第52章
岁月仿佛在此刻凝结。
良久，义勇终于缓缓抬起眼。
深湛的视线越过交叠的手掌，直直地撞进她眼里。月光跌进他眼底，将那片海照得波光粼粼，可水面之下又沉着什么东西，浓得化不开，像是把这一整夜的悲恸与心疼，还有那些无法诉诸于口的话，都被尽数揉碎了融进这片蓝色里。
触及他这版深邃专注的目光，初来长久以来伪装的从容与不在意，终是无声地溃散。
“义勇……”她轻唤着，尾音碎在空气里，“没关系的。”
义勇没有回应，只是将侧脸贴得更紧了些。
“真的。”初来略微吞咽了一下，强压下声线里的轻颤，“你看，我还有左手呀。”
她随即将完好的左手举到他眼前，五指自如地舒展、收握，带着几分急于宽慰他的迫切，“右手做不到的事，就让左手来做。就像……”她努力扬起唇角，任由眼底水光流转，“就像义勇做不到的一些事，我也可以做！”
望着她明明挂着泪痕、却还要努力笑出来安慰他的模样，语气中故作的轻松与咸湿的味道，疼得他呼吸都都泛起阵阵抽痛。
“不会有我做不到。”义勇终于出声，将唇贴在她的掌心，“我做得到。你想做什么，我都会陪你做。”
隐忍多时的泪水终是挣脱眼眶的束缚，扑簌砸落。可初来还是又哭又笑，眼底被泪水冲刷过的清明愈发灼亮：“那你可得说话算话。”她伸出左手的小指，“拉钩。”
义勇对着那根纤细的手指，伸出自己的小指与之牢牢勾扣，结结实实的。是承诺，也是无声地昭告着——无论世事如何褫夺，她依然是她，是那个一直以来都霜雪不折的夏野初来。
如霜的月色泻进窗台，将散落木榻的樱瓣映得近乎透明。夜风偶尔吹过，卷起一片残瓣轻轻翻转，须臾又归于阒寂。
初来的心忽然安定下来。那些一直紧绷着的东西，仿佛终于寻到了安放的渊面，随着夜风一点点往下，稳稳落定。
这些年，她走了太长的孤巷，从失去家人那个夜晚开始，到加入鬼杀队握紧日轮刀，再到一次次在生死边缘挣扎……她从未奢望过，自己还能是这世间最普通的女孩之一，在宁静的夜里与喜欢的人并肩闲坐。不用时刻警惕黑暗中潜伏的腥风，也不用强撑着断骨去背负世人的生死。
月光不再惨白，不再为黑夜镀上恐惧。剥离所有肃杀，月光只是月光，清清亮亮地漫过窗棂，清凌凌地铺在眼前那人沉静的眉眼上，温柔得不带任何锋芒。
有什么变了，又仿佛什么都未曾改变——
明月依旧高悬，而他就在身边。
“义勇。”她轻声唤着。
“嗯。”
“我以前总在想，什么时候才能不用再怕，什么时候才能一觉醒来，不用想着今天会不会死，明天还能不能见到想见的人。”
扣在她腕间的手指无声收紧。隔着微凉的肌肤，脉搏沉稳的律动一下下传来，好似要将他胸腔内深潜的情愫一并渡给她
“我想，我知道了。”她偏过头，目光顺着他的眉眼细细描摹，“就是现在。”
每一个字都轻轻，却悠悠落进夜色里，“以后，每一天醒来，都会先想到你。每一天睡觉前，也会念着你。曾经约好的每一个四季，都有你。年年如此，岁岁如此。”
月光勾勒着他清冷的容颜，平日里如冰川般冷硬的线条，此刻却似被夜色悄然抚平了棱角。
“好。”
就一个字，可初来觉得，却胜过世间万般天籁。夏祭那夜的烟花头顶轰然绽放时，她曾以为那是尘世最绚烂的声响；寒冬岁末，穿透雪夜的新春钟鸣，曾被她视作光阴最郑重的祈祝。可直到此刻她才恍然，所有震耳欲聋的盛大回响，都比不上他这句轻如耳语的应允。
