第87章
午后的姑臧城， 喧嚣渐退，春社祭祀的余韵却依旧弥漫在街巷之间。
阳光透过薄云，洒下柔和的金光， 映照在城南社稷坛周边的彩幡上， 风吹过，幡旗轻扬， 带着几分慵懒的暖意。
街市上，社火队伍已经散去，只剩几个顽童追逐着滚落在地的柳枝风车，笑声清脆。
太生微站在二楼回廊上，倚着栏杆，目光远眺。
院内的桃树花苞愈发饱满，几瓣早开的花瓣被风吹落，轻轻飘在石板上， 衬得春意更浓。
谢昭站在他身侧半步的位置。
“陛下， ”谢昭带着几分试探问， “长安密信， 鹰房已核查无误。李锐与金陵使者的密会， 至少已有两次，且皆在深夜， 其亲信幕僚皆在场。末将以为， 此事不可不防。若李锐真与金陵联手，关中与江南互为犄角， 我朝新立， 恐腹背受敌。”
“李锐……”他终于开口，“性急而多疑，志大而才疏。他若真与金陵联手， 无非是想借江南之力稳住关中，甚或染指中原。但金陵伪朝，内斗不休，所谓‘联李抗凉州’，不过是权宜之计。两虎相争，必有一伤。谢将军，你说，李锐会信金陵几分？”
谢昭微微一怔，沉吟片刻，低声道：“李锐此人，疑心极重，绝非易信之人。金陵使者纵有花言巧语，他也未必全信。然……顺阳王府兵马不下十万，且据关中天险，若他真下定决心与金陵联手，短期内，我军恐难速胜。”
太生微唇角微勾，露出一丝意味深长的笑意：“朕从未想过速胜。凉州初定，根基未稳，欲与关中、江南争锋，尚需时日。眼下，李锐与金陵的密谋，不过是两只困兽在笼中互探虚实。他们既想借刀杀人，又彼此提防，焉能同心？此正是我朝可乘之机。”
谢昭眼中闪过一丝精光：“陛下之意，是要静观其变？”
“非但静观，”太生微转过身，背对栏杆，目光落在谢昭脸上，“还要推波助澜。兄长在长安既已散布流言，动摇李锐之心，我们便再添一把火。你即刻命人，以商贾身份，散布消息至关中，言金陵伪朝暗中联络并州牧，欲以并州兵马牵制李锐，令其两线作战。此消息不必真，却要可信，务必让李锐寝食难安。”
“末将明白！”谢昭应道，“此计可让李锐疑心更重，迫其分神应对并州，难与金陵真心结盟。”
太生微颔首，目光重新投向院外：“至于金陵……江南膏腴之地，然内耗已久，兵疲民怨。睿王若真有心北上，早已亲率水师沿江而进，何必假手李锐？他们如今的‘联手’，不过是各怀鬼胎，虚张声势罢了。”
谢昭听罢，眉头微松，似是放下了一丝隐忧。他犹豫片刻，低声道：“陛下，末将还有一事……之前猎场，传国玉玺重现，军民归心，凉州士气大振。然，登基在即，礼仪、仪仗、冕服虽已齐备，但……天下汹汹，群雄窥伺，登基大典是否需更隆重些，以震慑四方？”
太生微闻言，目光微动，似笑非笑地看了谢昭一眼：“谢将军，你觉得，今日的春社祭祀，够不够隆重？”
谢昭一愣，随即回想起方才社稷坛前的盛况：万民齐聚，傩戏震天，山呼海啸般的“万岁”声，至今仍在耳边回响。
他心头微震，低头道：“陛下，末将愚钝。春社之盛，已是民心所向，天意昭然。登基大典，纵不铺张，亦足以震慑四方。”
“正是。”太生微转过身，双手负后，“隆重与否，不在礼器之繁、仪仗之盛，而在民心之归、天命之显。凉州今日之盛况，非金银堆砌，乃是羌汉同心，军民一德。此心，此德，便是新朝立国之基。”
谢昭听罢，心中敬佩更甚，抱拳道：“陛下圣明！末将受教。”
太生微示意他不必拘礼：“明日登基，诸事繁杂，谢将军与韩七、崔先生需多费心。尤其城防、暗哨，切不可松懈。虽说凉州民心归附，但外敌未平，内患未除，稍有不慎，便是祸端。”
“末将谨记！”谢昭肃然应道，随即又道，“陛下，崔先生所拟登基诏书，已送至府衙，末将已命人严加看管。明日辰时，诏书将由崔先生亲宣，昭告天下。另，何娘子处，冕服已最后修整完毕，今日傍晚可送至府衙。”
太生微点点头：“崔先生之才，堪称凉州柱石。诏书之事，朕甚放心。何娘子那边……辛苦她了。”
谢昭垂首，告退。
太生微也沿着回廊下楼。
回廊尽头，是一尊石雕的傩神像，面具狰狞，手中木斧高举，驱逐邪祟。
太生微脚步微顿，目光落在雕像上。
那一瞬，他仿佛看见雕像的面具活了过来，化作一个模糊的女子身影，面容隐在薄雾中，眉眼间带着一种悲悯与威严。
那身影似曾相识，又似从未见过，似是傩母，又似某种更古老的存在。
“傩母……”他心头泛起一丝异样的涟漪。
“天命乎？民心乎？”他自问自答，“无论何者，朕既承此重担，便无退路。”
他转身，继续下楼，渐渐隐入回廊尽头。
……
谢昭走出府衙，春社祭祀已毕，陛下亲自主祭，民心归附，凉州气象一新。
然而，谢昭的眉头却未曾舒展。
方才在社稷坛前，那妇人阿桑抱着病儿求福的一幕，虽让百姓传颂“神君显灵”，却也让谢昭嗅到了异样的气息。
人群中那些稍纵即逝的异样眼神，那些刻意压低的交谈，那些看似无意的推挤，都逃不过他的眼睛。
天下汹汹，群雄窥伺。凉州初定，陛下登基在即，焉能无暗流涌动？
“兄长！”谢瑜的声音从角楼下传来，带着几分急促。
他快步登上石阶，手里拎着一个油纸包，隐约透出胡饼的香气。
谢昭瞥了他一眼，眉头微皱：“何事？”
谢瑜嘿嘿一笑，将油纸包往怀里一塞，低声道：“方才巡街，果然抓到几个不老实的家伙！在西市傩戏队伍旁鬼鬼祟祟，嘴里嘀咕着什么‘时机已到’、‘趁乱行事’之类的话。喏，人都押在北街暗巷的柴房里了，韩七正带人盯着。你说……怎么处置？”
谢昭的目光骤然一冷，如同寒铁淬火，透着一股让人不寒而栗的杀意。
