第82章 你担心主子？
队伍在南行的官道上走了整整七日。
第七日傍晚，队伍终于到了南境。
南境的驿馆比洛城的小得多，院子里的地面坑坑洼洼，墙角的青苔长得老高。
安平纵身跃下马车，舒展着连日久坐僵硬酸胀的四肢。
萧烬尘缓步下车，神色淡漠地望向驿馆门楣，斑驳朱漆早已大片剥落，露出底下灰白干枯的木茬，尽显荒凉颓败。
“见过王爷，驿馆简陋，委屈王爷了。”当地的官员在门口迎接，点头哈腰。
萧烬尘不曾应声，径直从他身侧走过，安平寸步不离，紧紧跟在身后。
南境的军营地势很高，在一片缓坡上，营帐密密麻麻，但安平一眼就看出了不对。
营门口站着的兵士衣衫褴褛，面色蜡黄，眼神涣散，刀鞘上的漆都磨没了，露出生锈的铁皮。
安平跟在萧烬尘身后走进营门，目光扫过四周。
营地里的兵士们三三两两地蹲在地上，有的在补衣服，有的在发呆，没有人操练。
看到萧烬尘进来，几个兵士站起来行了个礼，又蹲下去了。
安平心想这不可能是赵崇远养的兵吧？这哪里是兵，这是难民。
萧烬尘步履未停，径直走向中军大帐。
一名身形魁梧、面色黝黑的中年将领快步走出，一身军服洗得发白褶皱，抱拳躬身行礼：
“末将陈嵩，参见王爷。”
萧烬尘淡淡瞥他：“你是军中副将？”
“正是。”
“主将何在？”
“主将身染重病，卧床不起。”
病了？
安平心中全然不信。
听说萧烬尘来了就病了？太巧了点吧。
萧烬尘没有追问，走进营帐坐下。
萧烬尘并未深究追问，走入帐中落座。安平侍立在他身后，打量帐内陈设，简陋至极。一桌数椅，墙上挂着泛黄老旧的南境地形图，边角卷曲褶皱，字迹模糊不清。
后续萧烬尘问及各项军务，陈嵩言语迟疑，对答支支吾吾，漏洞百出。
安平一个外行听着都觉得他在胡扯，可萧烬尘神色始终平静淡漠，不拆穿、不质疑，看不出信与不信。
二人离开军营时，天色已然昏暗。
安平跟在萧烬尘身侧，忍不住开口：“主子，陈嵩嘴里没一句实话。”
萧烬尘目视前方，淡淡应声：“知道。”
安平又问：“那您为什么不拆穿？”
“当面拆穿易如反掌，想要让他心甘情愿吐露实情难。”
安平若有所思，隐隐明白了什么。
回到驿馆，萧烬尘让安平把账册拿出来，一页一页地翻，对照南境的驻军人数、军饷发放记录，在纸上写写画画。
安平安静立在一旁，账目他看不懂多少，也不敢贸然出声发问。
财务算账不能被打扰。
萧烬尘放下笔，靠在椅背上，“赵崇远在南境虚报兵额两万。”
安平愣了一下，“两万？”
两万人的军饷，每个月是多少银子，一年是多少银子，这笔钱进了谁的腰包，答案不言自明。
克扣军饷，虚报兵额，倒卖军粮，赵崇远一样没落下。
萧烬尘把账册合上。
“明日，本王亲去军营点兵。”
安平理所应当认为他得一起去，应一声：“是。”
谁知萧烬尘看向他，淡淡吩咐：“你留守驿馆，不必随行。”
安平一愣，不解追问：“为什么？”
萧烬尘没有立刻作答。
安平想问“是不是怕属下有危险”，话到嘴边咽了回去，心想他肯定说“你想多了”。
萧烬尘像是猜到了他在想什么，补了一句：“你跟着，陈嵩会紧张。他一紧张，破绽刻意遮掩，本王反而难以看清虚实真假。”
安平心想他本来就谎话连篇，还用看？不想让他去直说，睁眼说瞎话也不找个好理由。
可惜他没敢说，应了一声“哦”。
夜里安平睡不着，手指无意识摸着那个锦囊。
他在想萧烬尘明日去军营点兵，会不会有危险？
上回在京城都能被刺杀得坠崖，这在别人家地盘岂不是了不得了。
赵崇远在南境经营了十几年，他的人遍布军营，万一有人要对萧烬尘不利......
