第60章
没想到网友们讨论着居然还真触及到了真相，可能是出于猎奇心理，可能是想追求刺激，也可能完全没当真，看起来对此接受度不算很低。
但要是哪天他们确切知道了世界上真的有“怪物”，应该就不会这么轻松地讨论了吧。
哎。
不知道该说什么，叹一口气吧。
……
后面两天的比赛一切正常，关于龙马那一球的热度也在逐渐下降，渐渐被新的八卦所替代，但只要还在比赛期间这件事就依旧会有观众讨论，只是少了很多单纯看乐子的人。
而在此期间，我和棘也共同迎来了一件大事。
——曾祖母住院了。
此刻，我们正坐在汽车后座，管家高桥小姐带我们去医院看望曾祖母。
“棘少爷、祈小姐。”高桥小姐看了一眼后视镜，喊了我们的名字后稍微停顿了一会儿，“在上次那场聚会以前，你们和太老夫人应该很久很久没有见面了吧。”
“鲑鱼。”棘开口承认。
“这里没有外人，请允许我直白地告诉你们真相。”气质独特的女人专注地盯着前路。
我想叫高桥小姐不要这么客气，但手机打字的话不方便她看见，开车还是应该专注一点，所以没有动作，静静等待着她的下文。
“不让你们见面，是家主的意思，这很明显。但忽然允许你们见面，也是家主的默许。”她叹了口气，“因为太老夫人身体越来越差了，三个月前才进了一次医院。”
“或许他还剩了点微薄的孝心，又或许是怕自己名声不好听，毕竟太老夫人在上流社会还有一些话语权。总之，上次的聚会就是为了醋包一盘饺子，主要是想应太老夫人的心愿让你们见一面。”
……
沉默在车内蔓延。
高桥小姐很轻易就猜到我们想问什么，她说道：“太老夫人的时间，的确不多了。”
算算年龄，曾祖母的年纪已经特别大了，任何人都没有能力制止器官的衰老与生命的正常消逝。
所以只希望，曾祖母是快乐的。
但都住院了怎么可能不难受。
心底有了打算，我安静地靠着靠背，看窗外的人和物迅速向后倒退。
—
走进医院，一股刺鼻的消毒水味扑面而来。即使医院是我们常去的任务地点，我依然无法适应这种味道，总觉得它不单单是难闻的气味，还裹挟着许多痛苦、恐惧与绝望。
高桥小姐告诉我们，家族里其他人早上看望完曾祖母就已经离开了，现在只有我和棘。
“鲑鱼子。”棘指了指住院部不同病房的指路牌，询问曾祖母的病情。
“在疗护病房，单纯的器官衰竭以综合调理为主。”高桥小姐的神情有些忧郁，但仍扯起一抹淡笑。
疗护病房，以前做任务的时候稍微了解过，主要是一些拒绝无效抢救，想安宁离世的患者以及生命自然衰退大致能推测出临终期的老人所在的病房。
那里的照顾通常更有人情味、更舒适。
但我的心脏依然莫名绞痛，一呼一吸间似乎都牵引起痛感。
一只手搭上我的肩，带着些许颤抖。
我一直都知道棘的眼睛颜色比我的更浓郁一些，我却仍能够从中看清自己，像一面透亮的镜子。
“大芥。”没事的。
[时间还有多少呢？ ]我问。
虽然没有明说，但他们都理解了我想问的东西。
高桥小姐：“半年吧。”她看向我，“半年，足够做很多事情了。
——也足够满足一些遗憾。 ”
曾祖母会有遗憾吗？如果有，会是什么？
……
来到病房门口，高桥小姐敲了敲门，然后转动门把手。
我做好心理准备抬头，病房很大，布置得很温馨，满头白发的老人正靠在病床上，喝着一碗汤。
热气环绕在曾祖母的周围，我站在门边，不太能完全看清她的脸，但那抹笑容格外明显。
“小棘小祈，你们来了啊，快坐。还有高桥，辛苦你了。”曾祖母的嗓音似乎比以前哑了一点。
“近来还算顺利吧。”她问，脸上带着慈爱的笑容。
“金渐层。”我回答。