初来慢慢松开他的手指。
事实上，这只废掉的右手根本使不上半分力道，所谓的“松开”也不过是徒劳的挣动。只要他不放，她便毫无抽离的可能。
“我真的该回去了。”她望着他，唇畔晕开清浅的笑，眉眼间的缱绻早已在不经意间倾泻。
义勇看着她，终是缓缓点了点头。他将手指一根、一根地撤开，动作很慢，每剥离一寸，都要经过漫长的踯躅。直到最后，仅剩那根小指还执拗地与她相勾。他贪恋地勾留了两秒，才终于彻底放开。
初来架起拐杖转身向外走去，走到门边，又忍不住回头望了一眼。
义勇的视线始终定格在她身上。夜风从窗隙悄然探入，拂起他额前的一缕碎发。初来痴痴看了片刻，心底一片空明——他安静靠在这里的模样，已胜过她此生见过所有的山川之景。
“晚安，义勇。”
触及她唇边那抹安宁的笑意，他眼底的坚冰也无声消融。
“晚安。”
门轻轻合上，拐杖落地的笃笃声在空旷的长廊中回荡，渐行渐远，最后融化在茫茫夜色里。
初来和衣倚在床榻，翻开书页，思绪却不由自主飘向两人并肩走过的山雨林烟。
过往山川日月皆揉碎于眉眼，来往烟雨风晴亦化作彼此名姓，她听见他镌在身上眷默的回响。这一卷与他的书卷，她愿一篇一篇，慢慢翻阅。
诗集静静摊开在枕畔，斜落的月光覆上泛黄的书页，将那几行墨迹照得分明：
我心坚。你心坚。各自心坚石也穿。谁言相见难。
小窗前，月婵娟。玉困花柔并枕眠。今宵人月圆。
初来阖上双眼，心底描摹起那人的轮廓，嘴角噙着笑。
太阳升起后，又能见到他了。
阳光越过蝶屋檐角，泼洒在院子中，暖融融的却不烫人，带着夏末特有的慵懒味道。枝桠间的蝉鸣已然稀落，偶尔拖长尾音的两三声，似也在眷恋这即将褪去的盛夏。
初来走出房门，舒展着身子，贪婪地承接着这久违的温煦。她深吸口气，空气里交织着药草和泥土的清新，还丝丝缕缕地缠绕着若有似无的桂香——院角那棵桂树，已悄然缀上了浅黄的花苞。
义勇早早便等在门外。他静静伫立着，脊背依旧挺拔，但周身的气息却柔和安宁。走廊上偶尔有蝶屋的女孩经过，他微微避让，视线却总是不自觉地往那扇紧闭的门扉飘去。没有了从前那种习惯性的躲闪与隐藏，他专注地望着门口，安静的眼底透着几分隐秘的期盼。
直到门轴转动的声音响起，初来的身影跃入眼帘，他立刻迈开脚步，正面迎上前去。深蓝眼眸中真切地映出她的模样，那片静水瞬间漾开一点温润的亮光。他没有再像过去那样飞快地移开视线，而是定定地看了她一会儿，随后自然地伸出手，接过她的行囊。
瞧见他的第一眼，初来便眉眼弯起，步履轻快地迈下最后一级台阶，故意在他身前轻盈地转了个圈。
“看，我好啦！”她笑意粲然，清亮的嗓音里满是压不住的雀跃。
体温在交握的指间传递，无声地渡来一贯的安心。
两人慢悠悠地离开蝶屋，沿着熟悉的山路前行。初来步履轻捷，每一步都像踩着音符。她时不时会蓦地停驻，指着路边一朵不知名的野花，或是惊动一只扑棱振翅的蝴蝶，溢出几声微小的惊叹。义勇提着行囊，始终紧贴在初来身侧，眼底盛满纵容与温和。他耐心地陪着她走走停停，目光一直稳稳托着她雀跃的身影。
“回家了。”义勇微微仰首。夕阳已经西沉，只余最后一片灼目的橘红在山线上洇开，不消片刻夜幕便会彻底降临。
