第16章 关于爱情和事业的艰难抉择
负责研究人鱼的那个研究员把蛋戳烂了。
严格来说，那盘煎蛋从一开始就不该出现在食堂这个点餐窗口。本站食堂的早餐供应时间是七点到八点半，而现在指针已经过十一点了。煎蛋是值班员帮他从小灶那边求来的。蛋煎得不错，边缘焦脆，蛋黄还是流心的，但临安盯着它看了四分钟，用叉子把它从圆形戳成多边形，再戳成细细碎碎的渣，最后平铺在盘子里，看起来像一盘炒蛋的尸体。
他在焦虑。
而且焦虑得非常明显。没梳头，咖色卷毛炸成一朵蓬松的云，白大褂扣子这回倒是全系对了，但他脚上穿的是两只不同颜色的拖鞋。一只是深蓝，一只是灰色。
“如果，”他对着盘子说，“如果我把莫尔放走呢。”
旁边喝豆浆的值班员差点把杯子碰倒在桌上。他左右看看，确认食堂里没有其他人，然后压着嗓子凑过来：“临首席，你在说什么？”
“我就是假设。”临安用叉子拨弄着蛋黄碎片，语气听起来和平常差不多，但他的脚踝在桌下抖，频率快到桌沿的餐巾纸都在跟着轻颤。
“假设啊。就是假如。如果我把那条鱼从池子里捞出来，找个机会带回海里，打开后舱门，让他游走。会发生什么。”
值班员把豆浆放下了。“邢凯轩会直接找上面告你，到时候你不光会被卸职，还可能被追责。而且莫尔是现在唯一一个被捕获的，你把他放走了，以后也就不会再有人找到他。你等于亲手断送了人鱼物种的研究。”
临安没说话。他把叉子反过来，用叉柄在盘子上画圈。值班员说完那堆话，又盯了他好一阵，最后丢下四个字：“你想好了。”
临安当然想了。他已经想了整整两天。从邢凯轩来过那次之后，他两天没去观测室，两天没脸红，两天没听见那声“安安”，感觉自己像一个被强制戒断某种物质的人，戒断反应包括但不限于失眠、食欲下降、对煎蛋进行非必要的物理分解。
不去是因为他不知道怎么面对，那天邢凯轩的话像一根鱼刺，卡在他的喉咙里，吞不下去也吐不出来。那男人说：“如果临首席无法在合理期限内提交有效的研究报告，我们会考虑把人鱼移交给其他有能力的研究团队。”他说这话的时候语气很平，不快不慢，表情板正，鼻孔依旧微微上扬。当时临安挡在步梯前面，听到“移交”两个字的瞬间，他的身体先于大脑有了反应，撑着步梯边缘的手无意识抓紧了一下。
不是怕莫尔被交给别人，是怕被交给一个会把莫尔当成研究对象的人。不对。莫尔本来就是研究对象。但临安自己的“研究”内容，到目前为止，包括但不限于：给他喂玉子烧、给他吃草莓、给他买一只会叫的海盗鸭、在凌晨四点听他唱摇篮曲，以及和他在一轮假摩天轮前面互相说“我也想”。
这能写成报告吗？这能交给邢凯轩吗？报告标题写什么？《论研究对象如何通过撒娇和直球让首席研究员心率失常》？还是《泡澡鸭子的声学特性及其对人鱼情绪的正向影响》？
周瑞大概会秒批，然后附一条私信：已加密存档，文件名待拟。但邢凯轩不会批准。邢凯轩会把这东西摔在桌上，再用鼻孔对着他，问：你是不是在摸鱼。
不是。他是在摸人鱼，这更糟糕。
临安第三天早上终于推开观测室的门。冷白光自动亮起，循环水泵的低频嗡鸣从地板传上来，水质参数绿色指示灯安静地在地上有一排还在动的小光斑，是那组假摩天轮暖黄光在水面上投下的倒影。水母还在漂，热泉模型还在冒泡，海盗鸭以肚子朝上的姿势浮在水面上。不知道那只泡澡鸭子在他不在的日子里被那条鱼玩了多久，临安没敢细想。
