第50章 软肋
太子这几日烦躁得很。
弹劾九王爷的事，他准备了两个月，陈御史那封奏折改了七遍，每一句都斟酌过，每一条证据都似是而非——是那种让你辩无可辩、又无法做实的东西。
他本以为九王爷会接招。
上书自辩？那就继续抛证据，真真假假混在一起，看他怎么洗得清。
请旨彻查？那就更好了，查着查着，总能查出点别的东西来。
可九王爷什么都没做。
不上书，不请旨，不解释，不辩驳。就当那场弹劾从来没发生过，该上朝上朝，该回府回府，连个多余的表情都没有。
皇帝那边也安静得像一潭死水。
“留中”两个字，轻飘飘的，就把他的局给破了。
太子把茶盏往案上一顿，茶水溅出来几滴，洇在奏折上。
“殿下息怒。”身边的谋士轻声劝道，“九王爷不接招，说明他谨慎。谨慎的人，总有露马脚的时候。”
太子抬眼看他：“露马脚？他谨慎了几十年，什么时候露过马脚？”
谋士沉默了一瞬，然后说：“殿下，人再谨慎，也有软肋。”
“软肋？”太子冷笑，“他那儿子？”
“是。”谋士道，“九王爷把那个世子藏了十几年，这两年才带出来见人。听说，世子身边有个侍卫，很得看重。”
太子挑了挑眉。
“臣让人留意过，”谋士压低声音，“那个侍卫，跟了世子两年，寸步不离。世子出行，他永远在最前面；世子遇险，他挡过两次刀。春猎那次，世子还亲自给他上药。”
太子的手指轻轻敲着扶手。
“世子对那个侍卫，”谋士道，“恐怕不止是看重。”
太子沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很轻，却带着一点玩味。
“有意思，”他说，“我这皇叔，一辈子没有软肋。他养出来的儿子，倒是有。”
他站起身，走到窗前。
窗外，天阴沉沉的，像是要下雪。
“去试试。”他说。
萧珏这日出城，是为了巡视城外一处庄田。
这是九王爷交给他的差事，说是让他学着管管庶务。萧珏知道这是借机让他熟悉京畿的地形和人脉，便接了。
影七随行。
一行人出城时，天已经有些阴了。风刮在脸上，冷飕飕的，像是要下雪。萧珏骑在马上，拢了拢大氅，偏头看了一眼身侧——
影七在他左后方半步，位置刚刚好。这个角度，既能看清周围的风吹草动，又不会挡了他的视线。
萧珏收回目光，继续往前走。
这段日子，他已经习惯了影七的存在。
他没有再问过那些问题。
那些关于梦、关于“七哥哥”、关于匕首和旧衣的问题。
因为他知道，问了也不会得到答案。
但他也没有把人调开。
九王爷那日的话，他还记得，但他不想管。
走神就走神吧，软肋就软肋吧。
他萧珏这辈子，总得有点自己在乎的东西。
变故发生在一瞬间。
一行人走到一处岔路口时，萧珏正准备拐进庄田的方向，忽然听见身后有人惊呼——
他回头，瞳孔骤缩。
一辆马车正从坡上冲下来。
那是一辆失控的马车，马匹受惊，发了疯似的往山下狂奔。
车上没有车夫，只有车厢歪歪扭扭地晃着，一路撞开沿途的杂物，直直地朝他们冲过来。
太快了。
快得所有人都来不及反应。
萧珏的马受了惊，前蹄扬起，嘶鸣着往旁边躲。萧珏勒紧缰绳，身体猛地后仰——
然后他看见一道黑影挡在他面前。
是影七。
他不知什么时候已经从马上跃下，站在萧珏和那辆马车之间。他抬手，手中不知何时多了一柄短刃——
刀刃刺入马颈。
鲜血喷溅。
那匹马发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄一软，带着车厢侧翻出去，轰隆一声撞在路边的树上，车厢碎裂，木屑纷飞。
