第88章 云裳阁
赵燕直原先知道唐守仁家赁居在觉严寺，但自打听闻王相公家的女眷要到此避灾，他便以为，如唐家这等平民，定然会被寺方或王家设法请走，另觅住处。
这几回他去太学公厨，都未见到唐照环排队买馒头，而唐守仁在外舍，他在内舍，平日课业不同，交集甚少，还未来得及询问唐家近况。
万万没想到，唐家仍住在此处，唐照环还出现在了王四娘子的香室里。
赵燕直心中念头飞转，眼见唐照环已经整个人躲到了香炉后面去，便不着痕迹地挪了几步，恰好挡住了她溜向门口的必经路径，含笑打招呼道：“巧了，竟在此处遇见。”
他这一声，顿时将厅内所有人的目光都引到了唐照环身上。
王三娘子与王四娘子皆是一怔，显然没料到赵燕直会认识她。
唐照环心里叫苦不迭，硬着头皮从香案后挪出来，对着赵燕直僵硬地行了一礼，声音干巴巴的：“赵……赵公子安好。”
赵燕直看着她坐立难安的模样，心中觉得甚是有趣，故意拖长了语调，慢悠悠地说道：“这几次旬假，怎地不见你去太学等馒头了？可是家中事务繁忙？”
他话语一顿，目光戏谑地围着唐照环瞬间煞白的脸上转了一圈，仿佛下一刻就要说出什么石破天惊的话来。比如她女扮男装混迹太学，甚至假扮书童参与接待辽使之类的秘密。
唐照环心头火起，又惊又怒，抬眼瞪向赵燕直，见他眸中含笑，笑意如春水漾波，底下分明是戏谑。她气得暗自咬牙，偏生碍于王家姐妹在场，发作不得，一张小脸憋得通红，竟是连一句囫囵话都说不出来。
王三娘子见两人这般情状，好奇心大起，看看赵燕直，又看看一脸窘迫的唐照环，忍不住问道：“你与这位小娘子是旧识？”
王四娘子虽未开口，澄澈的杏眼中也流露出疑惑，静静望着赵燕直，等待他的解释。
赵燕直见唐照环如同炸了毛却又不得不强忍着的猫儿般模样，心中恶趣味得到了极大的满足。
他见好就收，不再继续逗弄，转而面向王家姐妹，脸上恢复了一贯的温文从容，含笑解释道：“说来也巧，这位环娘子，乃是现今在太学外舍进学的唐守仁秀才之女。在下与唐秀才同在太学，虽在不同斋舍，但平日也有些往来，算是相识。
唐秀才为人敦厚，每逢旬假，环娘子常去太学相接。太学公厨的馒头颇有名声，唐秀才慈爱，每每都会买上一些，带回家中与妻女分享。故而，在下与环娘子，也曾有过数面之缘。”
他三言两语，便将相识的缘由勾勒得合情合理，既全了礼数，抹去了所有可能引人疑窦的细节。
唐照环暗暗长舒一口气，只觉得双腿都有些发软，心中将赵燕直这故意吓唬人的家伙骂了千百遍，面上却不得不挤出感激的笑容，连声道：“是，是，赵公子与家父确是相识……”
王四娘子闻言，轻轻哦了一声，神色了然，顺着话头道：“原来如此。太学馒头我亦曾尝过，名声虽大，油重了些，不如家中做的清淡适口。”
她语气平和，挑剔得不食人间烟火。
“太学馒头，我知道我知道，汴京一绝嘛。”王三娘子抚掌笑了起来，转向唐照环，羡慕又遗憾地说，“不瞒你说，我之前也动过心思，想扮作男儿模样，溜去太学里见识见识。
可惜啊，家中并无兄弟在太学进学，无人接应引路，二来，我刚悄悄让贴身丫鬟去寻摸合身的男装，不知怎地就走漏了风声，被嬷嬷径直告到了娘亲跟前，被叫去好生教诲了一通，说什么‘千金之体，岂可如此胡闹’，生生断了我的念想，还是你这般自在。”
她话说得爽利，神情又天真烂漫，毫无心机，却听得唐照环刚放下的心又提了起来，脸上刚刚褪下的红潮再次涌上。
她眼神闪烁，含糊应道：“王三娘子说笑了，我只是去接家父，并未试图闯入太学走动……”
赵燕直站在一旁，听着王三娘子壮志未酬的感慨，再看看唐照环如同被架在火上烤的窘迫模样，眼底的笑意几乎要满溢出来。
