第87章 名册
那日阿萝没留饭， 陪着老太君歇了小半晌，便借着担心宋陌为由回去了。
许是因为萧起轩的缘故，老太君并未多说什么， 只叮嘱她京都冬日寒凉要注意身子， 莫要在外贪玩受凉。
阿萝老老实实地应了，乖巧地在家中过起足不出户的小日子。
老太君却不闲着。她出身好辈分高， 就是在临州时都经常能收到京中相熟人家的信函。如今回京， 又赶上萧含珊的婚事，各处的拜访走动是免不了的。
一时也抽不出空来寻阿萝说话。
转眼便过了立冬。
“姑娘，门房传了话， 苏二姑娘已到了。”
暖帘掀开， 一阵凉意顺着掀起的缝隙卷进屋内，激得阿萝不由自主地缩了缩脖子，顺势从榻上坐起身来，搭在身上的薄被也跟着落了地， 露出里头一身杏色寝衣。
这会也顾不得被子：“哎呀，差点忘了时辰， 快取我的外衣来。”
“提醒您多少回了，非说时辰还早。”及春早早就准备好了她见客的衣裳，笑着嗔她， “您就是仗着同二姑娘交好，懒得早早准备起来。”
“瞎说， 我只是太专注， 一时间忘了。”阿萝也觉着心虚， 嘴上硬着，手上却不忘将摊开的册子收好放到了枕边。
是个抬手就能拿到的位置。
及春瞧着好奇：“这册子前前后后都翻了大半个月了，您也不嫌腻。”
“表姐难得送我一份大礼， 我自然是要物尽其用。”阿萝老神在在地说道，“放心吧，不必多久就能派上大用场。”
及春不知道一本册子能是什么样的大礼，只阿萝这样说，她也就这般听了。况且眼下也不是说话的时候。
抓紧着时间和巧星一起给阿萝穿衣绾发，好歹在苏可进门前拾掇了个见客的模样。
“阿萝！”苏二姑娘风风火火地赶了过来，一张俏脸红扑扑的，被毛茸茸的领子一衬，饶是在冬日中都透着股融融暖意。
“我又跑不了，急什么。”阿萝笑着迎上去，目光一扫，落在跟在苏可身后、手中捧了两个鼓鼓囊囊的包裹的丫鬟身上，“这是？”
苏可正仰着脑袋由巧星帮着脱斗篷，闻言笑嘻嘻地一摆手，那丫鬟便低着头将包裹并排放到案桌上。
“大哥新得了几块好皮子，整好做了两身裘衣，叫我一道带来，就当是前些日子借住在此的谢礼了。”
包裹打开，露出里头一银一灰两身裘衣。
苏家在京中官职不高，却也是积攒百年的书香世家，拿出两身上好的貂裘，倒也不算稀罕。
可阿萝瞧着这两身裘衣分明是一大一小，大的那件朴素无华，小的却在领口处又缝制了一圈雪白毛领。
不由将目光转向已毫无顾忌地脱鞋上榻了的苏二姑娘。
苏可轻咳一声，装模作样地扫了屋内的几个丫鬟一眼：“我与你们姑娘有话要说，不必留在屋里伺候了。”
神神秘秘的。
阿萝无奈，摆摆手示意大家由着苏二姑娘吩咐。
等屋里人都走干净了，苏可才一把抱住阿萝的手臂，讨好似的笑了笑：“毕竟是宋世兄的府邸，既是谢礼，总不好缺了他的。”
阿萝懂了：“原来阿萝才是顺带的那个。”
“当然不是，是先想着送阿萝，然后才想起来的。”苏可噘着嘴，双颊上的红晕非但没有消散，反倒是更浓重了些，“送香囊不合适，送身裘衣，总不要紧了吧？”
话都说到这份上了，阿萝也不好再推拒，只叹着气问她：“苏家伯父他们，可知道此事？”
苏可登时将脑袋摇的如拨浪鼓般：“只知道做了两身裘衣当谢礼，还叮嘱我别忘了给老太君也备一份谢仪。”
说罢，又蔫着脑袋倒在阿萝肩头唉声叹气。
阿萝知道，她这是惦记祖母和母亲了。