不知为何，明明和祖母相处的日子在十几年前了，小孩子记性不好，并且随着年龄的增长会忘记童年的许多事情，但在本家和祖母玩乐学习的那段时光从进医院起一直在我脑海里播放。
不是很明晰的画面，大多都是一小截片段，带着一层薄薄的白雾，看不真切，却让人感到酸涩无比。
那些回忆像是有魔力似的，我仿佛又回到了十几年前，成为了一个不懂得烦恼为何物的小孩子，深刻感知着当时或快乐、或好奇的情绪。
而这些情绪抓准了机会从我大脑里偷溜出来，在病房里绕了一圈，最后钻进我的心脏，与当下的心绪形成鲜明的对比，随后，苦涩更甚。
曾祖母微微停顿了一下，目光在我和棘脸上多停留了一会儿，笑着摇摇头，“你们怎么比我这个住院的人还伤心啊。”
她继续说道：“我知道你们都是好孩子，但人终究会老，不论是谁，总有一天会离去。而我这一生啊，也算是很有价值，至少完成了我父亲的遗愿，就这样离开，倒也在我的料想之内。活的长了，送别了许多人，难免有些孤独，能见到想见的人了，也没什么不好。”
她摩挲着手上的戒指，我曾听说，曾祖母把家主戒摘下传给自己的后代以后，就换成了这枚戒指。
那是入赘到狗卷家的、早逝的曾祖父送给她的，他们很恩爱。
想着想着就出了神，视线落在曾祖花白的头发上，我不禁想，那是曾祖母原本的银白色头发，还是后来长出的白发呢。
[那这段时间您开心吗？ ]我问道。
“能见到这一大家子人，尤其是你们两个，我很开心。”曾祖母一直笑着，但有一瞬间表情僵了一下，又快速恢复过来。
我凑近了一点，“曾祖母，不痛了。”
对面的高桥小姐肉眼可见地稍稍震惊，棘眼睛亮晶晶地看着我。
“谢谢小祈。”曾祖反应过来，笑容更深了些，伸手摸摸我的头，也不忘拉过棘的手。
“两个孩子，都是越看越招人喜欢。”
棘：[曾祖母，我们会做得更好，希望您能没有烦恼，好好休息。 ]
曾祖母几乎是立马就懂了棘的意思，没有出言阻止，“但你们一定要记住，所做的一切，都必须是为了你们自己。”
“谈恋爱也是，最爱的必定且只能是自己。”最后这句话是看着我说的。
……曾祖居然知道吗。
我有些不好意思地缩了缩头。
高桥小姐轻咳一声，掩盖笑意。
“据说是个棒球选手吧，现在的年轻人真厉害。”
[其实是网球……]
“啊，瞧我这记性，真是越来越差了。”曾祖摇摇头，仍握着我的手，“方便的话，带来让曾祖瞧瞧如何？”
“金渐层。”当然可以，小事一桩。
又聊了会儿比较轻松的话题，包括但不限于询问棘什么时候谈恋爱等，临近傍晚时，我们准备离开了。
拉开病房门，我再次看向曾祖母，她的目光一直追随着我们离去。
“万事小心。”
……
依旧是高桥小姐开车送我们回高专，临走前，我们向她道谢，她笑着摆摆手，并留下一句话：“好好保存太老夫人送的画哦。”
……什么？
汽车快速驶去，拖起缕缕烟尘，我和棘在风中凌乱。
这句话，之前我们从本家离开时，高桥小姐也说过。
——画有问题。
棘立刻拉起我，飞奔过去，差点害我崴脚。
气喘吁吁地停下，我在后面不停瞪着那个银白短发后脑勺，他若无其事地从墙上取下这幅画。
我眨巴眨巴眼睛，和画里的小时候的自己对视。
棘左看看右看看，翻了个面继续看，没看出一点问题。
我也没看出。
这幅画显然是写实的，与我们两个小时候几乎一模一样，所以无法从区别于现实的元素里找到答案。
衣服看上去也很正常，没什么图案，也没什么特别的地方。
[会不会单纯与我们两个小时候有关？ ]
“鲑鱼子。”棘摇头，表示自己不知道。
