第97章
别再逼朕
晓色穿棂而入, 斜斜照在太极殿东堂两根朱漆大柱上。
御案设于北首正中，紫檀为面，雕以云纹蟠龙。对面南窗之下, 是内司专座，案上置金砚、玉镇纸、青釉瓷壶。陈扶卯时三刻到时，案上已垒起三摞奏本。
中书令陈元康寅时末便入省, 将昨日递入的奏牍亲捧了来, 置于内司案头。
陈扶翻开最上头一本, 是清河粟米秋收的呈文。扫过数字，提笔在封皮右上角点一个朱点——不急, 可缓议。翻开第二本, 御史中丞劾青州刺史贪墨，证据确凿。她换朱笔, 在封皮正中画一短竖——要紧，需即览。
日光一寸一寸从窗棂往内移。陈扶垂眸披阅，指尖轻翻, 于紧要处朱笔点圈, 分好“速办”“缓议”“军略”“民务”诸类，转呈御案。
辰时三刻, 大监报：“陛下驾到！”
下早朝的皇帝高澄进入堂内，目光掠向南窗下那道身影。
“免礼。”
看她坐下, 他也落了座, 抿一口常侍捧上的茶，开始翻奏本。
御史中丞劾青州刺史, 他看完弹章, 批‘着廷尉府、御史台会勘, 限一月具结’。第二本、第三本、第四本……
“济州刺史请增戍兵？”他抬眼, 看向对面，“济州今年春汛冲了驿道不请赠戍兵，现下增什么戍兵？”
陈扶抬起头，对上他目光，“回陛下，臣已标‘可缓议’。”
高澄翻过一看，封皮右上角果然有个朱点。他把折子合上，扔进那摞‘退有司先议’里头，嘴角微微一动，像是要笑又忍住了。
“朕方才没瞧见。”他说。
陈扶没接话，又垂下眼去理手里的文卷。
高澄便继续批。一本接一本，朱批如飞。辰时三刻后，三省六部九卿轮番入内奏事，或陈刑狱，或报农桑，或议吏治，高澄一一剖决。偶尔停下来问官员一句“此人是赵彦深举荐的那个？”或“益州这数目不对，让度支再核”。
中书舍人潘子晃踞东畔小案，执笔待命，口谕一出，落纸即成圣旨，中常侍顷刻发往中书省。
巳时三刻，正批到司农寺请拨禄米奏本，他扫过京官俸禄总数，提笔批“准”，又加一句“以陈粟拨付，新粟留备军需”。
廊下忽传来急促脚步声。
东堂门被推开，一名驿使浑身尘土，跪在门槛内，“陛下！西线急报！”
驿使不受常制约束，一旦军报至，不由中书省转递，径由殿门直入御前。高澄搁下笔，刘桃枝已验过封泥呈上。
高澄拆开一扫，神色未变，只把那军报往案上一搁，
“传大司马、大将军、五兵尚书、太尉入东堂议事。”
内侍应声而去。
不到一盏茶工夫，高湛、高浚、辛术、高睿先后入内，各自落座。
高澄把军报递给高湛，“念。”
高湛清了清嗓子，扬声，“西贼宇文泰命杨忠率步骑三万驰援达奚武，兵进汉中，沿途诸戍多降。复遣侯莫陈崇、李弼率军五万，出潼关，趋袭襄阳！”啪地一声拍在手心，“陛下！宇文泰这老贼是想把咱们的腰眼掐断呐！”
高浚：“侯莫陈崇、李弼？老家伙这是把家底都拿出来了。臣弟请战，愿领兵往援！”
高湛瞥他一眼，“三兄急什么。仗要打，但不能乱打。硬冲正好撞进他口袋里。”
高睿沉声道：“然也不能拖延。襄阳若失，荆襄门户洞开，随枣义阳危矣。”
辛术蹙眉，“太尉所言极是。李弼用兵，向来以迅疾闻名。每受命出征，朝受命而夕就道，军报既到，他大军只怕已过弘农。”
高澄颔首，“辛卿所言正是朕所虑。”
“慕容绍宗现驻何处？”他问。
辛术应道：“回陛下，慕容将军自去岁援兵王僧变攻灭侯景后，率部驻汝南，距襄阳六百里。”
“六百里。”高澄靠向凭几，一只手搭在案上，指尖轻轻叩着，“也就是说，让他驰援襄阳，七日之内可抵。”又沉吟自语道，“西贼三面并举，看似气势极盛，实则兵分则力弱。西贼主力尽出，陇东、河套必然空虚。”
