第116章
但这些马走西通通没有写，因为他也很清楚，现在的皇帝已是无力整治这样复杂的军队问题，这样集中的军权就像一柄淬炼出火的宝剑，累积的问题也终会爆发，但他马走西不过是击鼓传花游戏中一个不起眼的角色，没必要去掰大腿，只求安身而已。
但事情并不如马走西祈望的那样，他们既然身负皇命，在他人的地盘上，终究是不好过。
尽管刘忠和孙昶已经尽力在使命和现状中斡旋，在不得罪谢迈凛的情况下掌管了军印，但他们很快发现谢迈凛并不是个好打发的人，他们想要的“相安无事”对谢迈凛来说或许已是一种冒犯和挑战。
先发制人的是谢迈凛，他将大量鸡毛蒜皮的小事堆砌起来，让无数小兵来向两位公公早请示晚汇报，占用了他们的时间，使得他们在本就繁复的军务中更加摸不清主次，在倾泻而下的公务中很快焦头烂额，不得不开始学会睁一只眼闭一只眼，打发出去许多军务，而权力一旦放出去，是万万收不回来的。
其次，他们始终无法了解到军队管理的全貌和战况现状，孙昶有意上前线，刘忠却敏锐地意识到他们一旦进入刀剑无眼的争夺地带，很有可能无法生还，其中原因不好明说，只是不信任谢迈凛。孙昶倒是不信邪，不认为谢迈凛有胆子除掉皇帝特使，便同军队前往了三山里关，六日后返回时，已是如同惊弓之鸟，脚腕淤血甚重，连夜割泡放血，医治了七八天，才算保住了一条腿。事后回忆，孙昶记不太清具体发生了什么事，只记得漫天遍野的沙，漆黑冰冷的夜，忽近忽远的狼嚎，时间在记忆里很模糊，他似乎被抛下过，又好像被救起来过，在极端恶劣的条件下捡回一条命，使得他对于谢迈凛忽然生出无比的敬畏，最严重时他发现当谢迈凛看过来，他会不自觉地开始冒冷汗。
最后，也是最重要的一点，谢迈凛的调兵越发猖狂，不再经过他们，换言之，他不需要这个军印也可以轻松动用数万人的部队。这点就算两位公公再怎么得过且过，也很难忽视，这是直接的挑战皇权权威，再加上皇上连发了三封信询问前线情况，两位公公夹在中间左右为难，深切体会到这为什么是个苦差事。
刘忠的反击就在收到皇上第三封信后，他和孙昶已经清楚自己对谢迈凛无法产生任何威慑，而谢迈凛已经布兵睢阳滩，不出意外便是在筹备收复最后的失地，这并不在谢迈凛离开阳都时向皇上请旨的职责范围，况且现在也非紧急战时，这一军事决策是由谢迈凛做主的。对于阳都来讲，现在做这样的事并没有太大的好处，宫闱正是紧张时刻，半年前刚和厦钨人和平谈判，况且多国贸易联盟谈判也正到了关键，现在出兵，不仅造成恶劣的国际影响，关于动兵的意见分歧更会加剧阳都的内部分裂，那时后果更加不堪设想。
多事之秋，最要紧的就是按兵不动。
刘忠告知谢迈凛，他接到皇上的旨意，要带军印快马加鞭回阳都，特来辞别。
他说这话的时候，谢迈凛正在军帐里低头看案上地图，周围聚了七八个大将，这也是刘忠第一次看到这么多高级别将官出现在同一场合，更加印证了他的想法——前线要有大动作了。
谢迈凛抬起头看他，刘忠心里一惊，他身后的孙昶更是吓得抖了一下，马走西环视众将，以及披甲带刀的军官，觉得这一步实在昏招，刘忠要走就该直接走，这样一来，无论如何走不了了。
他想得没错，谢迈凛咧嘴笑了一下，“既然是皇命，那我们一定遵旨。你们三位都回吗？”
刘忠回头看看，又对谢迈凛道：“我一人够了。”
