第70章 贡院走水，偷天换日的暗战
夜风裹挟着刺鼻的焦糊味，直扑东宫的窗棂。
萧瑾跨上马背，玄色大氅在风中翻滚。
他猛地一抖缰绳，马蹄铁踏碎了青石板上的积水，带着三百御林军，犹如一道黑色的铁流，直奔贡院。
朱雀大街上空无一人，远处的夜空被火光映成了一片令人心悸的暗红。
贡院高大的外墙下，一队身穿京畿营甲胄的士兵正手持长枪，堵在紧闭的侧门前。
领头的校尉看到东宫的仪仗，非但没有让开，反而横跨一步，挡在路中央。
“太子殿下留步！”校尉大声嘶吼，试图压过远处的火声，“贡院乃科考重地，无皇上手谕，任何人不得擅入！里面走水，下官已派人……”
萧瑾连马缰都没有拉。
那匹通体漆黑的骏马长嘶一声，前蹄高高扬起，带着排山倒海的压迫感直撞过去。
校尉瞳孔骤缩，下意识想要拔刀。
“啪！”
一声爆响，萧瑾手中的马鞭裹挟着雷霆万钧之势，狠狠抽在校尉的侧脸上。
皮肉撕裂的声音在夜色中格外清晰，校尉整个人被抽得凌空翻滚出去，重重砸在满是泥泞的砖墙上，当场昏死。
“走水毁了春闱，你们谢家有几个脑袋够砍？”萧瑾居高临下地扫视着那些瑟瑟发抖的守军，眼神比刀锋还要冷，“撞门。”
徐统领一挥手，十几名如狼似虎的御林军抬起撞木。
只听“轰”的一声巨响，厚重的木门连同门栓被生生撞碎，木屑四溅。
浓烟瞬间涌出，呛得人睁不开眼。
萧瑾策马踏入贡院，火势集中在西侧的库房区，火舌舔舐着油毡，发出毕剥的爆裂声。
热浪滚滚，整个外院被照得亮如白昼。
人群像无头苍蝇一样乱窜。提着水桶的杂役、衣衫不整的考官、惊慌失措的差役，喊叫声混作一团。
萧瑾勒住马，视线穿透浓烟，精准地锁定了火场的中心。
火烧得很旺，但蔓延的速度却极其缓慢。那些堆放在库房外围的废旧木料烧得劈啪作响，产生出遮天蔽日的黑烟。
真正的库房大门虽然被熏得焦黑，封条却依旧完好。
烟大，火小。
“烟雾弹。”萧瑾盯着那漫天的浓烟，冷笑一声。
谢家根本不想烧毁库房，他们要的是这漫天的黑烟，和这混乱不堪的局面。
他的目光迅速从火场移开，落在不远处的几口水井和大水缸上。
几个穿着粗布短褐的杂役正借着提水的名义，围在水缸边。
其中一人东张西望，手掌借着袖口的掩护，正准备往水缸里倒些什么。
萧瑾抬起手，指尖微动。
潜伏在暗处的暗七瞬间化作一道残影，掠过浓烟。
没有任何声响，那名正准备投毒的杂役突然身体一僵，双眼暴突。
一柄细薄的软剑从他后心刺入，直接绞碎了心脏。
杂役连惨叫都没发出来，就软绵绵地倒在了水缸后方的阴影里。
“徐统领。”萧瑾声音不大，却透着绝对的掌控力，“带你的人，去库房左侧灭火。记住，水要少，动作要大。孤要这烟，再浓一倍。”
徐统领立刻领命。几十桶水猛地泼在半燃的木料上，非但没有灭火，反而激起漫天白烟，与黑烟混杂在一起，将整个库房区彻底吞没。伸手不见五指。
“暗卫营，进库。”
萧瑾话音未落，十几道黑影已经悄无声息地融进了那片混沌的烟雾中。
浓烟成了最好的障眼法，也成了东宫反杀的掩护。
库房内，暗卫们闭着气，眼底闪烁着冰冷的杀机。几十个贴着封条的大木箱整齐排列。谢家以为封条能阻挡一切，却不知暗卫的手段。
暗刀顺着木箱底部的缝隙切入，削断了底座的暗榫。箱底被轻轻卸下，里面那些散发着腥甜气味的“曼陀枯”毒墨被整整齐齐地抽离，装入黑色的麻袋。
紧接着，一锭锭散发着纯正松烟香气的无毒清墨被塞入箱中。底座合拢，榫卯复位，甚至连一点木屑都没有留下。