莫尔没有像往常那样在门开的瞬间把视线投过来。他悬浮在池体偏东的位置，背对门口。铂金色头发在水面下散成扇形，尾鳍维持着幅度极小的平衡摆动，身躯整体没什么可读的姿态，就是个背影。
临安走到步梯前。第一级。第二级。第三级。坐到第四级的时候他没卷裤腿，也没脱鞋。今天他是来谈正事的。
他刚坐下来，那只海盗鸭就漂到了他手边，仿佛某种有意无意的安排。莫尔没有转身，也没开口。临安看着这条鱼故意晾着自己，心里那点愧疚又开始往上翻。
“没过来，”他低头看着自己两只不同颜色的鞋，“是因为在想事情。”
莫尔的尾鳍摆动了一次。幅度小。朝后。是“你说，我在听”的那种朝后。不是“我不听”，是“你的事我都听着，但我在听你解释，不意味着我不生气。”
“邢凯轩说的那个，研究报告。我没有写。”临安把手肘撑在膝盖上，双手交叠，托着下巴，停顿了一会儿才继续。“是我根本写不了。我不能在报告里写你的血液样本分析，因为我没有抽你的血，我不能写你的鳞片电镜扫描结果，因为我只取了你一片鳞片，数了四百三十三圈之后就一直放在样本管里，没切片。我不能写你的声学能力，因为我不希望你被关进测试舱，我不能写你的咬合力，因为我上次测的时候你的牙齿还在我无名指上。”
说到这里他下意识摸了一下那个齿痕。
“但邢凯轩要报告。他看到这个池子拆了箱顶，装了步梯，飘着一只泡澡鸭子。他会把所有这些问题打包成一个结论，说我不专业，说我感情用事，然后带走你，交给别人。我可以辞职，但你还是可能被交给下一个邢凯轩，或者十个。他们或许比我专业，也比我更愿意把你当成研究项目看。”
“而且你没腿。”临安忽然说。
莫尔的头偏了五度。他大概没想到话题会拐到这个方向。
“我说真的。你要是被转移到陆上基地，干燥地面，没水池，你怎么出来？门禁是三重验证，走廊有监控，电梯要刷卡。你可以在水里切断任何东西，但你上不了岸。你出不去。我查了那个基地的安全规程，整整四十七页，连通风管道都装了红外感应。你就算用声波震碎玻璃，也没有水给你游。”
他把手从下巴上拿开，反握住自己另一只手的手背。
“你很强。四百多年的深海顶级掠食者。但你的优势全在水里。”
话说到这一步，临安知道没回头路了。
“所以我在想，要不要把你放回海里去。”
莫尔的尾鳍停了。那种忽然的停止，从鳍根到鳍膜边缘所有肌肉同时进入静止状态。然后他转过身。是直接的、不犹豫的、尾鳍猛地摆动一次就完成了方向调整。金色眼睛对上了灰蓝色眼睛。
“你不在的这两晚，是在想这个。”
临安点了一下头。
莫尔看着他。金色虹膜底下的情绪沉下去又浮上来，语调倒是稳的，和平时一样，带着那种又低又湿的质感。他说：“你不光在想报告，”莫尔又说，“你在想怎么保护我，哪怕把我送走。”
“……你怎么什么都知道。”
莫尔没回答这句，只是拿那双金色的眼睛安静地看着他。然后他没有反对。
“你有想过的，对不对。”临安心里忽然有一小块什么东西塌了下去。他没等到否定。
他们都懂。把人鱼还回深海，不是说分就分，而是把两个人好不容易靠近的距离重新拉回一千一百米的水深。而这条鱼早在第一天就会算承重梁、就能破开箱体出去，却没有走。现在他的犹豫完全不在能不能逃，只在于舍不得。但现在他说不出口，临安也说不出口。
“如果我真把你放走的话，我会被开除，被告上法庭，刑事追责，大概还要坐好几年牢。”
莫尔没说话。
