第61章 魏家蛰伏 罗城做为扬州最繁华的街……
罗城做为扬州最繁华的街区, 晨雾尚未散尽，青石板街道上就已经人烟密集，道路两旁商户店铺、酒肆茶楼便已热闹非常。
然而在这片喧嚣中, 坐落在东南位置的一处坐西朝东的高门大院内，却笼罩着让人喘不过气来的压抑。
正院中堂, 一身着灰色长袍, 形容枯槁的老人端坐上首，金黄晨光穿过大开的雕花木门斜照进来, 在青砖地上投射出一大片歪斜光影，堪堪止在他脚前。
老人双目紧闭, 胸膛看不出起伏, 唯有右手不断转动的佛珠发出些细碎声响，才能证明他还活着。
过了约莫两炷香的时间, 光影从他脚前逐渐远离, 二门外才终于传出些动静。
一名师爷模样的清瘦男人从外面走进来，圈椅上入定的老人唰一下睁开双眼，眼珠已然浑浊, 可目光锐利非常。
师爷脚步轻盈走到老人跟前三步处站定，十分恭敬：“老爷，查到了，魏豹那日领人打进刺史府以后就再没出来过, 昨日, 老奴手底下的人在城西乱葬岗发现了十几具裸尸，虽然面容已经腐烂难以辨认，但其中一具尸体左脚小指下多出一根，老奴去看了，是魏豹无疑。”
老人闻言并未做出什么反应, 依旧坐在圈椅上静静沉思，师爷也不急，就保持躬身动作，一动不动，好半晌，老人终于开口了，声音嘶哑，嘲哳难听：“长安那边怎么说？”
“长安那边的意思是，刚出了二老爷的事，皇上虽未迁怒，但对魏家已有不满，让我们蛰伏待机。”师爷从怀里取出一封密信，小心翼翼地拆开递到老太爷手上，纸上只有几个字：蛰伏待机，切勿轻举妄动。
“告诉老大吧。”老人十分平静地接受了纸上的命令，转头对师爷吩咐，“既然要蛰伏，益州那边就先收手。”
“老奴这就吩咐下去。”师爷躬身退下。
“凭什么？”大宅后院右边一处院落传出一声怒喝，紧接着就是一阵瓷器落地的清脆声响，“死的是我魏承康的女儿，他们自然站着说话不腰疼，说蛰伏就蛰伏，老子凭什么？”
堂中站着的人气定神闲，嘴角上扬的弧度都未颤动半分，只等魏承康骂完了他才缓缓开口：“老爷的意思是大少爷若能不牵连上魏家和长安那边，五小姐的仇您想怎么报就怎么报，他绝不干涉。”
“你。”魏承康方正的脸涨红成猪肝色，青筋从额角直窜如脖颈，两眼瞪得溜圆，红似浸血，上唇的短须随着他粗沉的呼吸上下颤动，“魏文清，你算个什么东西。你不过是老太爷跟前的一条狗，敢在老子面前大呼小叫？”
魏文清脸上笑意未变，似乎被指着鼻子骂的并不是他：“魏豹因为大少爷的冲动而丧命，老爷已经很不高兴了，大少爷还是好自为之吧。”
“滚。你个老狗，给老子滚出去，迟早有一天要叫你跪在老子面前。”魏文清说完话就离开，只留下魏承康一人在堂中跳脚。
夕阳西下，金色斜阳将扬州刺史府的朱漆大门染得火红，门前石狮子威风凛凛，八名皂吏分列两侧，手中长棍在暮色下泛着冷光。檐牙下高悬的铜铃无风而动，声声细响惊得鸟雀扑棱棱飞起。
书房内，刘进正在批阅公文，狼嚎笔尖在“盐引”二字上顿住，笔尖凝聚的墨汁承受不住重量，啪嗒一声，滴落在宣纸上，洇开一朵墨梅。
恰在此时，门外突然传来一阵沉稳的脚步声，是管家刘山：“大人，魏家老太爷遣魏师爷送来……”
