第645章
“你太激动了，我的朋友。”
阿尔伯特·休斯保持着微笑，任由现任苦艾酒几乎揪着他的领口，十分不礼貌地把他扯进邻近的一间办公室——可惜这种地方他的保镖没法跟进来，想到苦艾酒生气的理由，他决定宽恕对方的失礼。
“你知道你在做什么吗？”纳撒尼尔关上门，不再有所顾忌地拉下脸，“‘钢铁神兵计划’是组织的机密研究，你居然把洛克菲勒的人带过来！你是希望组织把他灭口，还是希望他把组织灭口，把组织的研究成果占为己有？”
“你怎么确定那就是组织的研究成果？”阿尔伯特抖了抖肩膀，无视对方危险的表情，整理着被扯开的领口，“为什么……不能是休斯的研究成果？”
纳撒尼尔的脸色更难看了。
“我不是在跟你开玩笑，休斯先生。生命研究所承认休斯家族对它创立之初的贡献，但它不姓‘休斯’。它是研究所科学家全体的智慧结晶。”
阿尔伯特看着他，看了片刻，半晌意识到他是认真的，不由哈哈大笑起来。他边笑边咳嗽着说：
“抱歉，咳咳，他们说做研究的人多少有点天真……咳咳，现在我相信了。那个词怎么说来着？嗯，对，‘理想主义者’，是这样吗？”
“不要扯开话题。”纳撒尼尔整个人仿佛从骨子里透出厚重的寒意，“如果你不想回答，那我只能报告给‘那位先生’——”
“别用‘那位先生’来压我。”阿尔伯特不耐烦地挥了下手，看向他的蓝灰色眼睛多了两分沉冷，“有些事，只是你过去没资格知道而已。不论‘钢铁神兵’到底属于谁，我都有它的完整存档，它来源于休斯的传承——即便是‘那位先生’在这里，也没法说什么。”
休斯先生抬了抬下巴，用那种其实同洛克菲勒看人的姿态十分相似的表情，伸手推开在他看来距离太近显得十分不礼貌的苦艾酒。
纳撒尼尔的目光却变得诡异起来。阿尔伯特如此理直气壮，却让他开始相信，他并没真的打算把“钢铁神兵”的机密给出去。
“……你把那些人请来，到底是做什么的？”
阿尔伯特笑而不语。
纳撒尼尔却没错过他眼里转瞬即逝的疯狂之色，他脑子里闪过交换祭酒时的条件，脸色蓦地一变：“你已经从格雷那里拿到了Ⅳ型制剂？你是打算用在他们身上？”
不需要回答，纳撒尼尔已经从阿尔伯特的表情得到了答案。也就是说他特意带人来研究所，就是为了拿到SN-Ⅳ型制剂后直接使用？
以纳撒尼尔的涵养都没忍住咒骂出声。
“你究竟干了什么！你是要毁掉生命研究所，毁掉组织吗？你怎么能——”
“为什么不能？”阿尔伯特·休斯反问，他似乎很高兴见到他的朋友威利斯先生失态的样子，轻松地笑了起来，志得意满地道：“越是身份显赫的人，才越有下手的价值，不是吗？”
纳撒尼尔脸色铁青。
虽然没有“乌尔德之泉”作为替代成分，格雷博士不可能制作出真正的“银色花蜜”，但不代表他的研究就没有成果。只不过随着研究进度推进，他在不同阶段获得的制剂都出现了不同的副作用。
把皮斯克搞成白痴的是Ⅱ型之前的化合物。而SN-Ⅱ型制剂本身，虽然的确实现了脑细胞自我修复和新生的预期目标，但同时会造成受体失忆的后果。
其实在他让新出千晶负责给日本实验室寻找实验体时，格雷已经在进行SN-Ⅲ型的研究。最终得出的Ⅲ型制剂，尽管不再出现记忆损伤的副作用，但会出现不同类别的感官损伤。
有的失去嗅觉，有的失去味觉，这些只是轻微的症状。还有的颞叶区或者枕叶区遭到不明原因的损伤，比较常见的是失去听觉、视觉。除此以外，也有人失去了触觉，甚至出现异常的联觉。
格雷博士却因此得到启发，短短两个月内就制作出了SN-Ⅳ型制剂。他一度认为自己成功了，因为临床测试时，给药后受体都没有出现异常。