“你，”临安又说，“会回到深海，顺便忘了我这个名字，想起来的时候说‘啊那个人类还挺有意思的’然后就继续该干嘛干嘛。”
“不会忘。”
“你说得轻巧。”
“忘不了。我还能活很多年。每一个年份都会提醒我记得。你在这里的每一天，我都不会再忘了。”
临安把脸重新埋进手掌里。他肩膀抖了一下，没发出声音。莫尔没去拉他的手，只是把侧脸重新贴回他小腿上。维持着这个姿态，尾鳍在水中轻摆，力道温柔得完全不像是能在零点几秒内切断人类桡骨的那条鱼尾。水面上那只海盗鸭漂过来，停在临安脚边，塑料小刀在灯光下闪了一下。临安从手指缝里露出两只眼睛，看着它。
“你以后也别顶着它了。真的很傻。”
“你在转移话题。”
“我没有。我说真的，它很傻。”
“安安。”莫尔的声音降了一个调值。不是撒娇，是陈述。是“我知道你不打算再装了”。
临安把手从脸上拿开。他的眼眶红了一圈，睫毛上挂了点水光，但他的声音恢复了某种接近平稳的频率。“我需要两天。”
莫尔的头偏了五度。
“两天。这两天我不来观测室。我要想清楚。我要想的是怎么放，放完之后怎么收场，以及……”他顿了一下，“我怎么跟周瑞说。”
莫尔的鳍耳收拢了百分之十。信息处理。然后尾鳍朝前摆动，幅度小。“你为什么需要跟周瑞说。”
“因为他会发现的。就算我不说，他也会在他那份破非正式记录里写：‘临首席今晚在步梯上发呆时间长达四小时十五分钟，疑似在计划什么。’然后他会端着豆浆来敲我宿舍门，用那种‘我早看出来了但我要你自己说出来’的表情站在那，等我坦白。他很恐怖的。”
莫尔的嘴角弧度从四毫米扩大到六毫米。眼角出现极细微的笑纹。
“你想好了之后，”他说，“会再来吗。”
“会。”
“那我等你。”
临安站起来。不同颜色的鞋子在步梯上踩出不对称的声响。他弯腰捡起那只海盗鸭，放在步梯边缘，鸭头朝向水面。走到门口的时候停住了，没回头。
“下次我来，可能就真的是最后一次了。”
莫尔在水中调整了悬浮深度，让自己正对门口。金色眼睛在冷白灯光下亮得安静。“我知道。”
门在临安身后关上。
周瑞是在当天晚上七点半发现事情不对的。而是因为临安把宿舍门从里面锁了，而且指纹锁被从内部禁用了外部开启权限。
“临安。
里面没动静。
“你已经在里面关了四个小时了。”
还是没动静。
周瑞端着他的养生茶站在门口。茶已经不冒热气了，他也没喝，就那么站着。值班员从走廊另一头走过来，手里拿着今日水质参数记录板，看见周瑞在临安门口罚站，也停下了。
“又怎么了？”
“他在里面。”
“这有什么奇怪的，临首席本来就经常……”
“他把指纹锁的外部权限关了。”
“……好吧，这好像是第一次。”
周瑞低头看着手里那杯凉透的养生茶。他想起那天早上邢凯轩来的时候说的那些话，想起临安挡在莫尔面前，左脚帆布鞋右脚拖鞋，白大褂扣子系错了两个，但语气坚定到让人忘记了他的穿着有多么不搭。想起邢凯轩走后，临安在步梯上发呆的背影。
“他不对劲。”周瑞说。
临安的宿舍里没有开灯。他坐在床边，平板放在膝盖上，屏幕是暗的。旁边扔着几张揉成团的纸巾，还有半杯凉掉的黑咖啡。他已经两天没有去观测室了。也两天没有脸红过了。准确地说，他这两天只做了一件事：在脑子里把“放走莫尔”这个计划从头到尾推演了不知道多少遍，推演到最后，每个环节都清晰得像他当年写博士论文的提纲。
