第656章 逃荒富商2
蓝浅跪在原地，阖上双眼，神识如同无形的潮水，悄然蔓延而出。
首先，是沈家。
她“看”到了那间隐秘的库房——坚固的青砖墙，厚重的包铁木门，铜锁足有小儿手臂粗。库房内，一箱箱银锭整齐码放，金条用油纸包裹，绫罗绸缎堆叠如山，药材干货散发出淡淡的香气，粮食囤积得满满当当。还有父母卧室的暗格里，藏着全县城的地契、房契、铺面契约，以及几件传家的古玩玉器。
“不错。”蓝浅心念微动，神识将这些财物全部锁定。
下一刻，库房里的所有金银、绸缎、药材、粮食，暗格里的所有地契文书、传家古玩，甚至原主卧房里值钱的首饰匣子——统统凭空消失，被收入蓝浅的空间之中。
那间库房，瞬间变得空空荡荡，整个沈家，明面上只剩下日常起居的粗笨家具、几件换洗衣物、厨房里够吃几天的米面菜蔬，干干净净，清贫如洗。
做完这一切，蓝浅的神识转向城外。
她找到了周翠花。
那是一个偏僻的小村庄，十几户人家挤在几间低矮土坯房里。周翠花家的屋子尤其破败，土墙开裂，屋顶的茅草稀稀拉拉，透着风。
此刻，周翠花正坐在自家昏暗的屋子里，就着窗外透进来的微弱天光，盯着自己手里一块灰扑扑的石头，脸上带着压抑不住的兴奋和紧张。
那石头约莫鸡蛋大小，毫不起眼，此刻正微微发热，表面隐隐有光华流转。
“真的……真的能进去！”周翠花喃喃自语，心跳如鼓。就在刚才，她意念一动，整个人“进入”了一片灰蒙蒙的空间——看不见边际，脚下是黑土地，远处有雾气缭绕，中间有一汪清澈的泉水。她试着把屋里唯一值点钱的半袋杂粮放进去，意念再动，那半袋杂粮就从眼前消失了，出现在空间里。
她又试着取出来，果然！
周翠花激动得浑身发抖，把石头紧紧贴在胸口。她知道，她发达了！这是老天爷给她的机缘！
蓝浅心念微动，在那空间的本源规则之上，轻轻落下一道封印。
——空间还在，但周翠花的意念再也无法进入，也感知不到它的存在。
做完这一切，蓝浅收回神识，缓缓睁开眼。
佛堂里依旧静谧，观音像慈悲地俯视着她，残香燃尽，最后一缕青烟袅袅散去。
她站起身，拍了拍膝上的灰尘，脸上换上原主应有的哀戚神色，慢慢走出佛堂。
沈家的老管家沈福正守在外面，见她出来，连忙上前：“小姐，您跪了大半天了，快回去歇着吧，身子要紧。老爷太太在天之灵，也不愿看到您这样糟蹋自己。”
蓝浅微微点头，声音带着恰到好处的疲惫和沙哑：“福伯，我没事。”
蓝浅在沈福的陪伴下，慢慢走回沈家宅院。
——-
第二天，天刚蒙蒙亮，蓝浅就起了床。
窗外透进来的光线带着一种异样的苍白——已经整整两个月没有下过一场像样的雨了。院子里的青石板泛着干裂的白，角落里那口养着锦鲤的大水缸，水位已经降到了底，几条鱼无力地浮在水面上，偶尔翕动一下嘴。
蓝浅站在窗前看了一会儿，转身推开门，往前院走去。
沈家的下人不少——账房先生、库房管事、门房、厨娘、粗使丫鬟、跑腿的小厮，加上沈福老两口，拢共十几口人。此刻正是清晨，厨房方向飘来淡淡的炊烟，有人已经开始忙碌了。
蓝浅把所有人都叫到了正堂。
十几个人站成一排，面面相觑，不知道小姐要做什么。沈福站在最前面，脸上带着担忧。
蓝浅没有绕弯子。她开门见山地说：“如今天象不对，两个月没下雨了。县城里已经在传，今年怕是要闹灾。你们跟了我沈家多年，我不会亏待你们。但从今日起，我沈家要闭门度日，用不了这么多人了。”
话音落地，众人脸色各异。有人惊慌，有人困惑，也有人眼底闪过一丝了然——这两日县城里的米价已经开始悄悄上涨，有点眼力劲儿的都知道不对劲。
蓝浅示意沈福端出一个托盘，上面放着几锭碎银子和一小串铜钱。
