第90章
亥时，随着细碎的脚步声传来，乾盛殿偏殿的门被轻轻推开。
眼下夜色已深，殿中却灯火通明，光影落在案后男子的侧脸上，眉目冷峻，轮廓锋利。
楚域正在翻看密折一案的各项证据，听见动静微微抬头。
黄海平躬身进来，低声道：“圣上，明州节度使到了，已经按照您的吩咐，将人安置进昭狱了。”
“嗯。”楚域轻应一声，从案后站起身走了出来。
黄海平觑了眼自家主子，心中暗道，天底下能将皇帝做成这样的，也就他们圣上了。
好容易将皇贵妃娘娘哄来乾盛殿，龙榻都让了出去，自己倒好，窝在这偏殿里宿着，真是大情种做派。
啧。
还好他黄海平是个没根儿的东西，体会不来这等磨人滋味。
正想着，便察觉上方压来一道视线，楚域冷淡的嗓音传来：“你什么表情？”
黄海平猛地拍了拍自己的脸，这段日子过得太舒服，大意了。
他忙垂首道：“许是夜风吹得脸有些僵，圣上不必心疼奴才。”
楚域抿了抿唇，懒得理会，抬手任由宫人替他将玄色的披风披上，才大步往外走去。
黄海平松了一口气，连忙小跑着跟上。
昭狱。
空气里常年散发着一股潮湿与血腥混杂的味道，狭长逼仄的巷道里，墙壁斑驳难看。
狱卒佝偻着身子，小心翼翼领着楚域往最深处走去，那里有一间单独隔出的牢房。
门未上锁，里头铺了厚厚一层干燥的草席。
石榻之上，一名男子阖眸端坐。
他一头长发未束，随意披散在身后，整个人清瘦挺拔，便是最粗鄙的囚衣，穿在他身上也如仙人的雪色鹤氅。
木案之上的简陋烛台映着他的侧脸，线条清俊，好看地近乎不真实。
楚域停在牢房门后，微微挥了挥手，那狱卒连忙退下。
黄海平躬身守在门口。
楚域看着姬明弦那张与苏月潆有几分相似的眉眼，一瞬间的微妙情绪又翻了起来。
他微微抬起眼，提步入内。
姬明弦听见动静，抬眸望了过来，恭敬起身行礼：“臣姬明弦，见过圣上。”
楚域抬了抬手：“你我之间，何须这般多礼。”
姬明弦起身，眸中闪过一丝疑惑。
楚域目光扫过牢房环境，陆观承办事向来周密，已经命人打扫地极干净，可再干净，也还是昭狱。
他看向姬明弦：“密折一事，想来陆观承也同你说了，朕想要借此机会，将不安分的人一网打尽，因此，不得不委屈你些日子了。”
姬明弦颔首：“替圣上分忧，乃是臣的本分。”
“你能理解就好。”楚域点了点头，有些不解，“只是依着你的性子，便是那伪造的私印，也不该落在他们手中。”
姬明弦默了默，那私印本欲用作清理王党余孽的诱饵，不成想竟牵扯出这般多的事来。
他自然知晓不能将自己因为皇贵妃危难，一时情急失了分寸的事说出来，便只垂首道：“臣一时不慎，还请圣上责罚。”
楚域偏头看了眼他，只觉这人的性子有些过于秉直板正，想来不讨女子喜欢。
他道：“最多不过几日，中秋之前，朕便会将此事处置完。”
姬明弦自然没有异议，姜家若是倒了，那皇后定然势弱，届时宫中的皇贵妃娘娘自然也能过得更好些。
二人说完该说的，一时都有些无话，连带着气氛都有些尴尬。
楚域转身欲走，却听身后清冽的嗓音传来：“圣上留步。”
他脚步一顿，心下了然，到底还是忍不住了。
果然，便听姬明弦问道：“臣斗胆，不知皇贵妃娘娘，近来可好？”
姬明弦也知眼下并不是个询问的好时机，外男关心宫妃，若是不妥，便是害了两个人。
可是前些时候阿潆深陷囹圄的消息传来，虽紧接着圣上又册了她为皇贵妃，可没有亲耳听见，亲眼看见，姬明弦还是不放心。
闻言，楚域微微侧身，露出腰间挂着的香囊，眼中有些得意，嘴上却埋怨道：“她自是好得很，如今有孕在身，还一日日忙个不停，这不，非要给朕绣这香囊，还非要朕带在身上，成什么样子。”
姬明弦目光落在那香囊上，样式的确算不得好看，阵脚也粗陋的很，上头歪七竖八绣着几根翠绿色的线，想来应该是竹子。
他眼中染上几许暖意，失笑又认真道：“皇贵妃自小便是个顽劣的性子，还好圣上包容娘娘，她自小便绣活不佳，偏生又是个样样好强的性子，容不得他人说一声不好。”
楚域听明白姬明弦的意思，一股无名火涌了上来，他人？还有谁？
对于这个香囊，楚域可谓是视若珍宝，眼下看着它心里却浮现出一股酸意，兀自压下妒夫嘴脸，强装镇定道：“哦？皇贵妃还给谁送过这些东西吗？”
姬明弦没听出楚域口中的酸意，认真想了想：“臣的父亲、叔父、还有大哥、二弟、四弟都收到过。”
那时姬家两位夫人恨不得将苏月潆培养成样样出色的才女，什么东西都卯足了心思教她，偏生苏月潆在女红之事上一窍不通。
后来郎君们实在不堪其扰，都去帮着苏月潆央求两位夫人饶了她，这才不用日日带着这些丑东西。
不过楚域身为帝王，竟也肯将这般糊弄的东西挂在身上，可见其对皇贵妃的一片心意。
姬明弦思及此，微微勾了勾唇。
那笑落在楚域眼中，与嘲笑无异，他脸色有些难看，强撑着笑意同姬明弦道了别，加快脚步出了昭狱。
黄海平跟在楚域身后，怎么看自家主子都觉着有些落荒而逃的意味。
翌日。
乾盛殿的窗柩被日光染上一层浅浅的金边时，苏月潆才幽幽转醒。
她翻了个身，将脸在枕头上蹭了蹭，才懒懒睁开眼。
春和早就候在外头，听见动静，掀了帘子进来：“娘娘醒了？”
苏月潆懵然看她一眼，轻声应道：“嗯。”
夏恬将手中的雕花铜盆搁在一旁的桌案上，很快绞了帕子，替她净面。
一番梳洗过后，苏月潆看着镜中的自己，不由自主地勾了勾唇。
她一身浅杏色的软缎宫装，领口绣着细细的云纹，既舒服又好看，衬得她整个人的气色都好了不少。
春和替她挽了个松松的发髻，只用同色的缎带将其系上，既不压头发也不碍事。
外头早膳已经摆好，苏月潆在桌边坐下，抬眸扫了一眼。
一盅燕窝红枣羹，一盅虾仁蒸蛋，一笼水晶虾饺，还有一碗桂花小米粥。
稍远些的八宝盘中放着几样爽口小菜，有清拌藕丝、香菇笋丁、梅子腌萝卜和虎皮青椒。
苏月潆坐下，只觉先前觉得索然无味的早膳，有了昨日楚域那菜做对比都显得好吃了不少。
她捏着白瓷勺，舀了一勺桂花小米粥送入喉中，舒服地眯了眯眸子。
春和见她吃的格外认真，忍不住笑：“娘娘今日心情不错？”
苏月潆点了点头，应道：“嗯嗯！”
话落，又伸手夹了一枚虾饺放入口中。
她忽然觉得，御膳房的手艺，果真是极好的。
一顿早膳下来，竟比往日多用了小半碗粥。
春和与夏恬对视一眼，二人皆忍不住偷偷笑了起来。
用完早膳，苏月潆透过窗柩望了眼外头的天色，时辰尚早，距离楚域下朝回来还有一段时候。
她指腹碾了碾衣袖，抿了抿唇，半晌才道：“春和，你去太医院请岐院正来一趟。”
春和一怔，面色微变：“娘娘可是有何处不适？”
苏月潆顿了顿，神色有些不自然：“只是诊个平安脉。”
春和看着自家娘娘那瞬不自然的脸色，心中更疑了几分，却是不敢多问，连忙应声出去。
很快，岐山便跟在春和身后进了殿中。
他一进来，便朝着苏月潆行礼道：“臣见过皇贵妃娘娘。”
苏月潆点了点头，吩咐春和领着人退下。
岐山心尖一颤，有些犹疑地望了眼不远处的殿门。
苏月潆伸出手腕让岐山诊脉。
脉象平稳柔和。
岐山很快道：“娘娘与小主子一切安康。”
苏月潆却没让他走，似是漫不经心道：“圣上近来，时常呕吐，脸色也不好，到底是怎么回事？”
她看着岐山：“本宫要听真话。”
说完，苏月潆一颗心高高提起，昨儿楚域那样子真像得了什么不治之症。
苏月潆在心底安慰自己，她才不是关心楚域，她只是怕孩子还没生下来，做爹的便没了。
岐山看着苏月潆眼中掩饰不住的担心，心里算是明白了。
神仙打架，凡人遭殃。
这两人都是犟种，明明都在意对方在意得要命，偏偏谁也不肯先低头。
哦，现在那位倒是低头了，这位却还在强撑。
岐山觉得自己命很苦，屁大点事儿翻来覆去的说。
他沉吟片刻，故意叹了口气。
苏月潆微微蹙眉：“很严重？”
岐山摇头：“倒不至于伤及根本，圣上这是心病，先前同娘娘怄气，郁结于心，伤了脾胃，再加之日夜操劳，便落了这毛病。”
“心病难医，解铃还须系铃人。”
“那什么时候能好？”苏月潆抬眸望着岐山，有些难言道。
岐山忍着笑意，故作严肃：“娘娘若是再同圣上生气，他怕是要再清瘦几分，不过娘娘放心，顶多清减些，不会伤及根本。”
他想了想，比喻道：“虽说有些不妥，但是娘娘将这症状当做妇人怀孕时的孕吐便是，待时机到了，自然就好了。”
苏月潆这才松了口气，轻哼一声：“活该。”
话落，她微微抬起眼，叮嘱道：“今日你只是来给本宫请平安脉，本宫方才的话...”
