第286章 演变
“我的天……”
万象罗盘发出一声惊呼，只见群魔涌动，它们将昔日珍爱的家园亲手毁灭，只留下一片废墟。
“怎么会这样……”
桑兜兜喃喃道。
她看着群魔不断破坏着周围的一切，在确定整片区域没有别的活物之后，徘徊着奔进了山林中。
它们中的大多数会迷失在雪原中，但总有幸运儿能够成功抵达被山林所隔绝的另一个世界——十三州。
后面的事情她都知道了，扭过了脸，不愿继续看下去。
然而时间还在不断向前。
原野上的遗址被逐渐风化，直到连最后一丝痕迹都消失在世界上。偶尔有修士打扮的人误入这片原野，他们在恶池边徘徊，有的尝试镇压魔气却被污染成魔，有的站在池边若有所思，有的慌不择路匆匆逃离。
灵虚族消失后，恶池翻涌依旧，却始终没有再踏出池中一步，但池上的黑气愈发浓郁，仿佛雪崩前不断堆积的雪花，平静之下隐藏着巨大的灾厄，凡间的人们却对此一无所知。
不，也许并非一无所知。
池上的涟漪突然剧烈波动起来，桑兜兜问鹿角人：“现在是什么时间？”
鹿角人转头看着她：“按照你们的时间，是北辰历一千二百八十二年。”
北辰历一千二百八十二年。
桑兜兜蓦然抬眼，瞳孔颤抖。
这是，大阵开启的那一年。
天隙外，几万条人命在刹那间灰飞烟灭，天隙内，恶池上翻涌的涟漪陡然凝固，水面仿佛被一股隐秘的寒流冻住，桑兜兜抬起头，看见天上厚厚的云层。
要下雨了。
可是天隙也会下雨吗。
几乎是在这个念头升起的瞬间，耳边响起轰隆的雷声，飘落细密的雨从恶池上方飘落，滴滴答答落入池中。
仔细看去，那些落下的雨水并没有和恶池中的黑水融为一体，它们纯粹而清澈，不被任何力量所浸透。渺小的雨滴一点一点汇聚在水面上，逐渐形成一层密不透风的屏障，将恶池封存。
不用再问多余的问题，桑兜兜已经知道了这些雨从何处而来。
原来那么多人的生命，那么多再也无法实现的希望和憧憬，那么多的遗憾和悲伤，对于天隙来说，不过是轻飘飘的一场雨。
桑兜兜伸出手去，雨水穿过她的手掌落下，让她心中有一种荒谬的颠倒错乱之感。
“大家拼尽全力做到的那些事情，是不是其实并没有意义？”
她轻声问道。
池水永远不会满足，只不过暂时被压制，受苦的人们换了一波又一波，大家或自愿或被迫地走向牺牲，却只能换到一次喘息的机会。
一切都没有改变。
人们永远活在恶池的阴影里。
鹿角人没有马上回答她的问题。他又一次抬手，三千年时光一转而过。
原野上闯入了了新的访客，桑兜兜认出了他们身上代表仙盟身份的服饰。有人无意间发现了灵液的秘密，此后多年，恶池上访客往来不断，他们定时补充恶池上的灵液，顺便借助溢出的灵液修行。
如同击鼓传花，每一次平息恶池所需的灵液都比上一次要多，然而每一任尊者都在赌灾难不会降临在自己的时代。雪球越滚越大，恶池上打坐的尊者如同清醒的蜉蝣，贪婪地吮吸着最后的雨露，不理会即将到来的雪崩。
有一天，池上来了一个年轻人。
他一身素净的青衣，看着恶池的目光与先前来过的所有人都不同，没有贪婪，没有恐惧，平静得仿佛他面前的不是关系着整个十三州生死存亡的秘密，而是一个普通的水潭。
他在池边静立，仿佛在和池中什么看不见的存在对视，片刻后离去。
从年轻人出现开始，桑兜兜的目光便紧紧黏在了他身上，青年的一颦一笑都是如此熟悉，却又十分遥远。
那是青梧第一次见到恶池。
时间再次加快，三位尊者在池上坐化，桑兜兜看见自己出现在师父的身边，他们携手离开此地，属于仙盟的时代就此终结。