虽然苏可嘴上说着不敢见老太君，可两家交好，她算是在老太君跟前长大的，断没有不上门请安的道理。
惴惴不安地上了门，却没有预想中语重心长的训斥。老太君只是将一个三层高的木匣交给了她。
“你是个爱俏的，身边哪能不多带些行头？你祖母与母亲专程挑了你平日爱戴的首饰，托我先行转交给你。”老太君和声细语，“京都冬日比临州冷得多，衣裳便不准备了，让你家大嫂给你多做几身新衣。”
苏可捧了木匣，眼泪吧嗒吧嗒地就往下掉。
后来很是难过了一阵，直到那日去给萧含珊添妆，见着屋里屋外一片喜气，这才又欢快起来。
阿萝不想勾她难过，忙换了话题：“原来可儿今日特地过来一趟，就是为了送两身裘衣？阿萝还当是可儿惦记着我独自在家无趣，来陪我逗闷子的。”
又装模作样地叹气：“可见是这些日子结识了京中的新姐妹，便将阿萝这个老人给抛诸脑后了。”
苏可惊讶地抬起头：“阿萝怎么知道我近来时常陪着嫂嫂在外走动？”
阿萝一脸高深莫测：“近来得了些许占卜问卦的皮毛，算出来的。”
“你就逗我吧。”苏可果然不信，却也没再追问，忿忿道，“你不知道，这儿的人压根瞧不上我，觉得我从临州来没见识，还嫌父亲官位低，要不是嫂嫂是京都人有几位说得上话的姑娘，恐怕都没人愿意搭理我。”
“不过她们说得那些玩意，什么马球秋猎，我也插不上话。”
阿萝蹙眉，扒高踩低在哪儿都适用，可要说做得太过明显，不免有排挤之嫌。
此前听闻京中女眷平日消遣与临州不同，如今看来，倒是相差不大了。
“可儿别气，不与你交好那是她们的损失，犯不着为了不相干的人着急上火。”阿萝握着苏可的手，温温柔柔地笑道。
苏可哼一声：“我才不气呢，要不是虎姐姐回临州了，刘姐姐又要在叔父家中待嫁，我也喊上阿萝和二位姐姐到家中设宴玩耍。”
见她眉眼间当真没有郁结之气，阿萝放下心，笑道：“别处不好说，阿萝这儿可儿尽管来，制香投壶双陆，都是不缺的。”
“阿萝放心，我一定不同你客气。”苏可嬉笑道，旋即面色一正，“不过我今日急急赶来，也是前日偶然听到了些许风声。”
她凑近了些：“宫中已开始筹备年底宫宴的事，听闻正五品往上的官员都是要携眷出席的。”
阿萝一怔，旋即反应了过来，“可有说是年底什么时候？”
“照着往年的惯例，应当是小年那日。”苏可道。
满打满算，还有一个多月的时间。
虽说宋陌如今尚是白身，但清原侯还是实打实的爵位，定然是在参宴之列的。
“可儿这消息，当真是及时雨了。”阿萝由衷道。
她不在侯府里住着，许多消息来得并不那么及时。宋陌和萧起淮消息虽灵通，可筹备宫宴这种事，他们就是知道了恐怕也不会觉得需要告诉她一声，顶多等当真要去宫宴了，提前几日让她有个置办行头的时间。
苏大人任太学博士，是正六品，并不在参宴官员的名单里头。苏可还巴巴地特地赶来告诉自己，无非就是担心她独居院中，日后会措手不及。
苏可一双星眸亮晶晶的，不无得意道：“当初长姐在家备嫁的时候也是我给她当耳报神，这点小事算不得什么。”
阿萝听了直笑，扬声唤了守在外头的及春进来：“让厨房准备的点心可送过来了？煮一道新茶，加半颗山楂、两瓣橘和一勺蜜，让二姑娘尝尝味。”
及春应了声：“都等着呢，两位姑娘再不唤人，奴婢们都准备自行分了。”