他忽然滞了一瞬，带着无奈的表情扶额， [我们连为什么要找线索也不知道。 ]
……是哦，找什么东西的答案、为了什么而研究这幅画都还不清楚呢。
就算发现不同之处了，也不知道那代表着什么。
我： [高桥小姐问什么不直接告诉我们呀，就我们三个。 ]
棘： [有可能她自己也不知道具体有什么不对劲。 ]
我：[那这一定是非常重要的事。 ]
棘懒懒地笑了一下，[我找不到比抓住家主把柄更重要的事了。 ]
我扯了下嘴角， [家主的把柄怎么可能加在画里，再说真要加进去也加不完啊。
而且很晦气。 ]
棘思索了一下，[会不会是书库钥匙？ ]
……有可能。
这个也很重要。
但是——
[万一高桥小姐只是随口一说怎么办。 ]
“……”棘有点生无可恋了，“鲑鱼。”的确有这个可能。
*
第三天的比赛也很快结束了，越前龙马不出意外地有资格进入明天的决赛。
他简单回复完几个比较有职业道德的官方记者，然后快速略过那些不怀好意想让他承认两天前那一球并非失误而是挑衅的人。
他想不明白，人怎么能无聊成这样。
回想起那天的情况，越前其实之前就能比较准确地感受到咒灵的位置了，他的感知力很强，遇见过许多不同级别的咒灵后，逐渐也能够大致分辨咒灵的等级。
下一局轮到他发球，他并没有完全使出全力的打算，毕竟对手还不需要他做到那种地步，但他也没想让着谁。
直到他准备下场休息时，他察觉到一股熟悉的、令人感到阴森胆寒的气息。
——咒灵。
他立即确定。
随着那股气息，他将目光锁定对面的阻拦网，不太能确定咒灵的体型如何，但如果正挂在阻隔网上的话，应该不会多大。
比上次和祈在地下水道遇到的咒灵要弱一些，但比第一次拿来做测试时的那只更强一点。
他握紧球拍，最后抬眼望了一眼咒灵，随即下场。
……
在休息区时，他也时刻隐秘地关注着那里的动向。
如果它攻击人怎么办？
目前看来，它没有移动过位置。
所以得尽快把它解决了，不清楚赛场上有没有闲着的咒术师来看比赛，如果没有的话，不少人会遭殃。
他不敢赌“有咒术师在场”这个几率极小的可能。
越前再次握住这块陪他参加过许多场比赛的球拍，细细思考了一会儿。
必须承认的是，祈和她的老师、同学对他的测试很有用，并且，他对自己身上这种以前没怎么在意过的力量很有自信。
他有极大的把握成功。
于是，上场后，他换成了更擅长的左手，调动全身的力量将网球击打出去。
即使看不见，他也知道自己打中了，并且根据变动的气息来看，咒灵已经失去了行动了。
他果然成功了。
但后果也随之而来。
不过他早已猜到并做好心理准备。
之后的一切都和他想的一样，了解他的老爸和龙雅并未询问他发生了什么，而面对关系亲近的学长的疑问，他也只说是手滑。
现在还不到那个时机，得看咒术师们的想法。
……
回忆结束，越前趁着晚饭时间看了一下手机里的聊天软件。
除了不相信他的说辞的阿桃学长一口气发了三十几条信息外，没有别的。
祈的信息还停留在她说去看望曾祖母。
他并没有点进那个三十多条信息的聊天框，不用看都能猜到全是表情包，并参杂着少量对他的控诉，信息量几近为零。
想了想，他还是找了祈。
[左撇子铲屎官：回学校了吗？情况怎么样？ ]
他盯着手机等了几分钟，祈回复了。
[祈：回去了。 ]
[祈：想你了龙马，比赛结束的第二天能不能见面。 ]
……
如果换作平常，他的心脏肯定会跟随着弹出的信息被轻轻敲一下，雀跃的情绪随之而来。
但这次并没有，他敏锐地察觉到女友的不对劲。
心头一窒，他回复道：
[左撇子铲屎官：好。 ]