然而很快这个结论便被推翻了——SN-Ⅳ型制剂会导致受体的前额叶区异常。
受体本身没有感觉，看起来智商、性格、思维仿佛都和过去没什么变化，甚至大脑像刷新了似的，思维变得更敏捷。但受体唯一失去的是“自我”——在接受特定的催眠暗示后，他会将暗示中的对象视为“主人”，保持绝对遵从，哪怕要他去死，他也不会有任何犹豫地立刻自杀。
纳撒尼尔不知道阿尔伯特是怎么得到消息的，在意识到实验室有人泄密，他在挂掉电话后便勒令格雷在内部进行清查。
但这丝毫不影响阿尔伯特·休斯用祭酒交换到他提供药物的许可后，几乎立刻就将SN-Ⅳ型制剂派上了用场！
现在纳撒尼尔确信了，阿尔伯特·休斯不是疯子，而是赌徒！是蠢货！这个蠢货认为只要控制了那些人，就能依靠他们的势力解决休斯家族的麻烦，重新稳固地位。
所以他是觉得生命研究所和乌丸莲耶的组织为了自保，也一定会给他收拾善后吗？真是打得好算盘！
想到这里，纳撒尼尔骤然转身，拉开门冲出了办公室。
阿尔伯特看着他的背影，嗤笑一声：
“来不及了……太迟了。即便是你，也无法阻止了。”
不过，苦艾酒并没有像休斯先生想的那样，急忙去找那些不知自己羊入虎穴的客人。他飞快回转到T区，那间他留下祭酒的实验室。
“帕莱特，你现在立刻——”
纳撒尼尔大步进门，叫着下属的名字，却在见到空无一人的手术台时骤然收声。他抬眼目光一扫，就看到帕莱特背对着他站在操作台前，似乎对着一台笔记本电脑敲着键盘。
“帕莱特，人呢？”他声音冰冷地问。
“请稍等，威利斯先生。”帕莱特对着电脑屏幕，看到进度条到了100%，随即弹出“已完成”的提示框，松了口气，“正好，赶上了。”
“赶上什么？”
他听得出来，他的上司声音不耐烦了。似乎如果他不能给出解释，一定会要他好看。
帕莱特用身体挡着电脑，拔下接口的闪存盘，这才露出微笑。
“我刚好改写了防卫系统的权限。”
他转过身，终于肯面对他的上司。同时手中多了一把手枪，黑黝黝的枪口对准了这座研究所曾经的“国王”——纳撒尼尔·威利斯。
“别动！”
“这是怎么回事？”纳撒尼尔看了眼他的枪口，目光上移，落在这名手下的脸上。“我希望你给我一个解释。”
“就像你看到的。”帕莱特敷衍地说，歪了下脑袋，向他示意了一下旁边的金属箱子，“现在，还请告诉我，这个箱子怎么开？”
他知道这个箱子里有对他曾经的上司来说极为重要的东西，但它太沉了，他不可能直接提着它离开。
纳撒尼尔没有理睬他的问题，盯着他的眼睛问：“为什么背叛我？”
可惜帕莱特面对他可怕的眼神，却没有半点心虚的意思：“背叛？不不，我可没背叛组织。”
“组织？”纳撒尼尔的瞳孔微微一缩，声音变冷：“你是组织的人？”
“是的，Absinthe大人，我原本就是组织的成员。”帕莱特拿腔拿调地道。“是不是让您感到惊讶？”
苦艾酒抿紧了唇，不动声色地问：“既然你也是组织成员，为什么枪口对准了我？我猜……你应该连代号都还没有，是么？”
帕莱特脸上闪过一丝戾气，随即又笑了起来，大方地承认道：“恭喜我吧，我已经通过了代号考核。说起来还得感谢您。BOSS要见Libation，恰好您将他带来了研究所。我顺便就把他交给了接应的人。”
“为什么要找你？”纳撒尼尔用不相信的语气问。
“当然是因为……”帕莱特咧嘴一笑，“上头早就对您不放心了，Absinthe大人。至于您做了什么，我可都是如实回报了，比如，您经常私下销毁实验记录。”
实验记录……纳撒尼尔心头一凛。
“你什么时候加入组织的？”他不动声色地问。
