第87章
姜临月僵在原地，指尖还停在宋婳敷着冰袋的脚踝边，半晌才缓缓直起身。
她眼底的错愕慢慢褪去，取而代之的是一种温和却清晰的认真。
沉默不过两秒，她便轻轻开口，声音稳得没有半分波澜，连一丝敷衍的含糊都没有：“我没有女朋友。”
宋婳先是一怔，长睫飞快地颤了两下，随即弯起眼睛笑了。
女孩的笑意浅淡，却带着点藏不住的小小雀跃，连耳尖都悄悄泛了红。
她往前微微倾了倾身，声音放得更软，试探着开口：“真巧，我也没有。”
急诊病房的空气忽然静了下来。
消毒水的淡味漫在鼻尖，连窗外走廊里的脚步声都远了，只剩下两人轻轻的呼吸声。
姜临月张了张嘴，素来在讲台上，学术会议上从容不迫的嘴，此刻竟一时不知道该接什么话。
就连一向沉稳的心思，也被这两句简单的对话搅得乱了几分章法。
宋婳却像是得了无声的鼓励，胆子又大了几分。
她微微抬眸，眼尾轻轻弯着，像盛了一汪软乎乎的春水，眼底的试探明晃晃的，几乎要溢出来。
女孩指尖轻轻勾了勾姜临月垂在身侧的衣角，带着点不易察觉的引诱：“那姐姐……喜欢年上，还是年下呀？”
宋婳坐姿微微前倾，长发垂落在肩侧，衬得侧脸线条柔软又干净。
眼底的心思直白坦荡，像只小心翼翼伸出爪子试探的小猫。
姜临月看着她，心头轻轻一动。
她不得不承认，宋婳生得极好，性格软，懂事又体贴，是第一眼就会让人觉得舒服，忍不住想要照顾的类型。
可不知为何，面对少女这样直白的靠近，她心里却没有半分恋爱的悸动，反而莫名生出了几分歉疚。
脑海里不受控制地，闪过另一道身影。
是温言。
她什么都不用做，只是安安静静站在那里，眉眼清冷，她就会忍不住想靠近。
想伸手碰一碰她垂落的眼睫，想低头吻一吻她紧抿的唇角。
这不受控制，从心底翻涌上来的心动，藏了这么多年，连她自己都骗不过。
难道……这么久了，她还是忘不掉吗？
姜临月失神了一瞬，再抬眼时，目光已经恢复了全然的清明，心意也在这一瞬间彻底坚定下来。
她看着宋婳，语气温和，字字清晰：“我很喜欢你。”
宋婳的眼睛亮了一瞬。
“你的外形，你的性格，都是我会欣赏的那一款，和你相处起来也很舒服。”
姜临月顿了顿，语气轻了几分，没有半分含糊的余地，连一点让对方误会的可能都没留：“不过我认真想了想……我对你，更多的还是把你当妹妹看。”
宋婳脸上的笑意，瞬间僵住了。
她眨了眨眼，长睫上飞快地凝了一层水汽，却硬是没让眼泪掉下来。
过了好一会儿，她才故作轻松地扯了扯嘴角，抬手轻轻摸了摸鼻尖，声音软软的，带着点刻意装出来的自嘲：“……原来如此啊。”
“合着我这是，被姐姐发了好人卡了。”
她说着，指尖轻轻抓着雪白的床单，垂着眼没再看姜临月，耳尖却红得厉害。
姜临月看着她垂着头，肩膀微微绷紧的样子，心里的歉疚又深了几分。
她从旁边抽了两张纸巾递过去，依旧保持着体面的温和，轻声道：“但和你在一起相处的这段时间，我很开心，这是真的。”
“同时我希望，你和我在一起的时候，也能觉得开心。”
“不过我认真想了想，直到我们各自平息下来之前，还是不要再联系了。”
体面又温柔的拒绝，没有半分让她难堪的话。
却像一根细针，轻轻扎在宋婳心上，让她鼻尖一酸，连眼眶都忍不住发热。
宋婳低着头接过纸巾，捏在手里没说话，只是鼻尖微微泛了红。
就在这时，走廊尽头传来轻快的脚步声。
张清池手里捏着缴费单和取片袋，蹦蹦跳跳地跑了回来，一进门就扬着嗓子喊：“婳婳，姜师姐！我缴完费啦！片子也取出来了，医生说没伤到骨头，就是软组织挫伤，养几天就好……”
话音未落，她就察觉到了病房里不对劲的气氛。
姜临月已经直起身，正整理着大衣袖口，脸上没什么多余的表情。
而她家婳婳坐在病床上，垂着头不说话，连肩膀都透着股委屈劲儿。
姜临月适时站起身，理了理外套下摆，对着张清池微微颔首，语气自然：“清池来了正好。片子没事我就放心了。”
“那我就先回去了，后续换药、复健有什么不懂的，随时给我打电话。”
宋婳这才抬起头，眼底还带着没散去的红，声音轻轻的，却依旧懂事：“好，师姐慢走，今天麻烦你了。”
姜临月又朝两人点了点头，没再多留，转身走出了病房。
女人关门的动作轻缓，背影干净利落，没有半分拖泥带水。
门被轻轻带上，病房里彻底安静下来。
宋婳坐在病床上，望着紧闭的房门，眼底的落寞再也藏不住，像涨潮的海水一样，铺天盖地漫了上来。
张清池这才慌慌张张跑到她身边，蹲下来仰头看着她，小手抓着她的胳膊，晃了晃，小声问：“婳婳……你们刚才到底谈什么了？”
“怎么气氛怪怪的？姜师姐怎么走得这么急？她是不是说什么让你不高兴的话了？”
