第91章
二月中旬。
苏州城。
清明前,已连续好几日都是细雨濛濛。
尽管天气不算晴朗，但白雪菡闷了太多日，是日晨起,便打算与芸儿出门踏青。
她们从乡间搬到府城已有一段时日。
如今无需再躲避谁的追捕，自然也不用留在乡里。
何况那些铺子也总需要有人照看着,白雪菡搬到城里，既方便巡看本地的产业，也方便收信了解其它几处田产铺子的情况。
她离开这么久,芸儿将这些事都打理得不错，没出什么大乱子，如今已小赚了一笔钱。
只是……
“姑娘，我昨儿忙忘了,竟没跟你说。城西有一户人家新搬了来，置了许多产业,也跟我们似的,卖些香料、脂粉，铺子还选在咱们边上,我听伙计说，他们只怕是故意的。”
二人身后跟着随从，在郊外缓步而行。
白雪菡听罢,略沉思了一会儿，笑道：“人家要做,我们也拦不住,且看看往后如何吧。”
芸儿抱怨道：“咱们的铺子好容易站稳脚跟，如今来的客人都有定数，他们这时候倒要来分一杯羹。”
“可见过那些是什么人？”
“未曾亲眼见到，不过听伙计说,进进出出都是些彪形大汉，那个老板娘也生得精明厉害，看着都不像正经人。”
白雪菡秀眉微微一蹙。
“算了，不说这些了，”芸儿笑道，“我都走累了，咱们到前头亭子里坐坐吧。”
白雪菡点头，带着她去了。
春寒料峭，漫山遍野开着金黄的小花，远远隔着朦胧雨丝望过去，倒也有几分雅致。
芸儿吩咐人摆好小炉，开始煮茶。
便有一个新来的小厮送了一包果脯上来，摆在碟上。
白雪菡见状，唇边的笑意微微凝住。
她认得这包东西，是从京城寄过来的。
“怎么把这个拿来了？”
芸儿闻言看了一眼，笑道：“姑娘不是最爱吃这些东西了？反正也是他要送的，不吃白不吃。”
自打白雪菡回了苏州，隔三差五便有从京城送来的东西。
有时是新鲜样子的宫花布匹、金银珠宝、胭脂水粉，有时是蜜饯果干，各色名贵药材和补品。
还有各种珍奇藏书，也不知那人从何处寻来，竟也舍得一箱箱送过来。
别的倒也罢了，只是那些书，白雪菡实在忍不住翻来看了。
她许久不曾读书，于课业上已荒废太多，如今难得有机会，自然想补回来。
至于其他的东西，白雪菡一并都给了芸儿或者下人们。
再不济，便留在铺子里卖。
她也曾写过信，让他不要再送来，谁知谢月臣像是看不懂一样，仍旧一批批寄来。
为那一封信，他还写了不下十封的回信。
每封信必有一半的篇幅在倾诉相思之苦，随即又将自己的生活事无巨细告诉白雪菡，旁敲侧击地打听她在做什么。
白雪菡见状，自然不敢再贸然写信过去。
她想，谢月臣爱送东西便让他送吧，总有一天会腻的。
他们分隔两地，长久不见，总有一天，谢月臣会渐渐将她忘在脑后。
届时，她应该也可以走出过去的影子……彻底忘掉他，重新开始自己的生活。
清明当日，白雪菡隔空祭拜了母亲，在心中请她原谅自己的不孝，不能留在金陵陪她。
“女儿如今衣食无忧，也不再受人蒙骗束缚……母亲可以放心了。”
白雪菡已经想过了，今后她就定居苏州，慢慢打理手上的生意。
倘若有一天住腻了，她就到别的地方去，走走看看。
天下之大，她还没有悉数看过，余生可做的事情很多，今后，只需以自己的喜乐为先，再也不用困于一方之地。
“姑娘。”
白雪菡看完了铺子，正欲回府，忽然撞上急匆匆出门的芸儿。
她愣了愣，只见芸儿穿着新裁的嫩黄衣裙，精心梳了个精巧的双丫髻，颊上还敷了胭脂，比平日里更添了几分可爱。
“这是要去哪儿？急匆匆的，”白雪菡笑道，“你这身打扮……”
芸儿脸皮薄，见她这副神情，连忙摸了摸自己的脸：“奇怪吗？要不，我还是回去洗把脸。”
“不用，明明很好看，洗什么？你去哪里？”
“我……我出去收账，不过许久没打扮了，随便收拾一下。”
“哦……”白雪菡分明不信，却知道她容易着恼，并不戳穿她，“那你快去吧，晚上回来吃饭，张妈妈买了许多菜。”