整个过程不过半炷香的时间，外面的叫喊声依旧震天响，里面的偷天换日却已完成。
火场外围的空地上，萧瑾负手而立。
火光在他的侧脸上跳跃，勾勒出冷硬的下颌线，他没有退后避让热浪，只是静静地注视着这出闹剧。
一道夹杂着浓烈血腥味的身影，破开浓烟，一步步朝他走来。
萧渊。
他身上的暗红色软甲此时已经变成了黑紫色，那是被大量鲜血浸透后又被热浪烤干的痕迹。他的脸上溅着几滴血珠，手中的短刃没有归鞘，刃口因为砍卷了骨头而微微翻卷。
“皇兄，万墨斋干净了。”萧渊走到萧瑾身侧，声音里透着刚杀完人的沙哑与亢奋，“三十个暗桩，全被我捏碎了喉咙。他们的血，流得把那条后巷的青砖都染红了。”
萧渊的眼睛在火光中亮得惊人，瞳孔紧缩，里面翻涌着毫不掩饰的疯狂。
他看着萧瑾。看着这个在漫天火光与阴谋中，依旧镇定得宛如神明般的男人。
谢家在贡院外布下天罗地网，几百号人乱作一团，而他的皇兄，只用了一道烟，就将所有人的生死握在了手里。
这种绝对的掌控感，让萧渊的血液都在沸腾。
他不在乎天下死活，他只迷恋这个人运筹帷幄时，那种骨子里透出的冷酷。
“咔嚓——”
上方传来木材断裂的爆响。
一根烧断的粗大横梁带着火焰，直直朝着萧瑾的头顶砸落。
萧渊眼底戾气暴涨，没有丝毫犹豫，猛地上前一步，单臂将萧瑾整个人拉入怀中，另一只手扬起带着护臂的小臂，死死架住那根足有千斤重的燃烧横梁。
“砰！”
火星四溅。护臂的铁甲被砸得凹陷下去，高温瞬间灼烧着周围的空气。
萧渊闷哼一声，反脚一踹，将横梁踢飞出去。
他低下头，收紧了圈在萧瑾腰间的手臂，呼吸沉重地打在萧瑾的颈窝里：“皇兄，火大，别伤着。”
萧瑾没有挣扎。他闻到了萧渊身上那股浓得化不开的血腥味，混杂着烈火的焦糊气。
他抬起眼眸，视线扫过萧渊微微颤抖的小臂：“骨头断了没？”
“一点皮肉伤。”萧渊勾起唇角，露出一个病态的笑容。他凑近萧瑾的耳廓，声音极低，透着黏腻的渴求，“皇兄若心疼，今晚回了东宫，亲自替我上药。我要你看着我疼。”
“先干正事。”萧瑾伸手，按住萧渊的胸膛，将他推开半寸，目光越过他的肩膀，落在了不远处的安全地带。
那里站着几个衣着体面的官员。
那是谢家安插在这次春闱中的巡考官和副主考。
此时，这几人正凑在一起，借着长袖的掩饰，互换着眼神。他们看着火势渐渐被控制，眼底压不住的得意。
在他们看来，这场火放得极其成功。
不仅没有烧掉毒墨，反而成功吸引了所有人的注意力。
那水缸里的毒，肯定已经下好了。
“那水里，谢家准备了什么？”萧瑾看着那些考官，语气没有任何波澜。
“软筋散。”萧渊顺着萧瑾的目光看过去，眼底闪过嗜血的光，“无色无味，喝下去后不会立刻发作。但只要配合毒墨在考舍里受热挥发，就会变成夺命的引子。学子们在狭小的考舍里会全身脱力，连推开门呼救的力气都没有，最后活活憋死，七窍流血。”
“好算计。”萧瑾指尖在袖口轻轻摩挲。
他看着那些正在互相道贺的考官，眼底最后一丝属于读书人的怜悯也被彻底抹杀。
“暗七。”萧瑾没有回头。
阴影中，暗七如同鬼魅般浮现。
“去，把那几口水缸里的水，打满两桶。一滴不漏地送进那几个巡考官和副主考的茶水房，混进他们用来泡茶的泉水里。”萧瑾的声音在火声中显得极其冰冷，“顺便，把换出来的几锭曼陀枯毒墨，放进他们用来办公的文房四宝里。替他们把墨磨好。”
萧渊猛地转头，看着萧瑾。
那双疯狗般的眼睛里，爆发出极其刺目的光彩。
他咧开嘴，无声地笑了，笑得连肩膀都在颤抖。
