第56章 高原
黑风隘口的风，如同无形的巨手，裹挟着高原特有的凛冽与沙尘，在嶙峋的山石间呼啸。月时染的魔法房车静静停在一处背风的岩石后，如同一头蛰伏的金属巨兽。车外，招财和旺财一左一右警戒着，毛发在风中微微拂动。
当天边第一缕晨光刺破灰蓝色的云层时，引擎的轰鸣由远及近。数辆经过重度改装、涂装着磐石基地徽记的越野车和一辆中型运输车组成的车队，如同一支利箭，穿透晨雾，稳稳停在了隘口另一侧。
车门打开，即墨野率先下车。他今日穿着一身特制的高原作战服，深灰色面料贴合着挺拔劲瘦的身形，外罩一件同色的防风外套，领口竖着，更衬得下颌线清晰冷硬。晨光落在他肩头，镀上一层淡淡的金边，他目光扫过，精准地落在从房车旁走出的月时染身上，深邃的眼眸里似乎有微光掠过。
月时染今日难得没穿那身便于行动的深色作战服，而是换了一身苏晚连夜赶制出来的改良款探险裙装。上衣是收腰设计的墨绿色丝绒衬衫，领口和袖口缀着细密的银色藤蔓暗纹，下身是同色系、材质挺括的及膝A字裙，搭配长靴，既不失优雅利落，又保证了活动便利。她一头乌黑长发被编成了精致而牢固的鱼骨辫，垂在肩侧，几缕碎发拂过白皙的脸颊，映着琉璃色的眼眸，在荒凉粗粝的高原背景下，显出一种惊心动魄的清冷与美丽。
她身后，莫之遥、白薇、林晓依次下车，苏晚则抱着还在熟睡的小宝，有些紧张地留在车门内观望。
即墨野大步走来，身后跟着陆琛、周叙言等龙牙核心，还有六名气息沉稳、眼神锐利如鹰隼的陌生面孔，他们步履沉稳，周身隐约有尚未完全收敛的能量波动——正是第一批初步修炼魔法有所成的精锐战士。双方队伍汇合，一股无形的、混合着铁血与神秘气息的气势自然升腾，连呼啸的风似乎都滞了一瞬。
“一路顺利？”即墨野在月时染面前站定，声音比风声更沉静。
“顺利。”月时染点头，目光掠过他身后那些新面孔，心中了然。“你们动作很快。”
“基地暂时稳定，正好趁此机会出来，也多些实战磨合。”即墨野简短道，随即微微压低了声音，“魔法修炼初步展开，效果比预期好，另外，近期边境几个中小型基地和聚集地，陆续有异能者甚至普通人神秘失踪，痕迹处理得很干净，但综合各方情报，感觉和神启会脱不了干系。他们似乎在……大规模搜罗‘实验材料’。”
月时染眸光一凝：“看来他们的‘计划’在加速。”
“嗯。高原之行，或许能撞见更多。”即墨野点头，目光落在她略显单薄的裙装上，“高原风大温低，你穿这些……”
“附了恒温符文。”月时染打断他，指尖在衣襟上一拂，一层微不可察的暖光闪过，“苏晚的手艺，还不错吧？”她难得带了点展示的意味。
即墨野仔细看了两眼，眼中掠过赞赏：“很实用，也很好看。”他顿了顿，补充道，“你穿什么都好看。”
这话说得自然，却让旁边竖着耳朵的莫之遥差点笑出声，赶紧捂住嘴。白薇也抿唇浅笑。月时染面上不动声色，耳根却微微热了一下，移开视线：“少贫嘴。进来说话，外面风大。”
她转身引着即墨野走向房车。莫之遥等人则笑嘻嘻地去和陆琛他们打招呼，互相介绍新队员，气氛很快热络起来。
房车内温暖如春，弥漫着淡淡的茶香和点心甜香。月时染示意即墨野在小型会客区的沙发坐下，自己则从恒温柜里取出一套骨瓷茶具和一碟摆盘精致的点心。点心花样不多，但样样诱人：晶莹剔透的水晶虾饺，酥皮金黄的蛋挞，小巧可爱的荷花酥，还有几块洒着糖霜、松软香甜的司康饼。