尘埃落定。
萧珏从马上跳下来，几步冲到影七面前。
“影七！”
影七侧身站着，右臂上有一道长长的伤口，是被碎裂的车厢木片划破的。鲜血顺着手臂淌下来，滴在地上，很快洇开一小片。
他没有看自己的伤口，只是看着那辆马车的残骸，目光警惕。
萧珏一把攥住他的手腕：“你疯了？那是马车，你拿刀去挡？”
影七这才转过头来看他。
那目光很平静，像是在说一件理所当然的事：“不能伤到世子。”
萧珏愣住了。
他低头看着影七的手臂——伤口很深，皮肉翻着，血还在往外冒。这人却连眉头都没皱一下，就那么站着，任由他攥着手腕。
“来人！”萧珏吼道，“叫大夫！”
侍卫们这才反应过来，有人去牵马，有人去找大夫，有人围住那辆马车的残骸，检查有没有活口。
萧珏没有松手。
他攥着影七的手腕，攥得那么紧，骨节都泛白了。
影七低头看了一眼那只手，又抬眼看向萧珏。
他的嘴唇动了动，像是想说什么，最终只是垂下眼，任由他攥着。
大夫很快就来了。
萧珏这才松开手，退后一步，让大夫给影七包扎。
他站在一旁，看着大夫清洗伤口、上药、包扎。影七从头到尾一声不吭，只是偶尔会因为药粉的刺激，手指微微蜷缩一下。
萧珏看见了。
他什么都没说，但那双眼睛沉得像一潭深水。
包扎完毕，大夫退下。萧珏走过去，亲自扶影七上马。
“回府。”他说。
有侍卫小心翼翼地问：“世子，那庄田……”
“明日再说。”萧珏翻身上马，头也不回。
一行人调转马头，往京城的方向驰去。
萧珏不知道的是——
就在那辆马车失控冲下来的山坡上，有一个人站在树后，看着这一切。
他看着萧珏冲过去攥住那个侍卫的手。
看着萧珏脸色骤变的样子。
看着萧珏亲自扶那人上马。
他看得很仔细，每一个细节都没有放过。
然后他悄无声息地消失在林子里。
当夜，九王爷的书房里多了一封密报。
密报很简短，只有几行字：
“今日世子出城遇险。侍卫影七挡在身前，伤右臂。世子当众失态，亲扶其上马，面色大变，不避众人目光。”
九王爷拿着那张纸，看了很久。
窗外，雪终于落下来了。纷纷扬扬，落满了整个院子。
他把密报放下，靠在椅背上，闭上眼。
萧珏当众失态。
这四个字，在他脑海里反复翻滚。
他了解萧珏。那孩子从小被他教着藏起所有情绪，无论遇到什么事，面上永远云淡风轻。
能让他当众失态的，得多重要？
九王爷睁开眼，又看了一眼那封密报。
“不避众人目光。”
他慢慢把密报折起来，放进袖中。
然后他开口：“来人。”
管事应声而入。
“那个侍卫，影七，”九王爷的声音很平，“继续查。把他来京城之后去过的地方、见过的人、做过的事，全都查清楚。”
管事应了一声，正要退下，九王爷又叫住他：
“茶楼、酒肆、脚店——他刚到京城那年，落脚的地方，一个一个去问。”
“是。”
管事退下。
书房里只剩下九王爷一个人。
他站起身，走到窗前。窗外，雪越下越大，把一切都覆成白色。他的影子映在窗纸上，孤零零的，一动不动。
他想起很多年前。
那时候他还没有封王，还是一个不受宠的皇子。那时候他也有一个人，让他愿意当众失态，愿意不避众人目光。
后来那个人死了。
死在他面前。
从那以后，他就再也没有软肋了。
他以为萧珏也不会有的。
他亲手教出来的孩子，怎么会有？
可今天这封密报告诉他——
有了。
萧珏有了。
那个叫影七的侍卫，就是他的软肋。
九王爷慢慢握紧了窗棂。
他不怕萧珏有软肋。
他怕的是，这个软肋会毁了他十八年的布局。
