第81章 送别
朝臣们安静了整整七日。没有奏折，没有进谏，没有人在早朝上再提起影七的名字。
萧珏以为他们终于死心了。可他错了，他们不是放弃了，是换了策略。
御史台的人聚在一起商量了几天，终于想出了一个新的办法——
既然直接进谏没用，那就找人去劝。找谁呢？当然是九王爷。
为首的还是张御史。他吃了上次的亏，学聪明了——
九王爷是先帝的亲弟弟，是萧珏的皇叔，是把他养大的人。这位年轻的天子谁的话都可以不听，总不能连养父的话也不听吧？
这一日下朝后，几位大臣拦住了九王爷的去路。
为首的是张御史，他的膝盖还没好利索，走路一瘸一拐的，可那股倔劲儿一点没减。
他拦在九王爷面前，深深一揖：“王爷，臣等有件事，想请王爷帮忙。”
九王爷看着他们，心里已经猜到了七八分，可面上不动声色：“张大人请讲。”
张御史左右看了看，压低声音：“陛下对那侍卫……实在太过宠信。臣等进谏数次，陛下非但不听，反而将那侍卫一路升到了从一品。臣等实在是没办法了，想请王爷劝劝陛下。”
九王爷沉默了片刻，然后开口：“本王知道了。”
他没有答应，也没有拒绝。张御史等人面面相觑，可也不敢再追问，只能躬身送他离去。
九王爷没有直接去找萧珏。他回了王府，换了身衣裳，在书房里坐了很久。
案上摊着一份写好的奏疏——那是他的请离书。他已经写了好几天了，一直在犹豫什么时候递上去。
他拿起那份奏疏，看了一遍，又放下。窗外，天色渐渐暗下来，他站起身，往外走。
乾清宫里，萧珏正在批折子，李内侍进来禀报：“陛下，九王爷求见。”
萧珏的笔顿了一下，开口：“请。”
九王爷走进来。他穿着家常的袍子，没有穿朝服，也没有戴冠帽，像是来串门一样。
看见九王爷进来，他放下笔，站起身：“皇叔来了，坐。”
九王爷在他对面坐下。影七端了茶过来，放在他手边，然后退到殿外，把门带上了。
两个人隔着案几对视，烛火跳动着，把他们的影子投在墙上。
萧珏先开口了。他靠在椅背上，看着九王爷，嘴角微微弯着，那笑容很轻，带着一点了然：“朕知道皇叔来者何意。张御使他们是不是让你来劝朕？”
九王爷看着他。这个孩子，他养了八年。
从他十二岁带回来，到他十九岁登基，他看着他一点一点长大，从一个瘦弱的、警惕的孩子，长成如今这个坐在御座上、眉眼清峻、眼神沉稳的年轻天子。
他以为自己很了解他，可此刻他忽然发现，萧珏比他以为的更聪明。
九王爷端起茶盏，抿了一口，放下，然后摇头：“陛下猜错了。”
萧珏微微挑眉。
九王爷看着他，目光里有一种复杂的东西——像是感慨，又像是释然：“你还是不了解我。”
萧珏没有说话。
九王爷慢慢说：“我既受过这样的苦，就决计不会让你走我的老路。”
萧珏的睫毛颤了颤。九王爷看着他，忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点释然：“所以，我不会劝你。我只会告诉你——做你想做的，别留遗憾。”
他受过那样的苦，他知道失去是什么滋味。所以他不会让萧珏也失去。
萧珏看着九王爷，看了很久，然后开口：“皇叔有什么事，直说吧。”
九王爷从袖中取出那份奏疏，双手递上：“臣请离京就藩。”
萧珏接过来，展开，看了下去。殿中安静极了，只有纸页翻动的声音。萧珏看得很慢，每一个字都看得很仔细。
然后他抬起头，看着九王爷：“朕未打算准。”
九王爷看着他：“臣在京，会令陛下为难。”
萧珏摇头：“朕没有为难。”
九王爷沉默了片刻，然后说：“可陛下多少还是会顾忌到臣。”
