第59章
童之初站起身，走到门边，拉开门，做了一个简洁的“请”的手势。
姿态漂亮，动作利落，拒绝得毫不拖泥带水：“今天先到这里吧。”
“你的提议，恕我不能接受。”
逐客令下得客气而坚决。
沈郗也不纠缠，起身走到门口。
在踏出办公室前，她停下脚步，侧过半张脸，语气依旧认真：“童院，您可以再考虑考虑。这个提议，长期有效。”
童之初没有回答，只是毫不犹豫地关上了门。
“砰。”
轻微的撞击声在走廊里回荡。
沈郗站在门外，望着眼前光洁的金属门板，耸了耸肩。
走出研究院主楼时，已是黄昏。
秋日的夕阳将天际染成一片暖橘与淡紫交织的瑰丽色彩。
沈郗站在台阶上，深深吸了一口微凉的空气，混杂着草木与远处实验室逸出的淡淡化学试剂气息。
她拿出手机，解锁屏幕，调出那个只有她能访问的加密界面。
卫星地图在指尖下展开，迅速定位到那片辽阔的绿色区域，内蒙古草原。
代表孟夕瑶那辆“哨兵”越野车的光点，正在无垠的草海中缓慢移动，像一颗固执的黑色星辰，划过翠绿的天幕。
沈郗放大画面，切换到实时监控视角。
模糊的影像里，那辆通体漆黑的钢铁巨兽正沿着蜿蜒的土路行驶，车尾拖出淡淡的烟尘。
天高地阔，草浪如海，车辆在其中显得如此渺小，却又如此自由。
一种强烈的思念，缠上了心脏。
alpha指尖悬在屏幕上，轻轻拂过那个遥远的光点：“姐姐……”
无声的唇语，消散在风里。
好想你。
想立刻飞到那片草原，站在你面前，告诉你看我为你挡住了所有追索的目光。
可最终，沈郗只是默默收起手机，走向等候在路边的车。
理智告诉她：不去打扰，才是此刻最好的守护。
当晚，沈郗回到庄园。
刚进房间，沈韶云的电话便打了过来。
“和童教授谈得怎么样？”四姑姑的声音透过听筒传来，温和依旧，却带着一丝了然的笑意。
沈郗靠在窗边，望着窗外沉沉的夜色：“她那边工作强度太大，我的身体可能扛不住，怕耽误项目进度。”
电话那头传来一声轻叹，那叹息里满是纵容的无奈。
“所以，”沈韶云的声音里笑意更浓，“你就用‘两百亿’把人家童大教授给得罪了？”
沈郗摸摸鼻子：“您知道了啊……”
“我能不知道吗？”四姑姑轻笑，“童之初刚才给我打电话，语气复杂得很。说你这位沈大小姐，真是出手阔绰，思路清奇。”
沈郗没接话。
“行了，我跟她解释过了。”沈韶云语气放缓，满是宠溺，“她说理解你的情况，不勉强。那边的科研名额随时给你留着，你想什么时候去都行。”
顿了顿，她又补充道，语气看似责备实则纵容：“不过，既然话已出口，那两百亿的研究经费，记得尽快安排过去。”
“我们沈家的人，可不能说话不算话。”
“我知道了，四姑姑。”
通话结束，房间里重归寂静。
沈郗走到床边坐下，拿起平板电脑，再次调出加密监控系统。
这一次，她切换到了某个草原民宿的公共摄像头视角。
画面加载出来的瞬间，她的呼吸微微一顿。
草原的夜，是喧嚣而炽热的。
模糊却充满生命力的影像里，巨大的篝火在空地中央熊熊燃烧。
跃动的火舌舔舐着深蓝色的夜空，火星如逆流的红色雨点，不断升腾，飘散。
数十人围成圆圈，手拉着手，踩着粗犷的节奏载歌载舞。
马头琴悠扬苍凉，歌声嘹亮欢快，混杂着笑语与呼喊，穿透屏幕扑面而来。
穿过跳跃的火光，沈郗再次看到了孟夕瑶。
女人换下了白日的黑色长裙，穿上了一身宝蓝色的蒙古袍。
袍身绣着繁复的银色卷草纹，腰束革带，衬得她腰身纤细，身姿挺拔。
往日总是精致打理的长发此刻松松编成辫子，垂在一侧肩头，发梢随着夜风轻轻晃动。
火光在她脸上明明灭灭。
那双总是沉静如湖的眼眸，此刻映着跃动的火焰，亮得惊人。