“在我为您工作之前。”帕莱特知道他真正想问什么，好心地道：“所以从一开始，我的老板就不是您。虽然您也是一位不错的老板，我始终记得您对于我的好意，可惜……”
帕莱特耸耸肩。但他的枪口依然不曾移动半分。
日理万机的威利斯先生，不论在独角兽集团、纯白基金会还是生命研究所，手下当然不止一名助理替他分担工作。唯有那些被他赋予石头之名的下属，才算是他个人的心腹之人。这些人有他曾经的病人，也有他通过正经招聘筛选出来的。
当然，这种筛选是有特定条件的。比如帕莱特和欧泊，都是生活陷入困境、走投无路之际得到基金会资助的救助对象。
不是纯白基金会，而是“布莱恩·霍尔”慈善基金会。
纳撒尼尔想起了他几乎遗忘的信息。当年帕莱特在得到基金会救助前，没能读完大学，他当时就读的是计算机专业。
看来，他很可能是组织培养的黑客。
“他们说可以让我挑一个代号，前段时间多出了不少空白酒名。”帕莱特显然有些兴奋，仍然在喋喋不休，“我记得您喜欢喝威士忌……您觉得Rye这个代号怎么样？或者Bourbon听起来也不错。”
“欧泊呢？”纳撒尼尔冰冷的声音不客气地打断了他。
“您还惦记她？她在房间里休息呢。不过到底是真的休息，还是故意装作不知道，这我也不清楚。毕竟我一直是同上头单线联系，我也不知道周围还有没有和我一样的人。”
帕莱特大概有点扫兴，收起方才的笑容，抬了抬枪口。
“来吧，举起手，站到墙边去。我并不想伤害您，上头也没有下过这样的命令，可能他们还愿意听您的解释。只不过，如果您做出什么让我误会的动作——因此产生的后果，也无需由我承担。”
纳撒尼尔沉着脸，但到底举起了双臂，并朝后退去。
帕莱特离开操作台，向他走了几步，示意他贴着墙，把手举得再高一点，随后又问：“所以箱子怎么开？”
“如果我不说呢？”纳撒尼尔冷冷地直视着他。
“我不喜欢你用这种眼神看我。”帕莱特拉下脸，“既然你不愿意配合……”他的手指扣着扳机下压，他觉得该给他一个教训。
就在这时，他的身后蓦地升起一个黑影！
帕莱特只觉得脑后生风，正要回头，倏地后脑一痛，紧跟着便失去了知觉。
纳撒尼尔看着他倒在地上的身影，冷笑。
他放下手臂，看向出现在帕莱特身后的男人——雷德斯通。后者成熟英俊的面孔被络腮胡子遮去了大半，他穿着夹克，头上的鸭舌帽压得很低。
“先生，现在怎么办？”雷德斯通问，他有些风尘仆仆的模样，像是刚从外面回来。
纳撒尼尔面无表情地垂下目光，落在失去意识的帕莱特身上，从口袋里掏出手机。
“退开点。”他说。
雷德斯通连忙闪开。
几乎下一刻，只听“噗”的一声，从帕莱特的身体里爆开一团血花。就算雷德斯通及时退开，衣服、裤腿和鞋子还是沾上星星点点的血色。
“叛徒只有一个下场。”纳撒尼尔轻声道。他望着地板上那滩难以直视的惨状，冷漠的神情仿佛只是面对着一只坏掉的番茄。
——所有被他赋予石头之名的手下，都曾被他借着他们接受治疗的机会，分别在他们皮下悄然植入了微型炸弹。
这同样感谢记忆里纯子的“分享”。
一旁的雷德斯通眼底闪了闪，保持沉默。
纳撒尼尔的身上也溅上了血。但他毫不在意，转头对他剩下的这名手下命令道：“拿上那个箱子，准备撤离。”
“是，先生。”
雷德斯通低了下头，走到操作台前。那只帕莱特无法提起的金属箱子，在他手里轻松得仿佛只是空的手提箱。
他经过帕莱特血肉模糊的身体旁，脚步顿了一下，按了下帽檐，提着箱子，大步跟上了纳撒尼尔离开的背影。
走到门口时，他听到他的老板轻声唤道：