“这些银子，不多，但够你们回乡或者投亲的路上嚼用。”她的目光扫过众人，“有家人的，回去守着家人。没家人但有去处的，自谋生路。沈家不拖累你们，你们也别怨沈家。”
沉默了片刻，一个厨娘模样的妇人先开口了：“小姐，您这话说的……老爷太太在时，待我们下人一向宽厚。如今小姐有难处，我们哪能……”
蓝浅抬手止住她，语气温和却不容置疑：“周婶，你的心意我领了。但留下来，未必是好事。灾年来了，城里比乡下更危险。你有儿有女在邻村，回去守着他们，比留在我这儿强。”
周婶张了张嘴，说不出话来，眼圈却红了。
有了第一个，就有第二个。账房先生接了银子，叹了口气，躬身行礼后离开。库房管事犹豫了一下，也接了银子，低声道：“小姐保重。”粗使丫鬟们年纪小，胆怯地看看蓝浅，又看看沈福，最后在沈福的点头示意下，才怯生生地接过铜钱，碎步跑开了。
一个接一个，正堂里的人越来越少。
最后只剩下四个人：沈福和他老伴沈婆婆，一个叫阿桂的粗使丫头，还有个叫二牛的小厮。
沈福是沈家的老管家，从沈万山父亲那一辈就在沈家做事，无儿无女，沈家就是他的家。沈婆婆是他老伴，在沈家做了几十年饭，早就把自己当沈家人了。阿桂是个孤儿，八岁被沈家捡回来养大，今年十五，无处可去。二牛也是孤儿，爹娘逃荒时死在了路上，沈万山看他可怜收留了他，今年十七，一身力气，人老实。
蓝浅看着这四个人，点了点头：“你们留下。”
沈福张了张嘴，想说什么，蓝浅却先开了口：“福伯，我知道你要说什么。别劝我多留人，留不住。不是人心不古，是活路要紧。他们走了，我心里反而安稳。”
沈福眼圈一热，低头应了声“是”。
“从今天起，”蓝浅的声音清晰平稳，“正门落锁，只走后院小门。粮食、柴火、用水，全部造册，每日按量取用。外人敲门，一概不开。采买的事……”
她看向二牛：“二牛，你力气大，人也机灵，以后采买归你。每次出门前，到我这儿领钱，买完东西立刻回来，不许在街上逗留，不许和人搭话。”
二牛重重点头：“是，小姐！俺记住了！”
蓝浅又看向阿桂：“阿桂，你跟着沈婆婆，管好厨房和院子。柴火省着烧，水省着用。”
阿桂怯生生地应了。
最后，她看向沈福：“福伯，家里的事你照旧管着。若有不对，立刻报我。”
沈福深深一揖：“是，小姐放心。”
交代完这些，蓝浅让沈福领着众人去清点家里的存粮和杂物——那些“明面上”的东西。
沈福忙活了一上午，回来禀报时，脸上带着愁容：“小姐，家里……家里只剩下两缸米，半缸面，后院还有些干菜和腌肉，柴房里的柴火够烧两个月。水缸倒是满的，但井水越来越浅了……这、这点东西，撑不了多久啊！”
蓝浅神色平静：“我知道。先按量用着，不够再说。”
沈福想说什么，又咽了回去。他总觉得小姐这两天变得有些……说不上来，但莫名让人安心。他不再多言，领命而去。
等所有人都散了，蓝浅站在空荡荡的正堂里，神识悄然蔓延而出。
她“看”到，沈福带着阿桂和二牛，正一五一十地清点米缸、面缸、柴房，脸上愁云密布。她“看”到，沈婆婆在厨房里唉声叹气，把咸菜坛子搬出来数了又数。她“看”到，二牛在后院井边打水，提上来的木桶里只有半桶浑浊的水。
她收回神识，神色淡淡。
家里的“明面”存粮，确实不多——那是她故意留下的。够几个人吃几个月，够应付日常，够让沈福他们安心。
---
与此同时，十几里外的周家村。
周翠花坐在自家破败的土坯房里，手里攥着那块灰扑扑的石头，眉头拧成一个疙瘩。
从昨天到今天，她已经试了不下百次。
“进去。”
没反应。
“取东西。”
没反应。
“让我进去！”
石头安安静静，毫无动静。
周翠花烦躁地把石头翻来覆去地看，又凑到眼前仔细打量，甚至放到嘴里咬了一口——硌牙，就是块破石头。