她的唇角勾着笑，看起来非常轻松。
不知是谁伸手，将她拉入了舞蹈的人群。
孟夕瑶起初有些踉跄，但很快便跟上了节奏。
她随着人群旋转，袍角飞扬，发辫在火光中划出流畅的弧线。
笑声清脆，融入那片喧嚣的海洋，如此自然，如此鲜活。
沈郗将画面放到最大，分辨率调整到极限。
她看到火光在孟夕瑶眼中跳跃，看到汗珠从她额角滑落，看到她仰头喝下旁人递来的马奶酒时，喉颈拉出优美而放松的线条。
活色生香。
屏幕上的一切，都与沈郗所处精致庄园，形成了极致反差。
她忽然抬起头，看向窗外。
一轮明月正悬在中天，清辉如练，静静洒落人间。
海上生明月，天涯共此时。
此刻，她在这座被规则与权力构筑的华丽牢笼里，孟夕瑶在千里之外自由燃烧的篝火旁。
她们之间隔着山川、草原、以及无数的人事纷扰。
可看着同一轮月亮，沈郗忽然觉得，她们的心，从没有像此刻这般接近过。
在月光的照耀下，她看见了孟夕瑶对自由的渴望。
I see you。
屏幕的光，映亮沈郗的侧脸。
她伸出手指，隔着冰凉的屏幕，轻轻触碰那个在火光中旋转的身影：“I see you。”
姐姐。
我知道你想要什么了。
我也知道，我能给你什么了。
通过电子眼，她捕捉到了孟夕瑶的灵魂。
这段分开的剧情里，就是为了，让大家更深刻地认识彼此的心。[吃瓜]
有沈韶云的知会，其余几位手握实权的家族管理人，果然保持了缄默。
沈韶华四处碰壁，不得已动用了自己积攒多年的人脉。
从官方系统到私人情报网，一一委托，只求寻得孟夕瑶的踪迹。
每一条线索，都在即将触及核心时，被沈郗借沈韶云之手无声截断。
沈韶华几乎气疯了。
她从医院出来后，径直冲进祠堂，将跪在蒲团上的顾海拖出来，当众暴揍了一顿。
拳拳到肉，直到把顾海重新捶进急诊室，才红着眼睛停下。
最后，她咬着牙启用了境外资源。
可失去了沈家庞大的情报网络支撑，又有沈郗在暗处层层阻截，这样的搜寻无异于大海捞针。
眼看沈韶华像困兽般处处受制，怒火攻心之下旧疾复发的征兆已现，一旁始终沉默观望的沈曌，终于再也坐不住了。
她拨通了沈郗的电话，铃声响了七遍，就在她以为不会接通时，那边才传来一个懒洋洋的：“喂。”
沈曌深吸一口气，努力让声音听起来平稳，却掩不住深处的疲惫：“小郗，收手吧。”
电话那头是短暂的静默，只有轻微的电流声。
然后，沈郗的声音传来，没了刚才的懒散，清晰得像冰锥破开水面：“理由？”
“六姑姑心脏不好，你是知道的。两个月多前才做的冠脉搭桥手术，术后恢复一直不理想。”
沈曌尽量让语气显得客观，像是在陈述病例：“医生再三叮嘱，情绪不能有大起伏。你这样做，等于是在要她的命。”
沈郗在电话那头极轻地笑了一声，冷冷的：“沈曌，她身体不好，难道我的身体就好了吗？”
“需要我提醒你吗？两个月前，我躺在德尔塔营地的I里，全身插满管子，血压靠升压药硬吊着，主治医生连着下了三份病危通知，就差让护士准备裹尸布了。”
卖惨嘛，谁不会啊。
沈郗冷笑一声，字字如刀：“我运气好，阎王爷嫌我碍眼，又把我踹回来了。”
“我拖着这半死不活的身子回到家，迎接我的是什么？”
“是被当成‘不要脸的小三’当众辱骂，是被揪着衣领扇耳光，是铺天盖地的污蔑和脏水……”
她顿了顿，呼吸声透过听筒传来，带着一种压抑的震颤：“你不帮我澄清，不替我出头，反倒来替那个真正施暴的，还有那个纵容施暴的人说话。”
“沈曌，我有时候真的很怀疑，你到底是不是我亲姐？”
沈曌像是被无形的拳头击中了胸口，喉头梗塞，一时竟发不出声音。
沈郗吭哧一声，压低了声音：“你要是还念着一点姐妹情分，还当真疼我，那就站到我这边来，把顾海的婚姻给我拆了。”
