第34章

菜肉盈案, 酒液满坛。

序曲翻过,宴饮终于进入正篇。

刘吉喝过一杯米酒——没加糖的原味‘醪糟水’,起箸夹一箸时蔬。

以示开吃,并招呼众人: x“诸君无需拘束,都捡爱吃的取用吃喝。”

堂上宾客便也纷纷起箸:“唯!君侯亦畅怀吃喝, 不必挂心我等。”

刘吉咽下苦涩中夹杂草腥气的水煮时蔬,再无下筷兴致。

转而对烤全羊下手, 扯了一条羊腿,再撕几根羊肉丝放嘴里。

嚼嚼嚼数十下。

咕咚咽下。

伊仲转头询问:“君侯,菜肉是否不合口?”

不合口!不及陶盘厨艺远矣!

“伊县长费心了,很美味。某只是行路劳顿,败了胃口,食欲有些许不振。”

又对众人劝抚道:“诸君畅吃畅饮,无需在意某。看旁人吃得香,或许还能叫某胃口大开。”

可今日堂上宾客,没谁会差这一顿吃喝。

放眼望去,没一位是在埋头猛吃的。

食不言的规矩, 也不适用于今日这种宴饮场合。

都意思意思吃了几口后, 就缓下手上动作, 开始说话应酬。

而今日当之无愧的交际中心人物, 非东莞侯刘吉莫属。

两轮无关紧要的闲篇扯完, 话头就递到了刘吉面前。

“若说义气重诺,不惜全力救人急难,古往今来,信陵君当数佼佼者。君侯以为呢?”

豪侠乌义看向上首,豪爽笑道。

话题起承转合,不算丝滑, 还有些拙劣刻意。

但今日这宴,不说宴无好宴,也算是目的明确了。

递话粗暴无所谓,反正都是奔着他刘吉。

“哈哈。”刘吉未语先笑,端起酒爵遥邀共饮。

前一瞬还融洽同饮,似乎意气相得。

然而下一瞬,就口出如刀剑,刺得乌义几乎气血逆行。

“从不缺乌合之众,认为信陵君人如其号,重诺恪‘信’,义勇无双。”

乌合之众是谁?此刻当然是乌义。

信陵君人如其号,重诺恪‘信’,那乌义呢,人如其名:无义?

乌义也是吃了姓氏的亏,本来想的好,取一个‘义’字为名,彰显其人义勇。

结果却叫君侯连在一起,解读出另一种含义:无义。

刘吉诘问:“然他窃符救赵,固然成全了他的侠义之道,却又将他的国、他的王和死于那战场的魏国军民,置于何地?”

当然,信陵君的行为未必是单纯的义勇之举,还有合纵连横等政治考量。

但辩论重输赢,眼下不必在意这些!

关于游侠的本质,刘吉在长安就已辩论过一遭。

现在他只想说:“追溯游侠之初,不过是各大国贵族豢养的,许多流荡游士和技勇之辈,作为死党——或者说是死士,为他们效死力。”

“后来一般平民也受了这种风气濡染,开始尚意气、重然诺、轻死生,不惜全力救人急难。而受救济的人,也不惜全力相报。”

“因此,这样私人间的相交愈多,便形成了不具形式的团体。”

“实际上,游侠便是若干游民的团体。”

正如之前所说,游侠就是无业游民组成的街溜子组织。

论高屋建瓴,直指要害,刘吉是要高‘游民头子’乌义一头的。

豪侠乌义,拥趸众多,一呼百应,当然是以己身为荣的。

此时却被刘吉讥讽乌合之众、无义、游民头子,一张脸瞬时涨红!

然而还没完。

刘吉视线在相邻的乌义和辜九身上转了一圈。

出口又是更辛辣的言辞:“不少游侠自成一股势力,人多势众,官府和律法都不敢干涉。”

“其中高明者,还只是报仇杀人,弄权作势。例如前不久被斩头夷族的豪侠郭解。”

豪侠郭解之死,那是东莞侯的一大战绩。

“下流者,便放赌,掘墓,白日都敢在通都大邑中劫吏夺金。”

根据鲁直他们打探来的消息,县中豪侠乌义,就是其中下流者。

放赌□□、抢劫偷盗、杀人掘墓……发家史那是血债累累。

而被欠血债者,最有名者便是他邻座——辜九。

从任凭宰割,成长到与乌义几乎势均力敌,旁观好戏之人可不少。

刘吉看着辜九,似含深意询问:“辜义侠,你以为呢?”

要想侯国治安大好,豪侠势力他必扫平。

而如果要行离间计,借刀杀人,他会选辜九来做这把刀。

乌义是游侠中的下流,辜九至少是高明者。

正如刘吉所言,追溯游侠之初,其实是贵族豢养的死党死士。

他说这话,也是在发出邀请:来日可愿为本侯效力?