宋婳张了张嘴，想装作没事，可喉咙像是被浸了水的棉花堵住了，发不出完整的声音。
“没什么……”她勉强挤出两个字，声音微微发颤，“就是……就是……”
话没说完，鼻子猛地一酸，积攒了半天的眼泪毫无预兆地掉了下来。
她仰着头，看着张清池，声音带着哭腔，又委屈又茫然，像只被雨淋湿的小猫：“清池，我是不是……真的很不招人喜欢啊？”
“为什么无论是子衿姐，还是姜师姐，都不会喜欢我……”
“我明明……已经很努力了，努力变得懂事，努力靠近她们，可为什么……”
话没说完，就被汹涌的哭腔堵了回去。
张清池一下子就慌了，连忙起身坐到床上，伸手把人紧紧抱住。
她轻轻拍着发小的背，急得眼眶都红了：“没有没有，我们婳婳最好了，最可爱最温柔了！是她们没眼光！是她们不懂珍惜！”
“放着我们这么好的小姑娘不要，是她们的损失！”
她抱着宋婳，软声软气哄了好半天。
看着宋婳哭得肩膀发抖，连呼吸都带着哽咽，心里又懊恼又自责，狠狠拍了下自己的大腿：“都怪我！都怪我出的馊主意！”
“是我怂恿你说什么移情别恋试试，是我跟你说姜师姐人好温柔体贴。谁知道她看着人模人样的，结果油盐不进啊！”
“早知道这样，我就不撺掇你了，害你受这么大委屈！”
张清池抓了抓头发，急得在原地转了两圈。
忽然眼睛一亮，像是想到了什么天大的好办法，连忙蹲回宋婳面前，眼睛亮晶晶的：“要不……要不这样，你不是就喜欢温柔体贴的大姐姐吗？我把子瑜姐介绍给你！”
“靳子瑜！你见过的！”
“她人最好了，又温柔又有耐心，脾气好得没话说，肯定愿意陪你谈恋爱的！绝对比姜师姐靠谱！”
宋婳被她这突如其来的主意逗得一怔，眼泪还挂在脸颊上，却忍不住“噗嗤”一声破涕为笑。
她伸手轻轻推了张清池一下，声音还带着哭腔的哑：“你都出的什么馊主意……”
“虽然我知道你是好意，可是把人当做代餐，填补心里的空缺这样的事，我还是不想做了。”
“更何况，子瑜姐是子衿姐的姐姐，我怎么能去麻烦人家。我不要了。”
她吸了吸鼻子，抬手擦掉脸上的眼泪，慢慢平静下来。
她眼底带着一丝释然，又带着一丝坚定：“其实我对姜师姐有点好感，可真的说出口了，我又有些后悔，我害怕她会答应。”
“幸好她拒绝了我，不然我都不知道这段恋爱，我能不能谈下去。”
张清池听到这里，摸了摸她的头，也不知道该说些什么。
她想说，这个世界上，大多数人都是这样的。
因为爱而不得，心里有个空缺，所以就疯狂地，拼命地抓住一切自己能抓住的东西，来填补心头的空缺。
代餐也好，短择也罢。
为了不再痛苦，人类太擅长使用止痛药了。
她没谈过恋爱，但她宁可自己的朋友是个八爪章鱼，也不要受爱情的苦。
没有道德又有什么关系呢？
有时候自私一点，反而能过得很好。
可偏偏，她的朋友是个有良心的人，性格又那么软，遇到的人也都和她一个德行……
唉……
这个爱情的苦，得吃到什么时候啊。
张清池不知道该怎么说，只好摸了摸她的头。
宋婳吸了吸鼻子，目光逐渐坚定：“我想好了……我不凑这个热闹了。”
“我就一个人单着，什么时候彻底把对子衿姐的执念放下了，什么时候，再认认真真和别人谈恋爱。”
“这样才是正确的。”
张清池看着她倔强又可怜的样子，心疼得不行，再次把人紧紧抱住。
她的脑袋埋在她肩窝，也跟着呜呜地假哭：“哎呦我可怜的小猫……心太善了，才总被人伤了心……”
“呜呜呜呜呜呜……”
两个从小一起长大的姑娘，就这样在安静的病房里，抱着彼此，哭得稀里哗啦。
——————
另一头，姜临月离开医院，坐进车里，却没有立刻发动车子。
她靠在座椅上，指尖无意识地敲着方向盘，望着前方空荡荡的深夜街道，沉默了很久。
脑海里乱糟糟的，一会儿是宋婳刚才泛红的眼眶，一会儿是实验室里温言专注的侧脸。
两段情绪交缠在一起，让她难得有些心烦意乱。
她不得不承认，宋婳很好。
柔软、敏感，却又在骨子里带着一股韧劲。
这点和温言，竟真的有几分惊人的相似。
她这段时间主动靠近、照顾宋婳，一方面是真的觉得小姑娘可爱懂事，另一方面，也未尝不是想借着这份照顾，借着这个和温言有几分相似的人，慢慢忘掉心底藏了那么久的人。
可真的能做到吗？
她给了宋婳模棱两可的温柔，给了对方可以期待的信号，最后却干脆利落地拒绝。
这件事，从头到尾，都是她做得不对。
以后……还是不要再和小姑娘有过多的交集了，别再耽误人家。
更何况接下来，项目就要全面推进，忙起来脚不沾地，她也实在没有多余的精力，去思考恋爱这种虚无缥缈的事。
正思索着，副驾上的手机忽然亮了起来，震了一下，在安静的车厢里格外清晰。