“她不是说我是小三吗，我就拆了她家，就让她知道什么才是真的小三！”
听出沈郗语气里的怒意，沈曌头疼万分：“你们一个是我表妹，一个是我妹妹……手心手背都是肉……”
她烦死了，不自觉地提高了音量：“结果现在你们为了一个外人，闹到姐妹阋墙，不死不休的地步，你让我……你让我百年之后，拿什么脸去见妈妈？”
说到最后一句，沈曌几乎是吼出来的。
沈郗沉默了。
那沉默持续了将近半分钟，长得让沈曌以为信号已经中断。
就在她准备查看手机时，听筒里传来一声极轻的嗤笑：“行。”
沈郗说，声音平静得可怕:“那你帮顾海吧。好好护着她，就像妈妈希望的那样。”
“我反正也快死了，无所谓。你只要对得起妈妈，对得起你自己的良心就行。”
沈郗毫不犹豫地挂断了电话。
“嘟嘟嘟……”
沈曌举着手机，僵硬地站在病房门口。
门内，是脸色灰败奄奄一息的顾海。
而医院之外，是那个同样从鬼门关爬回来，倔强得像块石头的妹妹。
沈曌缓缓放下手臂，手机屏幕暗了下去。
她抬手按住突突狂跳，仿佛要炸开的太阳穴，一股前所未有的疲惫感席卷了她。
这两人，为什么一定要这么闹腾呢？
就不能好好听话好好相处。
都怪孟夕瑶。
一个尖锐的念头，不受控制地从心底最阴暗的角落窜出来。
如果不是她突然消失，如果不是她递出那份离婚协议，这一切都不会发生。
沈曌用力闭了闭眼，将这个念头死死压下去。
她知道这不对，这是在迁怒。
可那点怨怼，终究像一根细微却顽固的木刺，扎进了心底最柔软的肉里，碰一下就细细密密地疼。
在沈郗的围堵下，沈韶华耗费整整一周时间，调动了所能调动的所有资源，最终一无所获。
也就在这个心力交瘁的节点，那份加急的DNA检测报告，出现在了沈郗的加密邮箱里。
沈郗点开附件。
高清扫描件，白纸黑字，印章鲜红。
结论栏里，那一行“累积亲权指数大于10000，亲权概率大于99.99%”的字母，刺得人眼眶发红。
尽管早有心理准备，但真正看到它赫然呈现在眼前时，沈郗还是皱起了眉头。
她盯着屏幕上那份毫无感情的鉴定书，目光久久停留在“沈韶华”和“顾海”那两个名字上。
alpha的指尖无意识地收紧，指甲深深陷入掌心，留下几个月牙形的白痕。
关节因为过度用力而微微泛白，透出皮肤下青色的血管。
书房里极其安静，只有电脑散热风扇发出的低微嗡鸣。
窗外是庄园清冷的夜景，零散的灯光如星，厚厚的隔音玻璃过滤得只剩模糊的光影，透不进这间被寂静笼罩的房间分毫。
桌面上另一个加密通讯窗口亮着，爱丽丝的身影出现在屏幕那端。
她静静地看着沈郗，好一会才真准：“结果出来了。接下来什么打算？”
沈郗的视线终于从鉴定报告上移开，缓缓抬起，对上爱丽丝的目光。
她沉默了两秒，薄唇轻启，吐了三个字：“去找她。”
从帝都的环线驶出，汇入通往北方的高速公路，那辆通体漆黑的“哨兵”，便载着孟夕瑶和小梧桐，一头扎进了广袤的北方大地。
孟夕瑶没有设定明确的目的地。
她只是朝着大致的方向，遵循着内心的指引，以及沿途路标的偶然提示，一路向西。
她们在高速服务区停留，在不知名的小县城过夜，在路边的观景台看连绵的群山褪去夏日的葱茏，染上初秋斑驳的黄与红。
小梧桐对一切都充满好奇，扒着车窗，问题一个接一个。
孟夕瑶耐心解答，声音温柔，目光却常常越过孩子兴奋的小脸，望向车窗外飞速倒退，逐渐开阔荒凉起来的景色。
走走停停，第七日的黄昏时分，她们终于抵达了阿拉善盟。
空气变得干燥清冽，带着明显的沙土气息。
天际线变得异常低，辽阔。
夕阳呈现出一种只有在极度通透的空气中才能见到的橙红色，将稀疏的灌木和远处沙丘的影子拉得很长很长。
