第21章 让我们感谢兔兔

咚咚咚,是马蹄重重地踩踏地面,咻咻的破空声,人马急促的喘息声。砰!砰!木箱闷闷摇晃两下,这是被重物砸到。

乐乔捏紧出鞘的匕首,耳朵紧紧贴在木箱上。

巴铃和巴凌还好吗?刚才肯定发生了严重的突发事故,巴颂甚至没精力照顾他,才会用木箱把他保护起来。

他抽了抽鼻子。

血腥味。

“上辈子”,基地也会遭受天灾。作为自保能力差的一方,学会等待是必修课。在被告知安全之前,盲目逃窜不仅会连累救援队,还会害别人丧命。

所以在巴颂主动掀开木箱之前,他不会发出一丁点声响。乐乔甚至冷静地放轻呼吸,隐匿自己,如遇见危险时被雌兽藏到草丛的幼兽一般。

好在巴颂没有让他等待太久,木箱被掀起来的瞬间,乐乔几乎魂飞魄散。

天呐!

巴颂浑身血淋淋的,皮肤上新鲜的伤痕翻出血肉,左眼被割伤,整个人像滋血的葫芦。

双胞胎也狼狈,但状况好很多,最严重的是巴凌后腿的割伤。他们高度警戒,惊惶的神色还未散去,却勇敢地没有哭闹。

敌人呢?还在吗?

他四处张望。

看清周围的情况之后,乐乔惊得呆呆地张大嘴巴。

蔚蓝天空被藤蔓交织成密不透风的网遮得严严实实。这些蟒蛇般的藤蔓还在蠕动着绞得更紧,不留一丝缝隙。

原先通往迷宫出头的道路也被挡住,取而代之的是另一个全新的,由藤蔓编织出来的黑黝黝的道路口。

马棚塌了一角,方才量身高的柱子断裂成几块。木箱旁边散落着几根藤蔓,参差不平的断裂口流淌着深绿汁液,应该是巴颂方才用蛮力撕扯下来所致。

原本放在木箱子里要带回去给家长们的猎物乱七八糟撒落一地,沾满脏兮兮的泥巴,他特意收集的果子大部分被碾成果酱,黏糊糊的像摊血迹。

乐乔严肃脸,捡来一根树枝戳戳,他越看这猖狂的罪魁祸首越眼熟,某天他坐在姜一卿的腿上的时候,猫咪兴致勃勃把报告当连环画讲给他听,好像叫……

“傀儡藤!”

异动发生后不久,草场的壮年人马群齐聚迷宫森林外,姜一卿脸色极其糟糕:“迷宫特有的藤蔓为什么会出现在这里?”

空中,金雕几次试探皆无功而返。被鹰爪撕破的口子很快就会被藤蔓重新覆盖。

而且藤蔓的锯齿叶片杀伤力很强,受刺激后还会分泌神经毒素。被割伤后,毒素会顺着血液侵蚀全身。金雕却好似没感觉一样,一次次试图撕开口子。

有谁小小声问:“是很恐怖的藤蔓吗?”

姜一卿焦躁地甩着尾巴:“当然!这种藤蔓有两个特点,一是会伪装成无害的藤蔓盘踞在栖息地,突然像这样发作吃掉整块地盘,二是喜欢捉弄误入其中的动物,把它们引入死胡同后绞死。”

闻言,所有人马都躁动了,在里面的可是四个幼崽!不等姜一卿再说些什么,大家纷纷对藤蔓群发起攻击,但对这么一个盘根错节的藤蔓巨物来说,人马们有所保留的破坏宛若刮痧。

人马大叔当机立断:“幼崽们在里面,不能冒险,准备一下砍树,我不信把根拔了,这藤蔓还能活着。”

树,就是迷宫本身。

毁了树,迷宫也就毁了。

迷宫一代代传承至今,承载着所有人美好的回忆,里面有他们亲手栽种的小树,救过的小鸟,刻着身高的柱子。明明,以后幼崽的幼崽也会到里面玩耍……

但人马们没有人出声反对。

有人立刻去拿工具了。

这时,一道声音淡淡响起:“不行,动静太大惊动傀儡藤,它会立即绞死猎物,他们离我们太远,我们没办法及时施救。”