会毁了他为萧珏铺好的路。
会让他当年从乱葬岗边捡回来的那个孩子，重蹈他的覆辙。
窗外，雪还在下。
九王爷站在窗前，站了很久很久。
同一时刻，东院耳房里。
影七坐在床沿，看着自己包扎好的右臂。阿昭坐在他对面，压低声音说话。
“听说你今天挡马车了？”阿昭的表情很复杂，“那可是马车，你拿命挡？”
影七没有回答。
阿昭急了：“你知不知道今天多少人看见了？世子亲自扶你上马，那场面——传出去，别人怎么想？”
影七抬眼看他，“怎么想？”
“怎么想？”阿昭压着嗓子，“一个侍卫，让世子当众失态——这传出去，人家会说世子有断袖之癖！”
影七的手指微微一顿。
阿昭继续说：“你不在乎，世子也不在乎？这种风言风语传出去，对他有半点好处？况且，你这样做，会成为众矢之的的！”
影七沉默了很久。
久到阿昭以为他不会回答了，他才开口：“我知道。”
阿昭一愣：“你知道？”
“知道。”
阿昭看着他，忽然不知道该说什么了。
他看见影七把怀里的匕首取出来，借着月光看那两道浅痕。那道目光——他说不上来那是什么目光。
像是看着什么失而复得的宝贝。
又像是看着永远触不到的光。
阿昭忽然问：“值吗？”
影七没有回答。
阿昭等了片刻，起身往外走。走到门口，他又回头看了一眼。
月光下，影七还是那个姿势，坐在床沿，看着那把匕首。
阿昭叹了口气，推门出去了。
屋里只剩下影七一个人。
他把匕首贴胸藏好，闭上眼。
窗外，雪还在下。
他知道今天的事会带来什么。
九王爷会查他，太子会盯上他，那些藏在暗处的人，会一个个冒出来。
可他不在乎。
他在乎的只有一件事——
那一声“影七”，那个人冲过来攥住他手腕时的温度。
值吗？
他睁开眼，看向窗外。
窗外是萧珏院子的方向。
值。
弹劾九王爷的事，他准备了两个月，陈御史那封奏折改了七遍，每一句都斟酌过，每一条证据都似是而非——是那种让你辩无可辩、又无法做实的东西。
他本以为九王爷会接招。
上书自辩？那就继续抛证据，真真假假混在一起，看他怎么洗得清。
请旨彻查？那就更好了，查着查着，总能查出点别的东西来。
可九王爷什么都没做。
不上书，不请旨，不解释，不辩驳。就当那场弹劾从来没发生过，该上朝上朝，该回府回府，连个多余的表情都没有。
皇帝那边也安静得像一潭死水。
“留中”两个字，轻飘飘的，就把他的局给破了。
太子把茶盏往案上一顿，茶水溅出来几滴，洇在奏折上。
“殿下息怒。”身边的谋士轻声劝道，“九王爷不接招，说明他谨慎。谨慎的人，总有露马脚的时候。”
太子抬眼看他：“露马脚？他谨慎了几十年，什么时候露过马脚？”
谋士沉默了一瞬，然后说：“殿下，人再谨慎，也有软肋。”
“软肋？”太子冷笑，“他那儿子？”
“是。”谋士道，“九王爷把那个世子藏了十几年，这两年才带出来见人。听说，世子身边有个侍卫，很得看重。”
太子挑了挑眉。
“臣让人留意过，”谋士压低声音，“那个侍卫，跟了世子两年，寸步不离。世子出行，他永远在最前面；世子遇险，他挡过两次刀。春猎那次，世子还亲自给他上药。”
太子的手指轻轻敲着扶手。
“世子对那个侍卫，”谋士道，“恐怕不止是看重。”
太子沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很轻，却带着一点玩味。
“有意思，”他说，“我这皇叔，一辈子没有软肋。他养出来的儿子，倒是有。”
他站起身，走到窗前。
窗外，天阴沉沉的，像是要下雪。