“自己做的，尝尝。”她将点心推到他面前，又斟了一杯香气清隽的红茶，“高原干燥，喝点茶润润。”
即墨野看着眼前这末世中堪称奢侈的景象，冷峻的眉眼不自觉柔和了几分。他先端起茶杯喝了一口，温热的茶汤入喉，驱散了寒意，唇齿留香。“好茶。”他赞了一句，然后拿起一块水晶虾饺放入口中。虾肉鲜甜弹牙，外皮柔韧爽滑，调味恰到好处。他又试了蛋挞，酥皮层层分明，内馅嫩滑香甜，蛋香浓郁。
他吃得并不快，但很专注，每一口都细细品味。很快，一小碟点心便见了底。
“味道很好。”他放下茶杯，看向正在慢条斯理喝茶的月时染，眼神真诚，“已经很久没有吃过这么精致可口的点心了。之前在你车上那顿饭就印象深刻，没想到点心手艺也如此了得。不知是哪位大厨的手笔？”
月时染放下茶杯，抬眸看他，琉璃色的眼底漾开一丝极浅的笑意，唇角微微勾起，那笑意如同冰层下悄然涌动的暖流，瞬间冲淡了她身上惯有的疏离感。“小女子不才，”她声音里带着一丝难得的轻松调侃，“正是出自我的手艺。”
即墨野明显愣了一下，随即，一抹真实而愉悦的笑容在他唇角绽开，不同于平日那带着威严或冷意的弧度，这笑容直达眼底，仿佛寒冰初融，春水乍暖，竟有种惊艳的温暖与……宠溺？他看着她，声音低沉了几分，带着毫不掩饰的欣赏：“那我可真是有口福了。没想到你不仅实力强大，还有这般巧手。”
被他这样专注地看着，月时染忽然觉得车内温度有点高。她轻咳一声，避开他的视线，起身又端出一大盘各色点心，放到他面前：“喜欢就多吃点。这些你也带回去给陆琛他们尝尝。”
即墨野看着她微红的耳尖和故作镇定的侧脸，眼中的笑意更深。他没有立刻去接点心，而是伸出手，修长的手指在虚空中轻轻一划——
一束娇艳欲滴的玫瑰花凭空出现在他手中。花朵并非寻常品种，花瓣是燃烧般的火红色，层层叠叠，仿佛用最纯净的红宝石雕琢而成，边缘流转着淡淡的金色光晕。花枝翠绿坚韧，叶片上有着天然的银色脉络。更奇异的是，随着花朵出现，一股清冽幽远、带着阳光与大地气息的暗香悄然弥漫开来，吸入肺腑，竟让人精神微微一振，连日奔波的疲惫都消散不少。
“这是‘赤焰金边玫瑰’，一种变异品种，只在特定的能量纯净之地生长，有微弱的提神醒脑、安抚精神之效。”即墨野将花递到她面前，目光沉静而专注，“上次出任务时偶然发现，觉得……很适合你。希望你会喜欢。”
月时染完全愣住了。她看着眼前这束在末世显得如此突兀又珍贵的火焰玫瑰，鼻尖萦绕着那令人心旷神怡的香气，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，漏跳了一拍。惊喜、讶异、一丝无措，还有种陌生的、甜丝丝的暖意，悄然从心底蔓延开来。她下意识接过花束，指尖触碰到的花瓣柔嫩而微凉，却又仿佛带着阳光的温度。
她抬起头，撞进他深邃如星海的眸子里，那里清晰地映着她捧着花有些怔然的模样。脸颊微微发烫，她努力压住想要上扬的嘴角，却还是泄露出一丝柔软的弧度，声音不自觉地轻了：“你……你不会是见个女生就送花吧？”
即墨野看着她难得流露出的、带着点少女娇憨的防备模样，低低地笑了一声。那笑声磁性悦耳，挠得人心尖发痒。他微微倾身，拉近了些距离，声音压得更低，带着只有两人能听清的认真与磁性：“我只给你一个人送过。”他停顿了一下，目光灼灼地看着她，“而且，我没有谈过恋爱，没有过女朋友，也没有未婚妻，一直洁身自好。现在，未来，都只对眼前这个人感兴趣。”
