第127章
一举灭周
太极殿东堂, 大司马、领军将军、外兵曹郎中、骑兵曹郎中等武官，与五兵尚书等文臣，分列两侧, 面色凝肃。
堂中，一背插赤旗、满面尘灰的斥候，嘶哑道：
“贼国宇文护尽起关中之兵, 号二十万！以尉迟迥为前锋都督, 兵锋直指金墉城！”
“洛州刺史钟祐之联结豫、永二州, 拼死抵拒。然周军昼夜不息，轮番猛攻……豫州、永州, 已于三日前……相继陷落。周军合围金墉, 外援断绝，城池……危在旦夕！”
“骠骑大将军斛律光得讯, 已自义阳率军往救。然周军势大，旌旗蔽野，斛律将军恐中埋伏, 未敢轻进, 现于汝水北岸扎营，与周军对峙, 战事……陷于僵持。”
斥候喘息稍定，继续道：“另据探, 宇文宪率一军, 已出潼关，现于邙山一带游弋, 欲断我援军之路。宇文护自将中军, 屯于陕州。其将权景宣正在猛攻豫州残垒。还有……”
“宇文护从镇守大散关的宇文招处强调陆腾, 并使人诈称其母已为我大齐所害。陆腾信以为真, 悲愤异常，誓要复仇……其部攻势，尤为凶悍。”
所有人的目光，都投向御座。
高澄指尖在案上轻轻一敲，目光转向左下首：“大司马，你怎么看？”
“儿臣以为。宇文护擅行废立，诛独孤信，逼死赵贵、侯莫陈崇，八柱国旧勋，早已离心。普六茹忠与独孤信是儿女亲家，纵出力，也绝不会为其卖命。于谨老迈病卧，余下能用者，不过尉迟迥、宇文宪、达奚武寥寥数人。然此数人，或慑其淫威，或各有盘算，真愿为其效死力者，几何？”
高澄唇角微弯，目光扫过堂下众臣：“大司马之言，诸卿以为如何？”
“大司马算得明白！周贼看似唬人，实是草包扎的架子，一捅就破！末将请为先锋，定把尉迟迥那老儿的脑袋拧下来，给陛下当酒壶！”“臣附议。救洛阳，破尉迟，擒了那贼王！”
“好。”高澄转向潘子晃：“拟诏。”
“诏曰：周虏无道，窃犯疆圉，围我重镇。朕恭行天罚，拯溺解悬。着即发京畿、晋阳、淮北诸军，合兵十万，克日赴邺集结，以援洛阳，殄灭丑虏！”
“外兵省，发檄文至徐、扬等近战诸州行台、刺史。每州依例征调精壮州兵五千至一万，限十日内，分批驰赴邺城教场，听候整编。延误者，以军法论。”
“臣遵旨！”
“骑兵省，着领军将军，点集邺城宿卫精骑、甲士两万，五日内，于城南教场集结完毕，候令开拔。”
继续道，“飞骑传讯，点发晋阳精兵三万，配足马匹器甲，由井陉或滏口径南下，十日内，必须抵达邺城，与大军会合。迟误者，斩。”
“得令！”
“五兵尚书，”他看向文官行列，“民夫、粮草、军械、舟车、药材，一应军需，务必足额、按期运抵邺城及前线。有短缺、延误、中饱私囊者——”
“臣，万死不辞！”
“再拟，飞骑传谕段韶、高长恭、慕容绍宗：各部不必急于求战，稳固阵脚，遥为声援。待朕王师抵达，于邙山下会齐，再行决战。”
十日后，邺城北郊，十万大军阵列。
点将台上，皇帝高澄，自内侍捧上的朱漆木盘取出青铜钺，举起，
声音灌注内力，传遍校场：
“将士们！周贼犯境，荼毒大齐士民，践踏大齐疆土！
朕今亲御六军，与尔等同仇敌忾，一鼓破敌，重振大齐天威，安定社稷山河！”
“万岁！万岁！万岁！”
点将毕，高澄翻身跃上乌云踏雪，勒持马缰，驰出教场。
目光忽地一凝。
