第68章 朝堂博弈
苏莱曼与顾以期刚踏出广场，便见暗七如一道黑影从斜侧巷口掠出，足尖点地停在二人身前。
“神殿深处藏着密室，我看见一个祭司和一个神秘男人说话，只可惜没听清他们说什么。而且还绑了个中原少女，说是要当祭品。”
顾以期喉间痒意又起，指尖攥紧斗篷强压咳意，眼底冷光更甚：“祭品？突然用活人献祭，苏莱曼，这事你知道吗？”
他颈后暗沉泛着热意，指尖触之竟有些灼人，面色添了几分苍白，却仍撑着身形追问。
“交谈之人里，可有异常？”
暗七颔首，眉峰微蹙：“听他说话的声音，似在哪见过，可一时想不起身份，他的气息和声音最后竟像水滴入河中凭空消失，绝非寻常人。”
苏莱曼眸色沉凝：“凭空消失？倒像是中原江湖的隐匿术，白棘境内怎会有这类人。”
他想询问顾以期，余光却瞥见顾以期泛白的唇色，眉峰拧起，“我看你身体不适，先找地方歇着，祭坛之事我再遣人探查。”
顾以期摆了摆手，缓了缓气息，声音轻却坚定：“不必，那少女既是祭品，祭司定不会轻易动她，我们先回住处整合消息，再寻机会救人查探。”
话落，他扶着巷壁轻咳两声，指尖沾了点细碎血沫，又迅速攥进斗篷里。
暗七目光锐利，早已瞥见那抹猩红，却没点破，只沉声道：“此处离祭司巡逻范围极近，不宜久谈。”
说罢，身形再度掠出，隐在巷口阴影里探查动静。
苏莱曼扶了顾以期一把，语气带了几分不容置喙：“若实在难受别硬撑。”
顾以期扯了扯唇，没再多言，借着他的力道稳步往巷深处走，颈后灼意愈烈。
苏莱曼扶着顾以期刚回到寝殿，王宫侍从便匆匆迎上，躬身道：“二位殿下，王上急召，已在殿内等候。”
他才归来一日，怎么如此着急召唤他？
二人对视颔首，压下疑虑，随侍从往王宫去。
殿内烛火灼灼，白棘王端坐主位，面色沉凝。
顾以期缓步进殿，褪去斗篷，露出自己的红发，半跪在地上行礼，“父王，儿臣寻得这些草药，只需请华老先生调方，便能缓解疫情、稳住民心。”
顾以期跪在殿中，目光扫过阶下大臣。
众臣神情古怪至极，有人垂眸捻着朝珠，指尖发颤似在掩饰慌乱，眼底藏着不耐却强装凝重，不见半分喜意，反倒满是忌惮，尽数沉默不语。
苏莱曼立在一侧，将大臣们的异样尽收眼底，眸色沉凝。
疫情蔓延之际寻得草药本是喜事，群臣却既不附和也不质疑，只僵在原地避而不谈，诡异得反常。
白棘王目光扫过阶下，沉声道：“草药能救百姓，诸位为何沉默？”
殿内静得只剩烛火噼啪，大臣们互相递着眼色，无人应声。
白棘王见状拍案，沉声道：“有话直说，吞吞吐吐成何体统！”
终有老臣颤巍巍出列，躬身道：“王上，草药之事需从长计议，此疫本是天罚，是神明降罪惩戒子民过失，岂能随意预神的意志？”
话音落，立刻有大臣附和：“正是，强行阻扰天罚，恐惹神明震怒，届时灾祸更甚，百姓遭殃更烈，得不偿失。”
另有大臣垂首补充，语气发虚却刻意沉凝：“神谕早已明示，唯有敬神献祭方能平息怒火，如今贸然换用草药，既是违逆神明，也是轻慢神旨，万万不可行。”
众臣你一言我一语，皆把疫情归为天罚，字字句句抵触草药治疫。
顾以期跪在殿中，指尖攥紧袖摆，颈后灼意翻涌，喉间痒意难压，却强撑着抬眼，红发垂落肩头。
苏莱曼接过话头：“疫情夺走万千生民性命，诸位不思救亡，反倒以天罚为托词推诿，难道眼睁睁看着百姓等死，才是顺了神意？”
他声音不算洪亮，却带着锋芒，戳得众臣神色微变，有人避开他的目光，有人抿唇无言，殿内再度陷入沉寂，只剩烛火噼啪作响。