最后一句，他没有说出口，但那灼热的眼神已说明一切。
月时染的脸“轰”地一下全红了，从脸颊一直红到脖颈，连捧着花的手指都微微蜷缩起来。她觉得自己像是一只被放在火上烤的虾子，热气腾腾。她有些狼狈地移开视线，不敢再看他，声音带着自己都没察觉的结巴：“你、你跟我说这个干什么？我、我对你的私生活可不感兴趣！”
话一出口，她就后悔了，这简直欲盖弥彰！
即墨野看着她羞窘的模样，眼底的笑意几乎要满溢出来。他见好就收，不再逗她，免得真把人惹毛了。他坐直身体，恢复了平常的沉稳，只是眼角眉梢那抹柔色仍未散去。
“好，不说这个。”他从贴身的口袋里，又取出一个细长的天鹅绒盒子，打开，里面静静躺着一条项链。链子是极其纤细的银色金属，泛着冷冽的光泽，看不出材质。坠子是一颗泪滴形的、近乎透明的淡紫色水晶，内部仿佛封存着一缕流转的星云，核心处有一点极其微小的金色光芒，如同沉睡的恒星。项链本身散发着微弱却纯净的空间与守护波动。
“这个也送你。”即墨野将盒子推到她面前，“‘虚空星泪’，一件魔法防护道具。能被动抵御一次不超过6级的精神攻击或空间扰乱，主动激发可以形成一个短时间的微型空间屏障，或者进行一次百米内的随机短距离空间跳跃。能量耗空后，需要吸收空间属性能量或放置在能量浓郁处缓慢恢复。给你防身。”
这条项链的价值，显然远超那束玫瑰花。不仅材料罕见，炼制手法也极其高明，绝非目前普通异能者或刚接触魔法的人能制作出来的。
月时染看着项链，又看看即墨野。他送花，可以说是表达好感；送如此珍贵且功能强大的魔法项链，其中的心意和保护欲，已经昭然若揭。她心中那点羞恼被一种更复杂的情绪取代，暖流涌动，带着微微的酸涩和悸动。
她没有拒绝，拿起项链。冰凉的链子和坠子触感细腻。“……谢谢。”她低声说，手指摩挲着那颗“星泪”，能感受到其中精妙稳定的结构。
“我帮你戴上？”即墨野问，声音温和。
月时染犹豫了一下，轻轻点了点头，转过身，将长发拨到一侧，露出白皙优美的后颈。
即墨野拿起项链，小心地为她戴上。他的手指不可避免地轻轻擦过她颈后的肌肤，带来一阵微凉的颤栗。扣好搭扣，他仔细端详了一下。淡紫色的“星泪”恰好坠在她精致的锁骨之间，冰晶般剔透，星云流转，与她清冷的气质奇异地契合，更添几分神秘与高贵。
“很好看。”他由衷地说。
月时染转过身，指尖抚过坠子，感受到其中蕴含的、与他同源的空间之力，心底某个角落悄悄软了一块。“嗯。”
车内一时安静，只有茶香与花香幽幽浮动，气氛静谧而微妙。
直到莫之遥的大嗓门在外面响起：“染染！野队！出来分配补给啦！”
两人相视一笑，那点暧昧的旖旎悄然化开，沉淀为一种更深厚的默契与暖意。
队伍在黑风隘口稍作休整，交换了部分物资，便合流为一支更庞大的车队，向着高原腹地进发。
越往高处，空气越发稀薄寒冷，天空呈现出一种通透的湛蓝，阳光炽烈却毫无温度。地貌也变得越发狰狞，裸露的岩壁呈现铁红色或灰黑色，巨大的风化岩石如同沉默的巨人。生命力顽强的变异植物形态更加古怪，低矮的灌木长着金属般的尖刺，匍匐的地衣闪烁着诡异的磷光。