刘山话音未落，就被刘进锐利的目光堵在嗓中，他将手里的东西呈上去后才继续开口：“魏老太爷说夫人病逝，他深感痛心，但魏刘两家有秦晋之谊，咱们家小姐没了母亲照料教养，他这个做曾外祖的也是心疼，这些东西是他给小姐这个重外孙女的心意。”
“秦晋之谊……”刘进咂摸着这几个字，突然发出一声怪笑，声音在静谧的书房内回荡，惊得案头瑞兽香炉里香灰扑簌簌地往下落，“收下吧，替我多谢老太爷美意。”
魏文清坐在大堂，端着茶碗却没有品茗的心思，大堂只留了奉茶的仆役以及随他同来送礼的人，无人说话，他反而觉得无比烦躁。不多时，魏文清听到一阵匆忙的脚步声，他忙站起来，却满脸失望，来人不是刘进。
“魏师爷，劳您久等了。”刘山为难地向魏文清致歉，“大人说，老太爷的心意他收下了，不过实在是对不住，他这会儿公务正繁忙，腾不出功夫来招待您。您是不知道，就连我方才进去通禀都吃了一顿排揎。”
魏文清扯扯嘴角，笑意难达眼底：“也是我来的不是时候，倒是连累老弟你了。”说完，就向刘山手里塞东西。
刘山连连摆手：“使不得使不得。魏师爷，您这是说的什么话，咱们都是老交情了，说这话就生分了。”
魏文清强硬地将东西塞给刘山：“既然是老交情，请你喝个茶，就不要同我客气。”
两人撕扯一阵，刘山说什么都不收，末了还客气又周到地将魏文清送到门口，一路只问了老太爷的身体如何，其余一概不说。
魏文清走到马车跟前脚步顿住，他回头望了一眼紧闭的朱漆大门，脸上的笑意慢慢退却，取而代之的是浓重的警惕。
“师爷，您回来了。”乌蓬马车一停下，门口候着的小厮立即迎上去牵马。
“老爷呢？”魏文清从来只称呼魏显为“老爷”，魏承平和魏承康两人哪怕是已经做了祖父，在他嘴里也只是大少爷和二少爷。
“老太爷刚用了晚饭，这会子正在书房喝茶。”守门的小厮消息最是灵通，内院外院所有事情都瞒不过他们。
魏文清脸色不好，小厮也不敢凑上去讨巧卖乖，只乖乖配合旁人将马车解下。而魏文清进府后片刻不敢耽搁，一脸凝重地径直去了正院书房，声音还带了些不易察觉的颤抖：“老爷，刘进把东西收下了。”
“没有回礼？”
魏文清轻轻摇头：“没有回礼。”
老太爷平静的脸色突然沉下去，他长长地吐出一口气，声音低沉的可怕：“成事不足败事有余的东西。”
“老爷，眼下我们该怎么办？”
“想我魏显聪明一世，临了，却还要因为小辈一时意气落入这般两难境地。若小五有本事把刘进的女儿杀掉便也罢了，可她没有杀人的胆子还偏要同人逞凶，将人送走还看管不住，丢了性命不说还坏了老夫的大事。”书房内烛火摇曳，将魏显那张枯树皮似的老脸映得添了几分土色，他眼里是浓重的疲惫倦意，年纪大了，略费些心神，便精力不足，“看来，刘进这是彻底要与我魏家决裂啊。”
若刘进没收礼物，反而将魏文清打骂一通赶走，魏显都不会如此无力——这说明刘进对魏家有气，那让他出气便是。可他面对魏家的试探，非但没有动怒，还将赔礼收下，态度却异常疏离，这无疑是在表态，他要与魏家割席。
“老爷息怒，事已至此，五小姐也赔上了性命。”魏文清看着魏显动怒，语气中带了几分真切的关心，“刘进不过是个地方刺史，他若当真不知好歹要与咱们魏家硬碰，也未必能讨到便宜。”
魏显深吸一口气，缓缓出声：“文清，若承平还在，魏家自然是不惧刘进一个小小刺史，可是如今刘进敢先动小五，后又把魏豹等人悄无声息地处置了，想必他是笃定了我魏家奈何不了他。”