第一步，选一个系统维护窗口期。B3层水循环系统每两周进行一次全系统检修，时间固定在周三凌晨两点到四点。到时候过滤系统会关闭，排水管道会打开，整个基地的监控会进入维护模式。第二步，用他的首席权限把走廊尽头的安全门设置成临时开启状态。第三步，回到观测室，打开池体底部的排水阀，莫尔顺着排水通道进入基地地下暗渠系统。第四步，基地地下暗渠连通着海岸线外约八百米处的深海排放口。水深足够，盐度足够，直接从暗渠出口就能进入开放海域。
然后他坐在观测室里，等周瑞上班发现水箱空了、等警报响起来、等他们带着调查组来问话。他会说实话。因为只有说实话，才能让他们相信莫尔已经跑了，别再去追。
至于他自己开除是肯定的，刑事追责大概也跑不掉，说不定还得背个“泄露国家科研机密”的罪名。但莫尔能回去。回北太平洋一千一百米深处，回他的族群，回他在四百多年里从来不该离开的地方。
他的右手大拇指不自觉地掐进左手无名指指根的齿痕位置。那个琥珀金色的圈在黑暗中闪了一下，像那只眼睛在说：你确定了？临安盯着那个齿痕看了几秒。
周三晚上，周瑞忍不住了。他在凌晨一点擅闯观测室，和莫尔对谈了几句，然后离开。对谈内容据说没有录音，因为周瑞进门前把声学监控关了。出来之后，周瑞在走廊里站了五分钟，然后对他的非正式记录进行了最后一次编辑。没人知道他写了什么，连值班员都没看到。
周四。临安的计划写完了。一共四页，逻辑严密，步骤清晰，连每个环节的时间误差都算到了秒级。他站在镜子前，系好白大褂的扣子。第一颗对应第一个扣眼，第二颗对应第二个扣眼，第三颗对应第三个扣眼。一只扣子都没系错。
“最后一次了。”他对着镜子说。镜子里的自己眼睛下面有青色，咖色卷毛稍微梳了一下但仍然蓬松，灰蓝色的眼睛看着自己，无名指上那个齿痕在灯光下泛着琥珀金。然后他走出宿舍。
严格来说，那盘煎蛋从一开始就不该出现在食堂这个点餐窗口。本站食堂的早餐供应时间是七点到八点半，而现在指针已经过十一点了。煎蛋是值班员帮他从小灶那边求来的。蛋煎得不错，边缘焦脆，蛋黄还是流心的，但临安盯着它看了四分钟，用叉子把它从圆形戳成多边形，再戳成细细碎碎的渣，最后平铺在盘子里，看起来像一盘炒蛋的尸体。
他在焦虑。
而且焦虑得非常明显。没梳头，咖色卷毛炸成一朵蓬松的云，白大褂扣子这回倒是全系对了，但他脚上穿的是两只不同颜色的拖鞋。一只是深蓝，一只是灰色。
“如果，”他对着盘子说，“如果我把莫尔放走呢。”
旁边喝豆浆的值班员差点把杯子碰倒在桌上。他左右看看，确认食堂里没有其他人，然后压着嗓子凑过来：“临首席，你在说什么？”
“我就是假设。”临安用叉子拨弄着蛋黄碎片，语气听起来和平常差不多，但他的脚踝在桌下抖，频率快到桌沿的餐巾纸都在跟着轻颤。
“假设啊。就是假如。如果我把那条鱼从池子里捞出来，找个机会带回海里，打开后舱门，让他游走。会发生什么。”
值班员把豆浆放下了。“邢凯轩会直接找上面告你，到时候你不光会被卸职，还可能被追责。而且莫尔是现在唯一一个被捕获的，你把他放走了，以后也就不会再有人找到他。你等于亲手断送了人鱼物种的研究。”
临安没说话。他把叉子反过来，用叉柄在盘子上画圈。值班员说完那堆话，又盯了他好一阵，最后丢下四个字：“你想好了。”
临安当然想了。他已经想了整整两天。从邢凯轩来过那次之后，他两天没去观测室，两天没脸红，两天没听见那声“安安”，感觉自己像一个被强制戒断某种物质的人，戒断反应包括但不限于失眠、食欲下降、对煎蛋进行非必要的物理分解。