危险也随之升级。成群结队、皮毛厚实如铠、獠牙森白的“高原狂狼”在远处山脊上逡巡，绿油油的眼睛盯着车队；看似无害的灰褐色“地衣怪”突然爆开，喷射出大片令人僵硬的石化孢子，沾上一点就会让皮肤迅速硬化；更有神出鬼没的“幻影秃鹫”，不仅能隐形突袭，尖啸声更带有强烈精神冲击，让人头痛欲裂。
战斗变得频繁。但融合了魔法修炼者的新队伍展现出强大的适应性和配合度。龙牙老兵们枪法精准，异能运用娴熟，与新队员的魔法攻击相互掩护。
莫之遥的水系魔法在干燥的高原环境下尤其珍贵，她施展的“水幕天华”既能防御远程攻击，也能化为“雨箭风暴”进行范围打击；白薇的“微光愈合”和“净化之光”在应对石化孢子和精神攻击后遗症时效果显著。陆琛的火焰与方靖的金属操控，在魔法增幅下威力倍增。周叙言则居中调度，精神网络笼罩全场，协调着每一个人的行动。
月时染和即墨野大多时候坐镇指挥，并未轻易出手。只有在遭遇数十头狂狼与数只幻影秃鹫的混合围攻时，即墨野才展露了一手——他仅仅是抬起手，对着狼群最密集处虚握，那片空间便如同被无形之手揉捏，空气扭曲，十几头狂狼连惨叫都未发出便骨肉成泥。而月时染则是一个简单的“群体震慑”精神魔法，让剩余的幻影秃鹫如遭雷击，纷纷坠落。
他们的强大，进一步稳固了队伍的士气。
沿途，神启会活动的痕迹越来越多。废弃的营地残留着那个扭曲太阳的标志，散落的物资箱里有一些奇怪的实验器材和能量电池，甚至在一处山谷发现了一个被暴力摧毁的小型能量采集装置，基座上还残留着未干涸的、蕴含血煞能量的暗红色粘液。种种迹象表明，神启会在此地的活动并非小打小闹，而是有着明确目的和相当投入的长期行动。
七天后，队伍开始翻越一座海拔极高的积雪山脊。狂风卷起雪沫，能见度极低。就在他们艰难行至山脊中段时，异变陡生！
当天边第一缕晨光刺破灰蓝色的云层时，引擎的轰鸣由远及近。数辆经过重度改装、涂装着磐石基地徽记的越野车和一辆中型运输车组成的车队，如同一支利箭，穿透晨雾，稳稳停在了隘口另一侧。
车门打开，即墨野率先下车。他今日穿着一身特制的高原作战服，深灰色面料贴合着挺拔劲瘦的身形，外罩一件同色的防风外套，领口竖着，更衬得下颌线清晰冷硬。晨光落在他肩头，镀上一层淡淡的金边，他目光扫过，精准地落在从房车旁走出的月时染身上，深邃的眼眸里似乎有微光掠过。
月时染今日难得没穿那身便于行动的深色作战服，而是换了一身苏晚连夜赶制出来的改良款探险裙装。上衣是收腰设计的墨绿色丝绒衬衫，领口和袖口缀着细密的银色藤蔓暗纹，下身是同色系、材质挺括的及膝A字裙，搭配长靴，既不失优雅利落，又保证了活动便利。她一头乌黑长发被编成了精致而牢固的鱼骨辫，垂在肩侧，几缕碎发拂过白皙的脸颊，映着琉璃色的眼眸，在荒凉粗粝的高原背景下，显出一种惊心动魄的清冷与美丽。
她身后，莫之遥、白薇、林晓依次下车，苏晚则抱着还在熟睡的小宝，有些紧张地留在车门内观望。
即墨野大步走来，身后跟着陆琛、周叙言等龙牙核心，还有六名气息沉稳、眼神锐利如鹰隼的陌生面孔，他们步履沉稳，周身隐约有尚未完全收敛的能量波动——正是第一批初步修炼魔法有所成的精锐战士。双方队伍汇合，一股无形的、混合着铁血与神秘气息的气势自然升腾，连呼啸的风似乎都滞了一瞬。
“一路顺利？”即墨野在月时染面前站定，声音比风声更沉静。
