第33章
暮色已沉, 道路两旁的红花楹已到了盛花期，满树橙红，竟将天际染出近乎落日的绚丽。
林栖雾凝眸窗外, 一整天拍摄的疲惫似被那片灼目的红悄然化开些许。
下了车，她径直步入门厅，一边换鞋一边褪下防晒薄衫。目光落至空寂的客厅，唯有老管家正执着掸子, 轻拂着博古架。
她喉间微哑, “陈伯，外婆和芳姨呢？”
老管家闻声，脸上是惯常的恭敬温和：“太太回来了。”
“老太太下午说想看新上演的那出《茶馆》，芳姨陪着去了。特意交代过, 看完话剧兴许还要吃些宵食, 请您不必等。”
林栖雾点头, 把外套递给旁边的女佣, 随口低问：“那……霍先生呢？他今天……回来吗？”
管家的眼神微不可察地闪烁了下，旋即如常：“先生刚才来过电话，说公司有些法务亟待处理，结束恐怕要很晚……”
林栖雾眼睫轻颤，垂眸掩去几分失落。
……可今日分明是他的生日。
连老太太这般重规矩的人物, 甚至整个霍家，似乎都心照不宣地回避了此事。
她忍不住想，霍霆洲那样沉稳矜重的掌控者, 少年时未被窥见的青涩棱角，究竟是在哪一个瞬间，被无声无息地磨平，直至……了无痕迹。
管家见她默然许久, 躬身请示道，“太太，晚餐已备好，请您移步餐厅。”
“嗯。”林栖雾应声，胸口萦绕着说不清的复杂情绪。
餐桌上，菜肴精致诱人，她却索然无味。
她拈起筷子，夹起小块清蒸石斑，迟迟没有送入口中。
思绪悄然飘远。
白天她去资料室送笔记，恰见张编剧坐在电脑前，眉头紧蹙地盯着屏幕，瞥见她进来，几乎是瞬间移动鼠标，关了页面，又将摊开的文件匆忙合拢，覆上书压住。
动作快得显出几分刻意，她甚至来不及开口，已被对方以“时间不早”为由送出了门。
胸口的疑窦难免更深。
“太太，是今天的菜不合口味么？”老管家温声，打断了她的出神。
林栖雾蓦然惊醒，连忙摇头：“没有，很可口。”
管家慈和地点头。他似乎想起了什么，略微侧身，对候在一旁的年轻女佣低嘱：“去同厨房说一声，先生回来前……嗯，照旧备着，糖霜和挞皮的火候，务必仔细些。”
女佣低声应了“是”，悄然往厨房方向去了。
林栖雾将这番话一字不落地听完，指尖的动作凝滞了一瞬。
比起挑选一份无论如何也与他身份难称匹配的礼物，贸然打破他不庆生的惯例，眼下……似乎有了更妥帖的选择。
她放下筷子，用餐巾轻拭唇角，起身叫住正要离开的管家：“陈伯。”
“太太，您吩咐？”
“我……可以去厨房看看么？”她抬眸，琥珀色的杏瞳在灯光下明澈如水。
管家眼中掠过一丝讶异，旋即被温和的笑意取代：“当然可以，太太。”他引路，带着林栖雾穿过走廊，走向宅邸后方的厨房区。
两位厨师和几位帮佣正井然地做着收尾清洁，空气中氤氲着晚餐的余香。
主厨是个微胖的中年男人，他即刻上前，笑容可掬：“太太您有什么吩咐？是晚餐哪处不合口味吗？”
林栖雾连忙摆手，目光在光洁的台面上搜寻，落在角落里一篮新鲜的蓝莓上。
她抬眼，神色认真得近乎恳切：“师傅，可以……教我做一次蓝莓挞吗？就现在。”
主厨怔住，连旁边的管家和帮佣们都面露愕色。管家踌躇道：“太太，这……厨房油烟重地，怕污了您……”
“不要紧，”林栖雾打断他，声线温软却坚持，“你们在旁边看着，告诉我怎么做就好，可以么？”
主厨和管家交换了一个无奈的眼神，苦笑道：“太太想学，自然可以。只是……这挞皮需现揉，颇费工夫，烤制的火候更是关键……”
“我不怕费时。”
林栖雾神色执拗。她甚至捋起袖子，露出半截雪白的小臂。
俨然一副大动干戈的模样。
主厨只得点头：“那……好吧。太太您请这边请，我们先从揉制挞皮的面团开始。”
……
“面粉需要这样筛？”
“对，太太，筛得细些，口感更松软。”
“黄油要切小块……这样？”
“嗯，再小些，玉米粒大小最佳。”
“啊，水是不是加多了？”
……
“糖霜……这个量够吗？感觉好像撒多了……”
“嗯……是略厚了些，不过没关系，先生……应该不会太介意吧？”主厨的声音透着一丝不确定。