言罢，他起身，行至西壁前舆图旁，
“宇文泰欲双线并举，夺我荆襄。李弼疾进，意在速战，朕偏不令他遂意！”
他指尖一划，点在银州、夏州，令出如山：
“拟旨！慕容绍宗即刻驰援襄阳，正面扼守；刘丰留镇淮南；贺拔仁自汾州南下，斜袭敌后；斛律金自太原引兵，击贼银州，声势要大，让宇文泰以为朕要抄了他后路！”
顿了顿，目含深远，声线沉定道，“高洋留镇北境。授晋阳王高孝珩骠骑将军，领平州、东燕兵马，北联突厥，合击夏州！和安加开府仪同三司，即刻前往突厥会盟阿史那俟斤！”
又令：
“度支尚书崔暹，即刻调度粮草军需，州郡接应，不得有一粒一草之缺！”
“五兵尚书辛术，即刻募兵、整备军械，不得延误！务使前线兵甲足备，无后顾之忧！”
潘子晃笔走龙蛇，落笔如风，圣旨须臾即成。
高浚赞道，“我军师击夏州、银州，西贼首尾难顾，必回援。”
高湛一拍掌，“老贼想襄阳腹背受敌，咱就给他来一个多点开花！”
高睿点头，“慕容绍宗压得住阵。汾州距西贼侧翼极近。贺拔仁与慕容绍宗东西夹击，战局立时活起来！”
辛术问：“斛律老将军若攻银州……”
“高湝还在太原。”高澄打断，“朕信他守得住。”
目光微斜，越过堂中几人，望向南窗之下那人。
陈扶与他目光一触，颔首赞道：
“扼其要害，击其必救。陛下真乃用兵如神，谋略深远之明主也。”
高澄笑了一声，收回目光，与几人续商细节。军政处置完毕，日已近午，高澄留几位重臣共进午膳。午膳摆在东堂侧殿。膳是常食：蒸豚、炙羊肉、菹菜、羹汤，外加一碟胡饼。
君臣同席，无甚虚礼。高澄执盏，谈笑自若，
“西贼去岁大旱，今年春又闹蝗，关中的粮仓能撑多久？李弼再能打，兵要吃饭，马要吃草。朕若是宇文老儿，就该趁粮还没吃尽，先抢粮仓。抢下来，关中多撑一年。”
高湛笑回，“从慕容绍宗手下抢粮？做他的春秋大梦！”
“嗳，皇兄，侯莫陈崇也勇猛果决，能冲能打。宇文泰让两人齐出，谁正谁副？”
“朕也好奇，这两人若起了争执，襄阳城下会有何好戏。”
“哈哈！”……
放下汤碗，常侍捧上铜盆，高澄浸了手，接过巾栊慢慢擦着，
“兵者，诡道也，亦在势也。”把巾栊掷回盆里，慢条斯理起身，“诸卿但安心理事，粮草足，兵甲备，将士用命，西线无忧，大齐无忧。”
几人皆拱手笑称：“主上在此，万事可定！”
高湛笑着，偷眼打量这位皇兄，心里头转过许多念头，最后只是加深了笑意。
高澄往后殿歇息，行至东堂殿口，习惯性回眸一望。
南窗之下，一张小脸埋在臂弯里，鬓发垂落，遮去半张。
秋气已深，官袍单薄，竟就这般睡去。
靴底落在青砖上，极轻，极缓。绕过殿柱，跨过一丈见方的空地，在她案前站定。
解下自己的外袍展开，披裹在她身上，把袍角掖了掖，盖住她露在外头的手。
东壁下，正誊写圣谕的中书舍人潘子晃抬眼，手里的笔顿住了。
玄色，织金云纹，五爪龙纹绣在肩背与袖口。
龙袍。那可是龙袍。
给一个内司披上龙袍。
不过，不合制的事他在东堂见了三年，早就见惯了。他轻轻吐出一口气，埋下头。
陈扶悠悠转醒，指尖先触到一片锦缎。
指尖抚过那织金的云纹，抚过那五爪的龙纹。她深吸一口气，伸手把袍子从身上取下，走到御座前，叠成方方正正一块。
抬手，把睡松了的发髻解开，再尽数拢起，束进梁冠里，束得紧紧的。又紧了紧腰间的黑鞶革，拽了拽官袍的下摆，理平每一道褶皱。
做完这些，她回到南窗下的案前，坐下。
研墨。铺纸。提笔。
高澄午睡初醒，眉宇慵懒，玄色常服松松系着。他推开殿门，抬手揉了揉眉心，驱散残留困意，走到御案前坐下，顿住。