谢迈凛点点头，问徐仰，“我听说沙尘暴封关了？你去问问最快什么时候走，派两个人保护忠哥。”
“行。”徐仰皮笑肉不笑地应了一声，意味深长地看了三人一眼，从他们身边闪过出去了。
谢迈凛看他们，“还有别的事吗？”
“没有了。”
谢迈凛随意挥了下手，“那你们出去吧。”像打发下人一样将三人送了出来。
出了门回营房，三人在房中团团转，刘忠也终于意识到告知谢迈凛是个昏招，孙昶道：“说不说都一样，这地方是他的，你不说也跑不掉。”
刘忠骂了自己一句。要说也是谢迈凛实在态度好，一时间他们竟想不起谢迈凛冷脸相对的样子，印象中好像一直都是笑脸相迎，他们才放松了警惕。
三人当机立断，眼见天要黑，掩护着刘忠就向营门奔去，他们在这方面实在没有经验，还以为天黑沙大有助于他们，结果到了营门口再回头望，天边风卷沙龙，浩浩荡荡地竖在远处，数个龙卷呼天啸地，仿佛天地巨人齐齐来访。
刘忠这才看见徐仰，原来徐仰已经在门口站了好一会儿，正靠着柱子望过来，笑了一下，“急什么，这样的天气也走不了。”
孙昶问：“那要多久走？”
“七八天吧。”
三人面面相觑，一时进退两难，还是刘忠无奈开口道：“那就先回去吧。”
三人如同落败的公鸡，在即将到来的黑天暗地背景下拖着沉重的脚步回了帐房，也不知是不是因为天地变色带来的压迫，三人在不点灯的营帐里看帐外人影攒动，火把由南到北递过去，扎紧束口，押紧帐帘，敲锣吹鼓，如临大敌，整个军营活起来，凶狠起来，他们三人有种被千军外面包围的错觉，好似命悬一线，龙卷风之时，但他们能否生存并不完全取决于天气。
马走西相对淡定一点，从缝隙向外看，他意识到这样的天气，军队完全有理由退守内城，避过风暴再说，而之所以留在原地，必然是谢迈凛的意思，在艰苦的环境下淬炼人的忠诚，锻炼人的意志，在苦上多加一点苦，在难上多加一层难，每磋磨一点心智，就多一分谢迈凛的权威。
另两人中，孙昶则是更为慌乱的一个，他心绪不宁，坐在凳子上抖腿不止，任何人靠近营帐他都要瑟缩一下，对于恐怖的天气状况他比另外两人更有体会，现在也更加害怕。刘忠则是强撑镇定，他是两朝老太监，自幼陪伴皇帝，对于起势失势的人见得太多，他明白此刻再向谢迈凛投诚已是无用，谢迈凛毫无敬重皇帝的意思，那么自己在他眼里甚至不如一条狗，现在最重要的是，即便他们已经无力回天阻止谢迈凛，但能否为后人提供一点支援？
三人各怀心思，捱过天外轰鸣的雷声，狂乱的风声。
忽得帐外灯熄火灭，片刻一阵宁静，三人猛地一惊，噌地站起身，紧张地朝外面望。
轰隆一声霹雳响，天雷在头顶滚动，帘子被人掀开，走进谢迈凛，他提着刀，穿着黑色的盔甲，身上的雨水滚落，一滴不知是汗还是雨的水珠从他鼻梁上滚落，他身后跟来几个人，各个同样人高马大，他们如同黑色阎罗一样闪进来，茫茫然看不清时，背后一阵闪电，照亮他们的轮廓，刀尖滴滴答答地坠下什么，响在地上。
只有刘忠还站着，他问：“你……想做什么？”
谢迈凛笑起来，阴森森的，“看好门，有人来偷袭。”
马走西大惊，“这样的天气？”
谢迈凛转头看他，马走西退后一步。“马西，你没听过一句话，夜黑风高杀人时。”说罢眼神挨个扫过他们，从他的目光里可以清晰地读出“现在我去杀人”的表意，竟同时存在着狂热和冷静，他身后那群人则更加兴奋，浑身散发着跃跃欲试的气味，肩膀吊起，脖子压低，腰背绷紧，手臂一条筋从肩硬到手指尖——完全的进攻状态。