道旁，一袭紫色身影，静静立于秋风之中。
是尚书令陈扶。
高澄勒住马，身后黑色铁流也随之缓缓停下。
陈扶目光落在他脸上。唇瓣微微动了动，吐出两个字：
“保重。”
千言万语，在胸中冲撞。最终，只是看着她，深深地，点了点头。
邙山太和谷
旌旗蔽野，鼓角震天。
周军漫山塞野而来，枪戟如林，正是尉迟迥所部精锐。
段韶在左军高地处望见，急令掌旗官挥动青旗。
齐军左翼依令缓缓后撤，伴作不支。周军步兵见齐兵退却，发声喊，争先抢攻山坡。那坡势陡峻，周军身披重甲，仰攻不便，行不过半，已喘息如牛，阵型渐渐拖得稀长。
段韶于坡顶看得分明，冷笑一声，将手中马鞭向前一指。
左右亲骑立时吹起画角，但见邙山高处，齐军骑兵如乌云倾泻，顺陡坡直冲下来。
周军步兵正自疲乏，忽见骑兵突至，措手不及，登时大乱。马蹄踏处，血肉横飞；长矛挑时，甲破人亡。周军前队崩溃，自相践踏，坠入深谷者不计其数，惨呼之声久久不绝。
溃败之际，忽见东南角烟尘大起。
一队骑兵如赤电劈开乱军，当先一将，身形峻拔，跨玉花骢，覆赤铜兽面。
他手中丈二长槊舞动，迎面撞见一骑周将，槊尖一抖，直透心窝。
那将惨叫未出，已被挑离马背，掼出丈余，砸倒数名步卒。
左突右冲，所过之处人仰马翻。周军士卒但见那狰狞面具掠至，槊影已到眼前。血雾不断，残肢断刃齐飞。
五百铁骑紧随主将，如热刀割脂，呈锥形阵在二十万大军中撕开一道血口。
连破七层防线，高长恭玄甲遍染赤红，玉花骢亦汗血交流。
金墉城头守军但见一彪血骑突至，为首者覆鬼面。惊疑不定，弩箭上弦，却不敢发射。
高长恭勒马，抬手扣住兽面机关。
“咔嗒”轻响，面具应声而落。
夕阳正自云隙投下金光，恰照在那张脸上——面如美玉，虽血污沾染鬓角，却更衬得肤色皎然，只是那眼底，凝着沙场淬出的煞气，竟比那鬼面更慑人。
“是兰陵王——！”
城头爆出轰然狂呼。将士们嘶声吼叫，热泪涌出。
吊桥轰然落下，城门洞开，洛州刺史钟祐之亲率弩手涌出，箭雨泼向追来之敌。
更有民兵持耒耜、柴刀，呐喊杀出，内外夹击。
周军见援兵突至，又逢邙山败报传来，一战诛心，军心尽溃。
宇文宪、达奚武等收得残部，连夜解围西遁。
齐军乘胜追击，周军弃甲抛戈，旌旗、鼓角、粮车、辎重，丢得满山遍野。自邙山至谷水三十里间，军资器械堆积如山，塞川填壑，步骑难行。
当夜，高长恭令麾下饱食干粮，人不解甲，马不卸鞍，衔枚疾走。
斥候早已探明，陆腾率残部千余人，正沿谷水南岸小道急退，欲奔宜阳。
追及天明，于一处河滩地截住。陆腾所部人困马乏，见追兵骤至，仓皇列阵。
来将摘了兜鍪，露出那张令敌军屏息的面容。
“陆将军。你母兄皆在邺城安居。宇文护欺你‘家眷已殁’，是驱将军送死，以遂其私欲。
此等诈伪之主，岂足托付？
将军乃当世虎臣，岂不欲择明主而事，展平生抱负，更与慈亲共享天伦？”
陆腾面色剧变，握刀之手青筋暴起，咬牙不语。
“孤敬将军勇略。愿与将军定约：若胜我手中槊，任将军西去，孤绝不追击。若败，”高长恭眸光湛然，“便请归我大齐。孤以兰陵王之名起誓，必令你母子团聚。不日克定西贼，表将军为刺史，使镇西南。”
陆腾胸膛剧烈起伏，蓦地暴喝一声：“休得多言！看刀！”