“难道是……只能用一次？”她嘀咕着，心里涌起一阵恐慌。那可是能装东西的宝贝啊！她还没来得及装什么呢！就试了试那半袋杂粮，然后杂粮取出来了，再然后……就进不去了？
她把石头贴在额头上，闭上眼睛拼命想，想那片灰蒙蒙的天，想那片黑土地，想那汪泉水……可是什么都没有，脑子里一片空白，只有破屋里的昏暗和门外大嫂骂骂咧咧的声音。
“翠花！死哪儿去了！还不出来干活！缸里没水了，去挑！”
周翠花猛地睁开眼，眼底闪过一丝烦躁和厌恨。她压下心里的火气，把石头往怀里一塞，站起身往外走。
走出破屋，外面是灰扑扑的院子，大嫂正叉着腰站在井边，一脸不耐烦。大哥蹲在墙角抽旱烟，看都不看她一眼。两个侄子追着鸡跑，扬起一阵尘土。
周翠花低着头，挑起水桶往村口的水井走去。
她一边走，一边在心里盘算：那石头……到底还能不能用？是不是自己哪里做得不对？还是说，需要什么条件？比如……祭拜？或者滴血？那些话本子里不都这么写的吗？
她心不在焉地走到井边，打了水，又挑着回去。一路上，她听到村口几个老头在闲聊：
“……这天，邪性啊，两个月没下雨了，我活了六十多年没见过。”
“可不是嘛，县城里米价都涨了，我儿子昨儿个回来说，粮铺门口排长队呢。”
“唉，可别是要闹灾啊……”
“闹灾？那可咋整？咱们这点地，本来就收不了多少……”
“走一步看一步吧，实在不行，往南边逃荒去……”
周翠花脚步顿了顿，眼底闪过一丝亮光。
逃荒？对，逃荒！
她下意识摸了摸怀里的石头，心里那股焦躁又涌上来。要是这石头还能用就好了，能装多少东西啊！可惜……
——-
一周之后。
天，依旧一滴雨未下。
田里的庄稼早已枯死，地裂开一道道口子，像干涸的河床。县城里的米铺前，每日天不亮就排起长队，到了午时便挂出“今日已售罄”的木牌，引发一阵阵咒骂和叹息。粮价一日三涨，最初还能用铜钱买，后来只收银子，再后来，有银子也买不到了——粮商们捂着粮食，等着更高的价。
县衙贴出告示，安抚民心，说朝廷正在调粮，让大家安心等待。但告示贴出的第二天，知县大人的家眷就连夜收拾细软，坐着马车悄悄出城了。
风向，彻底变了。
那些家底殷实的富户，最先嗅到危险。他们不再观望，纷纷变卖带不走的田产宅院，换成金银细软，打点行装，携家带口往南边逃。据说南边还没灾，据说那边雨水充足，据说……谁知道呢，总比在这儿等死强。
这其中，就有原剧情中将被周翠花“光顾”的那几家富商——开当铺的钱家、贩丝绸的孙家、做粮食生意的赵家。蓝浅的神识扫过县城，亲眼“看”到他们一箱箱装车，一匹匹赶路，马车轮子碾过干裂的黄土，扬起一路烟尘。
他们逃了，带着全部家当，南下求生。
至于沈家——
蓝浅用了三日时间，给沈福、沈婆婆、阿桂、二牛四人，下了精神暗示。
——小姐的话，就是圣旨。小姐让他们做的事，无需多问，照做便是。
做完这件事的当晚，蓝浅在沈家院墙四周，布下了一道结界。
只有蓝浅认可的人，才能自由出入。 其他人靠近院墙，会下意识地觉得“这里没什么特别的”、“不想过去”、“好像有点绕路”……然后自然而然地绕开。
至于沈福他们出门时，蓝浅会给他们套上一个更微妙的“忽视光环”。那光环不隐身，不遮形，只是让他们变得“不起眼”——走在街上，人人都会看到他们，却人人都会下意识忽略他们，转头就忘，想不起来这人长什么样、穿了什么衣服、往哪个方向去了。
第一次出门采买的是二牛。
蓝浅把他叫到跟前，递给他一袋铜钱，又递给他一张单子——上面列着要买的杂货：针线、粗盐、草纸、火折子……都是些不起眼但日常需要的东西。
“二牛，”蓝浅的声音平静温和，“你出门之后，照常买东西，照常走路。不管看到什么、听到什么，不要和人搭话，买了东西立刻回来。”
二牛憨憨地点头：“是，小姐！”