辜九豪爽大笑:“哈哈哈!”

“君侯言之有理,辜九深以为然!”

君侯欲执他为棋,围杀乌义。

他辜九又何尝不是想借君侯之力,向乌义去报杀亲灭族的血海深仇!

至于来日要支付的代价,有违游侠之道?

屁都不是!

他辜九和麾下确实就是游民而已,可不是衣食无忧,甚至家资千万的侠士门客。

若能寻得一主君效力,供给他们衣食,岂不是天大的美事!

“辜九!”

乌义侧头看向辜九的眼神阴狠噬人,几欲当场拔剑杀了他。

——若非今日午宴,众宾客皆是除兵入内。

刘吉与辜九的一问一答,又似并无深意。

因为他用同样的语气神情,又问了乌义:“乌义侠,你以为呢?”

乌义论博学才智,那是要远远远逊于长安公卿的,又如何能与刘吉辩得有来有回?

乌义涨红的脸都快憋紫了,也没能给出有力回击。

“游侠奉行义勇之道,如何是那样!”

憋出一句反驳来,苍白无力得可怜。

一场交锋,堂上宾客目不忍睹。胜负再分明不过!

刘吉迎着乌义的视线,将对方神情看得一清二楚。

乌义不只想把‘背叛’群体的辜九一剑杀了,还想捅他一剑、两剑,好几剑!

【不愧是豪侠,快意恩仇,不畏强权,想杀就杀! 】刘吉脑内阴阳道。

【早就知道了不是吗? 】今日宴饮场合,系统狗没有入席,此时正趴在堂下门口。

【不用怕,乌义没有燕国地图,没藏匕首。如果他抄起食案、铜鼎砸你的话,我会及时支援你的。 】

【谢谢你哦。 】

系统狗狼灰,兼具宇宙时代机械护卫犬的战力,就是刘吉敢叫板游侠群体的底气。

冷兵器时代,有系统狗护卫,且他初来乍到却也带了些人手,乌义就算纠集打手刺杀他,也终将折戟沉沙。

至于下毒?又不是在演宅斗宫斗剧!

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科技蒙昧,自然毒素的局限,一起决定了难以轻易下毒成功。

就算成功了,他百邪不侵体buff是说着玩的?

……

卫言与邻席的颜枢默契对视,都在对方眼中看见了相同的坚定。

就封初至,昨夜君侯为立足而定下了策略,眼下开局顺利。

好的开局,正是胜利的前奏。

高傲的庄园地主,圆滑的巨商富贾。

相较而言,确是义勇的流荡游侠,做了这出头的椽子。

游侠鲁莽无畏,气性大,多数还都无根无基、无牵无挂。

正如君侯事先所料,游侠会作为被投出的巨石,来碰一碰软硬。

且后续还会给他们生出一些麻烦。

若抗不过乌义等人的报复,对方就一劳永逸了。

扛过了,对方也还没输。

‘游侠群体,就是先锋卒子,消耗一些也无伤大雅。 ’

两人都不由想起君侯的话,‘但谁说,我们就不能反其道而用之? ’

‘利用游侠内部恩怨,支援辜九,扫平游侠中的下流者乌义。 ’

‘再收辜九归为己用,壮大武力,再辅以我方之力,调转刀尖,刺向盘踞的庄园大地主! ’

最后,一举扫平县中有威胁的势力!

‘至于巨商富贾?到时不过就是案上的鱼肉罢了。 ’

不止卫言和颜枢,堂上不少宾客也在交换眼神。

最终,在一番吃喝动作,掩饰堂上略有僵滞的气氛后。

县中巨商鲁云开启第二轮交际。

虚假的交际,真实的试探。

鲁云愁眉苦脸:“近年来,齐鲁之地的盐卤井湖水位日渐下降,竟有枯涸之相。我东莞县中本就盐卤稀缺,如今更是雪上加霜啊!”

“市易商事难为,我等商贾虽决定共济此难,然共商此事后,除了涨价几成,以偿我等自外地运盐之耗,真是再无他法!”

“唉!”鲁云说完,还无法可施地叹息一声。

如今是封建小农经济,以土地为根基,‘衣食住’百姓都能自给自足。

而‘行’之方面,’安土重迁,百姓之性’,平常百姓的交通出行的需求几近于无。

唯有盐与铁,普通百姓只能仰赖与他人市易。

盐是保证身体健康所必需,铁制的农具是耕种生产所必需。

在土地之外,二者几乎算是百姓的命脉。

而当下,汉武帝尚未收盐铁归官营。

富商和庄园地主的作坊,以及官府苑囿,共同掌握着盐铁的出产。

至于制盐上是否有此困x难,眼下还不是鲁云等人说了算?

