第60章 卷七：沉香结（7）
12.
沉香铺斜对面是间茶水铺子，茶水铺的王婆盯着他们有一会儿了，见他们出来，挥着手绢招呼，“二位进来喝杯茶，就当照顾老婆子生意了。”
盛情难却，白云二人进入茶水铺坐定。
“两位外地来的吧？”王婆一面给他们倒茶一面端详，“长得真水灵，跟一对金童玉女似的，不知道的还以为观音庙的观音娘娘跑下来了。真好看。”
王婆这一夸，茶水铺里零星几个客人全部转头过来打量，看得白荼面红耳赤。
云寐左手覆在白荼的右手上，缓解他的紧张情绪。一面回答王婆，“婆婆谬赞了。”
王婆看着他俩，越看越爱，赠了一盘佐茶的糕点。
云寐见她坐着不走，只顾看着她和白荼，主动与之攀谈，“我听香铺的小娘子讲这间沉香铺也是姜记的铺子？”
“可不是嘛，这小娘子叫姜皎，是姜记老板的女儿。”
“原来是这么回事儿。”
云寐的提问勾起了王婆的八卦之心，觑了觑左右，凑近云寐小声道：“那小娘子原是个残废，瘫了五六年不能行走，前阵子不知为什么突然能站起来了，跟个正常人一样，街坊四邻都当一桩奇事讲呢。”
“有这回事？”云寐惊奇。
“可不是么，哪里知道一桩喜事一桩瞅事，她倒是好了，她那丈夫却死了。”
这次不单单云寐，白荼也露出好奇的眼神，期待下文。
王婆见他们感兴趣，兀自说下去。
“这小娘子因为残废无法生养，把自己的贴身丫鬟给了祁掌柜也就是她丈夫做小，哪承想家里遭了賊，祁掌柜和丫鬟发现了赶去阻止，与那賊撕罗起来，那賊谋财不成，改成行凶，杀害了祁掌柜和丫鬟。可怜两个年纪轻轻的，这么横死了。”
“如此说来，这位姜娘子的境遇着实堪怜，残疾已然够不幸，如今又失去了丈夫。幸而上天垂怜，叫她重新站了起来。对了，她能站起来行走是在她丈夫遇害之前还是之后？”
“之后。”王婆说，“祁掌柜遇害是去年的事了，她的腿是今年恢复的。”
云寐点点头，鼻尖不觉缭绕起了绿奇楠层次丰富的香味。
13.
取香那日，云寐单独来的沉香铺，姜皎将包好的鹧鸪斑奉上。
“娘子可要检查检查？”
“不用，我信得过姜老板。”
取过香，云寐如数奉上银钱，转身待走。姜皎忽道：“娘子可有空？”
云寐回身。耳朵上的淡紫流苏耳环随着她回身的姿势跟着微微晃动。
面对云寐疑惑的目光，姜皎从柜台后面走出来，从容解释道：“若娘子有空的话，有没有兴趣听我讲一支故事？”
鸭炉内部，青桂缓缓吐气，香雾霭霭笼罩云寐。
云寐款款道：“愿聆其详。”
姜皎比了个请的手势，两人一道在香炉两旁的梨木雕花椅上落座。
“我要讲的这支故事略有几分奇幻色彩，讲出去估计没有几个人会信，娘子权当我说书好了。”
“未知是关于什么的故事？”
“是关于一个双腿残疾的少妇与一个香灵的故事。”姜皎瞅着云寐，笑容里暗藏几许神秘，“也是我的亲身经历。”
“哦？”
姜皎喁喁地讲了起来，她嗓音圆润，抑扬顿挫，极有说书的天赋，很快将云寐带入故事，合着青桂香气，不知不觉沉浸其中。
姜皎讲了有一个时辰，说到那妇人站在窗外偷听，得知自己双腿残疾竟然全拜丈夫所赐，而丈夫和自己的贴身丫头竟然早早暗通款曲，内心震动异常，恨不得即刻冲进入质问。
说到此处，姜皎嗓音略微嘶哑，起身走到茶壶旁给自己倒了一杯茶，“娘子不介意我喝杯吧？”
“姜娘子请便。”
姜皎仰头，一口气喝光了一杯茶。放下茶杯，她默默地走到门前，看着外面交错的人流，沉默了好半晌。
云寐没有催她，静静等待她调整好。
阳光洒在姜皎脸上，她的皮肤薄薄的出了一层油，细腻若瓷。
晒的身心皆暖了，她终于继续说了下去。云寐也得意获悉故事后半段的样貌。
得知了事情真相，姜皎大受打击，正打算冲进去质问时，屋子里传来祁梦鲲与樱桃欢好的声音。
在她愣神儿的时间，祁梦鲲已经哄好了樱桃。
两人滚做一团，欲行好事，姜皎既尴尬又愤怒，终究是没有勇气推开那扇门，含泪回了房间。
独自哀泣了一会儿，姜皎开始收拾行李。
“你做什么？”她身体里的阿棋问。
“我在这里一刻也呆不下去了，我要回娘家。”姜皎抹着眼泪说。
“回到娘家你想怎样解释？”
“我不知道，我心里乱得很。”姜皎坐下来，眼泪不停地流。
“你回娘家不是给他们腾地方么，依我之见，最要紧的是弄清楚当年事情的来龙去脉，然后咱们再思考下一步的对策？”
“你有什么办法？”
“祁梦鲲没那么容易交待。咱们不妨从樱桃身上下手。”
“樱桃？”
阿棋在姜皎脑海里密语一番，姜皎渐渐停止哭泣，同他筹谋起来。
14.