他顿了顿，声音低了一些，“其实臣也有私心，臣这些年，夜不能寐。”
萧珏没有说话。
九王爷的声音很轻：“怕陛下永远记不起，又怕记起后恨臣。”
萧珏看着他。这张脸他看了八年，熟悉得不能再熟悉。
鬓边的白发比从前多了许多，眼角的皱纹也比从前深了许多，那双眼睛还是那么沉，可那底下藏着的东西，萧珏以前看不懂，现在看懂了。
那是愧疚，是这么多年一直在的愧疚。
萧珏开口：“朕不恨你。”
九王爷的睫毛颤了颤。
萧珏看着他，一字一字说：“朕只是遗憾。遗憾这八年，朕不知有人在等。遗憾朕唤你父王时，你心里想着的不是我。”
九王爷的手指微微收紧。他没有说话，可他的眼眶红了。
萧珏看着他，忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点释然：“但你不欠朕。是朕欠你一声谢谢。”
他站起身，走到九王爷面前，弯下腰，郑重地行了一个礼。不是皇帝的礼，是儿子的礼。
九王爷的眼眶忽然红了。
他伸出手，拍了拍萧珏的肩膀。那只手很轻，带着一点颤抖，像是怕碰碎什么。
然后，他站起身，最后看了萧珏一眼，转身往外走。
走到门边，他忽然停下，没有回头：“珏儿。”
萧珏没有说话。
九王爷的声音有些哑：“你是个好孩子。”
他推门出去。
萧珏站在原地，看着那扇关上的门，站了很久。
十里长亭。
九王爷要走了，离京就藩，去北边，那个冷得能冻掉耳朵的地方。
朝臣们来送行的人不少，可都是些面子上的客套。九王爷一一应酬着，脸上的表情淡淡的。
萧珏来了。没有带仪仗，没有摆銮驾，只带了影七一个人。他穿着常服，像个寻常的年轻人。
朝臣们看见他，纷纷跪下行礼。萧珏摆了摆手：“都起来吧，朕来送送皇叔。”
群臣退到一旁。萧珏走到九王爷面前，两个人对视着。
九王爷看着他，忽然笑了一下：“陛下不必送这么远。”
萧珏说：“应该的。”
九王爷沉默了一瞬，然后翻身上马。萧珏站在长亭下，看着他的背影。
九王爷正要策马，萧珏忽然开口：“皇叔。”
九王爷勒住马，回头看他。
萧珏站在那里，阳光落在他身上，把他的轮廓照得很亮。他开口，声音不高，却很稳：“朕会是个好皇帝。”
九王爷看着他，看了很久。那双眼睛里，有欣慰，有释然，还有骄傲。
他策马往前走。走了几步，忽然勒住缰绳，回头看了一眼。
萧珏还站在那里，影七站在他身后，隔着三步的距离，不远不近。九王爷的目光从萧珏身上移到影七身上，停了一瞬。
然后他催马，走到萧珏身侧，压低声音：“朝臣下一步会逼陛下立后选妃，陛下该有所打算了。”
萧珏的手指微微收紧。
九王爷没有等他回答，已经扬鞭催马，往前驰去。马蹄扬起一阵尘土，在晨光里飞扬。那个背影越来越远，越来越小，最后消失在官道尽头。
萧珏站在原地，看着那个方向，看了很久。影七站在他身后，没有说话。风从官道上吹过来，带着尘土的气息，吹得萧珏的衣袍猎猎作响。
他忽然开口：“阿七。”
“嗯。”
“他走了。”
萧珏转过身，看着影七。晨光落在他脸上，把他的轮廓照得很柔和。
他忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点释然：“走吧，回宫。”
他看着影七，忽然伸出手。
影七看着那只手，没有动。萧珏也不催，就那么伸着手，等着他。晨光落在两个人之间，把一切都染成温暖的橙色。
影七走过去，握住了那只手。萧珏笑了，那笑容很亮，比晨光还亮。
