第83章
山中高士
屋内陈设简净, 一榻，一案，一架, 架上是各式陶罐、瓷瓶。
案边坐着一人，青衣素袍，正用小银匙从面前的青瓷小钵中舀起些许香末。
竟是赵彦深。
朝隐……赵隐。陈扶不由莞尔, “我早该想到的。”
赵彦深放下银匙, 起身拱手为礼, “陈内司纡尊降贵，莅临寒舍, 彦深有失远迎。”
“赵公言重, 是扶叨扰了。”
“何来叨扰。能与内司同坐品香、共参香道，实乃老夫之幸。”
赵彦深引二人入座, 自己坐于案后主位。
案上已设好香具。古铜博山炉，香篆、香匙、灰押一应俱全，另有十数个大小不一的敞口小罐, 里头盛着各色香药, 辛烈、清甜、醇厚、幽冷，气息交织, 竟不杂乱，反引人探究。
“内司既是因‘朝隐’而来, 便先让殿下, 与内司讲讲此香。”
“‘朝隐’取自‘荀令十里香’。”高孝珩取过一只青瓷罐，揭开罐盖, 微微倾身, 将瓷口置于她鼻前一寸, 笑看着她。
“尝闻荀令君至人家中, 坐处三日香气不散。恩，果然清远绵长。”
正品闻间，瓷罐被放入她掌心。陈扶一时微怔，不解何意。他也不言语，只垂眸轻笑，伸手覆住她的手，轻轻扣住她的手指，慢条斯理地引她将罐口对准香炉，倾入。
直到这时她才恍然，他是要她亲自添料。
“又略融道家‘清虚香’。栈香沉而定慧，白檀润而端凝，”他一边说，一边将提及的香材放她手中，“最后，以龙脑、甲香中和甜腻。如此，方合‘隐于朝市’之旨。”
“此香甚合殿下，表面瞧来不过谦冲温厚，低调持重，细品却腹有丘壑，内蕴乾坤。老夫僭越一步，特为内司也拟了一方。”赵彦深说着，取过一素罐，“老夫为其取名——卧雪。”
“卧雪？”
袁安卧雪。
她觉得很有趣，她一个权力场中的人，竟会被比喻为卧雪忍饥、守志不折的山中高士？
“取沉香，白檀，再入青芷，初韵正合内司立身禁闱之端方练达。”
继而加入荷芯，投入煨过的柏子与紫芝细末，“中韵正如内司神清识明。”
最后是一点蜜炼檀心，银匙尖极小心地点入微末龙脑。
“后韵寂处回甘，正和内司之古道热肠。”
香末压实，点燃，青烟自狻猊口中袅娜逸出。
“赵公妙手。不过，前中之韵诚然切中。”陈扶摇头笑笑，“只是这‘热肠’二字，扶实不敢当。”她心底暗忖，赵公口中的热肠，大抵是指她偶为黎庶稍筹、为良臣微进一言的举动，遂又补道，“扶不过尽职本分，顺势而为罢了。”
赵彦深本待笑问一句，晋阳王殿下已先一步柔声道：“冷些好，不易为人所伤。”
话咽了回去，将那一小罐调好的‘卧雪’推至陈内司面前。
“是冷是热，老夫静待日后品评。”
雪晴初霁，陈扶休沐，赵彦深为修国史事，依约来访。二人于正院书房临窗对坐，陈扶口述，赵彦深执笔在绢帛上录写。
“陛下昔年为大将军时，为了安抚侯景之乱巡幸四方，曾在冀州博广池望湖兴叹，作赋以明志：衡湖泱泱兮……”
赵彦深不由赞道，“沉雄阔大，有魏武遗风。”
正说着，门外响起窸窣的脚步声。帘子一挑，李孟春端着红漆托盘进来，上头搁着两碗热腾腾的杏酪。
“说了这半晌话，润润喉。”她将杏酪放在案角，目光落在赵彦深身上，忽“咦”了一声。“赵大人这袍子……”李孟春直愣愣地指着那处，“怎么破啦？”
赵彦深低头一看，官袍的右肘处，开了道寸许长的口子。
忙抬手拢住，窘道，“许是前日查阅旧档，被架格棱角勾了一下。”
“那得缝呀。”李孟春拧着眉，语气是天经地义的关切，“脱下来，我给大人补补。这会儿日头好，针脚走得亮。”
正添炭的净瓶听见这话，“噗嗤”笑出声来，“大娘子真是热心肠。只是呀，”她拖长调子，促狭地眨眨眼，“回头叫赵夫人看见了针脚，怕是要吃味呢。”