手中泼风大刀抡圆，带着凄啸纵马斩来。
玉花骢斜跨半步，高长恭手中长槊如毒龙出洞，疾刺陆腾右腕。这一槊又快又刁，陆腾急回刀格挡，“锵”地巨响，二马错镫，高长恭槊尾反扫，陆腾俯身急躲，盔缨已被扫落。
战不十合，陆腾已汗透重甲。
高长恭槊法精奇，挑、刺、扎、拿，每一式皆蕴千钧之力，却又举重若轻。
陆腾大刀虽猛，却如劈棉絮，处处受制。忽见槊影一分为三，虚实难辨，陆腾大喝一声，奋力劈向当中一道——却是虚影！真槊自下而上斜挑，“当”地崩开大刀，槊尖已点在陆腾咽喉前三寸，凝住不动。
半晌，掷刀于地。“末将……输了。”陆腾闭目，“既是殿下俘虏，任凭发落。”
高长恭收槊，温言道：
“将军刀法沉雄，若非心绪已乱，孤未必能胜。
败非战之罪，乃主不明也。”
陆腾睁开眼，叹道：“罢！殿下神威，腾……服。”
言罢翻身下马，单膝跪地。身后千余残兵见主将如此，纷纷弃械跪倒。
主帅大帐
诸将甲胄未卸，面上犹带血污尘灰。
中央沙盘上，代表周军的黑色小旗已自邙山至谷水狼藉一片，潼关以西，黑压压仍聚着一团。
帐帘掀动，一英姿步入。
“父皇，陆腾及其所部千二百人，已尽数收编！”
高澄盯着爱子，喉结滚了滚，千言万语，化作铿锵一句：“好小子！”
闻此，独孤永业手指‘啪’地按在沙盘潼关位置，“陛下！豫西通道已叫咱趟开了！如今周贼新败，魂儿都没归窍，正该一鼓作气，趁他病，要他命！此时不追，更待何时？！”
他对面，斛律光已自怀中取出三枚磨得油亮的铜钱，握在掌心，阖目喃喃，便要向上一掷——这是他的惯例，每临大战必起卦问天。
铜钱将落未落。
独孤永业浓眉倒竖，忽地飞起一脚，‘当啷’一声，将三枚铜钱踢得四散迸飞，滚入帐角阴影。“起个鸟卦！”他啐了一口，瞪着斛律光，“卦象好，要打！卦象不好，他爹的也得打！干，就完了！”
诸将皆知，这独孤永业本姓刘，后冒了独孤氏的姓。当年陛下与他帐中一席谈，大喜过望，破格超授他中外府外兵参军，此人乃是陛下楔在大军里的一颗钉。
他的话，便是陛下的意思。
斛律光看了独孤永业一眼，目光转向御座，沉声道：“既如此，末将请马步十万，分三道强渡。自平阳直插河东，先陷玉璧，再叩长安！”
右首平原王段韶，闻言眼皮一掀，“先帝当年以四十万精锐，围攻玉璧五十余日，士卒伤亡无算，尚无功而返。明月。你用兵之能，比先帝如何？”
“此一时彼一时！河东薛、裴诸大姓已暗递款曲，韦
孝宽老儿已被斩首！玉璧早非铁板一块！正是一举克定，为先帝雪当年之耻的报仇良机！”
“不走河东。”
高澄斩钉截铁道，
“顺天而为，方是正道。明知玉璧是我大齐将士坟场，实非福地，何必逞一时意气，徒损儿郎性命？”看向斛律光，语气稍缓，“明月，你每战先卜，不也是想为麾下儿郎，多避些无谓死伤么？”
“末将……遵旨。”
慕容绍宗与刘丰对视一眼，齐道：“陛下圣断！”
二人话音落下，高澄目色骤然一凛，
“敕！刘丰为北道行军大都督，总燕、朔、恒、肆四州边军三万，北出陉岭，南下云中，抚定河套，牵制周贼河曲戍兵。威逼泾、原，断贼北窜之路。王师此行，乃翼戴帝室、吊民伐罪，严束部伍，毋得侵扰边民。着广平王高延宗随军历练，一应军务，悉听刘丰节度。”