岐山格外识趣：“臣只替娘娘请了平安脉。”
苏月潆勾了勾唇，满意点头：“退下吧。”
午后日光斜照，苏月潆觉着有些无趣，又懒得出去走动，便从带来的话本子中挑了一本，躺在窗边的美人榻上慢悠悠看着。
春和将洗净的水果放在她手边，只要微微伸手便能取用。
楚域果真忙了一整日。
就连午膳时候也只让黄海平过来传了话，说是圣上今日与陆观承等人议事，脱不开身，让苏月潆不必等他，务必好生用膳。
苏月潆闻言头也没抬，只挥了挥手便将黄海平打发走了。
她才没有等他。
只是今儿个的午膳到底较之往日少用了半碗饭，苏月潆觉着是菜色吃腻了。
春和看出些门道，也不戳破，只是又取了瓜果点心来奉上。
到了傍晚，天色渐沉，外头的乌云压得低低的，像是要落雨。
苏月潆估摸着楚域多半又回不来用膳，唇角不自觉地向下压了压，正要吩咐春和摆膳，便见帘子从外头被掀开。
楚域裹挟着冷风踏了进来，玄色常服未换，眉目却分外清朗。
苏月潆扭过头，先是一怔，旋即轻哼一声，没做声。
楚域含笑凑上前去，一边吩咐黄海平将东西拿上来，一边问苏月潆：“你今儿个召了岐山？”
苏月潆心口一紧：“请个平安脉，圣上也要过问？”
楚域不过随口一问，心思很快落到黄海平端着的东西上。
只见黄海平一脸如临大敌，小心翼翼捧着个朱漆托盘进来，手稳得过分。
他将上头的饭菜一样样摆在苏月潆跟前，糖醋小排、桂花莲子羹、宫爆虾球还有一小碗胭脂米蒸的饭。
苏月潆看着那菜，色泽十分用力，香气也十分用力。
她脑中瞬间浮现出昨日那顿“圣手御膳”的记忆，连带着喉咙都跟着发紧。
偏生楚域笑得极温柔：“听闻溶溶今儿个午膳没甚胃口，想来是吃不惯御膳房的手艺，朕特意去做了溶溶爱吃的菜来，你尝尝。”
说完，他眸中闪烁着邀功的意味，目光落在苏月潆脸上，等着她夸自己。
苏月潆咽了口唾沫，伸手拿起玉箸，夹了一块糖醋小排入口，嚼了嚼，忽然皱了皱鼻尖。
楚域有些紧张：“如何？”
“圣上可是下朝便直接过来了？”
楚域见她不是说的菜的问题，心中大定，有些不自在道：“你先用膳，朕去沐浴。”
待他走后，苏月潆当即低下头，凑至每道菜前头嗅了嗅，又拿玉箸沾了沾汤汁轻抿。
沉默。
黄海平小心翼翼：“娘娘？”
苏月潆抿了抿唇，表情复杂：“这糖，他炒了多久？”
黄海平绷住脸：“约莫半盏茶的功夫。”
半盏茶...
苏月潆盯着那些菜良久，最终叹了口气，难怪甜的发苦，原是炒过了。
片刻后，她伸出玉箸，挨个将那些菜都翻了翻，又胡乱挪了位置，做出已经用过的样子，就连饭也挑出两口吃了。
她满意点了点头：“行了，撤下去吧。”
黄海平半个字也不多问，伸手便去收拾。
苏月潆捏着帕子擦了擦唇角，语气矜持道：“本宫吃饱了。”
“奴才明白。”黄海平极为上道，心里有些心疼皇贵妃。
他光是站在圣上身边儿看着，就已经难以想象这些菜的味道，难为皇贵妃还样样都尝了一口。
苏月潆起身去了美人榻上躺下，复又拿起案上没看完的话本子，翻着翻着，唇角微微扬起。
指尖不自觉落在小腹上点了点，嫌弃道：“你父皇也就这点本事了。”
“真糟糕。”
待楚域沐浴回来，发梢尚带着水汽，他凑至苏月潆身边，硬是挤上美人榻，将人搂在怀中，拖长音调：“溶溶。”
“嗯？”
“味道如何？”
“尚可。”
楚域勾了勾唇角，有些骄矜：“那朕得空再给你做。”
苏月潆手指一僵，扭头盯着他，娇声道：“圣上若是闲得慌，不如多批几本折子。”
她话音才落，楚域就轻笑一声，那笑声低低的，带着点意味不明的尾音。
他俯身凑近她，将她整个人拢在自己的气息中，贴着她道：“你这小没良心的。”
苏月潆瞥他一眼，眉尖一挑：“妾哪里没良心？”
楚域啧了一声，伸手将她手中的话本子抽走，随意丢到一旁，看着她细数道：“朕今日为了姬明弦的事，从早朝一直忙到刚才，连午膳都没来得及用，姜家那边的人个个嘴硬，陆观承又是个蠢笨的，什么都要朕亲自定夺。”
苏月潆眼睫一颤。
楚域心里暗笑，面上却愈发可怜：“你那三表弟平日里看着不错，实则也是个可靠的，偏这个时候去了安州，连个替朕分忧的人都没有，朕一个人撑着前朝，忙的头昏眼花。”
他低下头，额头几乎贴在她面上：“你倒好，还说朕闲得慌。”
苏月潆一噎，没想到楚域能像个深闺怨夫般喋喋不休说出这么多话来。
楚域愈发幽怨，将自个儿的食指伸到她跟前：“知道你爱吃朕做的菜，怕你饿着，朕议完事就去小厨房折腾，油烟熏了一身不说，还将指头烫着了，你看看。”
指腹上确实有一点浅浅的红痕，若再不看，怕是很快就要好了。
苏月潆眼神顿住。
楚域见她盯着那处，声音立刻低了下来：“也没什么大事，就是疼了会儿。比不得你怀着身子辛苦。”
“不过朕听闻，若是烫着手，只要在口中含含，就能好的快些。”
“溶溶，你替朕含一含，好不好？”
苏月潆抿了抿唇，故作镇定：“圣上何必亲自下厨，御膳房的人又不是摆设。”
“朕乐意。”楚域低笑，眼睛盯着苏月潆一眨不眨，手指却没收回，他挑眉，“朕做了这般多，溶溶就不能奖励奖励朕，嗯？”
低沉喑哑的尾音带着蛊惑的意味。
苏月潆耳根一红，猛地别过脸去，这人实在孟浪！
楚域唇角压不住笑意，忽然俯身，一把将她打横抱起。
苏月潆猝不及防，轻呼一声，双手本能地攀住他肩膀，有些恼怒道：“楚域！”
楚域似是没听见苏月潆僭越的称呼，抱着她转身往龙榻走去：“朕累了，溶溶就陪陪朕，好不好？”
苏月潆被他抱在怀里，面上还要端着：“圣上这般模样，叫人瞧见成什么样子。”
“谁敢瞧？”
楚域轻嗤，将她轻轻放到榻上，自己也随之躺下，把人圈进怀里。
他将下巴抵在她发顶，鼻尖尽是她身上的甜香，终于想起件正事：“中秋宴在即，皇后仍在禁足，宫里却少不得有人操办宴会，朕打算以你的名义，让荣妃来操办。”
楚域垂下眼，解释道：“你如今有身子，朕不想你劳累。”
苏月潆睫毛轻颤。
她知道，这是给她抬脸面。
以她的名义吩咐荣妃操办，便等同于宣告六宫，她已是实际执掌中宫之人。
可皇后分明只是禁足...