他转身，走下角楼，谢瑜连忙跟上，嘴里还在嘀咕：“我看这帮家伙，八成是关中或江南来的探子。春社这么大的事，他们不盯着才怪！”
谢昭脚步未停：“不必问来路。凡有异动，皆杀。”
谢瑜一愣，脚步顿了顿，随即咧嘴一笑：“得嘞！走，宰了这帮兔崽子！”
北街暗巷，远离市井喧嚣，巷子尽头是一间废弃的柴房，墙角堆满杂物，空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的血腥气。
柴房外，韩七带了十几个精锐亲卫，个个手按刀柄，眼神如鹰，封锁了巷口。
柴房内，五个被反绑双手的男子跪在地上，衣衫破损，脸上带着淤青。
谢昭推门而入，门轴吱呀一声。
他的身影在火光中显得格外高大，玄色甲胄仿佛吞噬了光线，唯有腰间佩剑的寒光一闪而过，刺得人眼生疼。
谢瑜跟在他身后，脸上还带着几分吊儿郎当的笑意，手里却把玩着一柄短匕，刀锋在指间翻转。
“说。”谢昭站在五人面前，“谁派你们来的？意欲何为？”
五人中的为首者是个瘦削的中年汉子，脸上有道刀疤，眼神阴鸷。
他抬头看了谢昭一眼，咬牙道：“我们……我们只是路过的商贾，凑热闹看春社，没……没干什么！”
谢昭的目光如刀，缓缓扫过五人。
他们的衣衫虽是商贾打扮，但手掌上的老茧……
他没有再问，拔出佩剑。
剑身出鞘，柴房内的空气瞬间凝固。
“最后一次。”谢昭的声音平静得可怕，“说。”
刀疤脸的额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦着，却依旧咬紧牙关：“我……我们真不知道……”
话音未落，谢昭的剑已挥出。
寒光一闪，血光迸现。
刀疤脸的头颅滚落在地，脖颈处的血喷涌而出，溅在旁边的柴堆上，发出嗒嗒的声响。
尸体倒下，砸起一小片尘土。
其余四人吓得魂飞魄散，齐齐发出一声惊叫，身体不由自主地向后缩，绳索勒得手腕渗出血来。
“下一个。”谢昭的声音依旧平静，剑尖低垂，血珠顺着剑刃滑落。
“我说！我说！”旁边一个年轻些的男子崩溃了，声音带着哭腔，“我们……我们是顺阳王府的人！奉命来探查凉州虚实，趁春社人多，散布些流言，说……说新帝是妖人转世，非天命所归！我们没想别的，真的没想别的！”
谢昭的目光未动，剑尖却缓缓抬起，指向那人的咽喉：“流言？还有呢？”
年轻男子吓得几乎瘫软，语无伦次：“还有……还有，找机会挑拨羌人和汉人，趁乱……趁乱刺杀几个羌人头领，嫁祸给城防军，激起民变……我说的都是真的！求将军饶命！”
谢昭的眼神更冷了，像是寒冬的冰湖，没有一丝温度。
他没有再问，剑光再次一闪。
年轻男子的喉咙被一剑洞穿，鲜血喷涌，瞪大的眼睛里还残留着惊恐，身体软软倒下。
柴房内的血腥气更浓了，火把的光芒仿佛都被染红。
“兄长！”谢瑜在一旁低声道，“这家伙招了，要不留个活口，问问细节？”
谢昭头也没回，冷声道：“不必。天下除陛下之外，皆是敌人。顺阳王府也好，金陵伪朝也罢，抑或并州、幽州，谁来都一样。既敢踏足凉州，便无须问来路。”
他转过身，目光扫过剩下的三人。
那三人早已吓得魂不附体，牙关打颤。
其中一个满脸胡茬的汉子更是抖如筛糠，语无伦次地喊道：“别杀我！别杀我！我……我什么都说！我们还有人，藏在城东的客栈，假扮成西域商贾，带了毒药，打算……打算混进社火队伍，毒杀城防军的马匹！饶命啊！饶命！”
谢昭的剑停在半空，目光微微一凝。
他看向谢瑜，沉声道：“城东客栈，带人去查。活口不留。”
“得令！”谢瑜咧嘴一笑，短匕在手中转了个圈，快步奔出柴房，招呼外面的亲卫：“走！城东客栈，一个不留！”
柴房内，谢昭的目光重新落在那胡茬汉子身上。对方以为自己招供能换条活路，眼中刚燃起一丝希望，却见谢昭的剑毫不犹豫地落下。
剑光如电，血光再起。
胡茬汉子的头颅同样滚落在地，眼中还残留着最后一丝惊愕。
最后两人彻底崩溃，一个直接吓得昏死过去，另一个则涕泪横流，磕头如捣蒜：“将军饶命！我们真是小卒子，只听命行事！求您……求您开恩！”
谢昭没有再说话，剑锋一转，接连两剑，干净利落。
柴房内只剩一地尸体，血腥气浓得呛鼻。
火把的光芒摇曳，映出谢昭冷峻的面容。
他收剑入鞘，转身走出柴房：“清理干净，勿留痕迹。”
韩七站在门外，早已习惯了谢昭的雷霆手段：“将军，城东客栈那边，末将也派人协助谢小将军去了。城中其他可疑之人，已尽数盯上，绝不让他们扰了明日大典。”
谢昭点点头：“春社虽盛，暗流未平。陛下仁德，民心归附，然天下群雄，皆欲置我朝于死地。韩七，城防之事，交于你手。任何风吹草动，格杀勿论。”
“是！”韩七沉声应道，眼中闪过一丝同样冷厉的光芒。
谢昭带着几名亲卫，沿着北街暗巷返回府衙。夜色渐浓，巷子里只剩几盏昏黄的灯笼摇曳，投下斑驳的光影。
路过一处巷口，他忽地停下脚步，目光如电，扫向巷角阴影处。
一个身着灰布衣裙的丫鬟正站在那里，手里提着一个竹篮，篮子里装着几块社糕和一小坛酒，似是刚从市集回来。
她低着头，身体微微发抖，显然是被谢昭吓到了。
“何人？”谢昭的声音冷硬。
丫鬟吓得竹篮差点落地，连忙跪下，声音颤抖：“回……回将军，奴婢是何娘子府上的，奉命……奉命给府衙送些社糕和春社酒……”
谢昭的目光在她身上停留片刻，确认她腰间并无兵器，这才微微放松。
他身后的亲卫上前一步：“将军，此女确是何娘子府上的，末将认得。她昨日还送过针线来。”
谢昭皱眉，目光依旧冷厉，但语气稍缓：“既是何娘子的人，回去吧。夜间勿在巷中逗留。”