“末将领命！”
“敕！高长恭为陇右道行军大都督。率精骑三万，自益州、隆州北出仇池，席卷天水，略定陇西，尽夺周人牧马之地、粮赋之源，与北道呼应。”
高长恭拱手：“父皇，儿只需本部一万精骑足矣！余下两万，儿自蜀中诸郡征募集结！”
“好小子！准！”
高长恭步至帐中条案，拎起酒坛，拍开泥封，哗啦啦倾满一海碗。双手捧起，朗声道：“路远山高，不敢久滞。孝瓘，先去！”言罢，仰颈一饮而尽。掷碗于地。
帐中诸将，亦各自举碗，仰头陪饮。
不再多言，高长恭转身出帐，自亲兵手中接过狰狞兽面按在脸上，接过丈二长槊，翻身上马。
玉花骢人立而起，长嘶裂空，撒开四蹄，引着本部铁骑，如一道激流，撞开暮色，望西南隆州方向席卷而去。
“敕，段韶为南道行军大都督，领兵五万，自襄阳北上，取上津、破蓝田，叩开关中南门！”
“末将领命！”
“敕，斛律光为西道行军大都督，引骑三万，自汉中西出散关，据岐山，守陈仓，控扼陇右咽喉，断绝关中西遁之路，兼护中军侧翼粮道。”
“末将领命！”
最后，高澄手指重重落在沙盘豫西通道上，“朕，御驾亲征。以慕容绍宗为中军行军大都督，独孤永业领御营军事，出豫西，直叩长安——”他深吸一气，目光如电，“一举灭周！”
众将轰然应诺！
慕容绍宗回到营帐，卸了甲，任军医上药。
烛光下，那身经百战的躯体上，新旧疤痕纵横交错，肩背处一道新创在火光下泛着鲜红。
儿子慕容士肃跟了进来，看着父亲的背影和花白的鬓发，闷声道：“阿耶！你年事已高，一身旧伤……此去长安，必是恶战连连！儿去求见陛下！请代父出征！”
“混账话！”慕容绍宗蓦地转身。老将军盯着儿子，半晌，凌厉目光渐渐缓和，“士肃啊。能以残躯殉于王事，挣个配享庙廷，留下侯爵福荫子孙，便是你阿耶……最好的收场。”
虞州境外
中军星夜兼程，追上正在虞州地界草草扎营休整的周军大队。
慕容绍宗银盔白发，一马当先，立于阵前。
他虎目半眯，自鞍边取下铁胎弓，缓缓搭上一支雕翎箭。对准了火光最盛处、一个正在吆喝的周将。
“嗖——！”
利箭撕开夜幕，直穿周将咽喉！
身后，千百面战鼓同时擂响！四面八方，爆出山崩海啸般的呐喊：“冲！杀——！”
铁骑如潮水决堤，刀光映着火光，汇成一片死亡洪流，朝猝不及防的周军大营碾去。
-
值房内外人影憧憧，抱牍疾走的令史、低声争执的曹官、阶下等候传唤的外州佐吏，呵出的白气混作一团，飘在省台朱墙碧瓦间。
度支曹的公廨里，算珠声日夜不绝。
大案上，摊着洛口、黎阳诸仓的米帛清册，河东、河北诸州县的丁口计簿，与潼关、武关每日遣快马递回的军耗单子。
陈扶连轴转了不知几个时辰，小腹处忽尖锐的坠胀起来。强撑了半刻，终是搁下笔，撑着案沿起了身。待眼前乱窜的黑影略定了定，她点点方才挑出的几份，对杜蕤道：“这些，速算。”
穿过廊庑，绕过档库，往省台西北角去。刚至库房后身窄巷，一道青碧人影闪出。
是甘露身边那个教三公主柔然语的胡婢。
她四下一瞥，猛地趋前，将一团物什塞进陈扶手心。
陈扶摊开手。
是个纸疙瘩，她慢慢捻开。
空白。
“若遇难解之事，或听到什么风吹草动，可遣绝对心腹，送一张无字笺来。”