苏月潆猛地抬眼，对上楚域幽深的眼眸，心口忽地一烫，嘴硬道：“圣上自己拿主意便是。”
楚域低头，在她发顶落下一吻：“溶溶如今倒是大度。”
“妾本就大度。”
“是，是。”他轻笑。
两人之间的距离近得几乎没有缝隙，楚域将人牢牢圈在自己怀中，占有欲极强。
苏月潆原本还绷着身子，可听着楚域平稳却略显疲惫的呼吸，整个人慢慢放松下来。
她看着楚域俊美得过分的脸，忽然伸出手指，轻轻点了点他脸颊。
也不知瞧了楚域多久，等她再度睁开眼时，已是翌日清晨。
重华宫。
庭院里一树金桂开得正盛，细碎花瓣随风簌簌而落，香气清甜。
荣妃手执一柄白玉剪，正仔细挑着看得上眼的花枝。
她今日穿了件大红绣金的宫装，袖口却束得利落，张扬明媚，华贵极了。
韶充仪一身青色的宫装，站在她身侧，手里捧着荣妃剪下来的桂花花枝，笑吟吟道：“剪得太狠，明日怕是没花可赏。”
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”荣妃眼也不抬，“剪回去放着才是正理。”
话音才落，外头小太监匆匆跑进来，跪下禀道：“娘娘，圣驾快到了。”
剪刀“咔嚓”一声，将一截枝条齐根断下。
荣妃眉心微蹙，抬头望了望天色：“圣上不回乾盛殿陪着他的皇贵妃，来重华宫做什么？”
韶充仪侧目瞥她一眼，没接话。
荣妃摸了摸鼻尖，语气有些心虚：“你且在此处等着，我去去就回。”
韶充仪轻哼一声：“圣上心里倒是还念着姐姐，不过就不怕皇贵妃吃味么？”
荣妃回头瞪她：“不许胡说。”
心里却暗骂：楚域这祖宗真是没事找事往她这儿跑，回头他心尖尖那位若是听见风声，误会了什么，倒霉的还不是她？
她脚步却加快，直往花厅去，想将楚域尽快打发走。
一入花厅，便见楚域独自端坐主位，手里捧着茶盏，神色冷淡。
殿内空荡，宫人皆被打发下去，只余他一人。
荣妃心里更觉不妙，上前行礼道：“妾见过圣上。”
楚域掀了掀眼皮，将茶盏搁在一旁的桌案上：“免礼。”
荣妃站直身子，与他隔着数步距离，态度恭敬，却也不想逢迎。
楚域开门见山：“中秋宴在即，皇后禁足，皇贵妃有孕在身，不宜操劳，朕思来想去，你素来稳妥，便想将此事交给你。”
荣妃眼睫微垂，片刻后抬起，淡声道：“圣上厚爱，只是操办宫宴向来由皇后或皇贵妃主持，妾不过一宫妃位，恐怕名不正言不顺。”
楚域看着她，唇角极轻地动了动，目露了然。
当年他还是雍王时，镇国大将军与他彼此试探、互为倚重，实乃双向奔赴，适逢荣妃被点为雍王侧妃，本该算一桩好事。
偏偏，她不喜他，他也不喜她，于是两人一拍即合，表面宠妃，里子全无。
看在镇国大将军的份上，都给足了对方面子。
楚域淡淡道：“朕既开口，自会给你名头，以皇贵妃之名，令你操办。”
荣妃唇角一勾：“既是以皇贵妃名义，何不让熟悉这些事的管事嬷嬷来做，妾性子粗疏，若是出了差错，怕是担不起。”
楚域眸光微深，慢条斯理道：“差事办得好，朕给韶充仪升位分，升至修媛。”
荣妃有些不屑：“圣上多虑，韶充仪的位分与妾何干？”
她和韶充仪如今的日子，有钱有地位过得高兴，再要位分这些虚名做什么？
楚域指腹轻叩桌案，眸中闪过一丝极浅的兴味：“是么？”
他语气轻缓：“那朕下旨，令韶充仪迁来重华宫，与你同住。”
荣妃指尖微不可察地一顿。
韶充仪如今虽也日日都来重华宫，可到底不同，若她能名正言顺迁入，与她同宫同殿，往后...