“皇兄，你心黑起来，比我还像个疯子。”萧渊舔了舔干裂的嘴唇，“我喜欢。”
暗卫如同散开的黑雾，迅速没入各个角落。
大火在一个时辰后被彻底扑灭。
库房的外墙被熏得漆黑，地上的泥水混着灰烬，脏乱不堪。
谢家的几名考官整理了一番衣冠，快步走到萧瑾面前，深深作揖。
“太子殿下千金之躯，竟亲自犯险坐镇救火，下官惶恐之至。”领头的副主考满脸堆笑，眼角余光却不断瞥向库房那完好无损的封条，“万幸火势不大，春闱耗材无损，未误国之大典。”
萧瑾垂眸，看着副主考官服上沾染的一点灰烬。
“春闱乃大雍选拔国士的根基，孤自然要亲自盯着，不容任何杂碎坏了规矩。”萧瑾的语气听不出喜怒，他转过身，向着贡院大门的方向走去，“既然火灭了，耗材无损。开考吧。”
几名考官在背后相视一笑，以为自己瞒天过海，却不知，死神的绞索已经套在了他们自己的脖子上。
天际，翻起了一抹极其黯淡的鱼肚白。
风停了。冷意却愈发刺骨。
黎明破晓。
沉闷的铜锣声，从贡院的角楼上重重敲响，回荡在整座京城的上空。
“时辰到——举子入场——”
礼部官员高亢而颤抖的唱喏声，撕破了清晨的死寂。
贡院那两扇厚重如铁的朱漆大门，在沉闷的嘎吱声中缓缓推开。
数千名来自大雍各地的举子，背着沉甸甸的考篮，在寒风中排起长龙，鱼贯而入。
苏明砚走在人群的中间。他只穿了一件单薄的青衫，脊背挺得笔直。
在跨过那道高高的门槛时，他的余光瞥向了站在高阶之上的萧瑾。
萧瑾没有看他，只是静静地注视着这如洪流般涌入的学子。
最后一名学子踏入门槛。
门外的甲士齐齐发力。
“轰——”
大门重重闭合，沉重的门闩轰然落下，激起一圈地面的尘土。
三天三夜。
考舍的门被封死。
这方寸之地的杀局，在这场大火的掩护下，已经彻底换了庄家。
真正的杀机，才刚刚露出獠牙。
萧瑾跨上马背，玄色大氅在风中翻滚。
他猛地一抖缰绳，马蹄铁踏碎了青石板上的积水，带着三百御林军，犹如一道黑色的铁流，直奔贡院。
朱雀大街上空无一人，远处的夜空被火光映成了一片令人心悸的暗红。
贡院高大的外墙下，一队身穿京畿营甲胄的士兵正手持长枪，堵在紧闭的侧门前。
领头的校尉看到东宫的仪仗，非但没有让开，反而横跨一步，挡在路中央。
“太子殿下留步！”校尉大声嘶吼，试图压过远处的火声，“贡院乃科考重地，无皇上手谕，任何人不得擅入！里面走水，下官已派人……”
萧瑾连马缰都没有拉。
那匹通体漆黑的骏马长嘶一声，前蹄高高扬起，带着排山倒海的压迫感直撞过去。
校尉瞳孔骤缩，下意识想要拔刀。
“啪！”
一声爆响，萧瑾手中的马鞭裹挟着雷霆万钧之势，狠狠抽在校尉的侧脸上。
皮肉撕裂的声音在夜色中格外清晰，校尉整个人被抽得凌空翻滚出去，重重砸在满是泥泞的砖墙上，当场昏死。
“走水毁了春闱，你们谢家有几个脑袋够砍？”萧瑾居高临下地扫视着那些瑟瑟发抖的守军，眼神比刀锋还要冷，“撞门。”
徐统领一挥手，十几名如狼似虎的御林军抬起撞木。
只听“轰”的一声巨响，厚重的木门连同门栓被生生撞碎，木屑四溅。
浓烟瞬间涌出，呛得人睁不开眼。
萧瑾策马踏入贡院，火势集中在西侧的库房区，火舌舔舐着油毡，发出毕剥的爆裂声。
热浪滚滚，整个外院被照得亮如白昼。
人群像无头苍蝇一样乱窜。提着水桶的杂役、衣衫不整的考官、惊慌失措的差役，喊叫声混作一团。
萧瑾勒住马，视线穿透浓烟，精准地锁定了火场的中心。
火烧得很旺，但蔓延的速度却极其缓慢。那些堆放在库房外围的废旧木料烧得劈啪作响，产生出遮天蔽日的黑烟。