姿态漂亮，动作利落，拒绝得毫不拖泥带水：“今天先到这里吧。”
“你的提议，恕我不能接受。”
逐客令下得客气而坚决。
沈郗也不纠缠，起身走到门口。
在踏出办公室前，她停下脚步，侧过半张脸，语气依旧认真：“童院，您可以再考虑考虑。这个提议，长期有效。”
童之初没有回答，只是毫不犹豫地关上了门。
“砰。”
轻微的撞击声在走廊里回荡。
沈郗站在门外，望着眼前光洁的金属门板，耸了耸肩。
走出研究院主楼时，已是黄昏。
秋日的夕阳将天际染成一片暖橘与淡紫交织的瑰丽色彩。
沈郗站在台阶上，深深吸了一口微凉的空气，混杂着草木与远处实验室逸出的淡淡化学试剂气息。
她拿出手机，解锁屏幕，调出那个只有她能访问的加密界面。
卫星地图在指尖下展开，迅速定位到那片辽阔的绿色区域，内蒙古草原。
代表孟夕瑶那辆“哨兵”越野车的光点，正在无垠的草海中缓慢移动，像一颗固执的黑色星辰，划过翠绿的天幕。
沈郗放大画面，切换到实时监控视角。
模糊的影像里，那辆通体漆黑的钢铁巨兽正沿着蜿蜒的土路行驶，车尾拖出淡淡的烟尘。
天高地阔，草浪如海，车辆在其中显得如此渺小，却又如此自由。
一种强烈的思念，缠上了心脏。
alpha指尖悬在屏幕上，轻轻拂过那个遥远的光点：“姐姐……”
无声的唇语，消散在风里。
好想你。
想立刻飞到那片草原，站在你面前，告诉你看我为你挡住了所有追索的目光。
可最终，沈郗只是默默收起手机，走向等候在路边的车。
理智告诉她：不去打扰，才是此刻最好的守护。
当晚，沈郗回到庄园。
刚进房间，沈韶云的电话便打了过来。
“和童教授谈得怎么样？”四姑姑的声音透过听筒传来，温和依旧，却带着一丝了然的笑意。
沈郗靠在窗边，望着窗外沉沉的夜色：“她那边工作强度太大，我的身体可能扛不住，怕耽误项目进度。”
电话那头传来一声轻叹，那叹息里满是纵容的无奈。
“所以，”沈韶云的声音里笑意更浓，“你就用‘两百亿’把人家童大教授给得罪了？”
沈郗摸摸鼻子：“您知道了啊……”
“我能不知道吗？”四姑姑轻笑，“童之初刚才给我打电话，语气复杂得很。说你这位沈大小姐，真是出手阔绰，思路清奇。”
沈郗没接话。
“行了，我跟她解释过了。”沈韶云语气放缓，满是宠溺，“她说理解你的情况，不勉强。那边的科研名额随时给你留着，你想什么时候去都行。”
顿了顿，她又补充道，语气看似责备实则纵容：“不过，既然话已出口，那两百亿的研究经费，记得尽快安排过去。”
“我们沈家的人，可不能说话不算话。”
“我知道了，四姑姑。”
通话结束，房间里重归寂静。
沈郗走到床边坐下，拿起平板电脑，再次调出加密监控系统。
这一次，她切换到了某个草原民宿的公共摄像头视角。
画面加载出来的瞬间，她的呼吸微微一顿。
草原的夜，是喧嚣而炽热的。
模糊却充满生命力的影像里，巨大的篝火在空地中央熊熊燃烧。
跃动的火舌舔舐着深蓝色的夜空，火星如逆流的红色雨点，不断升腾，飘散。
数十人围成圆圈，手拉着手，踩着粗犷的节奏载歌载舞。
马头琴悠扬苍凉，歌声嘹亮欢快，混杂着笑语与呼喊，穿透屏幕扑面而来。
穿过跳跃的火光，沈郗再次看到了孟夕瑶。
女人换下了白日的黑色长裙，穿上了一身宝蓝色的蒙古袍。
袍身绣着繁复的银色卷草纹，腰束革带，衬得她腰身纤细，身姿挺拔。
往日总是精致打理的长发此刻松松编成辫子，垂在一侧肩头，发梢随着夜风轻轻晃动。
火光在她脸上明明灭灭。
那双总是沉静如湖的眼眸，此刻映着跃动的火焰，亮得惊人。
她的唇角勾着笑，看起来非常轻松。