不去是因为他不知道怎么面对，那天邢凯轩的话像一根鱼刺，卡在他的喉咙里，吞不下去也吐不出来。那男人说：“如果临首席无法在合理期限内提交有效的研究报告，我们会考虑把人鱼移交给其他有能力的研究团队。”他说这话的时候语气很平，不快不慢，表情板正，鼻孔依旧微微上扬。当时临安挡在步梯前面，听到“移交”两个字的瞬间，他的身体先于大脑有了反应，撑着步梯边缘的手无意识抓紧了一下。
不是怕莫尔被交给别人，是怕被交给一个会把莫尔当成研究对象的人。不对。莫尔本来就是研究对象。但临安自己的“研究”内容，到目前为止，包括但不限于：给他喂玉子烧、给他吃草莓、给他买一只会叫的海盗鸭、在凌晨四点听他唱摇篮曲，以及和他在一轮假摩天轮前面互相说“我也想”。
这能写成报告吗？这能交给邢凯轩吗？报告标题写什么？《论研究对象如何通过撒娇和直球让首席研究员心率失常》？还是《泡澡鸭子的声学特性及其对人鱼情绪的正向影响》？
周瑞大概会秒批，然后附一条私信：已加密存档，文件名待拟。但邢凯轩不会批准。邢凯轩会把这东西摔在桌上，再用鼻孔对着他，问：你是不是在摸鱼。
不是。他是在摸人鱼，这更糟糕。
临安第三天早上终于推开观测室的门。冷白光自动亮起，循环水泵的低频嗡鸣从地板传上来，水质参数绿色指示灯安静地在地上有一排还在动的小光斑，是那组假摩天轮暖黄光在水面上投下的倒影。水母还在漂，热泉模型还在冒泡，海盗鸭以肚子朝上的姿势浮在水面上。不知道那只泡澡鸭子在他不在的日子里被那条鱼玩了多久，临安没敢细想。
莫尔没有像往常那样在门开的瞬间把视线投过来。他悬浮在池体偏东的位置，背对门口。铂金色头发在水面下散成扇形，尾鳍维持着幅度极小的平衡摆动，身躯整体没什么可读的姿态，就是个背影。
临安走到步梯前。第一级。第二级。第三级。坐到第四级的时候他没卷裤腿，也没脱鞋。今天他是来谈正事的。
他刚坐下来，那只海盗鸭就漂到了他手边，仿佛某种有意无意的安排。莫尔没有转身，也没开口。临安看着这条鱼故意晾着自己，心里那点愧疚又开始往上翻。
“没过来，”他低头看着自己两只不同颜色的鞋，“是因为在想事情。”
莫尔的尾鳍摆动了一次。幅度小。朝后。是“你说，我在听”的那种朝后。不是“我不听”，是“你的事我都听着，但我在听你解释，不意味着我不生气。”
“邢凯轩说的那个，研究报告。我没有写。”临安把手肘撑在膝盖上，双手交叠，托着下巴，停顿了一会儿才继续。“是我根本写不了。我不能在报告里写你的血液样本分析，因为我没有抽你的血，我不能写你的鳞片电镜扫描结果，因为我只取了你一片鳞片，数了四百三十三圈之后就一直放在样本管里，没切片。我不能写你的声学能力，因为我不希望你被关进测试舱，我不能写你的咬合力，因为我上次测的时候你的牙齿还在我无名指上。”
说到这里他下意识摸了一下那个齿痕。
“但邢凯轩要报告。他看到这个池子拆了箱顶，装了步梯，飘着一只泡澡鸭子。他会把所有这些问题打包成一个结论，说我不专业，说我感情用事，然后带走你，交给别人。我可以辞职，但你还是可能被交给下一个邢凯轩，或者十个。他们或许比我专业，也比我更愿意把你当成研究项目看。”
“而且你没腿。”临安忽然说。
莫尔的头偏了五度。他大概没想到话题会拐到这个方向。