刘吉也跟着叹息一声,体恤鲁云说道:“君之所言困局,确实难解。除了食盐涨价,也是别无他法了。”

以食盐涨价的胁迫攻击,竟然轻而易举就成了?

又有一富商跟着道:“地上容易采挖的铁矿,也消耗殆尽,只得往深采挖,但就得费上更多功夫。”

“铜铁制具,也不得不涨价了啊,唉!”

浅表铁矿正好就在近些时日消耗完了?

真真假假,同样不过是巨商的一张嘴罢了。

刘吉依旧很能体恤商贾难处:“所谓打铁是天下第一件苦事,冶炼锤打的活儿,最是辛苦。”

“采矿更是一等一的险事,何况是深采地下矿石。涨价是无奈之举,却也理所应当。”

尊位上君侯一番话说下来,鲁云等人的神情也随之松弛下来。

还有席位靠后较远的富商,与左右低声轻言:“看来传言有几分真,君侯果然性情温良,待人和善,很能体贴下臣难处。”

陶杯等被体贴的下臣们:倒也没说错。

“想来君侯对游侠冷酷以待,或许是受郭解之事影响,其中许是有着少有人知晓的矛盾,因此迁怒了县中游侠。”

今日看来,君侯就是宗室侯爵的模样:

体弱俊美,喜奢享乐,骄矜肆意,又有何不食肉糜的天真善良。

——殷蔺、鲁云等人,心中补充做下如此论断。

然而,也有辜九这类人,看着堂上宾客的神情作态,心下嗤笑。

县中商贾之中‘二巨头’之一的齐窈,目光扫过鲁云等人。

最终看向上首尊位的君侯,张口欲言。

她心下已定:得像辜九一般,至少也隐晦地表示齐家的煮盐、炼铁作坊,虽运转耗费有所增加,但仍能勉强维持,暂不涨价。

这是齐窈的一场赌注,赌就封而来的君侯,既然得今上盛宠厚赐,又有刚才一番表现,应该不是简单之辈。

赌赢了,她齐家便能胜过鲁家一场。

“君侯、”就在齐窈开口称呼时,君侯看了过来,笑意灿烂。

于是,吐息之间,她舌尖一转:“县中不及长安繁华,然亦有一二出产,尚有可取之处。届时齐家为君侯献上,还望君侯不弃。”

向君侯献上钱帛或奢侈之物,本来也是商贾们的打算。

经商嘛,以和为贵。否管私下做臣还是为敌,表面上对君侯还是要逢迎巴结一二的。

否则一侯国之主,巧立些名目,加收他们商税,或搜检时损害、扣下货物,就够他们受的。

他们又轻易不能拒不执行,否则会耽误他们市易赚钱。

刘吉很是期待,“县中特产之物?某很是期待。明日某空闲无事,遣人送往县廷罢。”

除游侠中的辜九和乌义之外,富商团体中也有鲁、齐两家势如水火,有望离间。

如果齐窈有意投效,那么明日的进献,就会是一场坐谈。

不过,今日就不必暴露人前了。

“唯!”齐窈应下。

垂眸之间,遮住了眼底大亮的精光。

在游侠和富商的两轮交谈过后,今日午宴的试探‘正菜’其实就上完了。

‘游侠鲁莽无畏,富商谄媚逢迎——至少表面上是的,他们必会试探。 ’

‘但庄园大地主们,是高傲的,矜持的,有底气的。以殷蔺和姬承为首的他们,会作壁上观,不会亲自下场交锋。 ’

宴上的走势,也正如刘吉和颜枢他们先前所料。

之后的午宴就是吃吃喝喝了。

聊一聊风物人情、各类见闻,问一问家人亲眷,关怀一下身体健康、年纪嫁娶。

交际应酬再无实质内容。

……

申时,夕食之时,宴散席罢。

回到下榻的县廷后,刘吉洗漱沐浴过,身着寝衣坐到南窗下的书案后。

没错,他又要写‘负分差评’了!

【猪猪帝得了宇宙高产马铃薯的好处,也该付我一点好处费了。 】

系统狗狼灰蹲在人类同事腿边,唰唰地甩着尾巴。

但每次尾巴落点,都精准地鞭在同事的腿上——这是它近几天的新乐趣。

但力道不轻不重,刘吉权当毫无所觉。

——系统狗的按摩技术还不错,很能纾解腿部疲劳。

#又怎么不是双向奔赴呢#

系统狗:“汪汪。”

【放心大胆地写吧,让我来为你梦中滴滴代骂! 】

作者有话说:以后更新定时下午5点。 (如果没有更新,那就是当天不更了)
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