他没有说话，只是握着影七的手，转过身，继续往前走。影七跟在他身边，两个人并肩走着，手握着，谁都没有松开。
十里长亭的风还在吹。
朝臣们站在原地，目送九王爷的背影消失在官道尽头，正准备各自散去，忽然有人注意到了什么。
陛下站在那里，背对着他们，面对着那个侍卫。然后陛下伸出手了。
张御史正弯腰揉自己跪得发僵的膝盖，不经意间抬头，就看见了那一幕——年轻的天子站在晨光里，朝那个侍卫伸出手。
那个侍卫犹豫了一瞬，然后走过去，握住了那只手。
张御史的腰弯不下去了。他直愣愣地盯着那两只交握的手，脑子里一片空白，像是被人当头浇了一盆冷水。
旁边的人注意到了他的异样，顺着他的目光看过去，然后也愣住了。
一个，两个，三个……
那些正准备散去的朝臣们，一个一个停下了动作，站在原地，看着那个方向。
晨光从东边照过来，把两个人的影子拉得很长，投在地上，交叠在一起，分不清谁是谁。
没有人说话。没有人敢说话。
他们只是站在那里，看着那两只手，看着那两个并肩而行的背影，看着那两道融在一起的影子。
萧珏没有回头。他握着影七的手，一步一步往前走，走得稳稳当当，脊背挺得笔直。
他没有回头看那些朝臣的表情，也不需要看。他知道他们在看，知道他们在想什么，知道他这一握，会在朝堂上掀起多大的风浪。可他不在乎。
影七跟在他身边，被他握着手，走了几步，忽然微微侧头，往后看了一眼。
那些朝臣还站在原地，脸上的表情各异——有震惊的，有愤怒的，有茫然的，有低着头的，还有几个年纪大的，脸色铁青，嘴唇都在发抖。影七收回目光，看着萧珏的侧脸。
萧珏感觉到了他的目光，偏头看他，嘴角弯了弯：“怎么了？”
影七没有说话，只是握紧了他的手。萧珏也握紧了他的。
两个人并肩走着，走进那片茫茫的晨光里，走进那座金碧辉煌的皇城，走进那些还没到来的风雨里。
萧珏以为他们终于死心了。可他错了，他们不是放弃了，是换了策略。
御史台的人聚在一起商量了几天，终于想出了一个新的办法——
既然直接进谏没用，那就找人去劝。找谁呢？当然是九王爷。
为首的还是张御史。他吃了上次的亏，学聪明了——
九王爷是先帝的亲弟弟，是萧珏的皇叔，是把他养大的人。这位年轻的天子谁的话都可以不听，总不能连养父的话也不听吧？
这一日下朝后，几位大臣拦住了九王爷的去路。
为首的是张御史，他的膝盖还没好利索，走路一瘸一拐的，可那股倔劲儿一点没减。
他拦在九王爷面前，深深一揖：“王爷，臣等有件事，想请王爷帮忙。”
九王爷看着他们，心里已经猜到了七八分，可面上不动声色：“张大人请讲。”
张御史左右看了看，压低声音：“陛下对那侍卫……实在太过宠信。臣等进谏数次，陛下非但不听，反而将那侍卫一路升到了从一品。臣等实在是没办法了，想请王爷劝劝陛下。”
九王爷沉默了片刻，然后开口：“本王知道了。”
他没有答应，也没有拒绝。张御史等人面面相觑，可也不敢再追问，只能躬身送他离去。
九王爷没有直接去找萧珏。他回了王府，换了身衣裳，在书房里坐了很久。
案上摊着一份写好的奏疏——那是他的请离书。他已经写了好几天了，一直在犹豫什么时候递上去。
他拿起那份奏疏，看了一遍，又放下。窗外，天色渐渐暗下来，他站起身，往外走。
乾清宫里，萧珏正在批折子，李内侍进来禀报：“陛下，九王爷求见。”
萧珏的笔顿了一下，开口：“请。”
九王爷走进来。他穿着家常的袍子，没有穿朝服，也没有戴冠帽，像是来串门一样。
看见九王爷进来，他放下笔，站起身：“皇叔来了，坐。”