初来顺着来时的路望去。群山静默环抱，暮色四合中，蝶屋熟悉的屋脊已隐匿了轮廓。她在那里躺了这么久，此刻终于要离开了。她又将视线投向另一个方向，是回家的路，有千年竹林，一如身边人的踏实安宁；还有她临行前种下的花草……心底忽而生出几分挂念，不知道它们还活着没有，开得好不好。
屋里也该好好打扫一番了，空置了这许久，一定积了不少灰。她想着，嘴角不经意间漾开笑意。
宅邸还是老样子，竹林依旧青翠欲滴，晚风拂过时竹叶簌簌摩挲，送来阵阵沁人幽香。庭院里，初来先前种下的那些花草竟未枯败，反而开得熙攘热烈，错落的色彩揉簇在一起，宛如在浓绿画卷上泼洒的鲜妍，生机盎然。
她蹲下身，指尖轻柔地抚上一朵绽开的雏菊，花瓣柔软，还沾染着露水微凉的气息。她仰起脸，眉眼盈盈地望向身侧：“义勇你快看！它们还活着呢，开得多好。”
义勇静立在她身后，眸光低垂，将她与一丛生机并收入眼底，然后学着她的样子，用指腹轻轻碰了碰那片娇嫩的花瓣：“嗯。”
接下来两天，宅邸里充满了琐碎却静谧的忙碌。他们拂去满室尘埃，将两人添置来的小玩意儿逐一归置安妥。义勇拿过初来在归途中买下的瓷瓶，细细拭去浮灰，郑重地搁置在书架最显眼的位置；初来在庭院剪下开得最盛的花枝，斜插于瓷瓶中，给清冷的屋室添了几抹鲜活。
初来扫地时，扬起浮尘将她笼得灰扑扑的。她下意识蹙眉想要后退，扬起的浮尘却将她扑了个正着，惹得她连打两个喷嚏。义勇听到动静走来，看着她灰扑扑的鼻尖，忍不住低低笑出了声，抬手在她面前轻轻一挥，把那片尘雾驱散了。没等她回神，他已转过身自然地接过扫帚，又拿过湿布，将她够不着的高处寸寸擦拭干净。初来叠理衣物时手法利落，不多时便码起高高的一叠，义勇就默默走过来，将那些衣物捧起，一件件整齐收放进柜子里。待初来理完一批回头看时，他已经把上一批安置妥当，正站在一旁耐心地候着接手。谁也没有开口指派，一切交接都水到渠成，仿佛两人早已在这般默契中相伴了无数个春秋。
忙到夕阳西下，晚霞漫天，两人才闲适地坐在木廊下，有一搭没一搭说着闲话，像以往一样捧着杯热茶，氤氲的茶香在暮色中袅袅升腾，把那些说出的与未尽的话都融进这一室安宁里。多半时间都是初来在讲，她声线清脆，宛如空谷中泠泠的溪流。义勇则静静聆听着，偶尔“嗯”一声，替她续上热茶，或在她讲到有趣的地方时眉眼弯弯地接上两句话，而后转过头看她一眼，眸光温柔，将这一刻的暮色、茶香，与她弯起的嘴角都珍重地敛藏入心。
第三天傍晚，初来忽然侧过头，眼眸里跳着期待的光芒：“义勇，我们出去走走吧。”
义勇循声望向她，眼神询问。
她解释道：“就是随便走走，看看那些以前没时间看的地方。反正现在也没什么事，慢慢走，慢慢看。”
听着她语气中的撒娇，义勇思忖片刻，点了点头，握住她在半空中比划的左手。
“那去哪儿呢？”初来当即掰着手指头，眉飞色舞地嘀咕数着想去的地方。
义勇沉默了一会儿，视线越过庭院，落向竹林尽头悠远的虚无。他的目光逐渐变得深邃，似是触及了某段被岁月封存的久远记忆。良久，他才低缓出声：“可以先去见老师。”他看向她的眼睛，“我想带你回狭雾山。”
初来愣了一下，随即会心一笑：“好啊！我去把面具找出来。”
鳞泷师傅隐居于狭雾山深处，从宅邸出发，他们足足走了近两天。沿途初来皆是兴致盎然，对周遭一切都充满好奇。路边的野花，林间的鸟鸣，远方半掩于云岫的山峦，她都拉着义勇停下脚步细细贪看。她时而仰头惊叹一株古木的虬枝沧桑，时而凝神猜测一条清溪的源头所在。义勇大多时候只是无言地陪在侧旁，顺着她的指尖去看不曾留意的风景。偶尔，他也会指着某处蜿蜒的岔路，声线沉缓地向她述说，当年出任务途经此地时曾落下的旧事。