众人闻声回头。

贺昭出声前,没有人发觉他的存在。人马大叔眼睛一亮,从这一刻起,在场的指挥权由贺昭掌握。

“现在还不是最糟糕的时候,傀儡藤爆发时会构建出一个类迷宫的空间,只要里面的人安安静静走出来,它就不会主动发起攻击。”灰狼先生给出一个新情报。

也就是说,外面的人帮不上什么忙,幼崽们需要靠他们自己,从里面攻破这个被傀儡藤重新构建的新迷宫。

至少也要走到能让他们触手可及的地方。

这就是这个世界适者生存的地方了,幼崽从小就要学着在危险环绕中,与会带来生命危险的动植物相处,想办法活下来。

失败意味着死亡。

这个消息不算好消息。

让他们什么不干光等着,跟眼睁睁看幼崽死掉有何区别!

姜一卿走到金发男子面前,猫儿眼睛递出一丝希冀:“贺所长,您有办法的,对吗?”

贺昭看着爬满藤蔓的迷宫。

无人注意到。

他带来的笼子空了。

……

哥哥!醒醒!

哥哥!别睡了!

哥哥!

巴颂感到有好几双手在焦急地推搡自己。

他猛地睁开眼。

昏迷之前的记忆悉数回笼。

他们被袭击了!

嘴巴正被什么撬开,巴颂低头看去,是巴铃和宝宝正齐心协力往他嘴里塞东西。两只幼崽看着没有外伤,就是脸色惨白惨白的。

巴颂下意识嚼了嚼,咽下去。

甜甜的,味道有点熟悉。

见他醒来,两只幼崽喜出望外。

“玲宝,宝宝,阿凌呢?”

乐乔看着巴颂。

巴颂醒来后,幼崽们有了主心骨。趁藤蔓停止扫荡,他们到马棚里处理伤口,这里有事先存放的伤药。

巴凌躺在妹妹怀里,眼皮耷拉着,呼吸急促而灼热。巴颂动作飞快,小心冲洗小人马后腿的伤口,给他敷上解毒和止血的药。

紧紧盯着小人马,见幼崽呼吸渐渐平缓下来,巴颂才缓缓眨动一下眼睛,默不作声处理自己的伤势。

三下五除二清理完创口,药汁直接冲刷裸露的血肉,用绷带紧紧缠住伤口,然后用力系了个死结。

巴铃和乐乔看得龇牙咧嘴。清洗消毒的药汁辛辣刺鼻,巴凌刚才疼得面部扭曲,一把鼻涕一把泪的。

卸掉负重足环,巴颂握了握颤抖的手,绵软无力。年少的人马皱眉,被太多毒素侵入神经了,解毒药剂不够……

方才发生的一幕反复浮现眼前,藤蔓掠走猎物时快得只见残影,一想到万一三只幼崽被抓走,他只能眼睁睁看着,巴颂眼底就怒意与惊惧交加。

不行!有道严厉的声音呵斥了他,不可以重蹈覆辙,你已经做好觉悟了,不是吗?

是的,冷静……

就在这时,一双沾着血污的白嫩小手搭上他颤抖不止的手。

宝宝塞过来几片叶子。

甜甜草!

巴颂喜出望外,研究所的解毒草,没想到宝宝随身带着!这藤蔓的毒比蝙蝠的毒烈度高多了,希望有用!