李孟春手立时缩了回去，声音也矮了三分，“我、我就是瞧见了……那个……对不住，赵大人。”
赵彦深忙道，“无妨。拙荆已故去多年了。”
“那……那还是补补吧。男人家一个人过，这些针头线脑的，哪顾得上呢。”转头吩咐净瓶，“去我屋里，把那个绛紫线匣子拿来，再挑颗颜色近的布头。”
待净瓶去而复返，赵彦深已将外袍褪下。李孟春接过，就着窗光细细比对颜色，穿针引线。她做起活计来极专注，手指翻飞间，那破口便一点点收拢，针脚密实匀停。
自那日后，赵彦深每逢陈扶休沐，便会来府中请教。有回与陈扶谈得太入神，不觉便到了晚膳时辰。李孟春不留情面地打断，“天都黑了，史书又不会长腿跑了，吃了饭再说。”她指挥婢女摆膳，自然而然将赵彦深算在家里头。
赵彦深推让要告辞，李孟春便瞪他，“嫌我们李家饭菜粗陋？”他便只好留下。
饭菜简单，是家常滋味。主食是热腾腾的汤饼，见赵彦深多吃了几箸那瓮炖得烂烂的羊肉，李孟春得意地笑，“我家管厨的在西市胡商那儿买的，价钱比别地便宜两成呢。”
饭吃一半，李孟春说起幼时在乡间，春荒时如何挖荠菜、捋榆钱，到了冬日更苦，一件粗布袄，姊妹几个轮着穿，谁出门谁裹上，回来就赶紧给下一个。
赵彦深含笑道，“幼时丧父家贫，家母也曾带我去田埂上拾过麦穗。”
他语气平和，只如叙寻常旧事，可李孟春一听，当即收了笑，“那阿母彼时定是极难的吧？孤儿寡母的。”
她目光恳切，那心疼绝非应酬的虚浮客套，赵彦深眸光稍沉，打开了话匣，“我三岁那年，家母便孀居了。彼时族人见我们家贫，欲劝家母改适，她却自誓以死，执意守着我度日。”
“及至我五岁，家母抚着我叹道‘如今家贫如洗，儿又尚小，这日子何以能济？’我哭泣着对她说‘若天有哀矜，怜我母子，儿长大之后，必当仰报母亲养育之恩。’家母为我这话流涕，如此得以坚持。”
李阿姥取了帕子拭眼角，李孟春也红了眼眶，“苦尽甘来啊。大人如今这般有本事，定是孝心被老天爷看到。”
聊得兴起，李孟春搬出一坛自酿的枣酒。入口甜润，后劲却足。赵彦深素来克制，那夜不知怎的也多饮了几盏。告退时脚步已有些浮，李孟春不放心，让家仆套了车送他。
谁知车刚出巷子，他迷迷糊糊以为到了自家巷口，竟跳下了车，深一脚浅一脚地，又走回了李府门前。
门房开了门，见他一脸懵怔又回来了，慌忙报了进去。
李孟春匆匆披衣出来，见状又好笑又无奈，便叫收拾出东厢客房，安置他歇下。
次日天刚拂晓，陈扶起身要往宫中当值，路过前院，却见阿母阿姥立在廊下笑，才发现一人正在洒扫庭除。
居然是赵彦深赵公。
他穿一件单薄官袍，执长帚，将夜里新落的薄雪仔细扫至墙角。
扫净最后一片雪，将帚倚在墙边，笑道，“多年旧习了。家母说每日寅正起身洒扫，门户洁净，一日的心气才正。”
净瓶打着哈欠在陈扶耳边嘟囔，“可真有劲儿头。”
陈扶看看天色，笑说：“赵公就与我同车入宫吧？”
赵彦深颔首。李孟春忽又“哎呀”一声，转身往屋里去，片刻捧出一件絮得厚墩墩的丝绵袄来。
“前几日闲时做的。”她塞给赵彦深，“用的是陈年丝绵，压得实，比新棉挡风。你们这些读书人，整日坐着，最怕寒气从脊背钻进去。”
赵彦深抱着那件沉甸甸、暖烘烘的袄子，一时说不出话。
宋游道在家中病逝的讯息传入宫中时，邺城刚下过一场大雪。
高澄默然片刻，目光投向白茫茫的庭院，叹出口气。
侍墨在旁的陈扶也叹了口气。
一个堪用、好用，咬下不少硬骨头的能臣，实在可惜。