次日傍晚，两人终于抵达狭雾山脚。一座简朴的木屋深掩于葱郁的林木间，屋顶正升腾起袅袅炊烟，在阒寂的大山中透着让人心安的味道。鳞泷师傅正坐在门廊前，依旧是那袭熟悉的云纹狩衣，脸上的红色天狗面具在夕阳下显得愈发庄重。见他们靠近，他缓缓站起身，虽隔着面具，却依然能让人感知到那苍老面庞上深邃的纹理，以及掩盖不住的欣慰笑意。
“回来了啊。”老人的声音沙哑低沉，语调听似平淡，却饱含着经年累月的岁月霜雪。
义勇走上前，在老人面前端正地站定，深深鞠了一躬。再抬起头时，眉宇间已不见从前的沉重，晕开是尽是澄澈笑意：“老师，我回来了。”
随后，他微微侧过身，牵引着初来上前：“老师，这是夏野初来。”话音落下，他却难得卡了壳，骤然发觉自己竟不知该如何向师傅介绍她。说是朋友？未免太轻描淡写。说是喜欢的人？这个词在心头盘旋，却无论如何也逾越不了唇齿。说是未婚妻？……可他至今都未曾开口，一切都还没定下，怕唐突了她。
他张了张嘴，复又无声阖上，脸上泛起窘迫的红色。捕捉到他的不自在，初来心下好笑，便主动上前一步，扬起明媚笑容：“鳞泷老师您好！我是夏野初来，是义勇的半个徒弟，所以，应该算是您的四分之一个徒弟吧？”
鳞泷师傅听闻此言先是一愣，随即一阵低沉醇厚的笑声顺着天狗面具边缘溢了出来。那笑意中满是包容与慈爱，眼角的细纹想必已深深叠簇在一起，像是被光阴揉碎了的欣慰。他将视线转向义勇，沉声探问：“哦？半个徒弟？”
良久，义勇终于缓缓抬起眼。
深湛的视线越过交叠的手掌，直直地撞进她眼里。月光跌进他眼底，将那片海照得波光粼粼，可水面之下又沉着什么东西，浓得化不开，像是把这一整夜的悲恸与心疼，还有那些无法诉诸于口的话，都被尽数揉碎了融进这片蓝色里。
触及他这版深邃专注的目光，初来长久以来伪装的从容与不在意，终是无声地溃散。
“义勇……”她轻唤着，尾音碎在空气里，“没关系的。”
义勇没有回应，只是将侧脸贴得更紧了些。
“真的。”初来略微吞咽了一下，强压下声线里的轻颤，“你看，我还有左手呀。”
她随即将完好的左手举到他眼前，五指自如地舒展、收握，带着几分急于宽慰他的迫切，“右手做不到的事，就让左手来做。就像……”她努力扬起唇角，任由眼底水光流转，“就像义勇做不到的一些事，我也可以做！”
望着她明明挂着泪痕、却还要努力笑出来安慰他的模样，语气中故作的轻松与咸湿的味道，疼得他呼吸都都泛起阵阵抽痛。
“不会有我做不到。”义勇终于出声，将唇贴在她的掌心，“我做得到。你想做什么，我都会陪你做。”
隐忍多时的泪水终是挣脱眼眶的束缚，扑簌砸落。可初来还是又哭又笑，眼底被泪水冲刷过的清明愈发灼亮：“那你可得说话算话。”她伸出左手的小指，“拉钩。”
义勇对着那根纤细的手指，伸出自己的小指与之牢牢勾扣，结结实实的。是承诺，也是无声地昭告着——无论世事如何褫夺，她依然是她，是那个一直以来都霜雪不折的夏野初来。
如霜的月色泻进窗台，将散落木榻的樱瓣映得近乎透明。夜风偶尔吹过，卷起一片残瓣轻轻翻转，须臾又归于阒寂。