林栖雾学得极其认真，举止投足间带着种近乎虔诚的专注，动作却难免显出几分生疏笨拙。
一顿周折下来，两位厨师的额角已沁出细密的冷汗。
-
墙上复古挂钟的指针，堪堪滑过十点。
玄关处传来沉稳的脚步声，佣人恭敬问候：“先生回来了。”
霍霆洲脱下外套，眉宇间笼着处理冗长公务后的倦意。他屈指按了按眉心，径直走向二楼书房。
片刻后，年轻女佣小心翼翼地端着一个镶金边的复古白瓷碟步入书房，碟中盛放着一块虽小巧、却瞧着颇为诱人的蓝莓挞。
霍霆洲端坐在宽大的书桌后，示意她放下即可。
他拿起银质小勺，剜了一角送入口中。
微凉的奶油混合着蓝莓的酸甜在舌尖漾开，紧接着是挞皮的酥脆……然而，仅此一口，他执勺的动作便顿住了。
味道……和以前不太一样。
糖霜委实厚了些，甜得令人蹙眉。
挞皮的火候也没掌握好，欠了几分焦香酥脆，不如往年利落爽口。
他又尝了极小一口，眉头拧得更深。
……李师傅的手艺向来稳定，今年这是？
他放下勺子，按下桌上的内线电话，声量不高，却隐着薄怒：“方才送甜点的人，叫进来。”
很快，书房门被轻轻推开，送蓝莓挞的女佣垂首，面容惴惴：“先生，您唤我？”
霍霆洲指尖轻点桌上的蓝莓挞，语气辨不出喜怒，却令女佣的心口骤然一紧：“今晚的蓝莓挞，厨房换了做法？”
女佣的头垂得更低，声如蚊呐：“…不曾，先生……”
“不曾？”霍霆洲声线沉了一分，并非苛责。他只是习惯所有事务尽在掌控，不容任何计划外的枝节。
女佣肩膀瑟缩，嘴唇哆嗦着，半天未能成句：“是……是……厨房……”
“说。”
女佣骇得一抖，几乎脱口而出：“是太太做的！”
话甫出口，她便后悔了，想起太太的叮嘱，忙不迭地结巴补充道，“是太太……不让说……只道是……厨房做的……”
她慌乱之下，似要弥补过错般，又吐出一桩细节：“而且……太太做时……手背似被烤架烫红了一块。”
说完，女佣屏息垂首，静候发落。
男人搁在桌面上的手指几不可察地蜷缩了下。他静默半晌，终于开口：“知道了，出去。”
女佣如蒙大赦，连声应道：“是，先生！”
随即躬身退出。
书房重归岑寂。
霍霆洲重新执起小勺，这一次，再无停顿。
他从未如此细致地尝完一整块蓝莓挞。
他浅啜一口清茶，压下喉间翻涌的甜腻。抽起碟子下方压着的半叠餐巾时，鼻端萦绕的酸甜气息似乎更浓郁了。
他动作微滞，将餐巾完全抽出、展平。
上面用蓝莓果酱写着一行英文，字迹清秀工整：
“Hope you have a peaceful and pleasant day today.”*
（愿您度过平静愉悦的一天。）
他自然认得这个笔迹。
他的妻子，没有祝他生日快乐，只是告诉他：她希望他能拥有平静、愉悦的一天。
他深邃的眸光定定凝注在这行英文上，眼底竟是难得的温和。
仿佛能窥见她落笔时的专注，和那份小心翼翼的心愿。
……
静默片刻后，他走到主卧门前，轻轻旋开把手。
房间里仅亮着一盏柔和的壁灯。床上，少女已然熟睡。
霍霆洲放轻步声走到床边，垂眸看她。
暖黄的光线描摹出少女恬静的睡颜。
她的呼吸清浅均匀，眉头却微蹙着，即使在梦中，似乎也笼着几分不安。
他的目光不由自主滑向她露在绒被外的手臂。
果然，腕骨上方一道不规则的浅红印记清晰可辨，衬着周遭雪白柔腻的肌肤，格外刺目。
霍霆洲的眸色骤然转深。
他几乎没有迟疑，单膝缓缓曲下。
他掌心带着暖意，极其轻柔地拢住少女那只纤细的手，视线紧紧锁住那片红痕，随即——
他俯首，微烫的唇轻轻印上那片被灼伤的肌肤。
唇瓣传递的温度似乎抚平些许痛楚，少女蹙起的眉心舒展了些，指节无意识地蜷了蜷。
良久，他才缓缓松开。
光线在他深邃的眉宇间投下暗影，原本冷寂的黑眸，此刻却化作了温柔的海渊。
他的目光依旧胶着在她熟睡的侧颜，仿佛要将少女的模样镌刻入骨。
旋即，他低低地、近乎耳语般唤了一声，嗓音沉缓而缱绻：
“Aurora， my dawn.”