陈扶会将要紧奏本放在案前最显眼处，他记得上午加急奏本已批完，眼前本该清爽才是。
可此刻，案头正中央，赫然躺着一本。
拿起了那本奏本。
打开。
《请赴夏州前线奏疏》
内司陈扶昧死上言，沥诚请旨：
窃闻圣躬亲览军报，定策伐西，国难当前，边尘告急，臣不敢安处宫闱，苟全自守。军府僚属设外兵参军，掌外兵事务，兼备参谋谘询，虽多为男性任职，然前朝亦有女官奉诏参与边事之例，今西贼压境，用人之际，当不拘男女，唯才是举。
臣昧死恳请陛下，察臣赤诚，准臣所请，授臣外兵通译参军职，奔赴夏州前线，辅佐大军共破西贼。
指尖死死攥着奏本，越收越紧，纸边被捏出了深深褶皱。
胸口的怒火像是被泼了油一般，越烧越旺。夏州！那是高孝珩领兵的战线！她这哪里是请赴前线、报效家国，分明是借着公事的由头，要去找高孝珩！
几月前，就在这东堂里，她对他说——臣就这样做陛下一辈子的内司。
他以为她认命了。
他以为她终于肯乖乖呆在他身边了。
这才多久。
才多久！！！
高澄闭了闭眼。
胸口起伏，一下，一下，很慢，很深。
半晌，他睁开眼。目光往下移。
“臣敢请此任，实有三长可效疆场，敢为陛下陈之：
其一，突厥木杆可汗性颇骄矜，大齐与之通好以来，虽多有馈遗，然其部众习俗、兵阵战法、遣使礼仪，非深研者不能洞悉。臣通晓突厥语言，深谙部落体例。可充任通译，沟通两军心意，免两军因习俗相悖、言语隔阂而生嫌隙。
其二，夏州古称统万城，为河套屏障，其地山川险隘、城防布局、粮道走向，臣皆已留心察记于心。可凭所学所知，为将领指陈地形利弊，参酌进军路线，规避西贼埋伏，辅定攻守之策。
其三，臣任职内司，久掌内廷调度，熟稔簿籍、人员役调之事。臣赴前线，可衔接后勤与前线，传递军报、核对军械、协调兵籍。
臣深知，女子赴边，史所罕见，然当此社稷危亡、边烽四起之际，性别之分，不及家国之重；宫闱之限，难阻报国之心。臣愿以微薄之躯，效命夏州前线，以报陛下圣恩。”
高澄盯着那奏疏，盯了很久。
不得不承认，此奏疏剀切详明，辞理俱到，文约意丰，实为范本。
他嘴角动了一下。
是一个极轻的、近乎抽搐的弧度。紧接着，那弧度又深了一分，变成了一声极低的笑，从喉咙里滚出来。
“呵。”
又笑了一声。
潘子晃抬起头，悄眼望过去——御案后的帝王低着头，肩膀微微抖动，像是在笑，可那脸色又沉得吓人。
高澄把奏疏按在案上，手掌压着那页纸，压得指节发白。
三十五岁的人了。不是当年那个一言不合就拔刀的年纪了。
拿朱笔。蘸墨。落笔。
一笔一划，写得极慢，极用力，最后八个字，笔锋几乎要把纸背戳穿。
搁笔。
捏着那本奏疏，站起身。
靴底落在青砖上，一步一步，绕过御案，跨过那一丈见方的空地。
走到她案前，站定。
她没有抬头。
他也没有说话。就那么站着，居高临下地看着她。
过了很久——也许只是一瞬——他把那奏疏往她案上一摔。
“啪。”
陈扶抬起头。
四目相对。
他的眼神落在她脸上，暗得不见底。像是要把她吸进去、碾碎了、吞下去。凤眸里映着她的影子，小小的，蜷在眼底深处。
她在他眼里，从来都是小小的。
陈扶垂下眼，打开奏疏。
卿之所请，朕已览悉。
你久在宫禁，职在内廷，岂可任行伍之职？军中行阵，
又岂容女子厕身其间？前朝、本朝亦无女官赴军之例。朕若开此例，纲纪紊乱，将士非议，于军不利，于国无益。
通突厥之语、知兵事地理，可留京参详北境情势、译写突厥文书，居中佐理，已是大用。
所请驳回。毋复再请。
次日，东堂依旧是一成不变的晨昏节奏。
