第116章 殊途同归
公主府书房，窗外春光正好。一树梨花探入廊檐，雪白花瓣随风飘落，清香怡人。
兰幽将一只锦盒轻轻置于书案一角，启开盒盖，低声道：“殿下，凤鸾宫送来的，说是配那方玉印的印匣。”
萧凌的目光落在锦盒内。印匣由整块和田白玉琢成，入手沉甸甸的，比寻常印匣厚实许多。四面盒身浮雕着精美的“凤穿牡丹”图样，匣顶饰有一枚小巧的白玉麒麟钮。
文锦未附只言片语，可这“凤穿牡丹”乃皇后专属纹饰，麒麟又暗合亲王驸马之尊，其意已胜过千言万语。
萧凌取出那方“明德昭彰”玉印，放入匣中，严丝合缝。她转向一旁研墨的兰心：“往后，此印匣便替我随身带着。”
“是，殿下。”兰心恭敬应下。
萧凌这才看向兰幽：“说吧。”
兰幽递上一份密报：“齐王随行护卫，逾制。且多为精兵。”
萧凌眸色微凝，“逾制多少？”
“明面护卫八百，暗随斥候营精锐约三百，皆着常服。”兰幽语声平静。
“将这件事传信给北庭王。”萧凌忽然笑了，“咱们……总不能叫人比了下去。”
“是。”兰幽领命，又道，“金鬃使团已过两州，哈丹王子与托娅公主行止张扬，沿途多次停留，似在……大肆采买。”
“他们二位是沈朝的朋友，不必再跟。”萧凌脸上笑意未散，声音柔和，“使团临近京畿，再报。”
“是，主上。”
兰幽退下后，萧凌提笔，目光落在堆积的卷宗上。金鬃使团行程、沿途驿站安排、觐见仪程、宴席规格……都需要她亲笔朱批，或召集属官商议。幸而她自小便爱看书，否则这差事怕是要头疼许久。
“阿姐……”一声呼唤从密室入口传来。
萧凌抬眼，看见沈朝探头探脑地站在那里，手里还捧着一个食盒。
“这么早就回来了？”她搁下笔，眼底漾开笑意。
沈朝几步走近，将食盒放在书案上，“怕你饿着。相府新来的南边厨子，手艺尚可，做了几样点心，给你尝尝。”他顺手拿起一旁的印匣掂了掂，“哟嚯，分量不轻，倒是挺好看的。”
萧凌揭开食盒，几样精致的江南糕点散着清甜香气。她拈起一块小巧的荷花酥，“听闻今日你要学大婚礼仪。”小口咬下，甜而不腻，“莫不是……逃到我这儿避难来了？”
沈朝挨着书案坐下，抓起另一块点心塞进嘴里，含糊抱怨：“别提了……那是人能记住的玩意儿么？”
萧凌轻笑：“记不住也无妨。大婚当日，自有礼官在旁提点。”
沈朝捧着头，一脸苦相地看着她：“可那几位说明日还要继续……”他哀嚎一声，“阿姐——救命啊！”
萧凌倾身，指尖在他唇边轻点：“告诉他们，我这里有要紧差事派给你，分身乏术。”
沈朝眼珠一转，凑过去，飞快在她脸颊上啄了一口，“是这差事么？”
正研墨的兰心看得真切，“呀”地低呼一声，慌忙背过身去。
萧凌也被这突袭弄得一怔，随即微嗔：“我是说……使团的差事。”
沈朝咧嘴，露出一口白牙：“我知道啊。”
面对他的赖皮，萧凌无奈，只得转回正题：“依你看，使团此行，真为和亲？”
“可不嘛，八成为沈彦而来。”沈朝又塞了块点心。
萧凌挑眉：“余下两成，总不会是为了小六吧？”
“阿姐明察！”沈朝笑得没心没肺。
萧凌顿感无语：“这不是胡闹么，且不说小六他……”
“阿姐放心，”沈朝咽下糕点，眼中光芒一闪，“这两个‘胡闹’交给我便是。只是……”他顿了顿，“怕是要委屈沈彦了。”
华灯初上，清和酒肆三楼雅间，光线柔和。沈朝独自坐在窗边，目光落在窗外几竿修竹的剪影上，显得有些心不在焉。
桌上已布好几碟精致小菜和一壶上好的“北地烧春”。
守在门口的元武低声道：“公子，沐大人到了。”
“请。”沈朝收回目光，脸上挂起慵懒的笑意。
沐锋一身玄青色常服，神情冷峻。入室无言，径自寻了位置坐下。