高澄将手中那份报丧的简牍搁下，将她的手捉了去，把四根凉手指拢在掌心，“手这么凉，炭火不够暖？”
“够的。”
他不再多说，只低头专心地替她揉着手，从指尖到掌心，细细按过每一处。过了片刻，他将她的手翻过来，掌心朝上贴在自己的太阳穴上，闭了眼，“这儿胀得厉害，你给朕按按。”
他们真的和好了。
表面上看，一切如旧。拉拉手，揽揽肩，偶尔凑近了说话，或者像此刻，要她替他舒缓倦意。
只要这些亲昵能控制在某个界限内，她能接受。
“稚驹。”
“恩。”
“太府卿出缺，你以为，谁可继任？”
“太府卿掌邦国财货、库藏出纳，总揽宫廷用度与百官俸给。权责既重，牵涉亦广。”陈扶一面替他按着，一面思忖，“此人选，心思要细，处事要公，更要紧的是，手脚要干净。”
高澄“嗯”了一声，示意她说下去。
“稚驹愚见，赵彦深或可迁任。赵公为人沉敏，素来谨慎周密。先前代掌宫廷，于仓储钱粮之数，核验勾稽，条理粲然，无一笔糊涂账。且其随侍陛下多年，忠诚勤恳，当能持正守衡。”
“那太常又由谁补？”
“……封尚书如何？其人性和理，有器局，并非拘泥古礼、不通实务之辈。且祠部掌天文、国忌、庙讳、卜筮、医药、道佛之事，太常领礼乐、社稷、宗庙、陵寝诸仪，二者皆系礼制典章，多有相通之处。命封尚书加领太常卿，可谓顺理成章。”
高澄睁开眼，侧眸看了她一眼，唇角微勾。
他伸手捉住她的手，低头在她指节上轻吻了一下，眯了眼她神色，又将她的手贴回自己太阳穴，重新阖上了眼。
“便依稚驹所言。赵彦深迁太府卿，封子绘加领太常卿。拟旨吧。”
不过两日，封子绘便带着次子封充，登了李府的门。
李孟春见那封充生得端正，言谈举止又懂礼数，心下喜欢，不住地将案几上的干果蜜饯往他面前推，“尝尝这渍梅，开胃的。”“这是阿婆自己晒的柿饼，甜得很。”
封充有些不好意思，但每次都恭谨接过，无声吃了，再认真道谢。
封子绘寒暄几句，便切入正题，拱手道，“前日朝命骤下，惶恐之余，深感内司举荐之情。日后若有所命，与犬子，定当竭诚。”
已是将‘从此我便是你陈内司的人了’，明明白白摊了出来。
陈扶莞尔一笑，执起青瓷茶盏，吹开浮沫，“封公言重了。公才器过人，本就堪当此任，何必道谢？倒是我，该替崇德夫人和甘敬仪谢公仗义出言。”
封子绘忙道应该之事，他瞥了一眼正被李孟春热情招待的儿子，笑容更深，“充儿也到了该娶妻的年纪，媒人登门不知凡几，只是总觉难得佳配，一直未曾松口。”
话里透着试探，目光也落在陈扶面上。
陈扶将盏轻轻搁下，笑问，“封公可知驸马司马消难如今何方高就？”
“额。听闻他如今……在华林园当值？”
“恩。他前番曾于府中设荷花宴，邀我过府。我记得宴后不过三日吧，便‘升’任华林园令，专心莳花弄草去了。园圃之职，倒也清静，适合修身养性。”
封子绘面色一凝，背后瞬间沁出一层薄汗。
怪不得陈内司早过了及笄之年，尚还独身。陛下哪里是疏忽，原来是根本无意让知晓太多机密的近侍，嫁与外臣。
窗棂外天色青灰，枯瘦的槐影映在窗上，随风微微摇动。
高澄斜倚在御座里，手里翻着赵彦深递来的简牍。
赵彦深禀报完太府寺厘账籍，略一沉吟，又道：“陛下，臣尚有一言。已故宋公游道之子，中书舍人宋士素，臣尝与其共事。此人处理文书剖断精审，颇有才识。若蒙陛下恩典，擢其入内省，一则可慰故臣，二则可为内省添一可用之材。”
“宋士素……朕有些印象。朝中是该添些新鲜血脉。你素来眼光稳妥，还有何人可观，一并说来。”