群臣绝非真信天罚，这般阻挠，定是与神殿祭祀有所勾连，不愿草药断了他们借疫情谋事的门路。
顾以期喉间痒意终是压不住，低咳两声，指尖攥得发白，抬眼时眼底凝着隐忍，红发垂肩，终究没敢多言。
苏莱曼上前一步，沉声道：“神罚之说虚无缥缈，祭祀借神水惑众，诸位却奉为圭臬，若真惧神明，怎不见神水止住疫病蔓延？”
话音刚落，便有大臣厉声反驳：“苏莱曼殿下休得妄言！神水庇佑子民，是凡人心不诚才难阻疫病，怎能质疑神明之力？”
苏莱曼眸色冷沉，语气锐利：“心诚便能保命？城外坟茔遍地，皆是信奉神明之人，难不成他们都心不诚？”
一句话戳中要害，反驳的大臣霎时语塞，涨红了脸说不出话。
白棘王沉眸看着群臣，指尖叩击案几，声响沉闷：“乌拉尔寻药救民，本是分内之事，天罚之说可暂缓，先调方试药，若能见效，便是造福子民，神明也该体恤。”
阶下大臣神色更慌，为首老臣急声道：“王上三思！献祭之事已筹备妥当，再过三日便是吉时，此举既负神明，也恐惹祭祀不满，神殿与朝堂本就相辅相成，闹翻恐生乱子。”
苏莱曼步步紧逼，目光扫过众臣：“诸位若真为朝堂安稳，为何丝毫不关心如此解决疫情，反倒一心阻挠治疫？”
他语气沉稳却带着压迫感，似要看穿他们心底算计，吓得众人纷纷垂首。
白棘王沉吟片刻，颔首道：“便依此言行事，即刻传召华老先生，着手调方，谁敢从中作梗，以抗旨论处。”
众臣面面相觑，眼底满是不甘，却不敢再反驳，只能躬身应下，退至两侧时，仍在悄悄交换眼神，暗露阴鸷。
苏莱曼瞥见他们神色，指尖微蜷，知晓此事绝不会轻易平息，祭司与群臣勾连已深，后续试药之路，定然布满阻碍。
顾以期跪在殿中，默默垂眸，指尖仍攥紧袖摆，颈后灼意未消，心底清明。
“神殿深处藏着密室，我看见一个祭司和一个神秘男人说话，只可惜没听清他们说什么。而且还绑了个中原少女，说是要当祭品。”
顾以期喉间痒意又起，指尖攥紧斗篷强压咳意，眼底冷光更甚：“祭品？突然用活人献祭，苏莱曼，这事你知道吗？”
他颈后暗沉泛着热意，指尖触之竟有些灼人，面色添了几分苍白，却仍撑着身形追问。
“交谈之人里，可有异常？”
暗七颔首，眉峰微蹙：“听他说话的声音，似在哪见过，可一时想不起身份，他的气息和声音最后竟像水滴入河中凭空消失，绝非寻常人。”
苏莱曼眸色沉凝：“凭空消失？倒像是中原江湖的隐匿术，白棘境内怎会有这类人。”
他想询问顾以期，余光却瞥见顾以期泛白的唇色，眉峰拧起，“我看你身体不适，先找地方歇着，祭坛之事我再遣人探查。”
顾以期摆了摆手，缓了缓气息，声音轻却坚定：“不必，那少女既是祭品，祭司定不会轻易动她，我们先回住处整合消息，再寻机会救人查探。”
话落，他扶着巷壁轻咳两声，指尖沾了点细碎血沫，又迅速攥进斗篷里。
暗七目光锐利，早已瞥见那抹猩红，却没点破，只沉声道：“此处离祭司巡逻范围极近，不宜久谈。”
说罢，身形再度掠出，隐在巷口阴影里探查动静。
苏莱曼扶了顾以期一把，语气带了几分不容置喙：“若实在难受别硬撑。”
顾以期扯了扯唇，没再多言，借着他的力道稳步往巷深处走，颈后灼意愈烈。
苏莱曼扶着顾以期刚回到寝殿，王宫侍从便匆匆迎上，躬身道：“二位殿下，王上急召，已在殿内等候。”
他才归来一日，怎么如此着急召唤他？
二人对视颔首，压下疑虑，随侍从往王宫去。
殿内烛火灼灼，白棘王端坐主位，面色沉凝。