初来的心忽然安定下来。那些一直紧绷着的东西，仿佛终于寻到了安放的渊面，随着夜风一点点往下，稳稳落定。
这些年，她走了太长的孤巷，从失去家人那个夜晚开始，到加入鬼杀队握紧日轮刀，再到一次次在生死边缘挣扎……她从未奢望过，自己还能是这世间最普通的女孩之一，在宁静的夜里与喜欢的人并肩闲坐。不用时刻警惕黑暗中潜伏的腥风，也不用强撑着断骨去背负世人的生死。
月光不再惨白，不再为黑夜镀上恐惧。剥离所有肃杀，月光只是月光，清清亮亮地漫过窗棂，清凌凌地铺在眼前那人沉静的眉眼上，温柔得不带任何锋芒。
有什么变了，又仿佛什么都未曾改变——
明月依旧高悬，而他就在身边。
“义勇。”她轻声唤着。
“嗯。”
“我以前总在想，什么时候才能不用再怕，什么时候才能一觉醒来，不用想着今天会不会死，明天还能不能见到想见的人。”
扣在她腕间的手指无声收紧。隔着微凉的肌肤，脉搏沉稳的律动一下下传来，好似要将他胸腔内深潜的情愫一并渡给她
“我想，我知道了。”她偏过头，目光顺着他的眉眼细细描摹，“就是现在。”
每一个字都轻轻，却悠悠落进夜色里，“以后，每一天醒来，都会先想到你。每一天睡觉前，也会念着你。曾经约好的每一个四季，都有你。年年如此，岁岁如此。”
月光勾勒着他清冷的容颜，平日里如冰川般冷硬的线条，此刻却似被夜色悄然抚平了棱角。
“好。”
就一个字，可初来觉得，却胜过世间万般天籁。夏祭那夜的烟花头顶轰然绽放时，她曾以为那是尘世最绚烂的声响；寒冬岁末，穿透雪夜的新春钟鸣，曾被她视作光阴最郑重的祈祝。可直到此刻她才恍然，所有震耳欲聋的盛大回响，都比不上他这句轻如耳语的应允。
初来慢慢松开他的手指。
事实上，这只废掉的右手根本使不上半分力道，所谓的“松开”也不过是徒劳的挣动。只要他不放，她便毫无抽离的可能。
“我真的该回去了。”她望着他，唇畔晕开清浅的笑，眉眼间的缱绻早已在不经意间倾泻。
义勇看着她，终是缓缓点了点头。他将手指一根、一根地撤开，动作很慢，每剥离一寸，都要经过漫长的踯躅。直到最后，仅剩那根小指还执拗地与她相勾。他贪恋地勾留了两秒，才终于彻底放开。
初来架起拐杖转身向外走去，走到门边，又忍不住回头望了一眼。
义勇的视线始终定格在她身上。夜风从窗隙悄然探入，拂起他额前的一缕碎发。初来痴痴看了片刻，心底一片空明——他安静靠在这里的模样，已胜过她此生见过所有的山川之景。
“晚安，义勇。”
触及她唇边那抹安宁的笑意，他眼底的坚冰也无声消融。
“晚安。”
门轻轻合上，拐杖落地的笃笃声在空旷的长廊中回荡，渐行渐远，最后融化在茫茫夜色里。
初来和衣倚在床榻，翻开书页，思绪却不由自主飘向两人并肩走过的山雨林烟。
过往山川日月皆揉碎于眉眼，来往烟雨风晴亦化作彼此名姓，她听见他镌在身上眷默的回响。这一卷与他的书卷，她愿一篇一篇，慢慢翻阅。
诗集静静摊开在枕畔，斜落的月光覆上泛黄的书页，将那几行墨迹照得分明：
我心坚。你心坚。各自心坚石也穿。谁言相见难。
小窗前，月婵娟。玉困花柔并枕眠。今宵人月圆。
初来阖上双眼，心底描摹起那人的轮廓，嘴角噙着笑。
太阳升起后，又能见到他了。
阳光越过蝶屋檐角，泼洒在院子中，暖融融的却不烫人，带着夏末特有的慵懒味道。枝桠间的蝉鸣已然稀落，偶尔拖长尾音的两三声，似也在眷恋这即将褪去的盛夏。