不知是谁伸手，将她拉入了舞蹈的人群。
孟夕瑶起初有些踉跄，但很快便跟上了节奏。
她随着人群旋转，袍角飞扬，发辫在火光中划出流畅的弧线。
笑声清脆，融入那片喧嚣的海洋，如此自然，如此鲜活。
沈郗将画面放到最大，分辨率调整到极限。
她看到火光在孟夕瑶眼中跳跃，看到汗珠从她额角滑落，看到她仰头喝下旁人递来的马奶酒时，喉颈拉出优美而放松的线条。
活色生香。
屏幕上的一切，都与沈郗所处精致庄园，形成了极致反差。
她忽然抬起头，看向窗外。
一轮明月正悬在中天，清辉如练，静静洒落人间。
海上生明月，天涯共此时。
此刻，她在这座被规则与权力构筑的华丽牢笼里，孟夕瑶在千里之外自由燃烧的篝火旁。
她们之间隔着山川、草原、以及无数的人事纷扰。
可看着同一轮月亮，沈郗忽然觉得，她们的心，从没有像此刻这般接近过。
在月光的照耀下，她看见了孟夕瑶对自由的渴望。
I see you。
屏幕的光，映亮沈郗的侧脸。
她伸出手指，隔着冰凉的屏幕，轻轻触碰那个在火光中旋转的身影：“I see you。”
姐姐。
我知道你想要什么了。
我也知道，我能给你什么了。
通过电子眼，她捕捉到了孟夕瑶的灵魂。
这段分开的剧情里，就是为了，让大家更深刻地认识彼此的心。[吃瓜]
有沈韶云的知会，其余几位手握实权的家族管理人，果然保持了缄默。
沈韶华四处碰壁，不得已动用了自己积攒多年的人脉。
从官方系统到私人情报网，一一委托，只求寻得孟夕瑶的踪迹。
每一条线索，都在即将触及核心时，被沈郗借沈韶云之手无声截断。
沈韶华几乎气疯了。
她从医院出来后，径直冲进祠堂，将跪在蒲团上的顾海拖出来，当众暴揍了一顿。
拳拳到肉，直到把顾海重新捶进急诊室，才红着眼睛停下。
最后，她咬着牙启用了境外资源。
可失去了沈家庞大的情报网络支撑，又有沈郗在暗处层层阻截，这样的搜寻无异于大海捞针。
眼看沈韶华像困兽般处处受制，怒火攻心之下旧疾复发的征兆已现，一旁始终沉默观望的沈曌，终于再也坐不住了。
她拨通了沈郗的电话，铃声响了七遍，就在她以为不会接通时，那边才传来一个懒洋洋的：“喂。”
沈曌深吸一口气，努力让声音听起来平稳，却掩不住深处的疲惫：“小郗，收手吧。”
电话那头是短暂的静默，只有轻微的电流声。
然后，沈郗的声音传来，没了刚才的懒散，清晰得像冰锥破开水面：“理由？”
“六姑姑心脏不好，你是知道的。两个月多前才做的冠脉搭桥手术，术后恢复一直不理想。”
沈曌尽量让语气显得客观，像是在陈述病例：“医生再三叮嘱，情绪不能有大起伏。你这样做，等于是在要她的命。”
沈郗在电话那头极轻地笑了一声，冷冷的：“沈曌，她身体不好，难道我的身体就好了吗？”
“需要我提醒你吗？两个月前，我躺在德尔塔营地的I里，全身插满管子，血压靠升压药硬吊着，主治医生连着下了三份病危通知，就差让护士准备裹尸布了。”
卖惨嘛，谁不会啊。
沈郗冷笑一声，字字如刀：“我运气好，阎王爷嫌我碍眼，又把我踹回来了。”
“我拖着这半死不活的身子回到家，迎接我的是什么？”
“是被当成‘不要脸的小三’当众辱骂，是被揪着衣领扇耳光，是铺天盖地的污蔑和脏水……”
她顿了顿，呼吸声透过听筒传来，带着一种压抑的震颤：“你不帮我澄清，不替我出头，反倒来替那个真正施暴的，还有那个纵容施暴的人说话。”
“沈曌，我有时候真的很怀疑，你到底是不是我亲姐？”
沈曌像是被无形的拳头击中了胸口，喉头梗塞，一时竟发不出声音。
沈郗吭哧一声，压低了声音：“你要是还念着一点姐妹情分，还当真疼我，那就站到我这边来，把顾海的婚姻给我拆了。”