安平不敢想了，他把锦囊塞回枕头底下，翻了个身，把被子裹紧了一些。
他闭上眼睛，又睁开。
起身穿好衣服，走到萧烬尘房间门口。
门缝里透出烛光，萧烬尘还没睡。
安平抬手想敲门，手停在半空中，犹豫了很久，又放下了。
他回到自己房间，躺在床上盯着天花板，心想他到底在担心什么？
萧烬尘是摄政王，点个兵而已，又不是没其他影卫跟着，能有什么危险？
安平翻来覆去，把被子踢到床下又捡起来，捡起来又踢下去，折腾到半夜才迷迷糊糊睡过去。
次日清晨，萧烬尘动身前往军营。
安平站在驿馆门口看着他的背影消失在巷口，心里七上八下。
他在院子里转悠，转了一圈又一圈，影三不知道从哪里冒出来，靠在廊柱上，看着他说：“平平你今天怎么跟热锅上的蚂蚁似的？”
安平茫然反问：“有吗？”
“你来回走了整整三十六圈。”
安平低头看向自己双脚，影三没说前他全然没有察觉，影三说了之后他一下觉得怪累的。
影三变戏法似的掏出一个苹果咬了一口，含混不清地说：“担心主子？”
安平条件反射般否认：“没有。”
影三看着他，嘴角慢慢翘了起来，“你脸上写着。”
安平心虚地移开了目光。
影三没有追问，把苹果核往身后一扔走了。
安平站在院子里，心想他脸上写了什么？
他摸了摸自己的脸，暗暗吐槽影三乱扔垃圾。
直至午后，萧烬尘方才归来，神色平静淡然，看不出丝毫波澜。
安平跟在他身后进了屋，很想听他说后续，于是殷勤地给他倒了杯茶。
萧烬尘看了他一眼，端起茶杯呷了一口。
“军营里的兵士，半数皆是虚数，并无其人。”
萧烬尘放下茶杯，“陈嵩推脱说士卒外出边境巡逻，可本王一路走来，南境百里之内，未曾见到一名巡逻守军。”
安平疑惑问道：“主子怎么断定兵士不在名册之上？”
“本王逐一清点过兵员。”
安平心想你一个个点的？南境的驻军少说也有几万人，一个个点名要点到什么时候？
萧烬尘补充：“只清点了赵崇远上报朝廷的十二营主力，抽查核验即可，其余推算。”
安平心想那剩下的呢？
萧烬尘像是猜到了他在想什么，补了一句：“剩下的，没必要。”
帐中安静片刻，指尖摩挲温热茶杯，萧烬尘语气平淡，却带着刺骨寒意。
“兵力空缺、粮饷亏空、军纪废弛、将官欺上瞒下，赵崇远在南境一手遮天，早已把边防大军，当成了他敛财的私产。”
安平低声道：“难怪那些兵一个个弱得不行，粮饷大半被克扣瓜分。他们连饭都吃不饱、衣服都穿不暖，哪还有心思操练，更别提守边了。”
“不止如此。”萧烬尘垂眸，目光冷沉，“主将称病避世，副将一味欺瞒，军中大小实权，早已被赵崇远安插的心腹把持。名义上是大胤边防军，实则早已是他的私家兵马。”
安平心头一紧：“那今日点兵，他们就没有异动？”
“敢？”
一字简短，气势凛冽。
萧烬尘淡淡道：“本王持天子节钺前来查案，他们纵然心怀不轨，也不敢公然作乱。只是暗中试探、刻意遮掩，无所不用其极。”
安平恍然大悟，今日没让自己随行，不只是担心陈嵩会紧张慌乱，更是不愿他卷入暗处的刀光剑影。
他心口微微发烫，低声轻声：“属下明白了。”
第七日傍晚，队伍终于到了南境。
南境的驿馆比洛城的小得多，院子里的地面坑坑洼洼，墙角的青苔长得老高。
安平纵身跃下马车，舒展着连日久坐僵硬酸胀的四肢。