作者有话说：回学校太晚了，所以更新也很晚明后两天找时机多更一点
但要是哪天他们确切知道了世界上真的有“怪物”，应该就不会这么轻松地讨论了吧。
哎。
不知道该说什么，叹一口气吧。
……
后面两天的比赛一切正常，关于龙马那一球的热度也在逐渐下降，渐渐被新的八卦所替代，但只要还在比赛期间这件事就依旧会有观众讨论，只是少了很多单纯看乐子的人。
而在此期间，我和棘也共同迎来了一件大事。
——曾祖母住院了。
此刻，我们正坐在汽车后座，管家高桥小姐带我们去医院看望曾祖母。
“棘少爷、祈小姐。”高桥小姐看了一眼后视镜，喊了我们的名字后稍微停顿了一会儿，“在上次那场聚会以前，你们和太老夫人应该很久很久没有见面了吧。”
“鲑鱼。”棘开口承认。
“这里没有外人，请允许我直白地告诉你们真相。”气质独特的女人专注地盯着前路。
我想叫高桥小姐不要这么客气，但手机打字的话不方便她看见，开车还是应该专注一点，所以没有动作，静静等待着她的下文。
“不让你们见面，是家主的意思，这很明显。但忽然允许你们见面，也是家主的默许。”她叹了口气，“因为太老夫人身体越来越差了，三个月前才进了一次医院。”
“或许他还剩了点微薄的孝心，又或许是怕自己名声不好听，毕竟太老夫人在上流社会还有一些话语权。总之，上次的聚会就是为了醋包一盘饺子，主要是想应太老夫人的心愿让你们见一面。”
……
沉默在车内蔓延。
高桥小姐很轻易就猜到我们想问什么，她说道：“太老夫人的时间，的确不多了。”
算算年龄，曾祖母的年纪已经特别大了，任何人都没有能力制止器官的衰老与生命的正常消逝。
所以只希望，曾祖母是快乐的。
但都住院了怎么可能不难受。
心底有了打算，我安静地靠着靠背，看窗外的人和物迅速向后倒退。
—
走进医院，一股刺鼻的消毒水味扑面而来。即使医院是我们常去的任务地点，我依然无法适应这种味道，总觉得它不单单是难闻的气味，还裹挟着许多痛苦、恐惧与绝望。
高桥小姐告诉我们，家族里其他人早上看望完曾祖母就已经离开了，现在只有我和棘。
“鲑鱼子。”棘指了指住院部不同病房的指路牌，询问曾祖母的病情。
“在疗护病房，单纯的器官衰竭以综合调理为主。”高桥小姐的神情有些忧郁，但仍扯起一抹淡笑。
疗护病房，以前做任务的时候稍微了解过，主要是一些拒绝无效抢救，想安宁离世的患者以及生命自然衰退大致能推测出临终期的老人所在的病房。
那里的照顾通常更有人情味、更舒适。
但我的心脏依然莫名绞痛，一呼一吸间似乎都牵引起痛感。
一只手搭上我的肩，带着些许颤抖。
我一直都知道棘的眼睛颜色比我的更浓郁一些，我却仍能够从中看清自己，像一面透亮的镜子。
“大芥。”没事的。
[时间还有多少呢？ ]我问。
虽然没有明说，但他们都理解了我想问的东西。
高桥小姐：“半年吧。”她看向我，“半年，足够做很多事情了。
——也足够满足一些遗憾。 ”
曾祖母会有遗憾吗？如果有，会是什么？
……
来到病房门口，高桥小姐敲了敲门，然后转动门把手。
我做好心理准备抬头，病房很大，布置得很温馨，满头白发的老人正靠在病床上，喝着一碗汤。
热气环绕在曾祖母的周围，我站在门边，不太能完全看清她的脸，但那抹笑容格外明显。
“小棘小祈，你们来了啊，快坐。还有高桥，辛苦你了。”曾祖母的嗓音似乎比以前哑了一点。
“近来还算顺利吧。”她问，脸上带着慈爱的笑容。
“金渐层。”我回答。