沈朝起身，为沐锋斟满一杯酒，又给自己满上。
“我还道你不会来了。”他举杯，笑容灿然，“喝一杯？”
沐锋未举杯，只看着杯中清冽酒液：“你我非是故交，不必客套，直言便是。”
沈朝自顾自地抿了一口酒，“有件事，我甚为好奇。”他坐回椅中，身体微倾，“沐兄追随太子殿下，是信他已真心洗心革面，还是……”话未说尽，目光却直直盯着沐锋。
“我也好奇……”沐锋端起酒杯，凝视杯壁，“你这盘大棋，终局落子何处？”
沈朝将杯中酒一饮而尽，“说不好，或可殊途同归。”
“这酒过于烈了。”沐锋放下酒杯，面色不改，“我既为太子殿下效力，这‘殊途同归’之说，未免可笑了些。”
沈朝低笑几声，“陛下近来行事，颇多蹊跷，不似他往日作风，其中缘由，沐兄可知晓？”
沐锋的声音低沉而缓慢，“沈公子慎言，陛下的心思还是不要胡乱猜测为好。”他站起身来，“若无他事，在下便告辞了。”
“酒还未饮，着急什么？”沈朝抬了抬下巴。
沐锋端起酒杯一饮而尽，却也未真走，“沈朝，你我皆是棋子。若失陛下护佑，在这瞬息万变的朝堂，自当另寻出路。”
“与其说是出路，倒不如说是新的棋路。”沈朝又满饮一杯，“瑶儿不该困于这棋局。放她自由，如何？”
“决定是瑶儿自己做的，问我无用。”沐锋复又坐下，夹了一箸菜，“准驸马，顾好己身，方为正理。”
沈朝揉了揉笑得微僵的脸，“拐弯抹角确非我所长。沐大人，我有法子……”
“我知你智计过人。”沐锋截断他话头，眉头紧锁，“可若当初你便娶了她，何来今日这许多事？如今……难不成你又想娶她了？”
沈朝呼吸一滞，叹道：“你还真会堵人话头。望沐兄回去，好好思量。我还会再找你。”
沐锋起身，“告辞。”转身向门口走去。
沈朝亦起身，“瑶儿自有立身之能，无需依附男子。她天性乐观，朝气蓬勃，我不愿见她折损于这倾轧之中。望沐兄……三思。”
兰幽将一只锦盒轻轻置于书案一角，启开盒盖，低声道：“殿下，凤鸾宫送来的，说是配那方玉印的印匣。”
萧凌的目光落在锦盒内。印匣由整块和田白玉琢成，入手沉甸甸的，比寻常印匣厚实许多。四面盒身浮雕着精美的“凤穿牡丹”图样，匣顶饰有一枚小巧的白玉麒麟钮。
文锦未附只言片语，可这“凤穿牡丹”乃皇后专属纹饰，麒麟又暗合亲王驸马之尊，其意已胜过千言万语。
萧凌取出那方“明德昭彰”玉印，放入匣中，严丝合缝。她转向一旁研墨的兰心：“往后，此印匣便替我随身带着。”
“是，殿下。”兰心恭敬应下。
萧凌这才看向兰幽：“说吧。”
兰幽递上一份密报：“齐王随行护卫，逾制。且多为精兵。”
萧凌眸色微凝，“逾制多少？”
“明面护卫八百，暗随斥候营精锐约三百，皆着常服。”兰幽语声平静。
“将这件事传信给北庭王。”萧凌忽然笑了，“咱们……总不能叫人比了下去。”
“是。”兰幽领命，又道，“金鬃使团已过两州，哈丹王子与托娅公主行止张扬，沿途多次停留，似在……大肆采买。”
“他们二位是沈朝的朋友，不必再跟。”萧凌脸上笑意未散，声音柔和，“使团临近京畿，再报。”
“是，主上。”
兰幽退下后，萧凌提笔，目光落在堆积的卷宗上。金鬃使团行程、沿途驿站安排、觐见仪程、宴席规格……都需要她亲笔朱批，或召集属官商议。幸而她自小便爱看书，否则这差事怕是要头疼许久。
“阿姐……”一声呼唤从密室入口传来。
萧凌抬眼，看见沈朝探头探脑地站在那里，手里还捧着一个食盒。
“这么早就回来了？”她搁下笔，眼底漾开笑意。
沈朝几步走近，将食盒放在书案上，“怕你饿着。相府新来的南边厨子，手艺尚可，做了几样点心，给你尝尝。”他顺手拿起一旁的印匣掂了掂，“哟嚯，分量不轻，倒是挺好看的。”