第二天祁梦鲲离家，姜皎把樱桃叫到房里，开门见山道：“昨天你和官人说的话我全听见了。”
樱桃脸上掠过一丝慌乱，因为不能确定姜皎究竟听到了什么，尚能维持镇静，“娘子听见了什么？”
“还跟我装糊涂。”姜皎神色一凛，重重放下茶杯，“说说吧，祁梦鲲找流氓坏我清白是怎么一回事？”
樱桃听姜皎说出了她昨晚的原话，惊慌的话都说不利索了，“娘子……我……我……”
“你什么？”姜皎怒声道，“好你个丫头，跟在我身边这么多年，想不到是个吃里爬外的货色。你和祁梦鲲早就背着我偷腥了打量我不知道呢。”
樱桃是没有主意的软骨头，闻言“砰”地跪下，“娘子饶命，我真不是有意的，是官人……”
“是官人勾引你？”
樱桃慌不迭点头。
“先不说你们的事了，说一说他找流氓毁我清白的事。”
樱桃知道这件事太大，说什么也不松口，“我不知道，我真的什么也不知道……”姜皎临时发难，她慌乱没主意，只想赶紧去见祁梦鲲，叫他拿主意，这样想着，脚便向着门口移动。
“你要去哪？”
“对不起娘子，我我……”说完人就跑了。
她以为跑得出去。
姜皎起身追上她，一棒子打在她后脑勺。樱桃头破血流，人立时晕倒了。
姜皎看到这一幕，险些也跟着晕倒。刚刚跟樱桃对话操控身体的一直是阿棋，她太软弱了，没办法面对樱桃，请阿棋代为接管她的身体。不料阿棋出手那么干脆利落，说砸就砸下去了。心脏吓的砰砰直跳。
“你别怕，不使点手段她不会招，接下来你看我怎么做。”阿棋安抚姜皎，
樱桃醒来，发现自己全身被捆绑，姜皎坐在对面，闲闲地拿火钳拨弄盆里的火炭。
樱桃背上流了一层冷汗，她倒下去的那一刻仿佛看到姜皎站起来了，但是怎么可能，她怎么可能站起来？
“醒了？”没等她思索明白，姜皎的目光转了过来，“既然醒了就老实交待吧。”
“我不知道，娘子，我真的什么也不知道，求求你饶了我吧。让我去找官人，我把他找回来给你问。”
“少跟我打马虎眼，说！”姜皎挟起一块烧红的炭放在樱桃面前，“不说我烫花你的脸。”
炭火热浪逼近，樱桃极力躲避，汗水混合着泪水流下来。娘子仿佛变了一个人，变得好可怕，她好害怕，禁不住火炭越凑越近，全部招了。
“官人早就相中了娘子，不对，是相中姜家的家产，他说他寄人篱下，身无分文，只有娶到娘子才有翻身的一日。可是娘子只拿他当表哥，对他毫无男女之情，老爷也不中意他，择了周郎君做夫婿。官人不甘心，于是想出了一条妙计，不不不，是毒计。”
“官人想出了一条毒计。”樱桃接着往下说，“官人想出的毒计就是找人坏了娘子的清白，一旦娘子清誉受损，周家不能容忍，必然会选择退婚，其他人也不会再上门提亲。这时候官人就可以充当拯救娘子的英雄，连老爷也会感激他，后悔当时看走了眼。”害怕姜皎怪罪，紧跟着补充，“这是官人是原话。”
“可惜官人也没料到事情会出岔子，娘子摔断了腿，官人也郁闷来着，他不想娶个残……不想娶残疾的娘子……”
“后来怎么又想通了？”姜皎语气讥讽。
“是老爷。”樱桃说，“老爷找到了官人，以五间铺子做诱饵说服他娶了小姐，但不知怎的最后只给了一间……”
姜皎深知父亲是商人本性，以利诱惑之，只有用利益诱惑着，他才能好好待她，不敢有一丝一毫怠慢。若一下子全给了，哪还有她的好日子。
姜皎心彻底凉了，她想回娘家，一生一世再也不想见到这两个恶心人。她躲在她的精神角落里叫嚣，“够了够了，不要再问了，我不想再听了。”