姜临月随手拿过一看，是叶剑兰发来的消息，只有短短一句：“你还没到家？”
她眉头微蹙。
叶剑兰这人，话一向多，又爱步步紧逼，她本不想搭理。
可下一秒，一张照片直接弹了出来，占满了整个屏幕。
照片里，叶剑兰端端正正坐在她家客厅的沙发上，手里捧着一杯热茶，笑得从容得体。
而她的父亲姜文涛、母亲君子兰，还有家里那对双胞胎妹妹，正围坐在她身边，说说笑笑。
气氛融洽得不像话，连茶几上的果盘都摆得满满当当。
姜临月瞳孔一缩，瞬间瞪大了眼睛，差点把手机扔出去。
等等……
叶剑兰怎么会在她家？还和她爸妈妹妹坐在一起喝茶？
她还没从震惊中缓过来，第二条消息紧跟着弹了出来。
叶剑兰的语气带着几分漫不经心，又几分笃定，像是算准了她的反应：“家里阿姨忘记把奶奶给你的年礼放上车了，奶奶不放心，特意让我跑一趟送过来。”
“我现在和叔叔阿姨喝茶聊天，你不急，慢慢开。”
喝茶？
喝的什么茶？
姜临月再也坐不住，猛地挂挡，一脚油门踩下去。
车子“嗡”地一声窜了出去，朝着家的方向，一路疾驰。
不过半小时，车子稳稳停在大院楼下。
姜临月推开门，一进屋，满室的欢声笑语就扑面而来，瞬间冲淡了她一路的焦躁。
姜父姜文涛和母亲君子兰都是大院出身，气质沉稳温和，此刻正和叶剑兰聊得投机。
旁边沙发上，她的一对双胞胎妹妹也笑得眉眼弯弯。
姐姐姜临空戴着金丝边眼镜，一身书卷气，正在攻读医学博士，安安静静坐在一旁听着大人们说话，时不时点头附和两句。
妹妹姜临海长相明艳，是中央戏剧学院的话剧演员，性格最是活泼，正凑在叶剑兰身边，聊得热火朝天。
“……我之前和宋婳合作过一个话剧，她台词功底真的特别好，人也特别温柔！”姜临海笑得眼睛发亮，“说起来，还是因为婳婳，我才知道我姐和她认识呢！”
也正因姜临海和宋婳有过工作交集，姜临月当初才会和宋婳多聊了几句，慢慢熟络起来。
看到姜临月进门，所有人的目光“唰”地一下，全都落了过来。
姜父立刻朝她招了招手，语气带着几分笑意，还有点嗔怪：“临月回来了？快过来坐，我和你妈正跟小叶聊天呢。”
“你们俩因为项目认识这么久了，怎么从来没跟家里提过？”
姜临月换了鞋，走过去坐下。
她不动声色地看了一眼旁边气定神闲，仿佛在自己家一样的叶剑兰，淡淡开口：“就是常规的实验室合作项目，认识没多久，也没什么好特意说的。”
“原来是这样。”姜母笑着点头，看向叶剑兰的目光满是欣赏，给她添了半杯热茶，“小叶这孩子，会说话，懂礼数，长得又周正，我们一见就喜欢。”
“刚才听你爸说，你小时候还在大院住过？”
叶剑兰笑得得体，语气谦逊，分寸拿捏得恰到好处：“是，小时候跟着奶奶在大院住过几年。那时候还远远见过叔叔阿姨几次，只是叔叔阿姨不记得我了。”
她本就家学渊源，母亲是外交部资深发言人，长姐常驻联合国，言谈举止间自有一番从容气度。
和姜家父母聊起大院旧事、国际形势，都能对答如流。
连一向严肃的姜父，都听得频频点头，气氛一直热络又舒服。
姜临月坐在一旁，默默听着，一颗心始终悬着，生怕叶剑兰说出什么出格的话。
可一直聊到夜里十二点半，叶剑兰始终规矩得体，没有半分逾矩，连一句暧昧的话都没说，她才悄悄松了口气。
十二点刚过，叶剑兰低头看了一眼腕上的浪琴，利落起身，对着姜家父母微微躬身，礼数周全：“叔叔阿姨，时间不早了，我就不打扰你们休息了，先回去了。”
“改天我再带阿姨亲手做的点心，来看望叔叔阿姨。”
姜临月跟着起身，拿起椅背上的外套：“我送你下去。”
叶剑兰笑了笑，摆了摆手：“不用，司机就在楼下等着，几步路的事。”
“我送你下去。”姜临月语气坚持，没有半分商量的余地。
两人一起走进电梯，狭小的金属空间里，瞬间安静下来。
姜临月站在角落，沉默地望着跳动的数字。
空气里弥漫着叶剑兰身上淡淡的冷香，像新鲜剖开的竹篾，清冽、干净，不呛人，反而格外好闻。
她心里暗暗想着，叶剑兰不说话的时候，其实相处起来，还算舒服。
可下一秒，叶剑兰就轻轻开了口。
声音低低的，带着几分戏谑，在安静的电梯里格外清晰：“我发现了，姜师姐每次和我在一起，都格外沉默，难道我就这么不招人喜欢？”
她顿了顿，侧过头看她，眼底带着点笑意，又补充一句：“不对啊，你爸爸妈妈，还有两个妹妹，可是很喜欢我的。”
姜临月无奈地叹了口气，轻声道：“没有这回事，你别多想。”
只是她心里清楚，不是不喜欢，是叶剑兰身上的攻击性太强了。
那种攻击性和靳子衿不一样。
靳子衿是明晃晃的猎豹，张扬、热烈，所有的锋芒都摆在明面上。
