不想失去。
或许……大哥选择装作一无所知，也正是出于同样的软弱？
千手扉间垂下眼帘，避开秋那仿佛能洞悉一切的目光，声音低沉：“近期……我们还是暂时不要见面了。”
秋却轻轻挑眉，唇角勾起一抹了然的弧度，语气带着撒娇般的埋怨：“可是，我会想念扉间的呀。没有你在身边的日子，我会感到很寂寞的。”
千手扉间瞳孔微缩，无法理解秋为何能如此轻易地说出这种话。一股无名火让他不自觉地收紧了手指，指节因用力而泛白。他咬着牙反问：“……那你，究竟想让我如何？”
“最起码，不要刻意躲着我嘛。”秋笑得眉眼弯弯，顺势凑上前，在那紧绷的唇角印下一个轻柔的吻，“因为，我也很喜欢扉间嘛。”
即便在兄长眼皮底下也要如此吗？！
千手扉间周身的气息瞬间变得更加冷冽，仿佛连空气都要冻结。
然而秋却全然无视这份警告，甚至伸出指尖，戳了戳他僵硬的脸颊，提醒道：“现在该走了哦。柱间应该快回来了。”
果然如此。
千手扉间淡淡地瞥了秋一眼，目光复杂难辨。他收回手，高大的身躯随之站起，在廊下投下一片阴影。这本该是略带压迫感的场景，却因秋那始终未变的盈盈笑意而消解了所有威慑力。
“等到村子真正建立起来的那天，”秋仰头望着他，“或许，一切都会变得不一样呢。”
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这一章和0点那一章合一，所以0点就没有了哦[抱抱]
谢谢大家的支持，爱你们。
“看来……柱间的酒量也没有那么好呢。”秋垂眸看着身旁酣睡的黑发忍者，他的手腕被对方即使在睡梦中也无意识牢牢攥着，一时间难以挣脱。
这间用半幅门帘隔开的雅座并没有多少私密性，过往的客人只需稍稍侧目，便能将内里情形看得一清二楚。
“这下可难办了呢。”秋轻声说着，一边尝试抽出自己的手，一边抬起眼望向对面始终沉默的千手扉间。浅金色的眸子里漾着微光，“扉间也醉了吗？”
“没有。”千手扉间微微蹙眉。先前翻涌的烦躁虽因青年那隐秘的安抚稍稍得到了平复，但依旧喝了不少酒，让思绪染上了几分混沌，否则，他脑海中怎会闪过如此荒唐的念头，他竟想在这人来人往的居酒屋，在仅一帘之隔的公共场合，在……兄长身侧，吻上那带着笑意的唇。
他赤红的眼眸冷冷扫过一旁不省人事的兄长，接着迅速移开视线，声音冷硬，直接点破了事实：“是你……一直在刻意灌醉他吧。”
“没有哦。”秋轻声笑着，指尖温柔地将千手柱间散落在颊边的黑发撩至耳后，动作间充满了怜爱，随即又用指腹轻轻戳了戳对方泛红的脸颊，像是在试探这位酣睡的忍者是否会突然醒来。结果显而易见，千手柱间只是无意识地咂了咂嘴，将秋的手腕攥得更紧了些。
千手扉间的目光始终冷凝地追随着秋的一举一动。那自然而亲昵的触碰，那旁人无法介入的亲密氛围，再次像细密的针，扎得他心头刺痛。
即便他已经越过了自己的重重底线，与秋有了不.伦发生，但他们之间的关系却永远无法像秋与兄长那样，坦荡地暴露在阳光之下。
“柱间今天似乎格外开心呢。”秋望着千手柱间，语气温和。
千手扉间的眉头锁得更紧，几乎是从牙缝里挤出这句话：“所以一回来就迫不及待……白日宣.淫？”他垂在身侧的手悄然握紧，指节发白，竭力不想让那份丑陋的嫉妒赤裸地摊开在对方面前。
“诶？”秋眨了眨眼，仿佛此刻才恍然大悟般微微歪头，脸上露出一丝无奈的纵容，“原来是在为这个不高兴吗？但这也是没办法的事呀，柱间他非常想念我。”他顿了顿，语气平淡，“况且，就算在之前，我们基本上……每天也都会做呢。”