他揣好钱，从后院小门出去，往县城方向走。
走了没多远，就遇到一队逃难的人。扶老携幼，挑着担子，推着独轮车，面黄肌瘦，眼神麻木。二牛下意识想多看两眼，但脑子里忽然闪过小姐的话——“不要和人搭话，买了东西立刻回来”。他收回目光，闷头继续走。
奇怪的是，那队逃难的人，竟也没人看他一眼。他明明从他们身边走过，近得能闻到他们身上的汗味和尘土味，但所有人都像没看见他似的，眼神直愣愣地看着前方。
二牛挠挠头，心想大概是那些人太累了，顾不上看别人。
他顺利进了县城，顺利在杂货铺买了东西，又顺利回到沈家。一路上，没有遇到任何麻烦，没有任何人盘问，甚至没有任何人多看他一眼——包括杂货铺的掌柜，明明刚跟他做了生意，找了零钱，但二牛前脚出门，掌柜后脚就想不起来刚才那个买主长啥样了。
“小姐！俺回来了！”二牛把东西和剩下的钱交上去，憨厚的脸上带着点兴奋，“这一路上可太平了！那些人逃难的，都没人搭理俺！”
蓝浅微微点头：“辛苦了，去歇着吧。”
二牛应声而去。
日子一天天过去。
沈家的日子，过得平静得出奇。
每天清晨，沈婆婆从蓝浅那里领当天的粮食——不多不少，够四个人吃一天。有时是白米，有时是白面，有时还有一小块腌肉或几条干鱼。
阿桂负责打扫院子、浆洗衣物，偶尔帮沈婆婆烧火做饭。二牛隔三差五出门采买，买些针头线脑、柴火油盐之类的小东西。沈福管着家里的账——其实也没什么账可管，蓝浅从不让他操心钱财的事，只让他看好门户，管好几个人。
院墙外，世界一天天乱起来。
逃难的人越来越多，县城里开始出现抢粮、偷窃、斗殴的事。县衙的差役已经管不过来了，后来干脆不管了，自己收拾包袱跑了。一些地痞流氓开始横行，专挑落单的行人下手，抢钱抢粮抢衣服，什么都抢。
但这些，都与沈家无关。
没人靠近沈家的院子。
那堵灰扑扑的土墙，那扇有些破旧的木门，就那样安安静静地立在那儿，却像被世界遗忘了一样。无数逃难的人从院墙外经过，却没有一个人往这边多看一眼。偶尔有人走累了想找个地方歇脚，明明离院墙只有几步远，却硬是没看见，径直走过去，在别处找个墙角蹲下。
沈福一开始还提心吊胆，每天竖着耳朵听外面的动静。后来他发现，不管外面多乱，他们这小院就像被一层看不见的罩子罩住了一样，风雨不进，波澜不惊。
有一天，他忍不住问蓝浅：“小姐，这……这是怎么回事？那些人怎么就跟瞎了一样，愣是看不见咱家呢？”
蓝浅看了他一眼，淡淡道：“兴许是祖上积德，菩萨保佑吧。”
沈福想了想，觉得也对。小姐天天在佛堂念经，说不定真是菩萨显灵了。他不再多问，只是每次经过佛堂时，都会恭恭敬敬地朝里面作个揖。
---
你县城外，周家村。
周翠花的日子，越来越难过了。
村里已经开始有人饿死了。最先死的是老人和孩子，他们本来就体弱，扛不住。周翠花的大嫂每天都在骂，骂老天爷不下雨，骂当官的不作为，骂大哥没本事，骂翠花吃白饭。
周翠花每天都饿着肚子干活，她的那块石头，她每天都要拿出来看几十遍，试几十遍，但始终毫无反应。
有时候她恨恨地想：难道老天爷是在耍她？给了她宝贝，又收回去？
有时候她又安慰自己：也许是自己还没找到正确的方法？也许需要什么契机？
村里开始有人商量着逃荒。往南边逃，听说那边有活路。但逃荒需要干粮，需要盘缠，需要力气。什么都没有的人，逃出去也是死在路上。
周翠花听着村里的议论，心里那股不甘越来越强烈。
她摸了摸怀里毫无反应的石头，咬了咬牙。
得想办法去县城看看。哪怕石头不能用，哪怕只能偷一点、抢一点。
首先，是沈家。
她“看”到了那间隐秘的库房——坚固的青砖墙，厚重的包铁木门，铜锁足有小儿手臂粗。库房内，一箱箱银锭整齐码放，金条用油纸包裹，绫罗绸缎堆叠如山，药材干货散发出淡淡的香气，粮食囤积得满满当当。还有父母卧室的暗格里，藏着全县城的地契、房契、铺面契约，以及几件传家的古玩玉器。