几个丫鬟捧着托盘鱼贯进屋，被热气一烘，整个屋子都是水果和点心的甜味。
“咦？”苏可看了眼跟在及春和巧星身后进屋的丫鬟，奇道，“你院子里添人了？”
“春袖年纪小，里里外外的事儿一多便腾不出人，趁着及春和巧星还抽得出空，先预备起来。”阿萝也看了眼那几个还有些脸生的丫鬟，都是十一二的年纪，听到姑娘们提起，却是连一个好奇抬眼的都没有。
先是春袖，再是巧星，宋陌手底下调//教出来的人确实没一个简单的。
苏可不疑有他，问了一嘴之后便也放下了，高高兴兴地一边吃着点心，一边向阿萝说起这些日子跟着长嫂在外赴宴的见闻。
直到天光渐暗，莲花烛台亮了光，才依依不舍地同阿萝告辞：“答应父亲回去陪他用饭。外头冷，你就别动弹了。”
阿萝也不同她客气，只亲自帮她打起暖帘，不忘交代道：“我这儿没那么多事，你若无聊，只管往韶院来。”
姐妹二人亲亲热热地道了别，今日聊得畅快，直到及春给她散了发，还能从铜镜中瞧见她的唇角勾着愉悦的弧度。
“自打二姑娘上了京，姑娘与二姑娘的关系是愈发好了。”及春也替她高兴。
“要不怎么说世事难料呢。”阿萝笑道。
她与苏可交好，最早不过因着萧、苏两家走得近，苏可虽长她一岁，性子却单纯活泼，阿萝有意迎合之下，一来二去得就成了手帕交。
可真要说交心，还是苏可将自己的心意告诉阿萝之后。两人有了共同的秘密，就像是有了千丝万缕的联系，无意中便多了几分亲昵。
只是隐约听到了消息，便迫不及待地赶来告诉自己，生怕自己错失消息吃了亏。
阿萝半倚在凭几上，手中拿着的还是这几日已翻看了不知多少遍的册子，低垂的眉眼收了笑意，若有所思。
几个时辰前才说萧含珊送了份大礼，没想到这礼这么快就派上了用场。
这本誊录了京中王室贵族到朝中重臣家系宗谱的名册，对离京多年的阿萝而言，属实算得上雪中送炭了。
只是原以为要等来年完婚后才用得上，若真要前去参加宫宴，倒是将她这位侯府嫡女当众露面的时机大大提前了。
只是不知道参宴的人选是如何定下的。
“姑娘，”送苏可出府的巧星进来回话，“二姑娘已由苏府派来的车马接回家去了。”
阿萝略一点头，在巧星福身告退前又喊住了她：“听闻小年那日宫中会设宴款待朝臣，此事你可曾听说？”
巧星身形微缓：“照着往年的传统，女眷名单大多由内侍省拟定，交由皇后娘娘定夺后，内侍省会提前半旬左右将名帖送去各府。有品阶的命妇大多是要参宴的，再往下的女眷则要看宫中贵人的意思。”
听她答得有条不紊，阿萝不由得多看了她一眼，沉吟片刻后才继续问道：“依你之见，你家姑娘这回可会在名录上？”
“姑娘是侯府上了族谱的嫡长女，照着内侍省往年的规矩，知道姑娘回京，是要将姑娘的名字递上去的。”
“内侍省怎会知道我回京了？”
“姑娘当日回京，是少爷亲自去接的，又遇见了两位王爷。”巧星委婉道，“少爷在京中的动向，一向有许多人盯着。”
阿萝恍然，她还真没想起来这茬。
“如此说来，侯夫人必定是在与会名单上的，而我则需等内侍省送帖？”葱白指尖有一下没一下地点着凭几，阿萝望着灯中跃动的火光，黛眉轻拢，“这帖子可是会送去侯府？”
“中人办事大多妥帖，事先必定是要先探听清楚姑娘所在的。姑娘若不放心，让修柏去递个话便可。”巧星依旧带着温和得体的笑意，轻声道，“他平日跟着少爷在外走动，少爷有什么吩咐，也是由他去的。”