荒唐！
千手扉间在心中无声地斥责着兄长。身为千手一族的领袖，竟如此轻易沉溺于欲望，简直有失体统！然而，在义正辞严的批判之下，他却选择性遗忘了一个事实，在兄长外出的这些日子里，他自己也同样“荒唐”地，夜夜留宿于秋的房中。
“所以你就由着他……”千手扉间猛地截住话头，将杯中残存的清酒一饮而尽。温润的液体滑过喉咙，暂时压下了体内翻涌的燥火。
秋弯起眼眸，浅金色的瞳孔里闪过一丝玩味：“如果是扉间的话，我也不会拒绝呀。”他的指尖无意识地在桌面上滑动，沾染了方才洒落的酒液，在木纹上留下湿润的痕迹，平添几分暧昧，“还是说，扉间其实希望我拒绝呢？”
千手扉间一时语塞。他向来不擅与秋进行这种言语上的对话，每一次交锋都仿佛被对方牵着鼻子走，一步步退让，直至……彻底被玩.弄于股掌之中。
见他不回答，秋唇边的笑意更深了几分。他伸出手指，缓缓向千手扉间的方向探去，并未触及，只是停在中途，静静等待着。
千手扉间身体瞬间绷紧。他赤红的眼眸飞快地扫过一旁的兄长，下颌线条咬得死紧。内心经历着剧烈的天人交战后，他终于还是伸出了手，那只宽厚、布满薄茧的属于忍者的手，带着几分迟疑，却又坚定地覆盖上了秋微凉的手背，随即收紧，将那只纤细的手牢牢握在掌心。
“不要不高兴了，好不好？”秋立刻放软了声音，带着撒娇的意味，指尖在他掌心轻轻挠了挠，“虽然柱间嘴上从来不说，但扉间你这样冷淡的态度……偶尔也会让人很伤心的。”
果然……他最在意的，终究还是兄长的感受。
千手扉间垂眸，视线落在餐盘中秋刀鱼的残骸上，感觉自己正如这条被啃噬殆尽的鱼，连骨头都被嚼碎。
他猛地收紧了握住秋的手，声音里带着压抑不住的冰冷与自嘲：“既然如此……”
“几位客人，我们要打烊了哦。”店老板的声音突然从帘外传来。
千手柱间瞳孔骤然收缩，几乎是本能地松开了握着秋的手，向来以冷静自持著称的忍者，此刻心底竟罕见地掠过一丝慌乱与心虚。
秋只是若无其事地笑了笑，同样自然地收回手，转而轻轻推了推依旧伏在桌上的千手柱间，声音轻柔：“醒醒，柱间，我们该回去了。”
千手柱间毫无反应。秋又加大力道推了推他。千手扉间正欲开口，表示可以由自己送兄长回去，却见千手柱间打着沉重的呵欠，迷迷糊糊地坐直了身子。
他显然还未完全清醒，眉眼间带着浓重的醉意和倦色，身体一歪，便自然而然地靠在了秋的身上，将滚烫的脸颊埋进青年微凉的颈窝里依赖地蹭了蹭，声音因困倦而发闷：“嗯……走吧，秋。”
────
深夜，千手主宅内一片寂静。千手柱间躺在熟悉的榻榻米上，身旁是秋平稳的呼吸声，他却毫无睡意，睁着眼睛望着昏暗的天花板。
最终，他缓缓侧过身，借着从纸门透进的微弱月光，凝视着秋熟睡的面容。青年睡颜恬静，长睫在眼下投下柔和的阴影，毫无防备的模样一如往昔。柱间伸出手指，在空中极其轻柔地虚划过秋的轮廓，眼中翻涌着复杂难言的情绪。
其实……在居酒屋时，他并未醉到不省人事。
作为屹立于忍界顶点的强者，他体内磅礴的生命力与千手一族特有的强悍体质，足以在极短时间内化解大部分酒精的影响。
早在秋和扉间开始那段对话时，他就已经恢复了清醒。
他们之间……是从什么时候开始的？
千手柱间闭上眼，试图压下心头翻涌的涩意。是早在那个共同任务期间，还是在他这次离开的时候？
他向来不愿以恶意揣度他人，更不愿深思这些复杂纠葛的情感脉络。可此刻，或许是残余的酒精作祟，他的思绪一片混乱，各种猜测不受控制地涌现。
“秋……”他无意识地低唤出声。