他适时地轻咳一声，将众人的注意力重新拉回，温言对王四娘子道：“今日唐突来访，还未曾好好欣赏贵院景致，不知可否叨扰，容在下参观一二？”
王四娘子自然含笑应允，起身引路。
唐照环偷偷抹了把额角的虚汗，悄悄挪到门边，对着王四娘子的方向匆匆一福：“各位，我家中还有些杂事，先行告退。”
赵燕直看着她踉跄而出的背影，眼中笑意更深。
时光流转，倏忽便至六月下旬。夏意正浓，万和祥后院机房内依旧闷热，第二匹方旗梅花纹同向斜纹绫已织过大半，眼看再有三五日便可完工。
机杼声中，唐照环正观察石磊和余娘子配合引梭打纬，两人依旧互不搭理，全靠偶尔传递个眼色，手势协调，倒也渐渐形成了一种别扭的默契。
这日晌午过后，前头店铺传来一阵喧哗，夹杂着许掌柜惊喜的招呼声。不多时，许掌柜满脸喜色地掀帘进来，扬声道：“三位辛苦。唐小娘子，东家刚从江浙那边押货回来，正在前头账房，随我一同去见见。”
跟在他身后的伙计小心抱起那匹用布妥帖包裹好的头一匹方旗梅花纹绫，随两人一同出了门。
两人兴冲冲来到杨景在汴京万和祥账房后间设的临时歇脚处，只见房门虚掩。
许掌柜轻轻推开，唐照环跟了进去，却见杨景并未如往常般坐在案后，而是和衣侧躺在窗下那张供休憩的软榻上，双目微阖，眼下有明显青黑，面带倦容，风尘仆仆之色未褪，身上衣袖满是褶皱。显然是长途跋涉，刚刚抵店，连梳洗都未曾来得及。
唐照环见状，脚步一顿，低声道：“东家既乏了，要不我们晚些再来？”
她话音未落，杨景沙哑着说：“无妨，就是连日赶路，有些倦，躺一下便好。你们坐，喝点茶。”
杨景又歇了片刻，气息才渐渐匀净，睁开眼，撑着坐起身，揉了揉眉心，接过伙计递上的热茶饮了几口，神色稍振，苦笑着开口。
“此番去了杭州，真是一言难尽，还是咱们汴京繁华地待着舒坦。那边正赶上梅雨时节，雨下得没日没夜，道路泥泞不堪，车马难行。我心急如焚，生怕耽搁了行程或是货物有失，紧赶慢赶，结果还是……唉，有一批新到的湖纱，入库查验时，发现闷出了星星点点的霉斑，真是晦气。”
说完，他的目光落在伙计怀中绫布上，
“这便是你们织出来的新绫？快打开我瞧瞧。”
许掌柜上前亲手将包布揭开，将方旗梅花纹同向斜纹绫完全展现在杨景面前。光线洒在绫面上，六上一下花部带来的柔亮光泽与二上一下地部的柔和质感交织，方胜梅花暗纹浮动，果然比小样更显气势。
杨景眼睛骤然一亮，他伸手细细抚摸，又从不同角度审视花纹与光泽，眼中倦意被惊艳与欣喜取代，连连点头：“好一匹方旗梅花纹绫，光泽盈润，花纹清晰又不失雅致，手感也爽滑，此物前途无量啊，各位辛苦了。”
得了东家肯定，唐照环与许掌柜相视一笑，心中皆是欢喜。
“东家过奖，是大家齐心协力的结果。”唐照环趁势问道，“眼下第二匹也快织完了。等完工后，我们三人是接着织这绫，还是……”
“石磊和余娘子继续织便是，这新绫既然看好，便不能断货。至于环娘子你，我另有事需你帮忙参谋。具体的，让许叔稍后与你分说。我这会儿身困体乏，得先回去好生歇一歇，这趟江浙之行，真是累煞人也。”
说着，杨景揉了揉依旧发沉的额角，打了个哈欠，又像想起什么，从随身行囊里取出一个造型精巧的剔红漆盒，散发着清雅香气，递给唐照环，
“喏，路过杭州时顺手带的，据说是当地娘子们最喜欢的芙蓉玉露膏，不是什么值钱物事，润手极好，你拿去用着玩吧。”
“多谢东家厚赠。”唐照环接过还带着些许江南潮湿气息的漆盒，道了谢。
杨景不再多留，又嘱咐了许掌柜几句，先行离去歇息，许掌柜送他出门。
