第139章 第三次重逢
惨淡的光线中， 艾薇莉娅自时空乱流中一步踏出，扑面而来的是铁锈、血腥和腐臭的气味。
锈蚀的铁栅栏，浑浊的空气， 以及面前的一排排铁笼。
没想一来就面对如此具有冲击的场景， 艾薇莉娅微皱下眉头， 湛蓝右眼的光芒无声铺散，以整艘船为界， 时间戛然而止。
她可太熟悉这种地方了，奴隶船的气味， 无论在哪个年代都同样令人作呕。
处理方法她已经是轻车熟路。
她的脚步穿过一排排铁笼， 指尖银丝探入牢笼， 将凝固其中的一个个生命转移，转移的地点已经锚定在船只数十海里外的一座礁岛。
突然，她的脚步顿住了，最后的铁笼里是一个狭小的水箱，混浊的海水中， 一个瘦小的人鱼女孩蜷缩着。
鱼尾无力地垂着，鳞片翻卷， 模糊的血迹从伤口渗出来， 在身周的水里洇开淡淡的红。
暗蓝色长发， 苍白的脸， 闭着眼睛，眉头紧皱，即使在沉寂中也带着一股倔强的劲儿。
“乐缇……”
艾薇莉娅的心一下揪紧了，她快步上前，银丝切开锁链打破水箱，浊水倾泻而出， 打湿了她的衣摆。
艾薇莉娅伸出手，探入水中，小心翼翼地穿过那片冰凉，将那个小小的身体抱进怀里。
人鱼女孩的身体很轻，像一片飘忽的羽毛，湿透的发丝贴在艾薇莉娅的手臂上，她是如此的单薄而脆弱，仿佛稍微用力就会碎在怀里。
确认她真是乐缇的那一瞬间，艾薇莉娅感觉喉间像被什么堵住了一样。
直到现在，她才猛然意识到那个被自己忽略的事实：
难怪乐缇从不谈论自己的来历，原来她曾是这样活过来的。
她是人鱼——一尾半人鱼。
。
船上的奴隶已经被解放。
艾薇莉娅抬起头，看向头顶的甲板，接下来就该清理垃圾了。
把船连同船上的罪人一同沉入海底，便是她一贯的做法，简单、干净、不留痕迹。
但在那之前，她还需要再确认一件事。
艾薇莉娅抱着乐缇，穿过凝固的走廊，踏上通往上面船舱的阶梯，在左舷甲板与船舱连接的转角处，艾薇莉娅果然找到了他。
穿着深色便装的男人靠在船舷边，凌厉的脸紧绷着，一只手按在腰间的武器上，身体微微前倾，目光锁定着某个方向。
时间将他定格在那里。
“我就知道......”艾薇莉娅朝他走近，伸出手在他眼前晃了晃，声音带着笑意：“你肯定就在附近。”
多拉格身上带着她给予的锚点，刚才在底舱时她就感觉到了这股气息。
看他这副姿态，艾薇莉娅猜测他应该是在船上做些什么事情，多半是在监视或潜入的紧要关头，被她的能力毫无预兆地按下了暂停键。
她歪着头打量起他这张年轻了十来岁的脸。
多拉格告诉过她，他们的第三次见面，是在他27岁那年，此时年轻的蒙奇·D·多拉格，已经和记忆中那个在罗格镇雨夜中与她“第一次”相见的人很接近了。
还真是令人怀念啊！
当然，她也期待，多拉格所说的：“27岁的他，可是每天都在期待着与你的下一次再见”。
不知道这个时候的他，会不会承认？
“行吧，”她伸手，轻拍多拉格的肩膀，“别急，马上放你出来。”
「时滞解除！」
保持着即将暴起出击的姿态，在时间恢复流动的瞬间，多拉格身体往前踉跄了半步，他反应极快地稳住身形，绷紧身体。
侧过身，他一眼就看到了艾薇莉娅，“是你——”
“好久不见，”艾薇莉娅歪着头，笑意盈盈站在他身侧：“听说……”她特意拉长了语调，“你很想见我？”
她的目光肆无忌惮地落在他脸上，观察着他表情的每一丝变化。
多拉格的眉头一跳，喉结滚动中，他移开了眼，在这难得的别扭瞬间，艾薇莉娅唇角笑意更甚。
这可真的是太有意思！
未来的那个多拉格，从来都是沉稳克制、让人捉摸不透的，她几乎没见过他露出诸如此类的羞恼表情。
她甚至还捕捉到了他的耳尖在微微泛红。
多拉格轻咳一声，眼神无处安放的在甲板上漂移，四周的一切仍处在停滞之中。
船员们保持着各种姿态凝固在原地，船舷上的海鸟，翅膀保持着展开的姿态，就这么悬停在半空。