真正的库房大门虽然被熏得焦黑，封条却依旧完好。
烟大，火小。
“烟雾弹。”萧瑾盯着那漫天的浓烟，冷笑一声。
谢家根本不想烧毁库房，他们要的是这漫天的黑烟，和这混乱不堪的局面。
他的目光迅速从火场移开，落在不远处的几口水井和大水缸上。
几个穿着粗布短褐的杂役正借着提水的名义，围在水缸边。
其中一人东张西望，手掌借着袖口的掩护，正准备往水缸里倒些什么。
萧瑾抬起手，指尖微动。
潜伏在暗处的暗七瞬间化作一道残影，掠过浓烟。
没有任何声响，那名正准备投毒的杂役突然身体一僵，双眼暴突。
一柄细薄的软剑从他后心刺入，直接绞碎了心脏。
杂役连惨叫都没发出来，就软绵绵地倒在了水缸后方的阴影里。
“徐统领。”萧瑾声音不大，却透着绝对的掌控力，“带你的人，去库房左侧灭火。记住，水要少，动作要大。孤要这烟，再浓一倍。”
徐统领立刻领命。几十桶水猛地泼在半燃的木料上，非但没有灭火，反而激起漫天白烟，与黑烟混杂在一起，将整个库房区彻底吞没。伸手不见五指。
“暗卫营，进库。”
萧瑾话音未落，十几道黑影已经悄无声息地融进了那片混沌的烟雾中。
浓烟成了最好的障眼法，也成了东宫反杀的掩护。
库房内，暗卫们闭着气，眼底闪烁着冰冷的杀机。几十个贴着封条的大木箱整齐排列。谢家以为封条能阻挡一切，却不知暗卫的手段。
暗刀顺着木箱底部的缝隙切入，削断了底座的暗榫。箱底被轻轻卸下，里面那些散发着腥甜气味的“曼陀枯”毒墨被整整齐齐地抽离，装入黑色的麻袋。
紧接着，一锭锭散发着纯正松烟香气的无毒清墨被塞入箱中。底座合拢，榫卯复位，甚至连一点木屑都没有留下。
整个过程不过半炷香的时间，外面的叫喊声依旧震天响，里面的偷天换日却已完成。
火场外围的空地上，萧瑾负手而立。
火光在他的侧脸上跳跃，勾勒出冷硬的下颌线，他没有退后避让热浪，只是静静地注视着这出闹剧。
一道夹杂着浓烈血腥味的身影，破开浓烟，一步步朝他走来。
萧渊。
他身上的暗红色软甲此时已经变成了黑紫色，那是被大量鲜血浸透后又被热浪烤干的痕迹。他的脸上溅着几滴血珠，手中的短刃没有归鞘，刃口因为砍卷了骨头而微微翻卷。
“皇兄，万墨斋干净了。”萧渊走到萧瑾身侧，声音里透着刚杀完人的沙哑与亢奋，“三十个暗桩，全被我捏碎了喉咙。他们的血，流得把那条后巷的青砖都染红了。”
萧渊的眼睛在火光中亮得惊人，瞳孔紧缩，里面翻涌着毫不掩饰的疯狂。
他看着萧瑾。看着这个在漫天火光与阴谋中，依旧镇定得宛如神明般的男人。
谢家在贡院外布下天罗地网，几百号人乱作一团，而他的皇兄，只用了一道烟，就将所有人的生死握在了手里。
这种绝对的掌控感，让萧渊的血液都在沸腾。
他不在乎天下死活，他只迷恋这个人运筹帷幄时，那种骨子里透出的冷酷。
“咔嚓——”
上方传来木材断裂的爆响。
一根烧断的粗大横梁带着火焰，直直朝着萧瑾的头顶砸落。
萧渊眼底戾气暴涨，没有丝毫犹豫，猛地上前一步，单臂将萧瑾整个人拉入怀中，另一只手扬起带着护臂的小臂，死死架住那根足有千斤重的燃烧横梁。
“砰！”
火星四溅。护臂的铁甲被砸得凹陷下去，高温瞬间灼烧着周围的空气。
萧渊闷哼一声，反脚一踹，将横梁踢飞出去。
他低下头，收紧了圈在萧瑾腰间的手臂，呼吸沉重地打在萧瑾的颈窝里：“皇兄，火大，别伤着。”
萧瑾没有挣扎。他闻到了萧渊身上那股浓得化不开的血腥味，混杂着烈火的焦糊气。
他抬起眼眸，视线扫过萧渊微微颤抖的小臂：“骨头断了没？”