“谢陛下信重。臣确还思及几人。已故颍州刺史司马世云之弟，司马膺之、司马子瑞、司马幼之三人。”他顿了顿，见高澄神色如常，方继续道，“司马膺之好学深思；司马子瑞持身平约，以公直见称；司马幼之则素行清贞，颇有操守。此三人皆因其兄之过徙边，人才淹滞，诚为可惜。”
赵彦深曾是司马子如门下墨客，因司马子如举荐，方补入神武皇帝幕府，从此发迹。举荐司马子如的侄儿们，颇有不忘旧恩的意味。不过司马膺之兄弟三人，确都算得上人才。
司马消难已搁在华林园里，司马子如因屡劝他诛杀崔暹，也被他免了官。司马家这棵大树，总不能真就任其凋零。
“既堪任用，闲置边州确是可惜。稚驹，拟旨，敕司马膺之、子瑞、幼之即刻还邺，交吏部量才叙用。”
“是。”
高澄手肘支在案上，看着赵彦深，“彦深，朕尚有一事问你。王思政此人，若使之镇守东北，你看……可否？”
赵彦深闻言，眉头微微一蹙，从怀中取出一物。那是一柄带鞘的短刀，形制古朴，鞘身乌黑，唯吞口处嵌着一线暗淡铜光。
“陛下可还记得此刀？”
“如何不记得！颍川城破前，朕曾梦见猎获群猪，独走一巨彘。你言‘彦深当为陛下取之’，遂单骑入城，说降王思政，携其来归。朕笑言‘梦验矣’，便将王思政随身佩刀赠予了你。”
“怎么，今日取出此刀，是何说法？”
“陛下，营州胡汉杂处，兵事频仍，非对齐绝对忠心之人不可托付。”
他将那抽出一截，刃口寒光乍现，旋即还鞘，“臣觉着，有些刀，出鞘不知指向何方，不若……便让它安安稳稳，留在鞘中吧。”
高澄盯看着他，笑意更深，口中道：“朕常觉，彦深你行事之风，颇像朕身边人也。”目光巡向陈扶，“皆是心细如发，思虑万端的周全人呀。”
陈扶忙道：“陛下此言，臣万不敢当。便是说像，也该是稚驹效仿赵公风范才是，岂有前辈似小辈之理？”
见她一本正经的惶然模样，高澄哈哈一笑，指着她对赵彦深道，“你看，朕说什么？心细如发，思虑万端，可是半点不差？”
赵彦深点头莞尔。高澄面上笑意却倏然收敛，他坐直身躯，目光如实质般压在赵彦深肩上，沉声道：“拟旨。”
“擢赵彦深为录尚书事、太子太师，复授开府仪同三司。”
赵彦深与陈扶皆是一凛。
大齐的录尚书事，与尚书令同领二十曹政务，为台阁首揆；任此职者出行，诸王以下百官皆需驻跸避让，时人尊为「录公」，是位极人臣的荣显。更何况兼领太子太师，为东宫三师之首；再加开府仪同三司，许其自辟僚属、开府治事。
这等恩遇权柄加身，哪里是寻常升迁？
“再拟。西兖州刺史邢邵授尚书右仆射，加太子太傅，摄国子祭酒，命其速返邺城。”
语毕，高澄目光掠过怔忡的二人，落向殿外苍茫天色。
孝琬那孩子，性子刚猛急进，像足了年轻时的自己。这般脾性，需得有人从旁匡正持衡，以柔韧缜密补其疏漏。
稚驹十年来便是这般辅弼于他。赵彦深行事之风与稚驹何其相似，为储君师保之首，必能启沃东宫。
至于邢邵。此人博通经史，尤精礼仪典章，律令。外放西兖州这些年，也颇得民心。太子太傅之位，不仅要授业解惑，更须佐掌东宫庶务，裁处宫曹，邢邵正合此位。
腊月的寒风卷着鹅毛大雪，扑打着邺宫太极殿的朱漆殿门。
柔然使者叱洛伦立在御阶下，厚狼裘裹住大半身躯，他扬着粗砺洪亮的嗓门，冲御座上的皇帝喊：
“大皇帝陛下！草原上的汉子说话直，莫怪。我就是不明白，咱们两家从神武皇帝就是喝酒吃肉的交情。陛下怎地转头去抬举那炼铁的贱奴？将尊贵的大齐公主嫁给那阿史那？！”
【作者有话说】
《北齐书 卷三十八列传第三十》彦深幼孤贫，事母甚孝。昧爽辄自扫门外，不使人见，率以为常。
因家贫，傅氏问：“家贫儿小，何以能济？”彦深泣答：“若天哀矜，儿大当仰报。”傅氏感其意，对之流涕。