“顺利。”月时染点头，目光掠过他身后那些新面孔，心中了然。“你们动作很快。”
“基地暂时稳定，正好趁此机会出来，也多些实战磨合。”即墨野简短道，随即微微压低了声音，“魔法修炼初步展开，效果比预期好，另外，近期边境几个中小型基地和聚集地，陆续有异能者甚至普通人神秘失踪，痕迹处理得很干净，但综合各方情报，感觉和神启会脱不了干系。他们似乎在……大规模搜罗‘实验材料’。”
月时染眸光一凝：“看来他们的‘计划’在加速。”
“嗯。高原之行，或许能撞见更多。”即墨野点头，目光落在她略显单薄的裙装上，“高原风大温低，你穿这些……”
“附了恒温符文。”月时染打断他，指尖在衣襟上一拂，一层微不可察的暖光闪过，“苏晚的手艺，还不错吧？”她难得带了点展示的意味。
即墨野仔细看了两眼，眼中掠过赞赏：“很实用，也很好看。”他顿了顿，补充道，“你穿什么都好看。”
这话说得自然，却让旁边竖着耳朵的莫之遥差点笑出声，赶紧捂住嘴。白薇也抿唇浅笑。月时染面上不动声色，耳根却微微热了一下，移开视线：“少贫嘴。进来说话，外面风大。”
她转身引着即墨野走向房车。莫之遥等人则笑嘻嘻地去和陆琛他们打招呼，互相介绍新队员，气氛很快热络起来。
房车内温暖如春，弥漫着淡淡的茶香和点心甜香。月时染示意即墨野在小型会客区的沙发坐下，自己则从恒温柜里取出一套骨瓷茶具和一碟摆盘精致的点心。点心花样不多，但样样诱人：晶莹剔透的水晶虾饺，酥皮金黄的蛋挞，小巧可爱的荷花酥，还有几块洒着糖霜、松软香甜的司康饼。
“自己做的，尝尝。”她将点心推到他面前，又斟了一杯香气清隽的红茶，“高原干燥，喝点茶润润。”
即墨野看着眼前这末世中堪称奢侈的景象，冷峻的眉眼不自觉柔和了几分。他先端起茶杯喝了一口，温热的茶汤入喉，驱散了寒意，唇齿留香。“好茶。”他赞了一句，然后拿起一块水晶虾饺放入口中。虾肉鲜甜弹牙，外皮柔韧爽滑，调味恰到好处。他又试了蛋挞，酥皮层层分明，内馅嫩滑香甜，蛋香浓郁。
他吃得并不快，但很专注，每一口都细细品味。很快，一小碟点心便见了底。
“味道很好。”他放下茶杯，看向正在慢条斯理喝茶的月时染，眼神真诚，“已经很久没有吃过这么精致可口的点心了。之前在你车上那顿饭就印象深刻，没想到点心手艺也如此了得。不知是哪位大厨的手笔？”
月时染放下茶杯，抬眸看他，琉璃色的眼底漾开一丝极浅的笑意，唇角微微勾起，那笑意如同冰层下悄然涌动的暖流，瞬间冲淡了她身上惯有的疏离感。“小女子不才，”她声音里带着一丝难得的轻松调侃，“正是出自我的手艺。”
即墨野明显愣了一下，随即，一抹真实而愉悦的笑容在他唇角绽开，不同于平日那带着威严或冷意的弧度，这笑容直达眼底，仿佛寒冰初融，春水乍暖，竟有种惊艳的温暖与……宠溺？他看着她，声音低沉了几分，带着毫不掩饰的欣赏：“那我可真是有口福了。没想到你不仅实力强大，还有这般巧手。”
被他这样专注地看着，月时染忽然觉得车内温度有点高。她轻咳一声，避开他的视线，起身又端出一大盘各色点心，放到他面前：“喜欢就多吃点。这些你也带回去给陆琛他们尝尝。”
即墨野看着她微红的耳尖和故作镇定的侧脸，眼中的笑意更深。他没有立刻去接点心，而是伸出手，修长的手指在虚空中轻轻一划——