而睡梦中的青年仿佛有所感应，含糊地应了一声，下意识地向他这边靠拢了些许，寻求着热源般贴近。
这份即使在睡梦中也会回应他的依赖，如此真实，绝非虚假。
那么，如果是在我离开后，秋才和扉间……
千手柱间的心缓缓沉了下去。一个他不愿面对的可能性浮上心头。
是不是意味着，秋最终还是后悔了……？
他沉默地看着秋近在咫尺的睡颜，第一次体会到了某种名为“不安”的情绪，在寂静的深夜里无声蔓延。
……
千手柱间轻轻起身，为秋掖好被角，凝视片刻后，悄无声息地离开了房间。
月光将他的影子拉得很长，往日豪迈的步伐此刻显得有些沉重。脑海中不断回放着居酒屋里的对话。
他停在扉间的房门前，里面还亮着灯，千手柱间没有像往常那样直接推门而入，而是罕见地抬手，在门上轻轻敲了三下。
“扉间，睡了吗？”他的声音比平时低沉，少了那份惯有的洪亮。
屋内静默一瞬，随即传来扉间冷静无波的回应：“请进。”
千手柱间拉开纸门，看到弟弟正端坐在书案后，面前依旧摊开着卷轴，仿佛永远有处理不完的公务。银发在灯下泛着冷光，赤红的眼眸抬起来看他，里面是一贯的锐利与一丝不易察觉的……戒备。
“这么晚了，有事吗，兄长？”千手扉间率先开口，语气平淡。
千手柱间没有立刻回答。他走进房间，反手轻轻合上门，高大的身躯似乎让空间都变得有些逼仄。他走到书案前，却没有坐下，只是目光复杂地看着弟弟。
“我……”他张了张嘴，向来直来直去的他，此刻竟有些不知如何开口。难道要直接问“你和秋是什么关系”吗？
最终，他选择了一个更迂回的方式：“……扉间。我不在的这段时间，秋过得好吗？”
千手扉间握着笔的手指几不可察地收紧了一分。
兄长……察觉到了吗？
但他面上依旧不动声色，只是用平淡的语气回答道：“他很好。兄长不必担心。”
兄弟二人对视着，空气仿佛凝固。
千手柱间看着弟弟那双试图用冰冷掩盖一切的红眸，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩无必。
是扉间啊……是我从小看着长大、最引以为傲的弟弟。
他想起扉间幼时倔强跟在自己身后的模样，想起战场上彼此交付后背的绝对信任……这份血脉相连、历经磨砺的兄弟情谊，厚重得足以让他无视任何隔阂。
而秋……是让他第一次想要安定下来、用心去珍惜的人。
他曾以为，自己能给予秋一个安稳的港湾，用全部的热情去守护这份感情。
可现在，他最信任的弟弟和他最深爱的人，似乎共同在他面前织就了一张欺骗的网。
我该怎么办？
直接戳破吗？质问他们是否背叛了自己？可然后呢？看到扉间无地自容的沉默？还是秋惊慌失措的眼神？无论哪种结果，都只会将三人推向万劫不复的深渊。
他不想失去弟弟，更不想失去秋。
难道……要装作不知情吗？
可这份宽容，对自己何尝不是一种残忍？
千手柱间嘴角惯常扬起的弧度消失不见，眉宇间笼罩着罕见的疲惫与挣扎。他沉默了许久，最终极其缓慢地、几乎是一字一顿地低声问道：“扉间……我们永远都是兄弟，对吗？”
他深切地希望，无论发生了什么，那份血脉与羁绊，永远不会改变。
千手扉间整个身体几不可察地僵住了。书案下的手猛然握紧，指甲深深陷进掌心，传来一阵尖锐的刺痛，才勉强维持住表面的平静。
兄长……果然知道了。
他猩红的眼眸对上千手柱间那双从未如此黯淡的黑眸，心脏像是被狠狠剜了一刀。
一股强烈的自我厌弃感席卷而来。是他，正是他一手造成了兄长此刻的痛苦。那些隐秘的触碰，背德的夜晚，每一次都是在兄长毫无保留的信任上划下裂痕。