“老奴明白。”魏文清跟着魏显多年，从未有人敢如此不给他面子，“只是那刘进太不识抬举，老奴有些咽不下这口气。”
“咽不下也得咽。”魏显突然厉声呵斥，他目光如炬地盯着魏文清，“你可知道我为何如此谨慎？”
也不等回答，魏显就摩挲着手上的紫檀木佛珠兀自开口：“刘进收下赔礼却拒绝与魏家往来，这分明就是要我们自乱阵脚，忙中容易出错，一旦叫他抓住错漏，损兵折将倒是轻的，若我们多年筹谋被毁于一旦……”
魏显的未尽之意魏文清听明白了，他恍然大悟：“是老奴冒进了。”
魏显疲惫地合上双眼，语气中带了几分狠决：“他既不仁就休怪老夫不义，文清，你立即吩咐下去，从今日起，魏家上下所有人都要谨言慎行，不可罔顾律法，往里爱胡闹的给我乖乖呆在家里，若是惹出什么乱子，老夫亲自了结了他。还有，立即给长安去信，叫他们务必查清楚刘进的靠山到底是谁。”
魏文清领命退下，独留魏显一人坐在堂中，烛火明灭，而他手里的檀木珠串转动越发快了。
暮色四合，书房内的青铜瑞兽香炉内溢出几缕瑞脑香，却消不掉刘进眉间的愁绪。他拿起狼毫犹豫片刻，终究是又搁回笔架：“来人。”
“大人。”
“告诉盐场那边，今年雨水泡了晒盐池，食盐减产，凭借盐钞兑换食盐的商户，一户最多只给六石。”刘进的声音冰冷，指尖落在一个宣纸上，在一个‘魏’字上重重一划，“还有，今年漕运衙门发给纤户的护漕饷银不许魏家的人沾手。”
“是。”来人惊得猛然抬头，然后立刻低下头去心惊胆战地应吩咐。
紧接着，刘进又从怀里拿出一封密信：“快马送去长安，告诉殿下，魏家的‘私盐’船队已到江州。”
作者有话说：有没有评论呀
然而在这片喧嚣中, 坐落在东南位置的一处坐西朝东的高门大院内，却笼罩着让人喘不过气来的压抑。
正院中堂, 一身着灰色长袍, 形容枯槁的老人端坐上首，金黄晨光穿过大开的雕花木门斜照进来, 在青砖地上投射出一大片歪斜光影，堪堪止在他脚前。
老人双目紧闭, 胸膛看不出起伏, 唯有右手不断转动的佛珠发出些细碎声响，才能证明他还活着。
过了约莫两炷香的时间, 光影从他脚前逐渐远离, 二门外才终于传出些动静。
一名师爷模样的清瘦男人从外面走进来，圈椅上入定的老人唰一下睁开双眼，眼珠已然浑浊, 可目光锐利非常。
师爷脚步轻盈走到老人跟前三步处站定，十分恭敬：“老爷，查到了，魏豹那日领人打进刺史府以后就再没出来过, 昨日, 老奴手底下的人在城西乱葬岗发现了十几具裸尸，虽然面容已经腐烂难以辨认，但其中一具尸体左脚小指下多出一根，老奴去看了，是魏豹无疑。”
老人闻言并未做出什么反应, 依旧坐在圈椅上静静沉思，师爷也不急，就保持躬身动作，一动不动，好半晌，老人终于开口了，声音嘶哑，嘲哳难听：“长安那边怎么说？”
“长安那边的意思是，刚出了二老爷的事，皇上虽未迁怒，但对魏家已有不满，让我们蛰伏待机。”师爷从怀里取出一封密信，小心翼翼地拆开递到老太爷手上，纸上只有几个字：蛰伏待机，切勿轻举妄动。
“告诉老大吧。”老人十分平静地接受了纸上的命令，转头对师爷吩咐，“既然要蛰伏，益州那边就先收手。”
“老奴这就吩咐下去。”师爷躬身退下。