“是！是！”丫鬟如蒙大赦，连忙起身，抱着竹篮跌跌撞撞地跑开，篮子里的社糕差点洒了一地。
谢昭看着她的背影，眉头微皱。
他并非怀疑这丫鬟，只是春社之后，城中暗流涌动，让他不得不提防任何一丝异常。
陛下登基在即，凉州看似民心归附，实则危机四伏。
关中李锐、金陵伪朝、并州高氏，甚至远在边陲的羌胡部落，谁不是虎视眈眈？
他心头一股无名火起。
这些跳梁小丑，趁着春社的热闹，妄图在凉州掀起风浪，挑拨羌汉，扰乱民心，简直是自寻死路！
陛下仁德，恩泽凉州，百姓归心，军心如铁，任何阴谋诡计，在这股大势面前，都不过是螳臂当车！
他握紧剑柄，指节微微发白。
根本不必问。
是谁都无所谓。
天下除陛下之外，皆是敌人。
谢昭深吸一口气，压下胸中的杀意。
……
巷子深处，那名灰布衣裙的丫鬟跌跌撞撞地走着，手里的竹篮早已歪斜，篮中的社糕散落了一地，春社酒的坛子磕在地上，酒香弥漫开来。
她叫阿翠，是何娘子府上的二等丫鬟，平日里负责跑腿送物，嘴甜手巧，颇得何娘子信任。今晚奉命送社糕和春社酒去府衙，本是寻常差事，却不想撞上谢昭那尊杀神。
对方眼中的寒光，似能直刺人心，让她至今心跳如擂鼓，双腿发软。
她扶着墙角，喘了几口气，强迫自己镇定下来。
巷子尽头隐约可见何娘子府邸的后门，门上的铜环在月光下泛着幽光。
她咬咬牙，抱紧竹篮，快步朝后门走去。
何娘子的府邸坐落在姑臧城东，占地不大，却精致雅洁。
院内一株老槐树枝繁叶茂，遮住半边月光，树下石桌上摆着针线筐，旁边一盏油灯燃着微弱的火光，映出何琴的身影。
她一袭素青衣裙，乌发松松挽着，手中持针，正低头在一块白绫上绣着什么。
针线在灯下穿梭，动作行云流水。
春社热闹早已散去，城中百姓多已入眠，府邸内更是静得落针可闻。
唯有何琴的绣针，偶尔发出轻微的沙沙声。
她绣的是一幅傩神图。
傩神的轮廓已初具雏形，头戴山神面具，手持桃木杖，袍服翻飞，似在起舞。
面具下的眼神虽未绣出，却已透出一股威严与慈悲，令人不敢直视。
傩神身后，隐约可见社稷坛的青铜大鼎，鼎口青烟袅袅，化作云雾，托起一轮模糊的日轮。日轮中央，赫然是一位男子的身影，月白衣袍，银色云纹，面容虽未细绘，却隐有太生微的影子。
何琴停下针，目光落在布上：“神君显灵，民心归附……陛下，您的天命，果真无人可挡。”
她的话音刚落，后门处传来一阵急促的敲门声，打破了夜的寂静。
“何娘子！何娘子！奴婢回来了！”阿翠的声音从门外传来，带着几分颤抖。
何琴眉梢微挑，将绣针插回针垫，起身理了理衣裙，走向后门。
门一打开，阿翠几乎是跌进来的，竹篮咣当落地，酒坛子彻底摔碎，酒液淌了一地，混着社糕的碎屑，散发出一股刺鼻的甜腥味。
“慌慌张张，成何体统？”
阿翠跪在地上，头埋得极低，声音哆嗦：“娘子恕罪！奴婢……奴婢方才在北街暗巷，撞上了谢将军！他……他杀了好几个人！就在柴房里，血……血流了一地！奴婢吓得魂都飞了，差点……差点就被他一剑杀了！”
何琴的目光微微一凝，谢昭处理人……会被一个不会武功的丫鬟撞见？
她俯身扶起阿翠，柔声道：“慢慢说，谢将军为何杀人？那些人是谁？”
阿翠被她扶起，脸上还带着惊魂未定的神色，语无伦次：“奴婢也不知道！就……就听见谢将军问他们是谁派来的，做什么的。他们说是顺阳王府的探子，想在春社挑拨羌汉，散布流言，还有……还有人要毒杀城防军的马匹！谢将军一听，眼睛冷得像刀，话都不多说，一剑一个，全杀了！连……连招供的人都没留活口！”
何琴听罢，目光微动，扶着阿翠的手却不自觉地收紧了几分。
她温声道：“谢将军雷霆手段，果真不愧是陛下心腹。既是探子，杀了便是。你既无事，便回去歇着吧。”
阿翠却没有动，抬头看了何琴一眼，眼中闪过一丝犹豫，低声道：“娘子，奴婢还听见……听见谢将军说，‘天下除陛下之外，皆是敌人’。他……他连问都不问清楚，就把人全杀了！奴婢怕……怕这事会惹出麻烦，毕竟顺阳王府不是小势力，若是……”
“够了。”何琴的声音依旧温柔，却多了一丝冷意，打断了阿翠的话，“谢将军行事，自有他的道理。你莫要妄议军机。”
阿翠一愣，忙低头道：“是，奴婢知错了！奴婢只是……只是怕这事牵连到娘子。毕竟娘子为陛下赶制冕服，劳心劳力，若是城中生乱，娘子的心血岂不……”
何琴的目光落在阿翠脸上，似笑非笑。
她松开扶着阿翠的手，转身走回石桌旁，拿起那块布，目光重新落在傩神图上。
月光透过槐树枝叶，洒在她脸上，映出一种让人捉摸不透的神情。
阿翠站在原地，双手绞着衣角，额头渗出细密的汗珠。
她总觉得何娘子的背影有种说不出的压迫感，仿佛一头蛰伏的猛兽，随时可能扑来。
何琴沉默了许久，久到阿翠几乎以为她不会再开口。
终于，她转过身，目光如水，柔声道：“阿翠，你跟了我几年了？”
阿翠一怔，忙道：“回娘子，奴婢自五年前被娘子收留，至今已五年了。”
“五年……”何琴轻笑，缓步走近她，“五年，不短了。你可知，我为何收留你？”
阿翠心头一跳：“娘子仁慈，见奴婢无依无靠，便……便给了奴婢一口饭吃。”
何琴的笑意更深了，“阿翠，你当真以为我如此好心，随手捡了个乞女回来？”
阿翠的脸色瞬间煞白，膝盖一软，又跪了下去：“娘子！奴婢……奴婢不明白您的意思！”
何琴没有理会她的惊惶，径直走到她面前，俯身轻声道：“五年前，江南水灾。你那时口口声声说自己是逃难而来。阿翠，你当我不知，你姓甚名谁？”
阿翠的瞳孔猛地收缩，身体抖如筛糠：“娘子！奴婢……奴婢没有！奴婢只是……只是个普通乞女！您……您莫要冤枉奴婢！”