她抬眼，与楚域对视。
两人目光在半空交锋，片刻后，荣妃忽然勾唇：“圣上既然如此安排，妾自当遵旨。”
楚域站起身，轻拂衣袖：“既然如此，就有劳荣妃了。”
荣妃站在原地，目送他离去，待瞧不见楚域的身影，她才轻嗤一声：“还真是半点不肯吃亏。”
片刻后，她转身回到庭院，韶充仪还站在桂树下，神色颇为不悦：“圣上寻姐姐何事？”
荣妃随手折下一枝花，递到她手里：“准备搬家吧。”
韶充仪眨了眨眼。
荣妃笑道：“圣上呀，将你赐给我了。”
韶充仪脸色爆红：“别胡说！”
荣妃勾唇。
秋意如霜，压在建京城的屋脊上。
自圣上下旨由皇贵妃主理中秋宴，荣妃从旁协助以后，宫中的风向已悄然转变，几乎所有人都忘了尚在禁足中的皇后。
苏月潆一直安稳在乾盛殿养胎，时不时吃着“圣手御膳”，这般久下来，连楚域的厨艺都变得好了起来。
可就在中秋的前两日，到底还是掀起了惊涛骇浪。
这日天还未亮透，宫门处便传来一阵阵急促的马蹄声。
锦衣卫披着甲胄，腰悬长刀，自宫门鱼贯而出，为首的夏钺手中捧着一道明黄的圣旨，目光沉沉。
不过一盏茶的功夫，几座官邸的大门却已被一脚踹开。
很快，尚未更衣的官员便被从内室拖出，连带着家眷、账册、往来书信等东西一道上了囚车。
早朝，宣政殿内，气氛几乎冷凝成水。
楚域一身帝王冕服，端坐龙椅之上，神情冷淡。
夏钺很快便同陆观承一道，领着一沓证据站了出来。
陆观承素来沉稳，眼下脸色微冷，沉声道：“启禀圣上，明州节度使姬明弦通敌叛国一案，经大理寺、兵部、锦衣卫三司会审，已查明，实属子虚乌有，乃受奸人陷害。”
话音一落，姜太傅猛地抬起头，隐在袖下的手狠狠攥在一起，目光死死盯着陆观承。
陆观承继续道：“所谓私印往来，实为军中细作伪造，其人潜伏多年，暗中构陷，意图挑拨君臣、离间军政，此案牵连之官员，多因与明州军务往来而被波及。”
“臣已将涉案细作拿获，其供词在此。”
他说罢，将厚厚一叠供状呈上，正是夏钺今日从那些官员手中得来。
楚域一眼都没看，示意一旁的黄海平将那些证词捧去各大臣跟前，叫他们仔细瞧瞧。
姜太傅站在头一个，几乎一眼就吓破了胆，无它，上头尽是他的党羽。
正在此时，陆观承瞥了姜太傅一眼，冷声道：“臣还意外发现了另一事，此间官员，不少都同姜太傅以及其子姜笛来往密切，其中数名官员曾向姜笛行贿。”
“臣不敢妄自决断，但证据确凿，还请圣上裁断。”
事已至此，姜太傅败象已显，楚域淡淡望了过去：“姜琎，姜笛，你们还有什么话好说？”
姜太傅站在文官之首，鬓发斑白，缓缓跪了下去：“臣有罪，臣教子无方，御下不严，甘愿领罪。”
殿中有人暗暗吸气。
楚域这才冷哼一声：“明州节度使姬明弦，忠于朝廷，平定边患有功，此番蒙冤，朕自会还他清白。”
“即日起，解除昭狱羁押，官复原职，另外，商州原州的节度使一职也暂由姬明弦兼任。”
三州节度使，闻所未闻。
殿中一片哗然，却无人敢出声。
楚域目光一转，声音骤冷：“至于涉案诸官，革职查办，抄没家产，交由大理寺审理，从重论处。”
他视线落在姜太傅身上，语气不轻不重：“姜卿身为太傅，教子不严，御下失察，理当自省，罚俸三年，闭门思过。”
姜太傅心中一凉，俯首叩谢：“臣谢圣上恩典。”
散朝后，本该随着众人一道退出宫外的姜太傅却被宫人领着去了宣政殿的侧殿。
如今乾盛殿中住着皇贵妃，有的事，圣上不愿皇贵妃沾染，便都留在此处处理。
姜太傅踏入偏殿时，几乎能听见自己的心跳。
殿中只有楚域一人，他换了身玄色的常服，衣袖挽起几分，正拎着狼毫在案上落笔。
听见动静，楚域连头都没抬，冲着下方桌案上的一沓信纸扬了扬下颌：“看看吧。”
姜太傅喉咙发紧，忙应了一声，躬身双手捧起那一沓信纸。
上头密密麻麻记着的，是他这些年暗中安插门生、推举党羽、压制异己、默许贿赂的一桩桩旧事。
字字清晰，证据详实。
他忠于先帝，亦忠于眼前这位年轻帝王。
可他同时也贪恋权柄，没人不想成为天下读书人的第一人。
姜琎猛地跪下，重重磕头：“臣该死！臣该死！”
楚域轻笑一声：“别急着认罪，先看完。”
姜琎心中咯噔一下，后背瞬间浸出冷汗，忙又细细看了起来，那上面，不止他，不止姜家，还有皇后这些年在宫中搅风弄雨，推波助澜的种种。
以及筹谋放任姜琉芸谋害圣上的证据。
待看完时，姜琎整张脸惨白，浑身老态尽显。
楚域这才搁下笔，起身走到姜琎跟前，居高临下地睨着他：“看完了？”
姜琎垂首，心如死灰：“是。”
楚域忽地问道：“姜太傅是何时到朕身边的？”
姜琎一怔，随即磕头：“圣上四岁时，臣得先帝恩准，替圣上启蒙。”
“哦？”楚域像是回忆了一瞬，轻声道，“这么算算，竟快二十四年了。”
“二十四年呐姜太傅，论理，你不仅是朕的老师，更是皇后的祖父。”
“这些年，朕知道你忠心耿耿。”他说到这里，目光忽然冷了下来，“可是姜家的心，什么时候变得这么大了。”
“诬陷明州节度使通敌叛国，私自结党营私，姜琎，你说朕该如何处置你？”
姜琎浑身一震，额头贴地，不敢再辩，只哀声道：“臣有罪，臣该死。”
“你的确该死。”楚域淡声一笑，“只是在此之前，朕给你一次机会，若你做的朕满意，姜浚川，朕准他留任。”
姜琎心头一震，姜浚川乃是姜家最清白、也最有出息的一个。
虽然知晓经此一事，圣上必不会再重用姜家人，可到底，还留了一丝血脉不是。
他连忙叩首：“老臣明白，明日一早，老臣便会上表请辞。”
楚域却忽然笑了：“朕何时说，要你现在请辞？”
他慢悠悠走回案前，拿起那沓信，随手翻了翻：“这么多年，姜太傅在天下学子以及仕林中都有一份好名声。”
“就连朕，也不得不想借一借太傅这般好的名声。”
他抬眸，笑吟吟地看着姜太傅：“明日一早，朕要你，亲自上书，奏请废黜皇后。”
姜琎猛地抬头，目光直直望进帝王眼中，忽然明白了圣上的心思。
翌日朝堂上，临近散朝时，姜琎跪地奏明，皇后姜氏，失德失范，勾连她人谋害圣上，实在不堪母仪天下，恳请圣上废后。
殿中群臣唏嘘，险些不敢相信自己的耳朵，甚至想到昨日姜家之祸。
可偏生姜太傅好好站在殿中，足以见圣上对其宽容，实在难以相信姜太傅此举乃是圣上授意。
若换旁人弹劾，尚可言其心怀私怨，可如今，连皇后的嫡亲祖父都亲自上书，谁还敢替她说半句辩白？
殿中一时间寂静极了，即使有人心中想些不该想的，也无人胆敢说出口。
圣上无奈之下，只得同意了姜太傅的提议。
于是，废后一事，在众目睽睽之下以极快的速度定了下来。
群臣叩首，声震殿宇。
姜太傅伏地不起，整个人的心血似是被抽干。
楚域垂眸看着这一切，眼底无波。
姜琎，到底还是识趣。
若无姜琎此举，废后之事自然也能成，只是必然牵动朝局，朝臣议论纷纷。
楚域不惧，但他却绝不允许有半分流言，将废后一事与皇贵妃牵扯在一起，更不允许有人将妖妃惑主的名头加在皇贵妃头上。
他放在心尖尖上的皇贵妃，必须干干净净，受万民景仰。
散朝，楚域拎过案上早已拟好的圣旨，随手抛入黄海平怀中：“去坤宁宫。”
午后的阳光下，坤宁宫尘封已久的宫门再次被开启，外头戍守的锦衣卫也被圣上挥退。
皇后被禁足几月，早已没了当初母仪天下的雍容，锦衣华服空荡荡地挂在身上，发髻松散，脸色苍白枯槁，眼下青黑未褪。
那种被时间与恐惧慢慢磨掉的锐气，让她整个人都显得空洞极了。
听见从外头传来的宫人们整齐的行礼唱和声，原本呆坐在室内的皇后猛地一震，几乎是踉跄着奔到殿门前，手指死死攥住门框，指节泛白。
不等身后的抚琴追上来，皇后匆忙整理了一番自己的仪容，唇角牵起一抹勉强的笑意，快步迎了出去。
圣上，是圣上来看她了。
秋日的阳光在此时竟诡异的刺目，叫皇后一时间有些看不清那道身影，待视线聚焦，才见楚域负手立在阶下。
他一袭玄色常服，衣摆被风轻轻掀起，容貌依旧俊美地叫人心折。
皇后痴痴看着楚域的面容，心头猛地泛出一股浓郁的酸意，她急急行礼，嗓音发涩：“妾见过圣上，圣上此来，可是终于查明妾的清白了？”
她眸中泛出浓浓的希翼，处罚也好，责备也好，总之她不想再被关在这座死寂的宫殿中了。
瞥见黄海平怀中那抹明黄，皇后整个人一顿。
那是什么？
楚域终于看了她一眼，面无表情地抬了抬手：“宣旨。”