点着凭几的指尖一顿，阿萝抬眸看向巧星，玩笑道：“你对哥哥身边的人，知道地倒是比我还清楚些。”
巧星不慌不乱地笑：“姑娘回京时日尚短，知道地少也是寻常。奴婢在姑娘身边侍候，自然是要为姑娘排忧解难的。”
“那就让修柏走一趟吧。”阿萝笑道，话锋一转，又问起韶院里的事，“春意和春悦学得如何了，可能帮上你与及春的忙？”
“都伶俐地很。春意仔细，已上手学着收拾姑娘箱笼里的衣裳首饰，春悦胆大，跑进跑出的活都交给了她，让奴婢清闲了许多。”
“哥哥送人来时说她们都是识得几个字的，也不要落下，及春那儿收了几张字帖，改日让她们也跟着学吧。”
巧星眼中闪过一道细芒，头却垂得更低：“奴婢知道了。”
见阿萝拿了那本在手中把玩多时的册子看，知道她已没有旁的问题要问，便轻声告了退，将屋子留给了阿萝和及春主仆二人。
不显山不露水的，要不是今日自己突然问起，她也就这么一直本本分分地听着自己的吩咐行事。
阿萝想起新进来的春意、春悦二人。
萧含珊让她帮着找能留在身边听用的人，她人生地不熟，只能找宋陌安排。
宋陌第二日就让修竹领了六个婢女打扮的姑娘过来，大的十六小的十一，性格脾性各有不同，问一句答一句，每个都是进退有度。
阿萝为萧含珊挑了两个，又给自己留了两个。
——正如她和苏可说的那样，春袖年纪太小，只有及春和巧星两个人，许多事实在分身乏术。
不过几天的功夫，这两个新进的丫头都已安排上活计了。
“及春，你觉得春意和春悦二人如何？”阿萝忽然出言问道。
及春正坐在脚踏上打络子，闻言不由微愣了一下，迟疑道：“嗯……奴婢觉得都挺好的，挺乖巧，让做什么都做得不错。”
阿萝忍不住笑起来：“是你说得出来的话。”
及春更加莫名其妙了：“姑娘觉得她们有做得不对的地方么？”
“没有，”阿萝摇摇头，支起胳膊单手撑腮，感慨道，“再这么下去，你这大丫鬟可要名存实亡。”
及春眨了眨眼。
方才阿萝和巧星的对话她自然也听到了。她和阿萝一样，初来乍到，什么都不懂，别说什么宫宴了，就是跟着阿萝去侯府时她心里都有些犯怵。
巧星是宋陌为姑娘挑的人，又能帮上姑娘的忙，那是再好不过的了。
“奴婢才不要这种名分呢，总不见得巧星能干些，姑娘就要嫌弃我了吧？”她笑眯眯地将络子往阿萝手里一塞，“姑娘哪儿有空干这些琐事，不都指着奴婢呢。”
阿萝也跟着笑，撒手将络子丢还给她：“可让你捉着我的痛脚了。”
“奴婢还没收尾呢，可别丢散了。”及春嗔了阿萝一眼，低头紧了紧绳结，才接着前头的话题问道，“姑娘是要去那什么宫宴么？”
“这般正式的场合，自然是要去的。”阿萝慢悠悠地笑，“早就听闻皇宫富丽堂皇，亭台楼阁无一不是瑰丽绝伦，去长长见识也好。”
及春似懂非懂地点点头：“姑娘近来一直留意着京中女眷的动向，不就是以防不时之需么。况且老太君入了京，她老人家定然会护着您的。”
她毕竟还是跟着阿萝在萧家住了六年，遇上事第一时间想到的还是老太君。
可阿萝却只是“唔”了一声，没接她的话。
及春疑惑望去，只见阿萝眉心微拢，视线落在手中名册一角，似笑非笑。
她在脚踏上坐着，瞧不见册子上写了什么，只隐隐约约地望见最上头所写的国公字样。
阿萝目光所及，正是她那位名义上的继姐所嫁的安国公府三房。