何琴直起身，目光冷了下来。
她从发间拔下一支玉簪，她用簪尖划过阿翠的脸颊，动作轻柔得像在抚摸，却让阿翠吓得连呼吸都不敢用力。
何琴的声音带着一丝嘲讽，“阿翠，你可知，雍朝旧部的暗桩，早在数年前就被我清得七七八八。剩下的那些，自以为藏得深，可他们的眼线、他们的信使，甚至他们的血脉，我一清二楚。你以为，你这些年偷偷往城外送信，我当真不知？”
阿翠的脸色彻底灰败，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出。
何琴的目光转向远处，语气悠长：“雍朝旧部，早已残存无几。某些人却还妄想着借春社之乱，挑拨羌汉，扰乱凉州，甚或扶持某个所谓的‘正统血脉’，来夺这新朝的江山。阿翠，你说，他们为何如此不自量力？”
阿翠瞪大眼睛，眼中满是惊恐与绝望。
她终于明白，何琴并非不知她的身份，而是早已将她当作一枚棋子，养在身边，静待她暴露。
“娘子……娘子饶命！”阿翠磕头如捣蒜，“奴婢知错了！奴婢再也不敢了！求娘子开恩！”
何琴没有动，她轻声道：“阿翠，你错就错在，吃里扒外，通风报信。你可知，你那些信，若被顺阳王府或金陵伪朝截获，会给凉州带来何等祸患？陛下仁德，恩泽四方，百姓归心，军心如铁。你却偏要将他的心血，拱手送给那些豺狼！”
阿翠的哭声戛然而止，她抬起头，眼中还残留着最后一丝侥幸：“娘子……奴婢只是……只是想活命！雍朝旧部，奴婢的族人，他们……他们逼奴婢送信，奴婢不敢不从！娘子，您也是雍朝后人，怎会……怎会如此绝情？”
“雍朝早已亡了。它的旧部，它的血脉，不过是些苟延残喘的鬼魂，妄图借尸还魂罢了。我何琴，早已选定了心目中的人选。太生微，才是天命所归，凉州之主，大雍之帝！其余的血脉，皆是乱臣贼子，留之无用！”
话音未落，她的手腕一翻，玉簪如一道绿光，精准地刺入阿翠的脖颈。
鲜血喷涌而出，溅在石桌上。
阿翠瞪大眼睛，喉咙里发出几声模糊的咕噜声，身体软软倒下，眼中还残留着近乎死不瞑目的惊愕。
何琴抽出簪子，血珠顺着簪尖滑落。
她低头看着阿翠的尸体，唇角勾起一抹冷笑：“吃里扒外，焉能留你？”
院门吱呀一声被推开，谢昭的身影出现，他的目光如刀，先是扫过地上的阿翠，眉头微微一皱，随即落在何琴脸上。
“何娘子，”谢昭的声音带着一丝意外，“深夜造访，没想到娘子尚未歇息，倒是谢某唐突，误了娘子的事。”
何琴微微一笑，缓步迎上前，“谢将军言重了。夜间赶工制品罢了，倒是将军深夜到访，想必有要事？”
谢昭的目光在她脸上停留片刻，似要看透她那温温柔柔的笑意背后藏着什么。
他迈步走进院子，亲卫们守在院外，没有跟进，院内只剩他与何琴两人，气氛却莫名多了几分压迫。
“要事谈不上。”谢昭停下脚步，站在槐树下，目光扫过地上的阿翠，“只是方才在北街暗巷，处置了几个不长眼的探子，恰巧撞见娘子府上的丫鬟。她神色慌张，似有隐情。谢某便想来问问，娘子府上，可有不妥？”
何琴闻言，目光微动，却依旧笑得从容：“将军多虑了。阿翠不过是个跑腿的丫鬟，心思单纯，许是被将军的雷霆手段吓到了，才失了分寸。我已责罚过她，今后定让她谨言慎行。”
谢昭的目光落在阿翠的尸体上，血迹尚未干涸，脖颈处的伤口清晰可见：“娘子这责罚，倒是干净利落。”
何琴的笑容未变：“将军说笑了。阿翠吃里扒外，暗通外人，妾身不过清理门户，免得污了陛下的清誉。将军深夜到此，不会只为一个丫鬟吧？”
谢昭没有立刻回答，目光移到石桌上：“好手艺。傩神图，栩栩如生，尤以那日轮中的身影，颇有几分陛下之风。某愚钝，倒是好奇，娘子绣这图，是否别有深意？”
何琴心头一震，面上却不动声色，笑道：“将军过奖了。春社盛况，妾身有感而发，绣此图只为祈福陛下，盼新朝昌盛，凉州安泰。将军若觉有不妥，妾身自当毁去。”
谢昭的目光如刀，定在她脸上，“娘子多虑了。陛下仁德，民心归附，娘子此图，正合天意。谢某只是想提醒娘子，春社虽盛，暗流未平。娘子府上，怕是也不甚太平。”
何琴听出他话中的试探，笑容更深了几分：“将军言重了。妾身守着几架织机，哪有什么暗流？倒是将军，雷霆扫穴，杀伐果断，城中宵小想必已闻风丧胆。妾身倒是好奇，将军如此雷厉风行，可曾问出那些探子的来路？”
谢昭的目光微微一凝：“顺阳王府、金陵伪朝、并州高氏，天下群雄，谁不是虎视眈眈？谢某无需问，凡有异动，皆是敌人。杀之便是。”
何琴眼中闪过一丝赞赏：“将军好气魄。如此说来，妾身这小小府邸，若有不长眼的东西，也该学将军，杀之便是？”
谢昭的目光在她脸上停留片刻，忽地低笑一声：“娘子好胆识。既如此，我便不多扰了。只是有一言相告……陛下登基在即，凉州根基未稳，任何风吹草动，皆不可小觑。娘子若有隐情，不妨直言，谢昭自当为陛下分忧。”
何琴闻言，目光微动：“将军忠心，我佩服。我不过一介绣娘，能有什么隐情？若真要说，只有一句……我自入凉州，便将性命交于陛下。无论前路如何，唯陛下马首是瞻。”
谢昭的目光在她脸上停留片刻，似在掂量她这话的真假。
终于，他点点头：“娘子既有此心……陛下仁德，凉州之盛，皆系于此。谢某虽不才，愿以手中之剑，护陛下周全，护凉州不堕。娘子若有异心……”
何琴笑意不减：“将军放心。我虽然读书不多，却也知忠义二字。陛下之外，别无他念。”
谢昭点点头，目光最后扫过地上的阿翠，转身朝院门走去。
走到院门，他忽地停下，头也不回地道：“娘子，夜深了，血腥味重，仔细引来豺狼。”