一束娇艳欲滴的玫瑰花凭空出现在他手中。花朵并非寻常品种，花瓣是燃烧般的火红色，层层叠叠，仿佛用最纯净的红宝石雕琢而成，边缘流转着淡淡的金色光晕。花枝翠绿坚韧，叶片上有着天然的银色脉络。更奇异的是，随着花朵出现，一股清冽幽远、带着阳光与大地气息的暗香悄然弥漫开来，吸入肺腑，竟让人精神微微一振，连日奔波的疲惫都消散不少。
“这是‘赤焰金边玫瑰’，一种变异品种，只在特定的能量纯净之地生长，有微弱的提神醒脑、安抚精神之效。”即墨野将花递到她面前，目光沉静而专注，“上次出任务时偶然发现，觉得……很适合你。希望你会喜欢。”
月时染完全愣住了。她看着眼前这束在末世显得如此突兀又珍贵的火焰玫瑰，鼻尖萦绕着那令人心旷神怡的香气，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，漏跳了一拍。惊喜、讶异、一丝无措，还有种陌生的、甜丝丝的暖意，悄然从心底蔓延开来。她下意识接过花束，指尖触碰到的花瓣柔嫩而微凉，却又仿佛带着阳光的温度。
她抬起头，撞进他深邃如星海的眸子里，那里清晰地映着她捧着花有些怔然的模样。脸颊微微发烫，她努力压住想要上扬的嘴角，却还是泄露出一丝柔软的弧度，声音不自觉地轻了：“你……你不会是见个女生就送花吧？”
即墨野看着她难得流露出的、带着点少女娇憨的防备模样，低低地笑了一声。那笑声磁性悦耳，挠得人心尖发痒。他微微倾身，拉近了些距离，声音压得更低，带着只有两人能听清的认真与磁性：“我只给你一个人送过。”他停顿了一下，目光灼灼地看着她，“而且，我没有谈过恋爱，没有过女朋友，也没有未婚妻，一直洁身自好。现在，未来，都只对眼前这个人感兴趣。”
最后一句，他没有说出口，但那灼热的眼神已说明一切。
月时染的脸“轰”地一下全红了，从脸颊一直红到脖颈，连捧着花的手指都微微蜷缩起来。她觉得自己像是一只被放在火上烤的虾子，热气腾腾。她有些狼狈地移开视线，不敢再看他，声音带着自己都没察觉的结巴：“你、你跟我说这个干什么？我、我对你的私生活可不感兴趣！”
话一出口，她就后悔了，这简直欲盖弥彰！
即墨野看着她羞窘的模样，眼底的笑意几乎要满溢出来。他见好就收，不再逗她，免得真把人惹毛了。他坐直身体，恢复了平常的沉稳，只是眼角眉梢那抹柔色仍未散去。
“好，不说这个。”他从贴身的口袋里，又取出一个细长的天鹅绒盒子，打开，里面静静躺着一条项链。链子是极其纤细的银色金属，泛着冷冽的光泽，看不出材质。坠子是一颗泪滴形的、近乎透明的淡紫色水晶，内部仿佛封存着一缕流转的星云，核心处有一点极其微小的金色光芒，如同沉睡的恒星。项链本身散发着微弱却纯净的空间与守护波动。
“这个也送你。”即墨野将盒子推到她面前，“‘虚空星泪’，一件魔法防护道具。能被动抵御一次不超过6级的精神攻击或空间扰乱，主动激发可以形成一个短时间的微型空间屏障，或者进行一次百米内的随机短距离空间跳跃。能量耗空后，需要吸收空间属性能量或放置在能量浓郁处缓慢恢复。给你防身。”
这条项链的价值，显然远超那束玫瑰花。不仅材料罕见，炼制手法也极其高明，绝非目前普通异能者或刚接触魔法的人能制作出来的。
月时染看着项链，又看看即墨野。他送花，可以说是表达好感；送如此珍贵且功能强大的魔法项链，其中的心意和保护欲，已经昭然若揭。她心中那点羞恼被一种更复杂的情绪取代，暖流涌动，带着微微的酸涩和悸动。
