第35章
缓了缓神, 蒋弦知抿净了额角沁出的汗，强自噩梦中抽离出来。
外间东方乍白，天色熹微, 瞧着已经是次日了。
“你说什么？”
锦菱也努力将声线稳了稳，只促声道：“前朝出事了, 我也是侯府的小厮议论起的，说是边关前线来报, 周潼关失守了……”
蒋弦知心头一紧, 素指泛白。
周潼关坐落西北, 虽是边关，却是一个非常要紧的关隘口。
前接澄江, 后连西裕，若是此城失守，西裕没了周潼关独有的地势优势护着，被攻陷的威胁极大。
西裕乃西北军事之重，直通中州，如若沦落敌军之手, 后果不堪设想。
“老侯爷本是入宫去为二爷求情, 正巧碰上边关军事回报, 当即就向上自请出兵了！”
听着锦菱的话，蒋弦知眉心深蹙。
父亲日前在府中也念过几句，西北边关因着偏远苦寒，西北大夏又属游牧民族，蹈锋饮血, 战风奇袭，与中原大军对上，常能以少胜多。
当年廖大将军曾领兵勇战西北, 最终以十万将士的命作为代价护住了西裕，可他自己也失了一条腿，此生再不能上战场。
此事之后，朝中众人与其说不愿远去西北，不如说是恐惧。
陛下因着无人愿意出兵，亦于朝上发了几次脾气，近来也为此事十分发愁。
可于老侯爷进宫这个当口，军事忽然回报，难说陛下没有以任诩此事挟老侯爷出兵之意。
西北一战凶险非常，若老侯爷在此战中元气大伤，于陛下而言，更是一举两得。
“侯爷！不可……不可啊！”
正在她思索之际，外间忽然传来女人哀凄的泣声，蒋弦知稍稍推开窗，瞧见一个衣着端庄绮贵的中年女子跪在地上，她姣好的脸庞上面色苍白，腮边挂着泪。
“西北一带何其凶险，大夏一族嗜血成性，侯爷此去要将自己置于何地啊！”
任传庭不言，只沉默地站在原地。
“侯爷……侯爷不能为了二郎舍弃这个家啊！大郎正在陇西任职，那边官场之事何等凶险，若身后没有侯府做支撑，侯爷要让他如何自处？二郎犯下此孽罪无可恕，侯爷想护他之心妾身明白，却也不能拿整个侯府做赌注啊！”
“若陛下问起，只称……只称二郎是过失杀人，不过在牢狱中待上几载……”
“妇人之见！家国大事，匹夫有责，若西裕失守，你以为陇西会幸免于难吗？你以为长京能独善其身吗？”任传庭皱眉斥道。
“侯爷——”张氏又是一声悲唤，片刻后急急道，“先帝在世时，曾予侯府一块免死金牌，侯爷何不今朝呈此金牌免罪，我们退居边城就是！这般至少还能保全侯府的体面！”
郡夫人说得断断续续，蒋弦知却听得明白。
任诩此案牵涉甚广，若陛下下定决心彻查，为侯府扣上心存谋逆之意的帽子亦不为过。而免死金牌一出，就算不会放过任诩，陛下为着仁义孝道也会为侯府留下这一虚爵，至少能保住子孙后代的荣华。
而老侯爷因任诩一事被挟出兵，战败是过，自削爵降贵，连累满门。
若战胜，虽有一时荣光，亦能保下任诩，却难免不在将来更为陛下所忌惮，是一步怎么走都是错的死棋。
老侯爷年事已高，虽英勇仍在，对上西北大夏却不得不说作勉强。
而周潼关失守，本就失了先手。
怎么看，都没有几分胜算。
“识见肤浅！”那旁老侯爷深深皱眉，并不听她的话，只径直向前走。
张氏见他心意如此笃定，稍稍怔然，片刻缓缓开口。
“侯爷到底是为了家国大义，还是眼中只有二郎一人？”
见任传庭顿了顿步伐，她回头望去，面上露出了几分与其周身温婉不符的狞色，她拽握住他的衣袖，声音疾而凌厉。
“这些年来，二郎为家中惹的麻烦还不够多么！过往为了一个柳氏，侯府就险些万劫不复，现如今侯爷一而再再而三地替她儿子收拾烂摊子，是想把我们母子二人的命都搭进去么！”