眼下夜色已深，殿中却灯火通明，光影落在案后男子的侧脸上，眉目冷峻，轮廓锋利。
楚域正在翻看密折一案的各项证据，听见动静微微抬头。
黄海平躬身进来，低声道：“圣上，明州节度使到了，已经按照您的吩咐，将人安置进昭狱了。”
“嗯。”楚域轻应一声，从案后站起身走了出来。
黄海平觑了眼自家主子，心中暗道，天底下能将皇帝做成这样的，也就他们圣上了。
好容易将皇贵妃娘娘哄来乾盛殿，龙榻都让了出去，自己倒好，窝在这偏殿里宿着，真是大情种做派。
啧。
还好他黄海平是个没根儿的东西，体会不来这等磨人滋味。
正想着，便察觉上方压来一道视线，楚域冷淡的嗓音传来：“你什么表情？”
黄海平猛地拍了拍自己的脸，这段日子过得太舒服，大意了。
他忙垂首道：“许是夜风吹得脸有些僵，圣上不必心疼奴才。”
楚域抿了抿唇，懒得理会，抬手任由宫人替他将玄色的披风披上，才大步往外走去。
黄海平松了一口气，连忙小跑着跟上。
昭狱。
空气里常年散发着一股潮湿与血腥混杂的味道，狭长逼仄的巷道里，墙壁斑驳难看。
狱卒佝偻着身子，小心翼翼领着楚域往最深处走去，那里有一间单独隔出的牢房。
门未上锁，里头铺了厚厚一层干燥的草席。
石榻之上，一名男子阖眸端坐。
他一头长发未束，随意披散在身后，整个人清瘦挺拔，便是最粗鄙的囚衣，穿在他身上也如仙人的雪色鹤氅。
木案之上的简陋烛台映着他的侧脸，线条清俊，好看地近乎不真实。
楚域停在牢房门后，微微挥了挥手，那狱卒连忙退下。
黄海平躬身守在门口。
楚域看着姬明弦那张与苏月潆有几分相似的眉眼，一瞬间的微妙情绪又翻了起来。
他微微抬起眼，提步入内。
姬明弦听见动静，抬眸望了过来，恭敬起身行礼：“臣姬明弦，见过圣上。”
楚域抬了抬手：“你我之间，何须这般多礼。”
姬明弦起身，眸中闪过一丝疑惑。
楚域目光扫过牢房环境，陆观承办事向来周密，已经命人打扫地极干净，可再干净，也还是昭狱。
他看向姬明弦：“密折一事，想来陆观承也同你说了，朕想要借此机会，将不安分的人一网打尽，因此，不得不委屈你些日子了。”
姬明弦颔首：“替圣上分忧，乃是臣的本分。”
“你能理解就好。”楚域点了点头，有些不解，“只是依着你的性子，便是那伪造的私印，也不该落在他们手中。”
姬明弦默了默，那私印本欲用作清理王党余孽的诱饵，不成想竟牵扯出这般多的事来。
他自然知晓不能将自己因为皇贵妃危难，一时情急失了分寸的事说出来，便只垂首道：“臣一时不慎，还请圣上责罚。”
楚域偏头看了眼他，只觉这人的性子有些过于秉直板正，想来不讨女子喜欢。
他道：“最多不过几日，中秋之前，朕便会将此事处置完。”
姬明弦自然没有异议，姜家若是倒了，那皇后定然势弱，届时宫中的皇贵妃娘娘自然也能过得更好些。
二人说完该说的，一时都有些无话，连带着气氛都有些尴尬。
楚域转身欲走，却听身后清冽的嗓音传来：“圣上留步。”
他脚步一顿，心下了然，到底还是忍不住了。
果然，便听姬明弦问道：“臣斗胆，不知皇贵妃娘娘，近来可好？”
姬明弦也知眼下并不是个询问的好时机，外男关心宫妃，若是不妥，便是害了两个人。
可是前些时候阿潆深陷囹圄的消息传来，虽紧接着圣上又册了她为皇贵妃，可没有亲耳听见，亲眼看见，姬明弦还是不放心。
闻言，楚域微微侧身，露出腰间挂着的香囊，眼中有些得意，嘴上却埋怨道：“她自是好得很，如今有孕在身，还一日日忙个不停，这不，非要给朕绣这香囊，还非要朕带在身上，成什么样子。”
姬明弦目光落在那香囊上，样式的确算不得好看，阵脚也粗陋的很，上头歪七竖八绣着几根翠绿色的线，想来应该是竹子。
他眼中染上几许暖意，失笑又认真道：“皇贵妃自小便是个顽劣的性子，还好圣上包容娘娘，她自小便绣活不佳，偏生又是个样样好强的性子，容不得他人说一声不好。”
楚域听明白姬明弦的意思，一股无名火涌了上来，他人？还有谁？
对于这个香囊，楚域可谓是视若珍宝，眼下看着它心里却浮现出一股酸意，兀自压下妒夫嘴脸，强装镇定道：“哦？皇贵妃还给谁送过这些东西吗？”
姬明弦没听出楚域口中的酸意，认真想了想：“臣的父亲、叔父、还有大哥、二弟、四弟都收到过。”
那时姬家两位夫人恨不得将苏月潆培养成样样出色的才女，什么东西都卯足了心思教她，偏生苏月潆在女红之事上一窍不通。
后来郎君们实在不堪其扰，都去帮着苏月潆央求两位夫人饶了她，这才不用日日带着这些丑东西。
不过楚域身为帝王，竟也肯将这般糊弄的东西挂在身上，可见其对皇贵妃的一片心意。
姬明弦思及此，微微勾了勾唇。
那笑落在楚域眼中，与嘲笑无异，他脸色有些难看，强撑着笑意同姬明弦道了别，加快脚步出了昭狱。
黄海平跟在楚域身后，怎么看自家主子都觉着有些落荒而逃的意味。
翌日。
乾盛殿的窗柩被日光染上一层浅浅的金边时，苏月潆才幽幽转醒。
她翻了个身，将脸在枕头上蹭了蹭，才懒懒睁开眼。
春和早就候在外头，听见动静，掀了帘子进来：“娘娘醒了？”
苏月潆懵然看她一眼，轻声应道：“嗯。”
夏恬将手中的雕花铜盆搁在一旁的桌案上，很快绞了帕子，替她净面。
一番梳洗过后，苏月潆看着镜中的自己，不由自主地勾了勾唇。
她一身浅杏色的软缎宫装，领口绣着细细的云纹，既舒服又好看，衬得她整个人的气色都好了不少。
春和替她挽了个松松的发髻，只用同色的缎带将其系上，既不压头发也不碍事。
外头早膳已经摆好，苏月潆在桌边坐下，抬眸扫了一眼。
一盅燕窝红枣羹，一盅虾仁蒸蛋，一笼水晶虾饺，还有一碗桂花小米粥。
稍远些的八宝盘中放着几样爽口小菜，有清拌藕丝、香菇笋丁、梅子腌萝卜和虎皮青椒。
苏月潆坐下，只觉先前觉得索然无味的早膳，有了昨日楚域那菜做对比都显得好吃了不少。
她捏着白瓷勺，舀了一勺桂花小米粥送入喉中，舒服地眯了眯眸子。
春和见她吃的格外认真，忍不住笑：“娘娘今日心情不错？”
苏月潆点了点头，应道：“嗯嗯！”
话落，又伸手夹了一枚虾饺放入口中。
她忽然觉得，御膳房的手艺，果真是极好的。
一顿早膳下来，竟比往日多用了小半碗粥。
春和与夏恬对视一眼，二人皆忍不住偷偷笑了起来。
用完早膳，苏月潆透过窗柩望了眼外头的天色，时辰尚早，距离楚域下朝回来还有一段时候。
她指腹碾了碾衣袖，抿了抿唇，半晌才道：“春和，你去太医院请岐院正来一趟。”
春和一怔，面色微变：“娘娘可是有何处不适？”
苏月潆顿了顿，神色有些不自然：“只是诊个平安脉。”
春和看着自家娘娘那瞬不自然的脸色，心中更疑了几分，却是不敢多问，连忙应声出去。
很快，岐山便跟在春和身后进了殿中。
他一进来，便朝着苏月潆行礼道：“臣见过皇贵妃娘娘。”
苏月潆点了点头，吩咐春和领着人退下。
岐山心尖一颤，有些犹疑地望了眼不远处的殿门。
苏月潆伸出手腕让岐山诊脉。
脉象平稳柔和。
岐山很快道：“娘娘与小主子一切安康。”
苏月潆却没让他走，似是漫不经心道：“圣上近来，时常呕吐，脸色也不好，到底是怎么回事？”
她看着岐山：“本宫要听真话。”
说完，苏月潆一颗心高高提起，昨儿楚域那样子真像得了什么不治之症。
苏月潆在心底安慰自己，她才不是关心楚域，她只是怕孩子还没生下来，做爹的便没了。
岐山看着苏月潆眼中掩饰不住的担心，心里算是明白了。
神仙打架，凡人遭殃。
这两人都是犟种，明明都在意对方在意得要命，偏偏谁也不肯先低头。
哦，现在那位倒是低头了，这位却还在强撑。
岐山觉得自己命很苦，屁大点事儿翻来覆去的说。
他沉吟片刻，故意叹了口气。
苏月潆微微蹙眉：“很严重？”
岐山摇头：“倒不至于伤及根本，圣上这是心病，先前同娘娘怄气，郁结于心，伤了脾胃，再加之日夜操劳，便落了这毛病。”
“心病难医，解铃还须系铃人。”
“那什么时候能好？”苏月潆抬眸望着岐山，有些难言道。
岐山忍着笑意，故作严肃：“娘娘若是再同圣上生气，他怕是要再清瘦几分，不过娘娘放心，顶多清减些，不会伤及根本。”
他想了想，比喻道：“虽说有些不妥，但是娘娘将这症状当做妇人怀孕时的孕吐便是，待时机到了，自然就好了。”
苏月潆这才松了口气，轻哼一声：“活该。”
话落，她微微抬起眼，叮嘱道：“今日你只是来给本宫请平安脉，本宫方才的话...”