说着夺回身体的掌控权，跑了出去。
“阿皎。”身体里的阿棋轻轻唤他。
“阿棋，我再也不想见到那个人了。”
“那个人害了你的一生，你就这么算了？不想报复他？”
“当然不会算了，我当然要报复他，我会把这一切告诉爹爹，把祁梦鲲赶出我的房子我的铺子，叫他露宿街头，穷困潦倒，一辈子乞讨为生。”
“这就算报复了？”阿棋冷笑，“你离开了他，他照样会搭上别的女人，有其他际遇，这样的人会费尽心机的钻营，断不会叫自己过上穷苦潦倒的日子。”
姜皎犹疑。
“他害你成了残废，过了五年暗无天日的日子，你应该狠狠地报复回去，叫他也体会体会痛不欲生的滋味。”
“我告诉我爹，他会帮我报复他。”
“你那么肯定？”
“什么意思？”
“我的意思是假如你爹真的有那么疼爱你，当初就不会把你嫁给这个人渣。连他都视你为负担，迫不及待把你嫁出去，你怎么能指望他帮你复仇，事情已经这样了，他只会劝你息事宁人，省得日后落得个孤独终老，无人照料的悲惨下场。”
“你胡说，我爹不会这样对我……”
“阿皎，想一想你无数次试图站立，无数次失败摔倒的场景，你流的那些眼泪，受的那些罪，全部拜祁梦鲲所赐，你就不恨吗？”
“我当然恨！”
“那就报复他，亲手报复。”
姜皎就这样被点燃了仇恨的凶焰。她决定报复祁梦鲲。她过分地沉浸在自己的痛苦里以致并没有意识到，她几次三番地从绿棋楠上削香来使用，绿棋楠已经所剩无几。
当所有的绿棋楠焚爇殆尽，阿棋也会消失。
沉香铺斜对面是间茶水铺子，茶水铺的王婆盯着他们有一会儿了，见他们出来，挥着手绢招呼，“二位进来喝杯茶，就当照顾老婆子生意了。”
盛情难却，白云二人进入茶水铺坐定。
“两位外地来的吧？”王婆一面给他们倒茶一面端详，“长得真水灵，跟一对金童玉女似的，不知道的还以为观音庙的观音娘娘跑下来了。真好看。”
王婆这一夸，茶水铺里零星几个客人全部转头过来打量，看得白荼面红耳赤。
云寐左手覆在白荼的右手上，缓解他的紧张情绪。一面回答王婆，“婆婆谬赞了。”
王婆看着他俩，越看越爱，赠了一盘佐茶的糕点。
云寐见她坐着不走，只顾看着她和白荼，主动与之攀谈，“我听香铺的小娘子讲这间沉香铺也是姜记的铺子？”
“可不是嘛，这小娘子叫姜皎，是姜记老板的女儿。”
“原来是这么回事儿。”
云寐的提问勾起了王婆的八卦之心，觑了觑左右，凑近云寐小声道：“那小娘子原是个残废，瘫了五六年不能行走，前阵子不知为什么突然能站起来了，跟个正常人一样，街坊四邻都当一桩奇事讲呢。”
“有这回事？”云寐惊奇。
“可不是么，哪里知道一桩喜事一桩瞅事，她倒是好了，她那丈夫却死了。”
这次不单单云寐，白荼也露出好奇的眼神，期待下文。
王婆见他们感兴趣，兀自说下去。
“这小娘子因为残废无法生养，把自己的贴身丫鬟给了祁掌柜也就是她丈夫做小，哪承想家里遭了賊，祁掌柜和丫鬟发现了赶去阻止，与那賊撕罗起来，那賊谋财不成，改成行凶，杀害了祁掌柜和丫鬟。可怜两个年纪轻轻的，这么横死了。”
“如此说来，这位姜娘子的境遇着实堪怜，残疾已然够不幸，如今又失去了丈夫。幸而上天垂怜，叫她重新站了起来。对了，她能站起来行走是在她丈夫遇害之前还是之后？”
“之后。”王婆说，“祁掌柜遇害是去年的事了，她的腿是今年恢复的。”
云寐点点头，鼻尖不觉缭绕起了绿奇楠层次丰富的香味。
13.