“不错。”蓝浅心念微动，神识将这些财物全部锁定。
下一刻，库房里的所有金银、绸缎、药材、粮食，暗格里的所有地契文书、传家古玩，甚至原主卧房里值钱的首饰匣子——统统凭空消失，被收入蓝浅的空间之中。
那间库房，瞬间变得空空荡荡，整个沈家，明面上只剩下日常起居的粗笨家具、几件换洗衣物、厨房里够吃几天的米面菜蔬，干干净净，清贫如洗。
做完这一切，蓝浅的神识转向城外。
她找到了周翠花。
那是一个偏僻的小村庄，十几户人家挤在几间低矮土坯房里。周翠花家的屋子尤其破败，土墙开裂，屋顶的茅草稀稀拉拉，透着风。
此刻，周翠花正坐在自家昏暗的屋子里，就着窗外透进来的微弱天光，盯着自己手里一块灰扑扑的石头，脸上带着压抑不住的兴奋和紧张。
那石头约莫鸡蛋大小，毫不起眼，此刻正微微发热，表面隐隐有光华流转。
“真的……真的能进去！”周翠花喃喃自语，心跳如鼓。就在刚才，她意念一动，整个人“进入”了一片灰蒙蒙的空间——看不见边际，脚下是黑土地，远处有雾气缭绕，中间有一汪清澈的泉水。她试着把屋里唯一值点钱的半袋杂粮放进去，意念再动，那半袋杂粮就从眼前消失了，出现在空间里。
她又试着取出来，果然！
周翠花激动得浑身发抖，把石头紧紧贴在胸口。她知道，她发达了！这是老天爷给她的机缘！
蓝浅心念微动，在那空间的本源规则之上，轻轻落下一道封印。
——空间还在，但周翠花的意念再也无法进入，也感知不到它的存在。
做完这一切，蓝浅收回神识，缓缓睁开眼。
佛堂里依旧静谧，观音像慈悲地俯视着她，残香燃尽，最后一缕青烟袅袅散去。
她站起身，拍了拍膝上的灰尘，脸上换上原主应有的哀戚神色，慢慢走出佛堂。
沈家的老管家沈福正守在外面，见她出来，连忙上前：“小姐，您跪了大半天了，快回去歇着吧，身子要紧。老爷太太在天之灵，也不愿看到您这样糟蹋自己。”
蓝浅微微点头，声音带着恰到好处的疲惫和沙哑：“福伯，我没事。”
蓝浅在沈福的陪伴下，慢慢走回沈家宅院。
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第二天，天刚蒙蒙亮，蓝浅就起了床。
窗外透进来的光线带着一种异样的苍白——已经整整两个月没有下过一场像样的雨了。院子里的青石板泛着干裂的白，角落里那口养着锦鲤的大水缸，水位已经降到了底，几条鱼无力地浮在水面上，偶尔翕动一下嘴。
蓝浅站在窗前看了一会儿，转身推开门，往前院走去。
沈家的下人不少——账房先生、库房管事、门房、厨娘、粗使丫鬟、跑腿的小厮，加上沈福老两口，拢共十几口人。此刻正是清晨，厨房方向飘来淡淡的炊烟，有人已经开始忙碌了。
蓝浅把所有人都叫到了正堂。
十几个人站成一排，面面相觑，不知道小姐要做什么。沈福站在最前面，脸上带着担忧。
蓝浅没有绕弯子。她开门见山地说：“如今天象不对，两个月没下雨了。县城里已经在传，今年怕是要闹灾。你们跟了我沈家多年，我不会亏待你们。但从今日起，我沈家要闭门度日，用不了这么多人了。”
话音落地，众人脸色各异。有人惊慌，有人困惑，也有人眼底闪过一丝了然——这两日县城里的米价已经开始悄悄上涨，有点眼力劲儿的都知道不对劲。
蓝浅示意沈福端出一个托盘，上面放着几锭碎银子和一小串铜钱。
“这些银子，不多，但够你们回乡或者投亲的路上嚼用。”她的目光扫过众人，“有家人的，回去守着家人。没家人但有去处的，自谋生路。沈家不拖累你们，你们也别怨沈家。”