岐山格外识趣：“臣只替娘娘请了平安脉。”
苏月潆勾了勾唇，满意点头：“退下吧。”
午后日光斜照，苏月潆觉着有些无趣，又懒得出去走动，便从带来的话本子中挑了一本，躺在窗边的美人榻上慢悠悠看着。
春和将洗净的水果放在她手边，只要微微伸手便能取用。
楚域果真忙了一整日。
就连午膳时候也只让黄海平过来传了话，说是圣上今日与陆观承等人议事，脱不开身，让苏月潆不必等他，务必好生用膳。
苏月潆闻言头也没抬，只挥了挥手便将黄海平打发走了。
她才没有等他。
只是今儿个的午膳到底较之往日少用了半碗饭，苏月潆觉着是菜色吃腻了。
春和看出些门道，也不戳破，只是又取了瓜果点心来奉上。
到了傍晚，天色渐沉，外头的乌云压得低低的，像是要落雨。
苏月潆估摸着楚域多半又回不来用膳，唇角不自觉地向下压了压，正要吩咐春和摆膳，便见帘子从外头被掀开。
楚域裹挟着冷风踏了进来，玄色常服未换，眉目却分外清朗。
苏月潆扭过头，先是一怔，旋即轻哼一声，没做声。
楚域含笑凑上前去，一边吩咐黄海平将东西拿上来，一边问苏月潆：“你今儿个召了岐山？”
苏月潆心口一紧：“请个平安脉，圣上也要过问？”
楚域不过随口一问，心思很快落到黄海平端着的东西上。
只见黄海平一脸如临大敌，小心翼翼捧着个朱漆托盘进来，手稳得过分。
他将上头的饭菜一样样摆在苏月潆跟前，糖醋小排、桂花莲子羹、宫爆虾球还有一小碗胭脂米蒸的饭。
苏月潆看着那菜，色泽十分用力，香气也十分用力。
她脑中瞬间浮现出昨日那顿“圣手御膳”的记忆，连带着喉咙都跟着发紧。
偏生楚域笑得极温柔：“听闻溶溶今儿个午膳没甚胃口，想来是吃不惯御膳房的手艺，朕特意去做了溶溶爱吃的菜来，你尝尝。”
说完，他眸中闪烁着邀功的意味，目光落在苏月潆脸上，等着她夸自己。
苏月潆咽了口唾沫，伸手拿起玉箸，夹了一块糖醋小排入口，嚼了嚼，忽然皱了皱鼻尖。
楚域有些紧张：“如何？”
“圣上可是下朝便直接过来了？”
楚域见她不是说的菜的问题，心中大定，有些不自在道：“你先用膳，朕去沐浴。”
待他走后，苏月潆当即低下头，凑至每道菜前头嗅了嗅，又拿玉箸沾了沾汤汁轻抿。
沉默。
黄海平小心翼翼：“娘娘？”
苏月潆抿了抿唇，表情复杂：“这糖，他炒了多久？”
黄海平绷住脸：“约莫半盏茶的功夫。”
半盏茶...
苏月潆盯着那些菜良久，最终叹了口气，难怪甜的发苦，原是炒过了。
片刻后，她伸出玉箸，挨个将那些菜都翻了翻，又胡乱挪了位置，做出已经用过的样子，就连饭也挑出两口吃了。
她满意点了点头：“行了，撤下去吧。”
黄海平半个字也不多问，伸手便去收拾。
苏月潆捏着帕子擦了擦唇角，语气矜持道：“本宫吃饱了。”
“奴才明白。”黄海平极为上道，心里有些心疼皇贵妃。
他光是站在圣上身边儿看着，就已经难以想象这些菜的味道，难为皇贵妃还样样都尝了一口。
苏月潆起身去了美人榻上躺下，复又拿起案上没看完的话本子，翻着翻着，唇角微微扬起。
指尖不自觉落在小腹上点了点，嫌弃道：“你父皇也就这点本事了。”
“真糟糕。”
待楚域沐浴回来，发梢尚带着水汽，他凑至苏月潆身边，硬是挤上美人榻，将人搂在怀中，拖长音调：“溶溶。”
“嗯？”
“味道如何？”
“尚可。”
楚域勾了勾唇角，有些骄矜：“那朕得空再给你做。”
苏月潆手指一僵，扭头盯着他，娇声道：“圣上若是闲得慌，不如多批几本折子。”
她话音才落，楚域就轻笑一声，那笑声低低的，带着点意味不明的尾音。
他俯身凑近她，将她整个人拢在自己的气息中，贴着她道：“你这小没良心的。”
苏月潆瞥他一眼，眉尖一挑：“妾哪里没良心？”
楚域啧了一声，伸手将她手中的话本子抽走，随意丢到一旁，看着她细数道：“朕今日为了姬明弦的事，从早朝一直忙到刚才，连午膳都没来得及用，姜家那边的人个个嘴硬，陆观承又是个蠢笨的，什么都要朕亲自定夺。”
苏月潆眼睫一颤。
楚域心里暗笑，面上却愈发可怜：“你那三表弟平日里看着不错，实则也是个可靠的，偏这个时候去了安州，连个替朕分忧的人都没有，朕一个人撑着前朝，忙的头昏眼花。”
他低下头，额头几乎贴在她面上：“你倒好，还说朕闲得慌。”
苏月潆一噎，没想到楚域能像个深闺怨夫般喋喋不休说出这么多话来。
楚域愈发幽怨，将自个儿的食指伸到她跟前：“知道你爱吃朕做的菜，怕你饿着，朕议完事就去小厨房折腾，油烟熏了一身不说，还将指头烫着了，你看看。”
指腹上确实有一点浅浅的红痕，若再不看，怕是很快就要好了。
苏月潆眼神顿住。
楚域见她盯着那处，声音立刻低了下来：“也没什么大事，就是疼了会儿。比不得你怀着身子辛苦。”
“不过朕听闻，若是烫着手，只要在口中含含，就能好的快些。”
“溶溶，你替朕含一含，好不好？”
苏月潆抿了抿唇，故作镇定：“圣上何必亲自下厨，御膳房的人又不是摆设。”
“朕乐意。”楚域低笑，眼睛盯着苏月潆一眨不眨，手指却没收回，他挑眉，“朕做了这般多，溶溶就不能奖励奖励朕，嗯？”
低沉喑哑的尾音带着蛊惑的意味。
苏月潆耳根一红，猛地别过脸去，这人实在孟浪！
楚域唇角压不住笑意，忽然俯身，一把将她打横抱起。
苏月潆猝不及防，轻呼一声，双手本能地攀住他肩膀，有些恼怒道：“楚域！”
楚域似是没听见苏月潆僭越的称呼，抱着她转身往龙榻走去：“朕累了，溶溶就陪陪朕，好不好？”
苏月潆被他抱在怀里，面上还要端着：“圣上这般模样，叫人瞧见成什么样子。”
“谁敢瞧？”
楚域轻嗤，将她轻轻放到榻上，自己也随之躺下，把人圈进怀里。
他将下巴抵在她发顶，鼻尖尽是她身上的甜香，终于想起件正事：“中秋宴在即，皇后仍在禁足，宫里却少不得有人操办宴会，朕打算以你的名义，让荣妃来操办。”
楚域垂下眼，解释道：“你如今有身子，朕不想你劳累。”
苏月潆睫毛轻颤。
她知道，这是给她抬脸面。
以她的名义吩咐荣妃操办，便等同于宣告六宫，她已是实际执掌中宫之人。
可皇后分明只是禁足...