送走杨景，许掌柜回到账房，神秘笑道：“唐小娘子，东家既然吩咐了，老夫便与你细说。你可知道，再过不到半月，便是七夕佳节了？”
唐照环点头：“自然知道，乞巧节嘛。”
“七夕在咱们汴京可是个大日子，尤其是各家各户的小娘子们，认定这一日必要穿新衣去乞巧祈福。因此，各家绸缎庄，成衣铺，从现在起要迎来一年中最忙碌的时节之一。”
“这个我晓得。掌柜的意思，是需要我也去前头帮忙接待客人？还是需要我赶制些应景的七夕绣品？”唐照环盘算了下，“鹊桥鸳鸯之类的小件绣品，我亦可尽力做个四五件，只怕时日紧迫，赶制不出太多大件。”
许掌柜摇摇头，脸上神秘之色更浓：“非也，非也。接待客人自有店中熟手伙计，绣品也早已备下不少。东家要您帮的忙，并非这些俗务。
不过，此事确实与花样大有干系。若我没猜错的话，东家估摸着，是要请您一同去赌花。”
“赌花？”唐照环还是头一回听说这个词，满心好奇，“那是何意？”
许掌柜却卖起了关子，故作玄虚：“天机不可泄露。届时您随东家一去，便知端的。总之，是桩极有意思，也极紧要的买卖。”
见他如此说，唐照环虽心下好奇，也不好再追问，只得将疑惑暂且按下。
翌日，杨景恢复了精神，虽眼底还有些许倦色，但已是一副风流倜傥的翩翩公子模样。他亲自来觉严寺接了唐照环，两人并未往万和祥去，而是径直朝着内城行去。
穿过熙攘的街市，越往里走，两旁店铺的招牌幌子愈发气派。骡车被堵在一条车马如龙的街道上，杨景干脆掀开车帘，指着不远处巍峨的宫墙殿宇，对唐照环道：“你瞧，那边便是宫城东华门。这一带是汴京城里最顶级的绸缎行聚集之地。”
唐照环举目望去，但见两旁店铺门面阔大，装潢气派，进出之人皆衣着光鲜，非富即贵。
杨景又指向前方一片规制严谨的官署建筑：“因东京绫锦院在那片，许多手艺顶尖，却不愿受官身束缚的绣娘，也多半寓居在此，专接宫里或这些大绸缎庄发下的活计，高手如云。”
唐照环听得心驰神往，只觉眼界大开。
车堵了半天不动，杨景干脆引着唐照环下了车，走进家名为云裳阁的铺子。这铺子门面不甚张扬，却极为精致，门廊下悬挂着羊角灯，用料考究，即便在白日里也流光溢彩，内里陈设极尽奢华，伙计个个眼明心亮，进出之人皆衣着光鲜。
唐照环想起，去年贤妃娘娘穿的那身引得满城效仿的方旗梅花纹织金锦，当时万和祥的伙计就曾艳羡地提及，乃云裳阁特供的。
店中伙计显然认得杨景，见他进来，堆起笑脸，恭敬地将二人引至后院一处布置得极为雅致的堂屋。
屋内已有香茗备好，却尚无其他客人，他们来得早了。
不多时，一位身着绛紫色罗裙的娘子婀娜而来。她生得极好，杏眼桃腮，身段风流，眉眼间既有商人的精明，又有入骨的妖娆媚态。她未语先笑，声音软糯却不容小觑：“哎呦，我道是谁这般早，杨东家许久不见，可是杭州风物太好，不舍得回来了？”
杨景与她显然是旧识，笑容格外灿烂，亲昵地调侃道：“薛姐姐说的哪里话，小弟这不是赶着回来捧场了么？杭州风物再好，哪及得上姐姐半分颜色。
今日赌花，可有甚么内幕消息，先透漏一二给小弟，也好让我心里有个底。”
薛东家伸出染着蔻丹的纤指虚点了他一下，眼波流转，嗔道：“你这张嘴哟，惯会哄人。赌花的规矩，你又不是不知，天机不可泄露~
不过嘛，看在你这般惦记姐姐的份上，待会儿若看中了什么，定给你个公道的价钱。”
这番往来，看得一旁的唐照环暗自咋舌。杨景应付起这等场面，简直如鱼得水。
又过了一会儿，堂屋内陆续又来了三四家人，皆是汴京绸缎行里有头有脸的东家或管事，彼此间寒暄招呼，气氛看似融洽，内里却隐含着锋芒暗流。