作者有话说：犹豫了一下，写不写其他人视角，还是写一下
阳光透过薄云，洒下柔和的金光， 映照在城南社稷坛周边的彩幡上， 风吹过，幡旗轻扬， 带着几分慵懒的暖意。
街市上，社火队伍已经散去，只剩几个顽童追逐着滚落在地的柳枝风车，笑声清脆。
太生微站在二楼回廊上，倚着栏杆，目光远眺。
院内的桃树花苞愈发饱满，几瓣早开的花瓣被风吹落，轻轻飘在石板上， 衬得春意更浓。
谢昭站在他身侧半步的位置。
“陛下， ”谢昭带着几分试探问， “长安密信， 鹰房已核查无误。李锐与金陵使者的密会， 至少已有两次，且皆在深夜， 其亲信幕僚皆在场。末将以为， 此事不可不防。若李锐真与金陵联手，关中与江南互为犄角， 我朝新立， 恐腹背受敌。”
“李锐……”他终于开口，“性急而多疑，志大而才疏。他若真与金陵联手， 无非是想借江南之力稳住关中，甚或染指中原。但金陵伪朝，内斗不休，所谓‘联李抗凉州’，不过是权宜之计。两虎相争，必有一伤。谢将军，你说，李锐会信金陵几分？”
谢昭微微一怔，沉吟片刻，低声道：“李锐此人，疑心极重，绝非易信之人。金陵使者纵有花言巧语，他也未必全信。然……顺阳王府兵马不下十万，且据关中天险，若他真下定决心与金陵联手，短期内，我军恐难速胜。”
太生微唇角微勾，露出一丝意味深长的笑意：“朕从未想过速胜。凉州初定，根基未稳，欲与关中、江南争锋，尚需时日。眼下，李锐与金陵的密谋，不过是两只困兽在笼中互探虚实。他们既想借刀杀人，又彼此提防，焉能同心？此正是我朝可乘之机。”
谢昭眼中闪过一丝精光：“陛下之意，是要静观其变？”
“非但静观，”太生微转过身，背对栏杆，目光落在谢昭脸上，“还要推波助澜。兄长在长安既已散布流言，动摇李锐之心，我们便再添一把火。你即刻命人，以商贾身份，散布消息至关中，言金陵伪朝暗中联络并州牧，欲以并州兵马牵制李锐，令其两线作战。此消息不必真，却要可信，务必让李锐寝食难安。”
“末将明白！”谢昭应道，“此计可让李锐疑心更重，迫其分神应对并州，难与金陵真心结盟。”
太生微颔首，目光重新投向院外：“至于金陵……江南膏腴之地，然内耗已久，兵疲民怨。睿王若真有心北上，早已亲率水师沿江而进，何必假手李锐？他们如今的‘联手’，不过是各怀鬼胎，虚张声势罢了。”
谢昭听罢，眉头微松，似是放下了一丝隐忧。他犹豫片刻，低声道：“陛下，末将还有一事……之前猎场，传国玉玺重现，军民归心，凉州士气大振。然，登基在即，礼仪、仪仗、冕服虽已齐备，但……天下汹汹，群雄窥伺，登基大典是否需更隆重些，以震慑四方？”
太生微闻言，目光微动，似笑非笑地看了谢昭一眼：“谢将军，你觉得，今日的春社祭祀，够不够隆重？”
谢昭一愣，随即回想起方才社稷坛前的盛况：万民齐聚，傩戏震天，山呼海啸般的“万岁”声，至今仍在耳边回响。
他心头微震，低头道：“陛下，末将愚钝。春社之盛，已是民心所向，天意昭然。登基大典，纵不铺张，亦足以震慑四方。”
“正是。”太生微转过身，双手负后，“隆重与否，不在礼器之繁、仪仗之盛，而在民心之归、天命之显。凉州今日之盛况，非金银堆砌，乃是羌汉同心，军民一德。此心，此德，便是新朝立国之基。”
谢昭听罢，心中敬佩更甚，抱拳道：“陛下圣明！末将受教。”
太生微示意他不必拘礼：“明日登基，诸事繁杂，谢将军与韩七、崔先生需多费心。尤其城防、暗哨，切不可松懈。虽说凉州民心归附，但外敌未平，内患未除，稍有不慎，便是祸端。”
“末将谨记！”谢昭肃然应道，随即又道，“陛下，崔先生所拟登基诏书，已送至府衙，末将已命人严加看管。明日辰时，诏书将由崔先生亲宣，昭告天下。另，何娘子处，冕服已最后修整完毕，今日傍晚可送至府衙。”
太生微点点头：“崔先生之才，堪称凉州柱石。诏书之事，朕甚放心。何娘子那边……辛苦她了。”
谢昭垂首，告退。
太生微也沿着回廊下楼。
回廊尽头，是一尊石雕的傩神像，面具狰狞，手中木斧高举，驱逐邪祟。
太生微脚步微顿，目光落在雕像上。
那一瞬，他仿佛看见雕像的面具活了过来，化作一个模糊的女子身影，面容隐在薄雾中，眉眼间带着一种悲悯与威严。
那身影似曾相识，又似从未见过，似是傩母，又似某种更古老的存在。
“傩母……”他心头泛起一丝异样的涟漪。
“天命乎？民心乎？”他自问自答，“无论何者，朕既承此重担，便无退路。”
他转身，继续下楼，渐渐隐入回廊尽头。
……
谢昭走出府衙，春社祭祀已毕，陛下亲自主祭，民心归附，凉州气象一新。
然而，谢昭的眉头却未曾舒展。
方才在社稷坛前，那妇人阿桑抱着病儿求福的一幕，虽让百姓传颂“神君显灵”，却也让谢昭嗅到了异样的气息。
人群中那些稍纵即逝的异样眼神，那些刻意压低的交谈，那些看似无意的推挤，都逃不过他的眼睛。
天下汹汹，群雄窥伺。凉州初定，陛下登基在即，焉能无暗流涌动？
“兄长！”谢瑜的声音从角楼下传来，带着几分急促。
他快步登上石阶，手里拎着一个油纸包，隐约透出胡饼的香气。
谢昭瞥了他一眼，眉头微皱：“何事？”
谢瑜嘿嘿一笑，将油纸包往怀里一塞，低声道：“方才巡街，果然抓到几个不老实的家伙！在西市傩戏队伍旁鬼鬼祟祟，嘴里嘀咕着什么‘时机已到’、‘趁乱行事’之类的话。喏，人都押在北街暗巷的柴房里了，韩七正带人盯着。你说……怎么处置？”
谢昭的目光骤然一冷，如同寒铁淬火，透着一股让人不寒而栗的杀意。
他转身，走下角楼，谢瑜连忙跟上，嘴里还在嘀咕：“我看这帮家伙，八成是关中或江南来的探子。春社这么大的事，他们不盯着才怪！”