不知为何，明明和祖母相处的日子在十几年前了，小孩子记性不好，并且随着年龄的增长会忘记童年的许多事情，但在本家和祖母玩乐学习的那段时光从进医院起一直在我脑海里播放。
不是很明晰的画面，大多都是一小截片段，带着一层薄薄的白雾，看不真切，却让人感到酸涩无比。
那些回忆像是有魔力似的，我仿佛又回到了十几年前，成为了一个不懂得烦恼为何物的小孩子，深刻感知着当时或快乐、或好奇的情绪。
而这些情绪抓准了机会从我大脑里偷溜出来，在病房里绕了一圈，最后钻进我的心脏，与当下的心绪形成鲜明的对比，随后，苦涩更甚。
曾祖母微微停顿了一下，目光在我和棘脸上多停留了一会儿，笑着摇摇头，“你们怎么比我这个住院的人还伤心啊。”
她继续说道：“我知道你们都是好孩子，但人终究会老，不论是谁，总有一天会离去。而我这一生啊，也算是很有价值，至少完成了我父亲的遗愿，就这样离开，倒也在我的料想之内。活的长了，送别了许多人，难免有些孤独，能见到想见的人了，也没什么不好。”
她摩挲着手上的戒指，我曾听说，曾祖母把家主戒摘下传给自己的后代以后，就换成了这枚戒指。
那是入赘到狗卷家的、早逝的曾祖父送给她的，他们很恩爱。
想着想着就出了神，视线落在曾祖花白的头发上，我不禁想，那是曾祖母原本的银白色头发，还是后来长出的白发呢。
[那这段时间您开心吗？ ]我问道。
“能见到这一大家子人，尤其是你们两个，我很开心。”曾祖母一直笑着，但有一瞬间表情僵了一下，又快速恢复过来。
我凑近了一点，“曾祖母，不痛了。”
对面的高桥小姐肉眼可见地稍稍震惊，棘眼睛亮晶晶地看着我。
“谢谢小祈。”曾祖反应过来，笑容更深了些，伸手摸摸我的头，也不忘拉过棘的手。
“两个孩子，都是越看越招人喜欢。”
棘：[曾祖母，我们会做得更好，希望您能没有烦恼，好好休息。 ]
曾祖母几乎是立马就懂了棘的意思，没有出言阻止，“但你们一定要记住，所做的一切，都必须是为了你们自己。”
“谈恋爱也是，最爱的必定且只能是自己。”最后这句话是看着我说的。
……曾祖居然知道吗。
我有些不好意思地缩了缩头。
高桥小姐轻咳一声，掩盖笑意。
“据说是个棒球选手吧，现在的年轻人真厉害。”
[其实是网球……]
“啊，瞧我这记性，真是越来越差了。”曾祖摇摇头，仍握着我的手，“方便的话，带来让曾祖瞧瞧如何？”
“金渐层。”当然可以，小事一桩。
又聊了会儿比较轻松的话题，包括但不限于询问棘什么时候谈恋爱等，临近傍晚时，我们准备离开了。
拉开病房门，我再次看向曾祖母，她的目光一直追随着我们离去。
“万事小心。”
……
依旧是高桥小姐开车送我们回高专，临走前，我们向她道谢，她笑着摆摆手，并留下一句话：“好好保存太老夫人送的画哦。”
……什么？
汽车快速驶去，拖起缕缕烟尘，我和棘在风中凌乱。
这句话，之前我们从本家离开时，高桥小姐也说过。
——画有问题。
棘立刻拉起我，飞奔过去，差点害我崴脚。
气喘吁吁地停下，我在后面不停瞪着那个银白短发后脑勺，他若无其事地从墙上取下这幅画。
我眨巴眨巴眼睛，和画里的小时候的自己对视。
棘左看看右看看，翻了个面继续看，没看出一点问题。
我也没看出。
这幅画显然是写实的，与我们两个小时候几乎一模一样，所以无法从区别于现实的元素里找到答案。
衣服看上去也很正常，没什么图案，也没什么特别的地方。
[会不会单纯与我们两个小时候有关？ ]
“鲑鱼子。”棘摇头，表示自己不知道。
他忽然滞了一瞬，带着无奈的表情扶额， [我们连为什么要找线索也不知道。 ]