见人来得差不多了，薛东家走到堂屋上首，清了清嗓子，笑意盈盈地开口道：“诸位贵客安好，承蒙赏光，今日赌花会，开始。”
这几回他去太学公厨，都未见到唐照环排队买馒头，而唐守仁在外舍，他在内舍，平日课业不同，交集甚少，还未来得及询问唐家近况。
万万没想到，唐家仍住在此处，唐照环还出现在了王四娘子的香室里。
赵燕直心中念头飞转，眼见唐照环已经整个人躲到了香炉后面去，便不着痕迹地挪了几步，恰好挡住了她溜向门口的必经路径，含笑打招呼道：“巧了，竟在此处遇见。”
他这一声，顿时将厅内所有人的目光都引到了唐照环身上。
王三娘子与王四娘子皆是一怔，显然没料到赵燕直会认识她。
唐照环心里叫苦不迭，硬着头皮从香案后挪出来，对着赵燕直僵硬地行了一礼，声音干巴巴的：“赵……赵公子安好。”
赵燕直看着她坐立难安的模样，心中觉得甚是有趣，故意拖长了语调，慢悠悠地说道：“这几次旬假，怎地不见你去太学等馒头了？可是家中事务繁忙？”
他话语一顿，目光戏谑地围着唐照环瞬间煞白的脸上转了一圈，仿佛下一刻就要说出什么石破天惊的话来。比如她女扮男装混迹太学，甚至假扮书童参与接待辽使之类的秘密。
唐照环心头火起，又惊又怒，抬眼瞪向赵燕直，见他眸中含笑，笑意如春水漾波，底下分明是戏谑。她气得暗自咬牙，偏生碍于王家姐妹在场，发作不得，一张小脸憋得通红，竟是连一句囫囵话都说不出来。
王三娘子见两人这般情状，好奇心大起，看看赵燕直，又看看一脸窘迫的唐照环，忍不住问道：“你与这位小娘子是旧识？”
王四娘子虽未开口，澄澈的杏眼中也流露出疑惑，静静望着赵燕直，等待他的解释。
赵燕直见唐照环如同炸了毛却又不得不强忍着的猫儿般模样，心中恶趣味得到了极大的满足。
他见好就收，不再继续逗弄，转而面向王家姐妹，脸上恢复了一贯的温文从容，含笑解释道：“说来也巧，这位环娘子，乃是现今在太学外舍进学的唐守仁秀才之女。在下与唐秀才同在太学，虽在不同斋舍，但平日也有些往来，算是相识。
唐秀才为人敦厚，每逢旬假，环娘子常去太学相接。太学公厨的馒头颇有名声，唐秀才慈爱，每每都会买上一些，带回家中与妻女分享。故而，在下与环娘子，也曾有过数面之缘。”
他三言两语，便将相识的缘由勾勒得合情合理，既全了礼数，抹去了所有可能引人疑窦的细节。
唐照环暗暗长舒一口气，只觉得双腿都有些发软，心中将赵燕直这故意吓唬人的家伙骂了千百遍，面上却不得不挤出感激的笑容，连声道：“是，是，赵公子与家父确是相识……”
王四娘子闻言，轻轻哦了一声，神色了然，顺着话头道：“原来如此。太学馒头我亦曾尝过，名声虽大，油重了些，不如家中做的清淡适口。”
她语气平和，挑剔得不食人间烟火。
“太学馒头，我知道我知道，汴京一绝嘛。”王三娘子抚掌笑了起来，转向唐照环，羡慕又遗憾地说，“不瞒你说，我之前也动过心思，想扮作男儿模样，溜去太学里见识见识。
可惜啊，家中并无兄弟在太学进学，无人接应引路，二来，我刚悄悄让贴身丫鬟去寻摸合身的男装，不知怎地就走漏了风声，被嬷嬷径直告到了娘亲跟前，被叫去好生教诲了一通，说什么‘千金之体，岂可如此胡闹’，生生断了我的念想，还是你这般自在。”
她话说得爽利，神情又天真烂漫，毫无心机，却听得唐照环刚放下的心又提了起来，脸上刚刚褪下的红潮再次涌上。
她眼神闪烁，含糊应道：“王三娘子说笑了，我只是去接家父，并未试图闯入太学走动……”
赵燕直站在一旁，听着王三娘子壮志未酬的感慨，再看看唐照环如同被架在火上烤的窘迫模样，眼底的笑意几乎要满溢出来。