而叶剑兰，是藏在暗处的蛛与蝎，不动声色，步步为营，连笑容里都藏着算计，让人从心底里生出一丝防备。
她向来习惯简单干净的关系，对这样八面玲珑、心思难测的人，身体本能地排斥。
叶剑兰看了她一眼，没再追问这个话题。
只是淡淡转了话头，语气平淡：“你这么晚从医院回来，是把宋婳送过去处理脚伤了？”
姜临月猛地抬眸，眼底闪过一丝惊讶：“你怎么知道？”
“你在院子里给她拿冰矿泉水敷脚踝的时候，家里阿姨都看见了，刚才跟我说了。”叶剑兰语气平淡，显然早就把事情猜得七七八八。
她看着姜临月，眼底闪过一丝不易察觉的情绪：“谢谢你，对我朋友的后辈，这么体贴。”
“我只是刚好看到而已，举手之劳。”姜临月淡淡回应。
电梯门“叮”地一声打开，两人走了出去，深夜的风带着初春的凉意，卷着腊梅的淡香扑面而来。
叶家的黑色轿车就停在不远处，司机恭敬地站在车旁，看到两人出来，立刻拉开了后座车门。
叶剑兰挥了挥手，笑得洒脱：“走了，师姐回去吧，不用送了。”
姜临月轻轻点头：“路上小心，开车慢一点。”
叶剑兰转身走了两步，却忽然停下。
她回过头，看着站在楼道口的姜临月。路灯的暖光落在她身上，勾勒出利落的肩线。
她语气认真了几分，一字一句道：“对了，宋婳不适合你。”
姜临月微微一怔。
“人的感觉是会骗人的，你以为你喜欢的，不一定是真正适合你的。”叶剑兰顿了顿，眼底闪过一丝深意，“不妨……考虑考虑别的人选。”
姜临月站在原地，没来得及接话。
叶剑兰已经朝她挥了挥手，声音轻快：“师姐，拜拜。新年快乐。”
“拜拜。”姜临月下意识回应。
看着叶剑兰弯腰上车，车子缓缓驶离，消失在大院的夜色里。
空气里还残留着那缕淡淡的竹香，姜临月站在原地，微微蹙起眉头，心里莫名乱了一拍。
——————
与此同时，靳家老宅的麻将房里，灯火通明，暖意融融。
自动麻将桌嗡嗡地转着，奶奶靳霜叶坐在正位，精神头十足。
靳子衿、温言、池春信三人围坐一旁，麻将牌碰得清脆作响。满屋子都是八卦的热气，连不远宴会厅的喧嚣舞会声都盖不过去。
池春信刚打出一张二条，就迫不及待地往前凑了凑，压低声音，激动得不行：“你们中午在球场发现了没有？老叶和姜师姐打球的时候，那叫一个凶。”
“简直是杀红了眼！球都快扣到人家脸上去了！”
“你们说，她们俩到底有没有机会啊？我这阵子都快为她们俩操碎心了，头发都愁白了！”
靳子衿摸了一张牌，看了一眼，轻轻打了出去。
她挑眉笑看向身边的温言，指尖在桌下轻轻勾了勾她的手心：“言言觉得呢？你和姜师姐最熟，你说说。”
温言指尖捏着一张麻将，思索着开口：“很凶吗？师姐和我搭档打球也这样，她向来做事认真，最不喜欢敷衍了事。”
她抬眸，看向对面的池春信和奶奶，眼底清澈，没有半分玩笑的意思：“我觉得……她很看重剑兰姐，是真的。”
“今天打球，她没有敷衍，全程都在全力以赴。换了别人，她未必会这么认真。”
靳奶奶耳朵灵，一听这话，立马把手里的牌一推，笑得一脸通透，慢悠悠地开口：
“你们说的，是言言那个骨科的师姐，和叶家那个小丫头？”
“对啊对啊奶奶。”池春信立马把椅子挪到奶奶身边，挽着她的胳膊晃了晃。
她把叶剑兰偷偷喜欢姜临月，却总不得章法的事，一五一十全说了：“奶奶您最会看人了，您帮我们分析分析，她们俩到底有没有戏啊？我都快急死了！”
靳奶奶笑得一脸了然，拍了拍她的手，语气笃定，字字都透着过来人的通透：“这还不简单？有什么好分析的？”
“临月那孩子我知道，聪明、通透，有主意。什么事该做，什么事不该做，她心里比谁都清楚。”
“剑兰那丫头也不用刻意去追、去讨好、去耍什么花招，她安安稳稳做好自己就行。人家要是真喜欢她，自然会主动靠近。”
“说什么追啊、泡啊、死缠烂打啊，那都是男人那套歪理，灌输给人的。”
“女人不吃这套。”
“女人从来都不是靠追的，是靠吸引。你身上有她喜欢的东西，她自然会朝你走过来。”
池春信眼睛猛地一亮，一拍大腿，恍然大悟，差点从椅子上蹦起来：“对啊！我怎么没想到！”
她指着对面桌下十指紧扣的温言和靳子衿，激动得不行：“你看她们俩，不就是嘛！”
“她们俩人还是相亲认识的呢。互相看对眼了，自然而然就在一起了。”
“又何必强求、何必费心去搞那些弯弯绕绕呢？”
想通了这一点，池春信瞬间松了口气。
她往椅背上一靠，大大咧咧地摆了摆手，把手里的麻将一推：“操心个屁，老娘再也不操心了！”
“爱咋地咋地！俩人自己玩去吧！”
一屋子人瞬间笑作一团。
靳子衿在桌下勾了勾温言的手指，把刚摸来的红中放到她面前，笑得温柔：“给你，胡牌。”
池春信瞬间反应过来，伸手一指，大骂道：“这可不准啊！”