再后来的事情对桑兜兜来说是陌生的。
她和青梧离开后，天隙彻底封闭，隔绝了其他人的进入，但天隙内部的变化并未停止。
池上的琥珀液在短短几天内就被恶池吸收干净，丝丝缕缕的黑气从池中升起，在空中汇聚成黑压压的一片阴云，最开始只占据池上的那片区域，随后蔓延开去，严严实实填满了整个天隙。
轰隆一声，倾盆大雨应声而下。
“天，外面的洪水果然是它搞出来的！”
万象罗盘咬牙切齿，又怕被外面的雷劈到，只好躲在桑兜兜的衣服里骂骂咧咧：“这东西偷学了下雨这一招！无耻！”
三千年前的那场雨为外界带来了救赎，现在这场雨却只能带来毁灭。
面前的景象定格在了暴雨倾盆的那一刻，鹿角人翻转手掌，天隙的时间瞬间倒转，回到了一片宁静的远古时代。
祂向桑兜兜伸出手，手心向上，这是一个邀请的姿势。
桑兜兜看了看面前的手掌，又看了看对方被面具完全遮挡的脸，将手放了上去。
祂带领她走出了山洞，进入到外面的天隙中。桑兜兜原本以为外面的世界不过是祂虚构的幻象，但真正踏出去之后才发现并非如此。
微风轻轻吹拂在她的脸上，她闻到青草芳香的味道，脚下细嫩的草叶轻轻拨弄着她的脚腕，一切都是如此真实。
“在许久以前，我还没有创造出其他生灵的时候，常常站在这里发呆。”
祂牵着她来到湖边——不，这里此刻并没有湖，只有一个巨大的天坑，两人站在天坑上，桑兜兜学着祂的样子仰头看去，看见一片静默而璀璨的星空。
等等，什么叫“我还没有创造出其他生灵的时候”？
鹿角人望着星空，看得十分专注，桑兜兜却没有那么专心，她瞄了祂一眼又一眼，犹豫许久，还是开口问到：
“你到底是谁呀？现在可以说了吗？”
之前说好了告诉她的，结果每一次都做出一些令人迷惑的行为然后跑掉。
想到这里，她眉头一竖，握紧了对方冰凉的手，不让祂再临阵脱逃。
……
祂到底是谁。
在很长一段时间里，祂都在思考这样一个问题。
面前这个还没有蓄满池水的天坑，不仅是灵虚两族的起源，同样也是祂的诞生之处。
浩古之际，祂从一片混沌中醒来，发现自己身处这片原野之中。那是原野还不是原野，而是一片一望无际的荒土。
祂花了许久的时间才把自己和身边其他的东西区分开，祂不是风，不是土，不是星星，不属于这片星空，也不属于这片大地。祂本该和它们一样缄默，对时间的流逝无知无觉，但偏偏祂能够思考。
在任何生命都无法想象的漫长的时间里，祂就那样站在穹顶下思考，日复一日，夜复一夜。祂试着触碰周围的一切，改变他们的形态，重塑它们的结构，每发现一种新的东西都让祂雀跃不已。
于是荒土变成原野，天坑变成湖泊，他安静编织每一片草叶与花朵，又细心调试每一声兽吼与虫鸣，祂的世界逐渐变得热闹起来。
有一天，祂创造出了一个全新的种族，他们与祂长得很像，甚至也和祂一样能够思考，偶尔也能创造一些像模像样的小东西出来，祂对这些崭新的作品尤为珍爱，花费了大量的精力和时间去观察他们。
这个种族为他们发现的一切取了名字，有趣的是，他们还给自己取了名字，叫做人。
这让祂有些意外。
因为人这个字，实在是太简单了。
他们唤其他的种族叫“鸟”“虫”“兽”“鱼”，唤自己发明的那些小工具为“犁”“锄”“铲”，可轮到自己的时候，却只用了轻飘飘的两笔代过。
即使是对祂来说，创造“人”的过程也并不轻松，比他过去创造任何一种物种的过程都要复杂，祂如同一个无私的母亲，幻想将自己所拥有的一切剖分给他们，他们也确实没有让祂失望，尽管出生得晚，却用了极短的时间就走出了其他任何生物都没有走出的距离。