初来走出房门，舒展着身子，贪婪地承接着这久违的温煦。她深吸口气，空气里交织着药草和泥土的清新，还丝丝缕缕地缠绕着若有似无的桂香——院角那棵桂树，已悄然缀上了浅黄的花苞。
义勇早早便等在门外。他静静伫立着，脊背依旧挺拔，但周身的气息却柔和安宁。走廊上偶尔有蝶屋的女孩经过，他微微避让，视线却总是不自觉地往那扇紧闭的门扉飘去。没有了从前那种习惯性的躲闪与隐藏，他专注地望着门口，安静的眼底透着几分隐秘的期盼。
直到门轴转动的声音响起，初来的身影跃入眼帘，他立刻迈开脚步，正面迎上前去。深蓝眼眸中真切地映出她的模样，那片静水瞬间漾开一点温润的亮光。他没有再像过去那样飞快地移开视线，而是定定地看了她一会儿，随后自然地伸出手，接过她的行囊。
瞧见他的第一眼，初来便眉眼弯起，步履轻快地迈下最后一级台阶，故意在他身前轻盈地转了个圈。
“看，我好啦！”她笑意粲然，清亮的嗓音里满是压不住的雀跃。
体温在交握的指间传递，无声地渡来一贯的安心。
两人慢悠悠地离开蝶屋，沿着熟悉的山路前行。初来步履轻捷，每一步都像踩着音符。她时不时会蓦地停驻，指着路边一朵不知名的野花，或是惊动一只扑棱振翅的蝴蝶，溢出几声微小的惊叹。义勇提着行囊，始终紧贴在初来身侧，眼底盛满纵容与温和。他耐心地陪着她走走停停，目光一直稳稳托着她雀跃的身影。
“回家了。”义勇微微仰首。夕阳已经西沉，只余最后一片灼目的橘红在山线上洇开，不消片刻夜幕便会彻底降临。
初来顺着来时的路望去。群山静默环抱，暮色四合中，蝶屋熟悉的屋脊已隐匿了轮廓。她在那里躺了这么久，此刻终于要离开了。她又将视线投向另一个方向，是回家的路，有千年竹林，一如身边人的踏实安宁；还有她临行前种下的花草……心底忽而生出几分挂念，不知道它们还活着没有，开得好不好。
屋里也该好好打扫一番了，空置了这许久，一定积了不少灰。她想着，嘴角不经意间漾开笑意。
宅邸还是老样子，竹林依旧青翠欲滴，晚风拂过时竹叶簌簌摩挲，送来阵阵沁人幽香。庭院里，初来先前种下的那些花草竟未枯败，反而开得熙攘热烈，错落的色彩揉簇在一起，宛如在浓绿画卷上泼洒的鲜妍，生机盎然。
她蹲下身，指尖轻柔地抚上一朵绽开的雏菊，花瓣柔软，还沾染着露水微凉的气息。她仰起脸，眉眼盈盈地望向身侧：“义勇你快看！它们还活着呢，开得多好。”
义勇静立在她身后，眸光低垂，将她与一丛生机并收入眼底，然后学着她的样子，用指腹轻轻碰了碰那片娇嫩的花瓣：“嗯。”
接下来两天，宅邸里充满了琐碎却静谧的忙碌。他们拂去满室尘埃，将两人添置来的小玩意儿逐一归置安妥。义勇拿过初来在归途中买下的瓷瓶，细细拭去浮灰，郑重地搁置在书架最显眼的位置；初来在庭院剪下开得最盛的花枝，斜插于瓷瓶中，给清冷的屋室添了几抹鲜活。
初来扫地时，扬起浮尘将她笼得灰扑扑的。她下意识蹙眉想要后退，扬起的浮尘却将她扑了个正着，惹得她连打两个喷嚏。义勇听到动静走来，看着她灰扑扑的鼻尖，忍不住低低笑出了声，抬手在她面前轻轻一挥，把那片尘雾驱散了。没等她回神，他已转过身自然地接过扫帚，又拿过湿布，将她够不着的高处寸寸擦拭干净。初来叠理衣物时手法利落，不多时便码起高高的一叠，义勇就默默走过来，将那些衣物捧起，一件件整齐收放进柜子里。待初来理完一批回头看时，他已经把上一批安置妥当，正站在一旁耐心地候着接手。谁也没有开口指派，一切交接都水到渠成，仿佛两人早已在这般默契中相伴了无数个春秋。