“这是作弊！”
她眼底的错愕慢慢褪去，取而代之的是一种温和却清晰的认真。
沉默不过两秒，她便轻轻开口，声音稳得没有半分波澜，连一丝敷衍的含糊都没有：“我没有女朋友。”
宋婳先是一怔，长睫飞快地颤了两下，随即弯起眼睛笑了。
女孩的笑意浅淡，却带着点藏不住的小小雀跃，连耳尖都悄悄泛了红。
她往前微微倾了倾身，声音放得更软，试探着开口：“真巧，我也没有。”
急诊病房的空气忽然静了下来。
消毒水的淡味漫在鼻尖，连窗外走廊里的脚步声都远了，只剩下两人轻轻的呼吸声。
姜临月张了张嘴，素来在讲台上，学术会议上从容不迫的嘴，此刻竟一时不知道该接什么话。
就连一向沉稳的心思，也被这两句简单的对话搅得乱了几分章法。
宋婳却像是得了无声的鼓励，胆子又大了几分。
她微微抬眸，眼尾轻轻弯着，像盛了一汪软乎乎的春水，眼底的试探明晃晃的，几乎要溢出来。
女孩指尖轻轻勾了勾姜临月垂在身侧的衣角，带着点不易察觉的引诱：“那姐姐……喜欢年上，还是年下呀？”
宋婳坐姿微微前倾，长发垂落在肩侧，衬得侧脸线条柔软又干净。
眼底的心思直白坦荡，像只小心翼翼伸出爪子试探的小猫。
姜临月看着她，心头轻轻一动。
她不得不承认，宋婳生得极好，性格软，懂事又体贴，是第一眼就会让人觉得舒服，忍不住想要照顾的类型。
可不知为何，面对少女这样直白的靠近，她心里却没有半分恋爱的悸动，反而莫名生出了几分歉疚。
脑海里不受控制地，闪过另一道身影。
是温言。
她什么都不用做，只是安安静静站在那里，眉眼清冷，她就会忍不住想靠近。
想伸手碰一碰她垂落的眼睫，想低头吻一吻她紧抿的唇角。
这不受控制，从心底翻涌上来的心动，藏了这么多年，连她自己都骗不过。
难道……这么久了，她还是忘不掉吗？
姜临月失神了一瞬，再抬眼时，目光已经恢复了全然的清明，心意也在这一瞬间彻底坚定下来。
她看着宋婳，语气温和，字字清晰：“我很喜欢你。”
宋婳的眼睛亮了一瞬。
“你的外形，你的性格，都是我会欣赏的那一款，和你相处起来也很舒服。”
姜临月顿了顿，语气轻了几分，没有半分含糊的余地，连一点让对方误会的可能都没留：“不过我认真想了想……我对你，更多的还是把你当妹妹看。”
宋婳脸上的笑意，瞬间僵住了。
她眨了眨眼，长睫上飞快地凝了一层水汽，却硬是没让眼泪掉下来。
过了好一会儿，她才故作轻松地扯了扯嘴角，抬手轻轻摸了摸鼻尖，声音软软的，带着点刻意装出来的自嘲：“……原来如此啊。”
“合着我这是，被姐姐发了好人卡了。”
她说着，指尖轻轻抓着雪白的床单，垂着眼没再看姜临月，耳尖却红得厉害。
姜临月看着她垂着头，肩膀微微绷紧的样子，心里的歉疚又深了几分。
她从旁边抽了两张纸巾递过去，依旧保持着体面的温和，轻声道：“但和你在一起相处的这段时间，我很开心，这是真的。”
“同时我希望，你和我在一起的时候，也能觉得开心。”
“不过我认真想了想，直到我们各自平息下来之前，还是不要再联系了。”
体面又温柔的拒绝，没有半分让她难堪的话。
却像一根细针，轻轻扎在宋婳心上，让她鼻尖一酸，连眼眶都忍不住发热。
宋婳低着头接过纸巾，捏在手里没说话，只是鼻尖微微泛了红。
就在这时，走廊尽头传来轻快的脚步声。
张清池手里捏着缴费单和取片袋，蹦蹦跳跳地跑了回来，一进门就扬着嗓子喊：“婳婳，姜师姐！我缴完费啦！片子也取出来了，医生说没伤到骨头，就是软组织挫伤，养几天就好……”
话音未落，她就察觉到了病房里不对劲的气氛。
姜临月已经直起身，正整理着大衣袖口，脸上没什么多余的表情。
而她家婳婳坐在病床上，垂着头不说话，连肩膀都透着股委屈劲儿。
姜临月适时站起身，理了理外套下摆，对着张清池微微颔首，语气自然：“清池来了正好。片子没事我就放心了。”
“那我就先回去了，后续换药、复健有什么不懂的，随时给我打电话。”
宋婳这才抬起头，眼底还带着没散去的红，声音轻轻的，却依旧懂事：“好，师姐慢走，今天麻烦你了。”
姜临月又朝两人点了点头，没再多留，转身走出了病房。
女人关门的动作轻缓，背影干净利落，没有半分拖泥带水。
门被轻轻带上，病房里彻底安静下来。
宋婳坐在病床上，望着紧闭的房门，眼底的落寞再也藏不住，像涨潮的海水一样，铺天盖地漫了上来。
张清池这才慌慌张张跑到她身边，蹲下来仰头看着她，小手抓着她的胳膊，晃了晃，小声问：“婳婳……你们刚才到底谈什么了？”
“怎么气氛怪怪的？姜师姐怎么走得这么急？她是不是说什么让你不高兴的话了？”