（奥罗拉，我的曙光。）
-
翌日清晨，阳光斜切进落地窗。
林栖雾趿着拖鞋下楼，神色倦倦。
昨晚在厨房熬到近十点，加之这些时日早起晚归，脚一沾床便睡沉了。
步入餐厅，意外地，霍霆洲也在。
他占着长桌主位，慢条斯理地切着盘里的班尼迪克蛋。晨光温煦，在他周身洇开一片淡金色的朦胧，神色惯常清肃沉敛。
林栖雾脚步微滞。
男人已然淡淡睨了过来，眼神里的意思再清楚不过。她吸了口气，旋即在他手边坐下。
空气里只余刀叉磕碰瓷盘的脆响，一下、又一下。
林栖雾小口抿着杏仁奶，眼梢却总往侧边溜。她咽下齿间的醇香，糯声探问：“昨晚我尝了厨房做的蓝莓挞，觉得不错。霍先生，你吃了吗？”
霍霆洲掌间的银叉一顿，搁下，拿起餐巾轻抹唇角。他眼睫微撩，眸光意味深长地漫过来。
他的小妻子，不仅能面不改色地扯谎，还对自己的厨艺颇为自信。
他静默片刻，声音不轻不重：“太太有心了，以后这些事，不必再做。”
……他不仅知道了。
似乎，也并不喜欢。
林栖雾轻咬下唇，心口有股被杵了下的闷痛。
口中残余的奶香倏然有些发苦，她长睫颤了颤，盯着杯沿，嗓子里嗯出一声气音。
老太太昨晚看话剧到半夜，今日便起的晚了。下楼时行李都收拾妥当，果真只待两天。
走前攥着林栖雾的手，笑纹堆在眼角：“小雾，这儿好是好，还是不如华樾府自在。芳姨就留在这里小住一段时日，宅里宅外，无非就是那些东西，慢慢学，不着急。”
“是。”林栖雾温声应下。
老太太走后，芳姨便开始将里里外外的管家之道，每日细细教予她。从一日三餐的讲究、宴客的虚礼、佣人的调度，再到节庆的人情……老钱家族的规矩做派，远比她想象的繁复。
相处下来，林栖雾发现芳姨是个笑面佛，看着慈蔼，实则错处盯得很紧。稍不留神，同样的规矩便要再学一遍。
但毕竟是奉老太太的意思，她只能勉强打起精神，配合芳姨的节奏。
连续几天晚上，林栖雾都是拖着两条灌了铅的腿挪回主卧，差点四仰八叉瘫在床上。
不过这些丝毫不影响——
她默默欣赏霍霆洲美男出浴的样子。
他刚洗完澡，深色睡袍绸带堪堪系着，发梢有些湿漉，站姿冷峻而松弛，正驾轻就熟地往地上铺绒被。
后颈几道红痕，随着他弯腰的动作，明晃晃地扎进林栖雾眼里。
地板明明冷硬硌人，他却默然睡了一周。
她心尖涌上几分涩意，抿了抿唇：“霍先生。”
霍霆洲停下动作，侧身看她。
林栖雾声音闷在被子里，只露出一双明澈的杏眸：“要不……你上来睡吧？”
她脸颊有点发烫，心虚地补充道，“床这么大……我一个人占着……也不好意思。”
霍霆洲喉结滚动，薄唇勾起一抹似笑非笑的弧度。片刻，他才吐字，声线清冽沉稳：“太太既然发话，霍某遵命。”
熄灯后，四周黑得浓稠，窗外疏淡的月光隐隐照进来。
林栖雾刚阖上眼，耳畔便响起男人的沉吟：“我跟芳姨说过了。”
她掀起眸子，偏头看向一旁背对着自己的身影：“什么？”
霍霆洲的声音在黑暗中愈发冷冽：“意思是，这周末，好好休息。”
林栖雾满心雀跃，差点从床上弹起来。
自从搬来聂歌信山道，阮糖已经在电话里骂她重色轻友八百遍，怨她周末都没空约自己。
现在不就有了。
她忍住笑意，嗓音像裹了层薄薄的蜂蜜，温润柔和，甜而不腻，让人听着心都跟着软下来。
“真的吗？谢谢你，霍先生。”
耳畔只传来一声短促的“嗯”。
胸口的烦闷减轻后，林栖雾很快睡沉。
另一端，霍霆洲睁开眼眸。
他无声地翻了个身，视线穿透黑暗，凝在少女熟睡的小脸上。
她灵动的眉眼舒展开来，脸颊枕着手臂，微微挤压出小团软肉。睡衣领口斜敞着，毫无防备地露出小片柔腻的肌肤。
霍霆洲静默注视了良久，唇角克制地上牵了几分。
他缓缓抬手，冷白的指尖悬在她脸颊上方，能感觉到少女鼻尖温热的吐息。
终究没落下去，只慢慢蜷回指节。
只吐出一声几乎隐在夜色中的呢喃：“怎么还跟小时候一样，不长心。”
-