沉默了片刻，一个厨娘模样的妇人先开口了：“小姐，您这话说的……老爷太太在时，待我们下人一向宽厚。如今小姐有难处，我们哪能……”
蓝浅抬手止住她，语气温和却不容置疑：“周婶，你的心意我领了。但留下来，未必是好事。灾年来了，城里比乡下更危险。你有儿有女在邻村，回去守着他们，比留在我这儿强。”
周婶张了张嘴，说不出话来，眼圈却红了。
有了第一个，就有第二个。账房先生接了银子，叹了口气，躬身行礼后离开。库房管事犹豫了一下，也接了银子，低声道：“小姐保重。”粗使丫鬟们年纪小，胆怯地看看蓝浅，又看看沈福，最后在沈福的点头示意下，才怯生生地接过铜钱，碎步跑开了。
一个接一个，正堂里的人越来越少。
最后只剩下四个人：沈福和他老伴沈婆婆，一个叫阿桂的粗使丫头，还有个叫二牛的小厮。
沈福是沈家的老管家，从沈万山父亲那一辈就在沈家做事，无儿无女，沈家就是他的家。沈婆婆是他老伴，在沈家做了几十年饭，早就把自己当沈家人了。阿桂是个孤儿，八岁被沈家捡回来养大，今年十五，无处可去。二牛也是孤儿，爹娘逃荒时死在了路上，沈万山看他可怜收留了他，今年十七，一身力气，人老实。
蓝浅看着这四个人，点了点头：“你们留下。”
沈福张了张嘴，想说什么，蓝浅却先开了口：“福伯，我知道你要说什么。别劝我多留人，留不住。不是人心不古，是活路要紧。他们走了，我心里反而安稳。”
沈福眼圈一热，低头应了声“是”。
“从今天起，”蓝浅的声音清晰平稳，“正门落锁，只走后院小门。粮食、柴火、用水，全部造册，每日按量取用。外人敲门，一概不开。采买的事……”
她看向二牛：“二牛，你力气大，人也机灵，以后采买归你。每次出门前，到我这儿领钱，买完东西立刻回来，不许在街上逗留，不许和人搭话。”
二牛重重点头：“是，小姐！俺记住了！”
蓝浅又看向阿桂：“阿桂，你跟着沈婆婆，管好厨房和院子。柴火省着烧，水省着用。”
阿桂怯生生地应了。
最后，她看向沈福：“福伯，家里的事你照旧管着。若有不对，立刻报我。”
沈福深深一揖：“是，小姐放心。”
交代完这些，蓝浅让沈福领着众人去清点家里的存粮和杂物——那些“明面上”的东西。
沈福忙活了一上午，回来禀报时，脸上带着愁容：“小姐，家里……家里只剩下两缸米，半缸面，后院还有些干菜和腌肉，柴房里的柴火够烧两个月。水缸倒是满的，但井水越来越浅了……这、这点东西，撑不了多久啊！”
蓝浅神色平静：“我知道。先按量用着，不够再说。”
沈福想说什么，又咽了回去。他总觉得小姐这两天变得有些……说不上来，但莫名让人安心。他不再多言，领命而去。
等所有人都散了，蓝浅站在空荡荡的正堂里，神识悄然蔓延而出。
她“看”到，沈福带着阿桂和二牛，正一五一十地清点米缸、面缸、柴房，脸上愁云密布。她“看”到，沈婆婆在厨房里唉声叹气，把咸菜坛子搬出来数了又数。她“看”到，二牛在后院井边打水，提上来的木桶里只有半桶浑浊的水。
她收回神识，神色淡淡。
家里的“明面”存粮，确实不多——那是她故意留下的。够几个人吃几个月，够应付日常，够让沈福他们安心。
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与此同时，十几里外的周家村。
周翠花坐在自家破败的土坯房里，手里攥着那块灰扑扑的石头，眉头拧成一个疙瘩。
从昨天到今天，她已经试了不下百次。
“进去。”
没反应。
“取东西。”
没反应。
“让我进去！”
石头安安静静，毫无动静。
周翠花烦躁地把石头翻来覆去地看，又凑到眼前仔细打量，甚至放到嘴里咬了一口——硌牙，就是块破石头。
“难道是……只能用一次？”她嘀咕着，心里涌起一阵恐慌。那可是能装东西的宝贝啊！她还没来得及装什么呢！就试了试那半袋杂粮，然后杂粮取出来了，再然后……就进不去了？