他适时地轻咳一声，将众人的注意力重新拉回，温言对王四娘子道：“今日唐突来访，还未曾好好欣赏贵院景致，不知可否叨扰，容在下参观一二？”
王四娘子自然含笑应允，起身引路。
唐照环偷偷抹了把额角的虚汗，悄悄挪到门边，对着王四娘子的方向匆匆一福：“各位，我家中还有些杂事，先行告退。”
赵燕直看着她踉跄而出的背影，眼中笑意更深。
时光流转，倏忽便至六月下旬。夏意正浓，万和祥后院机房内依旧闷热，第二匹方旗梅花纹同向斜纹绫已织过大半，眼看再有三五日便可完工。
机杼声中，唐照环正观察石磊和余娘子配合引梭打纬，两人依旧互不搭理，全靠偶尔传递个眼色，手势协调，倒也渐渐形成了一种别扭的默契。
这日晌午过后，前头店铺传来一阵喧哗，夹杂着许掌柜惊喜的招呼声。不多时，许掌柜满脸喜色地掀帘进来，扬声道：“三位辛苦。唐小娘子，东家刚从江浙那边押货回来，正在前头账房，随我一同去见见。”
跟在他身后的伙计小心抱起那匹用布妥帖包裹好的头一匹方旗梅花纹绫，随两人一同出了门。
两人兴冲冲来到杨景在汴京万和祥账房后间设的临时歇脚处，只见房门虚掩。
许掌柜轻轻推开，唐照环跟了进去，却见杨景并未如往常般坐在案后，而是和衣侧躺在窗下那张供休憩的软榻上，双目微阖，眼下有明显青黑，面带倦容，风尘仆仆之色未褪，身上衣袖满是褶皱。显然是长途跋涉，刚刚抵店，连梳洗都未曾来得及。
唐照环见状，脚步一顿，低声道：“东家既乏了，要不我们晚些再来？”
她话音未落，杨景沙哑着说：“无妨，就是连日赶路，有些倦，躺一下便好。你们坐，喝点茶。”
杨景又歇了片刻，气息才渐渐匀净，睁开眼，撑着坐起身，揉了揉眉心，接过伙计递上的热茶饮了几口，神色稍振，苦笑着开口。
“此番去了杭州，真是一言难尽，还是咱们汴京繁华地待着舒坦。那边正赶上梅雨时节，雨下得没日没夜，道路泥泞不堪，车马难行。我心急如焚，生怕耽搁了行程或是货物有失，紧赶慢赶，结果还是……唉，有一批新到的湖纱，入库查验时，发现闷出了星星点点的霉斑，真是晦气。”
说完，他的目光落在伙计怀中绫布上，
“这便是你们织出来的新绫？快打开我瞧瞧。”
许掌柜上前亲手将包布揭开，将方旗梅花纹同向斜纹绫完全展现在杨景面前。光线洒在绫面上，六上一下花部带来的柔亮光泽与二上一下地部的柔和质感交织，方胜梅花暗纹浮动，果然比小样更显气势。
杨景眼睛骤然一亮，他伸手细细抚摸，又从不同角度审视花纹与光泽，眼中倦意被惊艳与欣喜取代，连连点头：“好一匹方旗梅花纹绫，光泽盈润，花纹清晰又不失雅致，手感也爽滑，此物前途无量啊，各位辛苦了。”
得了东家肯定，唐照环与许掌柜相视一笑，心中皆是欢喜。
“东家过奖，是大家齐心协力的结果。”唐照环趁势问道，“眼下第二匹也快织完了。等完工后，我们三人是接着织这绫，还是……”
“石磊和余娘子继续织便是，这新绫既然看好，便不能断货。至于环娘子你，我另有事需你帮忙参谋。具体的，让许叔稍后与你分说。我这会儿身困体乏，得先回去好生歇一歇，这趟江浙之行，真是累煞人也。”
说着，杨景揉了揉依旧发沉的额角，打了个哈欠，又像想起什么，从随身行囊里取出一个造型精巧的剔红漆盒，散发着清雅香气，递给唐照环，
“喏，路过杭州时顺手带的，据说是当地娘子们最喜欢的芙蓉玉露膏，不是什么值钱物事，润手极好，你拿去用着玩吧。”
“多谢东家厚赠。”唐照环接过还带着些许江南潮湿气息的漆盒，道了谢。
杨景不再多留，又嘱咐了许掌柜几句，先行离去歇息，许掌柜送他出门。
送走杨景，许掌柜回到账房，神秘笑道：“唐小娘子，东家既然吩咐了，老夫便与你细说。你可知道，再过不到半月，便是七夕佳节了？”