周末的天气俨然是炎夏的前奏，热气四浮，街上的人影都虚晃着。
林栖雾在一家小众的海港餐厅前下车，跟随侍者往里间走。
推开门，阮糖已经在了。
平日里活泼伶俐的小姑娘，这会儿跟霜打的茄子似的，蔫头耷脑地趴在桌上，下巴垫着胳膊，眼珠子直勾勾地瞪着窗外。
餐前摆的精致点心，一口都没动。
这哪里是她认识的阮糖。
“软糖糖？”林栖雾快步过去坐下，嗓音掺了几分忧色，“怎么了？”
阮糖慢吞吞转过脸。
刚撞上林栖雾的眸子，眼圈唰地红了，嘴唇哆嗦着，虽没说话，但浑身的委屈劲儿已经漫出来。
“出什么事了？”林栖雾心坠了下。
她伸手，覆上阮糖搁在桌上的手背。
“哇——” 阮糖猛然坐直，泪珠从眼角渗出，大声哭诉，“雾雾……任俊……那个王八犊子！差点把我卖了！”
“什么？” 林栖雾倒抽一口冷气，急忙扯出纸巾给她擦泪，“怎么回事？”
阮糖脸上的泪越摁越多，低声抽泣道：“前几天……他说有个饭局，都是认识的朋友……非带着我一起去……说给他撑场面……”
她擤了下鼻子，声音抖得厉害，“我、我也没多想……就去了……结果……结果桌上一直被灌酒……我后来……就晕得找不着北了……后来……就断片儿了……”
林栖雾心口一沉，攥紧阮糖的手。
阮糖哭得声音嘶哑，说话断断续续。
她全程听得手脚冰凉，大概猜到发生了什么。
任俊毕业后进了互联网大厂，虽然只是营销岗，但薪资在同专业毕业生中已经是佼佼者。
阮糖偶尔同她抱怨过，男友忙于应酬，总是把她撂在一边。
她没有想到的是，任俊这般老实憨厚的人，竟然把歪主意打到了自己女友身上，作为酒桌上商谈的筹码。
林栖雾心疼地抱住阮糖，轻抚着她后背：“没事了，糖糖。这样的人渣，早点发现也是好事。”
阮糖在林栖雾怀里哭了一阵，终于缓过劲儿。
她吸了吸通红的鼻尖，生硬地岔开话头：“诶，雾雾，大佬生日……你后来送的什么？搞定了吗？”
提及此事，林栖雾胸口漫上一股酸涩。她眸光落至红印褪去的手背，只摇了摇头。
“什么？大佬也太难哄了吧！”
阮糖刚压下去的火气又蹿上来，旋即像是发现了世界的真相般愤愤控诉，“果然，男人没一个好东西！”
等林栖雾反应过来，阮糖已经让侍者上了三瓶红酒，给她斟了满满一杯。
她酒量差，平日几乎滴酒不沾。
可这会儿，近些天心里攒着的委屈惶恐翻涌上来，她不比闺蜜好受半分。
只稍稍放纵一下，应该可以吧。
两人一边碰杯，一边听着对方吐苦水。
不知不觉，三瓶红酒都下了肚。
等她们互相搀着、踉跄晃出包间时，林栖雾只觉得天旋地转，视线糊成一片。
腿软得几乎站不住，一步三摇。
好不容易挪到门口，林栖雾视线掠过台阶时——
一道颀长的身影让她酒意醒了大半。
劳斯莱斯幻影静泊在街边。
车外，男人身着一件黑色冷绸衬衫，西裤熨帖笔直，更显宽肩窄腰、身形挺拔。他周身似笼着琥珀金色的光霭，眼前的璀璨夜景骤然黯淡。唯有他，兀自生辉。
“霍……霍先生？”林栖雾回过神，唇瓣轻颤，“……你怎么在这里？”
台阶下，男人的目光扫过少女那张醉醺醺的小脸，眉头几不可察地蹙紧，眸子沉黑如墨。
他默然片刻，长腿几步便跨了上来，袖间带起一阵风。
林栖雾下意识想退，脚下一软。
霍霆洲伸出手臂，不等她反应，轻松熟稔地将她横抱起来。
阮糖虽也晕乎，但被他的架势震住了。看着被端走的闺蜜，张嘴半天，没憋出一个字。
夜风撩着林栖雾额前的碎发，酒醒了几分。
男人箍着自己的手臂，烙铁般坚实硬挺，将她护得严严实实。
抱进后座之际，林栖雾终于找回声音，喉间溢出残存的酒劲，小声嘟囔：“你……你怎么在这儿啊？”
霍霆洲顿了一瞬。
他略低下颌，目光沉沉地落在少女红扑扑的小脸上，薄唇贴住她的耳廓：
“来接太太回家。”
林栖雾凝眸窗外, 一整天拍摄的疲惫似被那片灼目的红悄然化开些许。
下了车，她径直步入门厅，一边换鞋一边褪下防晒薄衫。目光落至空寂的客厅，唯有老管家正执着掸子, 轻拂着博古架。