陈元康把奏本分作三叠，搁在女儿案上。陈扶一本一本翻过去，朱点、短竖、偶尔加一个圈。
日光从窗棂往内移，靴声橐橐，皇帝高澄到了。
他在御案后落座。内侍捧茶、磨墨。他端起茶盏抿了一口，目光习惯性地往南窗下一扫——陈扶垂着头，正往一本文卷上写字。放下茶盏，伸手去拿奏本。
第一叠，最上头那本，封皮上标着短竖——是她分出来的‘要紧’。
他翻开。
臣女陈扶，现任内司，谨具辞呈，叩请陛下圣鉴：
臣以微躯，蒙陛下恩宠，擢任内司，掌内廷庶务，迄今数载。陛下知遇之恩，臣铭感五内，然内司一职，上承陛下圣意，下统六局，非心无旁骛、精力充盈者不能胜任。臣自任职以来，夙夜忧劳，积劳成疾，心神渐耗，视听渐衰，近来处理内廷庶务，常感力不从心，恐因臣之倦怠，致误诸事，负陛下重托……
下一秒，奏疏被狠狠合起，纸页在他掌心发出一声脆响。
下颌线绷得死紧，牙关死死咬着，连太阳穴的青筋都突突直跳。
他指尖发力，一扯一撕。
“嘶——”
再撕。“嘶——”
再撕。“嘶——”
潘子晃手里的笔掉了。
他从未见过陛下这个样子。素日陛下发怒是有声音的，摔东西、骂人。陛下此刻一点声音也没有，只有那一声接一声的撕裂声，和越来越急促的呼吸。
最后一片纸也碎了。
雪白的纸屑簌簌落在御案、地毯、他的袍角上，像一场骤然而至的雪。
“都出去。”
声音不高，甚至有些哑，但听得人脊背发凉。
潘子晃站起来，和另外两个内侍一起，低头疾步往外退。临出门时，他忍不住回头看了一眼——
南窗下的陈内司已经站起身，正往御案那边走。
门合上。
她走到御案前，跪下。
高澄没有动。他就那么坐着，垂着眼看她。
殿内寂静得能听见远方掠过的鸟鸣，能听见自己的呼吸，能听见血液在耳边轰轰地流。
“陈扶。”
他开口。平得像在问今日天气。但落在她身上的目光，暗得没有一丝光。
“内司职掌宫禁，乃皇家私属，非外朝命官，无致仕、辞官之制，更无请辞、自免之权。”
一字一字从牙缝挤出，
“你掌内廷机要十余年，知朕密事、知军政机密、知宫闱事。一旦卸任，内廷无宁，朝中不安。你想走——是叛朕、乱制、不忠。”
“再提‘请辞’二字，以泄密、谋逆论。”
高澄盯着脚边之人，等着她发抖、等着她叩首、等着她说“臣知罪了，再也不敢”。
她没有。
“宫官虽无明确致仕之制，然古有‘知止不殆’之训。今臣身衰力竭，不堪重负，不敢贪居高位，苟且任职。恳请陛下容臣解去内司之职，辞归静养。”
高澄听完了。
他听完了每一个字。
然后他动了。
一声巨响——
御案上的砚台、朱笔、奏疏、玉镇纸被一袖横扫，噼里啪啦砸落在青砖地上，墨汁飞溅，碎瓷裂帛，笔架飞出去，砸在东壁上，“啪”的一声，摔成几截。那堆碎纸屑被扫得满堂都是，又纷纷扬扬落下来，落在翻倒的笔洗上，落在摔裂的砚台上。
还不够。
他绕过御案，几步走到朱漆盘龙殿柱前，猛地一拳砸上去。
“砰——”
闷响在空荡荡的东堂里回荡。
他收回手，血顺着骨节手背往下淌，一滴，两滴，落在青砖上，洇开小小的深色圆点。柱子上留下一道血痕，朱漆蹭掉了，露出底下苍白的木色。
他站在那里，背对着她，肩背起伏着。
然后他转过身。
一步一步，踩过碎瓷片，走到她跟前，蹲下。
蹲得很低，低到与她平视。
用那只血淋淋的手捏住她的下巴，血瞬间沾上她下颌，温热的，湿黏的。
他的指腹摩挲着她的皮肤，把血迹抹开，从下颌抹到脸颊，像在画什么，又像在擦什么。
“陈稚驹。”
他唤她，声音像从胸腔深处挖出来，
“乖乖呆在朕身边。”
“别再逼朕。”
【作者有话说】