宋婳张了张嘴，想装作没事，可喉咙像是被浸了水的棉花堵住了，发不出完整的声音。
“没什么……”她勉强挤出两个字，声音微微发颤，“就是……就是……”
话没说完，鼻子猛地一酸，积攒了半天的眼泪毫无预兆地掉了下来。
她仰着头，看着张清池，声音带着哭腔，又委屈又茫然，像只被雨淋湿的小猫：“清池，我是不是……真的很不招人喜欢啊？”
“为什么无论是子衿姐，还是姜师姐，都不会喜欢我……”
“我明明……已经很努力了，努力变得懂事，努力靠近她们，可为什么……”
话没说完，就被汹涌的哭腔堵了回去。
张清池一下子就慌了，连忙起身坐到床上，伸手把人紧紧抱住。
她轻轻拍着发小的背，急得眼眶都红了：“没有没有，我们婳婳最好了，最可爱最温柔了！是她们没眼光！是她们不懂珍惜！”
“放着我们这么好的小姑娘不要，是她们的损失！”
她抱着宋婳，软声软气哄了好半天。
看着宋婳哭得肩膀发抖，连呼吸都带着哽咽，心里又懊恼又自责，狠狠拍了下自己的大腿：“都怪我！都怪我出的馊主意！”
“是我怂恿你说什么移情别恋试试，是我跟你说姜师姐人好温柔体贴。谁知道她看着人模人样的，结果油盐不进啊！”
“早知道这样，我就不撺掇你了，害你受这么大委屈！”
张清池抓了抓头发，急得在原地转了两圈。
忽然眼睛一亮，像是想到了什么天大的好办法，连忙蹲回宋婳面前，眼睛亮晶晶的：“要不……要不这样，你不是就喜欢温柔体贴的大姐姐吗？我把子瑜姐介绍给你！”
“靳子瑜！你见过的！”
“她人最好了，又温柔又有耐心，脾气好得没话说，肯定愿意陪你谈恋爱的！绝对比姜师姐靠谱！”
宋婳被她这突如其来的主意逗得一怔，眼泪还挂在脸颊上，却忍不住“噗嗤”一声破涕为笑。
她伸手轻轻推了张清池一下，声音还带着哭腔的哑：“你都出的什么馊主意……”
“虽然我知道你是好意，可是把人当做代餐，填补心里的空缺这样的事，我还是不想做了。”
“更何况，子瑜姐是子衿姐的姐姐，我怎么能去麻烦人家。我不要了。”
她吸了吸鼻子，抬手擦掉脸上的眼泪，慢慢平静下来。
她眼底带着一丝释然，又带着一丝坚定：“其实我对姜师姐有点好感，可真的说出口了，我又有些后悔，我害怕她会答应。”
“幸好她拒绝了我，不然我都不知道这段恋爱，我能不能谈下去。”
张清池听到这里，摸了摸她的头，也不知道该说些什么。
她想说，这个世界上，大多数人都是这样的。
因为爱而不得，心里有个空缺，所以就疯狂地，拼命地抓住一切自己能抓住的东西，来填补心头的空缺。
代餐也好，短择也罢。
为了不再痛苦，人类太擅长使用止痛药了。
她没谈过恋爱，但她宁可自己的朋友是个八爪章鱼，也不要受爱情的苦。
没有道德又有什么关系呢？
有时候自私一点，反而能过得很好。
可偏偏，她的朋友是个有良心的人，性格又那么软，遇到的人也都和她一个德行……
唉……
这个爱情的苦，得吃到什么时候啊。
张清池不知道该怎么说，只好摸了摸她的头。
宋婳吸了吸鼻子，目光逐渐坚定：“我想好了……我不凑这个热闹了。”
“我就一个人单着，什么时候彻底把对子衿姐的执念放下了，什么时候，再认认真真和别人谈恋爱。”
“这样才是正确的。”
张清池看着她倔强又可怜的样子，心疼得不行，再次把人紧紧抱住。
她的脑袋埋在她肩窝，也跟着呜呜地假哭：“哎呦我可怜的小猫……心太善了，才总被人伤了心……”
“呜呜呜呜呜呜……”
两个从小一起长大的姑娘，就这样在安静的病房里，抱着彼此，哭得稀里哗啦。
——————
另一头，姜临月离开医院，坐进车里，却没有立刻发动车子。
她靠在座椅上，指尖无意识地敲着方向盘，望着前方空荡荡的深夜街道，沉默了很久。
脑海里乱糟糟的，一会儿是宋婳刚才泛红的眼眶，一会儿是实验室里温言专注的侧脸。
两段情绪交缠在一起，让她难得有些心烦意乱。
她不得不承认，宋婳很好。
柔软、敏感，却又在骨子里带着一股韧劲。
这点和温言，竟真的有几分惊人的相似。
她这段时间主动靠近、照顾宋婳，一方面是真的觉得小姑娘可爱懂事，另一方面，也未尝不是想借着这份照顾，借着这个和温言有几分相似的人，慢慢忘掉心底藏了那么久的人。
可真的能做到吗？
她给了宋婳模棱两可的温柔，给了对方可以期待的信号，最后却干脆利落地拒绝。
这件事，从头到尾，都是她做得不对。
以后……还是不要再和小姑娘有过多的交集了，别再耽误人家。
更何况接下来，项目就要全面推进，忙起来脚不沾地，她也实在没有多余的精力，去思考恋爱这种虚无缥缈的事。
正思索着，副驾上的手机忽然亮了起来，震了一下，在安静的车厢里格外清晰。
姜临月随手拿过一看，是叶剑兰发来的消息，只有短短一句：“你还没到家？”