唐照环点头：“自然知道，乞巧节嘛。”
“七夕在咱们汴京可是个大日子，尤其是各家各户的小娘子们，认定这一日必要穿新衣去乞巧祈福。因此，各家绸缎庄，成衣铺，从现在起要迎来一年中最忙碌的时节之一。”
“这个我晓得。掌柜的意思，是需要我也去前头帮忙接待客人？还是需要我赶制些应景的七夕绣品？”唐照环盘算了下，“鹊桥鸳鸯之类的小件绣品，我亦可尽力做个四五件，只怕时日紧迫，赶制不出太多大件。”
许掌柜摇摇头，脸上神秘之色更浓：“非也，非也。接待客人自有店中熟手伙计，绣品也早已备下不少。东家要您帮的忙，并非这些俗务。
不过，此事确实与花样大有干系。若我没猜错的话，东家估摸着，是要请您一同去赌花。”
“赌花？”唐照环还是头一回听说这个词，满心好奇，“那是何意？”
许掌柜却卖起了关子，故作玄虚：“天机不可泄露。届时您随东家一去，便知端的。总之，是桩极有意思，也极紧要的买卖。”
见他如此说，唐照环虽心下好奇，也不好再追问，只得将疑惑暂且按下。
翌日，杨景恢复了精神，虽眼底还有些许倦色，但已是一副风流倜傥的翩翩公子模样。他亲自来觉严寺接了唐照环，两人并未往万和祥去，而是径直朝着内城行去。
穿过熙攘的街市，越往里走，两旁店铺的招牌幌子愈发气派。骡车被堵在一条车马如龙的街道上，杨景干脆掀开车帘，指着不远处巍峨的宫墙殿宇，对唐照环道：“你瞧，那边便是宫城东华门。这一带是汴京城里最顶级的绸缎行聚集之地。”
唐照环举目望去，但见两旁店铺门面阔大，装潢气派，进出之人皆衣着光鲜，非富即贵。
杨景又指向前方一片规制严谨的官署建筑：“因东京绫锦院在那片，许多手艺顶尖，却不愿受官身束缚的绣娘，也多半寓居在此，专接宫里或这些大绸缎庄发下的活计，高手如云。”
唐照环听得心驰神往，只觉眼界大开。
车堵了半天不动，杨景干脆引着唐照环下了车，走进家名为云裳阁的铺子。这铺子门面不甚张扬，却极为精致，门廊下悬挂着羊角灯，用料考究，即便在白日里也流光溢彩，内里陈设极尽奢华，伙计个个眼明心亮，进出之人皆衣着光鲜。
唐照环想起，去年贤妃娘娘穿的那身引得满城效仿的方旗梅花纹织金锦，当时万和祥的伙计就曾艳羡地提及，乃云裳阁特供的。
店中伙计显然认得杨景，见他进来，堆起笑脸，恭敬地将二人引至后院一处布置得极为雅致的堂屋。
屋内已有香茗备好，却尚无其他客人，他们来得早了。
不多时，一位身着绛紫色罗裙的娘子婀娜而来。她生得极好，杏眼桃腮，身段风流，眉眼间既有商人的精明，又有入骨的妖娆媚态。她未语先笑，声音软糯却不容小觑：“哎呦，我道是谁这般早，杨东家许久不见，可是杭州风物太好，不舍得回来了？”
杨景与她显然是旧识，笑容格外灿烂，亲昵地调侃道：“薛姐姐说的哪里话，小弟这不是赶着回来捧场了么？杭州风物再好，哪及得上姐姐半分颜色。
今日赌花，可有甚么内幕消息，先透漏一二给小弟，也好让我心里有个底。”
薛东家伸出染着蔻丹的纤指虚点了他一下，眼波流转，嗔道：“你这张嘴哟，惯会哄人。赌花的规矩，你又不是不知，天机不可泄露~
不过嘛，看在你这般惦记姐姐的份上，待会儿若看中了什么，定给你个公道的价钱。”
这番往来，看得一旁的唐照环暗自咋舌。杨景应付起这等场面，简直如鱼得水。
又过了一会儿，堂屋内陆续又来了三四家人，皆是汴京绸缎行里有头有脸的东家或管事，彼此间寒暄招呼，气氛看似融洽，内里却隐含着锋芒暗流。
见人来得差不多了，薛东家走到堂屋上首，清了清嗓子，笑意盈盈地开口道：“诸位贵客安好，承蒙赏光，今日赌花会，开始。”