九王爷在他对面坐下。影七端了茶过来，放在他手边，然后退到殿外，把门带上了。
两个人隔着案几对视，烛火跳动着，把他们的影子投在墙上。
萧珏先开口了。他靠在椅背上，看着九王爷，嘴角微微弯着，那笑容很轻，带着一点了然：“朕知道皇叔来者何意。张御使他们是不是让你来劝朕？”
九王爷看着他。这个孩子，他养了八年。
从他十二岁带回来，到他十九岁登基，他看着他一点一点长大，从一个瘦弱的、警惕的孩子，长成如今这个坐在御座上、眉眼清峻、眼神沉稳的年轻天子。
他以为自己很了解他，可此刻他忽然发现，萧珏比他以为的更聪明。
九王爷端起茶盏，抿了一口，放下，然后摇头：“陛下猜错了。”
萧珏微微挑眉。
九王爷看着他，目光里有一种复杂的东西——像是感慨，又像是释然：“你还是不了解我。”
萧珏没有说话。
九王爷慢慢说：“我既受过这样的苦，就决计不会让你走我的老路。”
萧珏的睫毛颤了颤。九王爷看着他，忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点释然：“所以，我不会劝你。我只会告诉你——做你想做的，别留遗憾。”
他受过那样的苦，他知道失去是什么滋味。所以他不会让萧珏也失去。
萧珏看着九王爷，看了很久，然后开口：“皇叔有什么事，直说吧。”
九王爷从袖中取出那份奏疏，双手递上：“臣请离京就藩。”
萧珏接过来，展开，看了下去。殿中安静极了，只有纸页翻动的声音。萧珏看得很慢，每一个字都看得很仔细。
然后他抬起头，看着九王爷：“朕未打算准。”
九王爷看着他：“臣在京，会令陛下为难。”
萧珏摇头：“朕没有为难。”
九王爷沉默了片刻，然后说：“可陛下多少还是会顾忌到臣。”
他顿了顿，声音低了一些，“其实臣也有私心，臣这些年，夜不能寐。”
萧珏没有说话。
九王爷的声音很轻：“怕陛下永远记不起，又怕记起后恨臣。”
萧珏看着他。这张脸他看了八年，熟悉得不能再熟悉。
鬓边的白发比从前多了许多，眼角的皱纹也比从前深了许多，那双眼睛还是那么沉，可那底下藏着的东西，萧珏以前看不懂，现在看懂了。
那是愧疚，是这么多年一直在的愧疚。
萧珏开口：“朕不恨你。”
九王爷的睫毛颤了颤。
萧珏看着他，一字一字说：“朕只是遗憾。遗憾这八年，朕不知有人在等。遗憾朕唤你父王时，你心里想着的不是我。”
九王爷的手指微微收紧。他没有说话，可他的眼眶红了。
萧珏看着他，忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点释然：“但你不欠朕。是朕欠你一声谢谢。”
他站起身，走到九王爷面前，弯下腰，郑重地行了一个礼。不是皇帝的礼，是儿子的礼。
九王爷的眼眶忽然红了。
他伸出手，拍了拍萧珏的肩膀。那只手很轻，带着一点颤抖，像是怕碰碎什么。
然后，他站起身，最后看了萧珏一眼，转身往外走。
走到门边，他忽然停下，没有回头：“珏儿。”
萧珏没有说话。
九王爷的声音有些哑：“你是个好孩子。”
他推门出去。
萧珏站在原地，看着那扇关上的门，站了很久。
十里长亭。
九王爷要走了，离京就藩，去北边，那个冷得能冻掉耳朵的地方。
朝臣们来送行的人不少，可都是些面子上的客套。九王爷一一应酬着，脸上的表情淡淡的。
萧珏来了。没有带仪仗，没有摆銮驾，只带了影七一个人。他穿着常服，像个寻常的年轻人。
朝臣们看见他，纷纷跪下行礼。萧珏摆了摆手：“都起来吧，朕来送送皇叔。”
群臣退到一旁。萧珏走到九王爷面前，两个人对视着。