她没有拒绝，拿起项链。冰凉的链子和坠子触感细腻。“……谢谢。”她低声说，手指摩挲着那颗“星泪”，能感受到其中精妙稳定的结构。
“我帮你戴上？”即墨野问，声音温和。
月时染犹豫了一下，轻轻点了点头，转过身，将长发拨到一侧，露出白皙优美的后颈。
即墨野拿起项链，小心地为她戴上。他的手指不可避免地轻轻擦过她颈后的肌肤，带来一阵微凉的颤栗。扣好搭扣，他仔细端详了一下。淡紫色的“星泪”恰好坠在她精致的锁骨之间，冰晶般剔透，星云流转，与她清冷的气质奇异地契合，更添几分神秘与高贵。
“很好看。”他由衷地说。
月时染转过身，指尖抚过坠子，感受到其中蕴含的、与他同源的空间之力，心底某个角落悄悄软了一块。“嗯。”
车内一时安静，只有茶香与花香幽幽浮动，气氛静谧而微妙。
直到莫之遥的大嗓门在外面响起：“染染！野队！出来分配补给啦！”
两人相视一笑，那点暧昧的旖旎悄然化开，沉淀为一种更深厚的默契与暖意。
队伍在黑风隘口稍作休整，交换了部分物资，便合流为一支更庞大的车队，向着高原腹地进发。
越往高处，空气越发稀薄寒冷，天空呈现出一种通透的湛蓝，阳光炽烈却毫无温度。地貌也变得越发狰狞，裸露的岩壁呈现铁红色或灰黑色，巨大的风化岩石如同沉默的巨人。生命力顽强的变异植物形态更加古怪，低矮的灌木长着金属般的尖刺，匍匐的地衣闪烁着诡异的磷光。
危险也随之升级。成群结队、皮毛厚实如铠、獠牙森白的“高原狂狼”在远处山脊上逡巡，绿油油的眼睛盯着车队；看似无害的灰褐色“地衣怪”突然爆开，喷射出大片令人僵硬的石化孢子，沾上一点就会让皮肤迅速硬化；更有神出鬼没的“幻影秃鹫”，不仅能隐形突袭，尖啸声更带有强烈精神冲击，让人头痛欲裂。
战斗变得频繁。但融合了魔法修炼者的新队伍展现出强大的适应性和配合度。龙牙老兵们枪法精准，异能运用娴熟，与新队员的魔法攻击相互掩护。
莫之遥的水系魔法在干燥的高原环境下尤其珍贵，她施展的“水幕天华”既能防御远程攻击，也能化为“雨箭风暴”进行范围打击；白薇的“微光愈合”和“净化之光”在应对石化孢子和精神攻击后遗症时效果显著。陆琛的火焰与方靖的金属操控，在魔法增幅下威力倍增。周叙言则居中调度，精神网络笼罩全场，协调着每一个人的行动。
月时染和即墨野大多时候坐镇指挥，并未轻易出手。只有在遭遇数十头狂狼与数只幻影秃鹫的混合围攻时，即墨野才展露了一手——他仅仅是抬起手，对着狼群最密集处虚握，那片空间便如同被无形之手揉捏，空气扭曲，十几头狂狼连惨叫都未发出便骨肉成泥。而月时染则是一个简单的“群体震慑”精神魔法，让剩余的幻影秃鹫如遭雷击，纷纷坠落。
他们的强大，进一步稳固了队伍的士气。
沿途，神启会活动的痕迹越来越多。废弃的营地残留着那个扭曲太阳的标志，散落的物资箱里有一些奇怪的实验器材和能量电池，甚至在一处山谷发现了一个被暴力摧毁的小型能量采集装置，基座上还残留着未干涸的、蕴含血煞能量的暗红色粘液。种种迹象表明，神启会在此地的活动并非小打小闹，而是有着明确目的和相当投入的长期行动。
七天后，队伍开始翻越一座海拔极高的积雪山脊。狂风卷起雪沫，能见度极低。就在他们艰难行至山脊中段时，异变陡生！