而后谢迈凛道：“走了。”
几人转身离开，在外面压紧了门帘，只听见一声呼哨，紧接着便是刷啦啦的齐整脚步，马蹄，翻身上马，刀剑在雨里响，马蹄奔远。
尽管马走西恐惧谢迈凛，此时也默默希冀，谢迈凛赢总好过对面赢，他们也还能有条活路。
外面风雨大作，而后静了许久，他们三人好似被遗忘在此地，除了在焦虑中蒸发没有其他选择，想谢迈凛赢，又怕谢迈凛赢，在这样的等待中，生出几分听天由命的无奈。
他们三人在思绪的磋磨下，像失水的植物一点点干涸倒地。
最后一根蜡烛烧到了底，火星刺啦一声，熄了。
门外一阵喧嚣，浩浩荡荡的人声马鸣响起来，三人纷纷探长脖子，有人大力揭开帐帘，对着他们吹了声口哨，“换地儿躲风暴，走！”
如同赶羊一样将他们赶起，推搡着他们向下一处进发，他们经过主帐，谢迈凛和宋之桥正站在火把架下说话，看着他们走过。谢迈凛此时已经摘了盔，额发湿了些，湿津津的脸，显得人分外白，分不清是汗是雨，阎王一样地站在众人中间，沉默地望向他们，刘忠并不去看他，马走西轻轻摇头，心思十分复杂。
而后数日，众将士以避风暴为主要任务，偶尔会有零散的偷袭，但都无伤大雅；这样的天气刘忠走不得，只能留在原地，他越发焦虑，惴惴不安，不仅因为无法完成皇帝所托，更加不知道能不能活下来。
但局势似乎并不紧张，谢迈凛并没有难为他，他们吃喝不缺，活动不受限，眼见着风暴即将过去，天气要放晴，刘忠再次动了离开的心思。他试探地问过谢迈凛，得到了积极的回应，谢迈凛照旧叫他忠哥，十分好脾气的样子，有时候真让刘忠怀疑，他是不是误会了谢迈凛。
初九那日天光算是彻底大亮，万里无云，日头暖洋洋，天气好得连刘忠心里都开阔不少。他们去找谢迈凛时，谢迈凛也正高兴，和几个大将在房间里喝酒，穿得随意舒适，都不像个大将了，一派公子哥模样。
听完刘忠的话，谢迈凛点头道：“也是时候了，前些天风沙大，不好走路。忠哥打算什么时候启程？”
刘忠道：“三天后吧，耽搁不得了。”
谢迈凛道：“没有问题，到时我派几个精兵护卫着，先送您回内城，后面您看需要，再说要不要让他们跟着。”
刘忠拱手道：“既如此，多谢将军好意。”
谢迈凛冲他笑笑，“忠哥太客气了，这都是兄弟应该的。”
三人总算放心了些，该收拾的，该准备的一应不落，没谁难为他们，反而连文书行李都一应俱全地帮着准备，徐仰被谢迈凛交代帮忙，也确实尽职尽责，将他们照料得十分好，至于大军也在休养生息，没有调用的迹象，谢迈凛甚至派了许多士兵去帮城中的百姓修缮房屋、推耕土地，做些灾后重建的工作。
人一放松，自然心情也好起来，马走西在营房里跟年轻小兵关系不错，他有学识，又平易近人，很容易和人亲近，孙昶的谢迈凛后遗症也逐渐恢复，同周围人也算互相尊重，刘忠更不必说，他本就有些颐指气使，之前因顾虑谢迈凛而谨慎行事的作风在这最后几日倒是松懈了不少，所幸军营中的人都算好相处，他们过得还算自在。
转折点在第四天的晚上。
那天谢迈凛从外面回来，要他们一起过去吃饭，三人未做多想，估摸着也算辞别，就一同有说有笑地前去赴宴。谢迈凛已经在等，坐在桌边和宋之桥讲话，桌上先上了凉菜，他夹花生米吃，见人就招手让坐，大家都穿得随意简单，难得清闲半日似的，围炉煮茶，大厨在忙活，慢慢起菜。