谢昭脚步未停：“不必问来路。凡有异动，皆杀。”
谢瑜一愣，脚步顿了顿，随即咧嘴一笑：“得嘞！走，宰了这帮兔崽子！”
北街暗巷，远离市井喧嚣，巷子尽头是一间废弃的柴房，墙角堆满杂物，空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的血腥气。
柴房外，韩七带了十几个精锐亲卫，个个手按刀柄，眼神如鹰，封锁了巷口。
柴房内，五个被反绑双手的男子跪在地上，衣衫破损，脸上带着淤青。
谢昭推门而入，门轴吱呀一声。
他的身影在火光中显得格外高大，玄色甲胄仿佛吞噬了光线，唯有腰间佩剑的寒光一闪而过，刺得人眼生疼。
谢瑜跟在他身后，脸上还带着几分吊儿郎当的笑意，手里却把玩着一柄短匕，刀锋在指间翻转。
“说。”谢昭站在五人面前，“谁派你们来的？意欲何为？”
五人中的为首者是个瘦削的中年汉子，脸上有道刀疤，眼神阴鸷。
他抬头看了谢昭一眼，咬牙道：“我们……我们只是路过的商贾，凑热闹看春社，没……没干什么！”
谢昭的目光如刀，缓缓扫过五人。
他们的衣衫虽是商贾打扮，但手掌上的老茧……
他没有再问，拔出佩剑。
剑身出鞘，柴房内的空气瞬间凝固。
“最后一次。”谢昭的声音平静得可怕，“说。”
刀疤脸的额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦着，却依旧咬紧牙关：“我……我们真不知道……”
话音未落，谢昭的剑已挥出。
寒光一闪，血光迸现。
刀疤脸的头颅滚落在地，脖颈处的血喷涌而出，溅在旁边的柴堆上，发出嗒嗒的声响。
尸体倒下，砸起一小片尘土。
其余四人吓得魂飞魄散，齐齐发出一声惊叫，身体不由自主地向后缩，绳索勒得手腕渗出血来。
“下一个。”谢昭的声音依旧平静，剑尖低垂，血珠顺着剑刃滑落。
“我说！我说！”旁边一个年轻些的男子崩溃了，声音带着哭腔，“我们……我们是顺阳王府的人！奉命来探查凉州虚实，趁春社人多，散布些流言，说……说新帝是妖人转世，非天命所归！我们没想别的，真的没想别的！”
谢昭的目光未动，剑尖却缓缓抬起，指向那人的咽喉：“流言？还有呢？”
年轻男子吓得几乎瘫软，语无伦次：“还有……还有，找机会挑拨羌人和汉人，趁乱……趁乱刺杀几个羌人头领，嫁祸给城防军，激起民变……我说的都是真的！求将军饶命！”
谢昭的眼神更冷了，像是寒冬的冰湖，没有一丝温度。
他没有再问，剑光再次一闪。
年轻男子的喉咙被一剑洞穿，鲜血喷涌，瞪大的眼睛里还残留着惊恐，身体软软倒下。
柴房内的血腥气更浓了，火把的光芒仿佛都被染红。
“兄长！”谢瑜在一旁低声道，“这家伙招了，要不留个活口，问问细节？”
谢昭头也没回，冷声道：“不必。天下除陛下之外，皆是敌人。顺阳王府也好，金陵伪朝也罢，抑或并州、幽州，谁来都一样。既敢踏足凉州，便无须问来路。”
他转过身，目光扫过剩下的三人。
那三人早已吓得魂不附体，牙关打颤。
其中一个满脸胡茬的汉子更是抖如筛糠，语无伦次地喊道：“别杀我！别杀我！我……我什么都说！我们还有人，藏在城东的客栈，假扮成西域商贾，带了毒药，打算……打算混进社火队伍，毒杀城防军的马匹！饶命啊！饶命！”
谢昭的剑停在半空，目光微微一凝。
他看向谢瑜，沉声道：“城东客栈，带人去查。活口不留。”
“得令！”谢瑜咧嘴一笑，短匕在手中转了个圈，快步奔出柴房，招呼外面的亲卫：“走！城东客栈，一个不留！”
柴房内，谢昭的目光重新落在那胡茬汉子身上。对方以为自己招供能换条活路，眼中刚燃起一丝希望，却见谢昭的剑毫不犹豫地落下。
剑光如电，血光再起。
胡茬汉子的头颅同样滚落在地，眼中还残留着最后一丝惊愕。
最后两人彻底崩溃，一个直接吓得昏死过去，另一个则涕泪横流，磕头如捣蒜：“将军饶命！我们真是小卒子，只听命行事！求您……求您开恩！”
谢昭没有再说话，剑锋一转，接连两剑，干净利落。
柴房内只剩一地尸体，血腥气浓得呛鼻。
火把的光芒摇曳，映出谢昭冷峻的面容。
他收剑入鞘，转身走出柴房：“清理干净，勿留痕迹。”
韩七站在门外，早已习惯了谢昭的雷霆手段：“将军，城东客栈那边，末将也派人协助谢小将军去了。城中其他可疑之人，已尽数盯上，绝不让他们扰了明日大典。”
谢昭点点头：“春社虽盛，暗流未平。陛下仁德，民心归附，然天下群雄，皆欲置我朝于死地。韩七，城防之事，交于你手。任何风吹草动，格杀勿论。”
“是！”韩七沉声应道，眼中闪过一丝同样冷厉的光芒。
谢昭带着几名亲卫，沿着北街暗巷返回府衙。夜色渐浓，巷子里只剩几盏昏黄的灯笼摇曳，投下斑驳的光影。
路过一处巷口，他忽地停下脚步，目光如电，扫向巷角阴影处。
一个身着灰布衣裙的丫鬟正站在那里，手里提着一个竹篮，篮子里装着几块社糕和一小坛酒，似是刚从市集回来。
她低着头，身体微微发抖，显然是被谢昭吓到了。
“何人？”谢昭的声音冷硬。
丫鬟吓得竹篮差点落地，连忙跪下，声音颤抖：“回……回将军，奴婢是何娘子府上的，奉命……奉命给府衙送些社糕和春社酒……”
谢昭的目光在她身上停留片刻，确认她腰间并无兵器，这才微微放松。
他身后的亲卫上前一步：“将军，此女确是何娘子府上的，末将认得。她昨日还送过针线来。”
谢昭皱眉，目光依旧冷厉，但语气稍缓：“既是何娘子的人，回去吧。夜间勿在巷中逗留。”
“是！是！”丫鬟如蒙大赦，连忙起身，抱着竹篮跌跌撞撞地跑开，篮子里的社糕差点洒了一地。