芸儿笑了笑，犹豫道：“姑娘，不用等我，我……我可能不回来吃了，收了账还想去……去看看田庄。”
“天色不早了，明日再看吧。”
“这……”
芸儿脸上露出为难的神色。
白雪菡见状一怔，忽然心领神会。
她忙道：“那你去吧，记得带上护卫，别太晚回来。”
芸儿点点头，快步跑了出去。
白雪菡望着她轻灵的背影，微微出神。
芸儿也长大了，有自己的心事了。
尽管她们自小相识，如同亲姐妹一般，可是每个人都有自己难以分享的秘密，这一点，她最清楚不过。
白雪菡站了一会儿，笑着摇摇头，走回院中。
清明时节，她给下人们休暇，这宅子里下人本就不多，如今全都走了，只留下门外几个护卫。
还有给她们做饭的张妈妈……不过，张妈妈做完这顿饭，也要回自己家去了，并不会留下来。
白雪菡在廊下坐着，看了会儿书，没过多久便嗅到饭菜的香气。
“姑娘，饭都做好了，可以用了。”
“辛苦你了，张妈妈……”
“哪里的话。”
“桌上有两吊钱，拿回去给孩子们买些点心吧。”
“多谢姑娘，多谢姑娘！”
张妈妈拿了赏银，欢天喜地地出去了。
偌大的宅子里，又只剩下白雪菡一个人。
她其实并不害怕孤独，只是一个人的时候，难免开始胡思乱想，又记起从前的一些事。
平时有芸儿在，聊聊天还热闹些，这时便显得有些冷清了。
白雪菡端起饭碗，开始慢慢吃着东西，将脑海中那些令她恐惧的画面驱逐出去。
不知吃了多久，天色暗下来，白雪菡有些怕黑，自己去点了几盏灯。
芸儿还没有回来，她渐渐有些担心了，便让一个护卫前去寻找。
白雪菡在书房里习字，又过了一刻钟的工夫，外头雨声渐渐大了，她心里念着芸儿，再也写不下去。
正当白雪菡放下笔准备出门时，外头忽然响起一阵脚步声。
她连忙走出去，只见芸儿拿着一把大伞匆匆走回来，裙边都湿透了。
“怎么这么晚才回来？”白雪菡连忙接过伞，“衣裳都湿了……张妈妈不在，我去给你煮姜汤吧。”
芸儿擦了擦鬓角，笑道：“还是我自己去煮吧，这些事姑娘怎么做得惯？别把厨房给烧了。”
她眼睛亮亮的，两颊泛着淡淡的粉红，显然心情极好。
白雪菡许久未见过芸儿这般神态：“这是碰见什么好事了？”
芸儿咬了咬唇，害羞地笑起来，却不回答白雪菡的问题，转身进了厨房。
她不仅给自己煮了姜汤，还给白雪菡也煮了一碗：“天寒，姑娘也喝些。”
白雪菡心不在焉地端起来，正要喝下去，忽然被烫了一下，险些把整只碗打翻。
芸儿吓了一跳，连忙夺过碗：“姑娘没事吧？”
白雪菡也吓得不轻，摇了摇头。
“怎么还是这样莽撞？”芸儿笑道，“晾晾再喝。”
说完，却见白雪菡怔怔地看着自己。
芸儿纳罕道：“姑娘瞧什么呢？”
“你说话越来越像福双了。”
提起这个名字，二人都愣了愣，心中一阵叹息。
“许久未见她，也不知她如今过得怎么样。”
芸儿想了想，说道：“我们写封信寄过去，她能不能收到？”
“她如今在乡下过活，不过……应该也能送到，明日我试试。”
一提起福双，难免又想起在国公府的那些日子。
芸儿不禁道：“当初，姑娘为了我委曲求全，我心里很过意不去。”
“说这些干什么？咱们一块儿长大，难道还分彼此吗？”
芸儿微笑着看她：“姑娘真好……”
白雪菡见她神情有异，不禁问：“你是不是有话想说？”
“我……”芸儿顿了顿，“姑娘，我不想骗你……其实我今日出门，并不是去收账。”
白雪菡早已猜到，心中并不讶异：“我想也是。”
“你都猜到了？”芸儿瞪大了眼睛。
白雪菡失笑道：“你几时穿成这样去收过账？这身新衣裳，我前几日叫你穿，你都舍不得穿。”
如今她们虽然自己手里有钱了，芸儿却还是保留着简朴的习惯，有什么新衣裳、新首饰都舍不得往自己身上穿戴。
她也只有对着白雪菡的时候，才一个劲儿的劝对方及时享乐。