苏月潆猛地抬眼，对上楚域幽深的眼眸，心口忽地一烫，嘴硬道：“圣上自己拿主意便是。”
楚域低头，在她发顶落下一吻：“溶溶如今倒是大度。”
“妾本就大度。”
“是，是。”他轻笑。
两人之间的距离近得几乎没有缝隙，楚域将人牢牢圈在自己怀中，占有欲极强。
苏月潆原本还绷着身子，可听着楚域平稳却略显疲惫的呼吸，整个人慢慢放松下来。
她看着楚域俊美得过分的脸，忽然伸出手指，轻轻点了点他脸颊。
也不知瞧了楚域多久，等她再度睁开眼时，已是翌日清晨。
重华宫。
庭院里一树金桂开得正盛，细碎花瓣随风簌簌而落，香气清甜。
荣妃手执一柄白玉剪，正仔细挑着看得上眼的花枝。
她今日穿了件大红绣金的宫装，袖口却束得利落，张扬明媚，华贵极了。
韶充仪一身青色的宫装，站在她身侧，手里捧着荣妃剪下来的桂花花枝，笑吟吟道：“剪得太狠，明日怕是没花可赏。”
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”荣妃眼也不抬，“剪回去放着才是正理。”
话音才落，外头小太监匆匆跑进来，跪下禀道：“娘娘，圣驾快到了。”
剪刀“咔嚓”一声，将一截枝条齐根断下。
荣妃眉心微蹙，抬头望了望天色：“圣上不回乾盛殿陪着他的皇贵妃，来重华宫做什么？”
韶充仪侧目瞥她一眼，没接话。
荣妃摸了摸鼻尖，语气有些心虚：“你且在此处等着，我去去就回。”
韶充仪轻哼一声：“圣上心里倒是还念着姐姐，不过就不怕皇贵妃吃味么？”
荣妃回头瞪她：“不许胡说。”
心里却暗骂：楚域这祖宗真是没事找事往她这儿跑，回头他心尖尖那位若是听见风声，误会了什么，倒霉的还不是她？
她脚步却加快，直往花厅去，想将楚域尽快打发走。
一入花厅，便见楚域独自端坐主位，手里捧着茶盏，神色冷淡。
殿内空荡，宫人皆被打发下去，只余他一人。
荣妃心里更觉不妙，上前行礼道：“妾见过圣上。”
楚域掀了掀眼皮，将茶盏搁在一旁的桌案上：“免礼。”
荣妃站直身子，与他隔着数步距离，态度恭敬，却也不想逢迎。
楚域开门见山：“中秋宴在即，皇后禁足，皇贵妃有孕在身，不宜操劳，朕思来想去，你素来稳妥，便想将此事交给你。”
荣妃眼睫微垂，片刻后抬起，淡声道：“圣上厚爱，只是操办宫宴向来由皇后或皇贵妃主持，妾不过一宫妃位，恐怕名不正言不顺。”
楚域看着她，唇角极轻地动了动，目露了然。
当年他还是雍王时，镇国大将军与他彼此试探、互为倚重，实乃双向奔赴，适逢荣妃被点为雍王侧妃，本该算一桩好事。
偏偏，她不喜他，他也不喜她，于是两人一拍即合，表面宠妃，里子全无。
看在镇国大将军的份上，都给足了对方面子。
楚域淡淡道：“朕既开口，自会给你名头，以皇贵妃之名，令你操办。”
荣妃唇角一勾：“既是以皇贵妃名义，何不让熟悉这些事的管事嬷嬷来做，妾性子粗疏，若是出了差错，怕是担不起。”
楚域眸光微深，慢条斯理道：“差事办得好，朕给韶充仪升位分，升至修媛。”
荣妃有些不屑：“圣上多虑，韶充仪的位分与妾何干？”
她和韶充仪如今的日子，有钱有地位过得高兴，再要位分这些虚名做什么？
楚域指腹轻叩桌案，眸中闪过一丝极浅的兴味：“是么？”
他语气轻缓：“那朕下旨，令韶充仪迁来重华宫，与你同住。”
荣妃指尖微不可察地一顿。
韶充仪如今虽也日日都来重华宫，可到底不同，若她能名正言顺迁入，与她同宫同殿，往后...