他们坐下来聊天，说起天气风景，男子女子，谈到风花雪月，异域风情，有人嘻嘻哈哈地揽过马走西的肩，“你说错了，美人也没有进谢迈凛幕中的。”
马走西好奇地问：“为什么？异域女子都不好看？”
“不是。”众人看向谢迈凛，后者眉头一皱，摆了摆手，“外国人。”
众人笑起来，叫起菜，侍从依次入场，鱼肉摆开，汤水分位，为宾客掀了盖，介绍了汤料，才下去。
刘忠尝了一口汤，琢磨了一下味道：“有点苦。”
谢迈凛道：“广东人做菜都这样，你还没吃到云南那个菜，那叫一个难吃，叫什么来着？”
宋之桥道：“折耳根。”
谢迈凛一脸苦相，“难吃得恶心。”
徐仰道：“我觉得挺好吃的。”
郑慧韬看他，“你嘴有问题。”
徐仰道：“可能我有云南血统，这苦瓜我就不爱吃。”
孙昶道：“我倒觉得味道不错，炖汤也有滋味。”
刘忠笑起来，“这苦瓜汤也是人喝的，太难下口了。”
而后谢迈凛忽然脸色一冷，放下勺子，抬手抽了刘忠一巴掌。
他力气大，一巴掌扇过去刘忠当时就倒在了地上，但更多的还是懵，完全不明白发生了什么事。不止他，孙昶的勺子送到了嘴边，此时也停了，马走西张着嘴，不敢合也不敢不合。一时间无人动作，三人一头雾水，却不敢移动眼神。
刘忠身边的徐仰一只手拉起他的手臂，将他拎回到座位，幽幽道：“刘公公真不客气，请你吃饭，还这样看不上我们。”
气氛忽地变了。谢迈凛侧过头看他，没在笑，也没有发脾气，周身散发着不耐烦，略微低着头，眼珠沿着上目线，显得眉眼越发锐利，蒸腾出一股强压的戾气，“好歹也是辛辛苦苦准备的一桌菜，你什么意思？”
刘忠眨了两下眼，转头欲寻孙昶，却见郑慧韬把面前的碗碟掀了，扬起了声音，“这他妈怎么吃啊，你要骑到桌上撒尿吗。”
但事情并不如马走西祈望的那样，他们既然身负皇命，在他人的地盘上，终究是不好过。
尽管刘忠和孙昶已经尽力在使命和现状中斡旋，在不得罪谢迈凛的情况下掌管了军印，但他们很快发现谢迈凛并不是个好打发的人，他们想要的“相安无事”对谢迈凛来说或许已是一种冒犯和挑战。
先发制人的是谢迈凛，他将大量鸡毛蒜皮的小事堆砌起来，让无数小兵来向两位公公早请示晚汇报，占用了他们的时间，使得他们在本就繁复的军务中更加摸不清主次，在倾泻而下的公务中很快焦头烂额，不得不开始学会睁一只眼闭一只眼，打发出去许多军务，而权力一旦放出去，是万万收不回来的。
其次，他们始终无法了解到军队管理的全貌和战况现状，孙昶有意上前线，刘忠却敏锐地意识到他们一旦进入刀剑无眼的争夺地带，很有可能无法生还，其中原因不好明说，只是不信任谢迈凛。孙昶倒是不信邪，不认为谢迈凛有胆子除掉皇帝特使，便同军队前往了三山里关，六日后返回时，已是如同惊弓之鸟，脚腕淤血甚重，连夜割泡放血，医治了七八天，才算保住了一条腿。事后回忆，孙昶记不太清具体发生了什么事，只记得漫天遍野的沙，漆黑冰冷的夜，忽近忽远的狼嚎，时间在记忆里很模糊，他似乎被抛下过，又好像被救起来过，在极端恶劣的条件下捡回一条命，使得他对于谢迈凛忽然生出无比的敬畏，最严重时他发现当谢迈凛看过来，他会不自觉地开始冒冷汗。