忙到夕阳西下，晚霞漫天，两人才闲适地坐在木廊下，有一搭没一搭说着闲话，像以往一样捧着杯热茶，氤氲的茶香在暮色中袅袅升腾，把那些说出的与未尽的话都融进这一室安宁里。多半时间都是初来在讲，她声线清脆，宛如空谷中泠泠的溪流。义勇则静静聆听着，偶尔“嗯”一声，替她续上热茶，或在她讲到有趣的地方时眉眼弯弯地接上两句话，而后转过头看她一眼，眸光温柔，将这一刻的暮色、茶香，与她弯起的嘴角都珍重地敛藏入心。
第三天傍晚，初来忽然侧过头，眼眸里跳着期待的光芒：“义勇，我们出去走走吧。”
义勇循声望向她，眼神询问。
她解释道：“就是随便走走，看看那些以前没时间看的地方。反正现在也没什么事，慢慢走，慢慢看。”
听着她语气中的撒娇，义勇思忖片刻，点了点头，握住她在半空中比划的左手。
“那去哪儿呢？”初来当即掰着手指头，眉飞色舞地嘀咕数着想去的地方。
义勇沉默了一会儿，视线越过庭院，落向竹林尽头悠远的虚无。他的目光逐渐变得深邃，似是触及了某段被岁月封存的久远记忆。良久，他才低缓出声：“可以先去见老师。”他看向她的眼睛，“我想带你回狭雾山。”
初来愣了一下，随即会心一笑：“好啊！我去把面具找出来。”
鳞泷师傅隐居于狭雾山深处，从宅邸出发，他们足足走了近两天。沿途初来皆是兴致盎然，对周遭一切都充满好奇。路边的野花，林间的鸟鸣，远方半掩于云岫的山峦，她都拉着义勇停下脚步细细贪看。她时而仰头惊叹一株古木的虬枝沧桑，时而凝神猜测一条清溪的源头所在。义勇大多时候只是无言地陪在侧旁，顺着她的指尖去看不曾留意的风景。偶尔，他也会指着某处蜿蜒的岔路，声线沉缓地向她述说，当年出任务途经此地时曾落下的旧事。
次日傍晚，两人终于抵达狭雾山脚。一座简朴的木屋深掩于葱郁的林木间，屋顶正升腾起袅袅炊烟，在阒寂的大山中透着让人心安的味道。鳞泷师傅正坐在门廊前，依旧是那袭熟悉的云纹狩衣，脸上的红色天狗面具在夕阳下显得愈发庄重。见他们靠近，他缓缓站起身，虽隔着面具，却依然能让人感知到那苍老面庞上深邃的纹理，以及掩盖不住的欣慰笑意。
“回来了啊。”老人的声音沙哑低沉，语调听似平淡，却饱含着经年累月的岁月霜雪。
义勇走上前，在老人面前端正地站定，深深鞠了一躬。再抬起头时，眉宇间已不见从前的沉重，晕开是尽是澄澈笑意：“老师，我回来了。”
随后，他微微侧过身，牵引着初来上前：“老师，这是夏野初来。”话音落下，他却难得卡了壳，骤然发觉自己竟不知该如何向师傅介绍她。说是朋友？未免太轻描淡写。说是喜欢的人？这个词在心头盘旋，却无论如何也逾越不了唇齿。说是未婚妻？……可他至今都未曾开口，一切都还没定下，怕唐突了她。
他张了张嘴，复又无声阖上，脸上泛起窘迫的红色。捕捉到他的不自在，初来心下好笑，便主动上前一步，扬起明媚笑容：“鳞泷老师您好！我是夏野初来，是义勇的半个徒弟，所以，应该算是您的四分之一个徒弟吧？”
鳞泷师傅听闻此言先是一愣，随即一阵低沉醇厚的笑声顺着天狗面具边缘溢了出来。那笑意中满是包容与慈爱，眼角的细纹想必已深深叠簇在一起，像是被光阴揉碎了的欣慰。他将视线转向义勇，沉声探问：“哦？半个徒弟？”