屋内陈设简净, 一榻，一案，一架, 架上是各式陶罐、瓷瓶。
案边坐着一人，青衣素袍，正用小银匙从面前的青瓷小钵中舀起些许香末。
竟是赵彦深。
朝隐……赵隐。陈扶不由莞尔, “我早该想到的。”
赵彦深放下银匙, 起身拱手为礼, “陈内司纡尊降贵，莅临寒舍, 彦深有失远迎。”
“赵公言重, 是扶叨扰了。”
“何来叨扰。能与内司同坐品香、共参香道，实乃老夫之幸。”
赵彦深引二人入座, 自己坐于案后主位。
案上已设好香具。古铜博山炉，香篆、香匙、灰押一应俱全，另有十数个大小不一的敞口小罐, 里头盛着各色香药, 辛烈、清甜、醇厚、幽冷，气息交织, 竟不杂乱，反引人探究。
“内司既是因‘朝隐’而来, 便先让殿下, 与内司讲讲此香。”
“‘朝隐’取自‘荀令十里香’。”高孝珩取过一只青瓷罐，揭开罐盖, 微微倾身, 将瓷口置于她鼻前一寸, 笑看着她。
“尝闻荀令君至人家中, 坐处三日香气不散。恩，果然清远绵长。”
正品闻间，瓷罐被放入她掌心。陈扶一时微怔，不解何意。他也不言语，只垂眸轻笑，伸手覆住她的手，轻轻扣住她的手指，慢条斯理地引她将罐口对准香炉，倾入。
直到这时她才恍然，他是要她亲自添料。
“又略融道家‘清虚香’。栈香沉而定慧，白檀润而端凝，”他一边说，一边将提及的香材放她手中，“最后，以龙脑、甲香中和甜腻。如此，方合‘隐于朝市’之旨。”
“此香甚合殿下，表面瞧来不过谦冲温厚，低调持重，细品却腹有丘壑，内蕴乾坤。老夫僭越一步，特为内司也拟了一方。”赵彦深说着，取过一素罐，“老夫为其取名——卧雪。”
“卧雪？”
袁安卧雪。
她觉得很有趣，她一个权力场中的人，竟会被比喻为卧雪忍饥、守志不折的山中高士？
“取沉香，白檀，再入青芷，初韵正合内司立身禁闱之端方练达。”
继而加入荷芯，投入煨过的柏子与紫芝细末，“中韵正如内司神清识明。”
最后是一点蜜炼檀心，银匙尖极小心地点入微末龙脑。
“后韵寂处回甘，正和内司之古道热肠。”
香末压实，点燃，青烟自狻猊口中袅娜逸出。
“赵公妙手。不过，前中之韵诚然切中。”陈扶摇头笑笑，“只是这‘热肠’二字，扶实不敢当。”她心底暗忖，赵公口中的热肠，大抵是指她偶为黎庶稍筹、为良臣微进一言的举动，遂又补道，“扶不过尽职本分，顺势而为罢了。”
赵彦深本待笑问一句，晋阳王殿下已先一步柔声道：“冷些好，不易为人所伤。”
话咽了回去，将那一小罐调好的‘卧雪’推至陈内司面前。
“是冷是热，老夫静待日后品评。”
雪晴初霁，陈扶休沐，赵彦深为修国史事，依约来访。二人于正院书房临窗对坐，陈扶口述，赵彦深执笔在绢帛上录写。
“陛下昔年为大将军时，为了安抚侯景之乱巡幸四方，曾在冀州博广池望湖兴叹，作赋以明志：衡湖泱泱兮……”
赵彦深不由赞道，“沉雄阔大，有魏武遗风。”
正说着，门外响起窸窣的脚步声。帘子一挑，李孟春端着红漆托盘进来，上头搁着两碗热腾腾的杏酪。
“说了这半晌话，润润喉。”她将杏酪放在案角，目光落在赵彦深身上，忽“咦”了一声。“赵大人这袍子……”李孟春直愣愣地指着那处，“怎么破啦？”
赵彦深低头一看，官袍的右肘处，开了道寸许长的口子。
忙抬手拢住，窘道，“许是前日查阅旧档，被架格棱角勾了一下。”
“那得缝呀。”李孟春拧着眉，语气是天经地义的关切，“脱下来，我给大人补补。这会儿日头好，针脚走得亮。”
正添炭的净瓶听见这话，“噗嗤”笑出声来，“大娘子真是热心肠。只是呀，”她拖长调子，促狭地眨眨眼，“回头叫赵夫人看见了针脚，怕是要吃味呢。”