“去试试。”他说。
萧珏这日出城，是为了巡视城外一处庄田。
这是九王爷交给他的差事，说是让他学着管管庶务。萧珏知道这是借机让他熟悉京畿的地形和人脉，便接了。
影七随行。
一行人出城时，天已经有些阴了。风刮在脸上，冷飕飕的，像是要下雪。萧珏骑在马上，拢了拢大氅，偏头看了一眼身侧——
影七在他左后方半步，位置刚刚好。这个角度，既能看清周围的风吹草动，又不会挡了他的视线。
萧珏收回目光，继续往前走。
这段日子，他已经习惯了影七的存在。
他没有再问过那些问题。
那些关于梦、关于“七哥哥”、关于匕首和旧衣的问题。
因为他知道，问了也不会得到答案。
但他也没有把人调开。
九王爷那日的话，他还记得，但他不想管。
走神就走神吧，软肋就软肋吧。
他萧珏这辈子，总得有点自己在乎的东西。
变故发生在一瞬间。
一行人走到一处岔路口时，萧珏正准备拐进庄田的方向，忽然听见身后有人惊呼——
他回头，瞳孔骤缩。
一辆马车正从坡上冲下来。
那是一辆失控的马车，马匹受惊，发了疯似的往山下狂奔。
车上没有车夫，只有车厢歪歪扭扭地晃着，一路撞开沿途的杂物，直直地朝他们冲过来。
太快了。
快得所有人都来不及反应。
萧珏的马受了惊，前蹄扬起，嘶鸣着往旁边躲。萧珏勒紧缰绳，身体猛地后仰——
然后他看见一道黑影挡在他面前。
是影七。
他不知什么时候已经从马上跃下，站在萧珏和那辆马车之间。他抬手，手中不知何时多了一柄短刃——
刀刃刺入马颈。
鲜血喷溅。
那匹马发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄一软，带着车厢侧翻出去，轰隆一声撞在路边的树上，车厢碎裂，木屑纷飞。
尘埃落定。
萧珏从马上跳下来，几步冲到影七面前。
“影七！”
影七侧身站着，右臂上有一道长长的伤口，是被碎裂的车厢木片划破的。鲜血顺着手臂淌下来，滴在地上，很快洇开一小片。
他没有看自己的伤口，只是看着那辆马车的残骸，目光警惕。
萧珏一把攥住他的手腕：“你疯了？那是马车，你拿刀去挡？”
影七这才转过头来看他。
那目光很平静，像是在说一件理所当然的事：“不能伤到世子。”
萧珏愣住了。
他低头看着影七的手臂——伤口很深，皮肉翻着，血还在往外冒。这人却连眉头都没皱一下，就那么站着，任由他攥着手腕。
“来人！”萧珏吼道，“叫大夫！”
侍卫们这才反应过来，有人去牵马，有人去找大夫，有人围住那辆马车的残骸，检查有没有活口。
萧珏没有松手。
他攥着影七的手腕，攥得那么紧，骨节都泛白了。
影七低头看了一眼那只手，又抬眼看向萧珏。
他的嘴唇动了动，像是想说什么，最终只是垂下眼，任由他攥着。
大夫很快就来了。
萧珏这才松开手，退后一步，让大夫给影七包扎。
他站在一旁，看着大夫清洗伤口、上药、包扎。影七从头到尾一声不吭，只是偶尔会因为药粉的刺激，手指微微蜷缩一下。
萧珏看见了。
他什么都没说，但那双眼睛沉得像一潭深水。
包扎完毕，大夫退下。萧珏走过去，亲自扶影七上马。
“回府。”他说。
有侍卫小心翼翼地问：“世子，那庄田……”
“明日再说。”萧珏翻身上马，头也不回。
一行人调转马头，往京城的方向驰去。
萧珏不知道的是——
就在那辆马车失控冲下来的山坡上，有一个人站在树后，看着这一切。
他看着萧珏冲过去攥住那个侍卫的手。
看着萧珏脸色骤变的样子。
看着萧珏亲自扶那人上马。
他看得很仔细，每一个细节都没有放过。