萧烬尘缓步下车，神色淡漠地望向驿馆门楣，斑驳朱漆早已大片剥落，露出底下灰白干枯的木茬，尽显荒凉颓败。
“见过王爷，驿馆简陋，委屈王爷了。”当地的官员在门口迎接，点头哈腰。
萧烬尘不曾应声，径直从他身侧走过，安平寸步不离，紧紧跟在身后。
南境的军营地势很高，在一片缓坡上，营帐密密麻麻，但安平一眼就看出了不对。
营门口站着的兵士衣衫褴褛，面色蜡黄，眼神涣散，刀鞘上的漆都磨没了，露出生锈的铁皮。
安平跟在萧烬尘身后走进营门，目光扫过四周。
营地里的兵士们三三两两地蹲在地上，有的在补衣服，有的在发呆，没有人操练。
看到萧烬尘进来，几个兵士站起来行了个礼，又蹲下去了。
安平心想这不可能是赵崇远养的兵吧？这哪里是兵，这是难民。
萧烬尘步履未停，径直走向中军大帐。
一名身形魁梧、面色黝黑的中年将领快步走出，一身军服洗得发白褶皱，抱拳躬身行礼：
“末将陈嵩，参见王爷。”
萧烬尘淡淡瞥他：“你是军中副将？”
“正是。”
“主将何在？”
“主将身染重病，卧床不起。”
病了？
安平心中全然不信。
听说萧烬尘来了就病了？太巧了点吧。
萧烬尘没有追问，走进营帐坐下。
萧烬尘并未深究追问，走入帐中落座。安平侍立在他身后，打量帐内陈设，简陋至极。一桌数椅，墙上挂着泛黄老旧的南境地形图，边角卷曲褶皱，字迹模糊不清。
后续萧烬尘问及各项军务，陈嵩言语迟疑，对答支支吾吾，漏洞百出。
安平一个外行听着都觉得他在胡扯，可萧烬尘神色始终平静淡漠，不拆穿、不质疑，看不出信与不信。
二人离开军营时，天色已然昏暗。
安平跟在萧烬尘身侧，忍不住开口：“主子，陈嵩嘴里没一句实话。”
萧烬尘目视前方，淡淡应声：“知道。”
安平又问：“那您为什么不拆穿？”
“当面拆穿易如反掌，想要让他心甘情愿吐露实情难。”
安平若有所思，隐隐明白了什么。
回到驿馆，萧烬尘让安平把账册拿出来，一页一页地翻，对照南境的驻军人数、军饷发放记录，在纸上写写画画。
安平安静立在一旁，账目他看不懂多少，也不敢贸然出声发问。
财务算账不能被打扰。
萧烬尘放下笔，靠在椅背上，“赵崇远在南境虚报兵额两万。”
安平愣了一下，“两万？”
两万人的军饷，每个月是多少银子，一年是多少银子，这笔钱进了谁的腰包，答案不言自明。
克扣军饷，虚报兵额，倒卖军粮，赵崇远一样没落下。
萧烬尘把账册合上。
“明日，本王亲去军营点兵。”
安平理所应当认为他得一起去，应一声：“是。”
谁知萧烬尘看向他，淡淡吩咐：“你留守驿馆，不必随行。”
安平一愣，不解追问：“为什么？”
萧烬尘没有立刻作答。
安平想问“是不是怕属下有危险”，话到嘴边咽了回去，心想他肯定说“你想多了”。
萧烬尘像是猜到了他在想什么，补了一句：“你跟着，陈嵩会紧张。他一紧张，破绽刻意遮掩，本王反而难以看清虚实真假。”
安平心想他本来就谎话连篇，还用看？不想让他去直说，睁眼说瞎话也不找个好理由。
可惜他没敢说，应了一声“哦”。
夜里安平睡不着，手指无意识摸着那个锦囊。
他在想萧烬尘明日去军营点兵，会不会有危险？
上回在京城都能被刺杀得坠崖，这在别人家地盘岂不是了不得了。
赵崇远在南境经营了十几年，他的人遍布军营，万一有人要对萧烬尘不利......