承认吗？
还是……继续欺骗？
千手扉间闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪已被强行压下，只剩下惯常的冰冷，甚至比平时更加坚硬。
他避开兄长直视的目光，转而望向窗外沉沉的夜色，声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的肯定：“当然，我们永远都是兄弟。”
千手柱间在得到承诺后，紧绷的肩膀几不可察地松弛了一分。
“那就好。”他笑着说，没有再追问任何关于秋的事，只是飞快转过身，“不早了，你也早点休息啊，扉间。”
说完，他离开了房间，轻轻拉上纸门。
千手扉间独自留在原地，听着兄长远去的脚步声，久久未动。直到那脚步声彻底消失，他才猛地一拳砸在坚实的书案上，发出一声沉闷的巨响，指关节瞬间红肿，他却感觉不到丝毫疼痛。
混蛋！
────
其实在千手柱间无意识低唤他名字的时候，秋就已经醒了。他并没有睁眼，只是维持着平稳的呼吸，感受着身旁男人小心翼翼的起身，为他掖好被角，然后离开房间。
听着熟悉的脚步声消失在廊外，秋才缓缓睁开眼，索性坐起身来。黑暗中，他唇角无声地勾起一抹愉悦的弧度。
果然……
从居酒屋里，秋就隐约察觉到，这位强大的忍者或许并没有真正醉到不省人事。
他只是……不知道该如何面对那骤然浮现的、关于自己亲弟弟与爱人之间的不.伦真相，所以选择了逃避。
秋微微仰头，望向从纸门缝隙中渗入的皎洁月光，眼中流转着玩味与期待。
在黑暗中，他的感官变得更加敏锐。他听到了那去而复返的、极其轻微的脚步声停在了门外。
你会怎么选择呢，柱间？
千手柱间停在房门外，他本想悄无声息地回到秋的身边，假装一切从未发生，至少让这个夜晚平静地过去。
然而，当他轻轻拉开一道门缝，月光倾泻而入，照亮室内景象时，他却愣住了。
秋并没有安睡。他就那样静静地坐在榻榻米上，身上随意披着单衣，墨黑的长发如瀑般垂散在身后。那双浅金色的眼眸，在黑暗中显得格外清亮，正一眨不眨地、平静地注视着他。
月光将千手柱间的脸分割成明暗两半，一切的一切，无所遁形。他站在门口，一时间竟不知道该如何面对这双仿佛能看透一切的眼睛。
空气凝固了。
寂静中，只剩下彼此交织的、细微的呼吸声。
“抱歉，是我吵醒你了吗？”千手柱间率先打破了沉默，他努力扯出一个与往常无异的爽朗笑容，习惯性地抓了抓后脑勺的黑发，迈步走进室内，轻轻合上纸门，隔绝了外界的月光。
他走到秋的身边坐下，动作却带着一丝不易察觉的迟疑。下一刻，他忽然抬起大手，温柔地覆上了秋的双眼。就在视线被遮挡的刹那间，他脸上那强撑的笑容瞬间消散无踪，只剩下浓得化不开的疲惫与挣扎。
“还很困吧，”他的声音依旧温和，“继续睡吧，秋。”
“唔……”秋似乎对他的举动有些不解，轻轻歪了歪头，却顺从地没有睁开眼，反而伸出双臂环住了柱间的腰，将脸颊贴在他坚实的腹部，声音带着朦胧的睡意，“柱间刚才去做什么了？”
千手柱间的身体僵硬了一瞬。他摇了摇头，尽管秋此刻根本看不见：“可能是酒劲还没完全散，有点睡不着，就出去透透气。”
“这样吗……”秋嘟囔着，仿佛信以为真，还配合地打了个小小的哈欠。他仰起脸，凭着感觉在千手柱间下颌处印下一个带着睡意的、柔软的吻，“刚刚醒来没看到你……觉得有点寂寞啊。”
寂寞……
是啊，秋一直都是个害怕寂寞的孩子……
所以，在他离开的这段日子里，是扉间……填补了那份寂寞吗？