然后他悄无声息地消失在林子里。
当夜，九王爷的书房里多了一封密报。
密报很简短，只有几行字：
“今日世子出城遇险。侍卫影七挡在身前，伤右臂。世子当众失态，亲扶其上马，面色大变，不避众人目光。”
九王爷拿着那张纸，看了很久。
窗外，雪终于落下来了。纷纷扬扬，落满了整个院子。
他把密报放下，靠在椅背上，闭上眼。
萧珏当众失态。
这四个字，在他脑海里反复翻滚。
他了解萧珏。那孩子从小被他教着藏起所有情绪，无论遇到什么事，面上永远云淡风轻。
能让他当众失态的，得多重要？
九王爷睁开眼，又看了一眼那封密报。
“不避众人目光。”
他慢慢把密报折起来，放进袖中。
然后他开口：“来人。”
管事应声而入。
“那个侍卫，影七，”九王爷的声音很平，“继续查。把他来京城之后去过的地方、见过的人、做过的事，全都查清楚。”
管事应了一声，正要退下，九王爷又叫住他：
“茶楼、酒肆、脚店——他刚到京城那年，落脚的地方，一个一个去问。”
“是。”
管事退下。
书房里只剩下九王爷一个人。
他站起身，走到窗前。窗外，雪越下越大，把一切都覆成白色。他的影子映在窗纸上，孤零零的，一动不动。
他想起很多年前。
那时候他还没有封王，还是一个不受宠的皇子。那时候他也有一个人，让他愿意当众失态，愿意不避众人目光。
后来那个人死了。
死在他面前。
从那以后，他就再也没有软肋了。
他以为萧珏也不会有的。
他亲手教出来的孩子，怎么会有？
可今天这封密报告诉他——
有了。
萧珏有了。
那个叫影七的侍卫，就是他的软肋。
九王爷慢慢握紧了窗棂。
他不怕萧珏有软肋。
他怕的是，这个软肋会毁了他十八年的布局。
会毁了他为萧珏铺好的路。
会让他当年从乱葬岗边捡回来的那个孩子，重蹈他的覆辙。
窗外，雪还在下。
九王爷站在窗前，站了很久很久。
同一时刻，东院耳房里。
影七坐在床沿，看着自己包扎好的右臂。阿昭坐在他对面，压低声音说话。
“听说你今天挡马车了？”阿昭的表情很复杂，“那可是马车，你拿命挡？”
影七没有回答。
阿昭急了：“你知不知道今天多少人看见了？世子亲自扶你上马，那场面——传出去，别人怎么想？”
影七抬眼看他，“怎么想？”
“怎么想？”阿昭压着嗓子，“一个侍卫，让世子当众失态——这传出去，人家会说世子有断袖之癖！”
影七的手指微微一顿。
阿昭继续说：“你不在乎，世子也不在乎？这种风言风语传出去，对他有半点好处？况且，你这样做，会成为众矢之的的！”
影七沉默了很久。
久到阿昭以为他不会回答了，他才开口：“我知道。”
阿昭一愣：“你知道？”
“知道。”
阿昭看着他，忽然不知道该说什么了。
他看见影七把怀里的匕首取出来，借着月光看那两道浅痕。那道目光——他说不上来那是什么目光。
像是看着什么失而复得的宝贝。
又像是看着永远触不到的光。
阿昭忽然问：“值吗？”
影七没有回答。
阿昭等了片刻，起身往外走。走到门口，他又回头看了一眼。
月光下，影七还是那个姿势，坐在床沿，看着那把匕首。
阿昭叹了口气，推门出去了。
屋里只剩下影七一个人。
他把匕首贴胸藏好，闭上眼。
窗外，雪还在下。
他知道今天的事会带来什么。
九王爷会查他，太子会盯上他，那些藏在暗处的人，会一个个冒出来。
可他不在乎。
他在乎的只有一件事——
那一声“影七”，那个人冲过来攥住他手腕时的温度。
值吗？
他睁开眼，看向窗外。
窗外是萧珏院子的方向。
值。