“我说真的。你要是被转移到陆上基地，干燥地面，没水池，你怎么出来？门禁是三重验证，走廊有监控，电梯要刷卡。你可以在水里切断任何东西，但你上不了岸。你出不去。我查了那个基地的安全规程，整整四十七页，连通风管道都装了红外感应。你就算用声波震碎玻璃，也没有水给你游。”
他把手从下巴上拿开，反握住自己另一只手的手背。
“你很强。四百多年的深海顶级掠食者。但你的优势全在水里。”
话说到这一步，临安知道没回头路了。
“所以我在想，要不要把你放回海里去。”
莫尔的尾鳍停了。那种忽然的停止，从鳍根到鳍膜边缘所有肌肉同时进入静止状态。然后他转过身。是直接的、不犹豫的、尾鳍猛地摆动一次就完成了方向调整。金色眼睛对上了灰蓝色眼睛。
“你不在的这两晚，是在想这个。”
临安点了一下头。
莫尔看着他。金色虹膜底下的情绪沉下去又浮上来，语调倒是稳的，和平时一样，带着那种又低又湿的质感。他说：“你不光在想报告，”莫尔又说，“你在想怎么保护我，哪怕把我送走。”
“……你怎么什么都知道。”
莫尔没回答这句，只是拿那双金色的眼睛安静地看着他。然后他没有反对。
“你有想过的，对不对。”临安心里忽然有一小块什么东西塌了下去。他没等到否定。
他们都懂。把人鱼还回深海，不是说分就分，而是把两个人好不容易靠近的距离重新拉回一千一百米的水深。而这条鱼早在第一天就会算承重梁、就能破开箱体出去，却没有走。现在他的犹豫完全不在能不能逃，只在于舍不得。但现在他说不出口，临安也说不出口。
“如果我真把你放走的话，我会被开除，被告上法庭，刑事追责，大概还要坐好几年牢。”
莫尔没说话。
“你，”临安又说，“会回到深海，顺便忘了我这个名字，想起来的时候说‘啊那个人类还挺有意思的’然后就继续该干嘛干嘛。”
“不会忘。”
“你说得轻巧。”
“忘不了。我还能活很多年。每一个年份都会提醒我记得。你在这里的每一天，我都不会再忘了。”
临安把脸重新埋进手掌里。他肩膀抖了一下，没发出声音。莫尔没去拉他的手，只是把侧脸重新贴回他小腿上。维持着这个姿态，尾鳍在水中轻摆，力道温柔得完全不像是能在零点几秒内切断人类桡骨的那条鱼尾。水面上那只海盗鸭漂过来，停在临安脚边，塑料小刀在灯光下闪了一下。临安从手指缝里露出两只眼睛，看着它。
“你以后也别顶着它了。真的很傻。”
“你在转移话题。”
“我没有。我说真的，它很傻。”
“安安。”莫尔的声音降了一个调值。不是撒娇，是陈述。是“我知道你不打算再装了”。
临安把手从脸上拿开。他的眼眶红了一圈，睫毛上挂了点水光，但他的声音恢复了某种接近平稳的频率。“我需要两天。”
莫尔的头偏了五度。
“两天。这两天我不来观测室。我要想清楚。我要想的是怎么放，放完之后怎么收场，以及……”他顿了一下，“我怎么跟周瑞说。”
莫尔的鳍耳收拢了百分之十。信息处理。然后尾鳍朝前摆动，幅度小。“你为什么需要跟周瑞说。”
“因为他会发现的。就算我不说，他也会在他那份破非正式记录里写：‘临首席今晚在步梯上发呆时间长达四小时十五分钟，疑似在计划什么。’然后他会端着豆浆来敲我宿舍门，用那种‘我早看出来了但我要你自己说出来’的表情站在那，等我坦白。他很恐怖的。”
莫尔的嘴角弧度从四毫米扩大到六毫米。眼角出现极细微的笑纹。
“你想好了之后，”他说，“会再来吗。”
“会。”
“那我等你。”