他的手无意识地顺着秋柔顺的长发轻轻抚摸，动作一如既往的温柔，然而，他的脸上却再无半点笑意，浓眉紧紧锁起，目光深沉地望向黑暗中不知名的某处，陷入了纷乱的思绪。
沉默了良久，千手柱间忽然开口，声音低沉而郑重，仿佛立下一个至关重要的誓言：“……对不起，秋。”
“我以后……不会再让你感到寂寞了。”
“我会一直、一直陪在你身边。”
这才是秋最迷恋的模样啊。即便内心承受着撕裂般的痛苦，千手柱间依然能展现出这般温暖坚韧的光芒，仿佛连他内心最阴冷的角落都能被彻底照亮。
秋满足地在那个宽阔的怀抱里蹭了蹭，感受着透过衣料传来的体温。像被冬日暖阳温柔包裹般，连指尖都泛着慵懒的暖意。
果然，无论是太阳般炽热的柱间，还是冰原下暗涌的扉间，他都无法轻易舍下啊。
掌心传来睫毛颤动的细微触感，若有似无的痒意与心口的钝痛交织在一起，让千手柱间恍惚间分不清现实与梦境。
他胸膛剧烈起伏着，终于挣脱了所有犹豫：“秋，你后悔...和我在一起吗？”
秋明显怔住了。他轻轻拉下遮在眼前的大手，浅金色的眼眸在暗处泛着幽光。他凝视着忍者紧绷的面容，缓缓摇头：“从来没有。”
指尖抚上柱间僵硬的嘴角，声音轻柔：“我啊，最珍贵的就是柱间了。”
“和你在一起的每刻，我都好幸福。”
原来如此。一切不过是寂寞催生的意外，是他在恋人缺席时犯下的过错。千手柱间忽然低笑出声，滚烫的吻落在秋微凉的发间，双臂将人牢牢锁在怀中。
没关系的。他会亲手修正这个偏差。
─────
翌日清晨，当千手扉间踏入办公室时，竟发现那个素来以“公务苦手”著称的兄长，已经端坐在了原本属于他的主位上，正低头翻阅着卷宗。
千手扉间脚步一顿，瞳孔微不可察地收缩了一下。
兄长？他怎么会……
几乎是瞬间，昨晚千手柱间的眼神便浮现在脑海。千手扉间眉头蹙起，一股混合着愧疚与烦躁的情绪涌上心头。
他正想开口说些什么──
“哟！早啊，扉间！”千手柱间却抢先抬起头，脸上扬起一个与往常毫无二致的、灿烂得过分的笑容，“昨晚睡得怎么样？”
……装傻吗？
千手扉间垂眸，掩去眼中翻涌的情绪，声音平淡无波，听不出丝毫波澜：“尚可。”
“哈哈哈！那就好！”千手柱间用力拍了拍自己的额头，发出爽朗的笑声，“昨晚真是喝太多了，脑袋到现在还有点晕乎乎的，没做什么蠢事、说什么胡话打扰到你吧？”他语气轻松，眼神坦荡，俨然一副彻底断片的模样。
看来铁了心要当一切从未发生过了。
“无事。”千手扉间言简意赅地否定，不愿再在这个话题上纠缠。他转身走向窗边，目光投向远处开始苏醒的驻地，刻意避开了兄长的视线，声音恢复了惯有的冷硬，提醒道：“与宇智波一族的会议，时间快到了。”
“是是是，我知道啦。”千手柱间站起身，走到弟弟身边，抬手重重地拍了拍他的肩膀。那力道沉稳，带着一如既往的信任温度，却让千手扉间的身体几不可察地僵硬了一瞬。
“放心，”千手柱间的语气温和，却透着一股不容置疑的坚定，仿佛不仅是说给弟弟听，更是说给自己听，“一切都会好起来的。”
说完，他利落地披上绣有千手族徽的族长羽织，率先向门口走去。
“我们走吧，扉间。”
此时正值千手与宇智波结束百年战乱、缔结盟约的特殊时期。以千手柱间为首的千手一族，与以宇智波斑为首的宇智波一族，决定联手共建一个摒弃仇恨、守护孩童的和平村落。
尽管千手扉间对此抱有千百个不情愿，认为与世仇合作无异于与虎谋皮，却终究无法动摇兄长坚定的意志，只得眼睁睁看着联合聚落的雏形逐渐成形。