她把石头贴在额头上，闭上眼睛拼命想，想那片灰蒙蒙的天，想那片黑土地，想那汪泉水……可是什么都没有，脑子里一片空白，只有破屋里的昏暗和门外大嫂骂骂咧咧的声音。
“翠花！死哪儿去了！还不出来干活！缸里没水了，去挑！”
周翠花猛地睁开眼，眼底闪过一丝烦躁和厌恨。她压下心里的火气，把石头往怀里一塞，站起身往外走。
走出破屋，外面是灰扑扑的院子，大嫂正叉着腰站在井边，一脸不耐烦。大哥蹲在墙角抽旱烟，看都不看她一眼。两个侄子追着鸡跑，扬起一阵尘土。
周翠花低着头，挑起水桶往村口的水井走去。
她一边走，一边在心里盘算：那石头……到底还能不能用？是不是自己哪里做得不对？还是说，需要什么条件？比如……祭拜？或者滴血？那些话本子里不都这么写的吗？
她心不在焉地走到井边，打了水，又挑着回去。一路上，她听到村口几个老头在闲聊：
“……这天，邪性啊，两个月没下雨了，我活了六十多年没见过。”
“可不是嘛，县城里米价都涨了，我儿子昨儿个回来说，粮铺门口排长队呢。”
“唉，可别是要闹灾啊……”
“闹灾？那可咋整？咱们这点地，本来就收不了多少……”
“走一步看一步吧，实在不行，往南边逃荒去……”
周翠花脚步顿了顿，眼底闪过一丝亮光。
逃荒？对，逃荒！
她下意识摸了摸怀里的石头，心里那股焦躁又涌上来。要是这石头还能用就好了，能装多少东西啊！可惜……
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一周之后。
天，依旧一滴雨未下。
田里的庄稼早已枯死，地裂开一道道口子，像干涸的河床。县城里的米铺前，每日天不亮就排起长队，到了午时便挂出“今日已售罄”的木牌，引发一阵阵咒骂和叹息。粮价一日三涨，最初还能用铜钱买，后来只收银子，再后来，有银子也买不到了——粮商们捂着粮食，等着更高的价。
县衙贴出告示，安抚民心，说朝廷正在调粮，让大家安心等待。但告示贴出的第二天，知县大人的家眷就连夜收拾细软，坐着马车悄悄出城了。
风向，彻底变了。
那些家底殷实的富户，最先嗅到危险。他们不再观望，纷纷变卖带不走的田产宅院，换成金银细软，打点行装，携家带口往南边逃。据说南边还没灾，据说那边雨水充足，据说……谁知道呢，总比在这儿等死强。
这其中，就有原剧情中将被周翠花“光顾”的那几家富商——开当铺的钱家、贩丝绸的孙家、做粮食生意的赵家。蓝浅的神识扫过县城，亲眼“看”到他们一箱箱装车，一匹匹赶路，马车轮子碾过干裂的黄土，扬起一路烟尘。
他们逃了，带着全部家当，南下求生。
至于沈家——
蓝浅用了三日时间，给沈福、沈婆婆、阿桂、二牛四人，下了精神暗示。
——小姐的话，就是圣旨。小姐让他们做的事，无需多问，照做便是。
做完这件事的当晚，蓝浅在沈家院墙四周，布下了一道结界。
只有蓝浅认可的人，才能自由出入。 其他人靠近院墙，会下意识地觉得“这里没什么特别的”、“不想过去”、“好像有点绕路”……然后自然而然地绕开。
至于沈福他们出门时，蓝浅会给他们套上一个更微妙的“忽视光环”。那光环不隐身，不遮形，只是让他们变得“不起眼”——走在街上，人人都会看到他们，却人人都会下意识忽略他们，转头就忘，想不起来这人长什么样、穿了什么衣服、往哪个方向去了。
第一次出门采买的是二牛。
蓝浅把他叫到跟前，递给他一袋铜钱，又递给他一张单子——上面列着要买的杂货：针线、粗盐、草纸、火折子……都是些不起眼但日常需要的东西。
“二牛，”蓝浅的声音平静温和，“你出门之后，照常买东西，照常走路。不管看到什么、听到什么，不要和人搭话，买了东西立刻回来。”