九王爷看着他，忽然笑了一下：“陛下不必送这么远。”
萧珏说：“应该的。”
九王爷沉默了一瞬，然后翻身上马。萧珏站在长亭下，看着他的背影。
九王爷正要策马，萧珏忽然开口：“皇叔。”
九王爷勒住马，回头看他。
萧珏站在那里，阳光落在他身上，把他的轮廓照得很亮。他开口，声音不高，却很稳：“朕会是个好皇帝。”
九王爷看着他，看了很久。那双眼睛里，有欣慰，有释然，还有骄傲。
他策马往前走。走了几步，忽然勒住缰绳，回头看了一眼。
萧珏还站在那里，影七站在他身后，隔着三步的距离，不远不近。九王爷的目光从萧珏身上移到影七身上，停了一瞬。
然后他催马，走到萧珏身侧，压低声音：“朝臣下一步会逼陛下立后选妃，陛下该有所打算了。”
萧珏的手指微微收紧。
九王爷没有等他回答，已经扬鞭催马，往前驰去。马蹄扬起一阵尘土，在晨光里飞扬。那个背影越来越远，越来越小，最后消失在官道尽头。
萧珏站在原地，看着那个方向，看了很久。影七站在他身后，没有说话。风从官道上吹过来，带着尘土的气息，吹得萧珏的衣袍猎猎作响。
他忽然开口：“阿七。”
“嗯。”
“他走了。”
萧珏转过身，看着影七。晨光落在他脸上，把他的轮廓照得很柔和。
他忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点释然：“走吧，回宫。”
他看着影七，忽然伸出手。
影七看着那只手，没有动。萧珏也不催，就那么伸着手，等着他。晨光落在两个人之间，把一切都染成温暖的橙色。
影七走过去，握住了那只手。萧珏笑了，那笑容很亮，比晨光还亮。
他没有说话，只是握着影七的手，转过身，继续往前走。影七跟在他身边，两个人并肩走着，手握着，谁都没有松开。
十里长亭的风还在吹。
朝臣们站在原地，目送九王爷的背影消失在官道尽头，正准备各自散去，忽然有人注意到了什么。
陛下站在那里，背对着他们，面对着那个侍卫。然后陛下伸出手了。
张御史正弯腰揉自己跪得发僵的膝盖，不经意间抬头，就看见了那一幕——年轻的天子站在晨光里，朝那个侍卫伸出手。
那个侍卫犹豫了一瞬，然后走过去，握住了那只手。
张御史的腰弯不下去了。他直愣愣地盯着那两只交握的手，脑子里一片空白，像是被人当头浇了一盆冷水。
旁边的人注意到了他的异样，顺着他的目光看过去，然后也愣住了。
一个，两个，三个……
那些正准备散去的朝臣们，一个一个停下了动作，站在原地，看着那个方向。
晨光从东边照过来，把两个人的影子拉得很长，投在地上，交叠在一起，分不清谁是谁。
没有人说话。没有人敢说话。
他们只是站在那里，看着那两只手，看着那两个并肩而行的背影，看着那两道融在一起的影子。
萧珏没有回头。他握着影七的手，一步一步往前走，走得稳稳当当，脊背挺得笔直。
他没有回头看那些朝臣的表情，也不需要看。他知道他们在看，知道他们在想什么，知道他这一握，会在朝堂上掀起多大的风浪。可他不在乎。
影七跟在他身边，被他握着手，走了几步，忽然微微侧头，往后看了一眼。
那些朝臣还站在原地，脸上的表情各异——有震惊的，有愤怒的，有茫然的，有低着头的，还有几个年纪大的，脸色铁青，嘴唇都在发抖。影七收回目光，看着萧珏的侧脸。
萧珏感觉到了他的目光，偏头看他，嘴角弯了弯：“怎么了？”
影七没有说话，只是握紧了他的手。萧珏也握紧了他的。
两个人并肩走着，走进那片茫茫的晨光里，走进那座金碧辉煌的皇城，走进那些还没到来的风雨里。