重要的建村会议刚结束，千手柱间与宇智波斑便一同登上能够俯瞰整个聚落的山崖。两人并肩立于崖边，脚下是初具规模的村落轮廓，工匠与忍者的身影在其中忙碌穿梭。
然而，一向在此时会热血沸腾、展望未来的千手柱间，此刻却显得有些心不在焉。他宽阔的肩膀微微耷拉着，目光虽投向下方，却仿佛没有焦点。
宇智波斑抱臂立于一旁，凌厉的黑眸淡淡扫过身旁异常沉默的挚友。
“你这副魂不守舍的样子倒是罕见，”斑率先打破沉寂，声音带着他特有的冷冽，“就算建村事务繁杂，也不该露出这种……丧家之犬般的眼神。”
千手柱间闻言，扯出一个有些勉强的苦笑，大手习惯性地抓了抓本就凌乱的黑发，目光没有从远处的聚落移开，却突兀地抛出一个与眼前景象毫不相干的问题：“斑，如果你和泉奈，喜欢上了同一个人……你会如何选择？”
宇智波斑的瞳孔骤然收缩，周身的气息瞬间变得危险而冷冽。他猛地转过头，仿佛要穿透颅骨，看清这荒谬绝伦的问题究竟从何而来。
“你的脑子是进水了吗，柱间？”斑的声音里是毫不掩饰的讥讽与隐隐的怒火，“泉奈是我唯一的弟弟，是我发誓用生命去守护的存在。提出这种毫无意义的假设，本身就是对泉奈的亵渎。”
“况且，如果真有这样的事情发生，我会亲手杀了那个让泉奈陷入痛苦抉择的人。或者，让我自己彻底消失。”
“我想，无论哪种选择，泉奈都会理解。”
果然……问斑这种问题，根本就是个错误。
千手柱间长长地叹了口气，感觉整个人都像被抽走了力气。
“喂，柱间，”宇智波斑皱紧眉头，结合最近听到的一些关于千手一族内部的模糊传闻，一个猜测浮上心头，“你这家伙……该不会是快要结婚了吧？”除了这个，斑实在想不出还有什么能让这个一向乐观的男人露出如此颓唐的表情。
“诶？？？”千手柱间猛地瞪大双眼，连忙用力摆手否认，“没有！没有的事！”
“哼，”宇智波斑冷哼一声，抱臂看着前方，语气带着几分惯有的嘲讽，“一副为情所困的窝囊样子。什么时候起，你变得如此优柔寡断了？”
“斑你不会明白的……”千手柱间无奈地苦笑。
宇智波斑的眉头锁得更紧，脑中灵光一闪，忽然将柱间刚才那个荒谬的问题和此刻的状态联系了起来。
“等等，所以你刚才问我那个蠢问题……”他的眼睛微微转动，闪过一丝了然，随即竟忍不住发出一阵狂放的笑声，带着几分幸灾乐祸，“哈哈哈！原来如此！是发生在你和千手扉间身上了？是哪一族的忍者？”他倒是很想见识一下。
“唉……不是忍者。”千手柱间烦躁地挠了挠头，“他……没有查克拉。”
“他？”宇智波斑敏锐地捕捉到了这个代词，眼中的戏谑瞬间被惊愕取代，语气变得极其严肃，“柱间，你是在跟我开玩笑吗？”一个男人？而且还是普通人？
千手柱间猛地蹲下身，单手撑着脸颊，像是彻底放弃了挣扎，喃喃自语道：“如果真的是玩笑就好了……斑，你是没见过秋他有多……”话匣子一打开，他几乎要开始喋喋不休地描述起秋的种种可爱之处。
过了好一会儿，他才终于停下这番近乎痴汉的发言，仿佛将积压的苦闷倾吐出来后，心情舒畅了不少。他重新站起身，拍了拍身上的尘土，对宇智波斑露出了一个稍微恢复了些许生气的笑容：“等村子正式建立起来的那天，我会介绍你们认识的。”
宇智波斑对此并不感兴趣，但内心深处却的确升起了一丝难以抑制的好奇。
能让柱间喜欢已属稀奇，竟然连千手扉间那个家伙也……？
────
“兄长他……似乎已经察觉了。”
秋的庭院内，午后的阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。千手扉间抱着手臂倚靠在廊柱旁，银发下的面容冷峻，赤红的眼眸低垂，凝视着正安然坐在廊下品茶的青年，声音低沉得听不出情绪。