任传庭一把搡开她的手，横眉斥道：“谁准你提她的？你是疯了不成！”
“侯爷敢做，为何我不敢提？柳氏那个灾星自己来祸害侯府还不够，还要留下一个造孽子——”
这句话被一巴掌截断。
“柳氏怎么走的，你心中有数。眠洲一战过后，你做过的那些事，我不提，不代表我不知情，”任传庭垂目望着她，目光冷意渐起，“这么多年，这个家，已经给足了你脸面。”
张氏跪坐在地，目光怔怔。
“侯爷……”
“侯爷！”张氏的声音渐渐凄厉，一双手紧紧攥着裙角，“妾身是为了谁啊？妾身是为了这个家啊！”
任传庭眉心皱起，再不欲多提，只道：“我心已决，无须多言。”
张氏不怒反笑，只口中喃喃念道：“灾星，灾星啊……”
蒋弦知目光凝在跪坐的张氏身上，心中倒忽而豁然几分。
任诩曾同她讲过他母亲的突兀离世，眼下看来，许也和这位郡夫人脱不了干系。
然而她口中提及的免死金牌，确实是权衡下来最适合侯府的解决方法。
只是——
免死金牌救得了侯府，却救不了任诩。
只有老侯爷承下此战，以整个侯府相搏，才能抵消陛下。
原来如此。
原来她前世所不知的代价……
竟是这个。
*
西北战事水深火热，不容耽误。
前线回报不过几日，京中便以整顿出兵。
天尚未破晓之时，京周就已传来出征号角声，肃穆压抑的氛围笼罩着天际，晨曦破不开乌沉沉的岚翳。
侯府之中一片死寂。
唯有祠堂之中，晕开微弱的烛光。
木鱼声沉闷而持续地响着，听着声响时慢时促，而后随着祠堂外脚步声的出现，戛然而止。
张氏闭目，手中捻着佛珠，眉头微蹙。
“我说过，不要来打扰我，”撂下手中木槌，张氏有些不悦，而后又好像忽然想起什么一般，侧眸问道，“可是大郎那边回信了吗？”
“母亲。”
熟悉的声音响起，张氏余光瞥到来人月蓝色长衣的一角，乍然回眸。
这一回目望去，眼泪几乎都要落下来。
“大郎！”张氏慌忙起身，急急地来到任重身侧，道，“怎生这样快就回来了，陇西距此……”
“日前恰好去隆关出外差，我一好友瞧着家中小厮眼熟，替我拦下了信，这才知晓此事，便立刻赶了回来。”任重面色有些阴沉，一双眼下两轮灰青，脸上新生的胡茬亦尤为明显。
瞧着便是日夜兼程，不曾好好休息。
“大郎……”张氏抚着他的衣袖，神色心疼，半晌红了眼道，“你父亲实在是过于偏袒那对母子，过往如此，现在亦如此，我劝也劝过了，可他执意如此，我也不知如何是好了。”
“此事先不提，母亲可知，”任重薄唇抿住，阴鸷的目光低垂，“有关袭爵的祖训一事。”
张氏有些茫然，蹙眉道：“有何祖训。”
“我也是日前才知，之前在咱们房下效力的福清，眼下在静塔当差，做的就是替祖宗整理家书遗训的文书活计。”
“静塔，侯府祖上的文书都存放在那有年头了，”张氏垂目静思，不解道，“有何不妥？”
任重轻摇头，半晌道：“母亲可知，太祖父曾留下一道密训，称侯府必得武夫袭爵。”
张氏微怔，面色变了变，而后缓道：“那是从前祖上根基不稳，太祖宗怕侯府不能替陛下守住江山，故而才有此言罢。然而眼下江山已定……”
“母亲所言我明白。可父亲日前特意告知静塔，要将太祖父这一密训列入任家家规之中，这又是何意？”任重语气加重了几分，目中带了些怒色。
“谁人都知，我自幼生得那场病，再不能习武。”
张氏目光落在任重的左腿之上，一时只觉眼中刺痛。
落拓而宽敞的衣衫下，乍然瞧不出许多异样。
然而细细望去，却能瞧见须臾弯曲而细瘦的畸形轮廓。
重儿幼时所生的那场病，一度让他站起都费力，如今能同常人瞧起来一般无二已是万幸，更遑论研习武艺。