巴颂没有推辞,大口大口咽下甜甜草,看见没一会人马的颤抖就停止了,乐乔大大松了口气。

要说这甜甜草,它脾气大着呢。如果哪天不浇水,不说漂亮话夸它,能在深夜默默气得叶子掉满地。

叶子掉得多,幸好长得也快,不然就英年早秃了。

一开始不懂规矩,乐乔冷落了它几天,叶片簌簌直掉,全家都以为它是闹虫害。不过掉的叶子他没浪费,全都收到袋子里,没想到今天派上了用场。

甜甜草:︿( ̄︶ ̄)︿

跪安吧,小人咪。

稍微恢复力量之后,巴颂让三只幼崽待在马棚里不要动,他独自到周围探查。

藤蔓故意留出来的黑洞洞的“出口”凉飕飕吸着冷气。在洞口徘徊着,巴颂抬头,上空藤蔓如无数巨蟒交缠,即使勉强发射求助和定位信号,也会被藤蔓挡下。

“出口”是唯一的通道。

是出路?还是陷阱?

这种类型的藤蔓他没见过,身边又没有能够深入迷宫调查地形的探查员……

巴颂把目光重新落在那个仿佛要吸走灵魂的入口,马蹄踩了踩,向前迈了一步,腿却被三个暖啵啵抱住了。

巴颂怔怔地低头,就见三只幼崽紧紧扒在他身上,眼睛红通通湿哒哒的,显然担心害怕得不得了。

不行,他得保护他们。

方才想独自探路的冲动,就跟阳光下的泡泡一样,啵的爆炸、消散了。

巴颂揽住三小只,挨个摸摸头。

藤蔓发出咻咻声。

像一种嘲笑。

“哥哥,宝宝说他知道一些事情。”双胞胎拉着他的手,大家一起回到马棚前。看见马棚前泥巴地上的涂鸦,巴颂笑了,小人类画画还挺好。

乐乔:咳,不小了,我十九岁了。

比你都大一岁哩。

小人咪把藤蔓的特性画的很清楚,得知有无伤通关的可能,大家精神振奋起来。

“宝宝好厉害,懂好多!”哥哥在身边,双胞胎有精神叽叽喳喳了。

“姜大哥是很厉害的生态研究员,宝宝耳濡目染,也很厉害呢。”经验是最好的老师,巴颂顺势引导弟弟妹妹了,“世界是很大的,以后你们也要多读书才行。”

闻言,双胞胎嘴巴撅老高:“如果知识能直接进入我们的脑子里就好了。”

乐乔:唉,谁说不是呢。

作为砧板上的鱼肉,傀儡藤想玩游戏,他们这群幼小病残只能乖乖配合。

背上所有伤药,巴颂领着三只幼崽踏进那个唯一的出口。他打头阵,小人咪在中间,双胞胎在最后。

以他对家长们的了解,家长们现在还没冲进来,说明他们成了牵绊家长们动手的人质。

既然有无伤通关的办法,他们不能坐以待毙,必须行动配合外面接下来的营救。

很快,前方出现第一个岔路口,刷!一只受惊的獠牙兔撞入他们眼帘,慌不择路直奔左边的道路。

他们停住,屏息等待。

咔嚓咔嚓。

片刻之后,叫人毛骨悚然的摩擦搅动声停止,那只獠牙兔竟然又出现在岔路口,冲他们歪歪头,抖了抖耳朵,十分呆萌无害。

乐乔:( ̄ー ̄)……

这么明显的陷阱,究竟谁会上当哦!