萧凌揭开食盒，几样精致的江南糕点散着清甜香气。她拈起一块小巧的荷花酥，“听闻今日你要学大婚礼仪。”小口咬下，甜而不腻，“莫不是……逃到我这儿避难来了？”
沈朝挨着书案坐下，抓起另一块点心塞进嘴里，含糊抱怨：“别提了……那是人能记住的玩意儿么？”
萧凌轻笑：“记不住也无妨。大婚当日，自有礼官在旁提点。”
沈朝捧着头，一脸苦相地看着她：“可那几位说明日还要继续……”他哀嚎一声，“阿姐——救命啊！”
萧凌倾身，指尖在他唇边轻点：“告诉他们，我这里有要紧差事派给你，分身乏术。”
沈朝眼珠一转，凑过去，飞快在她脸颊上啄了一口，“是这差事么？”
正研墨的兰心看得真切，“呀”地低呼一声，慌忙背过身去。
萧凌也被这突袭弄得一怔，随即微嗔：“我是说……使团的差事。”
沈朝咧嘴，露出一口白牙：“我知道啊。”
面对他的赖皮，萧凌无奈，只得转回正题：“依你看，使团此行，真为和亲？”
“可不嘛，八成为沈彦而来。”沈朝又塞了块点心。
萧凌挑眉：“余下两成，总不会是为了小六吧？”
“阿姐明察！”沈朝笑得没心没肺。
萧凌顿感无语：“这不是胡闹么，且不说小六他……”
“阿姐放心，”沈朝咽下糕点，眼中光芒一闪，“这两个‘胡闹’交给我便是。只是……”他顿了顿，“怕是要委屈沈彦了。”
华灯初上，清和酒肆三楼雅间，光线柔和。沈朝独自坐在窗边，目光落在窗外几竿修竹的剪影上，显得有些心不在焉。
桌上已布好几碟精致小菜和一壶上好的“北地烧春”。
守在门口的元武低声道：“公子，沐大人到了。”
“请。”沈朝收回目光，脸上挂起慵懒的笑意。
沐锋一身玄青色常服，神情冷峻。入室无言，径自寻了位置坐下。
沈朝起身，为沐锋斟满一杯酒，又给自己满上。
“我还道你不会来了。”他举杯，笑容灿然，“喝一杯？”
沐锋未举杯，只看着杯中清冽酒液：“你我非是故交，不必客套，直言便是。”
沈朝自顾自地抿了一口酒，“有件事，我甚为好奇。”他坐回椅中，身体微倾，“沐兄追随太子殿下，是信他已真心洗心革面，还是……”话未说尽，目光却直直盯着沐锋。
“我也好奇……”沐锋端起酒杯，凝视杯壁，“你这盘大棋，终局落子何处？”
沈朝将杯中酒一饮而尽，“说不好，或可殊途同归。”
“这酒过于烈了。”沐锋放下酒杯，面色不改，“我既为太子殿下效力，这‘殊途同归’之说，未免可笑了些。”
沈朝低笑几声，“陛下近来行事，颇多蹊跷，不似他往日作风，其中缘由，沐兄可知晓？”
沐锋的声音低沉而缓慢，“沈公子慎言，陛下的心思还是不要胡乱猜测为好。”他站起身来，“若无他事，在下便告辞了。”
“酒还未饮，着急什么？”沈朝抬了抬下巴。
沐锋端起酒杯一饮而尽，却也未真走，“沈朝，你我皆是棋子。若失陛下护佑，在这瞬息万变的朝堂，自当另寻出路。”
“与其说是出路，倒不如说是新的棋路。”沈朝又满饮一杯，“瑶儿不该困于这棋局。放她自由，如何？”
“决定是瑶儿自己做的，问我无用。”沐锋复又坐下，夹了一箸菜，“准驸马，顾好己身，方为正理。”
沈朝揉了揉笑得微僵的脸，“拐弯抹角确非我所长。沐大人，我有法子……”
“我知你智计过人。”沐锋截断他话头，眉头紧锁，“可若当初你便娶了她，何来今日这许多事？如今……难不成你又想娶她了？”
沈朝呼吸一滞，叹道：“你还真会堵人话头。望沐兄回去，好好思量。我还会再找你。”
沐锋起身，“告辞。”转身向门口走去。
沈朝亦起身，“瑶儿自有立身之能，无需依附男子。她天性乐观，朝气蓬勃，我不愿见她折损于这倾轧之中。望沐兄……三思。”