“一点皮肉伤。”萧渊勾起唇角，露出一个病态的笑容。他凑近萧瑾的耳廓，声音极低，透着黏腻的渴求，“皇兄若心疼，今晚回了东宫，亲自替我上药。我要你看着我疼。”
“先干正事。”萧瑾伸手，按住萧渊的胸膛，将他推开半寸，目光越过他的肩膀，落在了不远处的安全地带。
那里站着几个衣着体面的官员。
那是谢家安插在这次春闱中的巡考官和副主考。
此时，这几人正凑在一起，借着长袖的掩饰，互换着眼神。他们看着火势渐渐被控制，眼底压不住的得意。
在他们看来，这场火放得极其成功。
不仅没有烧掉毒墨，反而成功吸引了所有人的注意力。
那水缸里的毒，肯定已经下好了。
“那水里，谢家准备了什么？”萧瑾看着那些考官，语气没有任何波澜。
“软筋散。”萧渊顺着萧瑾的目光看过去，眼底闪过嗜血的光，“无色无味，喝下去后不会立刻发作。但只要配合毒墨在考舍里受热挥发，就会变成夺命的引子。学子们在狭小的考舍里会全身脱力，连推开门呼救的力气都没有，最后活活憋死，七窍流血。”
“好算计。”萧瑾指尖在袖口轻轻摩挲。
他看着那些正在互相道贺的考官，眼底最后一丝属于读书人的怜悯也被彻底抹杀。
“暗七。”萧瑾没有回头。
阴影中，暗七如同鬼魅般浮现。
“去，把那几口水缸里的水，打满两桶。一滴不漏地送进那几个巡考官和副主考的茶水房，混进他们用来泡茶的泉水里。”萧瑾的声音在火声中显得极其冰冷，“顺便，把换出来的几锭曼陀枯毒墨，放进他们用来办公的文房四宝里。替他们把墨磨好。”
萧渊猛地转头，看着萧瑾。
那双疯狗般的眼睛里，爆发出极其刺目的光彩。
他咧开嘴，无声地笑了，笑得连肩膀都在颤抖。
“皇兄，你心黑起来，比我还像个疯子。”萧渊舔了舔干裂的嘴唇，“我喜欢。”
暗卫如同散开的黑雾，迅速没入各个角落。
大火在一个时辰后被彻底扑灭。
库房的外墙被熏得漆黑，地上的泥水混着灰烬，脏乱不堪。
谢家的几名考官整理了一番衣冠，快步走到萧瑾面前，深深作揖。
“太子殿下千金之躯，竟亲自犯险坐镇救火，下官惶恐之至。”领头的副主考满脸堆笑，眼角余光却不断瞥向库房那完好无损的封条，“万幸火势不大，春闱耗材无损，未误国之大典。”
萧瑾垂眸，看着副主考官服上沾染的一点灰烬。
“春闱乃大雍选拔国士的根基，孤自然要亲自盯着，不容任何杂碎坏了规矩。”萧瑾的语气听不出喜怒，他转过身，向着贡院大门的方向走去，“既然火灭了，耗材无损。开考吧。”
几名考官在背后相视一笑，以为自己瞒天过海，却不知，死神的绞索已经套在了他们自己的脖子上。
天际，翻起了一抹极其黯淡的鱼肚白。
风停了。冷意却愈发刺骨。
黎明破晓。
沉闷的铜锣声，从贡院的角楼上重重敲响，回荡在整座京城的上空。
“时辰到——举子入场——”
礼部官员高亢而颤抖的唱喏声，撕破了清晨的死寂。
贡院那两扇厚重如铁的朱漆大门，在沉闷的嘎吱声中缓缓推开。
数千名来自大雍各地的举子，背着沉甸甸的考篮，在寒风中排起长龙，鱼贯而入。
苏明砚走在人群的中间。他只穿了一件单薄的青衫，脊背挺得笔直。
在跨过那道高高的门槛时，他的余光瞥向了站在高阶之上的萧瑾。
萧瑾没有看他，只是静静地注视着这如洪流般涌入的学子。
最后一名学子踏入门槛。
门外的甲士齐齐发力。
“轰——”
大门重重闭合，沉重的门闩轰然落下，激起一圈地面的尘土。
三天三夜。
考舍的门被封死。
这方寸之地的杀局，在这场大火的掩护下，已经彻底换了庄家。
真正的杀机，才刚刚露出獠牙。