“可是……”张氏迟疑了片刻，道，“侯府这许多年，也从未见侯爷要将这爵位传予任诩的打算。那混账纵然从前上过战场，如今这般模样哪里又担得大任。”
“父亲是不曾说过，可母亲怎么知晓他心中到底如何作想，”任重望了过来，目光冷了些许，“这么多年桩桩件件，父亲次次偏袒任诩，母亲敢说，是真的了解他吗？”
张氏蹙眉，半晌道：“可侯爷多年到底也重用你些……”
“重用算什么？”任重像是忽然被点燃怒火，乍然抬头，“他重用我，却也能轻易舍弃我！母亲你仔细瞧瞧，到这性命攸关时刻，他哪里顾得我们母子二人的死活！”
张氏被任重激烈的情绪吓得一怔，良久才回过神来。
却也无从反驳。
任重说得很对，纵使侯府众人多年来一直默认这爵位是要传予他的，侯爷却不曾明确地回应过此事。
只是人人皆道任诩是个纨绔，不堪大用，这侯府的前程后路是万万不能交予他挥霍罢了。
然而侯爷心中到底如何作想，谁也不得而知。
张氏原本是笃定此事的，现下见涉及到任诩时任传庭的决绝，现下也生出好多犹疑来。
任诩本就疑心他母亲之死，若今朝得以安返，来日再袭了爵去……
张氏面色惨白。
“父亲此去，若败了，自是陛下怪罪，侯府荣光不复。若胜了，来日这爵位也是要传予任诩的，”任重侧过身抓住张氏的衣袖，道，“母亲，到那时，我们还能有什么好日子可过。”
张氏对上任重阴沉的目光，心底爬上些寒意，忽然有些摸不清他的心意。
“那重儿……你打算如何？”
“有些事，不该生根发芽的——”
任重手指用力，有漠然狠戾的情绪自眼底游走，缓慢续道：“不如斩草除根。”
作者有话说：过年好大家！感谢在2023-10-24 16:04:59~2024-02-10 20:17:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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蒋弦知心头一紧, 素指泛白。
周潼关坐落西北, 虽是边关，却是一个非常要紧的关隘口。
前接澄江, 后连西裕，若是此城失守，西裕没了周潼关独有的地势优势护着，被攻陷的威胁极大。
西裕乃西北军事之重，直通中州，如若沦落敌军之手, 后果不堪设想。
“老侯爷本是入宫去为二爷求情, 正巧碰上边关军事回报, 当即就向上自请出兵了！”
听着锦菱的话，蒋弦知眉心深蹙。
父亲日前在府中也念过几句，西北边关因着偏远苦寒，西北大夏又属游牧民族，蹈锋饮血, 战风奇袭，与中原大军对上，常能以少胜多。
当年廖大将军曾领兵勇战西北, 最终以十万将士的命作为代价护住了西裕，可他自己也失了一条腿，此生再不能上战场。
此事之后，朝中众人与其说不愿远去西北，不如说是恐惧。
陛下因着无人愿意出兵，亦于朝上发了几次脾气，近来也为此事十分发愁。
可于老侯爷进宫这个当口，军事忽然回报，难说陛下没有以任诩此事挟老侯爷出兵之意。
西北一战凶险非常，若老侯爷在此战中元气大伤，于陛下而言，更是一举两得。
“侯爷！不可……不可啊！”
正在她思索之际，外间忽然传来女人哀凄的泣声，蒋弦知稍稍推开窗，瞧见一个衣着端庄绮贵的中年女子跪在地上，她姣好的脸庞上面色苍白，腮边挂着泪。
“西北一带何其凶险，大夏一族嗜血成性，侯爷此去要将自己置于何地啊！”
任传庭不言，只沉默地站在原地。
“侯爷……侯爷不能为了二郎舍弃这个家啊！大郎正在陇西任职，那边官场之事何等凶险，若身后没有侯府做支撑，侯爷要让他如何自处？二郎犯下此孽罪无可恕，侯爷想护他之心妾身明白，却也不能拿整个侯府做赌注啊！”