“人”比他曾创造的所有生物都要有趣，他们复杂多变，善于总结和改进，却并不总是朝着对自己更有利的方向做出选择，他们常常被一种无用的东西绊住脚步，那种东西常常给人一种牵连血肉的，或痛苦或幸福的幻觉，人用了很复杂的自定义它，名为“感情”。
感情让人相聚，也让人分离，让生命中的许多选择变得出乎意料而不可思议，祂一直默默的观察着这一切，突然意识到了一个问题。
祂的造物，祂最钟爱的孩子，人，拥有着他所不曾拥有的感情。
对祂来说，即使意识到这一点也不能代表什么，因为就连忮忌这样的感情都离祂太远了。祂只是一动不动地注视着人的生活，如同一只离群索居的野兽注视着一团跳动的火焰。
好像看着他们，祂就也能做一个成为人的梦，也能够拥有感情，不必再和这满天星河沉默对望。
好像看着这团火焰，祂便能一同沐浴在温暖之中。
祂对人的偏爱显而易见，但没有谁会指责祂，因为世间万物都沐浴在祂的恩泽之下。也没有谁能告诉祂，那会为祂和人都带来灭顶之灾。
因为偏爱，祂忍不住出手为为他们挡去许多劫难。那些劫难有时是天灾，祂将碍事的风雪全都移开，在地动山摇中护住属于人的家园：有时则是祸患，祂驱赶威胁到人的异兽，净化还没有来得及流行起来的疫病。
祂将人好好地保护在了他的羽翼下，祂护住了这团属于祂的小小火焰，却没料到有一天会烧到自己的皮毛。
在祂如此精心的保护下，人们安居乐业，享受着幸福而平静的生活，但灵虚池却从不知何时起混入了一缕缕黑气。
祂起先并没有在意这些黑气，尽管它们并不是由祂主动创造出来的，但可爱的“人”已经教会了祂宽容，祂允许不在计划内的事情发生，甚至期待着它成为另一个惊喜。
但这次祂错了。
在祂不曾注意到的时候，这些黑气越来越多，甚至从灵虚池中蔓延到了人类的城池。
它们并不和祂一样对人类抱有善意，正相反，它们似乎十分厌恶人的存在。凡黑气所过之处，必将血流成河，昔日相亲相爱的人类忘却了共患难的誓言，抛却所有道义与理智，相互倾轧，自相残杀。
这一切就在祂眼皮子底下发生，祂感到一种陌生的情绪充盈了祂的世界，如同熊熊跳动的火焰，张牙舞爪地咆哮着，想要找出幕后黑手，让对方付出代价。
那时祂并不知晓，这就是愤怒。
祂确实找到了这一切的源头，可那个结果却让他的愤怒瞬间消失，只剩下满腔茫然。
是人。
杀人的是人，背叛人的是人，创造出黑气的是人，招来这一切祸患的，是人。
祂不知道，在祂随心所欲试探这个世界的时候，这个世界也有着自己的法则在运行着。万事万物都需遵守平衡，享受希望则需承载绝望，付出善意则需承受恶意，祂擅自将属于人的灾祸全都挡开，这打破了平衡，从而招致了真正的天劫。
洪水已至。
这不是祂所召唤来的，沿着岸线乖巧奔流的河水，也不是无私灌溉着农田作物的雨水，而是不受祂控制的，充满暴虐和毁灭的水。
这是祂生命中第一次感到无能为力，只能看着那些背叛祂的水摧毁掉人类的城池，无情收回一个个在他的保护下降生的生命，他亲手创造出的属于人类的乐园，一夜之间变成了一个残酷的屠宰场。
那场浩劫摧毁了大部分的人类，活下来的人也长久挣扎在疫病和灾祸的折磨下，祂看着这一切，痛定思痛，决定做出改变。
“什么改变？”
桑兜兜问道。
鹿角人看向天坑坑底。
祂离开了人的世界，不再时刻回应人们的祈求，退回到自己诞生的地方，采撷每天夜里最盛的那一缕星光，将它们捏成自己的模样，堆放在灵虚池边。