芸儿红了脸，为难道：“我实在不知道怎么开口……就是，就是原先我跟你说新搬来的那户人家，先前我去收账，撞上他们家少爷……那个人被我不小心撞进河里，也没追究我，一来二去就认识了。”
白雪菡道：“你不是说，他们家人都是彪形大汉吗？我记得你并不喜欢……”
“那个人不一样，”芸儿忙道，“他年纪跟我差不多大，看起来斯斯文文的，我原先还不知道是那家的。”
“所以……你今日就是跟他见面去了？”
“他掉进水里，衣裳被勾坏了，我原先说赔他衣裳钱，他不肯要……只说让我请他去茶楼吃一顿饭。”
原来如此。
白雪菡道：“那把伞也是他给你的？”
她记得芸儿出门时并没有带伞。
芸儿点点头：“他借给我的。”
“有借就必然有还，一来一回，你们还有见面的机会。”
“姑娘——”芸儿急得面红耳赤。
白雪菡一双秀美的桃花眼里凝满笑意，她顿了顿，正色道：“你可不要被人骗了。”
芸儿点点头：“谁敢骗我，我扭断他的脖子。”
话音未落，二人便齐声笑起来，白雪菡回苏州以来，还是第一次这样开怀。
“对了，姑娘，我听那人说马上要来新的知府了……你说，咱们要不要打点打点？”
“这有什么可打点的？”
“哎呀……这样往后做生意才方便嘛，许多人都是这样做的。”
“是那个人教给你的？”
芸儿笑了：“我也是觉得有道理才说给你听，你倒打趣我。”
白雪菡笑着摇摇头：“等人来了再说吧……我总觉得，咱们不必如此出头。”
芸儿自打认识了那位少爷，隔三差五便往外跑。
这日，白雪菡本想去庄子上看看，谁知道刚起床，芸儿便没了踪影。
她无奈的笑了笑，梳洗更衣，准备用了早饭便自己出门。
刚落座，忽听外头护卫进来禀报：“姑娘，外面有人求见。”
“什么人？”
白雪菡微微一愣，她在苏州没什么认识的人。
护卫显然犹疑了片刻：“那位公子说……说……”
“说什么？”
“他说他是来提亲的……好像姓谢。”
白雪菡一怔，手里的筷子掉在地上。
苏州城。
清明前,已连续好几日都是细雨濛濛。
尽管天气不算晴朗，但白雪菡闷了太多日，是日晨起,便打算与芸儿出门踏青。
她们从乡间搬到府城已有一段时日。
如今无需再躲避谁的追捕，自然也不用留在乡里。
何况那些铺子也总需要有人照看着,白雪菡搬到城里，既方便巡看本地的产业，也方便收信了解其它几处田产铺子的情况。
她离开这么久,芸儿将这些事都打理得不错，没出什么大乱子，如今已小赚了一笔钱。
只是……
“姑娘，我昨儿忙忘了,竟没跟你说。城西有一户人家新搬了来，置了许多产业,也跟我们似的,卖些香料、脂粉，铺子还选在咱们边上,我听伙计说，他们只怕是故意的。”
二人身后跟着随从，在郊外缓步而行。
白雪菡听罢,略沉思了一会儿，笑道：“人家要做,我们也拦不住,且看看往后如何吧。”
芸儿抱怨道：“咱们的铺子好容易站稳脚跟，如今来的客人都有定数，他们这时候倒要来分一杯羹。”
“可见过那些是什么人？”
“未曾亲眼见到，不过听伙计说,进进出出都是些彪形大汉，那个老板娘也生得精明厉害，看着都不像正经人。”
白雪菡秀眉微微一蹙。
“算了，不说这些了，”芸儿笑道，“我都走累了，咱们到前头亭子里坐坐吧。”
白雪菡点头，带着她去了。
春寒料峭，漫山遍野开着金黄的小花，远远隔着朦胧雨丝望过去，倒也有几分雅致。
芸儿吩咐人摆好小炉，开始煮茶。
便有一个新来的小厮送了一包果脯上来，摆在碟上。
白雪菡见状，唇边的笑意微微凝住。
她认得这包东西，是从京城寄过来的。
“怎么把这个拿来了？”
芸儿闻言看了一眼，笑道：“姑娘不是最爱吃这些东西了？反正也是他要送的，不吃白不吃。”
自打白雪菡回了苏州，隔三差五便有从京城送来的东西。
有时是新鲜样子的宫花布匹、金银珠宝、胭脂水粉，有时是蜜饯果干，各色名贵药材和补品。