谢昭看着她的背影，眉头微皱。
他并非怀疑这丫鬟，只是春社之后，城中暗流涌动，让他不得不提防任何一丝异常。
陛下登基在即，凉州看似民心归附，实则危机四伏。
关中李锐、金陵伪朝、并州高氏，甚至远在边陲的羌胡部落，谁不是虎视眈眈？
他心头一股无名火起。
这些跳梁小丑，趁着春社的热闹，妄图在凉州掀起风浪，挑拨羌汉，扰乱民心，简直是自寻死路！
陛下仁德，恩泽凉州，百姓归心，军心如铁，任何阴谋诡计，在这股大势面前，都不过是螳臂当车！
他握紧剑柄，指节微微发白。
根本不必问。
是谁都无所谓。
天下除陛下之外，皆是敌人。
谢昭深吸一口气，压下胸中的杀意。
……
巷子深处，那名灰布衣裙的丫鬟跌跌撞撞地走着，手里的竹篮早已歪斜，篮中的社糕散落了一地，春社酒的坛子磕在地上，酒香弥漫开来。
她叫阿翠，是何娘子府上的二等丫鬟，平日里负责跑腿送物，嘴甜手巧，颇得何娘子信任。今晚奉命送社糕和春社酒去府衙，本是寻常差事，却不想撞上谢昭那尊杀神。
对方眼中的寒光，似能直刺人心，让她至今心跳如擂鼓，双腿发软。
她扶着墙角，喘了几口气，强迫自己镇定下来。
巷子尽头隐约可见何娘子府邸的后门，门上的铜环在月光下泛着幽光。
她咬咬牙，抱紧竹篮，快步朝后门走去。
何娘子的府邸坐落在姑臧城东，占地不大，却精致雅洁。
院内一株老槐树枝繁叶茂，遮住半边月光，树下石桌上摆着针线筐，旁边一盏油灯燃着微弱的火光，映出何琴的身影。
她一袭素青衣裙，乌发松松挽着，手中持针，正低头在一块白绫上绣着什么。
针线在灯下穿梭，动作行云流水。
春社热闹早已散去，城中百姓多已入眠，府邸内更是静得落针可闻。
唯有何琴的绣针，偶尔发出轻微的沙沙声。
她绣的是一幅傩神图。
傩神的轮廓已初具雏形，头戴山神面具，手持桃木杖，袍服翻飞，似在起舞。
面具下的眼神虽未绣出，却已透出一股威严与慈悲，令人不敢直视。
傩神身后，隐约可见社稷坛的青铜大鼎，鼎口青烟袅袅，化作云雾，托起一轮模糊的日轮。日轮中央，赫然是一位男子的身影，月白衣袍，银色云纹，面容虽未细绘，却隐有太生微的影子。
何琴停下针，目光落在布上：“神君显灵，民心归附……陛下，您的天命，果真无人可挡。”
她的话音刚落，后门处传来一阵急促的敲门声，打破了夜的寂静。
“何娘子！何娘子！奴婢回来了！”阿翠的声音从门外传来，带着几分颤抖。
何琴眉梢微挑，将绣针插回针垫，起身理了理衣裙，走向后门。
门一打开，阿翠几乎是跌进来的，竹篮咣当落地，酒坛子彻底摔碎，酒液淌了一地，混着社糕的碎屑，散发出一股刺鼻的甜腥味。
“慌慌张张，成何体统？”
阿翠跪在地上，头埋得极低，声音哆嗦：“娘子恕罪！奴婢……奴婢方才在北街暗巷，撞上了谢将军！他……他杀了好几个人！就在柴房里，血……血流了一地！奴婢吓得魂都飞了，差点……差点就被他一剑杀了！”
何琴的目光微微一凝，谢昭处理人……会被一个不会武功的丫鬟撞见？
她俯身扶起阿翠，柔声道：“慢慢说，谢将军为何杀人？那些人是谁？”
阿翠被她扶起，脸上还带着惊魂未定的神色，语无伦次：“奴婢也不知道！就……就听见谢将军问他们是谁派来的，做什么的。他们说是顺阳王府的探子，想在春社挑拨羌汉，散布流言，还有……还有人要毒杀城防军的马匹！谢将军一听，眼睛冷得像刀，话都不多说，一剑一个，全杀了！连……连招供的人都没留活口！”
何琴听罢，目光微动，扶着阿翠的手却不自觉地收紧了几分。
她温声道：“谢将军雷霆手段，果真不愧是陛下心腹。既是探子，杀了便是。你既无事，便回去歇着吧。”
阿翠却没有动，抬头看了何琴一眼，眼中闪过一丝犹豫，低声道：“娘子，奴婢还听见……听见谢将军说，‘天下除陛下之外，皆是敌人’。他……他连问都不问清楚，就把人全杀了！奴婢怕……怕这事会惹出麻烦，毕竟顺阳王府不是小势力，若是……”
“够了。”何琴的声音依旧温柔，却多了一丝冷意，打断了阿翠的话，“谢将军行事，自有他的道理。你莫要妄议军机。”
阿翠一愣，忙低头道：“是，奴婢知错了！奴婢只是……只是怕这事牵连到娘子。毕竟娘子为陛下赶制冕服，劳心劳力，若是城中生乱，娘子的心血岂不……”
何琴的目光落在阿翠脸上，似笑非笑。
她松开扶着阿翠的手，转身走回石桌旁，拿起那块布，目光重新落在傩神图上。
月光透过槐树枝叶，洒在她脸上，映出一种让人捉摸不透的神情。
阿翠站在原地，双手绞着衣角，额头渗出细密的汗珠。
她总觉得何娘子的背影有种说不出的压迫感，仿佛一头蛰伏的猛兽，随时可能扑来。
何琴沉默了许久，久到阿翠几乎以为她不会再开口。
终于，她转过身，目光如水，柔声道：“阿翠，你跟了我几年了？”
阿翠一怔，忙道：“回娘子，奴婢自五年前被娘子收留，至今已五年了。”
“五年……”何琴轻笑，缓步走近她，“五年，不短了。你可知，我为何收留你？”
阿翠心头一跳：“娘子仁慈，见奴婢无依无靠，便……便给了奴婢一口饭吃。”
何琴的笑意更深了，“阿翠，你当真以为我如此好心，随手捡了个乞女回来？”
阿翠的脸色瞬间煞白，膝盖一软，又跪了下去：“娘子！奴婢……奴婢不明白您的意思！”
何琴没有理会她的惊惶，径直走到她面前，俯身轻声道：“五年前，江南水灾。你那时口口声声说自己是逃难而来。阿翠，你当我不知，你姓甚名谁？”
阿翠的瞳孔猛地收缩，身体抖如筛糠：“娘子！奴婢……奴婢没有！奴婢只是……只是个普通乞女！您……您莫要冤枉奴婢！”
何琴直起身，目光冷了下来。