顾以期缓步进殿，褪去斗篷，露出自己的红发，半跪在地上行礼，“父王，儿臣寻得这些草药，只需请华老先生调方，便能缓解疫情、稳住民心。”
顾以期跪在殿中，目光扫过阶下大臣。
众臣神情古怪至极，有人垂眸捻着朝珠，指尖发颤似在掩饰慌乱，眼底藏着不耐却强装凝重，不见半分喜意，反倒满是忌惮，尽数沉默不语。
苏莱曼立在一侧，将大臣们的异样尽收眼底，眸色沉凝。
疫情蔓延之际寻得草药本是喜事，群臣却既不附和也不质疑，只僵在原地避而不谈，诡异得反常。
白棘王目光扫过阶下，沉声道：“草药能救百姓，诸位为何沉默？”
殿内静得只剩烛火噼啪，大臣们互相递着眼色，无人应声。
白棘王见状拍案，沉声道：“有话直说，吞吞吐吐成何体统！”
终有老臣颤巍巍出列，躬身道：“王上，草药之事需从长计议，此疫本是天罚，是神明降罪惩戒子民过失，岂能随意预神的意志？”
话音落，立刻有大臣附和：“正是，强行阻扰天罚，恐惹神明震怒，届时灾祸更甚，百姓遭殃更烈，得不偿失。”
另有大臣垂首补充，语气发虚却刻意沉凝：“神谕早已明示，唯有敬神献祭方能平息怒火，如今贸然换用草药，既是违逆神明，也是轻慢神旨，万万不可行。”
众臣你一言我一语，皆把疫情归为天罚，字字句句抵触草药治疫。
顾以期跪在殿中，指尖攥紧袖摆，颈后灼意翻涌，喉间痒意难压，却强撑着抬眼，红发垂落肩头。
苏莱曼接过话头：“疫情夺走万千生民性命，诸位不思救亡，反倒以天罚为托词推诿，难道眼睁睁看着百姓等死，才是顺了神意？”
他声音不算洪亮，却带着锋芒，戳得众臣神色微变，有人避开他的目光，有人抿唇无言，殿内再度陷入沉寂，只剩烛火噼啪作响。
群臣绝非真信天罚，这般阻挠，定是与神殿祭祀有所勾连，不愿草药断了他们借疫情谋事的门路。
顾以期喉间痒意终是压不住，低咳两声，指尖攥得发白，抬眼时眼底凝着隐忍，红发垂肩，终究没敢多言。
苏莱曼上前一步，沉声道：“神罚之说虚无缥缈，祭祀借神水惑众，诸位却奉为圭臬，若真惧神明，怎不见神水止住疫病蔓延？”
话音刚落，便有大臣厉声反驳：“苏莱曼殿下休得妄言！神水庇佑子民，是凡人心不诚才难阻疫病，怎能质疑神明之力？”
苏莱曼眸色冷沉，语气锐利：“心诚便能保命？城外坟茔遍地，皆是信奉神明之人，难不成他们都心不诚？”
一句话戳中要害，反驳的大臣霎时语塞，涨红了脸说不出话。
白棘王沉眸看着群臣，指尖叩击案几，声响沉闷：“乌拉尔寻药救民，本是分内之事，天罚之说可暂缓，先调方试药，若能见效，便是造福子民，神明也该体恤。”
阶下大臣神色更慌，为首老臣急声道：“王上三思！献祭之事已筹备妥当，再过三日便是吉时，此举既负神明，也恐惹祭祀不满，神殿与朝堂本就相辅相成，闹翻恐生乱子。”
苏莱曼步步紧逼，目光扫过众臣：“诸位若真为朝堂安稳，为何丝毫不关心如此解决疫情，反倒一心阻挠治疫？”
他语气沉稳却带着压迫感，似要看穿他们心底算计，吓得众人纷纷垂首。
白棘王沉吟片刻，颔首道：“便依此言行事，即刻传召华老先生，着手调方，谁敢从中作梗，以抗旨论处。”
众臣面面相觑，眼底满是不甘，却不敢再反驳，只能躬身应下，退至两侧时，仍在悄悄交换眼神，暗露阴鸷。
苏莱曼瞥见他们神色，指尖微蜷，知晓此事绝不会轻易平息，祭司与群臣勾连已深，后续试药之路，定然布满阻碍。
顾以期跪在殿中，默默垂眸，指尖仍攥紧袖摆，颈后灼意未消，心底清明。