还有一章第三卷完。
晓色穿棂而入, 斜斜照在太极殿东堂两根朱漆大柱上。
御案设于北首正中，紫檀为面，雕以云纹蟠龙。对面南窗之下, 是内司专座，案上置金砚、玉镇纸、青釉瓷壶。陈扶卯时三刻到时，案上已垒起三摞奏本。
中书令陈元康寅时末便入省, 将昨日递入的奏牍亲捧了来, 置于内司案头。
陈扶翻开最上头一本, 是清河粟米秋收的呈文。扫过数字，提笔在封皮右上角点一个朱点——不急, 可缓议。翻开第二本, 御史中丞劾青州刺史贪墨，证据确凿。她换朱笔, 在封皮正中画一短竖——要紧，需即览。
日光一寸一寸从窗棂往内移。陈扶垂眸披阅，指尖轻翻, 于紧要处朱笔点圈, 分好“速办”“缓议”“军略”“民务”诸类，转呈御案。
辰时三刻, 大监报：“陛下驾到！”
下早朝的皇帝高澄进入堂内，目光掠向南窗下那道身影。
“免礼。”
看她坐下, 他也落了座, 抿一口常侍捧上的茶，开始翻奏本。
御史中丞劾青州刺史, 他看完弹章, 批‘着廷尉府、御史台会勘, 限一月具结’。第二本、第三本、第四本……
“济州刺史请增戍兵？”他抬眼, 看向对面，“济州今年春汛冲了驿道不请赠戍兵，现下增什么戍兵？”
陈扶抬起头，对上他目光，“回陛下，臣已标‘可缓议’。”
高澄翻过一看，封皮右上角果然有个朱点。他把折子合上，扔进那摞‘退有司先议’里头，嘴角微微一动，像是要笑又忍住了。
“朕方才没瞧见。”他说。
陈扶没接话，又垂下眼去理手里的文卷。
高澄便继续批。一本接一本，朱批如飞。辰时三刻后，三省六部九卿轮番入内奏事，或陈刑狱，或报农桑，或议吏治，高澄一一剖决。偶尔停下来问官员一句“此人是赵彦深举荐的那个？”或“益州这数目不对，让度支再核”。
中书舍人潘子晃踞东畔小案，执笔待命，口谕一出，落纸即成圣旨，中常侍顷刻发往中书省。
巳时三刻，正批到司农寺请拨禄米奏本，他扫过京官俸禄总数，提笔批“准”，又加一句“以陈粟拨付，新粟留备军需”。
廊下忽传来急促脚步声。
东堂门被推开，一名驿使浑身尘土，跪在门槛内，“陛下！西线急报！”
驿使不受常制约束，一旦军报至，不由中书省转递，径由殿门直入御前。高澄搁下笔，刘桃枝已验过封泥呈上。
高澄拆开一扫，神色未变，只把那军报往案上一搁，
“传大司马、大将军、五兵尚书、太尉入东堂议事。”
内侍应声而去。
不到一盏茶工夫，高湛、高浚、辛术、高睿先后入内，各自落座。
高澄把军报递给高湛，“念。”
高湛清了清嗓子，扬声，“西贼宇文泰命杨忠率步骑三万驰援达奚武，兵进汉中，沿途诸戍多降。复遣侯莫陈崇、李弼率军五万，出潼关，趋袭襄阳！”啪地一声拍在手心，“陛下！宇文泰这老贼是想把咱们的腰眼掐断呐！”
高浚：“侯莫陈崇、李弼？老家伙这是把家底都拿出来了。臣弟请战，愿领兵往援！”
高湛瞥他一眼，“三兄急什么。仗要打，但不能乱打。硬冲正好撞进他口袋里。”
高睿沉声道：“然也不能拖延。襄阳若失，荆襄门户洞开，随枣义阳危矣。”
辛术蹙眉，“太尉所言极是。李弼用兵，向来以迅疾闻名。每受命出征，朝受命而夕就道，军报既到，他大军只怕已过弘农。”
高澄颔首，“辛卿所言正是朕所虑。”
“慕容绍宗现驻何处？”他问。
辛术应道：“回陛下，慕容将军自去岁援兵王僧变攻灭侯景后，率部驻汝南，距襄阳六百里。”
“六百里。”高澄靠向凭几，一只手搭在案上，指尖轻轻叩着，“也就是说，让他驰援襄阳，七日之内可抵。”又沉吟自语道，“西贼三面并举，看似气势极盛，实则兵分则力弱。西贼主力尽出，陇东、河套必然空虚。”