在三房主母杜氏二字旁，萧含珊用朱笔，小心翼翼地写了一个“之”字。
许是因为萧起轩的缘故，老太君并未多说什么， 只叮嘱她京都冬日寒凉要注意身子， 莫要在外贪玩受凉。
阿萝老老实实地应了，乖巧地在家中过起足不出户的小日子。
老太君却不闲着。她出身好辈分高， 就是在临州时都经常能收到京中相熟人家的信函。如今回京， 又赶上萧含珊的婚事，各处的拜访走动是免不了的。
一时也抽不出空来寻阿萝说话。
转眼便过了立冬。
“姑娘，门房传了话， 苏二姑娘已到了。”
暖帘掀开， 一阵凉意顺着掀起的缝隙卷进屋内，激得阿萝不由自主地缩了缩脖子，顺势从榻上坐起身来，搭在身上的薄被也跟着落了地， 露出里头一身杏色寝衣。
这会也顾不得被子：“哎呀，差点忘了时辰， 快取我的外衣来。”
“提醒您多少回了，非说时辰还早。”及春早早就准备好了她见客的衣裳，笑着嗔她， “您就是仗着同二姑娘交好，懒得早早准备起来。”
“瞎说， 我只是太专注， 一时间忘了。”阿萝也觉着心虚， 嘴上硬着，手上却不忘将摊开的册子收好放到了枕边。
是个抬手就能拿到的位置。
及春瞧着好奇：“这册子前前后后都翻了大半个月了，您也不嫌腻。”
“表姐难得送我一份大礼， 我自然是要物尽其用。”阿萝老神在在地说道，“放心吧，不必多久就能派上大用场。”
及春不知道一本册子能是什么样的大礼，只阿萝这样说，她也就这般听了。况且眼下也不是说话的时候。
抓紧着时间和巧星一起给阿萝穿衣绾发，好歹在苏可进门前拾掇了个见客的模样。
“阿萝！”苏二姑娘风风火火地赶了过来，一张俏脸红扑扑的，被毛茸茸的领子一衬，饶是在冬日中都透着股融融暖意。
“我又跑不了，急什么。”阿萝笑着迎上去，目光一扫，落在跟在苏可身后、手中捧了两个鼓鼓囊囊的包裹的丫鬟身上，“这是？”
苏可正仰着脑袋由巧星帮着脱斗篷，闻言笑嘻嘻地一摆手，那丫鬟便低着头将包裹并排放到案桌上。
“大哥新得了几块好皮子，整好做了两身裘衣，叫我一道带来，就当是前些日子借住在此的谢礼了。”
包裹打开，露出里头一银一灰两身裘衣。
苏家在京中官职不高，却也是积攒百年的书香世家，拿出两身上好的貂裘，倒也不算稀罕。
可阿萝瞧着这两身裘衣分明是一大一小，大的那件朴素无华，小的却在领口处又缝制了一圈雪白毛领。
不由将目光转向已毫无顾忌地脱鞋上榻了的苏二姑娘。
苏可轻咳一声，装模作样地扫了屋内的几个丫鬟一眼：“我与你们姑娘有话要说，不必留在屋里伺候了。”
神神秘秘的。
阿萝无奈，摆摆手示意大家由着苏二姑娘吩咐。
等屋里人都走干净了，苏可才一把抱住阿萝的手臂，讨好似的笑了笑：“毕竟是宋世兄的府邸，既是谢礼，总不好缺了他的。”
阿萝懂了：“原来阿萝才是顺带的那个。”
“当然不是，是先想着送阿萝，然后才想起来的。”苏可噘着嘴，双颊上的红晕非但没有消散，反倒是更浓重了些，“送香囊不合适，送身裘衣，总不要紧了吧？”
话都说到这份上了，阿萝也不好再推拒，只叹着气问她：“苏家伯父他们，可知道此事？”
苏可登时将脑袋摇的如拨浪鼓般：“只知道做了两身裘衣当谢礼，还叮嘱我别忘了给老太君也备一份谢仪。”
说罢，又蔫着脑袋倒在阿萝肩头唉声叹气。
阿萝知道，她这是惦记祖母和母亲了。