“诺亚，你在吗？”
阿尔伯特·休斯保持着微笑，任由现任苦艾酒几乎揪着他的领口，十分不礼貌地把他扯进邻近的一间办公室——可惜这种地方他的保镖没法跟进来，想到苦艾酒生气的理由，他决定宽恕对方的失礼。
“你知道你在做什么吗？”纳撒尼尔关上门，不再有所顾忌地拉下脸，“‘钢铁神兵计划’是组织的机密研究，你居然把洛克菲勒的人带过来！你是希望组织把他灭口，还是希望他把组织灭口，把组织的研究成果占为己有？”
“你怎么确定那就是组织的研究成果？”阿尔伯特抖了抖肩膀，无视对方危险的表情，整理着被扯开的领口，“为什么……不能是休斯的研究成果？”
纳撒尼尔的脸色更难看了。
“我不是在跟你开玩笑，休斯先生。生命研究所承认休斯家族对它创立之初的贡献，但它不姓‘休斯’。它是研究所科学家全体的智慧结晶。”
阿尔伯特看着他，看了片刻，半晌意识到他是认真的，不由哈哈大笑起来。他边笑边咳嗽着说：
“抱歉，咳咳，他们说做研究的人多少有点天真……咳咳，现在我相信了。那个词怎么说来着？嗯，对，‘理想主义者’，是这样吗？”
“不要扯开话题。”纳撒尼尔整个人仿佛从骨子里透出厚重的寒意，“如果你不想回答，那我只能报告给‘那位先生’——”
“别用‘那位先生’来压我。”阿尔伯特不耐烦地挥了下手，看向他的蓝灰色眼睛多了两分沉冷，“有些事，只是你过去没资格知道而已。不论‘钢铁神兵’到底属于谁，我都有它的完整存档，它来源于休斯的传承——即便是‘那位先生’在这里，也没法说什么。”
休斯先生抬了抬下巴，用那种其实同洛克菲勒看人的姿态十分相似的表情，伸手推开在他看来距离太近显得十分不礼貌的苦艾酒。
纳撒尼尔的目光却变得诡异起来。阿尔伯特如此理直气壮，却让他开始相信，他并没真的打算把“钢铁神兵”的机密给出去。
“……你把那些人请来，到底是做什么的？”
阿尔伯特笑而不语。
纳撒尼尔却没错过他眼里转瞬即逝的疯狂之色，他脑子里闪过交换祭酒时的条件，脸色蓦地一变：“你已经从格雷那里拿到了Ⅳ型制剂？你是打算用在他们身上？”
不需要回答，纳撒尼尔已经从阿尔伯特的表情得到了答案。也就是说他特意带人来研究所，就是为了拿到SN-Ⅳ型制剂后直接使用？
以纳撒尼尔的涵养都没忍住咒骂出声。
“你究竟干了什么！你是要毁掉生命研究所，毁掉组织吗？你怎么能——”
“为什么不能？”阿尔伯特·休斯反问，他似乎很高兴见到他的朋友威利斯先生失态的样子，轻松地笑了起来，志得意满地道：“越是身份显赫的人，才越有下手的价值，不是吗？”
纳撒尼尔脸色铁青。
虽然没有“乌尔德之泉”作为替代成分，格雷博士不可能制作出真正的“银色花蜜”，但不代表他的研究就没有成果。只不过随着研究进度推进，他在不同阶段获得的制剂都出现了不同的副作用。
把皮斯克搞成白痴的是Ⅱ型之前的化合物。而SN-Ⅱ型制剂本身，虽然的确实现了脑细胞自我修复和新生的预期目标，但同时会造成受体失忆的后果。
其实在他让新出千晶负责给日本实验室寻找实验体时，格雷已经在进行SN-Ⅲ型的研究。最终得出的Ⅲ型制剂，尽管不再出现记忆损伤的副作用，但会出现不同类别的感官损伤。
有的失去嗅觉，有的失去味觉，这些只是轻微的症状。还有的颞叶区或者枕叶区遭到不明原因的损伤，比较常见的是失去听觉、视觉。除此以外，也有人失去了触觉，甚至出现异常的联觉。
格雷博士却因此得到启发，短短两个月内就制作出了SN-Ⅳ型制剂。他一度认为自己成功了，因为临床测试时，给药后受体都没有出现异常。