取香那日，云寐单独来的沉香铺，姜皎将包好的鹧鸪斑奉上。
“娘子可要检查检查？”
“不用，我信得过姜老板。”
取过香，云寐如数奉上银钱，转身待走。姜皎忽道：“娘子可有空？”
云寐回身。耳朵上的淡紫流苏耳环随着她回身的姿势跟着微微晃动。
面对云寐疑惑的目光，姜皎从柜台后面走出来，从容解释道：“若娘子有空的话，有没有兴趣听我讲一支故事？”
鸭炉内部，青桂缓缓吐气，香雾霭霭笼罩云寐。
云寐款款道：“愿聆其详。”
姜皎比了个请的手势，两人一道在香炉两旁的梨木雕花椅上落座。
“我要讲的这支故事略有几分奇幻色彩，讲出去估计没有几个人会信，娘子权当我说书好了。”
“未知是关于什么的故事？”
“是关于一个双腿残疾的少妇与一个香灵的故事。”姜皎瞅着云寐，笑容里暗藏几许神秘，“也是我的亲身经历。”
“哦？”
姜皎喁喁地讲了起来，她嗓音圆润，抑扬顿挫，极有说书的天赋，很快将云寐带入故事，合着青桂香气，不知不觉沉浸其中。
姜皎讲了有一个时辰，说到那妇人站在窗外偷听，得知自己双腿残疾竟然全拜丈夫所赐，而丈夫和自己的贴身丫头竟然早早暗通款曲，内心震动异常，恨不得即刻冲进入质问。
说到此处，姜皎嗓音略微嘶哑，起身走到茶壶旁给自己倒了一杯茶，“娘子不介意我喝杯吧？”
“姜娘子请便。”
姜皎仰头，一口气喝光了一杯茶。放下茶杯，她默默地走到门前，看着外面交错的人流，沉默了好半晌。
云寐没有催她，静静等待她调整好。
阳光洒在姜皎脸上，她的皮肤薄薄的出了一层油，细腻若瓷。
晒的身心皆暖了，她终于继续说了下去。云寐也得意获悉故事后半段的样貌。
得知了事情真相，姜皎大受打击，正打算冲进去质问时，屋子里传来祁梦鲲与樱桃欢好的声音。
在她愣神儿的时间，祁梦鲲已经哄好了樱桃。
两人滚做一团，欲行好事，姜皎既尴尬又愤怒，终究是没有勇气推开那扇门，含泪回了房间。
独自哀泣了一会儿，姜皎开始收拾行李。
“你做什么？”她身体里的阿棋问。
“我在这里一刻也呆不下去了，我要回娘家。”姜皎抹着眼泪说。
“回到娘家你想怎样解释？”
“我不知道，我心里乱得很。”姜皎坐下来，眼泪不停地流。
“你回娘家不是给他们腾地方么，依我之见，最要紧的是弄清楚当年事情的来龙去脉，然后咱们再思考下一步的对策？”
“你有什么办法？”
“祁梦鲲没那么容易交待。咱们不妨从樱桃身上下手。”
“樱桃？”
阿棋在姜皎脑海里密语一番，姜皎渐渐停止哭泣，同他筹谋起来。
14.