太极殿东堂, 大司马、领军将军、外兵曹郎中、骑兵曹郎中等武官，与五兵尚书等文臣，分列两侧, 面色凝肃。
堂中，一背插赤旗、满面尘灰的斥候，嘶哑道：
“贼国宇文护尽起关中之兵, 号二十万！以尉迟迥为前锋都督, 兵锋直指金墉城！”
“洛州刺史钟祐之联结豫、永二州, 拼死抵拒。然周军昼夜不息，轮番猛攻……豫州、永州, 已于三日前……相继陷落。周军合围金墉, 外援断绝，城池……危在旦夕！”
“骠骑大将军斛律光得讯, 已自义阳率军往救。然周军势大，旌旗蔽野，斛律将军恐中埋伏, 未敢轻进, 现于汝水北岸扎营，与周军对峙, 战事……陷于僵持。”
斥候喘息稍定，继续道：“另据探, 宇文宪率一军, 已出潼关，现于邙山一带游弋, 欲断我援军之路。宇文护自将中军, 屯于陕州。其将权景宣正在猛攻豫州残垒。还有……”
“宇文护从镇守大散关的宇文招处强调陆腾, 并使人诈称其母已为我大齐所害。陆腾信以为真, 悲愤异常，誓要复仇……其部攻势，尤为凶悍。”
所有人的目光，都投向御座。
高澄指尖在案上轻轻一敲，目光转向左下首：“大司马，你怎么看？”
“儿臣以为。宇文护擅行废立，诛独孤信，逼死赵贵、侯莫陈崇，八柱国旧勋，早已离心。普六茹忠与独孤信是儿女亲家，纵出力，也绝不会为其卖命。于谨老迈病卧，余下能用者，不过尉迟迥、宇文宪、达奚武寥寥数人。然此数人，或慑其淫威，或各有盘算，真愿为其效死力者，几何？”
高澄唇角微弯，目光扫过堂下众臣：“大司马之言，诸卿以为如何？”
“大司马算得明白！周贼看似唬人，实是草包扎的架子，一捅就破！末将请为先锋，定把尉迟迥那老儿的脑袋拧下来，给陛下当酒壶！”“臣附议。救洛阳，破尉迟，擒了那贼王！”
“好。”高澄转向潘子晃：“拟诏。”
“诏曰：周虏无道，窃犯疆圉，围我重镇。朕恭行天罚，拯溺解悬。着即发京畿、晋阳、淮北诸军，合兵十万，克日赴邺集结，以援洛阳，殄灭丑虏！”
“外兵省，发檄文至徐、扬等近战诸州行台、刺史。每州依例征调精壮州兵五千至一万，限十日内，分批驰赴邺城教场，听候整编。延误者，以军法论。”
“臣遵旨！”
“骑兵省，着领军将军，点集邺城宿卫精骑、甲士两万，五日内，于城南教场集结完毕，候令开拔。”
继续道，“飞骑传讯，点发晋阳精兵三万，配足马匹器甲，由井陉或滏口径南下，十日内，必须抵达邺城，与大军会合。迟误者，斩。”
“得令！”
“五兵尚书，”他看向文官行列，“民夫、粮草、军械、舟车、药材，一应军需，务必足额、按期运抵邺城及前线。有短缺、延误、中饱私囊者——”
“臣，万死不辞！”
“再拟，飞骑传谕段韶、高长恭、慕容绍宗：各部不必急于求战，稳固阵脚，遥为声援。待朕王师抵达，于邙山下会齐，再行决战。”
十日后，邺城北郊，十万大军阵列。
点将台上，皇帝高澄，自内侍捧上的朱漆木盘取出青铜钺，举起，
声音灌注内力，传遍校场：
“将士们！周贼犯境，荼毒大齐士民，践踏大齐疆土！
朕今亲御六军，与尔等同仇敌忾，一鼓破敌，重振大齐天威，安定社稷山河！”
“万岁！万岁！万岁！”
点将毕，高澄翻身跃上乌云踏雪，勒持马缰，驰出教场。
目光忽地一凝。
道旁，一袭紫色身影，静静立于秋风之中。
是尚书令陈扶。