“……你做的？”多拉格张了张口，难以置信问道。
艾薇莉娅点头：“所以刚刚是误伤，抱歉。”
“……。”
这是多拉格第一次如此近距离地目睹她的能力。
她总是突然出现，又突然消失，像一场难以捕捉的幻梦，他还没摸清她，她就又展现出更超乎他想象的能力。
就像现在，时间与空间，两种最极致的力量，同时出现在她的身上。
“话说，你怎么在这艘船上？”艾薇莉娅的问话打破他的思绪，“是公差，还是你又在查什么不该查的东西？”
“我在调查这艘船，”多拉格回过神来，解释道：“它挂着合法商船的名义，涉嫌参与非法奴隶贸易，背后的买家可能涉及世界政府内部的人。”
“那你找到证据了吗？”
多拉格摇头：“我刚刚锁定船长室，正准备潜入……”他抬了抬下巴，示意艾薇莉娅看向四周。
艾薇莉娅愣了愣，随即轻笑道：“那正好，现在我们可以慢慢找。”
她低头看了看怀里的乐缇，这孩子身上的时间冻结已经被撤去，但她还在昏睡，艾薇莉娅想了想，转身走向多拉格。
“抱着。”
多拉格还没反应过来，怀里已经被她塞了个孩子。
“船上的奴隶已经被我转移到附近的海岸上，”她松了松肩膀，走向船舱入口，“走吧，我们有大概十五分钟的时间来找你想要的东西。”
多拉格抱着乐缇，跟在她身后。
两人来到船长室，艾薇莉娅径直走向办公桌，拉开抽屉，随手翻了翻，又蹲下身检查地板上的暗格，动作娴熟又流利。
很快，她便翻出了来一沓账本和往来信件，她快速翻了一遍后把它交给多拉格，“用得上吗？”
多拉格单手接过，目光扫过那些写满了交易记录的纸张，脸色沉了几分，“用得上。”
“那就好，”艾薇莉娅点点头，转身往外走，“时间快到了，该走了。”
三人换乘一艘小型艇，艾薇莉娅站在小艇上，眸色深沉地看着那艘奴隶船，抬起手，巨船被银丝拖曳着往下沉坠。
其上凝固着的船员，也一同缓缓沉入深蓝，直至最后一截桅杆也没入海面，海面彻底平静了下来。
“好了。”艾薇莉娅转回身，从多拉格手中接过乐缇，而多拉格沉默站在船首，不知在想些什么。
………………
夕阳渐渐西沉，小艇随着海浪漂荡，艾薇莉娅抱着乐缇坐在船头。
多拉格不再缄默，他的目光落在艾薇莉娅怀里那个仍在昏睡的瘦小身影上。
这个人鱼女孩是那一船奴隶中，唯一被她所特别眷顾的。
“她叫什么？”多拉格开口问道。
“乐缇。”
“你专程为她来的？”
“是，”艾薇莉娅低下头看着怀里的小女孩，眼神柔软下来，她刻意压低了嗓音，道：“她未来会成为我重要的家人。”
“家人……”多拉格重复了一遍，语气中带着一丝说不清的意味，“你很了解她吗？”
“……”艾薇莉娅沉默了。
半晌，她摇了摇头，手指轻轻抚过乐缇的头发，即使是在睡梦中，这孩子的身体始终紧绷。
“我所认识的她，性子很冷，不爱说话，也不喜欢和人亲近。”艾薇莉娅坦诚说道。
她说的是未来的乐缇，那个淡漠疏离、沉默寡言、从不讨论过去，永远和人保持着距离的机械天才少女。
“我在底舱观察过她……”多拉格突然开口。
“她应该是最后一批抓来的，被关在最靠里的笼子里，但我从未听到过她一声哭喊或是求饶。”
“……”艾薇莉娅的手指一顿。
“混血人鱼，”龙刻板地陈述了自己知道的事实，“鱼人岛不承认，人类世界不接纳，她就算逃出去，也很难找到容身的地方。”
“而鱼人岛和人类的关系正在恶化，鱼人街的激进派势力抬头，对人类充满仇恨，这种仇恨会波及所有有人类血统的种族——尤其是混血人鱼。”
多拉格的话揭开了艾薇莉娅所不愿面对的真相。
不被鱼人接纳、又被人类猎杀……这就是乐缇冷漠的根源吗？
乐缇告诉过她，那是种族天性，她便也以为她生来就是这样的人。
却原来……那不是天生的。
良久，艾薇莉娅才开口，声音暗哑地问道：“你知道什么地方能收留她吗？”
她不能在这个时代久留，在她返回未来之前，她想尽可能给她安排好。