……是哦，找什么东西的答案、为了什么而研究这幅画都还不清楚呢。
就算发现不同之处了，也不知道那代表着什么。
我： [高桥小姐问什么不直接告诉我们呀，就我们三个。 ]
棘： [有可能她自己也不知道具体有什么不对劲。 ]
我：[那这一定是非常重要的事。 ]
棘懒懒地笑了一下，[我找不到比抓住家主把柄更重要的事了。 ]
我扯了下嘴角， [家主的把柄怎么可能加在画里，再说真要加进去也加不完啊。
而且很晦气。 ]
棘思索了一下，[会不会是书库钥匙？ ]
……有可能。
这个也很重要。
但是——
[万一高桥小姐只是随口一说怎么办。 ]
“……”棘有点生无可恋了，“鲑鱼。”的确有这个可能。
*
第三天的比赛也很快结束了，越前龙马不出意外地有资格进入明天的决赛。
他简单回复完几个比较有职业道德的官方记者，然后快速略过那些不怀好意想让他承认两天前那一球并非失误而是挑衅的人。
他想不明白，人怎么能无聊成这样。
回想起那天的情况，越前其实之前就能比较准确地感受到咒灵的位置了，他的感知力很强，遇见过许多不同级别的咒灵后，逐渐也能够大致分辨咒灵的等级。
下一局轮到他发球，他并没有完全使出全力的打算，毕竟对手还不需要他做到那种地步，但他也没想让着谁。
直到他准备下场休息时，他察觉到一股熟悉的、令人感到阴森胆寒的气息。
——咒灵。
他立即确定。
随着那股气息，他将目光锁定对面的阻拦网，不太能确定咒灵的体型如何，但如果正挂在阻隔网上的话，应该不会多大。
比上次和祈在地下水道遇到的咒灵要弱一些，但比第一次拿来做测试时的那只更强一点。
他握紧球拍，最后抬眼望了一眼咒灵，随即下场。
……
在休息区时，他也时刻隐秘地关注着那里的动向。
如果它攻击人怎么办？
目前看来，它没有移动过位置。
所以得尽快把它解决了，不清楚赛场上有没有闲着的咒术师来看比赛，如果没有的话，不少人会遭殃。
他不敢赌“有咒术师在场”这个几率极小的可能。
越前再次握住这块陪他参加过许多场比赛的球拍，细细思考了一会儿。
必须承认的是，祈和她的老师、同学对他的测试很有用，并且，他对自己身上这种以前没怎么在意过的力量很有自信。
他有极大的把握成功。
于是，上场后，他换成了更擅长的左手，调动全身的力量将网球击打出去。
即使看不见，他也知道自己打中了，并且根据变动的气息来看，咒灵已经失去了行动了。
他果然成功了。
但后果也随之而来。
不过他早已猜到并做好心理准备。
之后的一切都和他想的一样，了解他的老爸和龙雅并未询问他发生了什么，而面对关系亲近的学长的疑问，他也只说是手滑。
现在还不到那个时机，得看咒术师们的想法。
……
回忆结束，越前趁着晚饭时间看了一下手机里的聊天软件。
除了不相信他的说辞的阿桃学长一口气发了三十几条信息外，没有别的。
祈的信息还停留在她说去看望曾祖母。
他并没有点进那个三十多条信息的聊天框，不用看都能猜到全是表情包，并参杂着少量对他的控诉，信息量几近为零。
想了想，他还是找了祈。
[左撇子铲屎官：回学校了吗？情况怎么样？ ]
他盯着手机等了几分钟，祈回复了。
[祈：回去了。 ]
[祈：想你了龙马，比赛结束的第二天能不能见面。 ]
……
如果换作平常，他的心脏肯定会跟随着弹出的信息被轻轻敲一下，雀跃的情绪随之而来。
但这次并没有，他敏锐地察觉到女友的不对劲。
心头一窒，他回复道：
[左撇子铲屎官：好。 ]
作者有话说：回学校太晚了，所以更新也很晚明后两天找时机多更一点