“兔兔说那条路可以走!”好吧,双胞胎到底还是幼崽,天真无邪好欺骗。

乐乔和巴颂就赶紧一人一只,拉住蠢蠢欲动的双胞胎。

藤蔓蠕动起来,发出窸窸窣窣的声音,似是恶魔催促的低语。

獠牙兔双目无神待在原地,一根藤蔓突然恶狠狠将它卷入通道深处,紧接着浓重的血腥味激荡所有人的鼻腔。

双胞胎浑身僵硬,被他们挡在身后的乐乔脸色也不好看。

一路上只有马蹄声,没人说话。握着出鞘的匕首,乐乔努力跟紧巴颂,眼观四路,耳听八方。

他无比希望自己现在是原身大长腿,而不是几岁幼崽的矮萝卜小短腿,拼命倒腾还是拉了队伍后腿。

巴颂和双胞胎都很照顾他,一前两后控制着前进速度。

“慢慢走挺好哒,跑太快容易掉进陷阱,来不及躲避危险!”巴凌还发表真知灼见了。

“要是宝宝再小一点,我们就能把宝宝揣兜里。”看小人咪不吭声埋头吧嗒吧嗒坚持着,巴铃突然发散思维。

原本他们是争着要驮宝宝跑路的,但仔细一想,让柔弱的人类暴露在马背上,危险突然降临时,他们反而不好防御和施救。

个子小小的,毛绒绒的,摸着软软的,到关键时刻又不娇气,世界上怎么会有如此可爱的生物哦!

咴咴咴,等出迷宫就扑倒宝宝,要狠狠吸他肚皮!吸他小爪子!

乐乔抖抖手臂,警惕地张望,谁在盯着他流口水?

他立即回头严肃示意双胞胎小人马,你们小心,有爱吃幼崽的野兽在偷窥!

双胞胎拉高警觉:哪里哪里?

见三小只精神头还算好,齐心协力砍伐伸过来试探的细藤,巴颂放心了些,拨出更多注意力放在探路上。

傀儡藤像逗弄走投无路的小兽一般,一面用藤蔓骚扰,一面操控小动物引诱,刚开始反倒让他们识别出正确的岔路,后来它竟是学会混淆视听,利用他们对傀儡小动物的不信任,将他们引入死胡同。

这就是真正的迷宫异植。乐乔默默记忆对方的行为特征。

好在巴颂反应迅速,他赤手空拳,却勇猛无畏,凭蛮力将扑过来的藤蔓撕碎,否则他们已经被捆成木乃伊。

同样的情况发生了好几次,巴颂就像一面盾牌,扛下所有伤害,到最后破破烂烂,血迹斑斑,几乎碎了。

但他没让三只更小的幼崽受一点伤。

更坏的消息,甜甜草用完了。

乐乔不肯再走。

他绷着脸,心里憋着一股气。

巴颂是很强,十八岁的年纪,几记重拳就把巨藤砸成肉泥。

但这种以肉身为盾,不要命的做法代价太大了。体力会耗尽,血会流干,毒会侵蚀他的神经,留下严重的后遗症……

会有别的办法的,绝不能让巴颂永远留在迷宫里。

留下后遗症更不可以,向往自由奔跑的马儿不能失去未来。

“哥哥,休息一下吧。”

巴铃赶紧和阿凌一起扶巴颂卧下,在哥哥面前她不敢任性,小人咪不愿走了,他们着实松了口气。

小人咪不笑的时候,看着有点可怕嘞。

“玲宝阿凌过来,我有事跟你们说……”双胞胎小人马便紧紧挨在巴颂身边,一脸严肃竖起耳朵听。

前方岔路口,傀儡藤得意洋洋挥舞着细藤耀武扬威,还将野花点缀在藤条上。

乐乔顺着藤蔓灌木通道边走边看,他看得很仔细,偶尔停下来研究。

目前,这条通道是他们的安全岛。

傀儡藤虽然会鬼鬼祟祟伸出细藤试探,但不会发起攻击,大概是意犹未尽,要留下他们折磨尽兴。

离他不远的地方,人马们正在说话。巴颂露出温柔的笑容,拿掉巴铃发间的落叶。巴凌立即瘪了瘪嘴,吃醋地哇哇大叫,沉重的氛围因此轻松不少。

看着他们,乐乔眼前恍惚出现一幕。

星光灿烂的秋夜,温暖的灯光下,他坐在姜姜怀里。缅因猫绘声绘色讲神奇动植物,金雕笑着侧耳倾听,一边研究食谱,一边喂他们好吃的。

金雕做的少油蔬菜小饼干,酥酥脆脆,咬起来咔嚓咔嚓响。

那个香味,想起来肚子就饿了。

乐乔望向藤蔓虬枝盘曲的通道。

他眨巴眨巴眼睛。

忽然伸手揪掉藤蔓一样东西。
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