安平不敢想了，他把锦囊塞回枕头底下，翻了个身，把被子裹紧了一些。
他闭上眼睛，又睁开。
起身穿好衣服，走到萧烬尘房间门口。
门缝里透出烛光，萧烬尘还没睡。
安平抬手想敲门，手停在半空中，犹豫了很久，又放下了。
他回到自己房间，躺在床上盯着天花板，心想他到底在担心什么？
萧烬尘是摄政王，点个兵而已，又不是没其他影卫跟着，能有什么危险？
安平翻来覆去，把被子踢到床下又捡起来，捡起来又踢下去，折腾到半夜才迷迷糊糊睡过去。
次日清晨，萧烬尘动身前往军营。
安平站在驿馆门口看着他的背影消失在巷口，心里七上八下。
他在院子里转悠，转了一圈又一圈，影三不知道从哪里冒出来，靠在廊柱上，看着他说：“平平你今天怎么跟热锅上的蚂蚁似的？”
安平茫然反问：“有吗？”
“你来回走了整整三十六圈。”
安平低头看向自己双脚，影三没说前他全然没有察觉，影三说了之后他一下觉得怪累的。
影三变戏法似的掏出一个苹果咬了一口，含混不清地说：“担心主子？”
安平条件反射般否认：“没有。”
影三看着他，嘴角慢慢翘了起来，“你脸上写着。”
安平心虚地移开了目光。
影三没有追问，把苹果核往身后一扔走了。
安平站在院子里，心想他脸上写了什么？
他摸了摸自己的脸，暗暗吐槽影三乱扔垃圾。
直至午后，萧烬尘方才归来，神色平静淡然，看不出丝毫波澜。
安平跟在他身后进了屋，很想听他说后续，于是殷勤地给他倒了杯茶。
萧烬尘看了他一眼，端起茶杯呷了一口。
“军营里的兵士，半数皆是虚数，并无其人。”
萧烬尘放下茶杯，“陈嵩推脱说士卒外出边境巡逻，可本王一路走来，南境百里之内，未曾见到一名巡逻守军。”
安平疑惑问道：“主子怎么断定兵士不在名册之上？”
“本王逐一清点过兵员。”
安平心想你一个个点的？南境的驻军少说也有几万人，一个个点名要点到什么时候？
萧烬尘补充：“只清点了赵崇远上报朝廷的十二营主力，抽查核验即可，其余推算。”
安平心想那剩下的呢？
萧烬尘像是猜到了他在想什么，补了一句：“剩下的，没必要。”
帐中安静片刻，指尖摩挲温热茶杯，萧烬尘语气平淡，却带着刺骨寒意。
“兵力空缺、粮饷亏空、军纪废弛、将官欺上瞒下，赵崇远在南境一手遮天，早已把边防大军，当成了他敛财的私产。”
安平低声道：“难怪那些兵一个个弱得不行，粮饷大半被克扣瓜分。他们连饭都吃不饱、衣服都穿不暖，哪还有心思操练，更别提守边了。”
“不止如此。”萧烬尘垂眸，目光冷沉，“主将称病避世，副将一味欺瞒，军中大小实权，早已被赵崇远安插的心腹把持。名义上是大胤边防军，实则早已是他的私家兵马。”
安平心头一紧：“那今日点兵，他们就没有异动？”
“敢？”
一字简短，气势凛冽。
萧烬尘淡淡道：“本王持天子节钺前来查案，他们纵然心怀不轨，也不敢公然作乱。只是暗中试探、刻意遮掩，无所不用其极。”
安平恍然大悟，今日没让自己随行，不只是担心陈嵩会紧张慌乱，更是不愿他卷入暗处的刀光剑影。
他心口微微发烫，低声轻声：“属下明白了。”