“若陛下问起，只称……只称二郎是过失杀人，不过在牢狱中待上几载……”
“妇人之见！家国大事，匹夫有责，若西裕失守，你以为陇西会幸免于难吗？你以为长京能独善其身吗？”任传庭皱眉斥道。
“侯爷——”张氏又是一声悲唤，片刻后急急道，“先帝在世时，曾予侯府一块免死金牌，侯爷何不今朝呈此金牌免罪，我们退居边城就是！这般至少还能保全侯府的体面！”
郡夫人说得断断续续，蒋弦知却听得明白。
任诩此案牵涉甚广，若陛下下定决心彻查，为侯府扣上心存谋逆之意的帽子亦不为过。而免死金牌一出，就算不会放过任诩，陛下为着仁义孝道也会为侯府留下这一虚爵，至少能保住子孙后代的荣华。
而老侯爷因任诩一事被挟出兵，战败是过，自削爵降贵，连累满门。
若战胜，虽有一时荣光，亦能保下任诩，却难免不在将来更为陛下所忌惮，是一步怎么走都是错的死棋。
老侯爷年事已高，虽英勇仍在，对上西北大夏却不得不说作勉强。
而周潼关失守，本就失了先手。
怎么看，都没有几分胜算。
“识见肤浅！”那旁老侯爷深深皱眉，并不听她的话，只径直向前走。
张氏见他心意如此笃定，稍稍怔然，片刻缓缓开口。
“侯爷到底是为了家国大义，还是眼中只有二郎一人？”
见任传庭顿了顿步伐，她回头望去，面上露出了几分与其周身温婉不符的狞色，她拽握住他的衣袖，声音疾而凌厉。
“这些年来，二郎为家中惹的麻烦还不够多么！过往为了一个柳氏，侯府就险些万劫不复，现如今侯爷一而再再而三地替她儿子收拾烂摊子，是想把我们母子二人的命都搭进去么！”
任传庭一把搡开她的手，横眉斥道：“谁准你提她的？你是疯了不成！”
“侯爷敢做，为何我不敢提？柳氏那个灾星自己来祸害侯府还不够，还要留下一个造孽子——”
这句话被一巴掌截断。
“柳氏怎么走的，你心中有数。眠洲一战过后，你做过的那些事，我不提，不代表我不知情，”任传庭垂目望着她，目光冷意渐起，“这么多年，这个家，已经给足了你脸面。”
张氏跪坐在地，目光怔怔。
“侯爷……”
“侯爷！”张氏的声音渐渐凄厉，一双手紧紧攥着裙角，“妾身是为了谁啊？妾身是为了这个家啊！”
任传庭眉心皱起，再不欲多提，只道：“我心已决，无须多言。”
张氏不怒反笑，只口中喃喃念道：“灾星，灾星啊……”
蒋弦知目光凝在跪坐的张氏身上，心中倒忽而豁然几分。
任诩曾同她讲过他母亲的突兀离世，眼下看来，许也和这位郡夫人脱不了干系。
然而她口中提及的免死金牌，确实是权衡下来最适合侯府的解决方法。
只是——
免死金牌救得了侯府，却救不了任诩。
只有老侯爷承下此战，以整个侯府相搏，才能抵消陛下。
原来如此。
原来她前世所不知的代价……
竟是这个。
*
西北战事水深火热，不容耽误。
前线回报不过几日，京中便以整顿出兵。
天尚未破晓之时，京周就已传来出征号角声，肃穆压抑的氛围笼罩着天际，晨曦破不开乌沉沉的岚翳。
侯府之中一片死寂。
唯有祠堂之中，晕开微弱的烛光。
木鱼声沉闷而持续地响着，听着声响时慢时促，而后随着祠堂外脚步声的出现，戛然而止。
张氏闭目，手中捻着佛珠，眉头微蹙。
“我说过，不要来打扰我，”撂下手中木槌，张氏有些不悦，而后又好像忽然想起什么一般，侧眸问道，“可是大郎那边回信了吗？”
“母亲。”
熟悉的声音响起，张氏余光瞥到来人月蓝色长衣的一角，乍然回眸。
这一回目望去，眼泪几乎都要落下来。
“大郎！”张氏慌忙起身，急急地来到任重身侧，道，“怎生这样快就回来了，陇西距此……”