最后，也是最重要的一点，谢迈凛的调兵越发猖狂，不再经过他们，换言之，他不需要这个军印也可以轻松动用数万人的部队。这点就算两位公公再怎么得过且过，也很难忽视，这是直接的挑战皇权权威，再加上皇上连发了三封信询问前线情况，两位公公夹在中间左右为难，深切体会到这为什么是个苦差事。
刘忠的反击就在收到皇上第三封信后，他和孙昶已经清楚自己对谢迈凛无法产生任何威慑，而谢迈凛已经布兵睢阳滩，不出意外便是在筹备收复最后的失地，这并不在谢迈凛离开阳都时向皇上请旨的职责范围，况且现在也非紧急战时，这一军事决策是由谢迈凛做主的。对于阳都来讲，现在做这样的事并没有太大的好处，宫闱正是紧张时刻，半年前刚和厦钨人和平谈判，况且多国贸易联盟谈判也正到了关键，现在出兵，不仅造成恶劣的国际影响，关于动兵的意见分歧更会加剧阳都的内部分裂，那时后果更加不堪设想。
多事之秋，最要紧的就是按兵不动。
刘忠告知谢迈凛，他接到皇上的旨意，要带军印快马加鞭回阳都，特来辞别。
他说这话的时候，谢迈凛正在军帐里低头看案上地图，周围聚了七八个大将，这也是刘忠第一次看到这么多高级别将官出现在同一场合，更加印证了他的想法——前线要有大动作了。
谢迈凛抬起头看他，刘忠心里一惊，他身后的孙昶更是吓得抖了一下，马走西环视众将，以及披甲带刀的军官，觉得这一步实在昏招，刘忠要走就该直接走，这样一来，无论如何走不了了。
他想得没错，谢迈凛咧嘴笑了一下，“既然是皇命，那我们一定遵旨。你们三位都回吗？”
刘忠回头看看，又对谢迈凛道：“我一人够了。”
谢迈凛点点头，问徐仰，“我听说沙尘暴封关了？你去问问最快什么时候走，派两个人保护忠哥。”
“行。”徐仰皮笑肉不笑地应了一声，意味深长地看了三人一眼，从他们身边闪过出去了。
谢迈凛看他们，“还有别的事吗？”
“没有了。”
谢迈凛随意挥了下手，“那你们出去吧。”像打发下人一样将三人送了出来。
出了门回营房，三人在房中团团转，刘忠也终于意识到告知谢迈凛是个昏招，孙昶道：“说不说都一样，这地方是他的，你不说也跑不掉。”
刘忠骂了自己一句。要说也是谢迈凛实在态度好，一时间他们竟想不起谢迈凛冷脸相对的样子，印象中好像一直都是笑脸相迎，他们才放松了警惕。
三人当机立断，眼见天要黑，掩护着刘忠就向营门奔去，他们在这方面实在没有经验，还以为天黑沙大有助于他们，结果到了营门口再回头望，天边风卷沙龙，浩浩荡荡地竖在远处，数个龙卷呼天啸地，仿佛天地巨人齐齐来访。
刘忠这才看见徐仰，原来徐仰已经在门口站了好一会儿，正靠着柱子望过来，笑了一下，“急什么，这样的天气也走不了。”
孙昶问：“那要多久走？”
“七八天吧。”
三人面面相觑，一时进退两难，还是刘忠无奈开口道：“那就先回去吧。”
三人如同落败的公鸡，在即将到来的黑天暗地背景下拖着沉重的脚步回了帐房，也不知是不是因为天地变色带来的压迫，三人在不点灯的营帐里看帐外人影攒动，火把由南到北递过去，扎紧束口，押紧帐帘，敲锣吹鼓，如临大敌，整个军营活起来，凶狠起来，他们三人有种被千军外面包围的错觉，好似命悬一线，龙卷风之时，但他们能否生存并不完全取决于天气。
马走西相对淡定一点，从缝隙向外看，他意识到这样的天气，军队完全有理由退守内城，避过风暴再说，而之所以留在原地，必然是谢迈凛的意思，在艰苦的环境下淬炼人的忠诚，锻炼人的意志，在苦上多加一点苦，在难上多加一层难，每磋磨一点心智，就多一分谢迈凛的权威。