还有各种珍奇藏书，也不知那人从何处寻来，竟也舍得一箱箱送过来。
别的倒也罢了，只是那些书，白雪菡实在忍不住翻来看了。
她许久不曾读书，于课业上已荒废太多，如今难得有机会，自然想补回来。
至于其他的东西，白雪菡一并都给了芸儿或者下人们。
再不济，便留在铺子里卖。
她也曾写过信，让他不要再送来，谁知谢月臣像是看不懂一样，仍旧一批批寄来。
为那一封信，他还写了不下十封的回信。
每封信必有一半的篇幅在倾诉相思之苦，随即又将自己的生活事无巨细告诉白雪菡，旁敲侧击地打听她在做什么。
白雪菡见状，自然不敢再贸然写信过去。
她想，谢月臣爱送东西便让他送吧，总有一天会腻的。
他们分隔两地，长久不见，总有一天，谢月臣会渐渐将她忘在脑后。
届时，她应该也可以走出过去的影子……彻底忘掉他，重新开始自己的生活。
清明当日，白雪菡隔空祭拜了母亲，在心中请她原谅自己的不孝，不能留在金陵陪她。
“女儿如今衣食无忧，也不再受人蒙骗束缚……母亲可以放心了。”
白雪菡已经想过了，今后她就定居苏州，慢慢打理手上的生意。
倘若有一天住腻了，她就到别的地方去，走走看看。
天下之大，她还没有悉数看过，余生可做的事情很多，今后，只需以自己的喜乐为先，再也不用困于一方之地。
“姑娘。”
白雪菡看完了铺子，正欲回府，忽然撞上急匆匆出门的芸儿。
她愣了愣，只见芸儿穿着新裁的嫩黄衣裙，精心梳了个精巧的双丫髻，颊上还敷了胭脂，比平日里更添了几分可爱。
“这是要去哪儿？急匆匆的，”白雪菡笑道，“你这身打扮……”
芸儿脸皮薄，见她这副神情，连忙摸了摸自己的脸：“奇怪吗？要不，我还是回去洗把脸。”
“不用，明明很好看，洗什么？你去哪里？”
“我……我出去收账，不过许久没打扮了，随便收拾一下。”
“哦……”白雪菡分明不信，却知道她容易着恼，并不戳穿她，“那你快去吧，晚上回来吃饭，张妈妈买了许多菜。”
芸儿笑了笑，犹豫道：“姑娘，不用等我，我……我可能不回来吃了，收了账还想去……去看看田庄。”
“天色不早了，明日再看吧。”
“这……”
芸儿脸上露出为难的神色。
白雪菡见状一怔，忽然心领神会。
她忙道：“那你去吧，记得带上护卫，别太晚回来。”
芸儿点点头，快步跑了出去。
白雪菡望着她轻灵的背影，微微出神。
芸儿也长大了，有自己的心事了。
尽管她们自小相识，如同亲姐妹一般，可是每个人都有自己难以分享的秘密，这一点，她最清楚不过。
白雪菡站了一会儿，笑着摇摇头，走回院中。
清明时节，她给下人们休暇，这宅子里下人本就不多，如今全都走了，只留下门外几个护卫。
还有给她们做饭的张妈妈……不过，张妈妈做完这顿饭，也要回自己家去了，并不会留下来。
白雪菡在廊下坐着，看了会儿书，没过多久便嗅到饭菜的香气。
“姑娘，饭都做好了，可以用了。”
“辛苦你了，张妈妈……”
“哪里的话。”
“桌上有两吊钱，拿回去给孩子们买些点心吧。”
“多谢姑娘，多谢姑娘！”
张妈妈拿了赏银，欢天喜地地出去了。
偌大的宅子里，又只剩下白雪菡一个人。
她其实并不害怕孤独，只是一个人的时候，难免开始胡思乱想，又记起从前的一些事。
平时有芸儿在，聊聊天还热闹些，这时便显得有些冷清了。
白雪菡端起饭碗，开始慢慢吃着东西，将脑海中那些令她恐惧的画面驱逐出去。
不知吃了多久，天色暗下来，白雪菡有些怕黑，自己去点了几盏灯。
芸儿还没有回来，她渐渐有些担心了，便让一个护卫前去寻找。
白雪菡在书房里习字，又过了一刻钟的工夫，外头雨声渐渐大了，她心里念着芸儿，再也写不下去。
正当白雪菡放下笔准备出门时，外头忽然响起一阵脚步声。
她连忙走出去，只见芸儿拿着一把大伞匆匆走回来，裙边都湿透了。
“怎么这么晚才回来？”白雪菡连忙接过伞，“衣裳都湿了……张妈妈不在，我去给你煮姜汤吧。”