然而很快这个结论便被推翻了——SN-Ⅳ型制剂会导致受体的前额叶区异常。
受体本身没有感觉，看起来智商、性格、思维仿佛都和过去没什么变化，甚至大脑像刷新了似的，思维变得更敏捷。但受体唯一失去的是“自我”——在接受特定的催眠暗示后，他会将暗示中的对象视为“主人”，保持绝对遵从，哪怕要他去死，他也不会有任何犹豫地立刻自杀。
纳撒尼尔不知道阿尔伯特是怎么得到消息的，在意识到实验室有人泄密，他在挂掉电话后便勒令格雷在内部进行清查。
但这丝毫不影响阿尔伯特·休斯用祭酒交换到他提供药物的许可后，几乎立刻就将SN-Ⅳ型制剂派上了用场！
现在纳撒尼尔确信了，阿尔伯特·休斯不是疯子，而是赌徒！是蠢货！这个蠢货认为只要控制了那些人，就能依靠他们的势力解决休斯家族的麻烦，重新稳固地位。
所以他是觉得生命研究所和乌丸莲耶的组织为了自保，也一定会给他收拾善后吗？真是打得好算盘！
想到这里，纳撒尼尔骤然转身，拉开门冲出了办公室。
阿尔伯特看着他的背影，嗤笑一声：
“来不及了……太迟了。即便是你，也无法阻止了。”
不过，苦艾酒并没有像休斯先生想的那样，急忙去找那些不知自己羊入虎穴的客人。他飞快回转到T区，那间他留下祭酒的实验室。
“帕莱特，你现在立刻——”
纳撒尼尔大步进门，叫着下属的名字，却在见到空无一人的手术台时骤然收声。他抬眼目光一扫，就看到帕莱特背对着他站在操作台前，似乎对着一台笔记本电脑敲着键盘。
“帕莱特，人呢？”他声音冰冷地问。
“请稍等，威利斯先生。”帕莱特对着电脑屏幕，看到进度条到了100%，随即弹出“已完成”的提示框，松了口气，“正好，赶上了。”
“赶上什么？”
他听得出来，他的上司声音不耐烦了。似乎如果他不能给出解释，一定会要他好看。
帕莱特用身体挡着电脑，拔下接口的闪存盘，这才露出微笑。
“我刚好改写了防卫系统的权限。”
他转过身，终于肯面对他的上司。同时手中多了一把手枪，黑黝黝的枪口对准了这座研究所曾经的“国王”——纳撒尼尔·威利斯。
“别动！”
“这是怎么回事？”纳撒尼尔看了眼他的枪口，目光上移，落在这名手下的脸上。“我希望你给我一个解释。”
“就像你看到的。”帕莱特敷衍地说，歪了下脑袋，向他示意了一下旁边的金属箱子，“现在，还请告诉我，这个箱子怎么开？”
他知道这个箱子里有对他曾经的上司来说极为重要的东西，但它太沉了，他不可能直接提着它离开。
纳撒尼尔没有理睬他的问题，盯着他的眼睛问：“为什么背叛我？”
可惜帕莱特面对他可怕的眼神，却没有半点心虚的意思：“背叛？不不，我可没背叛组织。”
“组织？”纳撒尼尔的瞳孔微微一缩，声音变冷：“你是组织的人？”
“是的，Absinthe大人，我原本就是组织的成员。”帕莱特拿腔拿调地道。“是不是让您感到惊讶？”
苦艾酒抿紧了唇，不动声色地问：“既然你也是组织成员，为什么枪口对准了我？我猜……你应该连代号都还没有，是么？”
帕莱特脸上闪过一丝戾气，随即又笑了起来，大方地承认道：“恭喜我吧，我已经通过了代号考核。说起来还得感谢您。BOSS要见Libation，恰好您将他带来了研究所。我顺便就把他交给了接应的人。”
“为什么要找你？”纳撒尼尔用不相信的语气问。
“当然是因为……”帕莱特咧嘴一笑，“上头早就对您不放心了，Absinthe大人。至于您做了什么，我可都是如实回报了，比如，您经常私下销毁实验记录。”
实验记录……纳撒尼尔心头一凛。
“你什么时候加入组织的？”他不动声色地问。