她从发间拔下一支玉簪，她用簪尖划过阿翠的脸颊，动作轻柔得像在抚摸，却让阿翠吓得连呼吸都不敢用力。
何琴的声音带着一丝嘲讽，“阿翠，你可知，雍朝旧部的暗桩，早在数年前就被我清得七七八八。剩下的那些，自以为藏得深，可他们的眼线、他们的信使，甚至他们的血脉，我一清二楚。你以为，你这些年偷偷往城外送信，我当真不知？”
阿翠的脸色彻底灰败，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出。
何琴的目光转向远处，语气悠长：“雍朝旧部，早已残存无几。某些人却还妄想着借春社之乱，挑拨羌汉，扰乱凉州，甚或扶持某个所谓的‘正统血脉’，来夺这新朝的江山。阿翠，你说，他们为何如此不自量力？”
阿翠瞪大眼睛，眼中满是惊恐与绝望。
她终于明白，何琴并非不知她的身份，而是早已将她当作一枚棋子，养在身边，静待她暴露。
“娘子……娘子饶命！”阿翠磕头如捣蒜，“奴婢知错了！奴婢再也不敢了！求娘子开恩！”
何琴没有动，她轻声道：“阿翠，你错就错在，吃里扒外，通风报信。你可知，你那些信，若被顺阳王府或金陵伪朝截获，会给凉州带来何等祸患？陛下仁德，恩泽四方，百姓归心，军心如铁。你却偏要将他的心血，拱手送给那些豺狼！”
阿翠的哭声戛然而止，她抬起头，眼中还残留着最后一丝侥幸：“娘子……奴婢只是……只是想活命！雍朝旧部，奴婢的族人，他们……他们逼奴婢送信，奴婢不敢不从！娘子，您也是雍朝后人，怎会……怎会如此绝情？”
“雍朝早已亡了。它的旧部，它的血脉，不过是些苟延残喘的鬼魂，妄图借尸还魂罢了。我何琴，早已选定了心目中的人选。太生微，才是天命所归，凉州之主，大雍之帝！其余的血脉，皆是乱臣贼子，留之无用！”
话音未落，她的手腕一翻，玉簪如一道绿光，精准地刺入阿翠的脖颈。
鲜血喷涌而出，溅在石桌上。
阿翠瞪大眼睛，喉咙里发出几声模糊的咕噜声，身体软软倒下，眼中还残留着近乎死不瞑目的惊愕。
何琴抽出簪子，血珠顺着簪尖滑落。
她低头看着阿翠的尸体，唇角勾起一抹冷笑：“吃里扒外，焉能留你？”
院门吱呀一声被推开，谢昭的身影出现，他的目光如刀，先是扫过地上的阿翠，眉头微微一皱，随即落在何琴脸上。
“何娘子，”谢昭的声音带着一丝意外，“深夜造访，没想到娘子尚未歇息，倒是谢某唐突，误了娘子的事。”
何琴微微一笑，缓步迎上前，“谢将军言重了。夜间赶工制品罢了，倒是将军深夜到访，想必有要事？”
谢昭的目光在她脸上停留片刻，似要看透她那温温柔柔的笑意背后藏着什么。
他迈步走进院子，亲卫们守在院外，没有跟进，院内只剩他与何琴两人，气氛却莫名多了几分压迫。
“要事谈不上。”谢昭停下脚步，站在槐树下，目光扫过地上的阿翠，“只是方才在北街暗巷，处置了几个不长眼的探子，恰巧撞见娘子府上的丫鬟。她神色慌张，似有隐情。谢某便想来问问，娘子府上，可有不妥？”
何琴闻言，目光微动，却依旧笑得从容：“将军多虑了。阿翠不过是个跑腿的丫鬟，心思单纯，许是被将军的雷霆手段吓到了，才失了分寸。我已责罚过她，今后定让她谨言慎行。”
谢昭的目光落在阿翠的尸体上，血迹尚未干涸，脖颈处的伤口清晰可见：“娘子这责罚，倒是干净利落。”
何琴的笑容未变：“将军说笑了。阿翠吃里扒外，暗通外人，妾身不过清理门户，免得污了陛下的清誉。将军深夜到此，不会只为一个丫鬟吧？”
谢昭没有立刻回答，目光移到石桌上：“好手艺。傩神图，栩栩如生，尤以那日轮中的身影，颇有几分陛下之风。某愚钝，倒是好奇，娘子绣这图，是否别有深意？”
何琴心头一震，面上却不动声色，笑道：“将军过奖了。春社盛况，妾身有感而发，绣此图只为祈福陛下，盼新朝昌盛，凉州安泰。将军若觉有不妥，妾身自当毁去。”
谢昭的目光如刀，定在她脸上，“娘子多虑了。陛下仁德，民心归附，娘子此图，正合天意。谢某只是想提醒娘子，春社虽盛，暗流未平。娘子府上，怕是也不甚太平。”
何琴听出他话中的试探，笑容更深了几分：“将军言重了。妾身守着几架织机，哪有什么暗流？倒是将军，雷霆扫穴，杀伐果断，城中宵小想必已闻风丧胆。妾身倒是好奇，将军如此雷厉风行，可曾问出那些探子的来路？”
谢昭的目光微微一凝：“顺阳王府、金陵伪朝、并州高氏，天下群雄，谁不是虎视眈眈？谢某无需问，凡有异动，皆是敌人。杀之便是。”
何琴眼中闪过一丝赞赏：“将军好气魄。如此说来，妾身这小小府邸，若有不长眼的东西，也该学将军，杀之便是？”
谢昭的目光在她脸上停留片刻，忽地低笑一声：“娘子好胆识。既如此，我便不多扰了。只是有一言相告……陛下登基在即，凉州根基未稳，任何风吹草动，皆不可小觑。娘子若有隐情，不妨直言，谢昭自当为陛下分忧。”
何琴闻言，目光微动：“将军忠心，我佩服。我不过一介绣娘，能有什么隐情？若真要说，只有一句……我自入凉州，便将性命交于陛下。无论前路如何，唯陛下马首是瞻。”
谢昭的目光在她脸上停留片刻，似在掂量她这话的真假。
终于，他点点头：“娘子既有此心……陛下仁德，凉州之盛，皆系于此。谢某虽不才，愿以手中之剑，护陛下周全，护凉州不堕。娘子若有异心……”
何琴笑意不减：“将军放心。我虽然读书不多，却也知忠义二字。陛下之外，别无他念。”
谢昭点点头，目光最后扫过地上的阿翠，转身朝院门走去。
走到院门，他忽地停下，头也不回地道：“娘子，夜深了，血腥味重，仔细引来豺狼。”
作者有话说：犹豫了一下，写不写其他人视角，还是写一下