言罢，他起身，行至西壁前舆图旁，
“宇文泰欲双线并举，夺我荆襄。李弼疾进，意在速战，朕偏不令他遂意！”
他指尖一划，点在银州、夏州，令出如山：
“拟旨！慕容绍宗即刻驰援襄阳，正面扼守；刘丰留镇淮南；贺拔仁自汾州南下，斜袭敌后；斛律金自太原引兵，击贼银州，声势要大，让宇文泰以为朕要抄了他后路！”
顿了顿，目含深远，声线沉定道，“高洋留镇北境。授晋阳王高孝珩骠骑将军，领平州、东燕兵马，北联突厥，合击夏州！和安加开府仪同三司，即刻前往突厥会盟阿史那俟斤！”
又令：
“度支尚书崔暹，即刻调度粮草军需，州郡接应，不得有一粒一草之缺！”
“五兵尚书辛术，即刻募兵、整备军械，不得延误！务使前线兵甲足备，无后顾之忧！”
潘子晃笔走龙蛇，落笔如风，圣旨须臾即成。
高浚赞道，“我军师击夏州、银州，西贼首尾难顾，必回援。”
高湛一拍掌，“老贼想襄阳腹背受敌，咱就给他来一个多点开花！”
高睿点头，“慕容绍宗压得住阵。汾州距西贼侧翼极近。贺拔仁与慕容绍宗东西夹击，战局立时活起来！”
辛术问：“斛律老将军若攻银州……”
“高湝还在太原。”高澄打断，“朕信他守得住。”
目光微斜，越过堂中几人，望向南窗之下那人。
陈扶与他目光一触，颔首赞道：
“扼其要害，击其必救。陛下真乃用兵如神，谋略深远之明主也。”
高澄笑了一声，收回目光，与几人续商细节。军政处置完毕，日已近午，高澄留几位重臣共进午膳。午膳摆在东堂侧殿。膳是常食：蒸豚、炙羊肉、菹菜、羹汤，外加一碟胡饼。
君臣同席，无甚虚礼。高澄执盏，谈笑自若，
“西贼去岁大旱，今年春又闹蝗，关中的粮仓能撑多久？李弼再能打，兵要吃饭，马要吃草。朕若是宇文老儿，就该趁粮还没吃尽，先抢粮仓。抢下来，关中多撑一年。”
高湛笑回，“从慕容绍宗手下抢粮？做他的春秋大梦！”
“嗳，皇兄，侯莫陈崇也勇猛果决，能冲能打。宇文泰让两人齐出，谁正谁副？”
“朕也好奇，这两人若起了争执，襄阳城下会有何好戏。”
“哈哈！”……
放下汤碗，常侍捧上铜盆，高澄浸了手，接过巾栊慢慢擦着，
“兵者，诡道也，亦在势也。”把巾栊掷回盆里，慢条斯理起身，“诸卿但安心理事，粮草足，兵甲备，将士用命，西线无忧，大齐无忧。”
几人皆拱手笑称：“主上在此，万事可定！”
高湛笑着，偷眼打量这位皇兄，心里头转过许多念头，最后只是加深了笑意。
高澄往后殿歇息，行至东堂殿口，习惯性回眸一望。
南窗之下，一张小脸埋在臂弯里，鬓发垂落，遮去半张。
秋气已深，官袍单薄，竟就这般睡去。
靴底落在青砖上，极轻，极缓。绕过殿柱，跨过一丈见方的空地，在她案前站定。
解下自己的外袍展开，披裹在她身上，把袍角掖了掖，盖住她露在外头的手。
东壁下，正誊写圣谕的中书舍人潘子晃抬眼，手里的笔顿住了。
玄色，织金云纹，五爪龙纹绣在肩背与袖口。
龙袍。那可是龙袍。
给一个内司披上龙袍。
不过，不合制的事他在东堂见了三年，早就见惯了。他轻轻吐出一口气，埋下头。
陈扶悠悠转醒，指尖先触到一片锦缎。
指尖抚过那织金的云纹，抚过那五爪的龙纹。她深吸一口气，伸手把袍子从身上取下，走到御座前，叠成方方正正一块。
抬手，把睡松了的发髻解开，再尽数拢起，束进梁冠里，束得紧紧的。又紧了紧腰间的黑鞶革，拽了拽官袍的下摆，理平每一道褶皱。
做完这些，她回到南窗下的案前，坐下。
研墨。铺纸。提笔。
高澄午睡初醒，眉宇慵懒，玄色常服松松系着。他推开殿门，抬手揉了揉眉心，驱散残留困意，走到御案前坐下，顿住。