李孟春手立时缩了回去，声音也矮了三分，“我、我就是瞧见了……那个……对不住，赵大人。”
赵彦深忙道，“无妨。拙荆已故去多年了。”
“那……那还是补补吧。男人家一个人过，这些针头线脑的，哪顾得上呢。”转头吩咐净瓶，“去我屋里，把那个绛紫线匣子拿来，再挑颗颜色近的布头。”
待净瓶去而复返，赵彦深已将外袍褪下。李孟春接过，就着窗光细细比对颜色，穿针引线。她做起活计来极专注，手指翻飞间，那破口便一点点收拢，针脚密实匀停。
自那日后，赵彦深每逢陈扶休沐，便会来府中请教。有回与陈扶谈得太入神，不觉便到了晚膳时辰。李孟春不留情面地打断，“天都黑了，史书又不会长腿跑了，吃了饭再说。”她指挥婢女摆膳，自然而然将赵彦深算在家里头。
赵彦深推让要告辞，李孟春便瞪他，“嫌我们李家饭菜粗陋？”他便只好留下。
饭菜简单，是家常滋味。主食是热腾腾的汤饼，见赵彦深多吃了几箸那瓮炖得烂烂的羊肉，李孟春得意地笑，“我家管厨的在西市胡商那儿买的，价钱比别地便宜两成呢。”
饭吃一半，李孟春说起幼时在乡间，春荒时如何挖荠菜、捋榆钱，到了冬日更苦，一件粗布袄，姊妹几个轮着穿，谁出门谁裹上，回来就赶紧给下一个。
赵彦深含笑道，“幼时丧父家贫，家母也曾带我去田埂上拾过麦穗。”
他语气平和，只如叙寻常旧事，可李孟春一听，当即收了笑，“那阿母彼时定是极难的吧？孤儿寡母的。”
她目光恳切，那心疼绝非应酬的虚浮客套，赵彦深眸光稍沉，打开了话匣，“我三岁那年，家母便孀居了。彼时族人见我们家贫，欲劝家母改适，她却自誓以死，执意守着我度日。”
“及至我五岁，家母抚着我叹道‘如今家贫如洗，儿又尚小，这日子何以能济？’我哭泣着对她说‘若天有哀矜，怜我母子，儿长大之后，必当仰报母亲养育之恩。’家母为我这话流涕，如此得以坚持。”
李阿姥取了帕子拭眼角，李孟春也红了眼眶，“苦尽甘来啊。大人如今这般有本事，定是孝心被老天爷看到。”
聊得兴起，李孟春搬出一坛自酿的枣酒。入口甜润，后劲却足。赵彦深素来克制，那夜不知怎的也多饮了几盏。告退时脚步已有些浮，李孟春不放心，让家仆套了车送他。
谁知车刚出巷子，他迷迷糊糊以为到了自家巷口，竟跳下了车，深一脚浅一脚地，又走回了李府门前。
门房开了门，见他一脸懵怔又回来了，慌忙报了进去。
李孟春匆匆披衣出来，见状又好笑又无奈，便叫收拾出东厢客房，安置他歇下。
次日天刚拂晓，陈扶起身要往宫中当值，路过前院，却见阿母阿姥立在廊下笑，才发现一人正在洒扫庭除。
居然是赵彦深赵公。
他穿一件单薄官袍，执长帚，将夜里新落的薄雪仔细扫至墙角。
扫净最后一片雪，将帚倚在墙边，笑道，“多年旧习了。家母说每日寅正起身洒扫，门户洁净，一日的心气才正。”
净瓶打着哈欠在陈扶耳边嘟囔，“可真有劲儿头。”
陈扶看看天色，笑说：“赵公就与我同车入宫吧？”
赵彦深颔首。李孟春忽又“哎呀”一声，转身往屋里去，片刻捧出一件絮得厚墩墩的丝绵袄来。
“前几日闲时做的。”她塞给赵彦深，“用的是陈年丝绵，压得实，比新棉挡风。你们这些读书人，整日坐着，最怕寒气从脊背钻进去。”
赵彦深抱着那件沉甸甸、暖烘烘的袄子，一时说不出话。
宋游道在家中病逝的讯息传入宫中时，邺城刚下过一场大雪。
高澄默然片刻，目光投向白茫茫的庭院，叹出口气。
侍墨在旁的陈扶也叹了口气。
一个堪用、好用，咬下不少硬骨头的能臣，实在可惜。
高澄将手中那份报丧的简牍搁下，将她的手捉了去，把四根凉手指拢在掌心，“手这么凉，炭火不够暖？”