祂创造了一个新的种族，名为灵虚。
万象罗盘发出一声惊呼，只见群魔涌动，它们将昔日珍爱的家园亲手毁灭，只留下一片废墟。
“怎么会这样……”
桑兜兜喃喃道。
她看着群魔不断破坏着周围的一切，在确定整片区域没有别的活物之后，徘徊着奔进了山林中。
它们中的大多数会迷失在雪原中，但总有幸运儿能够成功抵达被山林所隔绝的另一个世界——十三州。
后面的事情她都知道了，扭过了脸，不愿继续看下去。
然而时间还在不断向前。
原野上的遗址被逐渐风化，直到连最后一丝痕迹都消失在世界上。偶尔有修士打扮的人误入这片原野，他们在恶池边徘徊，有的尝试镇压魔气却被污染成魔，有的站在池边若有所思，有的慌不择路匆匆逃离。
灵虚族消失后，恶池翻涌依旧，却始终没有再踏出池中一步，但池上的黑气愈发浓郁，仿佛雪崩前不断堆积的雪花，平静之下隐藏着巨大的灾厄，凡间的人们却对此一无所知。
不，也许并非一无所知。
池上的涟漪突然剧烈波动起来，桑兜兜问鹿角人：“现在是什么时间？”
鹿角人转头看着她：“按照你们的时间，是北辰历一千二百八十二年。”
北辰历一千二百八十二年。
桑兜兜蓦然抬眼，瞳孔颤抖。
这是，大阵开启的那一年。
天隙外，几万条人命在刹那间灰飞烟灭，天隙内，恶池上翻涌的涟漪陡然凝固，水面仿佛被一股隐秘的寒流冻住，桑兜兜抬起头，看见天上厚厚的云层。
要下雨了。
可是天隙也会下雨吗。
几乎是在这个念头升起的瞬间，耳边响起轰隆的雷声，飘落细密的雨从恶池上方飘落，滴滴答答落入池中。
仔细看去，那些落下的雨水并没有和恶池中的黑水融为一体，它们纯粹而清澈，不被任何力量所浸透。渺小的雨滴一点一点汇聚在水面上，逐渐形成一层密不透风的屏障，将恶池封存。
不用再问多余的问题，桑兜兜已经知道了这些雨从何处而来。
原来那么多人的生命，那么多再也无法实现的希望和憧憬，那么多的遗憾和悲伤，对于天隙来说，不过是轻飘飘的一场雨。
桑兜兜伸出手去，雨水穿过她的手掌落下，让她心中有一种荒谬的颠倒错乱之感。
“大家拼尽全力做到的那些事情，是不是其实并没有意义？”
她轻声问道。
池水永远不会满足，只不过暂时被压制，受苦的人们换了一波又一波，大家或自愿或被迫地走向牺牲，却只能换到一次喘息的机会。
一切都没有改变。
人们永远活在恶池的阴影里。
鹿角人没有马上回答她的问题。他又一次抬手，三千年时光一转而过。
原野上闯入了了新的访客，桑兜兜认出了他们身上代表仙盟身份的服饰。有人无意间发现了灵液的秘密，此后多年，恶池上访客往来不断，他们定时补充恶池上的灵液，顺便借助溢出的灵液修行。
如同击鼓传花，每一次平息恶池所需的灵液都比上一次要多，然而每一任尊者都在赌灾难不会降临在自己的时代。雪球越滚越大，恶池上打坐的尊者如同清醒的蜉蝣，贪婪地吮吸着最后的雨露，不理会即将到来的雪崩。
有一天，池上来了一个年轻人。
他一身素净的青衣，看着恶池的目光与先前来过的所有人都不同，没有贪婪，没有恐惧，平静得仿佛他面前的不是关系着整个十三州生死存亡的秘密，而是一个普通的水潭。
他在池边静立，仿佛在和池中什么看不见的存在对视，片刻后离去。
从年轻人出现开始，桑兜兜的目光便紧紧黏在了他身上，青年的一颦一笑都是如此熟悉，却又十分遥远。
那是青梧第一次见到恶池。
时间再次加快，三位尊者在池上坐化，桑兜兜看见自己出现在师父的身边，他们携手离开此地，属于仙盟的时代就此终结。
再后来的事情对桑兜兜来说是陌生的。