高澄勒住马，身后黑色铁流也随之缓缓停下。
陈扶目光落在他脸上。唇瓣微微动了动，吐出两个字：
“保重。”
千言万语，在胸中冲撞。最终，只是看着她，深深地，点了点头。
邙山太和谷
旌旗蔽野，鼓角震天。
周军漫山塞野而来，枪戟如林，正是尉迟迥所部精锐。
段韶在左军高地处望见，急令掌旗官挥动青旗。
齐军左翼依令缓缓后撤，伴作不支。周军步兵见齐兵退却，发声喊，争先抢攻山坡。那坡势陡峻，周军身披重甲，仰攻不便，行不过半，已喘息如牛，阵型渐渐拖得稀长。
段韶于坡顶看得分明，冷笑一声，将手中马鞭向前一指。
左右亲骑立时吹起画角，但见邙山高处，齐军骑兵如乌云倾泻，顺陡坡直冲下来。
周军步兵正自疲乏，忽见骑兵突至，措手不及，登时大乱。马蹄踏处，血肉横飞；长矛挑时，甲破人亡。周军前队崩溃，自相践踏，坠入深谷者不计其数，惨呼之声久久不绝。
溃败之际，忽见东南角烟尘大起。
一队骑兵如赤电劈开乱军，当先一将，身形峻拔，跨玉花骢，覆赤铜兽面。
他手中丈二长槊舞动，迎面撞见一骑周将，槊尖一抖，直透心窝。
那将惨叫未出，已被挑离马背，掼出丈余，砸倒数名步卒。
左突右冲，所过之处人仰马翻。周军士卒但见那狰狞面具掠至，槊影已到眼前。血雾不断，残肢断刃齐飞。
五百铁骑紧随主将，如热刀割脂，呈锥形阵在二十万大军中撕开一道血口。
连破七层防线，高长恭玄甲遍染赤红，玉花骢亦汗血交流。
金墉城头守军但见一彪血骑突至，为首者覆鬼面。惊疑不定，弩箭上弦，却不敢发射。
高长恭勒马，抬手扣住兽面机关。
“咔嗒”轻响，面具应声而落。
夕阳正自云隙投下金光，恰照在那张脸上——面如美玉，虽血污沾染鬓角，却更衬得肤色皎然，只是那眼底，凝着沙场淬出的煞气，竟比那鬼面更慑人。
“是兰陵王——！”
城头爆出轰然狂呼。将士们嘶声吼叫，热泪涌出。
吊桥轰然落下，城门洞开，洛州刺史钟祐之亲率弩手涌出，箭雨泼向追来之敌。
更有民兵持耒耜、柴刀，呐喊杀出，内外夹击。
周军见援兵突至，又逢邙山败报传来，一战诛心，军心尽溃。
宇文宪、达奚武等收得残部，连夜解围西遁。
齐军乘胜追击，周军弃甲抛戈，旌旗、鼓角、粮车、辎重，丢得满山遍野。自邙山至谷水三十里间，军资器械堆积如山，塞川填壑，步骑难行。
当夜，高长恭令麾下饱食干粮，人不解甲，马不卸鞍，衔枚疾走。
斥候早已探明，陆腾率残部千余人，正沿谷水南岸小道急退，欲奔宜阳。
追及天明，于一处河滩地截住。陆腾所部人困马乏，见追兵骤至，仓皇列阵。
来将摘了兜鍪，露出那张令敌军屏息的面容。
“陆将军。你母兄皆在邺城安居。宇文护欺你‘家眷已殁’，是驱将军送死，以遂其私欲。
此等诈伪之主，岂足托付？
将军乃当世虎臣，岂不欲择明主而事，展平生抱负，更与慈亲共享天伦？”
陆腾面色剧变，握刀之手青筋暴起，咬牙不语。
“孤敬将军勇略。愿与将军定约：若胜我手中槊，任将军西去，孤绝不追击。若败，”高长恭眸光湛然，“便请归我大齐。孤以兰陵王之名起誓，必令你母子团聚。不日克定西贼，表将军为刺史，使镇西南。”
陆腾胸膛剧烈起伏，蓦地暴喝一声：“休得多言！看刀！”
手中泼风大刀抡圆，带着凄啸纵马斩来。