秋闻言，轻轻将茶杯放下，唇角衔着一抹弧度：“既然如此，扉间还要来找我吗？”他抬起眼，浅金色的眸子流转着微妙的光，“我还以为，你会像之前那样，又开始刻意躲着我呢。”
千手扉间眉头骤然锁紧：“你也知道了？”
“唔……大概有所感觉。”秋点了点头，语气轻描淡写，“毕竟那是柱间啊，再怎么装作无事发生，有些东西是藏不住的。”
千手扉间非常不喜欢对方这副仿佛事不关己的姿态。他猛地迈前一步，单膝跪在秋的身侧榻榻米上，一把攥住了对方纤细的手腕，几乎是咬着牙问道：“既然如此……那你对兄长，究竟是什么打算？”
秋被他突如其来的动作惊得怔了一下，随即脸上浮现出恰到好处的为难。他抬起另一只未被束缚的手，指腹轻柔地抚上千手扉间紧绷的脸颊，声音带着叹息：“我不想伤害柱间，也同样不想伤害你啊。”
“既然柱间希望一切维持原状，我们就按照他期望的那样进行下去，不好吗？”
千手扉间赤红的瞳孔死死锁住秋的眼睛，试图从那片浅金色的湖泊中找出一丝一毫的虚伪或玩笑。但他失败了，青年的眼神坦然甚至带着几分无奈，仿佛在陈述一个最合理不过的解决方案。
“所以，”他的声音因压抑而更加沙哑，“你也可以装作什么都不知道？”
“不然呢？”秋微微歪头，眼神无辜却带着尖锐的反问，“难道你要去向柱间坦白一切吗？扉间，你确定这样直白的真相，不会将柱间伤得更深？”
他向前倾身，温热的气息几乎拂过千手扉间的耳畔，声音轻得像诱惑，又像拷问：“还是说……你想再次与我划清界限，退回千手扉间原本的位置，只做柱间身边最忠诚的弟弟？”
“扉间，告诉我啊，”秋的指尖轻轻划过他的下颌线，最终问出了那个致命的问题，“你究竟……想要我怎么做呢？”
再次被如此步步紧逼，一股混杂着烦躁与自我厌弃的情绪涌上千手扉间的心头。他清晰地认识到，在情感的泥沼中，自己与那些他曾鄙夷的优柔寡断之人并无二致，同样卑劣而贪婪。
无论是他敬若神明的兄长，还是眼前这个让他理智尽失、深深着迷的青年，他一个都不想失去。
或许……大哥选择装作一无所知，也正是出于同样的软弱？
千手扉间垂下眼帘，避开秋那仿佛能洞悉一切的目光，声音低沉：“近期……我们还是暂时不要见面了。”
秋却轻轻挑眉，唇角勾起一抹了然的弧度，语气带着撒娇般的埋怨：“可是，我会想念扉间的呀。没有你在身边的日子，我会感到很寂寞的。”
千手扉间瞳孔微缩，无法理解秋为何能如此轻易地说出这种话。一股无名火让他不自觉地收紧了手指，指节因用力而泛白。他咬着牙反问：“……那你，究竟想让我如何？”
“最起码，不要刻意躲着我嘛。”秋笑得眉眼弯弯，顺势凑上前，在那紧绷的唇角印下一个轻柔的吻，“因为，我也很喜欢扉间嘛。”
即便在兄长眼皮底下也要如此吗？！
千手扉间周身的气息瞬间变得更加冷冽，仿佛连空气都要冻结。
然而秋却全然无视这份警告，甚至伸出指尖，戳了戳他僵硬的脸颊，提醒道：“现在该走了哦。柱间应该快回来了。”
果然如此。
千手扉间淡淡地瞥了秋一眼，目光复杂难辨。他收回手，高大的身躯随之站起，在廊下投下一片阴影。这本该是略带压迫感的场景，却因秋那始终未变的盈盈笑意而消解了所有威慑力。
“等到村子真正建立起来的那天，”秋仰头望着他，“或许，一切都会变得不一样呢。”
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