她和青梧离开后，天隙彻底封闭，隔绝了其他人的进入，但天隙内部的变化并未停止。
池上的琥珀液在短短几天内就被恶池吸收干净，丝丝缕缕的黑气从池中升起，在空中汇聚成黑压压的一片阴云，最开始只占据池上的那片区域，随后蔓延开去，严严实实填满了整个天隙。
轰隆一声，倾盆大雨应声而下。
“天，外面的洪水果然是它搞出来的！”
万象罗盘咬牙切齿，又怕被外面的雷劈到，只好躲在桑兜兜的衣服里骂骂咧咧：“这东西偷学了下雨这一招！无耻！”
三千年前的那场雨为外界带来了救赎，现在这场雨却只能带来毁灭。
面前的景象定格在了暴雨倾盆的那一刻，鹿角人翻转手掌，天隙的时间瞬间倒转，回到了一片宁静的远古时代。
祂向桑兜兜伸出手，手心向上，这是一个邀请的姿势。
桑兜兜看了看面前的手掌，又看了看对方被面具完全遮挡的脸，将手放了上去。
祂带领她走出了山洞，进入到外面的天隙中。桑兜兜原本以为外面的世界不过是祂虚构的幻象，但真正踏出去之后才发现并非如此。
微风轻轻吹拂在她的脸上，她闻到青草芳香的味道，脚下细嫩的草叶轻轻拨弄着她的脚腕，一切都是如此真实。
“在许久以前，我还没有创造出其他生灵的时候，常常站在这里发呆。”
祂牵着她来到湖边——不，这里此刻并没有湖，只有一个巨大的天坑，两人站在天坑上，桑兜兜学着祂的样子仰头看去，看见一片静默而璀璨的星空。
等等，什么叫“我还没有创造出其他生灵的时候”？
鹿角人望着星空，看得十分专注，桑兜兜却没有那么专心，她瞄了祂一眼又一眼，犹豫许久，还是开口问到：
“你到底是谁呀？现在可以说了吗？”
之前说好了告诉她的，结果每一次都做出一些令人迷惑的行为然后跑掉。
想到这里，她眉头一竖，握紧了对方冰凉的手，不让祂再临阵脱逃。
……
祂到底是谁。
在很长一段时间里，祂都在思考这样一个问题。
面前这个还没有蓄满池水的天坑，不仅是灵虚两族的起源，同样也是祂的诞生之处。
浩古之际，祂从一片混沌中醒来，发现自己身处这片原野之中。那是原野还不是原野，而是一片一望无际的荒土。
祂花了许久的时间才把自己和身边其他的东西区分开，祂不是风，不是土，不是星星，不属于这片星空，也不属于这片大地。祂本该和它们一样缄默，对时间的流逝无知无觉，但偏偏祂能够思考。
在任何生命都无法想象的漫长的时间里，祂就那样站在穹顶下思考，日复一日，夜复一夜。祂试着触碰周围的一切，改变他们的形态，重塑它们的结构，每发现一种新的东西都让祂雀跃不已。
于是荒土变成原野，天坑变成湖泊，他安静编织每一片草叶与花朵，又细心调试每一声兽吼与虫鸣，祂的世界逐渐变得热闹起来。
有一天，祂创造出了一个全新的种族，他们与祂长得很像，甚至也和祂一样能够思考，偶尔也能创造一些像模像样的小东西出来，祂对这些崭新的作品尤为珍爱，花费了大量的精力和时间去观察他们。
这个种族为他们发现的一切取了名字，有趣的是，他们还给自己取了名字，叫做人。
这让祂有些意外。
因为人这个字，实在是太简单了。
他们唤其他的种族叫“鸟”“虫”“兽”“鱼”，唤自己发明的那些小工具为“犁”“锄”“铲”，可轮到自己的时候，却只用了轻飘飘的两笔代过。
即使是对祂来说，创造“人”的过程也并不轻松，比他过去创造任何一种物种的过程都要复杂，祂如同一个无私的母亲，幻想将自己所拥有的一切剖分给他们，他们也确实没有让祂失望，尽管出生得晚，却用了极短的时间就走出了其他任何生物都没有走出的距离。