“在我为您工作之前。”帕莱特知道他真正想问什么，好心地道：“所以从一开始，我的老板就不是您。虽然您也是一位不错的老板，我始终记得您对于我的好意，可惜……”
帕莱特耸耸肩。但他的枪口依然不曾移动半分。
日理万机的威利斯先生，不论在独角兽集团、纯白基金会还是生命研究所，手下当然不止一名助理替他分担工作。唯有那些被他赋予石头之名的下属，才算是他个人的心腹之人。这些人有他曾经的病人，也有他通过正经招聘筛选出来的。
当然，这种筛选是有特定条件的。比如帕莱特和欧泊，都是生活陷入困境、走投无路之际得到基金会资助的救助对象。
不是纯白基金会，而是“布莱恩·霍尔”慈善基金会。
纳撒尼尔想起了他几乎遗忘的信息。当年帕莱特在得到基金会救助前，没能读完大学，他当时就读的是计算机专业。
看来，他很可能是组织培养的黑客。
“他们说可以让我挑一个代号，前段时间多出了不少空白酒名。”帕莱特显然有些兴奋，仍然在喋喋不休，“我记得您喜欢喝威士忌……您觉得Rye这个代号怎么样？或者Bourbon听起来也不错。”
“欧泊呢？”纳撒尼尔冰冷的声音不客气地打断了他。
“您还惦记她？她在房间里休息呢。不过到底是真的休息，还是故意装作不知道，这我也不清楚。毕竟我一直是同上头单线联系，我也不知道周围还有没有和我一样的人。”
帕莱特大概有点扫兴，收起方才的笑容，抬了抬枪口。
“来吧，举起手，站到墙边去。我并不想伤害您，上头也没有下过这样的命令，可能他们还愿意听您的解释。只不过，如果您做出什么让我误会的动作——因此产生的后果，也无需由我承担。”
纳撒尼尔沉着脸，但到底举起了双臂，并朝后退去。
帕莱特离开操作台，向他走了几步，示意他贴着墙，把手举得再高一点，随后又问：“所以箱子怎么开？”
“如果我不说呢？”纳撒尼尔冷冷地直视着他。
“我不喜欢你用这种眼神看我。”帕莱特拉下脸，“既然你不愿意配合……”他的手指扣着扳机下压，他觉得该给他一个教训。
就在这时，他的身后蓦地升起一个黑影！
帕莱特只觉得脑后生风，正要回头，倏地后脑一痛，紧跟着便失去了知觉。
纳撒尼尔看着他倒在地上的身影，冷笑。
他放下手臂，看向出现在帕莱特身后的男人——雷德斯通。后者成熟英俊的面孔被络腮胡子遮去了大半，他穿着夹克，头上的鸭舌帽压得很低。
“先生，现在怎么办？”雷德斯通问，他有些风尘仆仆的模样，像是刚从外面回来。
纳撒尼尔面无表情地垂下目光，落在失去意识的帕莱特身上，从口袋里掏出手机。
“退开点。”他说。
雷德斯通连忙闪开。
几乎下一刻，只听“噗”的一声，从帕莱特的身体里爆开一团血花。就算雷德斯通及时退开，衣服、裤腿和鞋子还是沾上星星点点的血色。
“叛徒只有一个下场。”纳撒尼尔轻声道。他望着地板上那滩难以直视的惨状，冷漠的神情仿佛只是面对着一只坏掉的番茄。
——所有被他赋予石头之名的手下，都曾被他借着他们接受治疗的机会，分别在他们皮下悄然植入了微型炸弹。
这同样感谢记忆里纯子的“分享”。
一旁的雷德斯通眼底闪了闪，保持沉默。
纳撒尼尔的身上也溅上了血。但他毫不在意，转头对他剩下的这名手下命令道：“拿上那个箱子，准备撤离。”
“是，先生。”
雷德斯通低了下头，走到操作台前。那只帕莱特无法提起的金属箱子，在他手里轻松得仿佛只是空的手提箱。
他经过帕莱特血肉模糊的身体旁，脚步顿了一下，按了下帽檐，提着箱子，大步跟上了纳撒尼尔离开的背影。
走到门口时，他听到他的老板轻声唤道：
“诺亚，你在吗？”