她喉间微哑, “陈伯，外婆和芳姨呢？”
老管家闻声，脸上是惯常的恭敬温和：“太太回来了。”
“老太太下午说想看新上演的那出《茶馆》，芳姨陪着去了。特意交代过, 看完话剧兴许还要吃些宵食, 请您不必等。”
林栖雾点头, 把外套递给旁边的女佣, 随口低问：“那……霍先生呢？他今天……回来吗？”
管家的眼神微不可察地闪烁了下，旋即如常：“先生刚才来过电话，说公司有些法务亟待处理，结束恐怕要很晚……”
林栖雾眼睫轻颤，垂眸掩去几分失落。
……可今日分明是他的生日。
连老太太这般重规矩的人物, 甚至整个霍家，似乎都心照不宣地回避了此事。
她忍不住想，霍霆洲那样沉稳矜重的掌控者, 少年时未被窥见的青涩棱角，究竟是在哪一个瞬间，被无声无息地磨平，直至……了无痕迹。
管家见她默然许久, 躬身请示道，“太太，晚餐已备好，请您移步餐厅。”
“嗯。”林栖雾应声，胸口萦绕着说不清的复杂情绪。
餐桌上，菜肴精致诱人，她却索然无味。
她拈起筷子，夹起小块清蒸石斑，迟迟没有送入口中。
思绪悄然飘远。
白天她去资料室送笔记，恰见张编剧坐在电脑前，眉头紧蹙地盯着屏幕，瞥见她进来，几乎是瞬间移动鼠标，关了页面，又将摊开的文件匆忙合拢，覆上书压住。
动作快得显出几分刻意，她甚至来不及开口，已被对方以“时间不早”为由送出了门。
胸口的疑窦难免更深。
“太太，是今天的菜不合口味么？”老管家温声，打断了她的出神。
林栖雾蓦然惊醒，连忙摇头：“没有，很可口。”
管家慈和地点头。他似乎想起了什么，略微侧身，对候在一旁的年轻女佣低嘱：“去同厨房说一声，先生回来前……嗯，照旧备着，糖霜和挞皮的火候，务必仔细些。”
女佣低声应了“是”，悄然往厨房方向去了。
林栖雾将这番话一字不落地听完，指尖的动作凝滞了一瞬。
比起挑选一份无论如何也与他身份难称匹配的礼物，贸然打破他不庆生的惯例，眼下……似乎有了更妥帖的选择。
她放下筷子，用餐巾轻拭唇角，起身叫住正要离开的管家：“陈伯。”
“太太，您吩咐？”
“我……可以去厨房看看么？”她抬眸，琥珀色的杏瞳在灯光下明澈如水。
管家眼中掠过一丝讶异，旋即被温和的笑意取代：“当然可以，太太。”他引路，带着林栖雾穿过走廊，走向宅邸后方的厨房区。
两位厨师和几位帮佣正井然地做着收尾清洁，空气中氤氲着晚餐的余香。
主厨是个微胖的中年男人，他即刻上前，笑容可掬：“太太您有什么吩咐？是晚餐哪处不合口味吗？”
林栖雾连忙摆手，目光在光洁的台面上搜寻，落在角落里一篮新鲜的蓝莓上。
她抬眼，神色认真得近乎恳切：“师傅，可以……教我做一次蓝莓挞吗？就现在。”
主厨怔住，连旁边的管家和帮佣们都面露愕色。管家踌躇道：“太太，这……厨房油烟重地，怕污了您……”
“不要紧，”林栖雾打断他，声线温软却坚持，“你们在旁边看着，告诉我怎么做就好，可以么？”
主厨和管家交换了一个无奈的眼神，苦笑道：“太太想学，自然可以。只是……这挞皮需现揉，颇费工夫，烤制的火候更是关键……”
“我不怕费时。”
林栖雾神色执拗。她甚至捋起袖子，露出半截雪白的小臂。
俨然一副大动干戈的模样。
主厨只得点头：“那……好吧。太太您请这边请，我们先从揉制挞皮的面团开始。”
……
“面粉需要这样筛？”
“对，太太，筛得细些，口感更松软。”
“黄油要切小块……这样？”
“嗯，再小些，玉米粒大小最佳。”
“啊，水是不是加多了？”
……
“糖霜……这个量够吗？感觉好像撒多了……”
“嗯……是略厚了些，不过没关系，先生……应该不会太介意吧？”主厨的声音透着一丝不确定。
林栖雾学得极其认真，举止投足间带着种近乎虔诚的专注，动作却难免显出几分生疏笨拙。
一顿周折下来，两位厨师的额角已沁出细密的冷汗。