她眉头微蹙。
叶剑兰这人，话一向多，又爱步步紧逼，她本不想搭理。
可下一秒，一张照片直接弹了出来，占满了整个屏幕。
照片里，叶剑兰端端正正坐在她家客厅的沙发上，手里捧着一杯热茶，笑得从容得体。
而她的父亲姜文涛、母亲君子兰，还有家里那对双胞胎妹妹，正围坐在她身边，说说笑笑。
气氛融洽得不像话，连茶几上的果盘都摆得满满当当。
姜临月瞳孔一缩，瞬间瞪大了眼睛，差点把手机扔出去。
等等……
叶剑兰怎么会在她家？还和她爸妈妹妹坐在一起喝茶？
她还没从震惊中缓过来，第二条消息紧跟着弹了出来。
叶剑兰的语气带着几分漫不经心，又几分笃定，像是算准了她的反应：“家里阿姨忘记把奶奶给你的年礼放上车了，奶奶不放心，特意让我跑一趟送过来。”
“我现在和叔叔阿姨喝茶聊天，你不急，慢慢开。”
喝茶？
喝的什么茶？
姜临月再也坐不住，猛地挂挡，一脚油门踩下去。
车子“嗡”地一声窜了出去，朝着家的方向，一路疾驰。
不过半小时，车子稳稳停在大院楼下。
姜临月推开门，一进屋，满室的欢声笑语就扑面而来，瞬间冲淡了她一路的焦躁。
姜父姜文涛和母亲君子兰都是大院出身，气质沉稳温和，此刻正和叶剑兰聊得投机。
旁边沙发上，她的一对双胞胎妹妹也笑得眉眼弯弯。
姐姐姜临空戴着金丝边眼镜，一身书卷气，正在攻读医学博士，安安静静坐在一旁听着大人们说话，时不时点头附和两句。
妹妹姜临海长相明艳，是中央戏剧学院的话剧演员，性格最是活泼，正凑在叶剑兰身边，聊得热火朝天。
“……我之前和宋婳合作过一个话剧，她台词功底真的特别好，人也特别温柔！”姜临海笑得眼睛发亮，“说起来，还是因为婳婳，我才知道我姐和她认识呢！”
也正因姜临海和宋婳有过工作交集，姜临月当初才会和宋婳多聊了几句，慢慢熟络起来。
看到姜临月进门，所有人的目光“唰”地一下，全都落了过来。
姜父立刻朝她招了招手，语气带着几分笑意，还有点嗔怪：“临月回来了？快过来坐，我和你妈正跟小叶聊天呢。”
“你们俩因为项目认识这么久了，怎么从来没跟家里提过？”
姜临月换了鞋，走过去坐下。
她不动声色地看了一眼旁边气定神闲，仿佛在自己家一样的叶剑兰，淡淡开口：“就是常规的实验室合作项目，认识没多久，也没什么好特意说的。”
“原来是这样。”姜母笑着点头，看向叶剑兰的目光满是欣赏，给她添了半杯热茶，“小叶这孩子，会说话，懂礼数，长得又周正，我们一见就喜欢。”
“刚才听你爸说，你小时候还在大院住过？”
叶剑兰笑得得体，语气谦逊，分寸拿捏得恰到好处：“是，小时候跟着奶奶在大院住过几年。那时候还远远见过叔叔阿姨几次，只是叔叔阿姨不记得我了。”
她本就家学渊源，母亲是外交部资深发言人，长姐常驻联合国，言谈举止间自有一番从容气度。
和姜家父母聊起大院旧事、国际形势，都能对答如流。
连一向严肃的姜父，都听得频频点头，气氛一直热络又舒服。
姜临月坐在一旁，默默听着，一颗心始终悬着，生怕叶剑兰说出什么出格的话。
可一直聊到夜里十二点半，叶剑兰始终规矩得体，没有半分逾矩，连一句暧昧的话都没说，她才悄悄松了口气。
十二点刚过，叶剑兰低头看了一眼腕上的浪琴，利落起身，对着姜家父母微微躬身，礼数周全：“叔叔阿姨，时间不早了，我就不打扰你们休息了，先回去了。”
“改天我再带阿姨亲手做的点心，来看望叔叔阿姨。”
姜临月跟着起身，拿起椅背上的外套：“我送你下去。”
叶剑兰笑了笑，摆了摆手：“不用，司机就在楼下等着，几步路的事。”
“我送你下去。”姜临月语气坚持，没有半分商量的余地。
两人一起走进电梯，狭小的金属空间里，瞬间安静下来。
姜临月站在角落，沉默地望着跳动的数字。
空气里弥漫着叶剑兰身上淡淡的冷香，像新鲜剖开的竹篾，清冽、干净，不呛人，反而格外好闻。
她心里暗暗想着，叶剑兰不说话的时候，其实相处起来，还算舒服。
可下一秒，叶剑兰就轻轻开了口。
声音低低的，带着几分戏谑，在安静的电梯里格外清晰：“我发现了，姜师姐每次和我在一起，都格外沉默，难道我就这么不招人喜欢？”
她顿了顿，侧过头看她，眼底带着点笑意，又补充一句：“不对啊，你爸爸妈妈，还有两个妹妹，可是很喜欢我的。”
姜临月无奈地叹了口气，轻声道：“没有这回事，你别多想。”
只是她心里清楚，不是不喜欢，是叶剑兰身上的攻击性太强了。
那种攻击性和靳子衿不一样。
靳子衿是明晃晃的猎豹，张扬、热烈，所有的锋芒都摆在明面上。
而叶剑兰，是藏在暗处的蛛与蝎，不动声色，步步为营，连笑容里都藏着算计，让人从心底里生出一丝防备。