虽然她知道，过去也许无法改变，乐缇走到她面前的时候，注定会是那个模样。
但她也总得为她试一试。
龙想了想：“再往北走两天航程，我执行任务的时候路过一次，听说那里经常有人鱼出没，不过，那片海域现在也不太平。”
如此艰难的处境，艾薇莉娅难以想象乐缇是怎么活下来的。
“边走边找吧，”她长长吐出一口气，把那些沉重的念头压了下去，转头看向多拉格：“你接下来有任务吗？”
“你要我同行？”多拉格有些意外。
艾薇莉娅一脸的理所当然，“难道你不愿意？”
多拉格自然是愿意的，他只是错愕于艾薇莉娅突然的邀约，毕竟她的前两次出现，都是那么来去匆匆，为某个人而来，做完该做的事就消失。
他以为这次也一样：救下那个孩子，然后在他看不见的地方突然消失，留给他一个追不上的背影。
然而，她居然邀他同行？！
“我在海军请了假，”多拉格垂眸，强压下内心异样的波动，用尽可能平淡的语气告诉她：“这艘船的调查，本来就不该是我这个级别该做的事，回去之后……可能会被停职。”
停职？又一个久违的名词。
卡西迪奥总调侃多拉格为“停职专业户”，成天不是在停职，就是在被停职的路上，原来他的这个传统，这么早就开始了。
“那正好，”艾薇莉娅自顾自地宣告道：“你的假期延长了。”
锈蚀的铁栅栏，浑浊的空气， 以及面前的一排排铁笼。
没想一来就面对如此具有冲击的场景， 艾薇莉娅微皱下眉头， 湛蓝右眼的光芒无声铺散，以整艘船为界， 时间戛然而止。
她可太熟悉这种地方了，奴隶船的气味， 无论在哪个年代都同样令人作呕。
处理方法她已经是轻车熟路。
她的脚步穿过一排排铁笼， 指尖银丝探入牢笼， 将凝固其中的一个个生命转移，转移的地点已经锚定在船只数十海里外的一座礁岛。
突然，她的脚步顿住了，最后的铁笼里是一个狭小的水箱，混浊的海水中， 一个瘦小的人鱼女孩蜷缩着。
鱼尾无力地垂着，鳞片翻卷， 模糊的血迹从伤口渗出来， 在身周的水里洇开淡淡的红。
暗蓝色长发， 苍白的脸， 闭着眼睛，眉头紧皱，即使在沉寂中也带着一股倔强的劲儿。
“乐缇……”
艾薇莉娅的心一下揪紧了，她快步上前，银丝切开锁链打破水箱，浊水倾泻而出， 打湿了她的衣摆。
艾薇莉娅伸出手，探入水中，小心翼翼地穿过那片冰凉，将那个小小的身体抱进怀里。
人鱼女孩的身体很轻，像一片飘忽的羽毛，湿透的发丝贴在艾薇莉娅的手臂上，她是如此的单薄而脆弱，仿佛稍微用力就会碎在怀里。
确认她真是乐缇的那一瞬间，艾薇莉娅感觉喉间像被什么堵住了一样。
直到现在，她才猛然意识到那个被自己忽略的事实：
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。
船上的奴隶已经被解放。
艾薇莉娅抬起头，看向头顶的甲板，接下来就该清理垃圾了。
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但在那之前，她还需要再确认一件事。
艾薇莉娅抱着乐缇，穿过凝固的走廊，踏上通往上面船舱的阶梯，在左舷甲板与船舱连接的转角处，艾薇莉娅果然找到了他。
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“我就知道......”艾薇莉娅朝他走近，伸出手在他眼前晃了晃，声音带着笑意：“你肯定就在附近。”
多拉格身上带着她给予的锚点，刚才在底舱时她就感觉到了这股气息。
看他这副姿态，艾薇莉娅猜测他应该是在船上做些什么事情，多半是在监视或潜入的紧要关头，被她的能力毫无预兆地按下了暂停键。
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多拉格告诉过她，他们的第三次见面，是在他27岁那年，此时年轻的蒙奇·D·多拉格，已经和记忆中那个在罗格镇雨夜中与她“第一次”相见的人很接近了。