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墙上复古挂钟的指针，堪堪滑过十点。
玄关处传来沉稳的脚步声，佣人恭敬问候：“先生回来了。”
霍霆洲脱下外套，眉宇间笼着处理冗长公务后的倦意。他屈指按了按眉心，径直走向二楼书房。
片刻后，年轻女佣小心翼翼地端着一个镶金边的复古白瓷碟步入书房，碟中盛放着一块虽小巧、却瞧着颇为诱人的蓝莓挞。
霍霆洲端坐在宽大的书桌后，示意她放下即可。
他拿起银质小勺，剜了一角送入口中。
微凉的奶油混合着蓝莓的酸甜在舌尖漾开，紧接着是挞皮的酥脆……然而，仅此一口，他执勺的动作便顿住了。
味道……和以前不太一样。
糖霜委实厚了些，甜得令人蹙眉。
挞皮的火候也没掌握好，欠了几分焦香酥脆，不如往年利落爽口。
他又尝了极小一口，眉头拧得更深。
……李师傅的手艺向来稳定，今年这是？
他放下勺子，按下桌上的内线电话，声量不高，却隐着薄怒：“方才送甜点的人，叫进来。”
很快，书房门被轻轻推开，送蓝莓挞的女佣垂首，面容惴惴：“先生，您唤我？”
霍霆洲指尖轻点桌上的蓝莓挞，语气辨不出喜怒，却令女佣的心口骤然一紧：“今晚的蓝莓挞，厨房换了做法？”
女佣的头垂得更低，声如蚊呐：“…不曾，先生……”
“不曾？”霍霆洲声线沉了一分，并非苛责。他只是习惯所有事务尽在掌控，不容任何计划外的枝节。
女佣肩膀瑟缩，嘴唇哆嗦着，半天未能成句：“是……是……厨房……”
“说。”
女佣骇得一抖，几乎脱口而出：“是太太做的！”
话甫出口，她便后悔了，想起太太的叮嘱，忙不迭地结巴补充道，“是太太……不让说……只道是……厨房做的……”
她慌乱之下，似要弥补过错般，又吐出一桩细节：“而且……太太做时……手背似被烤架烫红了一块。”
说完，女佣屏息垂首，静候发落。
男人搁在桌面上的手指几不可察地蜷缩了下。他静默半晌，终于开口：“知道了，出去。”
女佣如蒙大赦，连声应道：“是，先生！”
随即躬身退出。
书房重归岑寂。
霍霆洲重新执起小勺，这一次，再无停顿。
他从未如此细致地尝完一整块蓝莓挞。
他浅啜一口清茶，压下喉间翻涌的甜腻。抽起碟子下方压着的半叠餐巾时，鼻端萦绕的酸甜气息似乎更浓郁了。
他动作微滞，将餐巾完全抽出、展平。
上面用蓝莓果酱写着一行英文，字迹清秀工整：
“Hope you have a peaceful and pleasant day today.”*
（愿您度过平静愉悦的一天。）
他自然认得这个笔迹。
他的妻子，没有祝他生日快乐，只是告诉他：她希望他能拥有平静、愉悦的一天。
他深邃的眸光定定凝注在这行英文上，眼底竟是难得的温和。
仿佛能窥见她落笔时的专注，和那份小心翼翼的心愿。
……
静默片刻后，他走到主卧门前，轻轻旋开把手。
房间里仅亮着一盏柔和的壁灯。床上，少女已然熟睡。
霍霆洲放轻步声走到床边，垂眸看她。
暖黄的光线描摹出少女恬静的睡颜。
她的呼吸清浅均匀，眉头却微蹙着，即使在梦中，似乎也笼着几分不安。
他的目光不由自主滑向她露在绒被外的手臂。
果然，腕骨上方一道不规则的浅红印记清晰可辨，衬着周遭雪白柔腻的肌肤，格外刺目。
霍霆洲的眸色骤然转深。
他几乎没有迟疑，单膝缓缓曲下。
他掌心带着暖意，极其轻柔地拢住少女那只纤细的手，视线紧紧锁住那片红痕，随即——
他俯首，微烫的唇轻轻印上那片被灼伤的肌肤。
唇瓣传递的温度似乎抚平些许痛楚，少女蹙起的眉心舒展了些，指节无意识地蜷了蜷。
良久，他才缓缓松开。
光线在他深邃的眉宇间投下暗影，原本冷寂的黑眸，此刻却化作了温柔的海渊。
他的目光依旧胶着在她熟睡的侧颜，仿佛要将少女的模样镌刻入骨。
旋即，他低低地、近乎耳语般唤了一声，嗓音沉缓而缱绻：
“Aurora， my dawn.”