虽然苏可嘴上说着不敢见老太君，可两家交好，她算是在老太君跟前长大的，断没有不上门请安的道理。
惴惴不安地上了门，却没有预想中语重心长的训斥。老太君只是将一个三层高的木匣交给了她。
“你是个爱俏的，身边哪能不多带些行头？你祖母与母亲专程挑了你平日爱戴的首饰，托我先行转交给你。”老太君和声细语，“京都冬日比临州冷得多，衣裳便不准备了，让你家大嫂给你多做几身新衣。”
苏可捧了木匣，眼泪吧嗒吧嗒地就往下掉。
后来很是难过了一阵，直到那日去给萧含珊添妆，见着屋里屋外一片喜气，这才又欢快起来。
阿萝不想勾她难过，忙换了话题：“原来可儿今日特地过来一趟，就是为了送两身裘衣？阿萝还当是可儿惦记着我独自在家无趣，来陪我逗闷子的。”
又装模作样地叹气：“可见是这些日子结识了京中的新姐妹，便将阿萝这个老人给抛诸脑后了。”
苏可惊讶地抬起头：“阿萝怎么知道我近来时常陪着嫂嫂在外走动？”
阿萝一脸高深莫测：“近来得了些许占卜问卦的皮毛，算出来的。”
“你就逗我吧。”苏可果然不信，却也没再追问，忿忿道，“你不知道，这儿的人压根瞧不上我，觉得我从临州来没见识，还嫌父亲官位低，要不是嫂嫂是京都人有几位说得上话的姑娘，恐怕都没人愿意搭理我。”
“不过她们说得那些玩意，什么马球秋猎，我也插不上话。”
阿萝蹙眉，扒高踩低在哪儿都适用，可要说做得太过明显，不免有排挤之嫌。
此前听闻京中女眷平日消遣与临州不同，如今看来，倒是相差不大了。
“可儿别气，不与你交好那是她们的损失，犯不着为了不相干的人着急上火。”阿萝握着苏可的手，温温柔柔地笑道。
苏可哼一声：“我才不气呢，要不是虎姐姐回临州了，刘姐姐又要在叔父家中待嫁，我也喊上阿萝和二位姐姐到家中设宴玩耍。”
见她眉眼间当真没有郁结之气，阿萝放下心，笑道：“别处不好说，阿萝这儿可儿尽管来，制香投壶双陆，都是不缺的。”
“阿萝放心，我一定不同你客气。”苏可嬉笑道，旋即面色一正，“不过我今日急急赶来，也是前日偶然听到了些许风声。”
她凑近了些：“宫中已开始筹备年底宫宴的事，听闻正五品往上的官员都是要携眷出席的。”
阿萝一怔，旋即反应了过来，“可有说是年底什么时候？”
“照着往年的惯例，应当是小年那日。”苏可道。
满打满算，还有一个多月的时间。
虽说宋陌如今尚是白身，但清原侯还是实打实的爵位，定然是在参宴之列的。
“可儿这消息，当真是及时雨了。”阿萝由衷道。
她不在侯府里住着，许多消息来得并不那么及时。宋陌和萧起淮消息虽灵通，可筹备宫宴这种事，他们就是知道了恐怕也不会觉得需要告诉她一声，顶多等当真要去宫宴了，提前几日让她有个置办行头的时间。
苏大人任太学博士，是正六品，并不在参宴官员的名单里头。苏可还巴巴地特地赶来告诉自己，无非就是担心她独居院中，日后会措手不及。
苏可一双星眸亮晶晶的，不无得意道：“当初长姐在家备嫁的时候也是我给她当耳报神，这点小事算不得什么。”
阿萝听了直笑，扬声唤了守在外头的及春进来：“让厨房准备的点心可送过来了？煮一道新茶，加半颗山楂、两瓣橘和一勺蜜，让二姑娘尝尝味。”
及春应了声：“都等着呢，两位姑娘再不唤人，奴婢们都准备自行分了。”
几个丫鬟捧着托盘鱼贯进屋，被热气一烘，整个屋子都是水果和点心的甜味。