“日前恰好去隆关出外差，我一好友瞧着家中小厮眼熟，替我拦下了信，这才知晓此事，便立刻赶了回来。”任重面色有些阴沉，一双眼下两轮灰青，脸上新生的胡茬亦尤为明显。
瞧着便是日夜兼程，不曾好好休息。
“大郎……”张氏抚着他的衣袖，神色心疼，半晌红了眼道，“你父亲实在是过于偏袒那对母子，过往如此，现在亦如此，我劝也劝过了，可他执意如此，我也不知如何是好了。”
“此事先不提，母亲可知，”任重薄唇抿住，阴鸷的目光低垂，“有关袭爵的祖训一事。”
张氏有些茫然，蹙眉道：“有何祖训。”
“我也是日前才知，之前在咱们房下效力的福清，眼下在静塔当差，做的就是替祖宗整理家书遗训的文书活计。”
“静塔，侯府祖上的文书都存放在那有年头了，”张氏垂目静思，不解道，“有何不妥？”
任重轻摇头，半晌道：“母亲可知，太祖父曾留下一道密训，称侯府必得武夫袭爵。”
张氏微怔，面色变了变，而后缓道：“那是从前祖上根基不稳，太祖宗怕侯府不能替陛下守住江山，故而才有此言罢。然而眼下江山已定……”
“母亲所言我明白。可父亲日前特意告知静塔，要将太祖父这一密训列入任家家规之中，这又是何意？”任重语气加重了几分，目中带了些怒色。
“谁人都知，我自幼生得那场病，再不能习武。”
张氏目光落在任重的左腿之上，一时只觉眼中刺痛。
落拓而宽敞的衣衫下，乍然瞧不出许多异样。
然而细细望去，却能瞧见须臾弯曲而细瘦的畸形轮廓。
重儿幼时所生的那场病，一度让他站起都费力，如今能同常人瞧起来一般无二已是万幸，更遑论研习武艺。
“可是……”张氏迟疑了片刻，道，“侯府这许多年，也从未见侯爷要将这爵位传予任诩的打算。那混账纵然从前上过战场，如今这般模样哪里又担得大任。”
“父亲是不曾说过，可母亲怎么知晓他心中到底如何作想，”任重望了过来，目光冷了些许，“这么多年桩桩件件，父亲次次偏袒任诩，母亲敢说，是真的了解他吗？”
张氏蹙眉，半晌道：“可侯爷多年到底也重用你些……”
“重用算什么？”任重像是忽然被点燃怒火，乍然抬头，“他重用我，却也能轻易舍弃我！母亲你仔细瞧瞧，到这性命攸关时刻，他哪里顾得我们母子二人的死活！”
张氏被任重激烈的情绪吓得一怔，良久才回过神来。
却也无从反驳。
任重说得很对，纵使侯府众人多年来一直默认这爵位是要传予他的，侯爷却不曾明确地回应过此事。
只是人人皆道任诩是个纨绔，不堪大用，这侯府的前程后路是万万不能交予他挥霍罢了。
然而侯爷心中到底如何作想，谁也不得而知。
张氏原本是笃定此事的，现下见涉及到任诩时任传庭的决绝，现下也生出好多犹疑来。
任诩本就疑心他母亲之死，若今朝得以安返，来日再袭了爵去……
张氏面色惨白。
“父亲此去，若败了，自是陛下怪罪，侯府荣光不复。若胜了，来日这爵位也是要传予任诩的，”任重侧过身抓住张氏的衣袖，道，“母亲，到那时，我们还能有什么好日子可过。”
张氏对上任重阴沉的目光，心底爬上些寒意，忽然有些摸不清他的心意。
“那重儿……你打算如何？”
“有些事，不该生根发芽的——”
任重手指用力，有漠然狠戾的情绪自眼底游走，缓慢续道：“不如斩草除根。”
作者有话说：过年好大家！感谢在2023-10-24 16:04:59~2024-02-10 20:17:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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