芸儿擦了擦鬓角，笑道：“还是我自己去煮吧，这些事姑娘怎么做得惯？别把厨房给烧了。”
她眼睛亮亮的，两颊泛着淡淡的粉红，显然心情极好。
白雪菡许久未见过芸儿这般神态：“这是碰见什么好事了？”
芸儿咬了咬唇，害羞地笑起来，却不回答白雪菡的问题，转身进了厨房。
她不仅给自己煮了姜汤，还给白雪菡也煮了一碗：“天寒，姑娘也喝些。”
白雪菡心不在焉地端起来，正要喝下去，忽然被烫了一下，险些把整只碗打翻。
芸儿吓了一跳，连忙夺过碗：“姑娘没事吧？”
白雪菡也吓得不轻，摇了摇头。
“怎么还是这样莽撞？”芸儿笑道，“晾晾再喝。”
说完，却见白雪菡怔怔地看着自己。
芸儿纳罕道：“姑娘瞧什么呢？”
“你说话越来越像福双了。”
提起这个名字，二人都愣了愣，心中一阵叹息。
“许久未见她，也不知她如今过得怎么样。”
芸儿想了想，说道：“我们写封信寄过去，她能不能收到？”
“她如今在乡下过活，不过……应该也能送到，明日我试试。”
一提起福双，难免又想起在国公府的那些日子。
芸儿不禁道：“当初，姑娘为了我委曲求全，我心里很过意不去。”
“说这些干什么？咱们一块儿长大，难道还分彼此吗？”
芸儿微笑着看她：“姑娘真好……”
白雪菡见她神情有异，不禁问：“你是不是有话想说？”
“我……”芸儿顿了顿，“姑娘，我不想骗你……其实我今日出门，并不是去收账。”
白雪菡早已猜到，心中并不讶异：“我想也是。”
“你都猜到了？”芸儿瞪大了眼睛。
白雪菡失笑道：“你几时穿成这样去收过账？这身新衣裳，我前几日叫你穿，你都舍不得穿。”
如今她们虽然自己手里有钱了，芸儿却还是保留着简朴的习惯，有什么新衣裳、新首饰都舍不得往自己身上穿戴。
她也只有对着白雪菡的时候，才一个劲儿的劝对方及时享乐。
芸儿红了脸，为难道：“我实在不知道怎么开口……就是，就是原先我跟你说新搬来的那户人家，先前我去收账，撞上他们家少爷……那个人被我不小心撞进河里，也没追究我，一来二去就认识了。”
白雪菡道：“你不是说，他们家人都是彪形大汉吗？我记得你并不喜欢……”
“那个人不一样，”芸儿忙道，“他年纪跟我差不多大，看起来斯斯文文的，我原先还不知道是那家的。”
“所以……你今日就是跟他见面去了？”
“他掉进水里，衣裳被勾坏了，我原先说赔他衣裳钱，他不肯要……只说让我请他去茶楼吃一顿饭。”
原来如此。
白雪菡道：“那把伞也是他给你的？”
她记得芸儿出门时并没有带伞。
芸儿点点头：“他借给我的。”
“有借就必然有还，一来一回，你们还有见面的机会。”
“姑娘——”芸儿急得面红耳赤。
白雪菡一双秀美的桃花眼里凝满笑意，她顿了顿，正色道：“你可不要被人骗了。”
芸儿点点头：“谁敢骗我，我扭断他的脖子。”
话音未落，二人便齐声笑起来，白雪菡回苏州以来，还是第一次这样开怀。
“对了，姑娘，我听那人说马上要来新的知府了……你说，咱们要不要打点打点？”
“这有什么可打点的？”
“哎呀……这样往后做生意才方便嘛，许多人都是这样做的。”
“是那个人教给你的？”
芸儿笑了：“我也是觉得有道理才说给你听，你倒打趣我。”
白雪菡笑着摇摇头：“等人来了再说吧……我总觉得，咱们不必如此出头。”
芸儿自打认识了那位少爷，隔三差五便往外跑。
这日，白雪菡本想去庄子上看看，谁知道刚起床，芸儿便没了踪影。
她无奈的笑了笑，梳洗更衣，准备用了早饭便自己出门。
刚落座，忽听外头护卫进来禀报：“姑娘，外面有人求见。”
“什么人？”
白雪菡微微一愣，她在苏州没什么认识的人。
护卫显然犹疑了片刻：“那位公子说……说……”
“说什么？”
“他说他是来提亲的……好像姓谢。”
白雪菡一怔，手里的筷子掉在地上。