第二天祁梦鲲离家，姜皎把樱桃叫到房里，开门见山道：“昨天你和官人说的话我全听见了。”
樱桃脸上掠过一丝慌乱，因为不能确定姜皎究竟听到了什么，尚能维持镇静，“娘子听见了什么？”
“还跟我装糊涂。”姜皎神色一凛，重重放下茶杯，“说说吧，祁梦鲲找流氓坏我清白是怎么一回事？”
樱桃听姜皎说出了她昨晚的原话，惊慌的话都说不利索了，“娘子……我……我……”
“你什么？”姜皎怒声道，“好你个丫头，跟在我身边这么多年，想不到是个吃里爬外的货色。你和祁梦鲲早就背着我偷腥了打量我不知道呢。”
樱桃是没有主意的软骨头，闻言“砰”地跪下，“娘子饶命，我真不是有意的，是官人……”
“是官人勾引你？”
樱桃慌不迭点头。
“先不说你们的事了，说一说他找流氓毁我清白的事。”
樱桃知道这件事太大，说什么也不松口，“我不知道，我真的什么也不知道……”姜皎临时发难，她慌乱没主意，只想赶紧去见祁梦鲲，叫他拿主意，这样想着，脚便向着门口移动。
“你要去哪？”
“对不起娘子，我我……”说完人就跑了。
她以为跑得出去。
姜皎起身追上她，一棒子打在她后脑勺。樱桃头破血流，人立时晕倒了。
姜皎看到这一幕，险些也跟着晕倒。刚刚跟樱桃对话操控身体的一直是阿棋，她太软弱了，没办法面对樱桃，请阿棋代为接管她的身体。不料阿棋出手那么干脆利落，说砸就砸下去了。心脏吓的砰砰直跳。
“你别怕，不使点手段她不会招，接下来你看我怎么做。”阿棋安抚姜皎，
樱桃醒来，发现自己全身被捆绑，姜皎坐在对面，闲闲地拿火钳拨弄盆里的火炭。
樱桃背上流了一层冷汗，她倒下去的那一刻仿佛看到姜皎站起来了，但是怎么可能，她怎么可能站起来？
“醒了？”没等她思索明白，姜皎的目光转了过来，“既然醒了就老实交待吧。”
“我不知道，娘子，我真的什么也不知道，求求你饶了我吧。让我去找官人，我把他找回来给你问。”
“少跟我打马虎眼，说！”姜皎挟起一块烧红的炭放在樱桃面前，“不说我烫花你的脸。”
炭火热浪逼近，樱桃极力躲避，汗水混合着泪水流下来。娘子仿佛变了一个人，变得好可怕，她好害怕，禁不住火炭越凑越近，全部招了。
“官人早就相中了娘子，不对，是相中姜家的家产，他说他寄人篱下，身无分文，只有娶到娘子才有翻身的一日。可是娘子只拿他当表哥，对他毫无男女之情，老爷也不中意他，择了周郎君做夫婿。官人不甘心，于是想出了一条妙计，不不不，是毒计。”
“官人想出了一条毒计。”樱桃接着往下说，“官人想出的毒计就是找人坏了娘子的清白，一旦娘子清誉受损，周家不能容忍，必然会选择退婚，其他人也不会再上门提亲。这时候官人就可以充当拯救娘子的英雄，连老爷也会感激他，后悔当时看走了眼。”害怕姜皎怪罪，紧跟着补充，“这是官人是原话。”
“可惜官人也没料到事情会出岔子，娘子摔断了腿，官人也郁闷来着，他不想娶个残……不想娶残疾的娘子……”
“后来怎么又想通了？”姜皎语气讥讽。
“是老爷。”樱桃说，“老爷找到了官人，以五间铺子做诱饵说服他娶了小姐，但不知怎的最后只给了一间……”
姜皎深知父亲是商人本性，以利诱惑之，只有用利益诱惑着，他才能好好待她，不敢有一丝一毫怠慢。若一下子全给了，哪还有她的好日子。
姜皎心彻底凉了，她想回娘家，一生一世再也不想见到这两个恶心人。她躲在她的精神角落里叫嚣，“够了够了，不要再问了，我不想再听了。”
说着夺回身体的掌控权，跑了出去。
“阿皎。”身体里的阿棋轻轻唤他。
“阿棋，我再也不想见到那个人了。”
“那个人害了你的一生，你就这么算了？不想报复他？”
“当然不会算了，我当然要报复他，我会把这一切告诉爹爹，把祁梦鲲赶出我的房子我的铺子，叫他露宿街头，穷困潦倒，一辈子乞讨为生。”
“这就算报复了？”阿棋冷笑，“你离开了他，他照样会搭上别的女人，有其他际遇，这样的人会费尽心机的钻营，断不会叫自己过上穷苦潦倒的日子。”
姜皎犹疑。
“他害你成了残废，过了五年暗无天日的日子，你应该狠狠地报复回去，叫他也体会体会痛不欲生的滋味。”
“我告诉我爹，他会帮我报复他。”
“你那么肯定？”
“什么意思？”
“我的意思是假如你爹真的有那么疼爱你，当初就不会把你嫁给这个人渣。连他都视你为负担，迫不及待把你嫁出去，你怎么能指望他帮你复仇，事情已经这样了，他只会劝你息事宁人，省得日后落得个孤独终老，无人照料的悲惨下场。”
“你胡说，我爹不会这样对我……”
“阿皎，想一想你无数次试图站立，无数次失败摔倒的场景，你流的那些眼泪，受的那些罪，全部拜祁梦鲲所赐，你就不恨吗？”
“我当然恨！”
“那就报复他，亲手报复。”
姜皎就这样被点燃了仇恨的凶焰。她决定报复祁梦鲲。她过分地沉浸在自己的痛苦里以致并没有意识到，她几次三番地从绿棋楠上削香来使用，绿棋楠已经所剩无几。
当所有的绿棋楠焚爇殆尽，阿棋也会消失。