临安站起来。不同颜色的鞋子在步梯上踩出不对称的声响。他弯腰捡起那只海盗鸭，放在步梯边缘，鸭头朝向水面。走到门口的时候停住了，没回头。
“下次我来，可能就真的是最后一次了。”
莫尔在水中调整了悬浮深度，让自己正对门口。金色眼睛在冷白灯光下亮得安静。“我知道。”
门在临安身后关上。
周瑞是在当天晚上七点半发现事情不对的。而是因为临安把宿舍门从里面锁了，而且指纹锁被从内部禁用了外部开启权限。
“临安。
里面没动静。
“你已经在里面关了四个小时了。”
还是没动静。
周瑞端着他的养生茶站在门口。茶已经不冒热气了，他也没喝，就那么站着。值班员从走廊另一头走过来，手里拿着今日水质参数记录板，看见周瑞在临安门口罚站，也停下了。
“又怎么了？”
“他在里面。”
“这有什么奇怪的，临首席本来就经常……”
“他把指纹锁的外部权限关了。”
“……好吧，这好像是第一次。”
周瑞低头看着手里那杯凉透的养生茶。他想起那天早上邢凯轩来的时候说的那些话，想起临安挡在莫尔面前，左脚帆布鞋右脚拖鞋，白大褂扣子系错了两个，但语气坚定到让人忘记了他的穿着有多么不搭。想起邢凯轩走后，临安在步梯上发呆的背影。
“他不对劲。”周瑞说。
临安的宿舍里没有开灯。他坐在床边，平板放在膝盖上，屏幕是暗的。旁边扔着几张揉成团的纸巾，还有半杯凉掉的黑咖啡。他已经两天没有去观测室了。也两天没有脸红过了。准确地说，他这两天只做了一件事：在脑子里把“放走莫尔”这个计划从头到尾推演了不知道多少遍，推演到最后，每个环节都清晰得像他当年写博士论文的提纲。
第一步，选一个系统维护窗口期。B3层水循环系统每两周进行一次全系统检修，时间固定在周三凌晨两点到四点。到时候过滤系统会关闭，排水管道会打开，整个基地的监控会进入维护模式。第二步，用他的首席权限把走廊尽头的安全门设置成临时开启状态。第三步，回到观测室，打开池体底部的排水阀，莫尔顺着排水通道进入基地地下暗渠系统。第四步，基地地下暗渠连通着海岸线外约八百米处的深海排放口。水深足够，盐度足够，直接从暗渠出口就能进入开放海域。
然后他坐在观测室里，等周瑞上班发现水箱空了、等警报响起来、等他们带着调查组来问话。他会说实话。因为只有说实话，才能让他们相信莫尔已经跑了，别再去追。
至于他自己开除是肯定的，刑事追责大概也跑不掉，说不定还得背个“泄露国家科研机密”的罪名。但莫尔能回去。回北太平洋一千一百米深处，回他的族群，回他在四百多年里从来不该离开的地方。
他的右手大拇指不自觉地掐进左手无名指指根的齿痕位置。那个琥珀金色的圈在黑暗中闪了一下，像那只眼睛在说：你确定了？临安盯着那个齿痕看了几秒。
周三晚上，周瑞忍不住了。他在凌晨一点擅闯观测室，和莫尔对谈了几句，然后离开。对谈内容据说没有录音，因为周瑞进门前把声学监控关了。出来之后，周瑞在走廊里站了五分钟，然后对他的非正式记录进行了最后一次编辑。没人知道他写了什么，连值班员都没看到。
周四。临安的计划写完了。一共四页，逻辑严密，步骤清晰，连每个环节的时间误差都算到了秒级。他站在镜子前，系好白大褂的扣子。第一颗对应第一个扣眼，第二颗对应第二个扣眼，第三颗对应第三个扣眼。一只扣子都没系错。
“最后一次了。”他对着镜子说。镜子里的自己眼睛下面有青色，咖色卷毛稍微梳了一下但仍然蓬松，灰蓝色的眼睛看着自己，无名指上那个齿痕在灯光下泛着琥珀金。然后他走出宿舍。