“凭什么？”大宅后院右边一处院落传出一声怒喝，紧接着就是一阵瓷器落地的清脆声响，“死的是我魏承康的女儿，他们自然站着说话不腰疼，说蛰伏就蛰伏，老子凭什么？”
堂中站着的人气定神闲，嘴角上扬的弧度都未颤动半分，只等魏承康骂完了他才缓缓开口：“老爷的意思是大少爷若能不牵连上魏家和长安那边，五小姐的仇您想怎么报就怎么报，他绝不干涉。”
“你。”魏承康方正的脸涨红成猪肝色，青筋从额角直窜如脖颈，两眼瞪得溜圆，红似浸血，上唇的短须随着他粗沉的呼吸上下颤动，“魏文清，你算个什么东西。你不过是老太爷跟前的一条狗，敢在老子面前大呼小叫？”
魏文清脸上笑意未变，似乎被指着鼻子骂的并不是他：“魏豹因为大少爷的冲动而丧命，老爷已经很不高兴了，大少爷还是好自为之吧。”
“滚。你个老狗，给老子滚出去，迟早有一天要叫你跪在老子面前。”魏文清说完话就离开，只留下魏承康一人在堂中跳脚。
夕阳西下，金色斜阳将扬州刺史府的朱漆大门染得火红，门前石狮子威风凛凛，八名皂吏分列两侧，手中长棍在暮色下泛着冷光。檐牙下高悬的铜铃无风而动，声声细响惊得鸟雀扑棱棱飞起。
书房内，刘进正在批阅公文，狼嚎笔尖在“盐引”二字上顿住，笔尖凝聚的墨汁承受不住重量，啪嗒一声，滴落在宣纸上，洇开一朵墨梅。
恰在此时，门外突然传来一阵沉稳的脚步声，是管家刘山：“大人，魏家老太爷遣魏师爷送来……”
刘山话音未落，就被刘进锐利的目光堵在嗓中，他将手里的东西呈上去后才继续开口：“魏老太爷说夫人病逝，他深感痛心，但魏刘两家有秦晋之谊，咱们家小姐没了母亲照料教养，他这个做曾外祖的也是心疼，这些东西是他给小姐这个重外孙女的心意。”
“秦晋之谊……”刘进咂摸着这几个字，突然发出一声怪笑，声音在静谧的书房内回荡，惊得案头瑞兽香炉里香灰扑簌簌地往下落，“收下吧，替我多谢老太爷美意。”
魏文清坐在大堂，端着茶碗却没有品茗的心思，大堂只留了奉茶的仆役以及随他同来送礼的人，无人说话，他反而觉得无比烦躁。不多时，魏文清听到一阵匆忙的脚步声，他忙站起来，却满脸失望，来人不是刘进。
“魏师爷，劳您久等了。”刘山为难地向魏文清致歉，“大人说，老太爷的心意他收下了，不过实在是对不住，他这会儿公务正繁忙，腾不出功夫来招待您。您是不知道，就连我方才进去通禀都吃了一顿排揎。”
魏文清扯扯嘴角，笑意难达眼底：“也是我来的不是时候，倒是连累老弟你了。”说完，就向刘山手里塞东西。
刘山连连摆手：“使不得使不得。魏师爷，您这是说的什么话，咱们都是老交情了，说这话就生分了。”
魏文清强硬地将东西塞给刘山：“既然是老交情，请你喝个茶，就不要同我客气。”
两人撕扯一阵，刘山说什么都不收，末了还客气又周到地将魏文清送到门口，一路只问了老太爷的身体如何，其余一概不说。
魏文清走到马车跟前脚步顿住，他回头望了一眼紧闭的朱漆大门，脸上的笑意慢慢退却，取而代之的是浓重的警惕。
“师爷，您回来了。”乌蓬马车一停下，门口候着的小厮立即迎上去牵马。
“老爷呢？”魏文清从来只称呼魏显为“老爷”，魏承平和魏承康两人哪怕是已经做了祖父，在他嘴里也只是大少爷和二少爷。