（奥罗拉，我的曙光。）
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翌日清晨，阳光斜切进落地窗。
林栖雾趿着拖鞋下楼，神色倦倦。
昨晚在厨房熬到近十点，加之这些时日早起晚归，脚一沾床便睡沉了。
步入餐厅，意外地，霍霆洲也在。
他占着长桌主位，慢条斯理地切着盘里的班尼迪克蛋。晨光温煦，在他周身洇开一片淡金色的朦胧，神色惯常清肃沉敛。
林栖雾脚步微滞。
男人已然淡淡睨了过来，眼神里的意思再清楚不过。她吸了口气，旋即在他手边坐下。
空气里只余刀叉磕碰瓷盘的脆响，一下、又一下。
林栖雾小口抿着杏仁奶，眼梢却总往侧边溜。她咽下齿间的醇香，糯声探问：“昨晚我尝了厨房做的蓝莓挞，觉得不错。霍先生，你吃了吗？”
霍霆洲掌间的银叉一顿，搁下，拿起餐巾轻抹唇角。他眼睫微撩，眸光意味深长地漫过来。
他的小妻子，不仅能面不改色地扯谎，还对自己的厨艺颇为自信。
他静默片刻，声音不轻不重：“太太有心了，以后这些事，不必再做。”
……他不仅知道了。
似乎，也并不喜欢。
林栖雾轻咬下唇，心口有股被杵了下的闷痛。
口中残余的奶香倏然有些发苦，她长睫颤了颤，盯着杯沿，嗓子里嗯出一声气音。
老太太昨晚看话剧到半夜，今日便起的晚了。下楼时行李都收拾妥当，果真只待两天。
走前攥着林栖雾的手，笑纹堆在眼角：“小雾，这儿好是好，还是不如华樾府自在。芳姨就留在这里小住一段时日，宅里宅外，无非就是那些东西，慢慢学，不着急。”
“是。”林栖雾温声应下。
老太太走后，芳姨便开始将里里外外的管家之道，每日细细教予她。从一日三餐的讲究、宴客的虚礼、佣人的调度，再到节庆的人情……老钱家族的规矩做派，远比她想象的繁复。
相处下来，林栖雾发现芳姨是个笑面佛，看着慈蔼，实则错处盯得很紧。稍不留神，同样的规矩便要再学一遍。
但毕竟是奉老太太的意思，她只能勉强打起精神，配合芳姨的节奏。
连续几天晚上，林栖雾都是拖着两条灌了铅的腿挪回主卧，差点四仰八叉瘫在床上。
不过这些丝毫不影响——
她默默欣赏霍霆洲美男出浴的样子。
他刚洗完澡，深色睡袍绸带堪堪系着，发梢有些湿漉，站姿冷峻而松弛，正驾轻就熟地往地上铺绒被。
后颈几道红痕，随着他弯腰的动作，明晃晃地扎进林栖雾眼里。
地板明明冷硬硌人，他却默然睡了一周。
她心尖涌上几分涩意，抿了抿唇：“霍先生。”
霍霆洲停下动作，侧身看她。
林栖雾声音闷在被子里，只露出一双明澈的杏眸：“要不……你上来睡吧？”
她脸颊有点发烫，心虚地补充道，“床这么大……我一个人占着……也不好意思。”
霍霆洲喉结滚动，薄唇勾起一抹似笑非笑的弧度。片刻，他才吐字，声线清冽沉稳：“太太既然发话，霍某遵命。”
熄灯后，四周黑得浓稠，窗外疏淡的月光隐隐照进来。
林栖雾刚阖上眼，耳畔便响起男人的沉吟：“我跟芳姨说过了。”
她掀起眸子，偏头看向一旁背对着自己的身影：“什么？”
霍霆洲的声音在黑暗中愈发冷冽：“意思是，这周末，好好休息。”
林栖雾满心雀跃，差点从床上弹起来。
自从搬来聂歌信山道，阮糖已经在电话里骂她重色轻友八百遍，怨她周末都没空约自己。
现在不就有了。
她忍住笑意，嗓音像裹了层薄薄的蜂蜜，温润柔和，甜而不腻，让人听着心都跟着软下来。
“真的吗？谢谢你，霍先生。”
耳畔只传来一声短促的“嗯”。
胸口的烦闷减轻后，林栖雾很快睡沉。
另一端，霍霆洲睁开眼眸。
他无声地翻了个身，视线穿透黑暗，凝在少女熟睡的小脸上。
她灵动的眉眼舒展开来，脸颊枕着手臂，微微挤压出小团软肉。睡衣领口斜敞着，毫无防备地露出小片柔腻的肌肤。
霍霆洲静默注视了良久，唇角克制地上牵了几分。
他缓缓抬手，冷白的指尖悬在她脸颊上方，能感觉到少女鼻尖温热的吐息。