她抬眼，与楚域对视。
两人目光在半空交锋，片刻后，荣妃忽然勾唇：“圣上既然如此安排，妾自当遵旨。”
楚域站起身，轻拂衣袖：“既然如此，就有劳荣妃了。”
荣妃站在原地，目送他离去，待瞧不见楚域的身影，她才轻嗤一声：“还真是半点不肯吃亏。”
片刻后，她转身回到庭院，韶充仪还站在桂树下，神色颇为不悦：“圣上寻姐姐何事？”
荣妃随手折下一枝花，递到她手里：“准备搬家吧。”
韶充仪眨了眨眼。
荣妃笑道：“圣上呀，将你赐给我了。”
韶充仪脸色爆红：“别胡说！”
荣妃勾唇。
秋意如霜，压在建京城的屋脊上。
自圣上下旨由皇贵妃主理中秋宴，荣妃从旁协助以后，宫中的风向已悄然转变，几乎所有人都忘了尚在禁足中的皇后。
苏月潆一直安稳在乾盛殿养胎，时不时吃着“圣手御膳”，这般久下来，连楚域的厨艺都变得好了起来。
可就在中秋的前两日，到底还是掀起了惊涛骇浪。
这日天还未亮透，宫门处便传来一阵阵急促的马蹄声。
锦衣卫披着甲胄，腰悬长刀，自宫门鱼贯而出，为首的夏钺手中捧着一道明黄的圣旨，目光沉沉。
不过一盏茶的功夫，几座官邸的大门却已被一脚踹开。
很快，尚未更衣的官员便被从内室拖出，连带着家眷、账册、往来书信等东西一道上了囚车。
早朝，宣政殿内，气氛几乎冷凝成水。
楚域一身帝王冕服，端坐龙椅之上，神情冷淡。
夏钺很快便同陆观承一道，领着一沓证据站了出来。
陆观承素来沉稳，眼下脸色微冷，沉声道：“启禀圣上，明州节度使姬明弦通敌叛国一案，经大理寺、兵部、锦衣卫三司会审，已查明，实属子虚乌有，乃受奸人陷害。”
话音一落，姜太傅猛地抬起头，隐在袖下的手狠狠攥在一起，目光死死盯着陆观承。
陆观承继续道：“所谓私印往来，实为军中细作伪造，其人潜伏多年，暗中构陷，意图挑拨君臣、离间军政，此案牵连之官员，多因与明州军务往来而被波及。”
“臣已将涉案细作拿获，其供词在此。”
他说罢，将厚厚一叠供状呈上，正是夏钺今日从那些官员手中得来。
楚域一眼都没看，示意一旁的黄海平将那些证词捧去各大臣跟前，叫他们仔细瞧瞧。
姜太傅站在头一个，几乎一眼就吓破了胆，无它，上头尽是他的党羽。
正在此时，陆观承瞥了姜太傅一眼，冷声道：“臣还意外发现了另一事，此间官员，不少都同姜太傅以及其子姜笛来往密切，其中数名官员曾向姜笛行贿。”
“臣不敢妄自决断，但证据确凿，还请圣上裁断。”
事已至此，姜太傅败象已显，楚域淡淡望了过去：“姜琎，姜笛，你们还有什么话好说？”
姜太傅站在文官之首，鬓发斑白，缓缓跪了下去：“臣有罪，臣教子无方，御下不严，甘愿领罪。”
殿中有人暗暗吸气。
楚域这才冷哼一声：“明州节度使姬明弦，忠于朝廷，平定边患有功，此番蒙冤，朕自会还他清白。”
“即日起，解除昭狱羁押，官复原职，另外，商州原州的节度使一职也暂由姬明弦兼任。”
三州节度使，闻所未闻。
殿中一片哗然，却无人敢出声。
楚域目光一转，声音骤冷：“至于涉案诸官，革职查办，抄没家产，交由大理寺审理，从重论处。”
他视线落在姜太傅身上，语气不轻不重：“姜卿身为太傅，教子不严，御下失察，理当自省，罚俸三年，闭门思过。”
姜太傅心中一凉，俯首叩谢：“臣谢圣上恩典。”
散朝后，本该随着众人一道退出宫外的姜太傅却被宫人领着去了宣政殿的侧殿。
如今乾盛殿中住着皇贵妃，有的事，圣上不愿皇贵妃沾染，便都留在此处处理。
姜太傅踏入偏殿时，几乎能听见自己的心跳。
殿中只有楚域一人，他换了身玄色的常服，衣袖挽起几分，正拎着狼毫在案上落笔。
听见动静，楚域连头都没抬，冲着下方桌案上的一沓信纸扬了扬下颌：“看看吧。”
姜太傅喉咙发紧，忙应了一声，躬身双手捧起那一沓信纸。
上头密密麻麻记着的，是他这些年暗中安插门生、推举党羽、压制异己、默许贿赂的一桩桩旧事。
字字清晰，证据详实。
他忠于先帝，亦忠于眼前这位年轻帝王。
可他同时也贪恋权柄，没人不想成为天下读书人的第一人。
姜琎猛地跪下，重重磕头：“臣该死！臣该死！”
楚域轻笑一声：“别急着认罪，先看完。”
姜琎心中咯噔一下，后背瞬间浸出冷汗，忙又细细看了起来，那上面，不止他，不止姜家，还有皇后这些年在宫中搅风弄雨，推波助澜的种种。
以及筹谋放任姜琉芸谋害圣上的证据。
待看完时，姜琎整张脸惨白，浑身老态尽显。
楚域这才搁下笔，起身走到姜琎跟前，居高临下地睨着他：“看完了？”
姜琎垂首，心如死灰：“是。”
楚域忽地问道：“姜太傅是何时到朕身边的？”
姜琎一怔，随即磕头：“圣上四岁时，臣得先帝恩准，替圣上启蒙。”
“哦？”楚域像是回忆了一瞬，轻声道，“这么算算，竟快二十四年了。”
“二十四年呐姜太傅，论理，你不仅是朕的老师，更是皇后的祖父。”
“这些年，朕知道你忠心耿耿。”他说到这里，目光忽然冷了下来，“可是姜家的心，什么时候变得这么大了。”
“诬陷明州节度使通敌叛国，私自结党营私，姜琎，你说朕该如何处置你？”
姜琎浑身一震，额头贴地，不敢再辩，只哀声道：“臣有罪，臣该死。”
“你的确该死。”楚域淡声一笑，“只是在此之前，朕给你一次机会，若你做的朕满意，姜浚川，朕准他留任。”
姜琎心头一震，姜浚川乃是姜家最清白、也最有出息的一个。
虽然知晓经此一事，圣上必不会再重用姜家人，可到底，还留了一丝血脉不是。
他连忙叩首：“老臣明白，明日一早，老臣便会上表请辞。”
楚域却忽然笑了：“朕何时说，要你现在请辞？”
他慢悠悠走回案前，拿起那沓信，随手翻了翻：“这么多年，姜太傅在天下学子以及仕林中都有一份好名声。”
“就连朕，也不得不想借一借太傅这般好的名声。”
他抬眸，笑吟吟地看着姜太傅：“明日一早，朕要你，亲自上书，奏请废黜皇后。”
姜琎猛地抬头，目光直直望进帝王眼中，忽然明白了圣上的心思。
翌日朝堂上，临近散朝时，姜琎跪地奏明，皇后姜氏，失德失范，勾连她人谋害圣上，实在不堪母仪天下，恳请圣上废后。
殿中群臣唏嘘，险些不敢相信自己的耳朵，甚至想到昨日姜家之祸。
可偏生姜太傅好好站在殿中，足以见圣上对其宽容，实在难以相信姜太傅此举乃是圣上授意。
若换旁人弹劾，尚可言其心怀私怨，可如今，连皇后的嫡亲祖父都亲自上书，谁还敢替她说半句辩白？
殿中一时间寂静极了，即使有人心中想些不该想的，也无人胆敢说出口。
圣上无奈之下，只得同意了姜太傅的提议。
于是，废后一事，在众目睽睽之下以极快的速度定了下来。
群臣叩首，声震殿宇。
姜太傅伏地不起，整个人的心血似是被抽干。
楚域垂眸看着这一切，眼底无波。
姜琎，到底还是识趣。
若无姜琎此举，废后之事自然也能成，只是必然牵动朝局，朝臣议论纷纷。
楚域不惧，但他却绝不允许有半分流言，将废后一事与皇贵妃牵扯在一起，更不允许有人将妖妃惑主的名头加在皇贵妃头上。
他放在心尖尖上的皇贵妃，必须干干净净，受万民景仰。
散朝，楚域拎过案上早已拟好的圣旨，随手抛入黄海平怀中：“去坤宁宫。”
午后的阳光下，坤宁宫尘封已久的宫门再次被开启，外头戍守的锦衣卫也被圣上挥退。
皇后被禁足几月，早已没了当初母仪天下的雍容，锦衣华服空荡荡地挂在身上，发髻松散，脸色苍白枯槁，眼下青黑未褪。
那种被时间与恐惧慢慢磨掉的锐气，让她整个人都显得空洞极了。
听见从外头传来的宫人们整齐的行礼唱和声，原本呆坐在室内的皇后猛地一震，几乎是踉跄着奔到殿门前，手指死死攥住门框，指节泛白。
不等身后的抚琴追上来，皇后匆忙整理了一番自己的仪容，唇角牵起一抹勉强的笑意，快步迎了出去。
圣上，是圣上来看她了。
秋日的阳光在此时竟诡异的刺目，叫皇后一时间有些看不清那道身影，待视线聚焦，才见楚域负手立在阶下。
他一袭玄色常服，衣摆被风轻轻掀起，容貌依旧俊美地叫人心折。
皇后痴痴看着楚域的面容，心头猛地泛出一股浓郁的酸意，她急急行礼，嗓音发涩：“妾见过圣上，圣上此来，可是终于查明妾的清白了？”
她眸中泛出浓浓的希翼，处罚也好，责备也好，总之她不想再被关在这座死寂的宫殿中了。
瞥见黄海平怀中那抹明黄，皇后整个人一顿。
那是什么？
楚域终于看了她一眼，面无表情地抬了抬手：“宣旨。”