“够的。”
他不再多说，只低头专心地替她揉着手，从指尖到掌心，细细按过每一处。过了片刻，他将她的手翻过来，掌心朝上贴在自己的太阳穴上，闭了眼，“这儿胀得厉害，你给朕按按。”
他们真的和好了。
表面上看，一切如旧。拉拉手，揽揽肩，偶尔凑近了说话，或者像此刻，要她替他舒缓倦意。
只要这些亲昵能控制在某个界限内，她能接受。
“稚驹。”
“恩。”
“太府卿出缺，你以为，谁可继任？”
“太府卿掌邦国财货、库藏出纳，总揽宫廷用度与百官俸给。权责既重，牵涉亦广。”陈扶一面替他按着，一面思忖，“此人选，心思要细，处事要公，更要紧的是，手脚要干净。”
高澄“嗯”了一声，示意她说下去。
“稚驹愚见，赵彦深或可迁任。赵公为人沉敏，素来谨慎周密。先前代掌宫廷，于仓储钱粮之数，核验勾稽，条理粲然，无一笔糊涂账。且其随侍陛下多年，忠诚勤恳，当能持正守衡。”
“那太常又由谁补？”
“……封尚书如何？其人性和理，有器局，并非拘泥古礼、不通实务之辈。且祠部掌天文、国忌、庙讳、卜筮、医药、道佛之事，太常领礼乐、社稷、宗庙、陵寝诸仪，二者皆系礼制典章，多有相通之处。命封尚书加领太常卿，可谓顺理成章。”
高澄睁开眼，侧眸看了她一眼，唇角微勾。
他伸手捉住她的手，低头在她指节上轻吻了一下，眯了眼她神色，又将她的手贴回自己太阳穴，重新阖上了眼。
“便依稚驹所言。赵彦深迁太府卿，封子绘加领太常卿。拟旨吧。”
不过两日，封子绘便带着次子封充，登了李府的门。
李孟春见那封充生得端正，言谈举止又懂礼数，心下喜欢，不住地将案几上的干果蜜饯往他面前推，“尝尝这渍梅，开胃的。”“这是阿婆自己晒的柿饼，甜得很。”
封充有些不好意思，但每次都恭谨接过，无声吃了，再认真道谢。
封子绘寒暄几句，便切入正题，拱手道，“前日朝命骤下，惶恐之余，深感内司举荐之情。日后若有所命，与犬子，定当竭诚。”
已是将‘从此我便是你陈内司的人了’，明明白白摊了出来。
陈扶莞尔一笑，执起青瓷茶盏，吹开浮沫，“封公言重了。公才器过人，本就堪当此任，何必道谢？倒是我，该替崇德夫人和甘敬仪谢公仗义出言。”
封子绘忙道应该之事，他瞥了一眼正被李孟春热情招待的儿子，笑容更深，“充儿也到了该娶妻的年纪，媒人登门不知凡几，只是总觉难得佳配，一直未曾松口。”
话里透着试探，目光也落在陈扶面上。
陈扶将盏轻轻搁下，笑问，“封公可知驸马司马消难如今何方高就？”
“额。听闻他如今……在华林园当值？”
“恩。他前番曾于府中设荷花宴，邀我过府。我记得宴后不过三日吧，便‘升’任华林园令，专心莳花弄草去了。园圃之职，倒也清静，适合修身养性。”
封子绘面色一凝，背后瞬间沁出一层薄汗。
怪不得陈内司早过了及笄之年，尚还独身。陛下哪里是疏忽，原来是根本无意让知晓太多机密的近侍，嫁与外臣。
窗棂外天色青灰，枯瘦的槐影映在窗上，随风微微摇动。
高澄斜倚在御座里，手里翻着赵彦深递来的简牍。
赵彦深禀报完太府寺厘账籍，略一沉吟，又道：“陛下，臣尚有一言。已故宋公游道之子，中书舍人宋士素，臣尝与其共事。此人处理文书剖断精审，颇有才识。若蒙陛下恩典，擢其入内省，一则可慰故臣，二则可为内省添一可用之材。”
“宋士素……朕有些印象。朝中是该添些新鲜血脉。你素来眼光稳妥，还有何人可观，一并说来。”