陈扶会将要紧奏本放在案前最显眼处，他记得上午加急奏本已批完，眼前本该清爽才是。
可此刻，案头正中央，赫然躺着一本。
拿起了那本奏本。
打开。
《请赴夏州前线奏疏》
内司陈扶昧死上言，沥诚请旨：
窃闻圣躬亲览军报，定策伐西，国难当前，边尘告急，臣不敢安处宫闱，苟全自守。军府僚属设外兵参军，掌外兵事务，兼备参谋谘询，虽多为男性任职，然前朝亦有女官奉诏参与边事之例，今西贼压境，用人之际，当不拘男女，唯才是举。
臣昧死恳请陛下，察臣赤诚，准臣所请，授臣外兵通译参军职，奔赴夏州前线，辅佐大军共破西贼。
指尖死死攥着奏本，越收越紧，纸边被捏出了深深褶皱。
胸口的怒火像是被泼了油一般，越烧越旺。夏州！那是高孝珩领兵的战线！她这哪里是请赴前线、报效家国，分明是借着公事的由头，要去找高孝珩！
几月前，就在这东堂里，她对他说——臣就这样做陛下一辈子的内司。
他以为她认命了。
他以为她终于肯乖乖呆在他身边了。
这才多久。
才多久！！！
高澄闭了闭眼。
胸口起伏，一下，一下，很慢，很深。
半晌，他睁开眼。目光往下移。
“臣敢请此任，实有三长可效疆场，敢为陛下陈之：
其一，突厥木杆可汗性颇骄矜，大齐与之通好以来，虽多有馈遗，然其部众习俗、兵阵战法、遣使礼仪，非深研者不能洞悉。臣通晓突厥语言，深谙部落体例。可充任通译，沟通两军心意，免两军因习俗相悖、言语隔阂而生嫌隙。
其二，夏州古称统万城，为河套屏障，其地山川险隘、城防布局、粮道走向，臣皆已留心察记于心。可凭所学所知，为将领指陈地形利弊，参酌进军路线，规避西贼埋伏，辅定攻守之策。
其三，臣任职内司，久掌内廷调度，熟稔簿籍、人员役调之事。臣赴前线，可衔接后勤与前线，传递军报、核对军械、协调兵籍。
臣深知，女子赴边，史所罕见，然当此社稷危亡、边烽四起之际，性别之分，不及家国之重；宫闱之限，难阻报国之心。臣愿以微薄之躯，效命夏州前线，以报陛下圣恩。”
高澄盯着那奏疏，盯了很久。
不得不承认，此奏疏剀切详明，辞理俱到，文约意丰，实为范本。
他嘴角动了一下。
是一个极轻的、近乎抽搐的弧度。紧接着，那弧度又深了一分，变成了一声极低的笑，从喉咙里滚出来。
“呵。”
又笑了一声。
潘子晃抬起头，悄眼望过去——御案后的帝王低着头，肩膀微微抖动，像是在笑，可那脸色又沉得吓人。
高澄把奏疏按在案上，手掌压着那页纸，压得指节发白。
三十五岁的人了。不是当年那个一言不合就拔刀的年纪了。
拿朱笔。蘸墨。落笔。
一笔一划，写得极慢，极用力，最后八个字，笔锋几乎要把纸背戳穿。
搁笔。
捏着那本奏疏，站起身。
靴底落在青砖上，一步一步，绕过御案，跨过那一丈见方的空地。
走到她案前，站定。
她没有抬头。
他也没有说话。就那么站着，居高临下地看着她。
过了很久——也许只是一瞬——他把那奏疏往她案上一摔。
“啪。”
陈扶抬起头。
四目相对。
他的眼神落在她脸上，暗得不见底。像是要把她吸进去、碾碎了、吞下去。凤眸里映着她的影子，小小的，蜷在眼底深处。
她在他眼里，从来都是小小的。
陈扶垂下眼，打开奏疏。
卿之所请，朕已览悉。
你久在宫禁，职在内廷，岂可任行伍之职？军中行阵，
又岂容女子厕身其间？前朝、本朝亦无女官赴军之例。朕若开此例，纲纪紊乱，将士非议，于军不利，于国无益。
通突厥之语、知兵事地理，可留京参详北境情势、译写突厥文书，居中佐理，已是大用。
所请驳回。毋复再请。
次日，东堂依旧是一成不变的晨昏节奏。