玉花骢斜跨半步，高长恭手中长槊如毒龙出洞，疾刺陆腾右腕。这一槊又快又刁，陆腾急回刀格挡，“锵”地巨响，二马错镫，高长恭槊尾反扫，陆腾俯身急躲，盔缨已被扫落。
战不十合，陆腾已汗透重甲。
高长恭槊法精奇，挑、刺、扎、拿，每一式皆蕴千钧之力，却又举重若轻。
陆腾大刀虽猛，却如劈棉絮，处处受制。忽见槊影一分为三，虚实难辨，陆腾大喝一声，奋力劈向当中一道——却是虚影！真槊自下而上斜挑，“当”地崩开大刀，槊尖已点在陆腾咽喉前三寸，凝住不动。
半晌，掷刀于地。“末将……输了。”陆腾闭目，“既是殿下俘虏，任凭发落。”
高长恭收槊，温言道：
“将军刀法沉雄，若非心绪已乱，孤未必能胜。
败非战之罪，乃主不明也。”
陆腾睁开眼，叹道：“罢！殿下神威，腾……服。”
言罢翻身下马，单膝跪地。身后千余残兵见主将如此，纷纷弃械跪倒。
主帅大帐
诸将甲胄未卸，面上犹带血污尘灰。
中央沙盘上，代表周军的黑色小旗已自邙山至谷水狼藉一片，潼关以西，黑压压仍聚着一团。
帐帘掀动，一英姿步入。
“父皇，陆腾及其所部千二百人，已尽数收编！”
高澄盯着爱子，喉结滚了滚，千言万语，化作铿锵一句：“好小子！”
闻此，独孤永业手指‘啪’地按在沙盘潼关位置，“陛下！豫西通道已叫咱趟开了！如今周贼新败，魂儿都没归窍，正该一鼓作气，趁他病，要他命！此时不追，更待何时？！”
他对面，斛律光已自怀中取出三枚磨得油亮的铜钱，握在掌心，阖目喃喃，便要向上一掷——这是他的惯例，每临大战必起卦问天。
铜钱将落未落。
独孤永业浓眉倒竖，忽地飞起一脚，‘当啷’一声，将三枚铜钱踢得四散迸飞，滚入帐角阴影。“起个鸟卦！”他啐了一口，瞪着斛律光，“卦象好，要打！卦象不好，他爹的也得打！干，就完了！”
诸将皆知，这独孤永业本姓刘，后冒了独孤氏的姓。当年陛下与他帐中一席谈，大喜过望，破格超授他中外府外兵参军，此人乃是陛下楔在大军里的一颗钉。
他的话，便是陛下的意思。
斛律光看了独孤永业一眼，目光转向御座，沉声道：“既如此，末将请马步十万，分三道强渡。自平阳直插河东，先陷玉璧，再叩长安！”
右首平原王段韶，闻言眼皮一掀，“先帝当年以四十万精锐，围攻玉璧五十余日，士卒伤亡无算，尚无功而返。明月。你用兵之能，比先帝如何？”
“此一时彼一时！河东薛、裴诸大姓已暗递款曲，韦
孝宽老儿已被斩首！玉璧早非铁板一块！正是一举克定，为先帝雪当年之耻的报仇良机！”
“不走河东。”
高澄斩钉截铁道，
“顺天而为，方是正道。明知玉璧是我大齐将士坟场，实非福地，何必逞一时意气，徒损儿郎性命？”看向斛律光，语气稍缓，“明月，你每战先卜，不也是想为麾下儿郎，多避些无谓死伤么？”
“末将……遵旨。”
慕容绍宗与刘丰对视一眼，齐道：“陛下圣断！”
二人话音落下，高澄目色骤然一凛，
“敕！刘丰为北道行军大都督，总燕、朔、恒、肆四州边军三万，北出陉岭，南下云中，抚定河套，牵制周贼河曲戍兵。威逼泾、原，断贼北窜之路。王师此行，乃翼戴帝室、吊民伐罪，严束部伍，毋得侵扰边民。着广平王高延宗随军历练，一应军务，悉听刘丰节度。”
“末将领命！”