“谢陛下信重。臣确还思及几人。已故颍州刺史司马世云之弟，司马膺之、司马子瑞、司马幼之三人。”他顿了顿，见高澄神色如常，方继续道，“司马膺之好学深思；司马子瑞持身平约，以公直见称；司马幼之则素行清贞，颇有操守。此三人皆因其兄之过徙边，人才淹滞，诚为可惜。”
赵彦深曾是司马子如门下墨客，因司马子如举荐，方补入神武皇帝幕府，从此发迹。举荐司马子如的侄儿们，颇有不忘旧恩的意味。不过司马膺之兄弟三人，确都算得上人才。
司马消难已搁在华林园里，司马子如因屡劝他诛杀崔暹，也被他免了官。司马家这棵大树，总不能真就任其凋零。
“既堪任用，闲置边州确是可惜。稚驹，拟旨，敕司马膺之、子瑞、幼之即刻还邺，交吏部量才叙用。”
“是。”
高澄手肘支在案上，看着赵彦深，“彦深，朕尚有一事问你。王思政此人，若使之镇守东北，你看……可否？”
赵彦深闻言，眉头微微一蹙，从怀中取出一物。那是一柄带鞘的短刀，形制古朴，鞘身乌黑，唯吞口处嵌着一线暗淡铜光。
“陛下可还记得此刀？”
“如何不记得！颍川城破前，朕曾梦见猎获群猪，独走一巨彘。你言‘彦深当为陛下取之’，遂单骑入城，说降王思政，携其来归。朕笑言‘梦验矣’，便将王思政随身佩刀赠予了你。”
“怎么，今日取出此刀，是何说法？”
“陛下，营州胡汉杂处，兵事频仍，非对齐绝对忠心之人不可托付。”
他将那抽出一截，刃口寒光乍现，旋即还鞘，“臣觉着，有些刀，出鞘不知指向何方，不若……便让它安安稳稳，留在鞘中吧。”
高澄盯看着他，笑意更深，口中道：“朕常觉，彦深你行事之风，颇像朕身边人也。”目光巡向陈扶，“皆是心细如发，思虑万端的周全人呀。”
陈扶忙道：“陛下此言，臣万不敢当。便是说像，也该是稚驹效仿赵公风范才是，岂有前辈似小辈之理？”
见她一本正经的惶然模样，高澄哈哈一笑，指着她对赵彦深道，“你看，朕说什么？心细如发，思虑万端，可是半点不差？”
赵彦深点头莞尔。高澄面上笑意却倏然收敛，他坐直身躯，目光如实质般压在赵彦深肩上，沉声道：“拟旨。”
“擢赵彦深为录尚书事、太子太师，复授开府仪同三司。”
赵彦深与陈扶皆是一凛。
大齐的录尚书事，与尚书令同领二十曹政务，为台阁首揆；任此职者出行，诸王以下百官皆需驻跸避让，时人尊为「录公」，是位极人臣的荣显。更何况兼领太子太师，为东宫三师之首；再加开府仪同三司，许其自辟僚属、开府治事。
这等恩遇权柄加身，哪里是寻常升迁？
“再拟。西兖州刺史邢邵授尚书右仆射，加太子太傅，摄国子祭酒，命其速返邺城。”
语毕，高澄目光掠过怔忡的二人，落向殿外苍茫天色。
孝琬那孩子，性子刚猛急进，像足了年轻时的自己。这般脾性，需得有人从旁匡正持衡，以柔韧缜密补其疏漏。
稚驹十年来便是这般辅弼于他。赵彦深行事之风与稚驹何其相似，为储君师保之首，必能启沃东宫。
至于邢邵。此人博通经史，尤精礼仪典章，律令。外放西兖州这些年，也颇得民心。太子太傅之位，不仅要授业解惑，更须佐掌东宫庶务，裁处宫曹，邢邵正合此位。
腊月的寒风卷着鹅毛大雪，扑打着邺宫太极殿的朱漆殿门。
柔然使者叱洛伦立在御阶下，厚狼裘裹住大半身躯，他扬着粗砺洪亮的嗓门，冲御座上的皇帝喊：
“大皇帝陛下！草原上的汉子说话直，莫怪。我就是不明白，咱们两家从神武皇帝就是喝酒吃肉的交情。陛下怎地转头去抬举那炼铁的贱奴？将尊贵的大齐公主嫁给那阿史那？！”
【作者有话说】
《北齐书 卷三十八列传第三十》彦深幼孤贫，事母甚孝。昧爽辄自扫门外，不使人见，率以为常。
因家贫，傅氏问：“家贫儿小，何以能济？”彦深泣答：“若天哀矜，儿大当仰报。”傅氏感其意，对之流涕。