“咦？”苏可看了眼跟在及春和巧星身后进屋的丫鬟，奇道，“你院子里添人了？”
“春袖年纪小，里里外外的事儿一多便腾不出人，趁着及春和巧星还抽得出空，先预备起来。”阿萝也看了眼那几个还有些脸生的丫鬟，都是十一二的年纪，听到姑娘们提起，却是连一个好奇抬眼的都没有。
先是春袖，再是巧星，宋陌手底下调//教出来的人确实没一个简单的。
苏可不疑有他，问了一嘴之后便也放下了，高高兴兴地一边吃着点心，一边向阿萝说起这些日子跟着长嫂在外赴宴的见闻。
直到天光渐暗，莲花烛台亮了光，才依依不舍地同阿萝告辞：“答应父亲回去陪他用饭。外头冷，你就别动弹了。”
阿萝也不同她客气，只亲自帮她打起暖帘，不忘交代道：“我这儿没那么多事，你若无聊，只管往韶院来。”
姐妹二人亲亲热热地道了别，今日聊得畅快，直到及春给她散了发，还能从铜镜中瞧见她的唇角勾着愉悦的弧度。
“自打二姑娘上了京，姑娘与二姑娘的关系是愈发好了。”及春也替她高兴。
“要不怎么说世事难料呢。”阿萝笑道。
她与苏可交好，最早不过因着萧、苏两家走得近，苏可虽长她一岁，性子却单纯活泼，阿萝有意迎合之下，一来二去得就成了手帕交。
可真要说交心，还是苏可将自己的心意告诉阿萝之后。两人有了共同的秘密，就像是有了千丝万缕的联系，无意中便多了几分亲昵。
只是隐约听到了消息，便迫不及待地赶来告诉自己，生怕自己错失消息吃了亏。
阿萝半倚在凭几上，手中拿着的还是这几日已翻看了不知多少遍的册子，低垂的眉眼收了笑意，若有所思。
几个时辰前才说萧含珊送了份大礼，没想到这礼这么快就派上了用场。
这本誊录了京中王室贵族到朝中重臣家系宗谱的名册，对离京多年的阿萝而言，属实算得上雪中送炭了。
只是原以为要等来年完婚后才用得上，若真要前去参加宫宴，倒是将她这位侯府嫡女当众露面的时机大大提前了。
只是不知道参宴的人选是如何定下的。
“姑娘，”送苏可出府的巧星进来回话，“二姑娘已由苏府派来的车马接回家去了。”
阿萝略一点头，在巧星福身告退前又喊住了她：“听闻小年那日宫中会设宴款待朝臣，此事你可曾听说？”
巧星身形微缓：“照着往年的传统，女眷名单大多由内侍省拟定，交由皇后娘娘定夺后，内侍省会提前半旬左右将名帖送去各府。有品阶的命妇大多是要参宴的，再往下的女眷则要看宫中贵人的意思。”
听她答得有条不紊，阿萝不由得多看了她一眼，沉吟片刻后才继续问道：“依你之见，你家姑娘这回可会在名录上？”
“姑娘是侯府上了族谱的嫡长女，照着内侍省往年的规矩，知道姑娘回京，是要将姑娘的名字递上去的。”
“内侍省怎会知道我回京了？”
“姑娘当日回京，是少爷亲自去接的，又遇见了两位王爷。”巧星委婉道，“少爷在京中的动向，一向有许多人盯着。”
阿萝恍然，她还真没想起来这茬。
“如此说来，侯夫人必定是在与会名单上的，而我则需等内侍省送帖？”葱白指尖有一下没一下地点着凭几，阿萝望着灯中跃动的火光，黛眉轻拢，“这帖子可是会送去侯府？”
“中人办事大多妥帖，事先必定是要先探听清楚姑娘所在的。姑娘若不放心，让修柏去递个话便可。”巧星依旧带着温和得体的笑意，轻声道，“他平日跟着少爷在外走动，少爷有什么吩咐，也是由他去的。”