终究没落下去，只慢慢蜷回指节。
只吐出一声几乎隐在夜色中的呢喃：“怎么还跟小时候一样，不长心。”
-
周末的天气俨然是炎夏的前奏，热气四浮，街上的人影都虚晃着。
林栖雾在一家小众的海港餐厅前下车，跟随侍者往里间走。
推开门，阮糖已经在了。
平日里活泼伶俐的小姑娘，这会儿跟霜打的茄子似的，蔫头耷脑地趴在桌上，下巴垫着胳膊，眼珠子直勾勾地瞪着窗外。
餐前摆的精致点心，一口都没动。
这哪里是她认识的阮糖。
“软糖糖？”林栖雾快步过去坐下，嗓音掺了几分忧色，“怎么了？”
阮糖慢吞吞转过脸。
刚撞上林栖雾的眸子，眼圈唰地红了，嘴唇哆嗦着，虽没说话，但浑身的委屈劲儿已经漫出来。
“出什么事了？”林栖雾心坠了下。
她伸手，覆上阮糖搁在桌上的手背。
“哇——” 阮糖猛然坐直，泪珠从眼角渗出，大声哭诉，“雾雾……任俊……那个王八犊子！差点把我卖了！”
“什么？” 林栖雾倒抽一口冷气，急忙扯出纸巾给她擦泪，“怎么回事？”
阮糖脸上的泪越摁越多，低声抽泣道：“前几天……他说有个饭局，都是认识的朋友……非带着我一起去……说给他撑场面……”
她擤了下鼻子，声音抖得厉害，“我、我也没多想……就去了……结果……结果桌上一直被灌酒……我后来……就晕得找不着北了……后来……就断片儿了……”
林栖雾心口一沉，攥紧阮糖的手。
阮糖哭得声音嘶哑，说话断断续续。
她全程听得手脚冰凉，大概猜到发生了什么。
任俊毕业后进了互联网大厂，虽然只是营销岗，但薪资在同专业毕业生中已经是佼佼者。
阮糖偶尔同她抱怨过，男友忙于应酬，总是把她撂在一边。
她没有想到的是，任俊这般老实憨厚的人，竟然把歪主意打到了自己女友身上，作为酒桌上商谈的筹码。
林栖雾心疼地抱住阮糖，轻抚着她后背：“没事了，糖糖。这样的人渣，早点发现也是好事。”
阮糖在林栖雾怀里哭了一阵，终于缓过劲儿。
她吸了吸通红的鼻尖，生硬地岔开话头：“诶，雾雾，大佬生日……你后来送的什么？搞定了吗？”
提及此事，林栖雾胸口漫上一股酸涩。她眸光落至红印褪去的手背，只摇了摇头。
“什么？大佬也太难哄了吧！”
阮糖刚压下去的火气又蹿上来，旋即像是发现了世界的真相般愤愤控诉，“果然，男人没一个好东西！”
等林栖雾反应过来，阮糖已经让侍者上了三瓶红酒，给她斟了满满一杯。
她酒量差，平日几乎滴酒不沾。
可这会儿，近些天心里攒着的委屈惶恐翻涌上来，她不比闺蜜好受半分。
只稍稍放纵一下，应该可以吧。
两人一边碰杯，一边听着对方吐苦水。
不知不觉，三瓶红酒都下了肚。
等她们互相搀着、踉跄晃出包间时，林栖雾只觉得天旋地转，视线糊成一片。
腿软得几乎站不住，一步三摇。
好不容易挪到门口，林栖雾视线掠过台阶时——
一道颀长的身影让她酒意醒了大半。
劳斯莱斯幻影静泊在街边。
车外，男人身着一件黑色冷绸衬衫，西裤熨帖笔直，更显宽肩窄腰、身形挺拔。他周身似笼着琥珀金色的光霭，眼前的璀璨夜景骤然黯淡。唯有他，兀自生辉。
“霍……霍先生？”林栖雾回过神，唇瓣轻颤，“……你怎么在这里？”
台阶下，男人的目光扫过少女那张醉醺醺的小脸，眉头几不可察地蹙紧，眸子沉黑如墨。
他默然片刻，长腿几步便跨了上来，袖间带起一阵风。
林栖雾下意识想退，脚下一软。
霍霆洲伸出手臂，不等她反应，轻松熟稔地将她横抱起来。
阮糖虽也晕乎，但被他的架势震住了。看着被端走的闺蜜，张嘴半天，没憋出一个字。
夜风撩着林栖雾额前的碎发，酒醒了几分。
男人箍着自己的手臂，烙铁般坚实硬挺，将她护得严严实实。
抱进后座之际，林栖雾终于找回声音，喉间溢出残存的酒劲，小声嘟囔：“你……你怎么在这儿啊？”
霍霆洲顿了一瞬。
他略低下颌，目光沉沉地落在少女红扑扑的小脸上，薄唇贴住她的耳廓：
“来接太太回家。”