“人”比他曾创造的所有生物都要有趣，他们复杂多变，善于总结和改进，却并不总是朝着对自己更有利的方向做出选择，他们常常被一种无用的东西绊住脚步，那种东西常常给人一种牵连血肉的，或痛苦或幸福的幻觉，人用了很复杂的自定义它，名为“感情”。
感情让人相聚，也让人分离，让生命中的许多选择变得出乎意料而不可思议，祂一直默默的观察着这一切，突然意识到了一个问题。
祂的造物，祂最钟爱的孩子，人，拥有着他所不曾拥有的感情。
对祂来说，即使意识到这一点也不能代表什么，因为就连忮忌这样的感情都离祂太远了。祂只是一动不动地注视着人的生活，如同一只离群索居的野兽注视着一团跳动的火焰。
好像看着他们，祂就也能做一个成为人的梦，也能够拥有感情，不必再和这满天星河沉默对望。
好像看着这团火焰，祂便能一同沐浴在温暖之中。
祂对人的偏爱显而易见，但没有谁会指责祂，因为世间万物都沐浴在祂的恩泽之下。也没有谁能告诉祂，那会为祂和人都带来灭顶之灾。
因为偏爱，祂忍不住出手为为他们挡去许多劫难。那些劫难有时是天灾，祂将碍事的风雪全都移开，在地动山摇中护住属于人的家园：有时则是祸患，祂驱赶威胁到人的异兽，净化还没有来得及流行起来的疫病。
祂将人好好地保护在了他的羽翼下，祂护住了这团属于祂的小小火焰，却没料到有一天会烧到自己的皮毛。
在祂如此精心的保护下，人们安居乐业，享受着幸福而平静的生活，但灵虚池却从不知何时起混入了一缕缕黑气。
祂起先并没有在意这些黑气，尽管它们并不是由祂主动创造出来的，但可爱的“人”已经教会了祂宽容，祂允许不在计划内的事情发生，甚至期待着它成为另一个惊喜。
但这次祂错了。
在祂不曾注意到的时候，这些黑气越来越多，甚至从灵虚池中蔓延到了人类的城池。
它们并不和祂一样对人类抱有善意，正相反，它们似乎十分厌恶人的存在。凡黑气所过之处，必将血流成河，昔日相亲相爱的人类忘却了共患难的誓言，抛却所有道义与理智，相互倾轧，自相残杀。
这一切就在祂眼皮子底下发生，祂感到一种陌生的情绪充盈了祂的世界，如同熊熊跳动的火焰，张牙舞爪地咆哮着，想要找出幕后黑手，让对方付出代价。
那时祂并不知晓，这就是愤怒。
祂确实找到了这一切的源头，可那个结果却让他的愤怒瞬间消失，只剩下满腔茫然。
是人。
杀人的是人，背叛人的是人，创造出黑气的是人，招来这一切祸患的，是人。
祂不知道，在祂随心所欲试探这个世界的时候，这个世界也有着自己的法则在运行着。万事万物都需遵守平衡，享受希望则需承载绝望，付出善意则需承受恶意，祂擅自将属于人的灾祸全都挡开，这打破了平衡，从而招致了真正的天劫。
洪水已至。
这不是祂所召唤来的，沿着岸线乖巧奔流的河水，也不是无私灌溉着农田作物的雨水，而是不受祂控制的，充满暴虐和毁灭的水。
这是祂生命中第一次感到无能为力，只能看着那些背叛祂的水摧毁掉人类的城池，无情收回一个个在他的保护下降生的生命，他亲手创造出的属于人类的乐园，一夜之间变成了一个残酷的屠宰场。
那场浩劫摧毁了大部分的人类，活下来的人也长久挣扎在疫病和灾祸的折磨下，祂看着这一切，痛定思痛，决定做出改变。
“什么改变？”
桑兜兜问道。
鹿角人看向天坑坑底。
祂离开了人的世界，不再时刻回应人们的祈求，退回到自己诞生的地方，采撷每天夜里最盛的那一缕星光，将它们捏成自己的模样，堆放在灵虚池边。
祂创造了一个新的种族，名为灵虚。