她向来习惯简单干净的关系，对这样八面玲珑、心思难测的人，身体本能地排斥。
叶剑兰看了她一眼，没再追问这个话题。
只是淡淡转了话头，语气平淡：“你这么晚从医院回来，是把宋婳送过去处理脚伤了？”
姜临月猛地抬眸，眼底闪过一丝惊讶：“你怎么知道？”
“你在院子里给她拿冰矿泉水敷脚踝的时候，家里阿姨都看见了，刚才跟我说了。”叶剑兰语气平淡，显然早就把事情猜得七七八八。
她看着姜临月，眼底闪过一丝不易察觉的情绪：“谢谢你，对我朋友的后辈，这么体贴。”
“我只是刚好看到而已，举手之劳。”姜临月淡淡回应。
电梯门“叮”地一声打开，两人走了出去，深夜的风带着初春的凉意，卷着腊梅的淡香扑面而来。
叶家的黑色轿车就停在不远处，司机恭敬地站在车旁，看到两人出来，立刻拉开了后座车门。
叶剑兰挥了挥手，笑得洒脱：“走了，师姐回去吧，不用送了。”
姜临月轻轻点头：“路上小心，开车慢一点。”
叶剑兰转身走了两步，却忽然停下。
她回过头，看着站在楼道口的姜临月。路灯的暖光落在她身上，勾勒出利落的肩线。
她语气认真了几分，一字一句道：“对了，宋婳不适合你。”
姜临月微微一怔。
“人的感觉是会骗人的，你以为你喜欢的，不一定是真正适合你的。”叶剑兰顿了顿，眼底闪过一丝深意，“不妨……考虑考虑别的人选。”
姜临月站在原地，没来得及接话。
叶剑兰已经朝她挥了挥手，声音轻快：“师姐，拜拜。新年快乐。”
“拜拜。”姜临月下意识回应。
看着叶剑兰弯腰上车，车子缓缓驶离，消失在大院的夜色里。
空气里还残留着那缕淡淡的竹香，姜临月站在原地，微微蹙起眉头，心里莫名乱了一拍。
——————
与此同时，靳家老宅的麻将房里，灯火通明，暖意融融。
自动麻将桌嗡嗡地转着，奶奶靳霜叶坐在正位，精神头十足。
靳子衿、温言、池春信三人围坐一旁，麻将牌碰得清脆作响。满屋子都是八卦的热气，连不远宴会厅的喧嚣舞会声都盖不过去。
池春信刚打出一张二条，就迫不及待地往前凑了凑，压低声音，激动得不行：“你们中午在球场发现了没有？老叶和姜师姐打球的时候，那叫一个凶。”
“简直是杀红了眼！球都快扣到人家脸上去了！”
“你们说，她们俩到底有没有机会啊？我这阵子都快为她们俩操碎心了，头发都愁白了！”
靳子衿摸了一张牌，看了一眼，轻轻打了出去。
她挑眉笑看向身边的温言，指尖在桌下轻轻勾了勾她的手心：“言言觉得呢？你和姜师姐最熟，你说说。”
温言指尖捏着一张麻将，思索着开口：“很凶吗？师姐和我搭档打球也这样，她向来做事认真，最不喜欢敷衍了事。”
她抬眸，看向对面的池春信和奶奶，眼底清澈，没有半分玩笑的意思：“我觉得……她很看重剑兰姐，是真的。”
“今天打球，她没有敷衍，全程都在全力以赴。换了别人，她未必会这么认真。”
靳奶奶耳朵灵，一听这话，立马把手里的牌一推，笑得一脸通透，慢悠悠地开口：
“你们说的，是言言那个骨科的师姐，和叶家那个小丫头？”
“对啊对啊奶奶。”池春信立马把椅子挪到奶奶身边，挽着她的胳膊晃了晃。
她把叶剑兰偷偷喜欢姜临月，却总不得章法的事，一五一十全说了：“奶奶您最会看人了，您帮我们分析分析，她们俩到底有没有戏啊？我都快急死了！”
靳奶奶笑得一脸了然，拍了拍她的手，语气笃定，字字都透着过来人的通透：“这还不简单？有什么好分析的？”
“临月那孩子我知道，聪明、通透，有主意。什么事该做，什么事不该做，她心里比谁都清楚。”
“剑兰那丫头也不用刻意去追、去讨好、去耍什么花招，她安安稳稳做好自己就行。人家要是真喜欢她，自然会主动靠近。”
“说什么追啊、泡啊、死缠烂打啊，那都是男人那套歪理，灌输给人的。”
“女人不吃这套。”
“女人从来都不是靠追的，是靠吸引。你身上有她喜欢的东西，她自然会朝你走过来。”
池春信眼睛猛地一亮，一拍大腿，恍然大悟，差点从椅子上蹦起来：“对啊！我怎么没想到！”
她指着对面桌下十指紧扣的温言和靳子衿，激动得不行：“你看她们俩，不就是嘛！”
“她们俩人还是相亲认识的呢。互相看对眼了，自然而然就在一起了。”
“又何必强求、何必费心去搞那些弯弯绕绕呢？”
想通了这一点，池春信瞬间松了口气。
她往椅背上一靠，大大咧咧地摆了摆手，把手里的麻将一推：“操心个屁，老娘再也不操心了！”
“爱咋地咋地！俩人自己玩去吧！”
一屋子人瞬间笑作一团。
靳子衿在桌下勾了勾温言的手指，把刚摸来的红中放到她面前，笑得温柔：“给你，胡牌。”
池春信瞬间反应过来，伸手一指，大骂道：“这可不准啊！”
“这是作弊！”