“她不是说我是小三吗，我就拆了她家，就让她知道什么才是真的小三！”
听出沈郗语气里的怒意，沈曌头疼万分：“你们一个是我表妹，一个是我妹妹……手心手背都是肉……”
她烦死了，不自觉地提高了音量：“结果现在你们为了一个外人，闹到姐妹阋墙，不死不休的地步，你让我……你让我百年之后，拿什么脸去见妈妈？”
说到最后一句，沈曌几乎是吼出来的。
沈郗沉默了。
那沉默持续了将近半分钟，长得让沈曌以为信号已经中断。
就在她准备查看手机时，听筒里传来一声极轻的嗤笑：“行。”
沈郗说，声音平静得可怕:“那你帮顾海吧。好好护着她，就像妈妈希望的那样。”
“我反正也快死了，无所谓。你只要对得起妈妈，对得起你自己的良心就行。”
沈郗毫不犹豫地挂断了电话。
“嘟嘟嘟……”
沈曌举着手机，僵硬地站在病房门口。
门内，是脸色灰败奄奄一息的顾海。
而医院之外，是那个同样从鬼门关爬回来，倔强得像块石头的妹妹。
沈曌缓缓放下手臂，手机屏幕暗了下去。
她抬手按住突突狂跳，仿佛要炸开的太阳穴，一股前所未有的疲惫感席卷了她。
这两人，为什么一定要这么闹腾呢？
就不能好好听话好好相处。
都怪孟夕瑶。
一个尖锐的念头，不受控制地从心底最阴暗的角落窜出来。
如果不是她突然消失，如果不是她递出那份离婚协议，这一切都不会发生。
沈曌用力闭了闭眼，将这个念头死死压下去。
她知道这不对，这是在迁怒。
可那点怨怼，终究像一根细微却顽固的木刺，扎进了心底最柔软的肉里，碰一下就细细密密地疼。
在沈郗的围堵下，沈韶华耗费整整一周时间，调动了所能调动的所有资源，最终一无所获。
也就在这个心力交瘁的节点，那份加急的DNA检测报告，出现在了沈郗的加密邮箱里。
沈郗点开附件。
高清扫描件，白纸黑字，印章鲜红。
结论栏里，那一行“累积亲权指数大于10000，亲权概率大于99.99%”的字母，刺得人眼眶发红。
尽管早有心理准备，但真正看到它赫然呈现在眼前时，沈郗还是皱起了眉头。
她盯着屏幕上那份毫无感情的鉴定书，目光久久停留在“沈韶华”和“顾海”那两个名字上。
alpha的指尖无意识地收紧，指甲深深陷入掌心，留下几个月牙形的白痕。
关节因为过度用力而微微泛白，透出皮肤下青色的血管。
书房里极其安静，只有电脑散热风扇发出的低微嗡鸣。
窗外是庄园清冷的夜景，零散的灯光如星，厚厚的隔音玻璃过滤得只剩模糊的光影，透不进这间被寂静笼罩的房间分毫。
桌面上另一个加密通讯窗口亮着，爱丽丝的身影出现在屏幕那端。
她静静地看着沈郗，好一会才真准：“结果出来了。接下来什么打算？”
沈郗的视线终于从鉴定报告上移开，缓缓抬起，对上爱丽丝的目光。
她沉默了两秒，薄唇轻启，吐了三个字：“去找她。”
从帝都的环线驶出，汇入通往北方的高速公路，那辆通体漆黑的“哨兵”，便载着孟夕瑶和小梧桐，一头扎进了广袤的北方大地。
孟夕瑶没有设定明确的目的地。
她只是朝着大致的方向，遵循着内心的指引，以及沿途路标的偶然提示，一路向西。
她们在高速服务区停留，在不知名的小县城过夜，在路边的观景台看连绵的群山褪去夏日的葱茏，染上初秋斑驳的黄与红。
小梧桐对一切都充满好奇，扒着车窗，问题一个接一个。
孟夕瑶耐心解答，声音温柔，目光却常常越过孩子兴奋的小脸，望向车窗外飞速倒退，逐渐开阔荒凉起来的景色。
走走停停，第七日的黄昏时分，她们终于抵达了阿拉善盟。
空气变得干燥清冽，带着明显的沙土气息。
天际线变得异常低，辽阔。
夕阳呈现出一种只有在极度通透的空气中才能见到的橙红色，将稀疏的灌木和远处沙丘的影子拉得很长很长。