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不知道这个时候的他，会不会承认？
“行吧，”她伸手，轻拍多拉格的肩膀，“别急，马上放你出来。”
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艾薇莉娅愣了愣，随即轻笑道：“那正好，现在我们可以慢慢找。”
她低头看了看怀里的乐缇，这孩子身上的时间冻结已经被撤去，但她还在昏睡，艾薇莉娅想了想，转身走向多拉格。
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多拉格不再缄默，他的目光落在艾薇莉娅怀里那个仍在昏睡的瘦小身影上。
这个人鱼女孩是那一船奴隶中，唯一被她所特别眷顾的。
“她叫什么？”多拉格开口问道。
“乐缇。”
“你专程为她来的？”
“是，”艾薇莉娅低下头看着怀里的小女孩，眼神柔软下来，她刻意压低了嗓音，道：“她未来会成为我重要的家人。”
“家人……”多拉格重复了一遍，语气中带着一丝说不清的意味，“你很了解她吗？”
“……”艾薇莉娅沉默了。
半晌，她摇了摇头，手指轻轻抚过乐缇的头发，即使是在睡梦中，这孩子的身体始终紧绷。
“我所认识的她，性子很冷，不爱说话，也不喜欢和人亲近。”艾薇莉娅坦诚说道。
她说的是未来的乐缇，那个淡漠疏离、沉默寡言、从不讨论过去，永远和人保持着距离的机械天才少女。
“我在底舱观察过她……”多拉格突然开口。
“她应该是最后一批抓来的，被关在最靠里的笼子里，但我从未听到过她一声哭喊或是求饶。”
“……”艾薇莉娅的手指一顿。
“混血人鱼，”龙刻板地陈述了自己知道的事实，“鱼人岛不承认，人类世界不接纳，她就算逃出去，也很难找到容身的地方。”
“而鱼人岛和人类的关系正在恶化，鱼人街的激进派势力抬头，对人类充满仇恨，这种仇恨会波及所有有人类血统的种族——尤其是混血人鱼。”
多拉格的话揭开了艾薇莉娅所不愿面对的真相。
不被鱼人接纳、又被人类猎杀……这就是乐缇冷漠的根源吗？
乐缇告诉过她，那是种族天性，她便也以为她生来就是这样的人。
却原来……那不是天生的。
良久，艾薇莉娅才开口，声音暗哑地问道：“你知道什么地方能收留她吗？”
她不能在这个时代久留，在她返回未来之前，她想尽可能给她安排好。
虽然她知道，过去也许无法改变，乐缇走到她面前的时候，注定会是那个模样。
但她也总得为她试一试。
龙想了想：“再往北走两天航程，我执行任务的时候路过一次，听说那里经常有人鱼出没，不过，那片海域现在也不太平。”
如此艰难的处境，艾薇莉娅难以想象乐缇是怎么活下来的。
“边走边找吧，”她长长吐出一口气，把那些沉重的念头压了下去，转头看向多拉格：“你接下来有任务吗？”
“你要我同行？”多拉格有些意外。
艾薇莉娅一脸的理所当然，“难道你不愿意？”
多拉格自然是愿意的，他只是错愕于艾薇莉娅突然的邀约，毕竟她的前两次出现，都是那么来去匆匆，为某个人而来，做完该做的事就消失。
他以为这次也一样：救下那个孩子，然后在他看不见的地方突然消失，留给他一个追不上的背影。
然而，她居然邀他同行？！
“我在海军请了假，”多拉格垂眸，强压下内心异样的波动，用尽可能平淡的语气告诉她：“这艘船的调查，本来就不该是我这个级别该做的事，回去之后……可能会被停职。”
停职？又一个久违的名词。
卡西迪奥总调侃多拉格为“停职专业户”，成天不是在停职，就是在被停职的路上，原来他的这个传统，这么早就开始了。
“那正好，”艾薇莉娅自顾自地宣告道：“你的假期延长了。”