另两人中，孙昶则是更为慌乱的一个，他心绪不宁，坐在凳子上抖腿不止，任何人靠近营帐他都要瑟缩一下，对于恐怖的天气状况他比另外两人更有体会，现在也更加害怕。刘忠则是强撑镇定，他是两朝老太监，自幼陪伴皇帝，对于起势失势的人见得太多，他明白此刻再向谢迈凛投诚已是无用，谢迈凛毫无敬重皇帝的意思，那么自己在他眼里甚至不如一条狗，现在最重要的是，即便他们已经无力回天阻止谢迈凛，但能否为后人提供一点支援？
三人各怀心思，捱过天外轰鸣的雷声，狂乱的风声。
忽得帐外灯熄火灭，片刻一阵宁静，三人猛地一惊，噌地站起身，紧张地朝外面望。
轰隆一声霹雳响，天雷在头顶滚动，帘子被人掀开，走进谢迈凛，他提着刀，穿着黑色的盔甲，身上的雨水滚落，一滴不知是汗还是雨的水珠从他鼻梁上滚落，他身后跟来几个人，各个同样人高马大，他们如同黑色阎罗一样闪进来，茫茫然看不清时，背后一阵闪电，照亮他们的轮廓，刀尖滴滴答答地坠下什么，响在地上。
只有刘忠还站着，他问：“你……想做什么？”
谢迈凛笑起来，阴森森的，“看好门，有人来偷袭。”
马走西大惊，“这样的天气？”
谢迈凛转头看他，马走西退后一步。“马西，你没听过一句话，夜黑风高杀人时。”说罢眼神挨个扫过他们，从他的目光里可以清晰地读出“现在我去杀人”的表意，竟同时存在着狂热和冷静，他身后那群人则更加兴奋，浑身散发着跃跃欲试的气味，肩膀吊起，脖子压低，腰背绷紧，手臂一条筋从肩硬到手指尖——完全的进攻状态。
而后谢迈凛道：“走了。”
几人转身离开，在外面压紧了门帘，只听见一声呼哨，紧接着便是刷啦啦的齐整脚步，马蹄，翻身上马，刀剑在雨里响，马蹄奔远。
尽管马走西恐惧谢迈凛，此时也默默希冀，谢迈凛赢总好过对面赢，他们也还能有条活路。
外面风雨大作，而后静了许久，他们三人好似被遗忘在此地，除了在焦虑中蒸发没有其他选择，想谢迈凛赢，又怕谢迈凛赢，在这样的等待中，生出几分听天由命的无奈。
他们三人在思绪的磋磨下，像失水的植物一点点干涸倒地。
最后一根蜡烛烧到了底，火星刺啦一声，熄了。
门外一阵喧嚣，浩浩荡荡的人声马鸣响起来，三人纷纷探长脖子，有人大力揭开帐帘，对着他们吹了声口哨，“换地儿躲风暴，走！”
如同赶羊一样将他们赶起，推搡着他们向下一处进发，他们经过主帐，谢迈凛和宋之桥正站在火把架下说话，看着他们走过。谢迈凛此时已经摘了盔，额发湿了些，湿津津的脸，显得人分外白，分不清是汗是雨，阎王一样地站在众人中间，沉默地望向他们，刘忠并不去看他，马走西轻轻摇头，心思十分复杂。
而后数日，众将士以避风暴为主要任务，偶尔会有零散的偷袭，但都无伤大雅；这样的天气刘忠走不得，只能留在原地，他越发焦虑，惴惴不安，不仅因为无法完成皇帝所托，更加不知道能不能活下来。
但局势似乎并不紧张，谢迈凛并没有难为他，他们吃喝不缺，活动不受限，眼见着风暴即将过去，天气要放晴，刘忠再次动了离开的心思。他试探地问过谢迈凛，得到了积极的回应，谢迈凛照旧叫他忠哥，十分好脾气的样子，有时候真让刘忠怀疑，他是不是误会了谢迈凛。