陈元康把奏本分作三叠，搁在女儿案上。陈扶一本一本翻过去，朱点、短竖、偶尔加一个圈。
日光从窗棂往内移，靴声橐橐，皇帝高澄到了。
他在御案后落座。内侍捧茶、磨墨。他端起茶盏抿了一口，目光习惯性地往南窗下一扫——陈扶垂着头，正往一本文卷上写字。放下茶盏，伸手去拿奏本。
第一叠，最上头那本，封皮上标着短竖——是她分出来的‘要紧’。
他翻开。
臣女陈扶，现任内司，谨具辞呈，叩请陛下圣鉴：
臣以微躯，蒙陛下恩宠，擢任内司，掌内廷庶务，迄今数载。陛下知遇之恩，臣铭感五内，然内司一职，上承陛下圣意，下统六局，非心无旁骛、精力充盈者不能胜任。臣自任职以来，夙夜忧劳，积劳成疾，心神渐耗，视听渐衰，近来处理内廷庶务，常感力不从心，恐因臣之倦怠，致误诸事，负陛下重托……
下一秒，奏疏被狠狠合起，纸页在他掌心发出一声脆响。
下颌线绷得死紧，牙关死死咬着，连太阳穴的青筋都突突直跳。
他指尖发力，一扯一撕。
“嘶——”
再撕。“嘶——”
再撕。“嘶——”
潘子晃手里的笔掉了。
他从未见过陛下这个样子。素日陛下发怒是有声音的，摔东西、骂人。陛下此刻一点声音也没有，只有那一声接一声的撕裂声，和越来越急促的呼吸。
最后一片纸也碎了。
雪白的纸屑簌簌落在御案、地毯、他的袍角上，像一场骤然而至的雪。
“都出去。”
声音不高，甚至有些哑，但听得人脊背发凉。
潘子晃站起来，和另外两个内侍一起，低头疾步往外退。临出门时，他忍不住回头看了一眼——
南窗下的陈内司已经站起身，正往御案那边走。
门合上。
她走到御案前，跪下。
高澄没有动。他就那么坐着，垂着眼看她。
殿内寂静得能听见远方掠过的鸟鸣，能听见自己的呼吸，能听见血液在耳边轰轰地流。
“陈扶。”
他开口。平得像在问今日天气。但落在她身上的目光，暗得没有一丝光。
“内司职掌宫禁，乃皇家私属，非外朝命官，无致仕、辞官之制，更无请辞、自免之权。”
一字一字从牙缝挤出，
“你掌内廷机要十余年，知朕密事、知军政机密、知宫闱事。一旦卸任，内廷无宁，朝中不安。你想走——是叛朕、乱制、不忠。”
“再提‘请辞’二字，以泄密、谋逆论。”
高澄盯着脚边之人，等着她发抖、等着她叩首、等着她说“臣知罪了，再也不敢”。
她没有。
“宫官虽无明确致仕之制，然古有‘知止不殆’之训。今臣身衰力竭，不堪重负，不敢贪居高位，苟且任职。恳请陛下容臣解去内司之职，辞归静养。”
高澄听完了。
他听完了每一个字。
然后他动了。
一声巨响——
御案上的砚台、朱笔、奏疏、玉镇纸被一袖横扫，噼里啪啦砸落在青砖地上，墨汁飞溅，碎瓷裂帛，笔架飞出去，砸在东壁上，“啪”的一声，摔成几截。那堆碎纸屑被扫得满堂都是，又纷纷扬扬落下来，落在翻倒的笔洗上，落在摔裂的砚台上。
还不够。
他绕过御案，几步走到朱漆盘龙殿柱前，猛地一拳砸上去。
“砰——”
闷响在空荡荡的东堂里回荡。
他收回手，血顺着骨节手背往下淌，一滴，两滴，落在青砖上，洇开小小的深色圆点。柱子上留下一道血痕，朱漆蹭掉了，露出底下苍白的木色。
他站在那里，背对着她，肩背起伏着。
然后他转过身。
一步一步，踩过碎瓷片，走到她跟前，蹲下。
蹲得很低，低到与她平视。
用那只血淋淋的手捏住她的下巴，血瞬间沾上她下颌，温热的，湿黏的。
他的指腹摩挲着她的皮肤，把血迹抹开，从下颌抹到脸颊，像在画什么，又像在擦什么。
“陈稚驹。”
他唤她，声音像从胸腔深处挖出来，
“乖乖呆在朕身边。”
“别再逼朕。”
【作者有话说】
还有一章第三卷完。