“老太爷刚用了晚饭，这会子正在书房喝茶。”守门的小厮消息最是灵通，内院外院所有事情都瞒不过他们。
魏文清脸色不好，小厮也不敢凑上去讨巧卖乖，只乖乖配合旁人将马车解下。而魏文清进府后片刻不敢耽搁，一脸凝重地径直去了正院书房，声音还带了些不易察觉的颤抖：“老爷，刘进把东西收下了。”
“没有回礼？”
魏文清轻轻摇头：“没有回礼。”
老太爷平静的脸色突然沉下去，他长长地吐出一口气，声音低沉的可怕：“成事不足败事有余的东西。”
“老爷，眼下我们该怎么办？”
“想我魏显聪明一世，临了，却还要因为小辈一时意气落入这般两难境地。若小五有本事把刘进的女儿杀掉便也罢了，可她没有杀人的胆子还偏要同人逞凶，将人送走还看管不住，丢了性命不说还坏了老夫的大事。”书房内烛火摇曳，将魏显那张枯树皮似的老脸映得添了几分土色，他眼里是浓重的疲惫倦意，年纪大了，略费些心神，便精力不足，“看来，刘进这是彻底要与我魏家决裂啊。”
若刘进没收礼物，反而将魏文清打骂一通赶走，魏显都不会如此无力——这说明刘进对魏家有气，那让他出气便是。可他面对魏家的试探，非但没有动怒，还将赔礼收下，态度却异常疏离，这无疑是在表态，他要与魏家割席。
“老爷息怒，事已至此，五小姐也赔上了性命。”魏文清看着魏显动怒，语气中带了几分真切的关心，“刘进不过是个地方刺史，他若当真不知好歹要与咱们魏家硬碰，也未必能讨到便宜。”
魏显深吸一口气，缓缓出声：“文清，若承平还在，魏家自然是不惧刘进一个小小刺史，可是如今刘进敢先动小五，后又把魏豹等人悄无声息地处置了，想必他是笃定了我魏家奈何不了他。”
“老奴明白。”魏文清跟着魏显多年，从未有人敢如此不给他面子，“只是那刘进太不识抬举，老奴有些咽不下这口气。”
“咽不下也得咽。”魏显突然厉声呵斥，他目光如炬地盯着魏文清，“你可知道我为何如此谨慎？”
也不等回答，魏显就摩挲着手上的紫檀木佛珠兀自开口：“刘进收下赔礼却拒绝与魏家往来，这分明就是要我们自乱阵脚，忙中容易出错，一旦叫他抓住错漏，损兵折将倒是轻的，若我们多年筹谋被毁于一旦……”
魏显的未尽之意魏文清听明白了，他恍然大悟：“是老奴冒进了。”
魏显疲惫地合上双眼，语气中带了几分狠决：“他既不仁就休怪老夫不义，文清，你立即吩咐下去，从今日起，魏家上下所有人都要谨言慎行，不可罔顾律法，往里爱胡闹的给我乖乖呆在家里，若是惹出什么乱子，老夫亲自了结了他。还有，立即给长安去信，叫他们务必查清楚刘进的靠山到底是谁。”
魏文清领命退下，独留魏显一人坐在堂中，烛火明灭，而他手里的檀木珠串转动越发快了。
暮色四合，书房内的青铜瑞兽香炉内溢出几缕瑞脑香，却消不掉刘进眉间的愁绪。他拿起狼毫犹豫片刻，终究是又搁回笔架：“来人。”
“大人。”
“告诉盐场那边，今年雨水泡了晒盐池，食盐减产，凭借盐钞兑换食盐的商户，一户最多只给六石。”刘进的声音冰冷，指尖落在一个宣纸上，在一个‘魏’字上重重一划，“还有，今年漕运衙门发给纤户的护漕饷银不许魏家的人沾手。”
“是。”来人惊得猛然抬头，然后立刻低下头去心惊胆战地应吩咐。
紧接着，刘进又从怀里拿出一封密信：“快马送去长安，告诉殿下，魏家的‘私盐’船队已到江州。”
作者有话说：有没有评论呀