点着凭几的指尖一顿，阿萝抬眸看向巧星，玩笑道：“你对哥哥身边的人，知道地倒是比我还清楚些。”
巧星不慌不乱地笑：“姑娘回京时日尚短，知道地少也是寻常。奴婢在姑娘身边侍候，自然是要为姑娘排忧解难的。”
“那就让修柏走一趟吧。”阿萝笑道，话锋一转，又问起韶院里的事，“春意和春悦学得如何了，可能帮上你与及春的忙？”
“都伶俐地很。春意仔细，已上手学着收拾姑娘箱笼里的衣裳首饰，春悦胆大，跑进跑出的活都交给了她，让奴婢清闲了许多。”
“哥哥送人来时说她们都是识得几个字的，也不要落下，及春那儿收了几张字帖，改日让她们也跟着学吧。”
巧星眼中闪过一道细芒，头却垂得更低：“奴婢知道了。”
见阿萝拿了那本在手中把玩多时的册子看，知道她已没有旁的问题要问，便轻声告了退，将屋子留给了阿萝和及春主仆二人。
不显山不露水的，要不是今日自己突然问起，她也就这么一直本本分分地听着自己的吩咐行事。
阿萝想起新进来的春意、春悦二人。
萧含珊让她帮着找能留在身边听用的人，她人生地不熟，只能找宋陌安排。
宋陌第二日就让修竹领了六个婢女打扮的姑娘过来，大的十六小的十一，性格脾性各有不同，问一句答一句，每个都是进退有度。
阿萝为萧含珊挑了两个，又给自己留了两个。
——正如她和苏可说的那样，春袖年纪太小，只有及春和巧星两个人，许多事实在分身乏术。
不过几天的功夫，这两个新进的丫头都已安排上活计了。
“及春，你觉得春意和春悦二人如何？”阿萝忽然出言问道。
及春正坐在脚踏上打络子，闻言不由微愣了一下，迟疑道：“嗯……奴婢觉得都挺好的，挺乖巧，让做什么都做得不错。”
阿萝忍不住笑起来：“是你说得出来的话。”
及春更加莫名其妙了：“姑娘觉得她们有做得不对的地方么？”
“没有，”阿萝摇摇头，支起胳膊单手撑腮，感慨道，“再这么下去，你这大丫鬟可要名存实亡。”
及春眨了眨眼。
方才阿萝和巧星的对话她自然也听到了。她和阿萝一样，初来乍到，什么都不懂，别说什么宫宴了，就是跟着阿萝去侯府时她心里都有些犯怵。
巧星是宋陌为姑娘挑的人，又能帮上姑娘的忙，那是再好不过的了。
“奴婢才不要这种名分呢，总不见得巧星能干些，姑娘就要嫌弃我了吧？”她笑眯眯地将络子往阿萝手里一塞，“姑娘哪儿有空干这些琐事，不都指着奴婢呢。”
阿萝也跟着笑，撒手将络子丢还给她：“可让你捉着我的痛脚了。”
“奴婢还没收尾呢，可别丢散了。”及春嗔了阿萝一眼，低头紧了紧绳结，才接着前头的话题问道，“姑娘是要去那什么宫宴么？”
“这般正式的场合，自然是要去的。”阿萝慢悠悠地笑，“早就听闻皇宫富丽堂皇，亭台楼阁无一不是瑰丽绝伦，去长长见识也好。”
及春似懂非懂地点点头：“姑娘近来一直留意着京中女眷的动向，不就是以防不时之需么。况且老太君入了京，她老人家定然会护着您的。”
她毕竟还是跟着阿萝在萧家住了六年，遇上事第一时间想到的还是老太君。
可阿萝却只是“唔”了一声，没接她的话。
及春疑惑望去，只见阿萝眉心微拢，视线落在手中名册一角，似笑非笑。
她在脚踏上坐着，瞧不见册子上写了什么，只隐隐约约地望见最上头所写的国公字样。
阿萝目光所及，正是她那位名义上的继姐所嫁的安国公府三房。
在三房主母杜氏二字旁，萧含珊用朱笔，小心翼翼地写了一个“之”字。