初九那日天光算是彻底大亮，万里无云，日头暖洋洋，天气好得连刘忠心里都开阔不少。他们去找谢迈凛时，谢迈凛也正高兴，和几个大将在房间里喝酒，穿得随意舒适，都不像个大将了，一派公子哥模样。
听完刘忠的话，谢迈凛点头道：“也是时候了，前些天风沙大，不好走路。忠哥打算什么时候启程？”
刘忠道：“三天后吧，耽搁不得了。”
谢迈凛道：“没有问题，到时我派几个精兵护卫着，先送您回内城，后面您看需要，再说要不要让他们跟着。”
刘忠拱手道：“既如此，多谢将军好意。”
谢迈凛冲他笑笑，“忠哥太客气了，这都是兄弟应该的。”
三人总算放心了些，该收拾的，该准备的一应不落，没谁难为他们，反而连文书行李都一应俱全地帮着准备，徐仰被谢迈凛交代帮忙，也确实尽职尽责，将他们照料得十分好，至于大军也在休养生息，没有调用的迹象，谢迈凛甚至派了许多士兵去帮城中的百姓修缮房屋、推耕土地，做些灾后重建的工作。
人一放松，自然心情也好起来，马走西在营房里跟年轻小兵关系不错，他有学识，又平易近人，很容易和人亲近，孙昶的谢迈凛后遗症也逐渐恢复，同周围人也算互相尊重，刘忠更不必说，他本就有些颐指气使，之前因顾虑谢迈凛而谨慎行事的作风在这最后几日倒是松懈了不少，所幸军营中的人都算好相处，他们过得还算自在。
转折点在第四天的晚上。
那天谢迈凛从外面回来，要他们一起过去吃饭，三人未做多想，估摸着也算辞别，就一同有说有笑地前去赴宴。谢迈凛已经在等，坐在桌边和宋之桥讲话，桌上先上了凉菜，他夹花生米吃，见人就招手让坐，大家都穿得随意简单，难得清闲半日似的，围炉煮茶，大厨在忙活，慢慢起菜。
他们坐下来聊天，说起天气风景，男子女子，谈到风花雪月，异域风情，有人嘻嘻哈哈地揽过马走西的肩，“你说错了，美人也没有进谢迈凛幕中的。”
马走西好奇地问：“为什么？异域女子都不好看？”
“不是。”众人看向谢迈凛，后者眉头一皱，摆了摆手，“外国人。”
众人笑起来，叫起菜，侍从依次入场，鱼肉摆开，汤水分位，为宾客掀了盖，介绍了汤料，才下去。
刘忠尝了一口汤，琢磨了一下味道：“有点苦。”
谢迈凛道：“广东人做菜都这样，你还没吃到云南那个菜，那叫一个难吃，叫什么来着？”
宋之桥道：“折耳根。”
谢迈凛一脸苦相，“难吃得恶心。”
徐仰道：“我觉得挺好吃的。”
郑慧韬看他，“你嘴有问题。”
徐仰道：“可能我有云南血统，这苦瓜我就不爱吃。”
孙昶道：“我倒觉得味道不错，炖汤也有滋味。”
刘忠笑起来，“这苦瓜汤也是人喝的，太难下口了。”
而后谢迈凛忽然脸色一冷，放下勺子，抬手抽了刘忠一巴掌。
他力气大，一巴掌扇过去刘忠当时就倒在了地上，但更多的还是懵，完全不明白发生了什么事。不止他，孙昶的勺子送到了嘴边，此时也停了，马走西张着嘴，不敢合也不敢不合。一时间无人动作，三人一头雾水，却不敢移动眼神。
刘忠身边的徐仰一只手拉起他的手臂，将他拎回到座位，幽幽道：“刘公公真不客气，请你吃饭，还这样看不上我们。”
气氛忽地变了。谢迈凛侧过头看他，没在笑，也没有发脾气，周身散发着不耐烦，略微低着头，眼珠沿着上目线，显得眉眼越发锐利，蒸腾出一股强压的戾气，“好歹也是辛辛苦苦准备的一桌菜，你什么意思？”
刘忠眨了两下眼，转头欲寻孙昶，却见郑慧韬把面前的碗碟掀了，扬起了声音，“这他妈怎么吃啊，你要骑到桌上撒尿吗。”