二牛憨憨地点头：“是，小姐！”
他揣好钱，从后院小门出去，往县城方向走。
走了没多远，就遇到一队逃难的人。扶老携幼，挑着担子，推着独轮车，面黄肌瘦，眼神麻木。二牛下意识想多看两眼，但脑子里忽然闪过小姐的话——“不要和人搭话，买了东西立刻回来”。他收回目光，闷头继续走。
奇怪的是，那队逃难的人，竟也没人看他一眼。他明明从他们身边走过，近得能闻到他们身上的汗味和尘土味，但所有人都像没看见他似的，眼神直愣愣地看着前方。
二牛挠挠头，心想大概是那些人太累了，顾不上看别人。
他顺利进了县城，顺利在杂货铺买了东西，又顺利回到沈家。一路上，没有遇到任何麻烦，没有任何人盘问，甚至没有任何人多看他一眼——包括杂货铺的掌柜，明明刚跟他做了生意，找了零钱，但二牛前脚出门，掌柜后脚就想不起来刚才那个买主长啥样了。
“小姐！俺回来了！”二牛把东西和剩下的钱交上去，憨厚的脸上带着点兴奋，“这一路上可太平了！那些人逃难的，都没人搭理俺！”
蓝浅微微点头：“辛苦了，去歇着吧。”
二牛应声而去。
日子一天天过去。
沈家的日子，过得平静得出奇。
每天清晨，沈婆婆从蓝浅那里领当天的粮食——不多不少，够四个人吃一天。有时是白米，有时是白面，有时还有一小块腌肉或几条干鱼。
阿桂负责打扫院子、浆洗衣物，偶尔帮沈婆婆烧火做饭。二牛隔三差五出门采买，买些针头线脑、柴火油盐之类的小东西。沈福管着家里的账——其实也没什么账可管，蓝浅从不让他操心钱财的事，只让他看好门户，管好几个人。
院墙外，世界一天天乱起来。
逃难的人越来越多，县城里开始出现抢粮、偷窃、斗殴的事。县衙的差役已经管不过来了，后来干脆不管了，自己收拾包袱跑了。一些地痞流氓开始横行，专挑落单的行人下手，抢钱抢粮抢衣服，什么都抢。
但这些，都与沈家无关。
没人靠近沈家的院子。
那堵灰扑扑的土墙，那扇有些破旧的木门，就那样安安静静地立在那儿，却像被世界遗忘了一样。无数逃难的人从院墙外经过，却没有一个人往这边多看一眼。偶尔有人走累了想找个地方歇脚，明明离院墙只有几步远，却硬是没看见，径直走过去，在别处找个墙角蹲下。
沈福一开始还提心吊胆，每天竖着耳朵听外面的动静。后来他发现，不管外面多乱，他们这小院就像被一层看不见的罩子罩住了一样，风雨不进，波澜不惊。
有一天，他忍不住问蓝浅：“小姐，这……这是怎么回事？那些人怎么就跟瞎了一样，愣是看不见咱家呢？”
蓝浅看了他一眼，淡淡道：“兴许是祖上积德，菩萨保佑吧。”
沈福想了想，觉得也对。小姐天天在佛堂念经，说不定真是菩萨显灵了。他不再多问，只是每次经过佛堂时，都会恭恭敬敬地朝里面作个揖。
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你县城外，周家村。
周翠花的日子，越来越难过了。
村里已经开始有人饿死了。最先死的是老人和孩子，他们本来就体弱，扛不住。周翠花的大嫂每天都在骂，骂老天爷不下雨，骂当官的不作为，骂大哥没本事，骂翠花吃白饭。
周翠花每天都饿着肚子干活，她的那块石头，她每天都要拿出来看几十遍，试几十遍，但始终毫无反应。
有时候她恨恨地想：难道老天爷是在耍她？给了她宝贝，又收回去？
有时候她又安慰自己：也许是自己还没找到正确的方法？也许需要什么契机？
村里开始有人商量着逃荒。往南边逃，听说那边有活路。但逃荒需要干粮，需要盘缠，需要力气。什么都没有的人，逃出去也是死在路上。
周翠花听着村里的议论，心里那股不甘越来越强烈。
她摸了摸怀里毫无反应的石头，咬了咬牙。
得想办法去县城看看。哪怕石头不能用，哪怕只能偷一点、抢一点。