“敕！高长恭为陇右道行军大都督。率精骑三万，自益州、隆州北出仇池，席卷天水，略定陇西，尽夺周人牧马之地、粮赋之源，与北道呼应。”
高长恭拱手：“父皇，儿只需本部一万精骑足矣！余下两万，儿自蜀中诸郡征募集结！”
“好小子！准！”
高长恭步至帐中条案，拎起酒坛，拍开泥封，哗啦啦倾满一海碗。双手捧起，朗声道：“路远山高，不敢久滞。孝瓘，先去！”言罢，仰颈一饮而尽。掷碗于地。
帐中诸将，亦各自举碗，仰头陪饮。
不再多言，高长恭转身出帐，自亲兵手中接过狰狞兽面按在脸上，接过丈二长槊，翻身上马。
玉花骢人立而起，长嘶裂空，撒开四蹄，引着本部铁骑，如一道激流，撞开暮色，望西南隆州方向席卷而去。
“敕，段韶为南道行军大都督，领兵五万，自襄阳北上，取上津、破蓝田，叩开关中南门！”
“末将领命！”
“敕，斛律光为西道行军大都督，引骑三万，自汉中西出散关，据岐山，守陈仓，控扼陇右咽喉，断绝关中西遁之路，兼护中军侧翼粮道。”
“末将领命！”
最后，高澄手指重重落在沙盘豫西通道上，“朕，御驾亲征。以慕容绍宗为中军行军大都督，独孤永业领御营军事，出豫西，直叩长安——”他深吸一气，目光如电，“一举灭周！”
众将轰然应诺！
慕容绍宗回到营帐，卸了甲，任军医上药。
烛光下，那身经百战的躯体上，新旧疤痕纵横交错，肩背处一道新创在火光下泛着鲜红。
儿子慕容士肃跟了进来，看着父亲的背影和花白的鬓发，闷声道：“阿耶！你年事已高，一身旧伤……此去长安，必是恶战连连！儿去求见陛下！请代父出征！”
“混账话！”慕容绍宗蓦地转身。老将军盯着儿子，半晌，凌厉目光渐渐缓和，“士肃啊。能以残躯殉于王事，挣个配享庙廷，留下侯爵福荫子孙，便是你阿耶……最好的收场。”
虞州境外
中军星夜兼程，追上正在虞州地界草草扎营休整的周军大队。
慕容绍宗银盔白发，一马当先，立于阵前。
他虎目半眯，自鞍边取下铁胎弓，缓缓搭上一支雕翎箭。对准了火光最盛处、一个正在吆喝的周将。
“嗖——！”
利箭撕开夜幕，直穿周将咽喉！
身后，千百面战鼓同时擂响！四面八方，爆出山崩海啸般的呐喊：“冲！杀——！”
铁骑如潮水决堤，刀光映着火光，汇成一片死亡洪流，朝猝不及防的周军大营碾去。
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值房内外人影憧憧，抱牍疾走的令史、低声争执的曹官、阶下等候传唤的外州佐吏，呵出的白气混作一团，飘在省台朱墙碧瓦间。
度支曹的公廨里，算珠声日夜不绝。
大案上，摊着洛口、黎阳诸仓的米帛清册，河东、河北诸州县的丁口计簿，与潼关、武关每日遣快马递回的军耗单子。
陈扶连轴转了不知几个时辰，小腹处忽尖锐的坠胀起来。强撑了半刻，终是搁下笔，撑着案沿起了身。待眼前乱窜的黑影略定了定，她点点方才挑出的几份，对杜蕤道：“这些，速算。”
穿过廊庑，绕过档库，往省台西北角去。刚至库房后身窄巷，一道青碧人影闪出。
是甘露身边那个教三公主柔然语的胡婢。
她四下一瞥，猛地趋前，将一团物什塞进陈扶手心。
陈扶摊开手。
是个纸疙瘩，她慢慢捻开。
空白。
“若遇难解之事，或听到什么风吹草动，可遣绝对心腹，送一张无字笺来。”